第7話

屋敷の周りには警戒線が張られ、警察が浩平の現在の住居にたどり着いた。彼らは厳しい表情で道士たちの儀式を止めさせ、断固とした口調で言った。

「悪事を働いたからこそ恐怖に駆られる。道士に頼んでも無駄だ」

浩平は手錠をかけられ、泣きじゃくりながらも必死に言い訳を続けた。

「僕には関係ない！彼女が産後うつで自殺を選んだんだ、何が起きたのかも知らない！どうして僕を捕まえるんだ！」

彼は事件現場に連行され、指認を求められたが、なおも大声で無実を主張した。

「僕は無実だ！」

しかし、警察はすでに監視カメラから、彼が故意に傷害を負わせ、不法監禁し、死に至らせた証拠を押さえていた。

私が妊娠中、娘を守るために設置したカメラが、すべての証拠を記録していた。

だが、そのことを伝える前に、私は彼の「罰」によって命を奪われてしまった。

その事実に、私はただ皮肉だと感じた。

さらに、愛織も警察に連行され、調査を受けることになった。調べたところ、彼女が買ったミルクパウダーの中から毒物が検出され、私は恐怖を感じると同時に、間一髪で防げたことに安堵した。

彼女は涙ながらに浩平を指差し、言い訳を並べ立てた。

「私には関係ないの！全部彼がやったことよ、私は何も知らない、彼に脅されていたよ！」

「彼が毒入りのミルクパウダーを買わせたの。全部彼の指示で、逃げ場をなくして一緒に外国に駆け落ちしようって」

浩平は、まさかこんな早くに裏切られるとは思っておらず、目を見開き、彼女に問い詰めた。

「ふざけんな！すべて、お前と一緒にいるためにしたんだ！」

愛織は一瞬で表情を変え、冷たく言い放った。

「妻を殺し、子供をも殺そうとする悪魔が、今度は私を巻き込むつもり？バカじゃないの？」

浩平は鼻で笑い、冷たく反論した。

「お前がわざと流産し、明日奈を陥れたことも、知らないとでも思ってるのか？」

「お前も裁きを逃れることはできない。彼女も決してお前を許さないから！」

愛織の顔色は見る見るうちに暗くなっていった。

二人が互いに泥を塗り合い、犬のように噛み合う姿を見ても、私は心が晴れることはなかった。

たとえ私の冤罪が最終的に公平に裁かれたとしても、私は二度と生き返らない。

あの偽りの愛は、裂けた羞恥の幕のようにさらけ出され、私はただ悲しみと虚しさを感じるばかりだった。

私の魂は