第5話

木村沢男は何も考えずに口をついて出た。「今日は午後まだ......」

言いかけたところで、彼は猛然と言葉を止め、何かおかしいことに気づいたようだった。

今夜の不備な点が百出する言い訳は、ついにこの瞬間に止まった。空気は一瞬静まり返った。

だが、私は彼に息つく暇を与えなかった。「知ってる？今日のオークション、私もいたの」

彼の真っ黒な瞳は猛然と震えた。「どうして......」

私は平然と彼の言葉を引き継いだ。「どうして私がそこに現れるか、不思議でしょ？」

「あなたのうつ病を治すためにお金を稼ぐため、かつて名家の令嬢の私は、オークションの受付をすることを厭わなかった」

「あなたのうつ病を治すため、私は毎日朝早くから夜遅くまで働き詰め、まさに社畜のように疲れ果てた」

「木村沢男、私を騙しているとき、一瞬でも罪悪感はなかったの？」

私の質問は、雷嗚のように彼の体中に響き渡った。彼は彫像のように長らく呆然として動けなかった。

しばらくして、彼はついに口ごもってもぐもぐしながら、最初の言葉を発した。「ごめんなさい」

私は目を閉じ、全身の力が抜けるようにソファに寄りかかり、涙がほしいままに頬を流れるのを任せていた。

「そのアクセサリーが私にとってどんな意味を持っていたか知っている？私はあなたのために、それをお金に換えたけど、あなたはどうなの？」

「今夜あなたが私に言ったこと、本当の話があったの？」

「破産してから、私は一度も生活がどれほど苦しいかを愚痴ったことはなかった」

「もしあの女の子に未練があるのなら、今、あなたにチャンスをあげる」

「私たちは一刀両断。あなたは初恋を探しに行けばいい。私も私の道を行く」

木村沢男はとうとう慌て、私の手を強く握った。まるでこれで全てが取り戻せるかのように。「いや、私は離婚しない！死んでも離婚しない！」

その晩、私たちは最終的に不快な思いをして別れた。

結局、私は彼が何に執着しているのかわからなかった。

私は寝室のドアに鍵をかけ、彼が喉を枯らして叫んでもドアを開けなかった。

私の心が乱れていたので、彼とのコミュニケーションを拒否し、一人静かに過ごしたかった。

私はベッドに横たわり、耳を強く塞ぎ、こんこんと眠りに落ちてしまった。

私は木村沢男との初めての出会いを夢見た。

そのとき、私はまだ13歳、木