「どういう意味?」文哉はすぐ落ち着いてきた。 瑠璃子が少し不機嫌だった。文哉からの皮肉と侮辱の言葉が彼女を非常に不愉快させた。以前は、彼を手に入れるためで、彼女は我慢していた。今、彼女は文哉にまったく興味がなくなり、これらの言葉は彼女を不快させるだけだった。 「瑠璃子、僕は先ほど興奮しすぎたんだ。気にしないでね」文哉は当然、口調が良くないことに気づいた。今、瑠璃子にアイデアがあると分かって、態度がすぐ和らげて来た。「君が姉さんに売られても彼女のためにお金を数えると心配していた」瑠璃子はすぐ彼を許すことはないが、文哉がしばらくの間まだ使えると思って、いちいち気にすることがないと思って言い出した。「今、星野グループが大ヒットで、全てがプラスのユースで、メディアに高く評価されていました。こんな時に、星野グループのスキャンダルを世に流したら、星野グループがヒットし続けると思いますか?多分、劇的に極端な変化になるでしょう」瑠璃子の話を聞いて、文哉はすぐ理解した。「しかし、星野グループにどんなスキャンダルがあるか?人事異動は星野グループへ何の影響も出ないだろう」「星野グループにスキャンダルがないですが、姉さんにはありますよ」「どんなスキャンダル?」文哉が警戒して突然言い出した。「僕の名誉毀損なことで取り上げてはいけない。彼女をぶっ壊しても、僕自身も潰されるのだ!」明らかに文哉は自分の面子を大事に思っていた。瑠璃子が彼と真弓のことを大きくしようと文哉は心配していた。何があっても、自分を不祥事に巻き込まれたくなかった。「安心して、文哉君の名誉を毀損させません。前に送った写真を覚えていますか?」瑠璃子が聞いた。文哉が少し考えて、突然思出した。「というと......」「それらの写真で、姉さんの評判を急落させることができます。どうせ、昔の彼女の評判は良くなかったので、見る人たちが感情移入しやすくなるでしょう」文哉はまた躊躇していた。どうせ、写真を世に流すと非常に情けないことと思った。「文哉君、よく考えてください。実は私もこんな残酷なことをしたくないですが、千葉グループのことを考えて、文哉君が一生懸命築き上げた事業に影響されるのを心配したのですから」瑠璃子が親切に言った。そう言って電話を切ろうとした。「まあ、真
二人はまた暫く親しい話をした。瑠璃子が電話を切り、冷酷な目つきを見せながら考えた。真弓のスキャンダルを暴れるのは文哉の為だけではなかった。これを機に、真弓のことを達也に徹底的に嫌わせて、そして達也を手に入れるチャンスが生まれる。...... 星野グループの服装が1週間大ヒットして、全国ほとんどの地域が売れ切った。真弓は大規模な生産追加を決断した。彼女は飢餓商法をやらなかった。今回、生産が不十分なことは、こんなに大ヒットすることを予想できなかったからだ。彼女はアパレル事業をやったのはお母さんと同じ、多くの人達に自分の手で設計した服を着てもらうためだった。大量生産して市場に出した時。ニュースでスキャンダルが暴かれた――星野グループ鈴木真弓会長の「恥じる」成功の道。ニュースには沢山の情報が含まれた。要するに、真弓が文哉と付き合った間、文哉を騙して沢山の男と不倫して、これらの男のお陰で星野グループを手に入れた。またこれらの男の助けを得て、星野グループが繁盛して、沢山儲かった。ニュースが出てから、間もなくネットで大炎上になった。「鈴木真弓は糞だね。こんなに多くの男に不倫して!千葉文哉は本当に馬鹿だ」「汚い過去があるにしても、千葉文哉が婚約してくれたのに、彼女は恩知らずだね」「元々、星野グループの服装を見て、国内製品のデザインへの印象を一変したが、いくら美しくても、心が汚いと彼女の服を買いたくないわ」「星野グループの不買運動を呼び掛ける。姉妹達よ、二度と買わないで!」「既に返品処理を申請した」「やっと一枚を購入したが、二度と着ることはないと思うわ!」これと同時に。文哉はツイッターでメッセージを投稿した。真弓ととっくに分かれました。平和的に別れたので、皆の時間を無駄にしたくないから、公に発表しなかったです。鈴木真弓について何のコメントもしたくないので、直接僕へのメール送信を遠慮させて頂きます。違う形で、真弓が彼を騙して不倫した事実を認めた。こうやって真弓の評判を急落させた。星野グループ内では皆が忙しくなって堪らなくなった。真弓のスキャンダルのせいで既に店に出したものが返品申請されて、オフライン店舗で販売された商品も返品申請された。突然なことで、星野グループの人達が忙しくてごちゃごち
「会長」営業総監の高橋文生が興奮して会長室に駆け込んだ。真弓は携帯を置いて彼を見た。 「会長、どうしますか?今、モールでの顧客が返品を要求して来ました。そして、国内すべてのオフライン店舗が人で混雑しています。各モールから苦情を言われて、早く打開策を考えなければなりません」「会長!」調達部主任の向井梓も高橋の後を追って駆け込んだ。「先ほど複数のサプライヤーから残りの代金を払うように要求してきて、払わないと訴えてくると言われました」「会長、アフタサービス部の対応はもう限界に来ています。電話が絶えず、しかもお客さんが説明を聞いてくれません......」イライラしたトップ達を見て、真弓は唇を窄めて言った。「10分後に会議を開き、この件について対応策を話す。幹部達が全員出席して。先に出てて」「分かりました」皆が不安そうに出て行った。今の状況で、もし在庫が増えれば、星野グループの資金繰りが悪くなり、長引くと、倒産の危機を免れない。真弓がまたニュースを見てみた。今回の炎上でタレントの礼子も巻き込んだ。金さえあればどんな企業のタレントも引き受けるのかと、礼子のツイッターで責めたコメントもいた。瞬く間に、礼子も世論の中心となり、彼女の番組、ドラマなどを拒む人も出てきて、影響が大きかった。礼子に電話を掛けた。すぐ繋がった。「真弓」「ごめんね!こんなに影響を与えるなんて思わなかった。早く君なりの方法で星野グループとの連携を終了すると公開していい。私は全力礼子の危機管理に対応する」真弓が誠心誠意に言った。「真弓、私をどんな人と思ったの?義気がないと思ったのか?」礼子は腹が立った。「今回の件、きっと誰かに嵌められたと思う。安心して、私は対応できる。私にはファンが沢山いて、数人の気取りの奴が減っていてもかまわない!君は会社の危機管理に専念してよ。必要ならいつでも言って、危機管理の対応に協力する」真弓は明らかに感動した。こんな時に、ほとんどの人が彼女と関わりたくなかった。それに、礼子は有名人で、彼女への影響は普通より大きいだろう。「しかも兄さんから先ほど電話してきた......」「礼子さん、撮影開始ですよ!」礼子が誰かに催促された。「ここまでで、後いくつかのシーンがある。とにかく、私のことを気にしないでね」そ
元々二人はただのすれ違いの関係だった。「炎上の事何とかする。カードの番号を教えて、いくら必要か教えて、振り込むから」達也の声は生ぬるくて、何の感情も感じ取れなかった。「海外にプロのリスク対応のチームがある。明日朝北城に着く。時間を作って、連れて会いに行くから」真弓は唇を噛み締めた。こんな時に誰かが助けに来ると期待しなかった。彼女はもう沢山のことを経験してきた。18歳の時に嘲笑され、彼女を支持する人、一人もいなかった。実の父親も彼女のことが恥と思って、自分の名誉を貶されないように、彼女を海外に送ってやった。今回の危機も同じで、全ての人が彼女と関係を断ち切るぐらいにしたくて、ただ......達也と礼子が違っていた。 真弓の気持ちは複雑になった。自分でもこの関係を分からなくなってきた。彼女は答えた。「いらない。自分で対応する」「信用されないのか」達也がゆっくりと聞いて、声が冷たかった。真弓の心が揺れた。彼女は唇を軽く噛み締めて言った。「無意味だ」彼女が考えた。達也と結果がなければ、お互いに希望を与えない方がよいと思った。達也の手首が引き締まった。横山が隣にいて、ボスがいつでも切れる気分になり、そして自分が怒られると感じた。「自分以外、二度と誰でも信じない」真弓はしっかりした口調で補足説明した。「樋口さんの気持ち有難う。でも、自分のことをちゃんと解決するから、樋口さんに余計な迷惑を掛けたくない」達也の顔色が凄く暗くなった。「会議があるから電話を切るね」真弓は電話を切った。達也は呆れた。ボスの顔色は、黒くなった携帯電話の画面よりも暗かった。すぐその場から消えてなくなるように見えた。若奥様がボスの好意を受け留めなかった。若奥様のスキャンダルが出始めて、ボスはすぐ彼女のために緊急対応を始めた。まず各メディアに電話して、理由がなく、ただ借りを作って、無理に若奥様のトレンドワードを引き下げてもらった。そして自分の広報部門に連絡して、明日朝に北城に来てもらい、明後日に打開策を出してもらった。その後、礼子に電話して、彼女及び事務所にスキャンダルについて若奥様へのマイナスコメントを一切出さないだけでなく、無条件で若奥様の味方になるよう要求した。本当の気持ちを言うと、横山はボスが若奥様のた
金着せの万年筆を握る手が緩めた。多分横山に慰められた。横山は密かに深呼吸をした。幸いなことに彼は十分に気が利いて、そうでなければ、きっとボスに苛められただろう。「ボス、僕は若奥様の方の状況に目を付けますから」横山が急いで言った。「絶対に悪い人に加害されないように注意しておきます」「うん」達也は頷いた。やっとパソコンの画面に目を向けて仕事を処理し始めた。...... 星野グループの会議室。 非常に厳しい雰囲気だった。長年にわたり、星野グループは大きな企業ではないが、ずっと穏かで、このような大きな事件を対応した経験がなかった。皆が渋い顔をして、心配と不安の気持ちを浮かべて、途方に暮れた。「姉さん、対策を考え出したか?今のままでは、星野グループのこと......」瑠璃子がわざと渋い顔をして途中まで言った。真弓が瑠璃子を一瞥した。誰が引き起こした事かよく分かっていた。文哉はせいぜい共犯者だった。長い年月を経ても、瑠璃子のやり方はちっとも変わらなかった。一通り皆を見て言い出した。「すべての返品を受け入れて、返品したいなら、全部返品処理してあげて、着た服と壊れた服も含めて、無条件で受け入れてください」「これはいけないでしょう?!」文生が緊張して言った。「会長、今まで、秋のシリーズでは既に5万枚以上販売しました。もし、返品されたら、この部分の資金が動けなくなり、会社の資金繰りが悪くなるでしょう!」「続きを聞いてくれ」真弓は穏やかに言った。前の人事異動などによって、星野グループの大部分の幹部は誠心誠意で真弓の指示通りにやり始めた。今の出来事は真弓の責任だったので、幹部たちは多少文句があるのは免れない。しかし、真弓は非常に落ち着いていたので、幹部たちに刮目して見られた。25歳の女がこんなに大きな出来事に会っても驚かず、この成熟さと穏かさは、現場にいたすべての人を超えた。心から彼女の指示を聞きたくなった。「返品を受け入れるのは会社のイメージを挽回する第一歩だ。次に、50%の返品と支払う代金を合わせて、我が社の資金需要がいくらか、財務部が計算して、数字だけ教えて。今日中に必要で、残業してやってね」財務部総監の宮本辰夫が回答した。「分かりました。すぐ手配します」「第三、明日記者会見を行う。広報部
「私も会長を信じます」根本亜香子も相槌を打った。「星野グループがようやく新しい未来が見えたのに、こんなことで倒れるのは御免です。私は会長と共に、今回の危機を乗り越えてやっていきたいと思っています」「会長、僕たち全員はサポートします」瞬く間に、皆が熱血になり、突然会社の魂のようなものを感じた。瑠璃子の顔色が悪くなった。真弓は本当に彼女の想像を超えた。こんな大きな出来事に遭って、会社がすぐでも潰れるにも拘らず、彼女はまだ冷静で、そして人々の心をつかむことができたとは思わなかった。瑠璃子の目に冷酷さがちらほらと浮かんだ。 「それで何ができるのか。ただの自己感動だろう」真弓が自分一人の力で星野グループを助けることができると思っていなかった。オフィスに戻って、瑠璃子の顔色が悪くなった。先ほどトレンド入りのトップであったが、今は全滅だった。真弓のニュースを見えなくなった。ネットで議論している人がいるが、それは個人のアカウントに投稿したムービーなどで、しかもブレイクに制限された。今、鈴木真弓をググっても、彼女についてのニュースを自動的にブロックされて見えなくなった。瑠璃子が怒って目が赤くなった。「真弓がこんな力強くて、ネットをコントロールできたのか?!違う。きっと誰かが後ろで彼女を助けていた。考えなくても達也だと分かった。瑠璃子が苛立った。達也の目が眩んだのか?真弓がこんなにキモくても、まだ彼女を助けたいのか?!瑠璃子が理解できなかった。電話が鳴った。瑠璃子が電話に出た。「文哉君」「どうして真弓のニュースが見えなくなった?!」文哉がいらいらして聞いた。「私も気づいたばかりです。多分樋口達也がやったと思います。彼以外こんなことができる人はいないと思います。あっと言う間に、真弓のニュースが見えなくなったのです!」「真弓の男を誘惑する能力は凄いだね!」文哉は歯を食いしばって言った。「文哉君、実は関係ないです。今ニュースがなくなっても、大炎上した事で真弓は大きく打撃を受けたので、星野グループを不買する人たちは続けて買わないと思うので、星野グループを挽回することはもう無理と思います。しかし.......」 「しかし何?」文哉が少し興奮していた。 「明日、姉さんが記者会見を開くと言いました
真弓はオフィスに座って、携帯を見てみた。ニュースが降ろされた。当然のことながら、それをやったのは達也だと知っていた。 心の中では気分の揺れもあったが、抑えていた。暫くしてから。礼子がツイッターで投稿した。「誰でも過去があり、でも、これらの過去は本当かどうか、誰でもわからない。ある人達に、善良でいてほしいとお勧めする!」この投稿は明らかに真弓を支持していると同時に、真弓が悪い人に嵌められたと表明していた。瞬く間にネットユーザーの間で激しい議論を引き起こした。礼子がお金のために良心を捨てて、価値観が間違ったと非難する人がいた。また、礼子の正義感を支持して、星野グループの契約費用が彼女の多くの契約費用の中で極わずかの比率を占めていたので、彼女がこんな少ない金額のためにキャリアに影響を与えることをするわけがなく、きっと裏があると指摘した人もいた。ネットで一挙に話題が広まった。暫くして、真弓が記者会見を開くことがネットにヒットされて、瞬く間にトレンド入りした。マイナスのコメントを抑えてから、ネットユーザーが今回の事件の信憑性について議論し、推測し始めて、真弓への攻撃がこの前より弱まって来た。そして星野グループが無条件でお客さんの返品を受け入れると正式に発表して、さらに世間の人達に好感度を抱かせた。半日も経たない内に、最初の真弓への強い非難から、事態の発展に伴い、ネットユーザーが反転を期待し始めた。今のところ、真弓の対策はどっちも人の反感を引き起こさなかった。ネットユーザーの反応の変化を見て、文哉は極めて不機嫌な表情を浮かべた。ここまでやって来たので、真弓に逆転勝ちのチャンスを与えるわけにはいかない。彼は早速いくつかの有名なメディアの編集長に電話をして、明日の記者会見で真弓に恥をかかせるよう曖昧に頼み、そして感謝すると表明した。文哉は再び真弓に電話を掛けた。ニュースを見ている真弓が文哉からの着信を見て、電話に出た。「もしもし」「無条件で返品を受け入れたと聞いた」文哉が皮肉った。「文句あるのか?」「真弓、これだけで6億円の損失が出るぞ。また追加生産した20万枚を含めて、損失は20億円を超える」文哉が冷笑した。「星野グループの市場価値はいくらだ?もし投資家がいなければ、君は潰れるのを待つだけだ」
とにかく真弓の失敗を見るのはいずれのことだ。真弓が惨めに敗北した時に、どんな面で傲慢を気取るかを彼は楽しみにしていた。......真弓は携帯を置いて、抑えきれない怒りを感じた。文哉が裏切ったのを理解していた。感情というのは、好きなら好きで、嫌いなら嫌いだから、誰をも無理させることはできない!しかし、彼がこんなに卑劣になると、こんなに恩知らずにできるとは思っていなかった!彼のために努力したこと、今のように後悔したことはなかった。彼女悔しく思った。千葉グループを破産の間際から生き返らせることができたから、再び元通りに戻すこともできる!文哉への我慢は限界に来ていた。携帯にショートメールが届いた。開いて見ると、達也から送られてきたいくつかのファイルが目に入った。真弓の喉が動いた。今はもう、再び他の人を信じるべきかどうか、自分でもわからなくなってしまった!実の父親が利益のために彼女を捨てて、自己責任で生きてもらったことがあった。かつて深く愛してくれた男も、利益のために彼女と敵対し、彼女のすべてを奪い取り、彼女を潰せようとしていた。真弓は最期に携帯を置き、達也に一言も返さなかった。たとえ「ありがとう」でも返信しなかった。......翌日。星野グループの記者会見現場に、人でいっぱいだった。星野グループが招いたメディアは10数社だけだが、来てくれたのは少なくとも100社を超えた。北城のメディアは殆ど来ただろうか。真弓が事前に予想したので、大きめの会議室にして、デザートと飲み物も十分用意された。金子が丁寧にノックして会長室に入った。「会長、記者達がほぼそろったので、ご出席をお願いします」「瑠璃子に来てもらって」真弓が指示した。金子が少し驚いたが、すぐに答えた。「分かりました」暫くして、瑠璃子がやって来た。彼女が口を開く前に、真弓が言い出した。「私について記者会見に行こう」瑠璃子が驚いた。前には記者会見に行くと一言もなかった。もし言われたら、彼女は何かの口実を付けて今日こない筈だった。今日の記者会見はきっと上手く行かない。真弓と一緒に行って巻き込まれるのを避けたいだろうが。真弓は瑠璃子に断るチャンスを与えず、立ち上がって直接会場に向かった。「姉さん」瑠璃子はいやい