第6話

家に帰ると、クラウドに保存してある動画を編集し、友人が手に入れた街区の監視カメラの映像も取り出した。

動画をアップロードしようとした矢先、玄関のドアがノックされた。

ドアを開けると、美咲がターバンをかぶって、鬼鬼祟々と俺の家に飛び込み、そのまま床に座り込んで泣きながら言った。

「翔太郎、助けて」

俺は座って、彼女の演技を見守った。

村晴の動画が公開され、ネットユーザーたちは俺だけでなく、美咲のアカウントも攻撃した。

彼女のファンは減るどころか増えたが、その多くはアンチファンで、彼女の動画の下で罵詈雑言を書き込み、彼女を誹謗中傷し、醜いと罵り、早く死ねとまで言った。

美咲は名声を非常に気にしており、以前は高齢者コミュニティで小規模インフルエンサーとして人気がありましたが、今は一転して、全員が彼女の失態を嘲笑っていた。

美咲は涙を流し、泣きながら助けを求めた。

「私は無実です。奏太たちがそんなに悪いとは知りませんでした。それに、私が人を騙していたとしても、奏太のために行った家事は本物です。自分でお金を出して食材を買い、時にはタバコまで買いました」

「私はお金に困っていません。以前は人気があったので受け入れていましたが、今はネットユーザーたちに罵られています。何か証明するものがなければ、私の顔がどこにも置けません」

お前も今さら顔にプライドを持つようになったのか？

俺は冷たく尋ねた。

「俺も今、ネットユーザーたちに罵られています。あなたに何を手伝うつもりですか？」

美咲はドアを指さし、言った。

「あなたの玄関には監視カメラがありますよね。私は覚えていますが、あの夜、最初の動画を撮影したとき、奏太が私に手伝ってくれるように頼んでいました」

「あなたの恩怨は知りませんが、少なくともその一言を証明する動画をくれませんか？」

俺は冷笑した。彼女は自分の関係を切り離そうとしている。その一言があれば、美咲は善意から行動し、隣人にだまされたと言えるでしょう。

なかなか機転が利きますね。

「待ってください」

俺は部屋に行って、動画を携帯電話にコピーし、言った。

「動画をあなたに渡します。これでもかなりの助けになるでしょう？」

「もちろん、もちろんです！翔太郎は最高です」

「それなら、俺にも何か手伝ってくれませんか？」

「……」

次の日、美