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第89話
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2024-09-14 09:59:38Related chapters
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第90話
華恋が近づいてきた。「手伝う必要がある？？」「いいえ」時也の動きは非常に不器用で、まるで初めて料理をしているように見えた。コンロの上のタブレットが料理手順を繰り返し再生している。「初めて？」華恋は少し驚いた。時也は「うん」と答えた。「そうは見えなかった」見た目は不器用だが、実際に料理を始めると、整然としており、なかなかの迫力を持っていた。時也は豚肉とピーマンの細切り炒めを皿に盛り付けた。華恋は皿をテーブルに運び、時也の向かいに座った。「食べてみて」華恋は頷き、箸を取ってトマトと卵の炒め物をつまんだ。一口食べて、笑顔で言った。「見た目は少し残念だけど、味はいいわね。才能があるわ」時也は箸を持つ手を止め、顔にも笑みが浮かんだ。二人はお互いに警察署のことには触れず、華恋は佐藤書墨が恐らく時也によって呼ばれたことを察していた。この大物は、賀家の面子さえも売らない人物だった。彼女は時也を密かに見て、口に出しかけた言葉がどう開くべきか分からなかった。「どうしたの？口に合わなかった？」時也は華恋の視線に気づいて尋ねた。華恋は軽く首を振り、箸を置いて訊ねた。「佐藤書墨はあなたが呼んだの？」時也は頷いた。「どうやって彼を呼び寄せたの？」「私は彼を助けたことがある」時也は嘘をついていない。確かに彼は佐藤書墨を助けたことがある。かつて佐藤書墨が賀茂家の国際訴訟を手伝っていた際に、彼はよく死亡脅迫を受けていた。賀茂家は耶馬台では強大でも、海外ではどうにもできなかった。時也は彼のために保護を手配したのだった。そのため、佐藤書墨は時也に非常に感謝しており、今回彼が助けを求めてきたことを聞き、すぐに海外から飛んできた。華恋は詳しい説明がないことに気づき、追及せずに食事を続けた。食事が終わると、時也は華恋に皿を片付けさせることはせず、「先にお風呂に入って、休んでください」と言った。華恋は確かに疲れていた。階上に上がり、お風呂の水を張った。体が浴槽に浸かると、彼女は低くため息をついた。あまりにも心地よいのか、あまりにも疲れていたのか、華恋はすぐにうとうとと眠りに落ちた。眠気の中、力強い大きな手が彼女を抱き上げ、水から引き上げる感覚があった。「風邪を引かないように」華恋は目
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第91話
華恋はバスタオルを巻き、ためらいながらバスルームを出た。時也は上半身裸で服を探していたが、物音を聞いて振り向いた。華恋は唾を飲み込んだ。時也の体型はまさに一級品で、肩幅が広く、腰は狭く、胸筋と腹筋が程よく鍛えられており、見ていても損はない。彼女は数歩前に進み、時也の前で頭を下げた。「着替えを手伝う」時也は眉を上げ、華恋のピンク色の足の指が縮こまっているのを見て、かわいらしさを感じた。「うん」彼の声はかすれた。そう言って、選んだ服を華恋に渡した。華恋は頭を下げて、時也を見る勇気がなく、頭の中は混乱していた。何を言うべきかも分からなかった。袖が時也の腕を通り抜けると、肩甲骨に差し掛かったところで、華恋はつま先を伸ばす必要があった。時也がかがんで頭を下げたとき、華恋の赤い唇が時也の顎にぶつかった。彼女は硬直し、頭の中が真っ白になった。次の瞬間、天が回るような感覚の中で、彼女はベッドに放り投げられた。続いて、彼女が息をすることもできないほど強烈なキスが降り注いだ。彼女の意識は徐々に体から離れ、何も感じなくなっていった。「泣いてるの？」時也の声が、華恋を現実に引き戻した。彼女は頬に手を当て、自分が本当に泣いていたことに気づいた。時也の目にあった激情が消え、彼は冷静に起き上がった。「嫌だった？」華恋は無意識に赤い唇を開いた。嫌だったわけではない。ただ、瑶葵と時也が同じことをしていたのを思い出すと、胸が苦しくなったのだ。でも、それを言うことはできない。契約には、お互いの私生活に干渉しないという条件があった。時也は黙って彼女をしばらく見つめた後、ベッドから立ち上がり、服を着た。「もう寝ていいよ」華恋が起き上がったとき、ドアはすでに閉まっていた。彼女は膝を抱え、非常に困惑していた。その夜、誰も眠ることができなかった。翌朝、華恋は昨夜の出来事を思い出し、時也にどう向き合うべきか全く分からなかった。外からノックの音が聞こえた。彼女は裸足で床に降り、背筋を伸ばしてドアを開けた。彼女は下を向き、つま先を見つめながら口を開こうとしたが、時也の冷静で少し距離感のある声が聞こえた。「アパートの方は、もう人に掃除させた」「ありがとう」華恋が言いたかったことが、それに変わった。
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第92話
昨夜、夕食が届かなかったことで、哲郎はすでに心が落ち着かなくなっていた。華恋からの電話を見た彼は、迷わずすぐに電話に出た。その速さに、華恋は言葉を準備していたものの、一瞬戸惑った。「どうしてまだ食事を持ってきていない？」華恋は眉をひそめ、もはや言葉を準備することもやめ、直接皮肉を込めて言った。「あなたたち二人は本当にお似合いね。一人は私を刑務所に送ろうとして、もう一人は私を奴隷にするつもりなのね。もうやめたわ！」食べたいなら食べればいい、食べたくないなら飢えて死ねばいい！お爺様の面目は、彼がすでに台無しにしてしまった。電話越しにも、哲郎は華恋の怒りを強く感じた。彼は携帯を少し離し、しかし何が起こっているのか全く理解できなかった。その言葉から、彼女が華名について話していることは明らかだった。哲郎は昨日、華名から電話があり、誰かにいじめられたと言って、顧北一藤を送ってくれるよう頼まれたことを思い出した。突然、彼は嫌な予感がした。彼は華名の携帯に電話をかけ、焦りながら尋ねた。「昨日君をいじめたのは華恋だったのか？」華名はまるで冷たい水を浴びせられたかのように、笑顔が一瞬で固まった。「哲郎お兄様......」「そうなのか？」「そうよ、彼女に殴られたの。信じられないなら、見に来て」「彼女はなぜ君を殴ったんだ？」華名はすすり泣きながら言った。「だって、だって私は......彼女にお兄様をしっかり世話してほしいと頼んだだけなのに、彼女は私を『ぶりっ子』だと罵って、それから私を殴ったの。哲郎お兄様、彼女は弁護士を雇って私を刑務所に送ろうとしているのよ......」哲郎は眉間を押さえ、「本当にそれだけなのか？」「信じられないなら、顧北一藤さんに聞いてみて。あなたも知らないでしょうけど、昨日彼女はどれだけ横暴だったか」南雲華名はさらに激しく泣き続けた。「哲郎お兄様、まさか華恋のことが本当に好きになったの？だから私の言うことを信じられないの？」哲郎は一瞬で動揺した。「もちろん君のことは信じてる。だから落ち着いて。顧北一藤がいるから大丈夫だよ」「でも、私は哲郎お兄様と一緒にいたいの......」哲郎は複雑な表情を浮かべた。「君は体が弱いんだから、おとなしく病院にいなさい」そう言って、電話を切った。華
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第93話
電話を切った後、華恋は警察署に行き、壊れたパソコンを受け取った。「パソコンは完全に壊れてしまっています」警察官が言った。「修理は難しい」華恋は眉をひそめた。コンテストの締め切りまであと一週間を切っており、今からデザインを描き直しても間に合わない。少し考えた末、彼女は市内中心部のパソコン修理店へ行くことにした。店に到着すると、店員はパソコンを一目見ただけで、「こんなに壊れているなら、新しいのを買った方がいいですね」と言った。 華恋は落ち込んだ気持ちで店を出たが、数歩歩いたところで誰かが彼女を呼ぶ声が聞こえた。「南雲さん？」 振り返ると、商治が路肩で手を振っていた。 「稲葉先生、どうしてここに？」華恋は少し元気を出して彼に近づいた。 「この近くに中国の本格的な四川料理店があると聞いて、ナビで探しているんだけど、なかなか見つからなくて」商治はスマホを操作しながら言った。 華恋はナビ画面を覗き込み、笑って言った。「この料理店は小さな路地にあるから、見つけられなくても不思議じゃないよ。私が案内するね」 商治は遠慮せず、車を停めて華恋と一緒に料理店へ向かった。二人は何度も曲がりくねった道を進み、ようやく繁華街とは無縁の静かな小路にたどり着いた。小路の奥には、古びた四川料理店があった。店の看板はすでに塗装が剥げている。 「ここだ！」商治は子供のように興奮していた。 華恋は使命を果たしたかのように言った。「じゃあ、私はこれで」 「いやいや、せっかくだから一緒に食べましょう。おごりますよ」商治は華恋を引き止めた。実は彼女に話したいことがあったのだ。華恋はパソコンのことが気になり、食事をする気分ではなかった。「いえ、用事があるので」 「一食くらいの時間は大丈夫？」商治はすでに店内に入り、二人分の席を確保した。 華恋は断りきれず、仕方なく彼に従った。店内は意外と清潔で、ただこの時間は客がほとんどいなかった。店員がメニューを持ってきて、商治は華恋に先に注文するよう促した。彼女がいくつかの人気料理を注文し、商治がさらに追加してから、店員は去っていった。店員が去ると、商治は尋ねた。「さっき、パソコン修理店から出てきたようだけど、修理に行っていたの？」 「ええ」 「
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第94話
商治は眉をひそめ、しばらく華恋が話を続けるのを待ったが、彼女からの言葉は続かなかった。幸い、この時には料理が運ばれてきたので、彼は言った。「さあ、食べよう」食事を終えると、商治と華恋は別々の道を歩んだ。少女の背中を見つめながら、商治は携帯を取り出し、時也に電話をかけた。「今どこにいる？」「会社にいる」目立たないようにするため、時也の会社は東城の小さな商業エリアにある。それほど広くないスペースなので、彼は哲郎に頼んで、八十八階を彼専用のジムとリラクゼーションスペースにするようにした。時也が「会社にいる」と言うと、商治は彼が東城にいることを理解した。「今日、君の奥さんに会ったよ」頭を下げていた時也は、手に持っていたペンを止め、表情が冷たくなった。「しかも一緒に食事もした」「商治！」時也は舌先を上顎に押し当てた。商治は笑って言った。「偶然会ったんだよ。彼女がパソコンを修理しに来たので、君のことを精一杯売り込んでおいたんだ。どうだ、俺っていい人だろう？君が彼女のパソコンを直してやれば、彼女は君に感謝して、君たちの関係も急速に進展するに違いないよ」時也は指を額に当て、顔の筋肉を強く引き締めた。昨夜の出来事が彼の脳裏に浮かんできた。華恋の積極的な態度が彼の情熱を燃え上がらせ、彼女の涙がその情熱を冷ました。彼女の気持ちは本心からのものではなかった。「なんで黙ってるんだ？」電話の向こう側で、あまりにも静かな雰囲気に商治は警戒した。時也は冷たく言った。「俺たちの関係は、そんなに単純なものじゃない」華恋は哲郎を八年間も愛していた。それを簡単に忘れることなどできるはずがない。商治は心の中でつぶやいた。どうしてそんなに複雑なんだ？口では「君は本当に彼女を放っておくつもりか？」と言った。その時、ノックの音が響いた。時也は顔を上げて、「入れ」と言った。入ってきたのは秘書の小早川だった。彼は時也が電話中であることを見て、傍らで待った。時也は言った。「言え」許可を得た小早川はようやく口を開いた。「賀茂社長、デザインコンテストの締め切りがもうすぐですが、我々が買収したブランドがコンテスト結果発表の日に合併の発表を予定しています。これがその日の公式声明文です。問題がなければ、先方に確認を取ります」時也は声明
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第95話
華恋はパソコンを持って一日中走り回ったが、結局、何も得ることができなかった。彼女はもう、このままコンテストへの参加を諦めようかと思い始めた。でも......今や南雲家を離れた彼女は、時也に養われるわけにはいかない。彼が一軒の別荘を買ったところだが、多分それほどお金は残っていないだろうし、毎月ローンの支払いもある。そう考えると、華恋は華名の首を捻りたくなるほどだった。今朝、書墨からメッセージが届き、手続きが進んでいるとのことだった。裁判所の召喚状はおそらく明日か明後日には華名の手に渡るだろうが、正式な裁判が開かれるまでにはまだ時間がかかるので、華恋は気にしなくていい、すべて彼がうまく処理すると言われた。華恋は出廷する時だけ顔を出せばいいとのことだった。華名が法的に制裁を受けるのを待てばいいと考えると、彼女の気持ちも少し落ち着いた。でも......華恋はデザインコンテストの公式アカウントを開き、フォローを解除しようとしたが、今日、新しいお知らせが出ていることに気づいた。なんと、作品の提出期限が来週まで延長されていたのだ！つまり、彼女にはまだ一週間の準備時間があるということだ。華恋は一気に活力が湧いてきて、タクシーを捕まえて別荘に戻った。彼女は記憶を頼りに、再びデザインを描き直すことにした。始めてみたものの、すぐに退屈を感じ、いっそのこと新しいデザインを作ることにした。今回は前回の経験があったので、華恋はスムーズに進み、気持ちよく作業を進めることができた。次々と湧き出るインスピレーションにより、夕方になる前に新しいラフスケッチを仕上げることができた。ふと顔を上げると、すでに外は暗くなっていた。彼女は爽快な気分で階下に降りたが、意外にも賀茂時也がキッチンから料理を運んできたのを見た。「いつ帰ってきたの？」華恋は驚いた。時也は華恋を見上げた。彼女はまるで一戦を終えたばかりのようで、髪が白い顔に張り付いており、美しい瞳は輝いていた。彼女全体がまるで星のように輝いて見えた。「少し前に」彼は華恋が絵を描いているのを見て、邪魔をしないようにしていた。華恋は体内の熱が冷めて、ようやく二人の気まずい状況を思い出し、その場でそっと足を立てた。「無理しなくても......」時也は頭を上げて彼女
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第96話
30分後、時也は商治から電話を受けた。「さっきまで会議中だったのか？」商治はげっぷをして、「賀茂哲郎が俺に電話をかけてきてさ、腎臓の提供者を探してくれって言うんだ。前に探さないって言ってたのに、どうしてまた探し始めたんだ？」と聞いた。時也はまだ怒りが収まらず、声を抑えて答えた。「それはお前の問題だ」「いや、待てよ」商治は急いで言った。「前に言ったけど、あいつの愛人の病歴、ちょっと変なんだよ。探さないって言ったときはホッとしたんだけど、もしまた探すなら、俺もその病歴を再度確認しないといけないから、はっきりさせてくれよ。探すのか、それとも探さないのか？」時也はそのまま電話を切った。商治はすぐに察した。これは「手伝わない」という意味だ。5分も経たないうちに、今度は茂哲郎からの電話がかかってきた。商治は華名の病歴を取り出し、何か適当な理由を見つけて哲郎を断ろうとしていたが、突然一枚のデータグラフに目が留まった。そのグラフは、一年間の血圧測定データを統合したもので、最初の数ヶ月は低血圧状態だったが、途中の数日間は血圧が正常範囲に戻り、その後再び低血圧に戻っていた。グラフは細かく折り重なっており、よく見ないと気づかないほどだ。しかし、通常、腎不全の症状の一つとして低血圧があるため、血圧が突然正常範囲に戻ることはあり得ない。商治は哲郎の電話を断り、賀茂家の私立病院の総院長である方院長に電話をかけた。「山下先生、南雲華名が入院してからのすべての記録を送っていただけますか？最近のものも含めてお願いします」山下先生はすぐにデータを送ってきた。商治は特にその数日間のデータを調べ、他の数値も正常範囲内にあることを発見した。これはおかしい。......華恋は今回のデザインを完成させ、問題がないことを確認した後、すぐにコンテストの運営委員会に送信した。送信後、華恋は急に虚しさを感じた。ここ数日間、デザインに没頭していたため、時也と瑶葵のことを考える時間もなく、日々はあっという間に過ぎていった。しかし、今は暇になり、何をすべきかもわからず、頭の中がまた混乱し始めた。彼女は思い切って水子に電話をかけて遊びに誘った。今日は日曜日で、どこも混雑していた。水子は提案した。「最近、新しいシーフードレストランがオープンしたん
Last Updated : 2024-09-14スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第97話
「何様のつもり！？」水子は怒りで声を荒げた。「私はこの店のオーナーだ」と店主は嫌悪感をあらわにして言った。「出て行け、小清水さんが歓迎しない客は、うちは一切受け入れない」水子はさらに抗議しようとしたが、華恋が彼女を引き止めた。「水子、もういいよ。せっかくの週末をこんな場所で無駄にすることはないわ」山を下りれば、美味しいものはたくさんある。「そんなこと言うなよ」突然、冗談めかした声が聞こえた。「遊びに来たんだから、心から楽しみたいじゃないか」華恋が声の方向に目をやると、なんと商治だった。ここで彼に会うとは思わなかった。商治は歩み寄り、華恋と水子に挨拶をした後、店主に目を向けた。その表情は相変わらず穏やかで、不満が一切ない。「この二人は私の友人だ」その言葉の意味は明白だった。華恋と水子を追い出すということは、商治を追い出すということになる。店主は目の前の人物の正体を知らなかったが、瑶葵はすぐに彼を認識し、顔が真っ青になった。「稲、稲葉商治！」国際的に有名な天才医師！さらに、哲郎の叔父の友人だという話もある！瑶葵の心臓は一瞬止まりそうになり、彼女の食指がまたズキズキと痛み始めた。「あの......急に用事を思い出したので、先に失礼します......」店主は何が起こったのかまったく理解できず、急いで彼女を追いかけた。「小清水さん、お待ちください——」水子は初めて小清水瑶葵が慌てふためいて逃げる姿を見て、興味津々で商治に目を向け、華恋にこっそりと尋ねた。「この人、一体何者？小清水瑶葵があんなに怖がるなんて？」華恋もなぜ瑶葵がこんなに怖がっているのかはわからなかった。商治はただの医者で、人を食べるわけでもないのに。「南雲さん、こちらの方は......」商治の視線が水子に移った。水子は堂々と手を差し出した。「小林水子」「稲葉商治」二人の指が握り合い、すぐに離れた。微かに電流が流れたような感覚が走った。「ありがとう、稲葉先生」華恋の声に、二人は我に返った。商治は言った。「どういたしまして。まだ予約をしていないなら、私たちのところへ行こう」「いいね！」水子は華恋が返事をする前に先に言った。「ちょうどいい機会なので、私たちがご馳走するよ、お礼として」そう言って、華恋にウィンク
Last Updated : 2024-09-14
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スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第356話
マネージャーは勝手に決断することができず、再度賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎の目は冷たくなった。「行け」マネージャーはようやく小走りで手続きをしに行った。すべてが終わり、南雲華恋は車の鍵を手に持って賀茂哲郎の横に歩いてきた。「ありがとう、哲郎様」賀茂哲郎は南雲華恋の手首をつかんで言った。「華恋、お前が欲しいものなら、何でもあげるよ。華名だけ......華名は俺にとってとても重要な存在だから、どうしても......」南雲華恋は冷酷に彼を遮り言った。「それはあなたの問題でしょ」言い終わると、賀茂哲郎の手を振り払った彼女は、車のドアを開けて運転席に座り、車を発進させて颯爽と去っていった。賀茂哲郎は南雲華恋が去るのを見送り、眉を深くひそめた。南雲華恋の瞳に消えない憂鬱が宿る理由を、彼はようやく理解した。それは、彼が南雲華名に対してきちんと対処しなかったから、彼女を失望させてしまったのだろうか？でも、彼はどうしても南雲華名には手を出せない。以前ほど彼女に対して愛情はないが、南雲華名は彼にとって特別な存在である。たとえいつか彼女を好きではなくなったとしても、彼女を守り続ける責任を負わなければならない。「もし華恋とやり直したいなら、俺は一生華名のことを置いておかなければならない」賀茂哲郎は賀茂時也に電話をかけ、悩みを打ち明けた。「おじさん、どうすればいいと思う？本当に辛いよ。やり直す鍵は俺の手の中にある。もし華名を無視すれば、華恋はきっと戻ってくる。でも俺は華名を無視できない......おじさん、どうして感情のことはビジネスよりも難しいんだろう？」賀茂時也は眉をひそめ、沈んだ目で答えた。「何を言った？」「やり直すには......」「その部分じゃなくて、お前、911を送ったのか？」「そうだ」賀茂哲郎は車の話をすると嬉しそうになった。「最初は華恋が受け取らなかったけど、結局受け取った。これって、まだ俺に気があるってことだよね、おじさん？アドバイスをくれないか？」賀茂時也は唇を冷たく引き結びながら言った。「アドバイスね。北城を裸で一周してこい」言い終わると、賀茂時也は力強くスマホをテーブルに置いた。その音で小早川は驚いた。彼は顔に晴れない曇りが浮かんでいる賀茂時也をちらりと見たとき、胸に不安を感じた。M国に戻って
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第355話
南雲華恋は専売店がもう一台、最後の911を自分にプレゼントしようとしていることを知って、数秒間驚いていた。「これは私たちの感謝の気持ちです」と、店長は言ったが、自分でも信じられない様子だった。南雲華恋はもちろん信じられなかった。「こんなに高価な贈り物、受け取るわけにはいきません」「いや、君が受け取るべきだ」突然、二階から声が聞こえてきた。南雲華恋は顔を上げ、その声が賀茂哲郎からだとわかると、眉をひそめた。賀茂哲郎の施しのような口調は、彼女にとって非常に不快だった。「いらないわ」実際、南雲華恋はその911を気に入っていたが、賀茂哲郎からの贈り物だと考えると、受け取る気にはなれなかった。南雲華恋はまたスタッフに言った。「また今度来ます」そのまま、入り口に向かって歩き出した。スタッフと店長は顔を見合わせた。南雲華恋が結婚していることは知っていたが、彼らの記憶では、南雲華恋はいつも賀茂哲郎のために尽くしていた時代が残っている。しかし今、南雲華恋は賀茂哲郎に冷たく接している。その変化に、誰もが息を呑んだ。みんな、賀茂哲郎が怒るのではないかと予想していたが、実際には彼は急いで二階から降りてきて、慌てている表情を浮かべていた。「南雲華恋！」賀茂哲郎は、南雲華恋が店を出る寸前に彼女を呼び止めた。彼は南雲華恋を見つめ、その目の奥にある悲しみを見て、心臓が激しく鼓動し始めた。「以前のことは確かにおれが間違っていた。謝るよ。この911は、どうしても受け取ってもらわないと......俺の良心がずっと安らがないんだ」南雲華恋は微笑んで、賀茂哲郎を見て言った。「良心？ないものをあるように言うのやめてもらえないか？」賀茂哲郎は自分を弁解しようとした。「俺は本当に華名が偽っていたことを知らなかった。もし知っていたら、絶対に彼女があなたを傷つけることは許さなかった！」南雲華恋は一歩後退し、賀茂哲郎との距離を取った。「そうか、知らなかったんだね。それなら今、知っているはずだ」賀茂哲郎は南雲華恋の目を見つめ、静かに頷いた。南雲華恋は唇を引き上げ、「じゃあ、なぜ南雲華名が何の罰も受けていないのか。彼女の行動は、殺人と変わらないでしょう。ただ違うのは、実行されたかされていないかだけ」と言った。賀茂哲郎の薄い唇が動き、言った。
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第354話
瀬川結愛の顔色が極端に白くなり、彼女は苦笑しながら蘇我優紀を見た。「まさか、あなたが蘇我家の令嬢だったなんて、失礼しました」瀬川結愛の前後の態度の変化を見た蘇我優紀は、冷笑を浮かべて言った。「あんたがその車を欲しがっていたよね？じゃあ、あげるよ」「いえいえ、」瀬川結愛は慌てて手を振りながら言った。「あなたが先に注文したんですから、もちろんあなたのものです。私は他の店を見てみます」そう言って、瀬川結愛は急いでボディーガードに声をかけて店を去ろうとした。去る前に、瀬川結愛はわざわざ南雲華恋に感謝の言葉を伝えた。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、私は蘇我家を敵に回していたところです」瀬川結愛は南雲華恋に招待状を手渡しながら言った。「数日後、うちで宴会を開きますので、ぜひお越しください。お礼をさせていただきます。あ、そういえば、その時、うちの主人も出席するかもしれませんから、必ず来てくださいね」急いで言い終わると、瀬川結愛はそのまま専売店を後にした。瀬川結愛が慌てて逃げる背中を見ながら、南雲華恋と蘇我優紀は顔を見合わせ、笑い合った。「本当にありがとう。もしあなたがいなかったら、こんな図々しい人にはどう対処していいか分からなかったわ」蘇我優紀は温かい声で言った。南雲華恋は微笑みながら言った。「お礼を言うべきなのは私の方です」南雲華恋は説明しなかったが、蘇我優紀はすぐにその言葉の意味を理解した。「この後時間ある？私からコーヒーを奢るよ」「遠慮しておきます」南雲華恋は言った。「まだ車を見たいので、また今度お時間があれば、私がご馳走します」「分かった」蘇我優紀は南雲華恋を見ながら、ますます彼女が気に入った様子だった。特に、賀茂哲郎から離れた南雲華恋を見て、ふと思い出すものがあった。モロッコにいる弟のことを考えながら、微笑んで名刺を取り出した。「約束するよ」「はい」南雲華恋は微笑みながら名刺を受け取った。蘇我優紀はそれ以上言うことなく、スタッフと一緒に支払いを済ませに行った。南雲華恋のスタッフは感謝の言葉を南雲華恋に向けて言った。「南雲さん、本当にありがとうございました。もしあなたがいなかったら、この衝突をどう処理していいか分かりませんでした」一方は哲郎様の叔母さん、もう一方は蘇我家
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第353話
しばらくして、南雲華恋は思い出した。蘇我貴仁の姉、蘇我優紀だ。南雲華恋がすぐに蘇我優紀を思い出したのは、彼女が何度も助けてくれたからだ。あの時、賀茂哲郎について行っていたが、賀茂哲郎は彼女のことを好いていないことはみんな知っていた。時々、イベントで、賀茂哲郎がいないときに、度胸だけのある人が南雲華恋をからかったことがある。その度に、蘇我優紀が現れて、必ず彼女を助けてくれた。優しくて面倒見の良いお姉さんだった。自分を助けてくれた人だから、南雲華恋は放っておけなかった。南雲華恋はわざと無邪気な目をして瀬川結愛を見ながら言った。「瀬川さん、これはどういうこと？」瀬川結愛は怒りを抑えつつ、蘇我優紀に睨みをきかせながら言った。「南雲さん、彼女の言うことを信じないで、この車は私のものです」「君の？」蘇我優紀は初めてこんなに図々しい人に出会った。「私は前金を払ったんですよ！」二階では。マネージャーは下で繰り広げられている口論を見て、頭を抱えていた。さらに、その輪の中にもう一人の女性が加わると、思わず震えた。「女三人寄れば姦しい」って言うが......今日は本当に店が市場になりそうだ。彼は困惑した表情で隣にいる賀茂哲郎を見た。賀茂哲郎も下を見ていた。今日は911が二台店に届いていて、そのうちの一台を引き取るために来たのだ。店員が車を取ってくる間に、賀茂哲郎は二階でお茶を飲んでいたが、お茶を飲んでいる最中に下で騒がしい声が聞こえてきた。マネージャーが付き添っていたので、他の人は処理する勇気がなく、騒ぎが続いていた。賀茂哲郎は目を細め、視線が瀬川結愛と蘇我優紀に滑り、次の瞬間、驚きで目を見開いた。その目は南雲華恋が車から降りてくるのをしっかりと見つめていた。しばらく会っていなかったが、南雲華恋は何か変わっていた。彼女の顔立ちの魅力が増して、より深みのある雰囲気を醸し出していた。特にその瞳の奥に見える消えない悲しみが、賀茂哲郎の心臓を激しく打ち、抑えきれないほど鼓動を速めさせた。賀茂哲郎は思ってもみなかった。南雲華恋がこんなに弱さを見せるとは、こんなにも......彼女を抱きしめて、思いっきり愛したいという衝動を引き起こすとは。心が乱れた賀茂哲郎の視線が、南雲華恋の言葉に引き戻される。南雲華恋は少し笑みを浮か
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第352話
店に着くと、すぐにスタッフが熱心に迎えてくれた。南雲華恋が4000万くらいの値段の車が欲しいと聞き、紹介した、「最近発売された新しい電気自動車が、ちょうどその価格帯に入っています。もしお好きでしたら、お試しできますよ」南雲華恋は軽くうなずき、スタッフについて行き、新車を見に行った。数歩歩くと、瀬川結愛を見かけた。南雲華恋は最初、彼女に気づかなかった。なぜなら、彼女の気勢があまりにも大げさ過ぎだからだ。十数人のボディガードを連れて、彼女ともう一人を囲んでいる。周囲には誰もいなかった。空気から守っているのか、それとも忍びの術でも学んだファンなのか。スタッフは南雲華恋の視線に気づき、少し困った様子で言った。「あの方は、哲郎様の叔母さんです」この店は賀茂家のものだった。賀茂家のスタッフとして、こんな叔母さんがあるのは少し恥ずかしいと思っている。彼女は以前、瀬川結愛に会ったことがなかったので、哲郎様の叔母さんがどんな人か、端正で品があると思っていた。しかし、実際に会ってみると、彼女の素養には疑問が湧く。南雲華恋は眉を上げ、質問するまでもなく、瀬川結愛がその場で声を荒げて言っているのを聞いた。「あなたが先に注文したからどうしたっていうの？私は哲郎様の叔母さん、彼の親戚なんだから、この車は私のものよ」南雲華恋は瀬川結愛の隣の車を見て、一目でそれがポルシェ911であることを認識した。このモデルはクラシックで、世界に数百台しかないと言われている。この車を手に入れるのは本当に難しい。家にこれを一台持っていれば、間違いなく地位を象徴する。瀬川結愛が欲しがるのは理解できる。なぜなら、911を持っていれば、周りの目も変わるだろう。しかし、明らかに、対面している女性もこの車が気に入っている様子だ。「早い者勝ちって理解できないの？たとえあなたが哲郎様の叔母さんでも、私の車を取ることはできないわ。私は何年も待っていたのよ。やっと手に入れたのに、私に放棄しろって言うの？」瀬川結愛は手を組み、得意そうに言った。「それはあなたが運が悪かっただけよ。だってあなたは賀茂家の人じゃないでしょう？」南雲華恋は軽く眉をひそめた。以前なら、このような事態で口を開くことはなかったが、「賀茂家」の響きが彼女を刺激した。この数年間、賀茂哲郎のこともあって、賀
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第351話
南雲華恋は確信している。もし賀茂時也が今、目の前に現れたら、彼の数言で立場を失ってしまうことだろう。彼には不思議な魔力がある。人々を彼の味方にさせる魔力だ。水子でさえ、以前は賀茂哲郎のような御曹司でさえ彼女にふさわしくないと思っていたが、今では賀茂時也の味方になった。彼女は冷静でいなければならない！南雲華恋は強くこめかみを押さえ、痛みで呼吸が落ち着くのを待ってから、ようやく手を放した。スマホを取り出し、再び福谷早苗のLINEを開いた。早く調査を進めてほしかったが、長い間連絡を取っていなかったので、急かすのは失礼だと思い、急いで答えを知りたい気持ちを抑えることにした。スマホをスクロールしていると、銀行からの通知が目に入った。賀茂時也、ほんとうに4000万を振り込んでくれた。南雲華恋はその数字を見て、再び不規則に心臓が跳ねるのを感じた。よく考えると、賀茂時也は本当に彼女に対して非常に良くしてくれている。もし金や色目で騙しているのであれば、全く合点がいかない。金なら、彼女よりもずっと金持ちの人はたくさんいるし、容姿についても、彼女には多少の魅力があるが、彼女より美しい人はもっと多い。なぜ彼女を選んだのか？もしかして......刺激を求めているのだろうか？南雲華恋は考えれば考えるほど頭が混乱していき、最終的にその問題を無視することに決めた。彼女は自分に言い聞かせた。「考えるのをやめよう、福谷早苗からの情報を待とう」もし賀茂時也が本当に彼女を騙していて、m国にも妻がいるなら、すぐに賀茂時也と離婚し、二度と会わないことにしよう！そう考えて、南雲華恋の気持ちはだいぶ落ち着いた。彼女はカードに入っている4000万を見つめながら、しばらく考え、小林水子に電話をかけた。「水子、午後は空いてる？」小林水子の方からはキーボードを叩く音が聞こえてきた。「どうしたの、華恋？もし用があるなら、私、休みをとってもいいよ」「大丈夫」南雲華恋は答えた。「何もないから、気にしないで」小林水子は手を止め、スマホを持って立ち上がり、休憩室に向かう。「本当に何もないの？」「本当に、」南雲華恋は微笑んだ。「会社の仕事が終わったから、あとは下の者が案を確定するのを待ってるだけ」「これが社長の快適な生活なの？」小林水子は
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第350話
南雲華恋深呼吸して、震えながら賀茂時也の名前を入力した。「もし写真が必要なら、少し時間がかかるかもしれない」南雲華恋はその時初めて気づいた。賀茂時也との写真はほとんどないことを。もし福谷早苗が賀茂時也の写真を要求するなら、クックからの完成品を待つしかない。福谷早苗：「大丈夫、名前を見ればすぐにわかるはず。おそらく同じ名前の人は少ないだろうし、賀茂時也に関する資料を全部送るから」南雲華恋は感謝して言った：「ありがとう、暇なときに耶馬台に来てね、歓迎してる」福谷早苗は「どういたしまして」のスタンプを送り、続けてメッセージを送ってきた。「学校のとき、同級生から聞いたよ。あなたは耶馬台賀茂家の後継者の婚約者だって。どうだった、もう結婚したの？」南雲華恋はスクリーンを見つめて少し驚いきながらも、福谷早苗が数年連絡がなかったなのに、こんなに熱心の原因が分かった。社会と関わることが多くなるほど、南雲華恋はこの世に無償の善意などないことを理解していた。南雲華恋：「結婚していない」福谷早苗は南雲華恋の意味を誤解した。「じゃあ、いつ結婚するつもり？」南雲華恋：「......」「つまり、私たちは結婚しない。婚約を解消した」そのメッセージを送ると、福谷早苗の返信が明らかに遅くなった。「残念だね」「うん」南雲華恋は話を続けたくなくて、「情報がわかったら、教えてもらえないか？」15分後、福谷早苗：「わかった」南雲華恋は軽く息を吐き、立ち上がろうとしたその時、電話が鳴った。賀茂時也からだった。南雲華恋は思わず電話を取ったが、受け取った瞬間、後悔した。「華恋」賀茂時也の低い声が携帯を通して耳に響いた。南雲華恋は耳がかゆくなり、心臓が激しく鼓動を打った。彼女は心臓を押さえながら悩んだ。沈黙が二人の間に広がり、南雲華恋はその重圧に耐えかねていると、再び賀茂時也の低く甘い声が耳に届いた。「すごく会いたい」簡単な一言で、南雲華恋の心は一気にかき乱された。慌てて携帯を耳から離し、呼吸が落ち着くまで待ち、冷たい顔で言った。「何か用？」相手の声が響く。「やっと話してくれた？」南雲華恋：「......」「用がなかったら、切るよ」「待って、」賀茂時也は体をまっすぐにして言った。「君のカードに4
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第349話
デザイン部は異論なかった。南雲華恋は他の部門の幹部たちと会議を開き、みんなサンプルを見て、特に意見を出さなかった。「今、一番重要な問題は、」新しく就任したマーケティング部長が困った顔で言った。「以前の南雲グループの製品を見ましたが、高級品から低価格商品までも、全ての市場をターゲットにしようとしましたけど、結果的にはうまくいきませんでした」「この問題については、考えた」南雲華恋は手に持っていた資料を広げながら言った。「今の南雲グループにとって、高級市場に進出するための資金と実力は足りない。だから、まずは中低価格帯市場にフォーカスしよう。今回発売する十二のテーマは、中低価格市場をメインターゲットにして、まずは知名度を上げることが目的だ」広報部長：「中低市場に進出するなら、プロモーションが難しくなります。大スターは中低価格の製品の宣伝をしたがらないので、無名のタレントでは知名度を上げるのは難しいでしょう」南雲華恋は広報部長を見て言った。「イメージキャラクターの件は、改めて検討しよう、君たちも考えてみよう。我々の資金では売れる芸能人がだめなら、そうした方がいいって」広報部長：「......」「他に問題はあるか？」南雲華恋は他の人たちにも目を向けた。誰も言わなかった。「よし、問題はないということだな」南雲華恋は少し沈んだ声で言った。「では、始めよう。これは南雲グループの生まれ変わりの最初の大きな一歩だ。このプロジェクトを成功させるために、全力を尽くす。チーム内で足を引っ張るようなことは許さない」そう言って、南雲華恋は資料を持ち、部屋を出て行った。南雲華恋が去った後、会議室にいた幹部たちは眉をひそめた。「この案、大丈夫かな？」「大スターがダメなら、どうやって知名度を上げるんだ？」「もしかして、会社はすぐにダメになるんじゃないか？」みんな心配そうに話していた。中低市場のルートはあまり良くないと思っていた。今、市場にはすでにいくつかの中低価格帯のブランドがあり、すべての市場は彼らに支配されている。そして、南雲華恋が大スターを起用できないと言った時、もう完全に希望がなくなった。南雲華恋はオフィスに戻り、ファイルを机に置いたとき、頭の中にまた賀茂時也が浮かんだ。どこに出張に行ったんだろう、うまくいっているだろうか、食事はしただ
スウィートの電撃婚：謎の旦那様はなんと億万長者だった！ 第348話
宇都宮峯は笑いながら言った。「大したことではないさ。あ、そうだ、今どこにいるの？」南雲華恋は答えた。「家にいるよ」その瞬間、向こうで水を吹き出した音が聞こえた。南雲華恋は驚いて尋ねた。「どうしたの？」宇都宮峯は口元を拭いながら答えた。「な、なんでもない......」彼のかわいそうな親友は、また空振りをしてしまった。これって、もしかして天の声が蘇我貴仁に「もう諦めなさい。君たちには縁がない」と暗示しているのでは？宇都宮峯はスマホを持ちながら、一瞬、蘇我貴仁に電話をかけて、この情報を伝えるべきかどうか分からなくなった。......翌日。南雲華恋は賀茂時也から無事到着したという連絡を受けた後、OKとだけ返事をした。この返事で、南雲華恋も賀茂時也も安心した。賀茂時也は安心した。南雲華恋がまだ自分に返事をしてくれたから、二人の関係には修復の可能性があると思えたから。南雲華恋が安心したのは、昨晩賀茂時也が出発した後、ずっと彼を心配していたからだ。彼の無事の知らせを受けて、ようやく安心した。返信したのは、彼がもう報告しないのではないかと心配だったからだ。この矛盾した気持ちがずっと彼女を苦しめていた。しかし、南雲華恋が南雲グループに到着し、整然としたオフィスの雰囲気を見たとき、ようやく仕事に集中できた。「社長」北村栄子は南雲華恋に新しく入社したメンバーを紹介した。「こちらの皆さんは、それぞれのポジションで多年の経験を持っているベテランです。履歴書を見てみてください」南雲華恋はざっと履歴書を見てみたが、これらの人々は異なる会社から来ているにもかかわらず、共通点があることに気づいた。35歳以上で、以前は大企業に勤めていた。しかし、コネがないため、長年頑張ってきたが、未だ下働である。南雲華恋は彼らを一瞥した。「皆さん、ようこそ。これから一緒に成長していきましょう。よし、仕事に戻ろう」上司が大きな夢を語るのを期待していた数人は、南雲華恋の迅速で厳格な対応に驚いていた。オフィスを出て、まだ茫然としていた。北村栄子は皆が去った後、嬉しそうに南雲華恋の側に寄ってきて笑いながら言った。「社長、どうでした？デザイン案、できました？」南雲華恋は賀茂時也のことを忘れていたが、北村栄子に言われて再び思い出し
