第87話

1時間以上待った後、商治はようやく時也から、華恋と冷戦中だと聞き出した。

商治は頭を掻いた。「......指輪を彼女に渡したのか？」

時也は冷たく彼を睨んだ。

「こんな状況で、どうやって渡すんだ？」

商治はソファに座り直した。

「確かにちょっと変だな。その夜、彼女が君に会いに行った時、何かしたのか？」

時也は思い返してみた。「何もしていない」

その夜、華恋は自ら料理を持ってきてくれた。

「じゃあ、難しいな。女性の心は海の底の針だ」商治は苦しい顔をして言った。彼は何人かの彼女と付き合ったことがあるが、遊びの関係ばかりで、恋愛に関する経験は少ない。

時也は暗い目をした。「君が言ってた、1ヶ月で落とせるって？」

商治は「へえ、焦らないで。今、君のために考えてるんだ」と言った。

時也は唇を引き結び、焦っているとは言えない状態で立ち尽くしていた。

「そうだ、最近彼女が達成したい願望や欲しいものがあるか見て、手伝ってあげると好感度が上がるかもしれない」

時也は突然、数日前に華恋のパソコンで見たデザインのことを思い出した。

彼の眉間のしわが緩み、立ち上がり、ドアの方へ向かって歩き始めた。

「ねえ、どこに行くの？」商治は時也の背中を追いながら尋ねた。

時也は一瞥もせず、そのまま去って行った。

商治は肩をすくめ、席に戻って食事を楽しむことにした。

どんなに大きな世界でも、食事が一番だ。

......

華恋はエレベーターを降り、自宅のドアが開いているのに気づいた。

顔色が変わり、足を速めてドアの前に駆け寄った。

一目で部屋がめちゃくちゃになっているのが見えた。

その犯人である華名が車椅子に座っており、華恋の帰宅に気づくと、一瞬の慌てが目に浮かんだが、すぐに冷静に華恋と目を合わせた。

「これ、あなたがやったの？」華恋は拳を固め、怒りをぶつけた。

華名は車椅子を押しながら冷たく華恋の前に近づき、顔の柔らかさが消えて凶悪な表情が現れた。

「ちょうど病院から帰ってきたところ？」華名は冷笑し、「以前はお前が愚かだと思っていたが、今では自分が愚かだったと気づいた。策略では、お前に勝てる気がしない！」と言った。

華恋が毎日哲郎の世話をしていることを知り、華名は怒り狂って哲郎に会う方法を探し、哲郎の心を溶かして華恋との関係を断たせようとしたが、哲郎