เหอหย่งยิ่งตกตะลึงมากขึ้นคาดไม่ถึงว่าจะเป็นนางโจว ตนเองให้หลินเหอเฉิงตามหาอย่างยากลําบากอยู่หลายวัน ไม่นึกเลยว่านางจะมาปรากฏตัวที่นี่แล้ว ยังกล้าตีกลองร้องทุกข์กล่าวโทษตนเองอีกเหอหย่งลุกขึ้นทันทีและกําลังจะเดินไปหานางโจว เตรียมจะเตะนางกลับถูกองค์ชายรองตาไวมือไวขวางเอาไว้“ราชเลขาเหอ ที่นี่คือราชสํานัก ไม่ใช่บ้านท่าน”เหอหย่งสบตากับองค์ชายรอง เดิมคิดจะข่มขวัญเขาแต่ไม่คิดว่าแม้องค์ชายรองจะอายุยังน้อย แต่รัศมีกลับไม่อ่อนด้อยเลย ความดุดันที่แผ่ออกมาจากดวงตาทําให้เหอหย่งรู้สึกขี้ขลาดขึ้นมาหลายส่วนและแล้ว รัชทายาทก็ได้เอ่ยปากขึ้นในเวลานี้ “เสด็จพ่อ ในเมื่อนางโจวตีกลองร้องทุกข์แล้ว ก็ควรสอบสวนพ่ะย่ะค่ะ”ฮ่องเต้ต้าฉู่พยักหน้า สั่งให้นางโจวก้าวไปข้างหน้า “เจ้ามีเรื่องคับข้องใจอะไรก็บอกมาได้เลย”“ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงเมตตาเพคะ” นางโจวเดินไปข้างหน้าหลายก้าวและคุกเข่าลงอีกครั้ง “ลูกสาวคนเล็กของหม่อมฉันหลินอิน ถูกเหออวิ๋นเหยาลูกสาวของเหอหย่งทําร้าย และถูกโจรปล้นสะดมฆ่า น่าเวทนาจนทนดูไม่ได้จริงๆ เพคะ”“แต่หลังจากนั้น ตระกูลเหอไม่เพียงแต่ไม่ยอมรับ แต่ยังส่งลูกสาวของพวกเขาเหออวิ๋นเหยาออ
แต่เขาไม่ถามก็ยังดี คําถามนี้เพิ่มความลำบากให้กับตัวเองอย่างไม่ต้องสงสัยองค์รัชทายาทเพียงจ้องมองเขา ไม่ได้พูดอะไรสักคํา ไม่ได้ยอมรับหรือปฏิเสธแต่การกระทําขององค์รัชทายาท เมื่ออยู่ในสายตาของฮ่องเต้ต้าฉู่ ก็ย่อมเป็นการปฏิเสธอยู่แล้วมิน่าเล่า หวานหว่านและชิงเหยียนถึงชอบตําหนิองค์ชายสามอยู่บ่อย ๆ ที่แท้คือเขาคอยชักใยอยู่เบื้องหลังองค์รัชทายาทนี่เอง เสียแรงที่ตัวเองยังเชื่อว่าจิ่นเฉินเปลี่ยนไปจริง ๆฮ่องเต้ต้าฉู่พยายามควบคุมตัวเอง แล้วพูดกับเมิ่งเฉวียนเต๋อว่า “เมิ่งเฉวียนเต๋อ ไปเชิญใต้เท้าศาลาว่าการมาพบข้า”ในขณะที่เมิ่งเฉวียนเต๋อกําลังจะจากไป เสียงกลองแห่งความคับข้องใจข้างนอกก็ดังขึ้นอีกครั้งฮ่องเต้ต้าฉู่ลูบหน้าผาก รู้สึกปวดหัวกลองแห่งความคับข้องใจนี้ไม่ดังมากี่ปีแล้ว ทําไมตอนนี้เรื่องถึงมาพร้อมกันได้ล่ะจึงโบกมือให้เมิ่งเฉวียนเต๋อ “พาคนเข้ามาก่อน”ตอนนี้คนที่ตีกลองร้องทุกข์อยู่ข้างนอกก็คือเหออวี่เหยาและฮูหยินกว่างฉินโหวเมื่อเห็นคนที่มา เมิ่งเฉวียนเต๋อก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกันในเวลานี้เหออวี่เหยาคุกเข่าอยู่บนพื้นนานแล้ว รอคอยการเฆี่ยนตีของฝ่าบาท แต่กลับถูกเมิ่งเฉวียนเต๋อห้
เหอหย่งถึงกับรู้สึกว่าสมองของเขาส่งเสียงหึ่งๆ วันนี้ตนทําเวรกรรมอะไรไว้กันแน่ ถึงได้ออกมาฟ้องตนทีละคนสองคนแต่วันนี้เขาทําเวรกรรมที่ไหนกัน เขาทําเวรกรรมตั้งแต่เมื่อก่อน ทําเวรกรรมมาตลอดต่างหากเขาได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคนในราชสํานักอย่างชัดเจน“คิดไม่ถึงว่าวันนี้สองคนนี้จะมาฟ้องราชเลขาเหอ ดูท่าวันนี้เขาต้องตายแน่แล้ว”“เหอหย่งคนนี้เจ้าสมบัติธรรมดาแต่กลับเป็นขุนนางขั้นหนึ่ง แต่ความจริงแล้วเขาพึ่งพาอาศัยจวนอันกั๋วกง เขายังกล้าทําร้ายเจ้าหนูเผยอีก”......คนที่ในสมองมีเสียงหึ่งๆ เหมือนกัน ยังมีฮ่องเต้ฉู่เขารู้ว่าเหอหย่งคนนี้ไม่ถือว่าเป็นคนที่มีความสามารถอะไร แต่ยังไงก็ดํารงตําแหน่งราชเลขากรมแรงงานมาหลายปี แม้ว่าจะไม่ได้ประสบความสําเร็จอะไรมากนัก แต่ก็ไม่มีความผิดพลาดอะไรดังนั้นฮ่องเต้ต้าฉู่จึงไม่เคยมีความคิดที่จะเปลี่ยนคนแต่ตอนนี้ถ้าสิ่งที่เหออวิ๋นเหยาพูดเป็นความจริง เกรงว่าคนคนนี้จะรักษาไว้ไม่ได้เมื่อเห็นเหล่าขุนนางที่กําลังวิพากษ์วิจารณ์กันอยู่ด้านล่าง ฮ่องเต้ต้าฉู่ก็กล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า “พอแล้ว”จากนั้นเขาก็ยืนขึ้นและมองไปที่ทิศทางขององค์รัชทายาท "องค์ร
พูดจบก็มองไปทางนางโจวอย่างอ่อนโยน “เจ้าวางใจเถิด หากเหอหย่งมีความผิดจริง ข้าจะไม่ละเว้นเขาแน่นอน”เขาหันไปสั่งให้เมิ่งเฉวียนเต๋อไปพาเหออวิ๋นเหยาและฮูหยินกว่างฉินโหวมานางโจวออกจากประตูใหญ่ของห้องทรงอักษร ถูกดวงอาทิตย์ส่องตรงจากด้านนอก รู้สึกถึงแสงสว่างวาบในชั่วพริบตาฝีเท้าก็เลื่อนลอยแล้วองค์รัชทายาทกลับยื่นมือเข้าไปประคองนาง “แม่นางโจวขอแสดงความเสียใจด้วย เสด็จพ่อจะให้คําอธิบายแก่เจ้าอย่างแน่นอน”นางโจวมองย้อนแสงไปยังองค์รัชทายาท แต่กลับมองไม่ชัดช่วงเวลานี้อยู่ในจวนอันกั๋วกง นางแทบไม่เคยออกไปไหน วันๆ เอาแต่หมกตัวอยู่ในห้องนั้น คิดแต่จะแก้แค้นให้ลูกสาวของตนเองนางโจวพยักหน้า ย่อกายให้องค์รัชทายาท แล้วตามจงผิงออกไปข้างนอกตอนนี้ในราชสํานัก เหอหย่งกําลังจ้องมองเหออวี่เหยาที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าอย่างเอาเป็นเอาตายนึกไม่ถึงว่าลูกสาวคนนี้ของตัวเอง ลูกสาวที่"ดี" ที่ตัวเองเลี้ยงมาหลายปี กลับเตรียมทําลายตัวเองคาดไม่ถึงว่านางจะเอาเรื่องเมื่อหลายปีก่อนมาฟ้องตัวเอง สิ่งที่เขาทุ่มเทให้กับนางมาหลายปี เสียแรงเปล่าจริงๆ เลี้ยงคนเนรคุณมาจริงๆ แต่จ้องไปจ้องมา เหอหย่งกลับไม่กล้าขยับตัวแม้
แม้แต่ลู่ซิงหว่านก็นั่งตัวตรง รอให้จิ่นซินพูดต่อเมื่อเห็นท่าทางกระสับกระส่ายของจิ่นซิน ฉยงหัวรีบก้าวเข้าไปส่งชาถ้วยหนึ่งให้นาง ช่วยลูบหลังให้นางดวงตาของนางเต็มไปด้วยความกังวลลู่ซิงหว่านอดหัวเราะคิกคักไม่ได้[ท่านแม่ดูสิ ข้าบอกแล้วว่าพี่ฉยงหัวเป็นคนที่ชอบนินทาเหมือนท่าน]“เมื่อกี้พระสนมได้ยินเสียงกลองจากข้างนอกไม่ใช่หรือเพคะ? “บ่าวไปถามแล้ว มีคนตีกลองร้องทุกข์เพคะ”“ตีกลองร้องทุกข์?” ซ่งชิงเหยียนสงสัยจริงๆ นางเข้าวังมาหลายปีแล้ว เหมือนไม่เคยได้ยินเสียงกลองนี้มาก่อนเลยจิ่นซินพยักหน้า พูดต่อ “ว่ากันว่าเป็นนางโจว ฮูหยินของใต้เท้าหลิน ราชเลขาแห่งกรมขุนนางฟ้องลูกสาวของราชเลขากรมแรงงานว่าบงการให้ฆ่าลูกสาวของนาง”“ต่อมา ลูกสาวของเหอหย่งคนนั้นก็ตีกลองร้องทุกข์ บอกว่าจะฟ้องเหอหย่งด้วย บอกว่า...” พูดถึงตรงนี้ จิ่นซินก็กลืนน้ำลายลงคออย่างหนัก “บอกว่าเหอหย่งร่วมมือกับนางหลิน ฆ่ามารดาของนาง”“ได้ยินว่ายังถือฎีกาที่ผู้เฒ่าอันกั๋วจงเคยเขียนไว้อีกฉบับหนึ่ง”“แม้แต่ฮูหยินกว่างฉินโหวยังออกมาเป็นพยานแล้ว”จิ่นซินพูดจบ ภายในห้องก็เงียบกริบแม้แต่เข็มในมือของซ่งชิงเหยียนก็จับไม่มั่นและตกลงบน
เหออวี่เหยาและฮูหยินกว่างฉินโหวสองคนอยู่ในห้องทรงอักษรเป็นเวลาเกือบหนึ่งชั่วยามฮ่องเต้ต้าฉู่ก็ได้ทําความเข้าใจเรื่องนี้อย่างชัดเจนแล้วในช่วงเวลานี้ เมิ่งฉวนเต๋อได้วิ่งทั้งภายในและภายนอกหลายครั้งเช่นเดียวกับนางโจว เหออวี่เหยาและสองคนยังคงมอบให้องค์รัชทายาทจัดการดูแล ตอนนี้คนเหล่านี้ล้วนเป็นบุคคลสําคัญ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกนางถูกลอบทําร้ายก่อนที่เรื่องจะเปิดเผยออกมา การมอบให้องค์รัชทายาทปลอดภัยที่สุดฮ่องเต้ต้าฉู่เชื่อใจองค์รัชทายาทมาโดยตลอดในที่สุด หลังจากห้องทรงอักษรเงียบลง ฮ่องเต้ต้าฉู่จึงเอ่ยปากถามความหมายขององค์รัชทายาท“ตามที่กระหม่อมเห็น สิ่งที่เหออวี่เหยาพูดนั้นผสมปนเปกันจริงเท็จ” รัชทายาทกุมหมัดคารวะ เผชิญหน้ากับฮ่องเต้ต้าฉู่“ดูท่าทางของนางโจว คงไม่รู้ว่าเรื่องที่เหออวี่เหยาพูดนั้นมีอยู่จริง”“แต่เหออวี่เหยา ต้องรู้แน่ว่าวันนี้ตระกูลโจวจะเข้าวัง” เพื่อหลีกเลี่ยงความสงสัยของพระบิดา เขาจึงจําเป็นต้องพูดอะไรบางอย่างออกไป“แต่ไม่ว่าอย่างไร สิ่งที่เหออวี่เหยาพูดและสิ่งที่เหอหย่งทํา กระหม่อมกลับคิดว่าเป็นเรื่องจริง”“ไม่ว่านางจะใช้วิธีการใด ก็เพื่อแก้แค้นให้ท่านแม่ขอ
“เหอหย่ง หลินเหอเฉิง” ฮ่องเต้ต้าฉู่พูดถึงตรงนี้ก็หยุดชะงัก แล้วเคาะโต๊ะตรงหน้าเบาๆ “พ่ะย่ะค่ะ”“พ่ะย่ะค่ะ”ทั้งสองรีบโขกหัวลงไป แต่หมอบอยู่กับพื้น ไม่กล้าลุกขึ้น“พวกท่านวางใจเถิด เราก็ไม่ใช่ทรราชเช่นนั้น ในเมื่อเรื่องนี้มีคนฟ้อง เราก็ต้องตรวจสอบ แต่หากเรื่องนี้เป็นจริงดังที่พวกนางพูด เราก็จะดําเนินการด้วยความยุติธรรม”แม้ว่าฮ่องเต้ต้าฉู่จะพูดเช่นนี้ แต่น้ำเสียงก็ไม่ถือว่าดีพูดจบก็หันไปมององค์ชายรอง “จิ่นหยู เรื่องนี้เจ้าเป็นคนจัดการเอง”แต่นึกไม่ถึงว่าองค์ชายรองกลับออกมาปฏิเสธ “เสด็จพ่อ เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับน้องสาม กระหม่อมจัดการเรื่องนี้เอง ไม่เหมาะสมจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ”ฮ่องเต้ต้าฉู่กลับคิดไม่ถึงว่าองค์ชายรองจะปฏิเสธ จึงอดไม่ได้ที่จะอึ้งไปเมิ่งเฉวียนเต๋ออดปาดเหงื่อแทนองค์ชายรองไม่ได้ องค์ชายรองกล้าไม่เชื่อฟังฝ่าบาทต่อหน้าธารกํานัล เกรงว่าฝ่าบาทจะทรงกริ้วอีกแล้ว“คําพูดของจิ่นหยูถูกต้องยิ่งนัก” รัชทายาทยืนขึ้นและประสานมือ “กระหม่อมคิดว่าใต้เท้าหรง หัวหน้าผู้ตรวจการแผ่นดินและใต้เท้าเสิ่น ผู้บัญชาการศาลต้าหลี่ร่วมกันพิจารณาคดีนี้ เหมาะสมที่สุดพ่ะย่ะค่ะ”หน้าผากของเมิ่งเฉวียน
เมื่อเห็นใต้เท้าศาลาว่าการที่ใบหน้าถูกแดดเผาจนแดง องค์ชายรองก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาจริงสินะ เมื่อครู่ตอนที่นางโจวขึ้นตําหนัก เสด็จพ่อเคยส่งคนไปเชิญใต้เท้าจ้าวที่จวนศาลาว่าการมาแต่ต่อมาเหออวี่เหยาเข้าไปในตําหนักอีกครั้ง เรื่องราวก็ใหญ่โตขึ้น เสด็จพ่อกลับลืมใต้เท้าจ้าวไปเลยรัชทายาทเองก็พยายามกดมุมปากที่ยกขึ้นของตนเองลง “ที่แท้ก็เป็นใต้เท้าจ้าว วันนี้รบกวนใต้เท้าจ้าวแล้ว”“เดิมเสด็จพ่อมีเรื่องจะถาม แต่ภายหลังได้รับคําตอบจากที่อื่นแล้ว ก็ไม่จําเป็นต้องรบกวนใต้เท้าจ้าวแล้ว”ใต้เท้าจ้าวชะงัก กลืนน้ำลายลงคอ “พระองค์เกรงใจแล้วพ่ะย่ะค่ะ ในเมื่อฝ่าบาทไม่ต้องการกระหม่อมแล้ว กระหม่อมก็ขอตัวก่อนพ่ะย่ะค่ะ”หันหน้ากลับไป แต่ใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความคับข้องใจดังนั้นฝ่าบาทเรียกเขามาแล้วก็ลืมเขาไปเลยว่างั้นเถอะโชคดีที่คําพูดขององค์รัชทายาทนั้นไพเราะมาก แต่รอยยิ้มขององค์ชายรองก็ได้อธิบายความจริงไปแล้วทางด้านซ่งชิงเหยียนและลู่ซิงหว่าน ในที่สุดก็ได้รู้ความจริงของเรื่องนี้แล้วฮ่องเต้ต้าฉู่มาแล้ว[เสด็จพ่อ เสด็จพ่อรีบเล่ามา เกิดอะไรขึ้นกันแน่?][จิ่นซินสอบถามไปสอบถามมา ก็แค่ได้ข่าวว่ามี