หลีซูฉินไม่อยากจะเชื่อว่าหลีเกอจะใช้น้ำเสียงแบบนี้พูดกับเธอเธอชี้นิ้วที่สวมแหวนไพลินวงใหญ่ใส่หลีเกอ “เธอคิดอะไรอยู่?! เธอลองพูดอย่างเมื่อกี้ใหม่ซิ!”หลีเกอมีท่าทีไม่หวั่นเกรงสิ่งใด ดวงตางดงามมองหลีซูฉินตรง ๆ “ฉันพูดว่าในเมื่อซีอวิ๋นนั่นจะมาอยู่บ้านฮั่วแล้ว ในอนาคตบรรดาเรื่องที่พวกคุณไม่ทำก็ให้เธอไปซะ ฉัน…จะไม่ทำอีกต่อไปแล้ว!”วาจาที่ชัดเจนพ่นออกจากริมฝีปากแดงของหลีเกอทีละคำเมื่อคำพูดประโยคนี้เอ่ยจบ เธอก็ใจโล่งอย่างไม่เคยเป็นมาก่อนทว่านั่นกลับทำให้หลีซูฉินบันดาลโทสะอย่างแท้จริง “เธอ!”“มะมะ… แม่คะ!” ในช่วงเวลาสำคัญฮั่วซินคว้าแขนหลีซูฉินไว้พลางเอ่ยเบาเสียงลงเล็กน้อย “พี่สะใภ้โกรธมาก! ได้ยินว่าเมื่อคืนพี่…”ฮั่วซินพูดใส่ไฟเหตุการณ์เมื่อคืนอีกรอบ จากท่าทางที่เปล่งเสียงและกระหยิ่มยิ้มย่องของเธอก็รู้ว่าไม่ได้พูดในทางที่ดีอะไรหลีซูฉินเข้าใจทันที กล่าวพรวดใส่หลีเกออย่างมั่นอกมั่นใจ “เป็นเพราะรั้งสามีตัวเองเอาไว้ไม่ได้เลยมาโวยวายกับฉันอย่างนั้นเหรอ!”หลีเกอเกอค่อย ๆ เดินลากกระเป๋าเดินทางพลันหยุดอยู่ด้านนอกของบ้านที่ขมับเต้นตุบเธอกลั้นอารมณ์ชั่ววูบที่อยากหันหน้าไปด่าคน และบ่ายศี
ขณะนี้ หลีเกอยืนอยู่ที่ล็อบบี้สนามบินจ้องหน้าจอโทรศัพท์มืดลง ท้ายที่สุดก็ถอนหายใจโล่งอกบางทีอาจเป็นเพราะตอนที่กับตระกูลฮั่วกดดันมานานเกินไป ตอนนี้ถึงรู้สึกเหมือนได้ยกภูเขาออกจากอกสายตาเธอกวาดมองนักท่องเที่ยวที่เดินกวัดไกว ได้แต่ถามตัวเองว่าจะเสียใจไหมที่ต้องไปจากเมืองปิงเฉิงคงอาจจะมีบ้าง แต่คงโล่งใจมากกว่าเมื่อก่อนเธอคิดว่าฮั่วจิ้นเฉิงแค่ไม่รักเธอ ตอนนี้เข้าใจแล้วว่าเป็นเพราะในใจเขารักคนอื่นอยู่แทนที่จะทนต่อไปแบบนี้ สู้ปล่อยมือเขาให้เร็วหน่อยดีกว่าหลีเกอตรงไปจัดการเช็กอินที่เคาน์เตอร์สนามบิน เธอจองตั๋วเที่ยวบินไปดูไบไว้แล้วเริ่มแรกเธอตัดขาดจากวงศ์ตระกูล ปิดบังตัวตนพักอยู่เมืองปิงเฉิงถ้าไม่ใช่เพราะโครงการนิทรรศการทางการแพทย์ที่ดูไบครั้งนี้ คุณปู่อยากเจอเธอกับฮั่วจิ้นเฉิง ปู่คงไม่ยอมให้โครงการนี้ของตระกูลฮั่วผ่านการรับรองจากเขาแน่แต่สุดท้ายฮั่วจิ้นเฉิงกลับไม่ซาบซึ้งส่งเธอไปดูไบเพียงลำพังตอนนี้เธอควรกลับไปได้แล้ว“สวัสดีค่ะคุณผู้หญิง ตอนนี้ตั๋วเครื่องบินใบนี้ถูกล็อก ไม่สามารถออกบัตรที่นั่งให้คุณได้ชั่วคราวค่ะ” สาวสวยที่เคาน์เตอร์เช็กอินห้องโดยสารชั้นหนึ่งตอบปฏิเสธอย่า
คู่หมั้นของประธานฮั่ว?เธอกับฮั่วจิ้นเฉิงแต่งงานกันอย่างลับ ๆ ดังนั้นคนในฮั่วกรุ๊ปจึงรู้แค่ว่าเธอคือเลขาของเขาคู่หมั้นที่เจสันกำลังพูดถึงคือเฉียวซีอวิ๋นอย่างนั้นหรือ?เธอเพิ่งจะหย่าร้างได้ไม่นาน แต่เฉียวซีอวิ๋นก็ปรากฏตัวในฮั่วกรุ๊ปอย่างยิ่งใหญ่แล้ว หล่อนคงจะได้นอนบนเตียงที่เธอเคยนอนในบ้านหลังเก่าและลองเล่นท่าต่าง ๆ กับฮั่วจิ้นเฉิงแค่คิดถึงเรื่องนี้ก็ทำให้หัวใจของหลีเกอบีบรัดอย่างรุนแรงแต่เธอยังคงพูดอย่างไม่เกรงใจว่า “ขอบคุณ”จากนั้นก็ออกจากบริเวณสำนักงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลที่ด้านหลังนั้น เจสันมองตามหลังเธออย่างมีเลศนัยน์โดยไม่ทราบความหมายแม้แต่คนโง่ก็ยังรู้ได้ถึงความในใจของหลีเกอที่มีต่อประธานฮั่ว จึงไม่น่าแปลกใจที่จะถูกไล่ออกหลังจากที่เปิดคอมพิวเตอร์ เขาก็พูดด้วยน้ำเสียงแปลก ๆ “โอ้ เป็นการแสดงละครที่ดีฉากหนึ่งเลย~”หลังจากมาถึงห้องทำงานของท่านประธาน หลีเกอก็พบกับผู้ช่วยหลานทันทีที่ออกจากลิฟต์“เลขาหลี คุณมาแล้วเหรอ?” หลานหนีเหลือบมองกระเป๋าเดินทางในมือของเธอเมื่อรู้ว่าเธอต้องมาเพื่อขอบัตรประจำตัวประชาชน จึงชี้ไปทางห้องประชุมด้วยเอกสารในมือ “ผมให้บัตรประชาชนของคุณกับปร
หลีเกอมีท่าทีปฏิเสธ เธอได้ยื่นใบลาออกแล้วและไม่มีส่วนที่จะต้องรับผิดชอบในเรื่องนี้และถึงแม้ว่าเฉียวซีอวิ๋นจะขอร้องเธอ แต่น้ำเสียงที่ฟังดูคล้ายจะออกคำสั่งนั้นทำให้เธออึดอัดมากแต่แล้วเมื่อเธอคิดว่าข้าวของต่าง ๆ ยังอยู่ที่ฮั่วจิ้นเฉิง และอาจเป็นครั้งสุดท้ายที่เธอต้องทำงานเล็ก ๆ น้อย ๆ เช่นนี้ คงเป็นไปได้ที่จะขออะไรบางอย่างจากเขาในขณะที่รอกาแฟมาส่งเธอหายใจเข้าลึก ๆ แล้วตกลง “รับทราบค่ะ”“ขอบคุณ” หลังจากเฉียวซีอวิ๋นพูดแล้วเธอก็เดินออกไปหลังจากที่เธอตั้งครรภ์ เธอก็ค่อนข้างมีความเป็นแม่ แต่ความมั่นใจและความเย้ายวนใจของหญิงสาวจากครอบครัวชนชั้นสูงยังคงสร้างความแตกต่างกับหลีเกอในอดีตเธอที่อยู่ภายใต้ร่มเงาของตระกูลใหญ่นั้นเลวร้ายยิ่งกว่าการเผชิญเฉียวซีอวิ๋นเสียอีกไม่กี่ปีต่อมา เธอก็ดูเหมือนคุณหนูตกอับเมื่อรู้ถึงช่องว่างขนาดใหญ่ก็ทำให้เธอยืนอยู่ตรงนั้น หลังจากมึนงงอยู่พักหนึ่งเธอก็เก็บอารมณ์ทั้งหมดออกจากห้องน้ำแล้วไปที่ห้องน้ำชาเพื่อชงกาแฟรสชาติที่ฮั่วจิ้นเฉิงชอบเป็นสไตล์อเมริกัน โดยมีน้ำตาลทรายแดงสามส่วนและนมหนึ่งส่วนขณะนั้น การประชุมก็สิ้นสุดลง ผู้คนกระจัดกระจายออกมาจากห้องประ
ความกดอากาศในห้องทำงานประธานลดลงถึงจุดเยือกแข็งในทันทีในอดีต หลีเกอมักจะระมัดระวังเสมอเมื่อพูดคุยกับฮั่วจิ้นเฉิงนี่เป็นครั้งแรกที่ทัศนคติในพื้นที่สำนักงานนั้นเข้มงวดและเยือกเย็นใบหน้าของฮั่วจิ้นเฉิงขรึมลงอย่างรวดเร็ว“มีของแบบนั้นด้วยเหรอ? จิ้นเฉิง?” ทันทีที่เฉียวซีอวิ๋นเข้ามาใกล้ คิ้วของฮั่วจิ้นเฉิงก็ขมวดจนแทบจะมองไม่เห็น “ไม่มีแน่นอน”เขาพูดอย่างไม่มีความละอาย “อย่างที่คุณพูด ตระกูลฮั่วมีความสามารถมากมายจนไม่จำเป็นต้องใช้บัตรประจำตัวของเลขาธรรมดา”“แต่ถึงอย่างไร เมื่อคุณจะลาออกแล้ว คุณต้องทำการส่งมอบที่ชัดเจน การใส่เครื่องแบบบริษัทออกไปโดยไม่มีการส่งมอบงานถือเป็นการละเมิดกฎของฮั่วกรุ๊ป”ตอนนั้นเอง ในที่สุดหลีเกอก็เข้าใจความตั้งใจของฮั่วจิ้นเฉิง ที่จะใช้บัตรประจำตัวของเธอเพื่อบังคับให้เธอมาที่บริษัทจะอยู่หรือจากไปโดยไม่มีอะไรติดตัวเลยเขาใช้วิธีการดังกล่าวเพื่อบังคับให้เธอยอมแพ้ และเขามั่นใจว่าเธอจะยอมแพ้ในขณะนั้นความภูมิใจในตนเองเพียงเล็กน้อยที่เธอเหลือไว้ก็ถูกผู้ชายคนนี้บดขยี้“อย่างนี้นี่เอง ถ้าอย่างนั้น ก็เป็นความผิดของเลขาหลีสิ”“เกือบจะทำให้ฉันเข้าใจผิดคิดว่าจิ้
“จิ้นเฉิง?”เฉียวซีหยุนไม่รู้ความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างคนสองคนที่อยู่ตรงหน้าเธอ เธอเพียงแต่รู้สึกว่าการดำรงอยู่ของหลีเกอนั้นขัดหูขัดตาเธอหน่อย ๆ “ให้เลขาหลีรีบไปเถอะ?! พ่อกับแม่ยังรออยู่ให้ฉันกลับบ้านไปพร้อมคุณนะ เราไม่ได้เจอกันมานาน พวกเขาคิดถึงคุณมากเลย”น้ำเสียงอันอ่อนโยนทำให้ฮั่วจิ้นเฉิงดึงสติตัวเองกลับมาได้ตระกูลฮั่วเกิดรู้สึกละอายใจกับตระกูลเฉียว ดังนั้นด้วยเหตุนี้ เขาจึงควรไปเยี่ยมตระกูลเฉียวเสียหน่อยแต่เมื่อมองดูหลีเกอ ก็ไม่พบความผิดปกติในสีหน้าเพราะคำพูดเหล่านี้เลยดูเหมือนว่าทุกเรื่องของเขาไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเธอแล้วหัวใจของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก และสีหน้าที่เย็นชาของเขามีความสับสน“ของอยู่ตรงนั้น”หลี่เกอมองปลายคางของชายหนุ่มที่บุ้ยไปทางหนึ่งและเห็นบัตรประชาชนของเธอตกอยู่ใต้ตู้กดน้ำ ราวกับว่าถูกเขาโยนทิ้ง“ขอบคุณค่ะ” เธอระงับความขมขื่นในใจแล้วเดินไปหยิบบัตรประชาชนทันทีจากนั้นจึงหันหลังกลับและจากไปโดยไม่ลังเลใจด้านหลังเธอนั้นดูเหมือนจะมีสายตาเฉียบคมและเย็นชาติดตามไปด้วยนับตั้งแต่วินาทีที่เธอเปิดประตูออกมาจากห้องทำงานของท่านประธาน ทุกสายตาในบริเวณสำ
ในบ้านเดิม คนรับใช้รออยู่นานแล้ว หลังจากรับเสื้อคลุมของฮั่วจิ้นเฉิงมา ก็ตกตะลึงเล็กน้อยเมื่อเห็น เฉียวซีอวิ๋นอยู่ด้านหลังฮั่วจิ้นเฉิง“คุณเฉียว ดิฉันเตรียมห้องของคุณไว้ให้แล้ว ขึ้นไปตามทางเดินนี้ได้เลยนะคะ”เฉียวซีอวิ๋นที่ติดตามฮั่วจิ้นเฉิงและกำลังจะขึ้นบันไดของบ้านเดิม หยุดมองด้วยความเหลือเชื่อ “ฉันกับจิ้นเฉิงไม่ได้นอนด้วยกันเหรอ?”เนื่องจากฮั่วจิ้นเฉิงตกลงให้เธอย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านเดิม ก็น่าจะแปลว่าเขายอมรับว่าจะแต่งงานกับเธอในอนาคตสิการอยู่ด้วยกันก็เป็นเรื่องธรรมดาเพราะคำพูดของเธอ ฮั่วจิ้นเฉิงจึงขมวดคิ้ว“เอ่อ…” แม่บ้านเผยไม่กล้าพูดอะไรไปมากกว่านี้เนื่องจากกลัวว่าหลีเกอจะทิ้งร่องรอยไว้ในบ้าน คุณผู้หญิงจึงสั่งให้เธอทำความสะอาดห้องรับรองเป็นพิเศษ“ผมยังมีทำงานต้องทำ คุณไปนอนก่อนได้เลย”ฮั่วจิ้นเฉิงเหลือบมองเฉียวซีอวิ๋นพลางพูดด้วยน้ำเสียงไม่แยแส และส่งสายตาเป็นสัญญาณ“แต่ว่า…”แต่เฉียวซีอวิ๋นก็พยายามรบเร้าเพราะไม่พอใจ หลังจากได้รับคำสั่งของฮั่วจิ้นเฉิงแม่บ้านเผยก็มาขวางเธอและพูดว่า “คุณเฉียว โปรดมากับดิฉันด้วยค่ะ”ประตูลิฟต์ของบ้านเดิมปิดลงอย่างรวดเร็ว ใบหน้าที่เย็นชาอย่
ในห้องสวีทหรูหราของอาคารสไตล์ยุโรป หลีเกอตื่นขึ้น เฟอร์นิเจอร์โดยรอบเหมือนกับตอนที่เธอจากไปเมื่อไม่กี่ปีก่อนเธอหันกลับไปและเห็นชามซุปร้อน ๆ วางอยู่ข้างหมอน และมีเสื้อผ้าผู้หญิงสวย ๆ หลายชุดอยู่บนเตียงให้เธอเลือกจมูกของเธอรู้สึกเจ็บอย่างอธิบายไม่ได้นี่คือการรักษาที่เธอไม่เคยได้รับในปินเฉิง“หลังจากรู้เรื่องเครื่องบินตก คุณปู่ก็เป็นกังวลมาก ท่านโทรหาเธอแต่ติดต่อไม่ได้ จนมีอาการหัวใจวายและยังคงนอนอยู่ที่โรงพยาบาล”ด้วยเสียงฝีเท้าที่มั่นคง ชายร่างสูงในชุดดำก็ปรากฏตัวในห้องนอนของเธอ ด้วยความกล้าหาญและมีออร่าอยู่ไม่น้อยนี่คือหลีหานพี่ชายคนโตที่พาเธอกลับจากปินเฉิงมาที่ดูไบผู้ถือหางเสือคนปัจจุบันของตระกูลหลีผู้ยิ่งใหญ่มักจะเก็บอารมณ์ของเขาไว้เป็นความลับเสมอเมื่อได้ยินว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับปู่ของเธอ หลีเกอก็กังวลมากจนแทบจะร้องไห้และลุกจากเตียง “พี่! คุณปู่ท่าน…”“ไม่มีอะไรร้ายแรงหรอก เธอไปนอนเถอะ”หลีหานคว้ามือของเธอพลางขวางทางเธอไว้ “ดูสิ ตอนนี้เธอดูเป็นยังไง เธอกล้าจะไปเจอท่านในสภาพนี้เหรอ? เธอยังจำคำสัญญาเดิมของเธอได้ไหม?!”เมื่อกล่าวถึงเรื่องนี้ หลีเกอก็หยุดชะงักแน่นอนว