“เธอเพิ่งถูกลากออกจากห้องฉุกเฉินเมื่อวานนี้ เธอไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนไข้หรือไง?”ปากของโรสเบิกกว้างด้วยความตกใจ“เมื่อคืนฉันไปห้องฉุกเฉินเหรอ? ทำไมฉันจำสิ่งนี้ไม่ได้เลยล่ะ?”“เธอเมาแล้วสลบไปเลย” เจย์ปิดหนังสือของเขา ใบหน้าของเขาเย็นชาและเคร่งเครียด“ผู้หญิงที่มาจากครอบครัวที่ดีจะไม่เมาเหล้านอกบ้านขนาดนั้นหรอกนะ เธอได้รับการชักจูงที่ไม่ดีจากโจเซฟิน”โรสอ้าปากค้างอย่างงุนงงและพูดติดอ่าง “ฉันนี่แหละ ตัวชักจูงที่ไม่ดีน่ะ!”“เธอยังสู้อย่างสุดใจที่จะพูดคำเหล่านั้นออกมาดัง ๆ อีกเหรอ?”โรสก้มหน้าเมื่อพูดถึงโจเซฟิน โรสก็กังวลไม่หยุดหย่อน “ว่าแต่… โจซี่ โอเคหรือเปล่า?”เจย์ตอบว่า “ในแง่มุมไหนล่ะ?”โรส “...”“เธอไม่ได้ไปอยู่ห้องฉุกเฉินใช่ไหม?”“เธอสบายดี”โรสไม่สบายใจ ดังนั้นเธอจึงยืนขึ้นจากชิงช้า “ฉันไปถามเธอดีกว่า”เธอเข้าไปในบ้านและโทรหาโจเซฟินทันทีหลังจากรอสายมานาน ในที่สุดโจเซฟินก็รับสาย“ฉันขอโทษนะ โรส ขีดจำกัดความน่าเชื่อถือของเธอในความรู้สึกของฉันตอนนี้มันติดลบแล้วแหละ ดังนัน้ในอนาคตไม่ต้องมาติดต่อฉันอีก” โจเซฟินวางสายหลังจากพูดจบโรสมองโทรศัพท์ด้วยความงุนงงเธอรู้สึกงุ
เมื่อโรสแต่งตัวเสร็จแล้วและเดินออกมา เจย์ก็กำลังเตรียมรถออกมาข้างนอก“ฉันกำลังจะไปที่บริษัท ดังนั้นฉันจะพาเธอไปที่นั่นด้วยเลยแล้วกัน”เขากำลังเริ่มสตาร์ทเครื่องยนต์ในขณะที่พูด ดังนั้นเขาจึงไม่ได้สังเกตเห็นใบหน้าของโรสที่แสดงออกมาอย่างงุนงง เมื่อเธอเปิดประตูหลัง เธอก็ได้ยินเจย์พูดพึมพำ “มานั่งข้างหน้าแล้วคุยกับฉันนี่”โรสอดไม่ได้ที่จะสงสัย คนที่แทบจะไม่ค่อยพูดเริ่มอยากหาใครสักคนที่จะสนทนากับเขาด้วย บางทีอาจมีบางอย่างผิดปกติกับสมองของเขาก็เป็นได้กระนั้น เธอเชื่อฟังเขาและลุกไปนั่งที่เบาะหน้ากับเขา“เธอขับรถเป็นไหม?” เจย์เงยหน้าขึ้นมองเธอโรสลังเลอยู่พักหนึ่งก่อนจะส่ายหัว “ไม่เป็น”แองเจลีนขับรถได้ แต่โรสขับไม่ได้!“ฉันจะสอนเธอเอง” เจย์กล่าวโรสจ้องมองที่กุญแจรถของเขา และเธอก็รู้ว่ามันเป็นรถใหม่ แม้ว่าตัวถังของมาเซราติจะเล็กกว่าเล็กน้อย แต่การตกแต่งภายในก็ยังดูหรูหราและรูปลักษณ์ที่ดูปราดเปรียวมันเป็นรถที่โรสกระตือรือร้นที่อยากได้มาครอบครองมากที่สุดเธอถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “ทำไมจู่ ๆ นายถึงสนใจที่จะสอนวิธีขับรถให้ฉันล่ะ?”“เมื่อเธอรู้วิธีใช้แล้ว รถก็จะเป็นของเธอ” เจย์พ
โจเซฟินถอดเครื่องมือบำรุงหน้าออกด้วยท่าทางที่โกรธจัด เมื่อเธอเห็นโรส เธอดึงมันมาปิดตาอีกครั้ง เธอถามอย่างโกรธเคือง “เธอมาที่นี่ทำไม?”โรสนั่งข้างเธอและถอนหายใจอย่างเงียบ ๆ“เกิดอะไรขึ้นกับเธอ โจซี่? อย่างน้อยเธอต้องให้เหตุผลที่เธอโกรธฉันก่อนสิ”โจเซฟินเปิดหน้ากากบำรุงหน้าออกอีกครั้งและพูดกับช่างเสริมสวยว่า “เธอออกไปก่อนได่”พนักงานก็ลุกออกไปทันทีโรสสังเกตเห็นว่าดวงตาของโจเซฟินบวมมากแค่ไหนเมื่อเธอแสดงท่าทีที่ไม่สามารถลืมตาได้อย่างปกติ โรสรู้สึกได้ทันทีว่าหัวใจของเธอเหมือนถูกแทงอย่างเจ็บปวดต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าที่ใครสักคนร้องไห้จนตาบวมแบบนี้?“เธอเป็นคนบอกว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นระหว่างเธอกับเซย์นไม่ใช่เหรอ โรส ลอยล์?”“แน่นอน!” โรสพยักหน้าโจเซฟินโกรธมากจนยกหมอนขึ้นโยนทิ้ง “เธอโกหก ตอนเธอเข้าไปในห้องฉุกเฉินเมื่อวานนี้ เซย์นรีบไปหาเธอด้วยซ้ำ เขาดูเป็นห่วงเธอมากจนฉันสามารถบอกได้ว่าเขาห่วงใยเธอมากแค่ไหน ฉันดูออกแม้ว่าฉันจะดูเป็นคนโง่เง่าก็ตาม!”โรสถึงกับอึ้งไปเลยทำไมทัศนคติของเซย์นที่มีต่อเธอจึงเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วได้ขนาดนี้?“มันจริงเหรอ?”“แล้วเธอรู้สึกดีใจและภูมิใจเป็นพิ
โรสไม่ได้พูดอยู่นาน...เรื่องเริ่มจากประสบการณ์ชีวิตของเธอ อุบัติเหตุทางรถยนต์ลึกลับ ความลับในห้องใต้หลังคา... เธอไม่รู้ว่าจะเริ่มต้นตรงไหนดี...“โจเซฟิน ฉันไม่ใช่ โรส ลอยล์!” ด้วยเหตุนี้ เธอจึงพยายามอย่างหนักที่จะบอกความลับที่เธอเก็บไว้มาหลายปีโจเซฟินมองเธอด้วยความประหลาดใจ “เธอหมายความว่ายังไง?”“เธอไม่ใช่ โรส ลอยล์? แล้วเธอเป็นใคร?”โรสลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็พูดต่ออย่างยากลำบาก “ฉันคือ แองเจลีน เซเวียร์”ดวงตาของโจเซฟินพองขึ้นด้วยความตกใจ “เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ?” เธอค่อนข้างไม่เชื่อเธอสแกนโรสจากบนลงล่างหลายครั้งก่อนที่จะถามด้วยความสงสัย “แต่เห็นได้ชัดว่าเธอคือ โรส ลอยล์ไม่ใช่เหรอ?”โรสส่ายหัว “ฉันอยู่ในร่างของ โรส ลอยล์ แต่มันคือวิญญาณของแองเจลีน เซเวียร์”“ฮะ? โจเซฟินอุทานออกมาดัง ๆ“เธอหมายถึงทำศัลยกรรมมาเหรอ?” โจเซฟินไม่สามารถนึกถึงเหตุผลอื่นนอกเหนือจากนี้ได้โรสส่ายหัวอีกครั้งและพูดอย่างแผ่วเบาว่า “เมื่อเจ็ดปีก่อน ฉันตื่นจากอุบัติเหตุทางรถยนต์และกลายเป็นโรส ลอยล์”ปากของโจเซฟินเบิกกว้างเล็กน้อยขณะที่เธอมองดูโรสอย่างมึนงง“เธอ… วิญญาณของเธอผ่านออกจากร่างเ
โจเซฟินขยับริมฝีปากของเธอและพูดว่า “เธอรู้ไหมว่าผ้าพันคอของเธอทำให้ดวงตาของพี่ชายฉันแดงก่ำด้วยความอิจฉา? ฉันยังจำน้ำเสียงของเขาได้ตอนที่เขาพูดว่า ‘แองเจลีนไม่เคยให้ของขวัญล้ำค่าแก่ฉันเลยด้วยซ้ำ!’”โจเซฟินเลียนแบบเสียงของเจย์ ทำให้ฟังดูเชยมาก มันทำเอาทั้งสองหัวเราะคิกคัก!เมื่อพวกเธอเริ่มหยุดหัวเราะ จู่ ๆ โรสก็ร้องไห้ออกมาทันทีความทรงจำที่สวยงามในอดีตของเธอได้กลายเป็นรอยแผลเป็นในหัวใจของเธอปริมาณความรักที่เธอให้เจย์นั้นเท่ากับอันตรายที่เจย์ทำกับเธอเมื่อเห็นโรสร้องไห้อย่างอธิบายไม่ได้ออกมา โรสดูหนักอึ้งขณะที่ขอบตาของเธอเริ่มมีน้ำตาเอ่อล้นออกมา นั่นทำให้เธอดูน่าสงสารมากขึ้น“ทำไมเธอไม่บอกพี่ชายฉันล่ะ โรส?” โจเซฟินถามด้วยความสงสัยโรสมองเธอด้วยความตกใจ... ความเศร้าโศกในดวงตาของเธอพุ่งทะลุผ่านโจเซฟินทันที ทำให้เธอไม่สบายใจอย่างมาก“เธอพูดสิ่งที่เธอกำลังปิดบังอยู่ออกมาไม่ได้เหรอ พี่สะใภ้?”โรสลุกขึ้นยืนและหันหลังให้โจเซฟินน้ำตาเธอกำลังไหลอยู่ในเวลานี้หน้าอกของเธอแน่นจนแทบจะหายใจไม่ออก“โรส ถ้าเธอมีบางอย่างซ่อนอยู่ ฉันคิดว่าเธอสามารถบอกให้พี่ชายของฉันรู้ได้ไหม? พี่ชายของฉันรั
การถกเถียงกันก็ยุติลงทันที!โจเซฟินนอนอยู่บนเตียงอย่างงัวเงียมีเพียงความน่าสงสารที่ไม่สิ้นสุดสำหรับโรสเท่านั้น“ถ้าพี่ชายของฉันทำกับเธอแบบนั้นจริง ๆ ฉันจะไม่มีวันยกโทษให้เขาเด็ดขาด” ความรู้สึกของความยุติธรรมของโจเซฟินดังก้องเข้าไปถึงกระดูกของเธอ“โรส มันคงยากสำหรับเธอที่จะรักเขามาถึงสองชีวิตเลยใช่ไหม?” โจเซฟินเข้าใจความเศร้าของโรสได้ในดวงตาที่สวยงามของโรส ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยชีวิตชีวา ตอนนี้การแสดงออกไม่มีอะไรเลยนอกจากนิ่งเฉย“การรักเขาเป็นสิ่งที่มีความสุขที่สุดที่ฉันเคยมีมาจริง ๆ แค่การรักใครสักคนต้องใช้พลังพิเศษบางอย่าง และความรักของฉันก็หมดลงทุกวันเหมือนนาฬิกาทราย”“ฉันไม่สามารถรักเขาได้อีกแล้ว โจซี่ มันสูญเปล่าเกินไป และราคาที่ฉันต้องจ่ายก็หนักเกินกว่าจะรับไหว…” ใบหน้าของโรสดูว่างเปล่าและแย่ไปเลยโจเซฟินมองโรสที่กำลังเจ็บปวดและบีบมือของเธออย่างทุกข์ใจ “แองเจลีน ถึงแม้ว่าพี่ชายของฉันจะคิดร้ายสำหรับความคิดของเธอ แต่ก็มีบางอย่างที่ฉันต้องบอกเธอ พี่ชายของฉันอาจไม่ได้รัก โรส ลอยล์ แต่เขารัก แองเจลีน เซเวียร์ อย่างแน่นอน!”การแสดงออกที่เจ็บปวดของโรสแข็งขึ้น“พ่อแม่ของฉ
โรสพลันยิ้มปนเปกับความเศร้า “ถ้าฉันมีใจที่จะเปิดโปงเขา ฉันก็จะไม่ทนเจ็บปวดมากขนาดนี้และไม่มาพัวพันกับเรื่องทั้งหมดนี้อีกเลย“โจซี่ ฉันอยากจะกลืนความคับข้องใจทั้งหมดที่ฉันรู้สึกมากกว่าที่จะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขา อย่างแรก มันเป็นเพราะเขาเป็นพ่อของลูก ๆ ของฉัน อย่างที่สอง… ฉันคิดเสมอว่าถ้าฉันไม่เปิดโปงเขา เขาก็จะเป็นเจย์บี้ที่สมบูรณ์แบบในใจฉันตลอดไป”หัวใจของโจเซฟินสั่นสะท้านราวกับมดหลายสิบล้านตัวกำลังแทะหัวใจของเธอ ทำให้เธอรู้สึกเจ็บปวดอย่างที่สุด“แองเจลีน ไม่ต้องกังวลหรอกนะ คราวนี้ ฉันจะยืนเคียงข้างเธอและสนับสนุนการตัดสินใจทั้งหมดของเธออย่างเต็มที่”“ขอบคุณนะ โจซี่”…“เฮ้อ!”มีการถอนหายใจยาวและลึกซึ้งออกมา!ผู้หญิงสองคนเบียดกันบนเตียงแคบ ๆ เตียงเดียวกันและจ้องตากัน“ฉันไม่คิดว่าเราสองคนจะจบลงแบบนี้ แองเจลีน”โรสพูดว่า “ใช่น่ะสิ ฉันรักพี่ชายของเธอ แต่พี่ชายของเธอหันหลังให้กับชีวิตของฉัน”โจเซฟินพูดกลับว่า “ฉันรักพี่ชายของเธอเหมือนกัน และฉันได้สูญเสียสิ่งล้ำค่าที่สุดที่ผู้หญิงมีไปก็เพราะเขา แต่สุดท้ายเขาก็ทิ้งฉัน!”…“ถ้าย้อนเวลากลับไปได้ พี่สะใภ้ อยากย้อนเวลากลับไปปี
ไม่นานก่อนที่เซย์นจะออกมาและวิ่งเข้าหาโรสที่ยืนตรงหน้าอย่างเหมาะเจาะ เขามองดูโรสที่แต่งตัวเซ็กซี่อยู่หลายครั้ง“โรส ลอยล์ เธอแต่งตัวแบบนี้ในวันที่อากาศหนาว ๆ อย่างนี้ เธอไม่กลัวหนาวตายหรือไง?”“มันดูไม่ดีเหรอ?” โรสหมุนตัววนอยู่ในจุดนั้นเธอยังส่งขยิบตาให้เซย์นอีกด้วยเซย์นกอดแขนของเขาและตัวเริ่มสั่น “มันแย่มาก ความรู้สึกน่าขนลุกในตัวฉันกำลังจะพุ่งออกมาแล้ว”“ฮัดชู่! โรสจามทันทีเซย์นตะโกนออกมาทันทีว่า “เธออยากดูสง่างามมากกว่ารู้สึกอบอุ่นใช่ไหม? ฉันสงสัยจริง ๆ ว่าสมองของเธอทำจากเยื่อกระดาษบาง ๆ หรือเปล่า?”โรสซบตัวเองลงบนตัวเซย์นและกอดเขาไว้แน่น “ฉันหนาว คุณเซเวียร์ คุณให้ความอบอุ่นกับฉันได้”เซย์นหดคอของเขาเหมือนนกกระจอกเทศ “พระเจ้า โรส ลอยล์ เธอกำลังพยายามฉวยโอกาสกับฉันจริง ๆ ใช่ไหมเนี่ย?”โจเซฟินหมอบอยู่บนเบาะหลังของรถ เธอมองออกไปนอกหน้าต่างรถอย่างเงียบ ๆ เมื่อเธอเห็นโรสและเซย์นกอดกันอย่างเสน่หาและวิธีที่เซย์นไม่ได้พยายามผลักเธอออกไป เธอกำหมัดแน่นด้วยความโกรธโรสพิจารณาถึงความจริงที่ว่าเธอกับเซย์นเล่นกันมาตั้งแต่เด็ก การกอดเหล่านี้เป็นเรื่องปกติในสมัยนั้น ดังนั้นเซย์นอาจจะไ