“ถ้ามึงไม่เปิด งั้นกูเปิด”
คิงพึมพำลอยๆ เขามองไปยังกลุ่มของสามสาวสวยที่กำลังสนุกกับเสียงเพลง ก่อนจะหันไปหาลูกน้องคนหนึ่งที่ยืนอยู่ข้างโต๊ะ
“เอาค็อกเทลที่แพงที่สุดในร้านไปเลี้ยงโต๊ะนั้นที” คิงเอ่ยเสียงเข้มพร้อมกับพยักเพยิดไปทางโต๊ะของสามสาวสวย
ลูกน้องรับคำสั่งทันที เขาเดินออกไปจัดการตามคำสั่งของเจ้านาย ไม่ช้าถาดค็อกเทลหลากสีราคาแพงที่สุดในร้านก็ถูกยกไปเสิร์ฟที่โต๊ะสามสาว เมื่อค็อกเทลถูกวางลงตรงหน้า เนยหันไปมองชายคนนั้น ส่งยิ้มหวานให้
“พวกเราไม่ได้สั่งนี่คะ”
“คุณคิงขอเลี้ยงพวกคุณครับ” ลูกน้องของคิงตอบ
“ไหนคะ คุณคิง?” เนยเลิกคิ้วถาม
ลูกน้องของคิงยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะชี้ไปทางโซน VIP เมื่อเนยหันไปมองตาม เธอก็เห็นคิงนั่งอยู่และส่งยิ้มกว้างให้ เนยส่งยิ้มหวานหยาดเยิ้มกลับไปอย่างมีมารยาท แต่ก็แฝงความเย้ายวนที่ทำให้คิงพอใจขึ้นไปอีก
“เธอเล่นตามน้ำได้น่ารักดีแฮะ” คิงพูดเบาๆ กับตัวเอง พลางยิ้มตอบอย่างไม่ปิดบังความสนใจที่เขามีต่อเนย
เบียร์ที่นั่งอยู่ข้างๆ คิงมองดูการแลกยิ้มระหว่างสองคนแล้วกลับรู้สึกไม่สบอารมณ์
เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่แววตาและรอยยิ้มของเนยที่ส่งให้คิง ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดอย่างไม่คาดคิด เขาจิบเครื่องดื่มอีกอึก แต่ความหงุดหงิดก็ไม่จางหาย
ในขณะนั้นเอง เนที่เพิ่งเดินกลับเข้ามาในห้อง VIP หลังจากไปเข้าห้องน้ำ เขาเห็นเพื่อนยิ้มมุมปากกว้างอย่างพอใจจึงอดถามไม่ได้
"มึงยิ้มให้ใครวะ?" เนถามด้วยน้ำเสียงสงสัย
คิงไม่พูดเปล่า แต่พยักพเยิดไปยังโต๊ะของเนยที่กำลังนั่งดื่มค็อกเทลอย่างสบายใจ เมื่อเนมองตามคิงไป เขาก็ต้องชะงักและเบิกตากว้าง
“เชี่ย!”
เนอุทานออกมาดังลั่น เมื่อเห็นว่าคนที่กำลังนั่งดื่มอยู่คือ พี่สาว ของเขาเอง เขาถึงกับหน้าเปลี่ยนสี เมื่อเห็นชายหนุ่มแปลกหน้าที่โต๊ะของพี่สาวกำลังทำท่าลวนลามเนยอยู่ มือของเขาลูบไล้ไปตามไหล่ของเนยโดยไม่ได้รับอนุญาต
“เวรเอ๊ย!” เนไม่รอช้า เขาลุกพรวดขึ้นทันที
“เฮ้ย มึงจะไปไหนวะ?”
เนไม่ตอบ แต่พุ่งออกจากโซน VIP ตรงไปยังโต๊ะของพี่สาวทันที คิงกับเบียร์หันมองหน้ากันด้วยความงุนงง แต่ก็รีบตามเนไปติดๆ
ชายหนุ่มแปลกหน้าคนนั้นยังคงใช้มือลูบไล้แผ่วเบาไปตามต้นแขนของเนย เธอหันไปมองชายหนุ่มที่ยิ้มเจ้าเล่ห์อย่างไม่สบอารมณ์
หญิงสาวเพียงนิ่งเงียบอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเธอก็ใช้มือจับข้อมือของเขาไว้ ก่อนจะพลิกตัวอย่างรวดเร็ว ศิลปะป้องกันตัวที่เธอถูกแม่สอนมาตั้งแต่เด็กถูกนำมาใช้ในเสี้ยววินาที เนยจับแขนของชายหนุ่มบิดและเหวี่ยงเขาลงกับพื้นอย่างรุนแรง ชายหนุ่มร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดก่อนจะล้มลงนอนอย่างไม่เป็นท่า
“โอ๊ย!!” เขาร้องออกมาเสียงดัง จนคนในผับหันมามองด้วยความตกใจ
เนถึงกับเบรกเอี๊ยดทันทีเมื่อวิ่งมาถึงโต๊ะของเนย
“จะลวนลามใคร ก็ดูให้ดีหน่อย” เนยโยกไหล่ไปมายืดเส้นยืดสาย เนเห็นท่าทางแบบนั้นถึงกับกลืนน้ำลายลงคอดังเอื๊อก เขาค่อยๆ หันหลังกลับ
“จะไปไหน?” เสียงหวานเอ่ยถาม
เฮือก!!
ซวยละกรู!!
เนได้แต่คิดในใจ เหงื่อเม็ดเป้งผุดขึ้นที่ไรผม เขาค่อยๆ หันไปเผชิญหน้ากับพี่สาวคนสวย
“นายไม่กลับบ้าน 2 วันแล้ว อย่าคิดว่าฉันไม่รู้” เนยส่งยิ้มหวานหยาดเยิ้มให้ชายหนุ่ม แต่แววตาเต็มไปด้วยความโกรธ
“เอ้อ...คือ...พี่เนย...ผะ..ผม..อธิบายได้” เนพูดตะกุกตะกักทันที
“เบามือหน่อยนะเพื่อน สงสารไอ้เนมัน” แพรที่ยืนอยู่ข้างเนยกระซิบแผ่วเบา
“ถ้าไม่อยากตาย ก็กลับบ้าน” ริมฝีปากแดงสดเอื้อนเอ่ย ก่อนหันไปพยักหน้าให้เพื่อนสาวเป็นอันรู้กัน
“ครับ” เนกลืนน้ำลายอย่างรู้ชะตาตัวเอง ก่อนจะเดินตามหลังพี่สาวแสนสวยออกไปอย่างเรียบร้อย
คิงกับเบียร์ที่วิ่งตามเนลงมาจากโซน VIP ได้แต่ยืนมองเหตุการณ์นี้ด้วยความงุนงง เมื่อพวกเขามองเห็นชายคนนั้นนอนอยู่ที่พื้น และเนที่เดินตามหลังสาวสวยไปอย่างเซื่องซึม
โรงฝึกในบ้านหลังใหญ่ของครอบครัวเนย ซึ่งเรียกกันในวงในว่า "เรือนซ้อม" มีบรรยากาศที่เคร่งขรึม อบอวลไปด้วยกลิ่นเหงื่อและไม้ไผ่ที่ก่อให้เกิดความรู้สึกคุ้นเคยสำหรับสมาชิกในครอบครัว เนยและน้องชายต่างถูกแม่ฝึกซ้อมศิลปะป้องกันตัวมาตั้งแต่เด็ก โรงฝึกนี้จึงไม่ใช่แค่สถานที่สำหรับการฝึกฝน แต่เป็นที่ที่ใช้สำหรับการ "สั่งสอน" ในแบบของครอบครัว
วันนี้บรรยากาศในเรือนซ้อมดุเดือดกว่าเคย เนยกำลังยืนประจันหน้ากับเนในชุดซ้อมเต็มยศ เธอจ้องมองน้องชายตัวดีที่ยืนเหงื่อตกอยู่ตรงหน้า ขณะที่เนกำลังพยายามปรับลมหายใจให้เป็นปกติหลังจากถูกพี่สาวซ้อมจนตัวระบมไปหมด
“บอกแล้วไงว่าอย่าหนีเที่ยว!” เนยพูดเสียงเข้ม ขณะหมุนตัวเข้าไปหาเนอย่างรวดเร็ว ก่อนจะปล่อยหมัดตรงเข้าที่ท้องเบาๆ แต่ก็ทำให้เนต้องขมวดคิ้วด้วยความเจ็บ
“พี่เนย ผมขอโทษ!”
เนร้องออกมาพร้อมกับยกมือขึ้นกัน เนพยายามถอยหลังหลบ แต่เนยตามไปประชิดเขาทันที พร้อมกับเตะขาเขาจนล้มลงไปนั่งกับพื้น
“หนีเที่ยวไม่พอ ยังไม่กลับบ้านสองวัน ปล่อยให้พ่อกับแม่เป็นห่วงอีก!" เนยพูดต่อ น้ำเสียงเจือไปด้วยความโกรธ เธอโยกคอไปมาและทำท่าจะเข้าไปหาอีกครั้ง
“โธ่ พี่ ผมผิดไปแล้ว ขอโทษจริงๆ”
เนพูดขอร้องในท่าทางนั่งคลานกับพื้น เขาไม่กล้าลุกขึ้น เพราะกลัวโดนซ้อมอีก
“นายทำพ่อกับแม่เป็นห่วง” เนยพูดพลางยืดแขนขาอย่างไม่รีบร้อน เธอกำลังลงโทษน้องชายตัวดีในแบบที่ครอบครัวมาเฟียของเธอใช้สั่งสอนกัน
“โอ๊ย! ผมเจ็บแล้วจริงๆ!”
เนร้องเสียงดังเมื่อเนยเตะเข้าที่ไหล่อีกครั้ง เนยหยุดมองน้องชายที่นอนแผ่กับพื้นในสภาพน่วมไม่มากก็น้อย ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ
เนยก้าวเข้าไปยืนเหนือเน ยื่นมือให้เขาลุกขึ้น
“คราวหน้าอย่าทำอีก เข้าใจไหม?”
“ครับๆ สัญญาเลย!” เนจับมือพี่สาวแล้วลุกขึ้นยืน
“ก็แค่นั้นล่ะ” เนยพูดพร้อมโยกคอคลายความเมื่อยล้า ปล่อยให้น้องชายได้พักเสียที
บรรยากาศในเรือนซ้อมเริ่มผ่อนคลายลง หลังจากที่เนโดนซ้อมจนตัวน่วม แต่ก่อนที่เขาจะได้พักเต็มที่ เสียงทุ้มของชายหนุ่มคนหนึ่งก็ดังขึ้น“มือหนักเหมือนเดิมนะ” เคน พี่ชายที่เป็นลูกพี่ลูกน้องของเนยกล่าวพลางยืนกอดอก สูบบุหรี่ด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง เขามองดูการซ้อมของเนยด้วยแววตาแฝงความเอ็นดู“อ้าว...เฮียเคน มาเมื่อไหร่น่ะ” เนยหันไปส่งยิ้มหวาน แม้เหงื่อจะชุ่มตัว“ซ้อมน้องซะน่วมเลยนะเรา” เขาแซวเชิงหยอก ก่อนเหลือบมองเนที่นั่งหมดแรงพิงผนังเรือนซ้อมเหมือนคนหมดสภาพ“มันสมควรแล้วที่โดน” เนยตอบกลับพลางยิ้มมุมปาก เธอยกมือปาดเหงื่อที่หน้าผากอย่างไม่ใส่ใจนัก“มาเถอะ ซ้อมกะเฮียสักยกหน่อยเป็นไง” เคนยิ้มกวนๆ เขาอัดบุหรี่เข้าปอดพ่นควันออกมา ก่อนดีดบุหรี่ทิ้งอย่างไม่รีบร้อน แล้วถอดเสื้อนอกออก พร้อมเดินเข้ามาในพื้นที่ซ้อมเนยเลิกคิ้ว ยิ้มด้วยความพอใจ"หืม... แบบนี้สิ น่าสนุก เฮียแน่ใจนะ?"“แน่สิ” เคนยิ้มอย่างท้าทาย พลางยกมือเตรียมตัวปะทะกับเนย"OK, come on bro!" เนยยิ้มร้ายกาจ กวักมือเรียกเคนให้เข้ามา ทั้งสองเริ่มประจันหน้ากันเนยเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว ส่งหมัดและลูกเตะอย่างว่องไว ทำให้เคนต้องตั้งรับอย่างรวดเร็ว ในช่ว
ในโซน VIP ของผับ Night Owl ของคิง บรรยากาศเต็มไปด้วยเสียงดนตรีและแสงไฟที่กระพริบวูบวาบ เบียร์และบี นั่งเอนหลังอย่างสบายใจพร้อมกับมือถือในมือ โดยทั้งคู่ต่างก็กำลังเล่นแอพ Chatzy ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยสมาธิในการพิมพ์ข้อความคิงที่เพิ่งกลับเข้ามาจากการเดินตรวจรอบผับ สังเกตเห็นท่าทางของสองคนก็อดไม่ได้ที่จะเข้ามาทัก“เฮ้ย พวกมึงสองคนจะมาแดกเหล้าหรือมาแชทกะสาววะ” คิงใช้เท้าเขี่ยเพื่อน ก่อนจะทิ้งตัวลงบนโซฟา สายตาจับจ้องไปที่โทรศัพท์ของเพื่อน“ทั้งสองอย่าง” บีตอบขำๆ“แม่ง เล่นแอพโบราณชิบหาย”“แอพนี้มันดีออก ไม่เห็นหน้าคนที่คุยด้วยหรอก จะได้ตื่นเต้นไง ตอนเจอตัวจริง” บีเงยหน้าส่งยิ้มกวนๆ ให้เพื่อนคิงยกคิ้วขึ้นเล็กน้อย พร้อมกับหัวเราะเบาๆ“แล้วมึงจะแน่ใจได้ไงว่า คนที่มึงคุยด้วยมันเป็นผู้หญิงจริงๆ ไม่ใช่พวกมีงวงอะ?”บีหัวเราะออกมาเสียงดัง“ก็แล้วแต่ดวงล่ะว่ะ แต่กูว่ากูดวงดี สวยๆ ทั้งนั้น”คิงส่ายหัวพลางหัวเราะ“มึงนี่โบราณเกินว่ะ ใช้แอพแบบนี้ กูละขำ” เขาว่าพลางยกแก้วเหล้าขึ้นมาจิบ แล้วหันไปทางเบียร์ที่ยังคงก้มหน้าก้มตาพิมพ์อยู่“โบราณที่ไหนวะ ไอ้เบียร์ก็เล่นเหมือนกัน” บีเถียงทันทีคิงหันไปมองเบ
เนยกระแทกแฟ้มเอกสารลงบนโต๊ะอย่างแรง เสียงดัง “ปัง!” ทำเอาแพรที่นั่งอยู่ข้างๆ ถึงกับสะดุ้ง ใบหน้าของเนยตึงเครียดและมีแววไม่สบอารมณ์อย่างเห็นได้ชัด จนทำให้คนรอบข้างเริ่มสนใจว่าใครทำให้เธอโกรธขนาดนี้“เบาๆ หน่อยยัยเนย โต๊ะมันจะพังแล้ว!” แพรเอ่ยขึ้นพร้อมกับหัวเราะแห้งๆ ทำทีเป็นล้อเลียน แต่ดวงตายังคงเต็มไปด้วยความสงสัย“ยุ่งอะไรด้วย!” เนยหันไปเอ็ดเพื่อนเสียงเขียว ทำเอาแพรถึงกับเงียบไปชั่วคราว“อะไรล่ะเนี่ย คุณเนยที่รัก โดนใครกระตุกหนวดเสือมารึไง” แพรยังไม่วายแหย่ต่อ“ก็อีตาบ้าเบียร์ ฝ่ายสารสนเทศนั่นยังไงล่ะ” เสียงของเนยแหลมสูงด้วยความโมโห ทำให้แพรถึงกับเลิกคิ้วสูง“เบียร์? คนไหนเนี่ย?” แพรเริ่มงง“ก็ใครซะอีก! ก็อีตาน้ำเมาที่ชอบแกล้งทำคอมพังนั่นแหละ! หมอนั่นหาว่าฉันทำคอมพัง ทั้งๆ ที่ฉันแค่ทำงานธรรมดา! หนอย...หาว่าฉันทำระบบคอมเสียอีก น่าอัดซะให้เข็ด” เนยบ่นพร้อมกับกัดฟันแน่น สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ“อ๋อ...นายเบียร์ Outsource คนนั้นน่ะเหรอ” แพรถึงบางอ้อ ท่าทางของเนยที่โมโหสุดๆ กับเรื่องคอมพิวเตอร์มันไม่ใช่เรื่องใหม่หรอก แต่ทำให้แพรขำมากกว่า“แหม...พี่เนยคะ ใครๆ ก็อยากให้พี่เบียร์มาดูแลคอม
เนยกลับมาถึงบ้านในช่วงเย็น หลังจากวันที่เหนื่อยล้าเต็มไปด้วยปัญหาที่ทำงาน แต่ทันทีที่ก้าวลงจากรถ เธอก็เห็นฝูงคนจำนวนมากยืนมุงอยู่หน้าบ้านตรงข้าม สายตาของเธอหันไปยังบ้านหลังนั้นที่มีรั้วพังและหน้าต่างเปิดออก เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างผิดปกติ“เกิดอะไรขึ้นหรือคะ?” เนยถามหญิงวัยกลางคนที่ยืนมองด้วยท่าทางสนใจ“น่าจะขโมยขึ้นบ้านนะคะ เห็นว่าประตูเปิดทิ้งไว้แบบนี้” หญิงคนนั้นตอบด้วยน้ำเสียงคาดเดา ก่อนจะมีอีกเสียงหนึ่งเสริมขึ้นมา“แต่ของก็ไม่หาย ดูเหมือนจะเข้ามาขู่มากกว่านะคะ”เสียงชาวบ้านต่างพากันวิจารณ์สถานการณ์ ทำให้เนยรู้สึกอึดอัด เธอไม่อยากรับฟังอีกต่อไป จึงหันกลับเดินเข้าบ้านทันทีด้วยความรู้สึกหงุดหงิด“กลับมาแล้วเหรอ?” แม่ของเนยเอ่ยทัก ขณะที่เธอเดินเข้ามาในบ้าน“ค่ะ แม่ บ้านตรงข้ามเกิดอะไรขึ้นเหรอคะ?” เนยถามแม้จะพอเดาเหตุการณ์ได้แล้วจากที่ได้ยินมา“ไม่ต้องไปสนใจเรื่องคนอื่นหรอกลูก ไปอาบน้ำแล้วลงมากินข้าวดีกว่า” แม่ของเนยตอบอย่างเบาๆ ตัดบทเรื่องที่เนยสงสัยหลังจากที่เนยอาบน้ำเสร็จ เธอก็ลงไปนั่งทานข้าวร่วมกับพ่อและแม่ ขาดเพียงแต่เน น้องชายตัวดีของเธอที่ยังไม่กลับบ้าน ซึ่งเธอรู้ดีว่า เขาต้องไ
ที่ Night Owl เบียร์กับเนนั่งอยู่ในโซน VIP สายตาของทั้งสองคนเหลือบมองสาวๆ ที่กำลังสนุกอยู่กลางฟลอร์อย่างเพลินๆ เบียร์ยกแก้วเหล้าขึ้นจิบช้าๆ ในขณะที่เนนั่งพิงพนักโซฟาด้วยท่าทางสบายๆ ชายหนุ่มทั้งสองกำลังสนุกกับการพักผ่อน หลังจากทำงานมาตลอดทั้งสัปดาห์“เฮ้ พวกมึง” เสียงของคิง เจ้าของผับดังขึ้นเมื่อเขาเดินเข้ามาหาทั้งคู่“มีอะไรเหรอวะ?” เนหันไปถาม พร้อมยิ้มขำเล็กน้อย เพราะเห็นคิงเดินมาอย่างรีบๆ ไม่เหมือนปกติ“ไอ้นพเว้ย มันมาหาข้อตกลงเรื่องโปรแกรมเว้ย อยากให้พวกมึงช่วยเขียนโปรแกรมป้องกันไวรัสกับกันแฮกเกอร์ให้หน่อย” คิงอธิบายอย่างรวดเร็ว“อ้าว ยังไงล่ะ?” เบียร์หรี่ตาอย่างสนใจทันที“เออ มันฝากบอกว่ามีปัญหากับระบบที่บริษัทน่ะ พวกมึงสนใจคุยธุรกิจกับมันหน่อยไหม?” คิงยักคิ้วอย่างเป็นนัย ขณะที่เบียร์กับเนสบตากันแล้วพยักหน้าเห็นพ้อง“ก็ดีนะ ไหนๆ ก็ไม่มีอะไรทำอยู่แล้ว" เนพูดพร้อมลุกขึ้นจากโซฟา เขายังรู้สึกเข็ดกับการโดนซ้อมจากพี่สาวอยู่ ช่วงนี้จึงพยายามทำตัวให้เรียบร้อย“งั้นไปคุยกันที่ห้องทำงานกูเลย จะได้เจอไอ้นพที่นั่น”คิงกล่าวพลางเดินนำทั้งสองคนไปยังห้องทำงานของเขา ที่ตั้งอยู่ด้านในสุดของโซน VIP
ทันทีที่พวกเบียร์เดินเข้ามาใน Eclipse Luxe Lounge บรรยากาศหรูหราและเสียงเพลงเร้าใจทำให้พวกเขารู้สึกตื่นเต้น“ตามสบายนะครับ เดี๋ยวผมมา” คุณนพขอตัวไปบอกหุ้นส่วนของเขาก่อน โดยเขาสั่งลูกน้องคนสนิทให้คอยดูแลพวกเขาในช่วงที่เขาไม่อยู่ในขณะที่พวกเบียร์กำลังปรับตัวกับบรรยากาศในผับนั้น พลันสายตาคมเข้มของเบียร์ก็ปะทะกับร่างของหญิงสาวที่เขาจำได้ดี เนย—หญิงสาวคู่กรณีของเขา กำลังขยับร่างกายอย่างอิสระกลางฟลอร์เต้นรำ แสงไฟสีสลัวตัดกับชุดที่เซ็กซี่ของเธอทำให้เบียร์อดที่จะมองตามไม่ได้เขายืนจ้องเธออยู่นานพอสมควร รู้สึกได้ถึงความเย้ายวนและความมั่นใจในท่วงท่าของเธอ ซึ่งมันทำให้เขารู้สึกทั้งหงุดหงิดและดึงดูดในเวลาเดียวกัน ทันใดนั้น เบียร์ตัดสินใจเดินตรงเข้าไปยังฟลอร์ทันที“เดี๋ยวมานะ”เบียร์บอกกับเนและคิง ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังร่างของเนยที่ยังคงเต้นอยู่กลางฟลอร์ เขาเดินฝ่าฝูงชนไปจนถึงตัวเธอ เมื่อมาถึงใกล้ๆ เขาก็ยืนประกบอยู่ข้างๆ พร้อมกับยกยิ้มเล็กๆ ที่มุมปาก ขณะที่เนยยังไม่รู้ตัวว่ามีคนมาประกบใกล้‘คืนนี้มันคงจะสนุกกว่าที่คิด’ เบียร์คิดในใจพลางขยับเข้าใกล้เธอมากขึ้น“เจอกันอีกแล้วนะ”เบียร์กระซิบเบาๆ ที่ข้า
เมื่อมาถึงห้อง เนยปิดประตูทันที หยิบแก้วเหล้าขึ้นมาดื่มเพื่อระงับอารมณ์ที่กำลังปั่นป่วน แต่ยิ่งดื่มก็ยิ่งรู้สึกไม่สงบ เธอพยายามทำใจให้เย็นลง“อ้าว ทำไมเรารีบกลับขึ้นมาล่ะ?” เคนถามอย่างแปลกใจ“ข้างล่างไม่สนุกแล้วค่ะ” เนยเริ่มโยกคอโยกไหล่ไปมายืดเส้นสาย“เดี๋ยวๆ ไอ้ท่าทางแบบนั้น จะไปฟาดใคร?” เคนถามอย่างรู้ทัน“หึ หนูฆ่าคนได้มั้ยเฮีย?”“ใจเย็น มานี่มา” เคนกวักมือ พร้อมกับตบที่นั่งข้างๆ เรียกให้เธอไปนั่ง หญิงสาวพ่นลมออกจมูกก่อนจะเดินไปทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ“นี่ไอ้นพ เพื่อนและหุ้นส่วนคนสำคัญของเฮีย” เคนแนะนำชายหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงข้ามเนยที่กำลังอารมณ์เดือดพล่าน หันไปมองคุณนพด้วยสายตาเย็นชา แต่ยังคงรักษามารยาทไว้ เธอสูดลมหายใจลึกๆ พยายามปรับอารมณ์ให้สงบก่อนจะยกมือไหว้ทักทายตามมารยาท“สวัสดีค่ะ” น้ำเสียงของเธอออกมานิ่งๆ“สวัสดีครับ คุณเนย” คุณนพตอบรับพร้อมรอยยิ้มสุภาพ ท่าทางดูสุขุม แต่สายตายังคงสังเกตการเคลื่อนไหวทุกอย่างของเธออย่างไม่ละสายตา“เคนเล่าเรื่องของคุณให้ผมฟังบ่อยๆ ครับ ได้ยินว่าคุณเป็นคนที่ฝีมือไม่ธรรมดา”เนยหันไปเหล่เคนเล็กน้อยอย่างไม่พอใจที่เฮียดันไปเล่าเรื่องของเธอให้คนอื่นฟัง ก่อ
เบียร์นั่งลงที่เก้าอี้ด้วยท่าทีมั่นใจ เขายกแฟ้มเอกสารและโน้ตบุ๊กออกมาวางบนโต๊ะอย่างเป็นระเบียบ ก่อนจะเปิดจอสไลด์ให้เคนดู“เอาล่ะครับคุณเคน โปรแกรมที่ทีมของเราจะเขียนให้ จะเป็นระบบป้องกันไวรัสและป้องกันการโจมตีจากแฮกเกอร์ โปรแกรมนี้ไม่ใช่แค่การป้องกันทั่วไปนะครับ แต่เราจะสร้าง 'Firewall อัจฉริยะ' ที่สามารถเรียนรู้และปรับตัวให้เข้ากับรูปแบบการโจมตีใหม่ๆ ได้ในแบบเรียลไทม์”เบียร์พูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจ สายตาเต็มไปด้วยความเป็นมืออาชีพ ขณะที่เขาคลิกเปลี่ยนสไลด์ เนยที่นั่งฟังอยู่ก็อดทึ่งไม่ได้ แม้ว่าเธอจะพยายามไม่แสดงออก“ระบบนี้จะทำการตรวจจับพฤติกรรมการเข้าถึงข้อมูลที่ผิดปกติ หรือการที่มีคนพยายามแฮกข้อมูลจากภายนอก โดยเราจะใช้ 'Machine Learning' หรือการเรียนรู้ของโปรแกรมในการวิเคราะห์ข้อมูลและสร้างรูปแบบป้องกันที่ทันสมัยอยู่ตลอด ซึ่งจะแตกต่างจากโปรแกรมทั่วไปที่มักใช้การป้องกันแบบเดิมซ้ำๆ และต้องอัพเดตบ่อยๆ” เบียร์อธิบายอย่างละเอียด พลางกดให้ดูแผนภาพโครงสร้างของโปรแกรมที่จะแทรกเข้ากับระบบของผับและธุรกิจที่เคนดูแลเคนพยักหน้าอย่างตั้งใจฟัง เบียร์เลื่อนสไลด์ต่อไปเพื่อแสดงผลลัพธ์ที่โปรแกรมจะทำได้