เท่ากันกับหวังหานซานที่มีเงินห้าหรือหกกว้านต่อเดือน ชีวิตก็อยู่ได้ไม่ลำบากอีกแล้วทหารผ่านศึกชุดเกราะทมิฬหัวเราะเบา ๆ อย่างเขินอายเล็กน้อย แต่ก็มีความสุขมากเช่นกันความอกตัญญูนั้นมีอยู่สามประการ ข้อที่หนักหนาสาหัสที่สุดก็คือการไม่มีทายาทไว้สืบสกุล ใครล่ะจะอยากอยู่เป็นโสด ถ้าได้มีเมียแล้วให้กำเนิดลูกตัวอ้วน ๆ ได้?"...เอาล่ะ ทุกคนไปทำธุระเถอะ ข้าจะไปหาแขกที่ไม่ได้รับเชิญ!"หลังจากพูดอีกนิดหน่อย หวังหยวนก็เดินไปหาพวกเขาทั้งสองไม่ให้ทหารผ่านศึกชุดเกราะทมิฬติดตามไปด้วย“เจ้าคนชั่ว แนะนำคนตั้งเยอะตั้งแยะ แต่เจ้าไม่แนะนำข้าเลย เจ้าดูถูกคนอื่น!”หงเยี่ยรู้สึกว่าตัวเองได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไป ปากเล็ก ๆ นั่นบ่นงอนยืดยาวจนแทบจะแขวนหม้อน้ำมันไว้ได้แล้วชาวบ้านยังสงสัยอยู่ว่าสาวสวยคนนี้คือใคร แต่พวกเขาไม่ได้ถามออกไปพี่หยวนจะบอกสิ่งที่พวกเขาควรรู้ชาวบ้านเริ่มจัดที่พักและที่พักให้กับทหารผ่านศึกทั้งหลาย!ป้าหงยิ้มและพาหงเยี่ยและหูเมิ่งอิ๋งไปที่บ้านของหวังหยวนหลังจากที่พี่ชายซื่อหานพานางไป นางก็กังวลว่าเสี่ยวหยวนจะไม่มีใครดูแล แต่ตอนนี้มีหญิงสาวสองคนปรากฏตัวขึ้น คนหนึ่งสวยกว่าอีก
ไป๋เฟยเฟยยิ้มและพูดต่อ "คนพวกนั้นจะเข้ามาติดต่อกับท่าน พวกเขาจะติดสินบนท่านให้ทุกอย่างที่ท่านต้องการ ทั้งเงินทองชื่อเสียงตำแหน่งและผู้หญิงสวย ๆ เพื่อใช้ท่าน หากล้มเหลวเอาตัวท่านมาไม่ได้ ก็จะฆ่าท่านทิ้งเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาในอนาคต”หัวใจของหวังหยวนสั่นไหว เรื่องนี้มันก็เป็นไปได้จริง ๆ ถ้าเขารู้ เขาคงจะทำตัวต่ำต้อยกว่านี้ไป๋เฟยเฟยมองไปที่เขาด้วยสายตาเคร่งเครียด "แม้ว่าพวกเขาฆ่าท่านไม่ได้ แต่ราชสำนักจะคิดอย่างไรกับท่าน หากพวกเขาได้ยินว่าพวกเขาได้ติดต่อกับท่านแบบนี้ ท่านรู้ไหมว่าอัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวาที่มีอำนาจในราชสำนัก ไม่พอใจท่านเป็นอย่างยิ่ง!”หวังหยวนรู้สึกประหลาดใจ "ข้าไม่เคยใกล้ชิดติดต่ออัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวามาก่อนเลยด้วยซ้ำ ข้าทำให้พวกเขาขุ่นเคืองเมื่อไหร่กัน"“ท่านหมิงถัน ท่านไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็นแบบนี้ต่อหน้าข้าหรอก!”ไป๋เฟยเฟยกลอกตา "ไม่ว่าเรื่องที่ท่านทำลายกำแพง แบ่งปันที่ดินให้ชาวนา การเก็บภาษีที่ดินของเจ้าของที่และขุนนาง หรือการเอาชนะกองทัพชาวหวงที่แข็งแกร่งกว่าหนึ่งแสนนาย แถมท่านยังได้รับการสนับสนุนอย่างมากจากอัครมหาเสนาบดีฝ่ายซ้าย ตอนนี้สมดุลอำนาจของฝ่ายขวากำลังเอนเอี
"แค่ก ๆ!"หวังหยวนหน้าแดงก่ำ เห็นว่าเขาเป็นคนยังไงกัน เขาส่ายหน้าอย่างจริงจัง "เดิมทีข้าทำทุกอย่างเพื่อให้ได้มาซึ่งความรัก แต่ทว่ามันไร้ค่า คุณชายไป๋ เจ้าไม่เข้าใจข้า เจ้าไม่รู้หรอกว่าข้าต้องการอะไร โปรดกลับไปเถอะ!”“ข้ารู้ว่าท่านกำลังรอคำชักชวนจากราชสำนัก ชาวหวง คนเถื่อน ตงไห่ หรือเผ่าหมาป่า”ไป๋เฟยเฟยยกมือคารวะ "แต่ท่าน ท่านควรรู้ว่าฝ่าบาทตั้งใจเล่นเกมถ่วงดุลอำนาจ ในราชสำนักจะมีการต่อสู้อย่างที่ไม่มีที่สิ้นสุด แม้ว่าท่านจะมีความสามารถที่ยอดเยี่ยมแค่ไหนก็ใช้มันไม่ได้อยู่ดี"หวังหยวนขมวดคิ้วไม่พูดอะไร!ไอหน้าอ่อนนี่ไม่รู้เลยว่าเขาต้องการอะไร!เขาแค่อยากจะเป็นคนรวยที่นั่งกินนอนกิน และใช้ชีวิตธรรมดาอย่างสงบสุข!สำหรับการต่อสู้ในราชสำนักหรือการต่อสู้ในโลกใบนี้ เขาไม่สนใจเลยสักนิดศึกในจิ่วซาน ทหารหลายพันคนเสียชีวิต เขากินไม่ได้นอนไม่หลับเขารู้ว่าตัวเองดีว่าเขาไม่เหมาะที่จะอยู่ในกระดานหมากแห่งอำนาจ ผู้มีอำนาจก็มาเห็นคนไม่ต่างจากตัวหมากรุก เขาจึงอยากเป็นแค่คนเกียจคร้านที่ร่ำรวยเท่านั้นไป๋เฟยเฟยคิดกับตัวเอง "แต่ชาวหวง คนเถื่อน ตงไห่ หรือเผ่าหมาป่าต่างก็เป็นดินแดนอนารยชน นอกจากนี้
เพี้ยะ!ไป๋เฟยเฟยตบบั้นท้ายของผู้หญิงชุดสีม่วงและจิ้ปากเบา ๆ "กวนนักนะ ข้าบอกแล้วไง ว่าชีวิตนี้ข้าจะไม่มีวันถูกผู้ชายกดอยู่ใต้ร่างได้หรอก"...เมื่อกลับถึงบ้านแล้วมองดูบ้านที่คุ้นเคย แต่ไม่มีคนผู้นั้นอยู่ หวังหยวนก็รู้สึกใจหายและอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหงาขึ้นมา!ในตอนแรกเขาไม่มั่นใจเลยว่าจะเอาชนะชาวหวงได้หรือไม่ ไม่เช่นนั้นเขาคงไม่ยอมตกลงให้พี่เมียพาซื่อหานไปตอนนี้จะไปรับนางจากเมืองเฉิงโจวคงเป็นเรื่องยากขณะนี้เป็นฤดูหนาว และอีกไม่นานจะมีหิมะตกหนัก ทำให้การเดินทางสี่ห้าร้อยลี้ทำได้ยากพวกเขาไม่เคยไปโจวเฉิง และไม่คุ้นเคยกับเส้นทาง พวกเขาคงเดินทางได้ช้ามากแน่!หากเผชิญกับสภาพอากาศเลวร้าย หากไปให้ถึงโรงเตี้ยมไม่ทัน คงได้หนาวตายข้างนอกแน่คงทำได้แต่รอให้ผ่านปีนี้จนฤดูใบไม้ผลิดอกไม้บานมาถึงแล้วค่อยไปหูเมิ่งอิ๋งเดินเข้ามาพร้อมกับกาน้ำชาและพูดเบา ๆ "คุณชายคิดถึงฮูหยินอยู่หรือเจ้าค่ะ!"หวังหยวนพยักหน้าและกล่าวว่า "ชนบทเช่นนี้เรียบง่ายและธรรมดานัก เจ้าอย่ารังเกียจไปเลยนะ เมื่อคฤหาสน์กระเบื้องดี ๆ สร้างเสร็จแล้ว เจ้าย้ายไปอยู่ในนั้นจะได้พักผ่อนให้สบาย"ในบ้านใหม่เขาได้เพิ่มความอุ่น ห้
เขาสัญญากับตระกูลโจวว่าตราบใดที่พวกเขาปฏิบัติตามกฎ เขาจะขายน้ำตาลให้พวกเขา!เป็นผลให้พวกเขาโลภและต้องการใช้ประโยชน์จากผลกำไรทั้งหมด พวกเขาจึงกล้าใส่ร้ายท่านลุงจริง ๆ!สมควรตายจริง ๆ!“ผู้มีพระคุณ ประตูเมืองถูกปิดไปนานแล้ว แม้ว่าเราไปถึงแล้ว เราก็ไม่สามารถเข้าเมืองได้อยู่ดี!”กัวฉางรีบแนะนำ "ผู้พิพากษาดูแลเขาอยู่ ท่านลุงอยู่ในคุกสบายดี ข้าไปที่นั่นทุก ๆ สองวัน ในเรือนจำก็ได้รับการดูแล ไม่มีใครทำอะไรเขาเลย ผู้พิพากษาก็ได้ส่งคนไปลาดตระเวนที่บ้านของเจ้าชิงเหอด้วย ข้าไปดูทุก ๆ สองวัน ดูว่านางสบายดี”“เอาล่ะ พรุ่งนี้เช้าไปที่เมืองทันที ไปพาลุงและชิงเหอกลับมา!”หวังหยวนโกรธจนหน้าเขียวในเมื่อตระกูลโจวได้วางแผนไว้แล้ว พวกเขาจะมามัวรั้งรอแบบนี้ต่อไปได้อย่างไร พวกเขาหาวิธีลงมืออย่างแน่นอน!หากให้ลุงและลูกพี่ลูกน้องของเขาอยู่เมืองต่อไปอีกหนึ่งวัน พวกเขาจะตกอยู่ในอันตรายต่อไปอีกหนึ่งวัน!ถึงแม้ว่าจะไปตอนนี้ ก็ไม่สามารถเข้าไปในเมืองได้อยู่ดี เพราะประตูเมืองได้ปิดลงแล้วทำได้แค่รอจนถึงวันพรุ่งนี้เท่านั้น!...เมืองฝู คฤหาสน์ตระกูลโจว!โจวฉางฟา ลุงของตระกูลโจวนั่งบนเก้าอี้และตะโกนด้วยควา
กลุ่มอันธพาลกล่าวว่า "สาวน้อย เจ้าก็รู้ว่าพวกเราต้องการอะไร ส่งสูตรลับมาเร็ว ๆ มิฉะนั้นอย่าหาว่าพวกข้าโหดร้าย!"จ้าวชิงเหอหน้าซีด "เจ้ามาจากตระกูลโจวใช่ไหม?""เจ้าพูดมาสิ?"พวกอันธพาลไม่ยอมรับหรือปฏิเสธ เขาหยิบมีดออกมาลูบหน้าจ้าวชิงเหอ "รีบส่งสูตรลับมา ไม่งั้นข้าจะกรีดหน้าเจ้า!"“ข้า-ข้าไม่รู้สูตรลับ กรีดหน้าข้าไปก็ไม่ได้อะไรหรอก!”ใบมีดเย็น ๆ ที่ลากผ่านใบหน้า จ้าวชิงเหออดไม่ได้ที่จะตัวสั่น นางกัดฟันเตรียมพร้อมที่จะยอมรับมัน!นางรู้ดีถึงคุณค่าสูตรลับน้ำตาลเป็นอย่างดีว่ามันสร้างมูลค่าได้มหาศาลขนาดไหนแม้ว่าหน้าจะเสียโฉม ก็ต้องเก็บสูตรลับน้ำตาลนี้เอาไว้ให้พี่ และจะไม่ยอมแพ้เด็ดขาด“เจ้ากล้ามาก ข้าจะกรีดหน้าเจ้าทีหลัง ข้าให้เจ้าลิ้มรสความเจ็บปวดที่เจ็บจี้ดไปถึงหัวใจซะก่อน!”สายตาโจรชั่วหรี่เย็นลง และเขาก็ขยิบตาส่งสัญญาณพวกอันธพาลสองคนเดินมาข้างหลัง เอามือจ้าวชิงเหอที่ขาวและอ่อนนุ่มของนางออกมา แล้วแทงเข็มเย็บผ้าเข้าไปในเล็บของนาง"กรี้ด..."ความเจ็บที่ปลายนิ้วเสียดแทงเข้าไปยังหัวใจทันที จ้าวชิงเหอกรีดร้องอย่างน่าสงสาร ร่างกายผอมเพรียวของนางสั่นไม่หยุด ทั้งน้ำตาและเหงื่อไหลอาบห
...รุ่งเช้า ที่ว่าการอำเภอ!จ้าวเว่ยหมินที่เพิ่งได้นอนกลางดึกเมื่อคืนนี้ ตื่นลุกขึ้นมาอาบน้ำล้างหน้าแปรงฟันเสร็จยังไม่ได้กินข้าวด้วยซ้ำ!เจ้าหน้าที่คนนึงรีบเข้ามาและพูดว่า "นายอำเภอ เจ้าหน้าที่ตรวจสอบได้ส่งคนมาส่งข้อความ เขามาถึงแล้วอยู่ห่างจากเมืองฝูสิบลี้ เขาต้องการตรวจสอบสถานการณ์ทั่วไปของประชาชน และขอให้ท่านไปกับเขาด้วย!"“เจ้าหน้าที่ตรวจสอบ!”จ้าวเว่ยหมินขมวดคิ้วอย่างเคร่งเครียด "เรียกผู้ตรวจการสวี่มาที่นี่!"เจ้าหน้าที่ตรวจสอบ ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ของฝ่ายตรวจการ ไม่มีอำนาจตัดสินความ แต่สามารถรับฟังและรายงานเรื่องต่าง ๆ ได้คดีสำคัญในราชสำนักหลายคดีก็เป็นฝ่ายตรวจการที่เป็นคนตรวจสอบ แม้แต่เจ้าหน้าที่ระดับสามก็อาจถูกจัดการลงได้เมื่อเจ้าหน้าที่ตรวจสอบกำกับดูแลไปยังสถานที่ต่าง ๆ เขาจะทำการเยี่ยมอย่างลับ ๆ อย่างง่ายดายไม่ซับซ้อน ไม่มีใครทำให้เป็นเรื่องใหญ่แบบนี้!ตอนนี้เจ้าหน้าที่ตรวจสอบได้ส่งข้อความมาแล้ว เขาก็ต้องไปที่นั่น ไม่เช่นนั้น ถ้าไม่ไปเจอและส่งฏีกาไปให้ ฝ่าบาทก็คงไม่เห็นเขาในสายตา และอาจจะเป็นช่องโหว่ขึ้นมาได้ไม่นานหลังจากนั้น ผู้ตรวจการสวี่ก็มาถึงมีสีหน้าเหนื่อยล้
“ข้าไม่มีเวลาพูดเรื่องไร้สาระกับเจ้า รีบบอกสูตรลับที่ตระกูลโจวต้องการให้พวกเขาเดี๋ยวนี้!”ผู้ตรวจการหลิวกังปิดจมูกปากของเขา แล้วโยนเครื่องประดับทั้งสองชิ้นลงบนพื้น“ชิงเหอ!”หลังจากหยิบเครื่องประดับขึ้นมา จ้าวต้าฉุยหน้าซีดเซียวส่ายหน้าราวกับเสียสติไปแล้ว เขารีบวิ่งไปหาหลิวกังและตะคอกใส่ "ไอ้สารเลว เจ้าทำอะไรกับลูกสาวข้า ถ้านางเป็นอะไรไป ข้าจะสู้ตายกับเจ้า!"เครื่องประดับสองชิ้นนี้ ชิ้นหนึ่งที่เขาซื้อ และอีกชิ้นที่หยวนเอ๋อร์ซื้อให้ ลูกสาวของเขาชอบมันมาก และนางใส่มันติดตัวทุกวันปัง!เขายกเข่าขึ้นถีบจ้าวต้าฉุยจนลุงไปนอนหมอบกุมท้องกับพื้น ผู้ตรวจการหลิวกังจิกหัวเขาแล้วยกขึ้น "ตอนนี้ลูกสาวของเจ้ายังสบายดี แต่ถ้าหากเจ้ายังปากแข็ง ข้าก็รับประกันไม่ได้ว่านางจะยังอยู่ดีไหม”ครั้งนี้เขาได้รับมาตั้งเงินสองร้อยตำลึงสำหรับการทำงานให้กับตระกูลโจว ดังนั้นเขาจึงตั้งใจเป็นพิเศษคนที่ตามหาหัวขโมยแล้วเอาของที่ขโมยมาซ่อนไว้ในร้านช่างตีเหล็ก เป็นฝีมือผู้ตรวจการหลิวกังทั้งนั้น"ข้าบอกแล้ว!"จ้าวต้าฉุยน้ำตาไหล "แต่ข้าอยากเจอลูกสาวข้าก่อน หากข้าเห็นว่านางไม่เป็นไร ข้าจะมอบสูตรลับให้ตระกูลโจวทันที ไ
“ต่อให้คนธรรมดาทำงานหนักทั้งชีวิตก็ไม่มีโอกาสได้ใช้ของเหมือนที่อยู่ในห้องข้าได้!”แม่นางหรูเยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชาและแฝงไปด้วยความรำคาญทว่าตั้งแต่เข้ามาในห้อง หวังหยวนก็จ้องมองแม่นางหรูเยียนตลอดเวลา พิจารณาแม้แต่ท่าทางการพูดของนางแม้ว่าแม่นางหรูเยียนจะแสร้งทำเป็นหยิ่งผยองและทำท่าทางเย็นชา แต่หวังหยวนรู้สึกได้ว่านางไม่ใช่คนเช่นนี้แน่นอน นางกำลังจงใจเล่นละครเพื่อปกปิดอะไรบางอย่าง!แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้หวังหยวนยังไม่สามารถค้นพบความลับของนางได้โชคดีที่เขายังมีเวลาอีกมากพอที่จะอยู่ที่นี่ต่อไป ค่อย ๆ ขุดคุ้ยความลับเบื้องหลังของแม่นางหรูเยียน!เวลาผ่านไปทีละวินาทีแม่นางหรูเยียนก็แอบมองหวังหยวนเป็นระยะ นางคาดเดาความคิดของชายผู้นี้อยู่ในใจพลางครุ่นคิด“เขาคงไม่เฝ้าอยู่ที่นี่ตลอดหรอกใช่หรือไม่?”“เขาต้องการอะไรกันแน่?”“ข้ากับเขาไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกัน เหตุใดข้าถึงจำไม่ได้เลยว่าเคยพบเขามาก่อน?”ส่วนหวังหยวนก็นั่งจิบชาเงียบ ๆ ด้วยท่าทางสบายใจทันใดนั้นก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นอย่างเร่งรีบ ตามมาด้วยเสียงสนทนาของชายหญิงดังเข้ามาในห้อง“คุณชายเฉิน! ท่านเข้าไปไม่ได้นะเจ้าคะ!”
“ว่ามาสิว่าเจ้าเป็นใครกันแน่?” สตรีผู้นี้มีวิทยายุทธไม่ธรรมดา เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ นางจะซ่อนเร้นให้รอดพ้นสายตาของหวังหยวนไปได้อย่างไร?ที่นี่คือเมืองอู่เจียง ซึ่งเป็นเขตอิทธิพลของเขา ไม่อาจปล่อยให้คนเช่นนี้ปรากฏตัวได้! แม้ว่าอีกฝ่ายจะเป็นสตรี หวังหยวนก็จำต้องระมัดระวัง เพราะเกรงว่าจะเกิดความผิดพลาด!แม่นางหรูเยียนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นยกมือขึ้นดึงปิ่นปักผมของตนเองออกมาอย่างรวดเร็ว แล้วจ่อไปที่ลำคอของตนเอง ทำท่าทางเหมือนพร้อมจะสละชีพ!“ได้!”“ถือว่าข้าโชคร้ายเองที่ได้พบเจ้า!”“หากเจ้ายังคงบีบบังคับข้าต่อไป ข้าจะตายตรงหน้าเจ้าบัดเดี๋ยวนี้!”หลังจากพูดจบ แม่นางหรูเยียนก็พร้อมที่จะใช้ปิ่นปักผมแทงเข้าที่คอของตนเอง!โชคดีที่หวังหยวนตาไว คว้าปิ่นปักผมออกจากมือของนางได้ทัน แล้วเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “อย่ามาเล่นละครตบตากับข้า!”แม้จะพูดเช่นนั้น แต่ในใจก็ยังหวาดกลัวอยู่บ้าง!สตรีผู้นี้ช่างบ้าคลั่งนัก กล้าลงมือกับตนเองเช่นนี้!ช่างโหดเหี้ยมนัก แม้แต่ตัวเองก็ยังไม่เว้น!“เจ้าต้องการสิ่งใดกันแน่?” ใบหน้าของแม่นางหรูเยียนบึ้งตึง วิทยายุทธของหวังหยวนนั้นสูงส่งแล
ก่อนที่แม่นางหรูเยียนจะทันได้ตั้งตัว มือของหวังหยวนก็สัมผัสผ้าคลุมหน้าของนางแล้ว!เห็นได้ชัดว่าต้องการจะดึงผ้าคลุมหน้าออก!แต่ที่หวังหยวนไม่คาดคิดก็คือแม่นางหรูเยียนมีปฏิกิริยาตอบสนองรวดเร็วมาก เห็นได้ชัดว่านางมีวรยุทธ!นางรีบยกมือขึ้นมาสกัดกั้นมือของหวังหยวน แล้วถอยหลังอย่างรวดเร็วไปยังเตียงนอนนางคว้ามีดสั้นออกมา ก่อนจะวิ่งเข้าไปหาหวังหยวนด้วยท่าทางน่าเกรงขาม!“มีวรยุทธด้วยหรือ?”หวังหยวนหรี่ตาแล้วยกยิ้ม เรื่องราวยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเรื่อย ๆไม่น่าแปลกใจเลยที่แม่นางหรูเยียนช่างมีเสน่ห์ดึงดูดใจ นางมีความลึกลับซ่อนอยู่มากมาย!เพียงชั่วพริบตาเดียว หวังหยวนก็เข้าต่อสู้กับแม่นางหรูเยียน!แม้ว่าหวังหยวนจะระวัง แต่กระบวนท่าโจมตีอันทรงพลังของแม่นางหรูเยียนนั้นรุนแรงมาก เห็นได้ชัดว่านางต้องการสังหารหวังหยวนให้ได้!โชคดีที่หวังหยวนหลบหลีกได้ทัน สามารถเลี่ยงการโจมตีของนางได้ครั้งแล้วครั้งเล่า!“เจ้าเป็นสตรี เหตุใดถึงได้โหดร้ายเช่นนี้?”หวังหยวนส่ายหน้าขณะพูดแม่นางหรูเยียนขมวดคิ้ว “นั่นก็เพราะท่านชั่วร้ายเกินไปไม่ใช่หรือ?”“ท่านรู้เรื่องที่ควรจะรู้แล้ว แต่ท่านยังคงหยาบคาย เห็นได้ชัด
“ข้าได้กล่าวไปแล้วว่าข้าไม่ได้มีเจตนาร้าย เพียงแต่ต้องการสนทนากับเจ้าเท่านั้น” ริมฝีปากของหวังหยวนเผยรอยยิ้มอ่อนโยน ราวกับว่าได้กลับมาถึงบ้านของตนเองต่อจากนั้น หวังหยวนก็นั่งลงรินน้ำชาให้ตนเอง แล้วโบกมือให้อีกฝ่ายนั่งลง ก่อนพูดด้วยรอยยิ้ม “หากเจ้าคิดจะเรียกคนมาช่วย ข้ารับรองว่าได้ว่าก่อนที่พวกเขาจะมาถึง ข้าสามารถทำให้เจ้าเสียโฉมได้แน่นอน”“หากเจ้าไม่เชื่อก็ลองดูได้”หวังหยวนยังคงพูดด้วยรอยยิ้ม ไม่รู้ว่าฝาถ้วยชามาอยู่ในมือของเขาตั้งแต่เมื่อใด เป็นการเตือนแม่นางหรูเยียนอย่างชัดเจนแม่นางหรูเยียนสีหน้าซีดเผือด นี่เป็นครั้งแรกที่นางถูกข่มขู่ ในหอชิงสุ่ยนี้ ชายแทบทุกคนต่างปรารถนาจะได้ใกล้ชิดนาง แต่ก็ไม่มีใครได้โอกาสและไม่มีใครกล้าล่วงเกินนางแม้แต่ข่มขู่นางก็ไม่เคยมีมาก่อนหวังหยวนเป็นคนแรกที่ทำเช่นนี้หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แม่นางหรูเยียนจึงขมวดคิ้วพูดว่า “ท่านต้องการอะไร?”ขณะที่พูด แม่นางหรูเยียนก็รักษาระยะห่างจากหวังหยวน ไม่ได้เข้าใกล้เขาแม้แต่น้อยแต่สามารถเห็นได้ชัดจากแววตาของนางว่านางก็หวาดกลัวอยู่ไม่น้อยเพราะหวังหยวนเป็นคนแรกที่เข้ามาในห้องนี้!แต่ที่ไม่คาดคิดก
เกาเล่อไม่ได้สนใจ เพียงแค่ดื่มสุราต่อไปในสายตาของเขา สิ่งเหล่านี้เป็นเพียงกลอุบายหลอกล่อลูกค้าเท่านั้นเพียงแค่เสนอราคาให้เหมาะสม เขาก็ไม่เชื่อหรอกว่าหญิงสาวที่นี่จะรักนวลสงวนตัว!มันเป็นเพียงเรื่องน่าขัน!ทันใดนั้นชายหลายคนจากโต๊ะข้าง ๆ ก็หัวเราะเยาะขึ้นมา“เจ้าคิดว่ามีเงินแล้วจะยิ่งใหญ่นักหรือ?”“ที่อื่นอาจจะได้ แต่ที่นี่ไม่ได้หรอกนะ!”“เจ้ารู้หรือไม่ว่ามีคนอยากดื่มสุราร่วมกับแม่นางหรูเยียนกี่คน?”“มากมายจนถ้าต่อแถวแล้ว แถวคงยาวออกไปนอกเมือง!”“ในบรรดาคนเหล่านั้นมีคุณชายจากตระกูลชั้นสูง แต่แม่นางหรูเยียนก็ไม่ได้สนใจพวกเขา”“ส่วนเจ้าก็คงไม่ต่างกัน!”ทุกคนต่างหัวเราะกันครื้นเครงหวังหยวนไม่ได้สนใจคำพูดของพวกเขา หลังจากเก็บทองบนโต๊ะกลับคืนมาแล้ว เขาก็โบกมือให้เสี่ยวเอ้อออกไปเสี่ยวเอ้อสบถ เดิมทีคิดว่าหวังหยวนจะให้เงินทอง แต่สุดท้ายกลับไม่ได้อะไรเลย…ช่างน่าโมโหนักหวังหยวนมองไปที่เกาเล่อ แล้วกระซิบว่า “เจ้าส่งคนไปสืบเรื่องราวของแม่นางหรูเยียนที ข้าค่อนข้างสนใจนาง”“ท่านผู้นำ ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่ขอรับ?”“ท่านเชื่อคำพูดไร้สาระของพวกเขาหรือ?”“ข้าสงสัยว่านางคนนั้น
หวังหยวนประหลาดใจ ที่นี่มีกฎเกณฑ์ด้วยงั้นหรือ? ขณะที่เกาเล่อกำลังจะแสดงความไม่พอใจ แต่หวังหยวนรีบส่งสัญญาณให้เขาด้วยสายตา เกาเล่อจึงไม่พูดอะไรเพิ่มเติม ยังคงยืนแข็งทื่อราวกับรูปปั้นอยู่ด้านหลังของหวังหยวน แต่ดวงตาของเกาเล่อแสดงถึงความไม่สบอารมณ์“เหตุใด?”“หรือว่าเจ้าจะคิดทำร้ายคน?”หญิงสาวที่เพิ่งสนทนากับหวังหยวนเบ้ปากใส่เกาเล่อ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงไม่สบอารมณ์ “หากไม่ได้มาเพื่อความสนุกสนานก็จงรีบออกไปจากที่นี่เสีย!”“อย่ามาขวางทาง อย่าทำให้พวกข้าเสียเวลา!”“พวกข้ายังต้องทำมาหากิน!”หญิงคนนั้นก็ชนไหล่ของหวังหยวนแล้วเดินผ่านไปที่หน้าประตู หญิงสาวคนอื่น ๆ ที่ตามมาก็ทำเช่นเดียวกัน“พวกนางช่างไม่รู้ที่ต่ำที่สูง!”“หากพวกนางรู้ถึงตัวตนของท่าน คงต้องคุกเข่าขอความเมตตาจากท่าน”เกาเล่อบ่นพึมพำ“เช่นนั้นอย่าให้พวกนางรู้ถึงตัวตนของข้าดีกว่า”“ข้าไม่อยากมีเรื่องกับพวกนาง”หวังหยวนกล่าวติดตลกแล้วเดินเข้าไปด้านในพร้อมกับเกาเล่อ เลือกที่นั่งแล้วมองไปยังเวทีกลางพลางพิจารณาหอชิงสุ่ยอย่างละเอียดต้องยอมรับว่าที่นี่ตกแต่งได้อย่างหรูหราอลังการอาคารหลังนี้มีทั้งหมดสามชั้น ชั้นล่าง
แต่เรื่องเหล่านี้ไม่ใช่ว่าจะสำเร็จได้ในวันเดียวหากต้องการให้เมืองอู่เจียงกลายเป็นเมืองสำคัญทางคมนาคมคงต้องใช้เวลาอีกสองสามปีจึงจะสมบูรณ์หวังหยวนเองก็ไม่ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า เขาพยายามค้นหาคนที่เหมาะจะเป็นผู้ว่าราชการคนใหม่ในเมืองอู่เจียง แต่ก็ยังหาไม่พบณ หอชิงสุ่ยเมื่อค่ำคืนนี้มาเยือน หวังหยวนกำลังไปเดินเล่นชมเมืองและบังเอิญมาถึงหอชิงสุ่ยที่นั่นเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะและผู้คนพลุกพล่าน“ที่นี่คือที่ใด?” หวังหยวนถามเกาเล่อผู้ติดตามอยู่ข้างกาย“ที่นี่คือสถานที่แห่งความสุขทางโลกขอรับ”“ท่านผู้นำสนใจจะเข้าไปดูหรือไม่ขอรับ?”เกาเล่อตอบด้วยรอยยิ้ม“ข้าไม่สนใจเรื่องเหล่านี้...”“อีกอย่างซื่อหานก็รอข้าอยู่ที่บ้าน หากข้ามมัวเมาสุราอยู่ที่นี่ แล้วพวกผู้หญิงในบ้านรู้เข้าคงต้องมีเรื่องวุ่นวายเป็นแน่”หวังหยวนส่ายหน้า หลี่ซื่อหานนั้นยังเข้าใจได้และจะไม่พูดอะไรมาก แต่สำหรับหวงเจียวเจียว...นั่นคือคนที่ยากจะรับมือเกาเล่อหัวเราะ แล้วกล่าวต่อ “ท่านผู้นำอาจเข้าใจผิด ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ธรรมดาอย่างที่ท่านคิดหรอกนะขอรับ”“ข้าเคยสืบเรื่องที่นี่มาแล้ว”“เท่าที่ข้าทราบ เจ้าของที่นี่มีเบื้
ในไม่ช้าหวังหยวนพร้อมคณะก็กลับมายังที่ว่าการเมืองอู่เจียงฉุนอวี๋อันเฝ้ารอมาพักใหญ่แล้ว“ท่านผู้นำ ข้าสั่งให้เหล่าแรงงานเตรียมพร้อมแล้ว พวกเขาพร้อมจะเริ่มงานได้ทุกเมื่อขอรับ!”“ข้าได้แจกจ่ายแบบแปลนให้แก่พวกเขาแล้ว แต่ว่าตอนนี้ยังมีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง...”ฉุนอวี๋อันพูดเพียงเท่านี้ก็เงียบไป สีหน้าบ่งบอกถึงความลำบากใจ“ต้องการเงินเท่าใด?”หวังหยวนทราบความคิดของเขาในทันทีจึงเอ่ยถามออกไป“ท่านผู้นำฉลาดหลักแหลมยิ่งนักขอรับ!”“ใช่แล้วขอรับ เพียงแค่ต้องการเงินจำนวนหนึ่ง!”“ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เมืองอู่เจียงไม่ได้มีเงินทองมากมาย จึงไม่เพียงพอที่จะใช้ในการก่อสร้างครั้งนี้”“ข้าจึงจำต้องมาแจ้งเรื่องนี้กับท่านผู้นำขอรับ...”ฉุนอวี๋อันรีบกล่าว“เจ้าไม่ต้องอ้อมค้อมแล้ว ต้องการเงินเท่าใดก็บอกมาเถิด เรื่องนี้ข้าจะจัดการให้”หวังหยวนไม่ได้ขาดแคลนเงินทองนั่นคือเรื่องเดียวที่เขาได้เปรียบในบรรดาอาณาจักรทั้งสี่ฉุนอวี๋อันรีบนำบัญชีรายรับรายจ่ายที่รวบรวมไว้มาให้หวังหยวน “ข้าได้รวบรวมรายละเอียดทั้งหมดไว้แล้ว ท่านผู้นำโปรดพิจารณา หากไม่มีปัญหาอะไรก็โปรดอนุมัติตามจำนวนนี้ด้วยขอรับ”หวังหยวนรับม
ถ้อยคำของตงฟางฮั่นมีความหมายแฝงอยู่ แต่หวังหยวนก็เข้าใจในทันที“ข้าเข้าใจแล้ว ท่านหมายถึงพรรคทมิฬใช่หรือไม่?”ตงฟางฮั่นยิ้มอย่างพึงพอใจ แล้วพยักหน้า“ดูเหมือนว่าท่านจะไม่ได้ไร้เดียงสาเหมือนที่ข้าคิด สามารถสังเกตเห็นพรรคทมิฬได้เร็วถึงเพียงนี้!”เมื่อเอ่ยถึงชื่อนี้ สีหน้าของเกาเล่อก็เปลี่ยนไปเช่นกันหลังจากจับกุมสาวกของพรรคทมิฬได้หลายคน เกาเล่อและหวังหยวนก็รู้เรื่องของพรรคทมิฬมากขึ้น และในช่วงนี้เกาเล่อก็ได้ส่งคนจำนวนมากไปรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับพรรคทมิฬแต่ก็ยังไม่มีประโยชน์มากนักแสดงให้เห็นว่าคนของพรรคทมิฬนั้นเหมือนพวกหนูที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืด!การขุดคุ้ยเรื่องคนเหล่านี้ต้องใช้เวลา!“แล้วเหตุใดคนของพรรคทมิฬถึงได้ทำร้ายท่านเล่า?” “หรือว่าพวกท่านเคยมีเรื่องขัดแย้งกัน?”หวังหยวนเคาะโต๊ะเบา ๆ สายตาจ้องมองไปที่ตงฟางฮั่นอีกครั้งตงฟางฮั่นส่ายหน้าแล้วยิ้มเยาะ “ข้าจะไปเข้าร่วมกับคนพวกนั้นได้อย่างไร?” “ไม่รู้ว่าพวกเขาได้ยินชื่อของข้ามาจากไหน จึงได้มาติดต่อข้า หวังว่าข้าจะเข้าร่วมพรรคทมิฬ!” “แต่ข้าได้ปฏิเสธพวกเขามาหลายครั้งแล้ว” “แต่พวกเขาก็ยังคงตามติดไม่เลิก ก่อนหน้านี้พวกเขาย