Принц сел в кресло из мягкой кожи и начал допрос:
— Итак… Ты должна мне ответить, куда делись все люди с фермы?
Я склонила голову на бок и безучастно отозвалась:
— Это может знать только хозяин.
— Хорошо, куда делся хозяин?
— Убили? — Я подняла брови, словно размышляя. — А может кто-то приказал заразить их бешенством? А может… их похитили конкуренты? — Я изобразила огромные испуганные глаза, а потом криво усмехнулась.
Марко на мою мимику не реагировал, но все же ответил:
— Захват ферм производит мой генерал, я не вмешиваюсь в тактику, если ты о бешенстве. Итак, где хозяин?
Я хмыкнула и отвернулась:
— Логичней тогда спрашивать у генерала, раз он лично производит захват ферм.
— По моему приказу он привез мне трупы тех, кого обнаружили на ферме. Четыре охранника и четыре древние старухи, — и никаких признаков команды Георга. Куда делись остальные?
Я пожала плечами, невозмутимо отозвавшись:
— Понятия не имею, я редко ходила в подвалы. Хозяин запрещал.
— Значит, говорить не хочешь… — холодно резюмировал принц. — Привести сюда вторую девицу!
Я растянула губы в вежливой улыбке, усилено гася панику и не зная, как предотвратить катастрофу. Ждать от Красотки благоразумия глупо. Сейчас все выболтает и о судне, и о людях и о переселении. И о планах Георга. Благо, она хоть не знает, где он сам.
Марине нужен минимум месяц, чтобы отплыть на такое расстояние, чтобы их никто не мог настигнуть. А прошло только четыре дня. И моя задача не дать Красотке им навредить!
Марко с осуждением покачал головой:
— Ивета, я надеялся, что ты умнее.
Я не стала спорить или обижаться, пробуя другую тактику, только равнодушно отозвалась:
— Все познается в сравнении. Может я и не особо умная, но умнее Красотки, хотя бы потому, что в отличие от нее, у меня все дома.
— В смысле? — Принц напрягся, повернув голову.
Мне пришлось напрячься и взять себя в руки, мне сейчас нужно все мое красноречие, если его хоть сколько-нибудь во мне осталось:
— За последний месяц Красотка несколько раз пыталась меня убить. И у нее бы все получилось, если бы не хозяин. Георг держал ее в своем доме потому, что она была опасна для окружающих. Она периодически несла бред, обвиняя меня в воровстве, а Корбана в сексуальном насилии. В общем, у нее богатая фантазия, и доставалось бы всем, если бы Георг бы ей верил. — Я бы в жизни не стала о таком рассказывать принцу, но сейчас моя задача дискредитировать Красотку. Тем самым убить двух зайцев: пошатнуть его веру в ее слова и отпугнуть, как от потенциальной наложницы.
Принц бесстрастно слушал меня, отвалившись назад в кресле.
— Ты предлагаешь мне ее игнорировать? — улыбнулся он.
— Причем тут это? — картинно удивилась я. — Да и какое мне дело, будут ее слушать или нет? Если скучно, слушайте, но тогда зачем вызвали меня?
— Хорошо, тогда зачем ты это рассказала о ней? — подняв брови, в тон мне мило поинтересовался принц.
Я изобразила смешок:
— Ошибочка вышла. Ты прав. Больше ни-ни, ни о ком плохо за спиной. Это просто некрасиво. — Марко усмехнулся в ответ, мимикой показав, что оценил мое высказывание.
Если бы кто знал, как мне сложно переступать через себя, говорить всю эту гадость, и изображать совсем другого человека!
В это время привели Красотку. Она бросила на меня быстрый взгляд, резво оценила обстановку и вдруг решила изобразить из себя роковую кокетку, даже не представляя, как это играет мне на руку!
Ее лучезарная улыбка должна была принца ослепить, не меньше.
— Да мой принц… вы что-то хотели? — Красотка положила один длинный, ухоженный ноготь на нижнюю губу и многообещающе ему улыбнулась. — Мой вчерашний рассказ показался вам увлекательным? — сладким голосом продолжала она.
— Это безнадежно, — прошептала я так, чтобы услышали только упыри, демонстративно отвернулась, и изнеможенно подняла глаза к небу.
Принц заметил это, и удивленно поднял брови в ответ. Я грустно покачала головой, и с жалостью посмотрел на Красотку. Конечно, Марко не дурак, но все же я надеюсь, что смогу посеять сомнения к ее словам в его голове.
Принц продолжал допрос:
— Итак, ты вчера говорила, что они все уплыли на корабле. А куда делся хозяин фермы?
— У вас красивые глаза, — с легким налетом очаровательной задумчивости сказала она, пристально вглядываясь в лицо принца.
— Благодарю, но глаза не имеют ничего общего с моим вопросом, — произнес это холодным, недовольным голосом принц Марко. — Итак, люди уплыли на корабле, а где Георг и его бойцы?
Я сосредоточилась на том, чтобы ничем себя не выдать при словах «уплыли на корабле». Главное, смотреть на Красотку дружелюбно, с оттенком легкой жалости на лице. Пусть Марко ломает голову, так это или не так. На лице Красотки промелькнуло раздражение. Она с досадой в голосе отозвалась:
— Я не знаю, где Георг и его придурки. Терпеть его не могу и всю его кодлу!
Не знаю, что это слово значит, но прозвучало грубо. Я поморщилась.
— Давно его не видела? — принц продолжал допрос.
— Он приказал мне ему на глаза не являться, когда я сбежала с корабля и вернулась на ферму, — с раздражением прошипела она.
Меня прошиб холодный пот. Но внешне я всего лишь весело поинтересовалась:
— Ты хоть видела, как выглядит корабль? Мне рассказать можешь?
— Ничего я не видела, я до него не добралась! — огрызнулась она, даже не повернувшись в мою сторону.
— Так все-таки сбежала или не добралась? — смеясь, уточнила я.
— А ты завидуешь? — вдруг сорвалась Красотка, нависая в мою сторону всем телом. — Я слышала, как ты говорила Милане, что мечтаешь увидеть море. А он тебя туда не отвез! Потому и бесишься!
Я была готова ее расцеловать за этот выпад, но внешне только с досадой покачала головой.
— Нет, не завидую. И причем тут мое желание увидеть море? Это же тебе везде корабли мерещатся! Я никогда не мечтала, чтобы меня Георг куда повез! — быстро сказала я и устало возвела глаза к отделанному кожей потолку, словно сказанное ею меня достало.
— Ты мечтала увидеть море? — вдруг спросил принц.
Я развернулась к нему:
— Да, мечтала. Но никогда никому, кроме Миланы, об этом не говорила. Просто Грязина пытается доказать, что Георгу плевать на то, о чем я мечтаю. Как будто я этого сама не знаю.
Красотка зарычала, взбесившись из-за имени, а я под ее дикие вопли весело произнесла:
— Она выдумала, что у нас с ним романтические отношения, и он выполняет все мои пожелания. И упрямо твердит об этом. На самом деле хозяину плевать на мечты рабыни, и это единственная правда, которую надо признать. И он терпит меня, пока я четко исполняю его приказы. Остальное — бред воспаленного воображения романтичной Красотки. Начиная с моря, кораблей и прочего… — громко сообщила я, пытаясь удерживать уверенный и безразличный тон, который еще недавно давался мне так легко и естественно. Но сейчас мне стало трудно так говорить: мое сердце колотилось в диком ритме как огромный барабан, а ладони сильно вспотели. — Может ей еще и уединенные романтические обеды под тенью тополя привиделись? Что-то такое она говорила…
— Я видела ваши уединенные обеды под тополем! И я не сумасшедшая! И у меня не воспаленное воображение! — завизжала Красотка, топая ногами. Она сжала кулаки, с ненавистью глядя на меня. В присутствии принца ей пришлось прикусить язык и сдержать порыв меня стукнуть. И оттого, что Красотка была вынуждена смиряться, ее гнев разгорался еще жарче и теперь ее прорвало.
— И сама на них присутствовала? — насмешливо поинтересовалась я.
— И сама присутствовала!!
Скорее одними губами, чем голосом, я произнесла:
— Очередной бред. — Я кивнула принцу: «мне все ясно» и повернулась к Красотке:
— Ладно, ладно, не волнуйся ты так, конечно, ты присутствовала. Везде присутствовала. Я не спорю. И не буду больше называть тебя сумасшедшей, обещаю! Теперь я буду называть тебя слегка эксцентричной, — миролюбиво отозвалась я.
Да, после такого я ощущала себя последней дрянью, оттого что пришлось так унижать. Это совсем не по мне. На самом деле мерзко и противно, но принц не должен понять, что произошло на ферме. Все его сомнения насчет рассказа Красотки играют нам на руку.
Марко, наблюдая за мной, совершенно серьезно отозвался:
— Вот никогда бы не подумал что ты такая…
— Ты меня тоже здорово разочаровал, мой-друг-Жорж, — цинично усмехнулась я, и хотя внешне проигнорировала его колкость, она задела меня за живое — я и сама ощущала себя последней дрянью, издеваясь над Красоткой.
От напряжения у меня вновь начали подкашиваться ноги, навалилась полная апатия и усталость. Не знаю, как это проявилось внешне, но принц Марко с недовольством сказал:
— Тфу… опять у нее губы посинели. Не вздумай падать в обморок!
Заранее радуясь этому обмороку как освобождению, я победно улыбнулась.
Принц подал знак и двое пластиковых воинов из ниш вышли и подступили к нам с Красоткой.
Я заметила некое замешательство от того, что один из них выскочил слишком ретиво, нарушив планы второго и заняв место около меня. Но Марко, кажется, на это внимания не обратил. Первому из пластиковых воинов он отдал приказ увести разъяренно рыдающую Красотку, а второму поддерживать меня.
Вообще-то это смешно: принц не предложил мне сесть, он думал, что громила за спиной меня напугает. Да меня сейчас это волновало меньше всего!
Пластиковый воин подошел сзади и мягко взял меня под руки, удерживая от падения.
Я постепенно осознала, что он держит меня не как стражник рабыню, а как тот, кто хочет помочь. Если бы я увидела, что кто-то близкий теряет силы, я бы подхватила его точно также: нежно, но крепко, чтобы не дать упасть.
От него не исходило раздраженное равнодушие, как от тех, кто тащил меня сюда. Как это не странно звучит, наоборот, я чувствовала поддержку. Безумно хотелось развернуться, поднять голову и вглядеться в щиток на шлеме, чтобы понять, кто там, но я себя удержала от столь опрометчивого поступка.
Конечно, промелькнула мысль, что это Георг кого-то прислал, но я тут же себя одернула. Мне сейчас еще лже-надежды не хватало! Георг и его команда, если очень повезло, и Маринин препарат помог, еще лежит без сознания в той «капсуле», так что никого с фермы здесь быть не может!
Марко прищурился:
— Ты специально довела свою подругу до истерики, чтобы она мне ничего не рассказала?
Я хмыкнула.
— Если бы! В истерику она впадает в любом случае, это у нее развлечение такое. Главное, научиться растягивать и использовать время от начала беседы до начала ярости. Тем более, она еще вчера рассказала все, что ей в голову взбрело. Так чего мне сегодня ее стопорить? Останавливать ее истерику умел только Георг, у меня с этим плохо. Иначе бы по ее милости я не летала с лестницы! — Это странно, но чувствуя поддержку воина позади меня, я говорила это уверено и спокойно.
Зато Марко начал злиться:
— Ладно, повеселились и хватит! Рассказывай, куда они все делись! Я могу вколоть тебе препарат для допроса, и сделаю это!.. Тогда ты все выложишь как на духу! Но меня моя добрейшая тетушка уверяла, что у тебя нервный срыв, и все вчерашние нервы и твое бурное возмущение именно из-за пережитого стресса. И даже разубедила давать тебе наркотик, типа не выдержишь, но ты в курсе, я не очень послушный!
Я равнодушно улыбнулась. Его тетушке огромное спасибо, она тоже помогала Марине отплыть как можно дальше.
Ивета— Не боишься? — прищурился принц. — Все равно будешь до последнего его защищать и выгораживать?— Боюсь? Нет. А чего такого я могу рассказать тебе, жившему на ферме все это время кроме трех последних дней? — Я в недоумении пожала плечами. — Ты участвовал почти во всех моих аферах. Мы вместе спасали Георга, вместе отбивали атаку твоего генерала, вот только за лекарствами не ездили. Но там ничего интересного не было, на нас напали, Георг отбился, и мы вернулись домой.Принца, как и ожидалось, ничего из моих слов не проняло:— Что с кораблем? Когда он отплыл?— Да то же самое, что и с вертолетом: не плавала, не летала, моря никогда не видела, вертолеты и самолеты видела только в кино, и так далее. Так чего мне бояться? Что изменит этот твой наркотик?— Боец, покажи, что с ней будет!— Охранник, стоявший позади, приставил кончик огромного ножа к
ИветаПринц отпустил служанку у двери, и обратился ко мне:— Хорошо, как закончишь есть, сядь сюда на диван.Я быстро опустошила бокал, и закончила с обедом. Потом поднялась и подошла к нему. Конечно, было искушение растянуть обед надолго, но так хотелось поскорее распрощаться с принцем и остаться одной, что я не стала тянуть.— Прекрасно. Я слушаю. — Вздохнув с отвращением, села, но не близко, чтобы он мог ко мне прикоснуться.Марко криво усмехнулся:— Я тебе настолько противен?— Даже не сомневайся, принц!— Обычное упрямство. Лучшего объяснения не придумала! — рассмеялся принц Марко. — В этом деле ты достигла небывалых высот. Кстати, с каких это пор ты обращаешься ко мне так официально? Помнится, когда ты приносила кровь в подвал, то обращалась ко мне дружески.— Я приходила к Жоржу, а не к Марко. — Устало отозв
Прошла неделя, все шло хорошо: принца не было, мои охранники почти не появлялись рядом, девушек из гарема я нигде не встречала, Красотку и ту не видела.Чтобы пройти к моему убежищу на чердаке, надо было миновать длинный коридор через верхний этаж, там я столкнулась с тетушкой, которая отдавала распоряжения невысокому упырю, пожилому мужчине в возрасте дяди Семена:— Вывести всех детей из барака, — приказала она.— И здоровых? — уточнил ее помощник.— Всех детей! И сжечь все, что внутри барака!Я хотела, поздоровавшись, пройти мимо, но тут вдруг подумала, что чем я отличаюсь от «Красоток», тот же балласт: бездельничаю и бездарно провожу время. Это неправильно.Я подошла к тетушке и спросила:— Могу чем-то помочь?— Нет. Там нужен только врач. Дети заболели.— Я не врач, но одно время помогала настоящему доктору. Давайте, я их осмотрю?Тетушка недоверчиво
Ивета— Ты обладаешь каким-то странным свойствам, те, кто тебя узнал, готовы положить весь мир и свою жизнь к твоим ногам…— Угу, бегут и падают «весь мир и жизнь выложить»!.. Что-то я никого под ногами не вижу. Заканчивай, а? — Я скривилась и отвернулась. Ну, «радость», угу: проснуться от того, что над тобой навис принц-упырь, а затекшее и скрюченное, заключенное в кресле на ночь тело болит как избитое.Он уже вторую неделю периодически мучает меня своими ночными визитами, которые для меня заканчиваются сном в кресле. Я вообще не люблю, когда мне спать мешают, а потом по утрам еще и чушь несут.Марко мило поинтересовался:— Почему ты не любишь, когда тебе говорят приятные вещи?Я противным голосом отозвалась:— Ты хочешь сказать, почему бы тебе, Ивета, не ловиться на всю эту сладкоголосую бредятину, которую так обожают другие? И которую я так
Июль начался с гроз. Я пробыла в замке почти месяц, постепенно привыкая и знакомясь с местным населением. Луиза и тетушка относились ко мне доброжелательно, правда, каждая по-своему. Тетушка заботилась обо мне как о родной. Луиза перестала насмешливо фыркать при моем появлении.Еще поварихи и служанки отчего-то стали ко мне очень благосклонны. Стоило мне появиться на кухне, кто-то из них обязательно угощал меня чем-то вкусным, из того скудного рациона что был у них: то кусочком яблока, то долькой огурца. Чем было вызвано это расположения, я не знала. Как и то, как теперь кланялись при встрече служанки, до этого меня не замечавшие, как и те, кого я видела впервые. Это было удивительно.Но не все относились ко мне доброжелательно.Некоторые досаждали, например, Дэн, второй охранник, иногда и любимые наложницы принца. Я не знала причины их раздражения, возможно, это Красотка что-то им наговорила, может быть, кто-то из слуг сообщил, что принц меня выделяет, и это вы
С огромным удовлетворением услышала позади как, ругаясь, принц избивает управляющего, и как тот в качестве аргумента защиты обвиняет меня в ошибке. Я слышала ответный рык принца.—Перестань скулить!— злобно оборвал его Марко.— Перестань ныть и жалеть себя, урод!Послышались новые звуки ударов.Мало ему, мало! Я и не подозревала, что настолько кровожадна. Но мне хотелось, чтобы Марко переломал ему все кости по одной, чтобы тот хоть немного почувствовал, как это, страдать, как те несчастные, кого он мучительно годами убивал извращенным образом.Я подошла к небольшому кирпичному домику у массивных ворот. Охранники принца, которые болтали, пили кровь и хрипло смеялись, устроившись вокруг стола, разом ко мне обернулись.— Принц приказал срочно идти к нему, — сухо сообщила я, и вышла.Потом подошла к машине, на которой мы приехали сюда, забралась внутрь и затихла.Довольно скоро сюда пришел Ма
ИветаРасследование проводил Марко, я больше не учувствовала в этом ужасе. Принц и не настаивал, чему я была безмерно рада.Возможно, в такой момент Марина бы не скрывалась, и взяла всю тяжесть проблемы на себя, (там же несчастные люди, это понятно), но, даже осознавая, насколько я слабее и малодушней, чем она, просто спряталась в машине, ожидая возвращения принца и его охраны.Закрыв ладонями лицо, я старалась больше об этом не думать. Изгнать тот ужас из головы… Но это невозможно. Укрывшись в машине, я продолжала видеть перед собой искаженные болью лица… Осознавать, как медленно и верно их убивали… Да еще и понимать ради чего!!Мне казалось, что еще немного, и от боли и несправедливости… я просто сойду с ума!Все… Даже не стану спрашивать, что Марко сделает с несчастными. Не хочу слышать ответ. Не хочу знать об их гибели, потому что иного выхода нет.Именно здесь, сидя в маш
ИветаБойцы генерала под моим руководством влили в Марко чистую кровь, слили столько же отравленной в отдельный пакет. Положили бессознательного принца во второй вездеход, меня отвели в третий.С чувством выполненного долга я влезла внутрь, расслабленно облокотилась на спинку сиденья и закрыла глаза. Тут спереди донеслось:— После сотрясения мозга спать нельзя! Госпожа приказала не давать тебе спать!— Вы серьезно? — Я рассчитывала, едва мы окажемся в безопасности, я усну. Даже от этой мысли стало сладко. Но главный офицер строго покачал головой.— Это приказ.Я оторопела:— Это как же? Вообще не спать, что ли?— Когда прибудем, там пояснят, — сухо закончил он и отвернулся.Изверг!Ругаться я не стала. Они и так от меня шарахались. Я вся была в крови того упыря. Эти умники из охраны морщились, когда я просто шла мимо.