По потолку скользили тени, луна, выглянувшая из облаков, подсвечивала листья раскидистого клёна за окном. Лийа бездумно следила за ними, раскинувшись на кровати, и лениво перебирала в памяти прошедшую неделю. Она рискнула и, наверное, не прогадала. По крайней мере, очень хотелось в это верить. Аджитт не был груб и явно не спешил вводить её в свой мир, поэтому всё, что досталось Лийе в его комнате – несколько ярких оргазмов, приправленных острым страхом. Ожидание неизведанного пугало гораздо больше, чем то, что происходило на самом деле, к тому же Аджитт не только не покушался на её честь – вообще не пытался вступить с ней в связь. Это и придавало уверенности и вызвало досаду одновременно. Лийа не знала, чего хотела, знала лишь, что должна быть рядом, должна привязать его к себе. Но за этим стремлением не понимала, как сама втягивается в игру, с нетерпением ожидая новой встречи. Внутри всё переворачивалось, томительно сжимаясь при одном только звуке его голоса. Лийа ловила себя на мысли, что ей нравятся его губы, чуть припухлые, чувственные, нравится глубокий синий взгляд, в котором порой вспыхивают тёмные искры, нравится уверенность и сила, буквально исходящая от Аджитта волнами. Если бы она хотя бы на миг задумалась о чувствах, что он в ней вызывает, наверняка испугалась бы – настолько сильными они были. Но Лийа не думала, она поддалась инстинктам и теперь жила этими встречами, параллельно готовясь к свадьбе.
После первого же раза, что она осталась в его комнате, отдавая себя в его власть, они объявили о том, что хотят провести церемонию не через пять месяцев, а через два, чем несказанно удивили и обрадовали Лакуса. Он несколько раз пытался выведать у сестры, как ей удалось уговорить Аджитта, но Лийа отмалчивалась, загадочно улыбаясь. Совсем скоро она станет его, целиком и полностью. А потом начнёт свой путь к вершине, и, кто знает, может не придётся претворять в действие свой план, может, Аджитт станет её помощником, а не соперником.
Порой Лийа позволяла себе мечтать об этом, но умом всё же понимала, что он никогда не закроет глаза на бессилие её брата, никогда не допустит её к управлению делами, не позволит заниматься делами. Но всё же спешить было некуда – Лийа надеялась привязать его к себе, заставить желать так, как он желал последнюю Игрушку. Теперь чувства обострились, и Лийа порой вскипала от ревности, стоило заметить, как темнеет лицо Аджитта при упоминании Леры. Они расстались не слишком хорошо, была в этом какая-то тайна, которую, скорее всего, не следовало разгадывать. Но любопытство и неприязнь к сопернице, даже если та ею не являлась, не давали спокойно жить. Если бы Лера не вернулась в свой мир, Лийа не задумываясь заставила бы её пожалеть об этом. Как и о том, что она вообще связалась с её женихом.
Лийа понимала, что ревность к Игрушке – худшее, что может произойти с драконом. К кому тут ревновать? Но ничего не могла с собой поделать, снова и снова вспоминая сплетённые в тесный клубок тела, тихие стоны, звуки влажных поцелуев. Аджитт привязался к ней, и Лера даже не представляла, как ей повезло, что она теперь так далеко от Милларда и никогда больше сюда не вернётся!
***
Ракеш не ждал, что она появится через неделю, но, верный своему слову, всё равно приехал и теперь ждал, вглядываясь в гуляющих по набережной. В каждом силуэте ему виделась Лера, и разочарование с каждым разом становилось всё сильнее. Она не может так быстро простить и принять свою судьбу, - думал он. А её судьба – рядом с ним, так было и будет всегда. Почему в прошлый раз он не пошёл за ней, почему не проследил, где она живёт и позволил скрыться? Не раз и не два Ракеш представлял, как заберёт Леру к себе, преодолеет её сопротивление, вновь заставит довериться, будет любить нежно, ласково, чтобы забыла обо всём, что случилось между ними в прошлый раз. А может, это была игра? Сейчас Лера играла с ним, показывая свою власть, делая вид, что он ей безразличен, чтобы мучился, изводя себя неизвестностью? Ракеш почти готов был в это поверить, только образ Леры, светлый, искренний, не вязался с образом коварной суки. В очередной раз окинув набережную долгим взглядом, Ракеш посмотрел на часы и пошёл к машине – он прождал четыре часа сверх положенного времени, она точно не придёт, а у него ещё дела в офисе.
Скрывать то, что Лера в городе, от Аджитта оказалось неожиданно тяжело. Ракеш привык во всём доверять брату, полагаться на него и искать поддержки. Но теперь между ними пролегла пропасть, преодолеть которую с каждым днём становилось всё сложнее. Аджитт и раньше не был излишне открыт, но теперь замкнулся в себе ещё сильнее, часто ходил мрачнее тучи. Конечно, можно было списать это на обстановку в городе – совет Старейшин собирался за последний месяц уже три раза, климат менялся, решения проблемы до сих пор не находилось. К тому же, Аджитту зачем-то понадобилось ускорить свадьбу, что вообще не укладывалось в голове Ракеша. Лийа стала слишком частой гостьей в его офисе, и это тоже вызывало беспокойство. Что вдруг связало брата и эту интриганку, которую раньше он на дух не выносил? Отчего после встреч с ней Аджитт выглядел спокойнее? Раньше Ракеш, не задумываясь, спросил бы напрямую, но теперь не знал, с какой стороны подступиться. В голове неуклонно росло подозрение: Аджитт специально подстроил уход Леры, специально выставил её в заведомо неприглядном свете, но вот для того ли, чтобы показать Ракешу её сущность? А может, он хотел, чтобы она ушла и не доставалась никому? Мысль казалась абсурдной, но чем больше Ракеш думал об этом, вспоминая все взгляды и недомолвки, тем больше уверялся в своей правоте. Измученный сомнениями, он решил расставить, наконец, все точки над и, спросив напрямую, что между ними происходит.
К вечеру распогодилось. Тучи ушли в горы, и заходящее солнце едва пробивалось сквозь их заслон, расцвечивая ясное небо широкими лучами. Ракеш невольно остановился у окна, залюбовался, думая, как хотелось бы разделить эту красоту с Лерой. Аджитт был занят – об этом сообщила Мара, виновато разводя руками. У него была Лийа, и Ракеш не хотел им мешать, хотя и не представлял, о чём они могут так долго разговаривать. Но вот дверь кабинета распахнулась, выпуская невесту брата, и та вдруг испуганно вскинула на него глаза, нервно улыбнулась и сделала крохотный шажок навстречу, болезненно поморщившись.
- Что-то случилось?
Ракеш спросил скорее из вежливости, нежели из любопытства, но Лийа вдруг побледнела и замотала головой, пролепетав что-то о головной боли. Он проводил её удивлённым взглядом до лифта, пожал плечами и прошёл в кабинет, застав брата на привычном месте – за столом.
- Что с Лийей? Она не брызнула в меня ядом и вообще вела себя так, будто кол проглотила.
Аджитт приподнял бровь и вдруг загадочно улыбнулся, но ответил сухо:
- Говорит, что болит голова.
- Что-то она к тебе зачастила, ничего не хочешь рассказать?
- Мы стараемся узнать друг друга ближе перед свадьбой. Давно пора.
- Ты поэтому решил ускорить свадьбу? Потому что разглядел в ней что-то прекрасное? – саркастично спросил Ракеш. Аджитт пожал плечами, но отвечать не стал.
- Вообще-то я ждал тебя, - укоризненно заметил он. – А ты опоздал на два часа, пришлось развлекать Лийю.
- Я был занят. – Ракеш смешался, всё ещё колеблясь – стоит ли рассказывать обо всём брату. – Дела в старом городе.
- Не расскажешь?
- Не о чем говорить.
- А если серьёзно?
Острый взгляд, казалось, прожигал насквозь, ища секреты, спрятанные на дне души. Ракеш вздохнул и отвёл глаза – в игре «Кто кого пересмотрит» он всегда проигрывал.
- Я искал Леру, - глухо ответил он и удивлённо обернулся на звук упавшей ручки. Адижтт уже скрылся под столом в поисках потери. Выпрямившись, он спокойно посмотрел на брата и спросил:
- Нашёл?
- Нашёл. – С вызовом вскинув голову, Ракеш посмотрел прямо в синие глаза, ожидая там увидеть ответы на свои вопросы, но взгляд Аджитта оставался холодным и непроницаемым.
- И?
- Она где-то там, прячется в старом городе. Я видел её неделю назад.
- Почему не сказал? – Аджитт вдруг крайне заинтересовался бумагами, разложенными на столе, и больше не смотрел на Ракеша.
- Не знаю, - честно признался тот. – Не хотел, чтобы ты знал. Боялся, что отправишь её домой.
- А теперь не боишься?
- Нет. – Ракеш подошёл ближе, опёрся о стол, вглядываясь в сосредоточенное лицо. – А ты? Ты боишься, что она исчезнет навсегда? Скажи.
- Ты говоришь бред, - отрывисто бросил Аджитт и всё же поднял глаза на брата. – Ты знаешь моё отношения к Игрушкам, с чего ему меняться из-за очередной из них?
- С того, что она не очередная, и ты это знаешь. Мы оба это знаем.
Аджитт откинулся на спинку кресла – разговаривать, глядя на Ракеша снизу-вверх было неудобно, сложил руки в замок и сухо ответил:
- Я не знаю, что ты себе навыдумывал, но в своих чувствах я уверен более чем на сто процентов. Я не жалею, что она ушла. И тебе не советую.
- Поэтому ты хотел продлить с ней контракт до свадьбы? Потому что хотел избавиться поскорее?
- Я хотел продлить с ней контракт, потому что не хотел тратить время на поиск очередной Игрушки. Тратить время и нервы.
- А теперь не хочешь? Что изменилось теперь? Если бы она появилась сейчас здесь, сказав, что хочет обратно, ты бы взял?
Аджитт открыл было рот, чтобы ответить, но не смог произнести ни слова, потому что, стоило представить, как Лера стоит на пороге, как сердце рухнуло вниз, забилось глухо, отчаянно. Он скучал по ней, скучал, даже толком не зная. Какая она, что любит, что ненавидит, пьёт по утрам чай или кофе, а может, сок? Он ничего о ней не знал, но скучал, мечтая просто увидеть, хотя бы ненадолго. Хотя бы издалека.
- Молчишь, - поражённо проговорил Ракеш. – Молчишь, потому что тоже…
- Тоже «что»? – резко спросил Аджитт, раздражённо выпрямляясь. – Не приплетай свои псевдо-чувства ко мне!
- Я люблю её! Это не обман, это правда! И ты… Ты тоже любишь её, не так ли?
- Бред! – Аджитт фыркнул, поднялся и, засунув руки в карманы, подошёл к окну. – Бред, - повторил тише.
- Я же вижу, как тебе не хватает её, потому что чувствую то же самое. Ты ревновал, поэтому заставил переспать с ней вдвоём. Ревновал и хотел унизить, потому что она выбрала меня, а не тебя!
- Тебя никто не принуждал! – голос Аджитта завибрировал от едва сдерживаемого гнева. – Никто не заставлял тебя прикасаться к ней, ты мог уйти! Но выбрал сиюминутное удовольствие вместо великой, как ты утверждаешь, любви! И кто из нас виноват теперь?
- Мы оба, - отчаянно прошептал Ракеш, опуская голову. – Мы оба виноваты, зато теперь ты добился своего – она не принадлежит никому из нас.
В кабинете повисло молчание. Аджитт медленно прикрыл глаза, глубоко вздохнул, пытаясь задавить зарождавшуюся в груди надежду. Вдруг он смог бы найти слова и всё ей объяснить? Что, если она смогла бы его простить? И что тогда?..
- Если она захочет снова со мной поговорить, - тихо сказал Ракеш, останавливаясь рядом, - я передам, что ты хочешь её увидеть.
Лийа забыла, как дышать, замерев за дверью. Она вернулась, не дождавшись лифта, хотела поговорить с Аджиттом после того, как Ракеш уйдёт. Попросить сменить предмет, что сейчас растягивал её тело для него, на нечто меньшее размером. И не её вина, - твердила она себе, - что дверь оказалась приоткрыта, и весь разговор был слышен отчётливо и ясно. Лийа не замечала, что слёзы давно бегут по щекам, размазывая макияж, который она так тщательно наносила всего полчаса назад в ванной Аджитта. Так больно, наверное, ей не было ещё никогда, даже тот случай, когда она видела Аджитта с Лерой, перекрылся неожиданным признанием в том, что он её любит. Забытая было, злость всколыхнулась, расправила крылья, готовясь взлететь. Если эта Игрушка так и не поняла, где её место, самое время её туда поставить. Поняв, что разговор о сопернице постепенно сошёл на нет, и братья перешли к обсуждению рабочих вопросов, Лийа медленно пошла к лифтам, на ходу доставая телефон. Она знает, кого попросить найти Леру. Пусть забирают и делают с ней всё, что пожелают, главное, чтобы потом её тело всплыло где-нибудь за пределами Милларда.
Лийа неспешно вышагивала по гостиной, сцепив руки за спиной. Вернувшись домой из офиса Аджитта она не сразу смогла прийти в себя – от ненависти к Лере буквально трясло. Что такого делала эта подстилка, что не могла сделать и дать она, Лийа? Через час должен прибыть Листам – один из тех, кто приносил клятву верности непосредственно ей. Когда у главы Клана рождалось несколько детей, остальные решали, кому присягать. Это случалось не сразу: шли годы, и драконы приглядывались к наследникам, выбирая для себя сильнейшего. Традиция была древней и шла из тех времён, когда брат с лёгкостью шёл на брата, и своя маленькая армия была у каждого. Войны и междоусобицы давно прошли, а традиция осталась. Листам, а также шесть больших семей Красных драконов, присягнули Лийе несколько лет назад. Остальные двенадцать семей признали главным Лакуса, хотя власть к женщине не перешла бы в любом случае. Однако присягать им не запрещалось, напротив – у каждой женщины была охрана, готовая без сомнений
Дверь стремительно захлопнулась, отсекая Леру от улицы и прохожих, которые могли бы спасти, получи она возможность закричать. Но чужая рука держала крепко, в то время как вторая больно тянула за локоть куда-то вглубь дома, заставляя пятиться, спотыкаясь. Паника захватила резко, поднимаясь к горлу, сдавила спазмом, не давая сделать вдох. Лера и в страшном сне не могла представить, что это может с ней произойти. Что средь бела дня её так нагло похитят и… И что дальше? Лера забилась в чужих руках, пытаясь достать локтем похитителя, но совершенно забыла о том, кто заманил её в ловушку – он тут же подскочил к ней, схватил за вторую руку и больно заломил за спину. - Ты всё подготовил? – спросил он отрывисто. Судя по всему, второй похититель кивнул, потому что первый довольно улыбнулся и посмотрел на притихшую Леру. В полумраке коридора его глаза сверкнули особенно ярким, зловещим светом. - Ну что, птичка, покажешь нам, как ублажала Высшего? Ледяной страх прошил поз
В подвале было холодно, и даже плед, в который Лера завернулась, как в кокон, не спасал. Сырость, казалось, сочилась из каждой щели, проникая под кожу. Горло саднило, а губы, исцарапанные изнутри зубами, казались наждачной бумагой. Лера честно пыталась собраться с мыслями, пыталась успокоиться, но зубы сами собой отбивали дробь, а тело пробивала дрожь, не связанная с холодом. Ей было мерзко. Отвращение прошивало от макушки до пяток, вызывая желание смыть с себя чужие касания, стереть, замазать, забыть. Но перед внутренним взором снова и снова вставали перекошенные от похоти лица, а тело помнило чужие прикосновения, наглые, грубые. Кому это понадобилось? Кто решил заказать это похищение? Могло ли быть так, что всем в городе была известна личность Игрушки Аджитта? Едва ли. Лера видела – они знали, кто она. Знали, кого похищать. Но кому она могла понадобиться? Уж точно ни Ракешу или Аджитту: первый был искренен в своём желании её вернуть, а второй, напротив, с радостью избавилс
В доме было тихо, пол под ногами скрипел так громко, что Лера постоянно останавливалась и прислушивалась, ожидая, что вот-вот из-за угла появится очередной похититель. Но никто так и не вышел – она была здесь абсолютно одна. Лера безошибочно нашла выход – дом оказался совсем небольшим, и только у двери остановилась и поняла, что собирается идти голой. Всё это время по венам стремительно бежал адреналин, но сердце постепенно замедляло свой бег, дыхание выравнивалось. Босые ноги моментально замёрзли, кожа покрылась мурашками, а зубы принялись отбивать дробь. Пришлось вернуться в комнату и осмотреться в поисках того, что можно использовать в качестве одежды. Лера двигалась, как во сне, медленно, осторожно. Словно внутри всё покрылось коркой льда, отсекая разум от жутких, отвратительных воспоминаний. Она должна бы сейчас рыдать, сжимаясь в клубок на полу, но зачем? Лера прислушалась к себе, с удивлением понимая – она не чувствует ничего. Ни страха, ни боли, ни отчаяния. Только у
Под ногами хрустели мелкие камешки, и этот звук, а ещё – тяжёлое дыхание – были единственными на десятки метров вокруг. Лера упрямо поднималась вслед за Риши, который проявлял невиданную прыткость для старика. Интересно, сколько ему лет на самом деле? Они собирались на рассвете, под бормотание Риши о том, как будут рады им в лагере, но Лера, ещё несколько дней назад с волнением ожидавшая встречи с другими драконами, лишь равнодушно молчала, изредка кивая. Уйти в горы сейчас было не прихотью – необходимостью. И вот с первыми лучами солнца, окрасившим Кайс в золотисто-розовый, они закрыли лавку и пошли по пустынным улицам к мосту, видневшемуся вдали. Только перейдя через него, Лера почувствовала, как становится легче дышать, а камень, лежащий на плечах, с каждым шагом давит всё меньше. Лес начинался почти сразу же мостом, и дорога уводила в его чащу, но Риши свернул и повёл Леру вверх по склону. Вскоре корни могущих сосен и кедров стали выпирать из земли, словно пытались сбежа
Лес обступал, становился гуще, окутывал зеленоватым сумраком, и Лера несколько раз споткнулась, не заметив выступавшие из земли корни. Между тем Самир и его спутники, да даже Риши, шли, словно не замечая препятствий, не обращая внимания на ветки, норовящие ударить по лицу. Поначалу было не до разговоров – ликование, связанное с появлением Леры, не стихало. Мужчины радостно обсуждали новость, и только Самир молчал, изредка поглядывая в её сторону. Под ними Лера чувствовала себя неуютно: словно её изучают под микроскопом. Самир смущал, хотя даже не делал попыток подойти и заговорить. Просто шёл в нескольких шагах слева, но Лере постоянно казалось, что по коже пробегают сотни мурашек, стоило почувствовать на себе его взгляд. Хотелось стряхнуть его, возмутиться, вспылить, но просить, чтобы на неё не смотрели, было слишком глупо. Ведь остальные постоянно оборачивались, и от их улыбок не хотелось спрятаться. - Долго ещё идти? – наконец заговорила Лера, когда Самир в очередной раз
Отчего-то Лера ожидала, что жители пещеры будут выглядеть… Не так современно, наверное. Может, смутили факелы, которые они держали в руках, может, сам факт того, что они жили затворниками в лесу, а может, балахон Риши сбил с толку. Даже в Милларде Лера нередко встречала драконов, облачённых в роскошные, похожие на средневековые, одежды, здесь же все выглядели… обычно. Джинсы или брюки, рубашки или свитера, ботинки на шнуровке или кроссовки – вышедшие навстречу драконы были неуловимо похожи. А ещё среди них почти не наблюдалось женщин. - Это воины, - тихо сказал Самир, продолжая шагать рядом. Они поднимались по едва заметной каменистой тропинке, с двух сторон окружённой валунами, меж которых цеплялся розовый вереск. – Каждый из них готов отдать за тебя жизнь, Сарас… Лера. - Не думаю, что в этом есть необходимость. – Под пристальным взглядом десятков пар глаз было неуютно. Снова захотелось оказаться в своей квартире с кружкой горячего кофе и ждать, что вот-вот в дверь
Жар в груди усиливался, каждый новый шаг вверх по лестнице давался легче предыдущего – Лера словно отрывалась от земли и удивлённо смотрела под ноги. Это невероятное чувство лёгкости вызвало восторг и одновременно пугало, а обжигающая рука Самира на талии казалась единственным, что удерживает от того, чтобы не взлететь. Лера оглянулась: они поднялись достаточно высоко, и зал отсюда лежал как на ладони. Драконы танцевали, пили, сплетничали – в воздухе висел лёгкий гул и витали ароматы цветочных духов и шампанского. Всё было таким ярким, искрящимся, пёстрым, что воздух словно дрожал, впитывая чужие эмоции. Лера представила, как делает шаг, отталкивается от лестницы и поднимается под потолок, паря над ними. - Ты такая прекрасная сейчас, Высшая, - прошептал Самир, задевая губами её шею. – Видела бы ты, как сверкают твои глаза! Лера повернулась к нему, встречаясь взглядом с яркой, манящей бирюзой. Он был другим, таким непохожим на Аджитта и Ракеша, на тех подонков, которы
Утро за сборами и размышлениями о сегодняшнем ритуале пролетело незаметно. Лера вняла словам Аджитта и тоже задвинула в дальний угол все мысли о том, что произошло между ними ночью, решив, что сейчас совершенно неподходящий момент. Ей надо было готовиться, но к чему? С утра еда не лезла в горло, казалась безвкусной и пресной, но Лера всё же заставила себя проглотить омлет, съесть несколько крохотных хрустящих огурчиков и запить всё тёплым сладким чаем вприкуску с двумя булочками. Пока она завтракала, бездумно глядя прямо перед собой, Ада приготовила тёплое серебристое платье, подбитый белоснежным мехом плащ и мягкие высокие сапожки. Погода испортилась, снег снова срывался с неба, кружась за окном, а внизу уже ждали Аджитт и Ракеш, тихо переговариваясь у основания лестницы. На миг Лера замерла наверху, взгляд пробежал от одного к другому. Красивые, одинаково опасные, но совершенно разные – только она могла точно сказать, насколько братья отличаются друг от друга. Аджитт – грозный хищ
Огромный камин жарко пылал, бросая багровые отсветы на каменные плиты пола, но в дальних углах длинного зала пряталась тьма, клубилась меж деревянных колонн. Здесь и притаилась Лийа, уже полчаса наблюдая за тем, как Лакус расхаживает туда-сюда, заложив руки за спину. Наконец он замер, впиваясь взглядом в пламя, и негромко сказал: - Я знаю, что ты здесь, хватит скрываться. Уж силы почувствовать сестру у меня хватит. Лийа вышла из тени, прошла по залу, шелестя длинным подолом платья глубокого винного цвета, и остановилась в нескольких шагах от брата. - Всё настолько плохо? – тихо спросила она. - Хуже. – Лакус тяжело вздохнул и вскинул взгляд к потолку. Там, в переплетении деревянных балок, пряталась роспись, в солнечные дни переливавшаяся всеми оттенками красного. Сейчас лишь ярко-жёлтые глаза вспыхивали в темноте. – В Милларде объявились Белые драконы. - Что?! – Лийа потрясённо ахнула и даже отступила на шаг, недоверчиво всматриваясь в лицо Лак
Лера застыла, ожидая его ответа, а внутри всё так и переворачивалось, сжимаясь в болезненно-сладкий клубок. Аджитт молчал, склонив голову набок, внимательно её изучая, и вдруг шагнул, сокращая расстояние между ними, и положил руки по обе стороны стола, на который она опиралась. Горячее дыхание обожгло шею, он шумно втянул воздух, почти зарывшись носом в её волосы, и вдруг тихо усмехнулся, отпрянув. - Ты так и не поняла до сих пор, по каким правилам мы живём, - прошептал он, почти касаясь своими губами её. – В нашем мире нет места свободным связям, и неважно, насколько велико желание. - Значит, могущественный Высший не может пойти наперекор этим правилам и нарушить их? – скрывая разочарование, прошептала Лера. - Если будут нарушать Высшие, что останется остальным? Хаос, разрушение и полное падение всех устоев. – Несмотря на свои слова, Аджитт не спешил отодвигаться, и при желании Лера могла спокойно дотянуться до его чётко очерченных губ и поцеловать. От рук,
Всю дорогу до дома Лера молчала, в деталях вспоминая встречу со Старейшинами. Она твёрдо решила, что узнает обо всех политических интригах в их круге, чтобы знать, кому в случае чего можно будет довериться, а от кого лучше держаться подальше. Машина уже въехала в ворота и теперь катилась по подъездной дороге, когда Лера заговорила. - Я могу воспользоваться твоей библиотекой? Аджитт, тоже весь путь пребывавший в раздумьях, вздрогнул и недоумевающе посмотрел на неё. - Библиотека. Я хотела бы изучить историю Кланов более подробно. - Решила, что врага лучше знать в лицо? – усмехнулся Аджитт, но в голосе невольно зазвучало восхищение. Лера вообще продолжала его удивлять, не переставая: из молчаливой, покорной Игрушки она превращалась в уверенную в себе и своих силах женщину. Видеть подобное Аджитт не привык, а чувства, которые вызывало в нём это перевоплощение, смущали и приводили в замешательство. - Именно. – Лера не видела причин с
Улицы Милларда проплывали за стеклом автомобиля, но Лера, как ни старалась, не могла сосредоточиться – все мысли кружились вокруг Аджитта, сидевшего рядом с ней. Теперь, когда между ними были расставлены все акценты и точки, стоило привыкнуть к мысли, что она проведёт рядом с ним всю жизнь. Взгляд то и дело соскальзывал на его профиль, на линию челюсти, сейчас плотно сжатой, на прищур тёмно-синих глаз и чёрные стрелы ресниц. Интересно, каково это – быть рядом с ним? Именно быть, как жена, не только в тайной комнате при приглушённом свете, или на коленях в кабинете? Леру бросило в жар, соски моментально затвердели – она даже испугалась своей реакции. Наверное, разбушевались гормоны, как иначе назвать влечение тела, когда разум остаётся холодным и невозмутимым? Словно прочитав её мысли, а может, почувствовав что-то, Аджитт вдруг резко повернулся к ней, впиваясь в лицо тяжёлым взглядом. - Я решил, что говорить о твоей беременности Старейшинам не надо. Лера моргнула. Его
Ракеш не мог произнести ни слова. Просто стоял и молчал, оглушённый словами Леры. Она медленно подошла к столу и рассеянно провела рукой по гладкой столешнице. Молчание затягивалось, казалось, можно было услышать оглушительный стук чужого сердца. Но вот Ракеш вздрогнул и вдруг усмехнулся. - Не знаю, что за бред ты придумала себе, когда сбежала, но Аджитт никогда не сделает тебя своей женой. Даже если бы не была смертной, отказ от Лийи повлечёт за собой гнев Красных, а сейчас Милларду как никогда необходимо объединиться. - Уже то, что я здесь, говорит о многом. Думаешь, Аджитт привёз бы меня сюда без причин? - Думаю, он мог бы привезти тебя сюда, чтобы уговорить снова подписать контракт. – Ракеш пожал плечами и сделал шаг навстречу. – Но я не думал, что ты захочешь снова вернуться к нему. - Почему нет? – холодно улыбнулась Лера. – По крайней мере он никогда не скрывал своего отношения ко мне. В отличие от тебя. - Я тоже всегда был честен с тобо
Несколько секунд Лера молчала, а потом звонко расхохоталась, откидывая голову назад. Она смеялась так долго, что на глазах выступили слёзы, а когда успокоилась, холодно посмотрела на Аджитта и отрезала: - Нет! - Думаешь, тебя кто-то будет спрашивать? – угрожающе спросил Аджитт. – Ты носишь моего ребёнка, ни один Совет Старейшин не позволит тебе оставаться одной. Женщина воспитывает ребёнка одна – нонсенс! Только не в Абхее. А в своём мире ты больше жить не можешь. Сама знаешь – драконы там долго не живут. - Я буду жить одна, я взрослая женщина! – возмутилась Лера. – К тому же, - она прищурилась, - у тебя уже есть невеста! Не ошибаюсь, у тебя же скоро свадьба? - Помолвку расторгнут, - отмахнулся Аджитт, кружа вокруг неё, словно коршун. – Ты станешь моей женой после того, как мы устраним надвигающуюся катастрофу. - А что скажут твои Старейшины, узнав о том, как именно был зачат этот ребёнок? – глаза Леры сузились. - Возмутятся, - спокойн
Лера летела, не разбирая дороги. Дождь усилился и теперь хлестал по лицу, но внутри её переполнял восторг, и хотелось кувыркаться в воздухе, но приходилось помнить о своих спутниках. Несколько раз она поворачивала голову, пытаясь разглядеть Риши и Аду, но смогла увидеть лишь размытые силуэты. В отличие от неё, они наверняка замёрзли и насквозь промокли, а значит, следовало поторопиться и найти место для ночлега. Тучи впереди сгущались, Миллард, невидный отсюда, скрылся во мгле. Сколько до него добираться Лера не представляла, понимая, что за пару часов точно не доберётся. Она могла бы лететь всю ночь, но кто даст гарантию, что Риши и Ада не свалятся от холода и усталости, а она и не заметит? Пришлось снижаться. Долина Белых драконов осталась далеко позади, теперь под ними лежало горное плато, испещрённое ущельями и вздымающееся вверх острыми пиками. Ночью зрение обострилось, но с высоты было крайне сложно разглядеть место для посадки. Лера опустилась ещё ниже, почти задевая крыльями
Лера недоверчиво смотрела на девушку, а в голове проносились совершенно ледяные, расчётливые мысли: если она закричит, придётся убить. Доверять никому нельзя, только себе и Риши. Наверное, всё это отразилось в её глазах, засиявших неземным мертвенно-голубым светом, потому что Ада попятилась, но убегать не спешила. - Я никому не скажу, Сарасвати, - повторила она дрожащим голосом и протянула плащ. Лера тяжело вздохнула, продолжая молчать, и начала одеваться. Убить Аду она всегда сможет, если в этом возникнет необходимость. А союзники точно не помешают. Та же, осмелев и поняв, что никто пока не гонит, прошептала: - А это больно? - Что? – не сразу поняла Лера, обуваясь. - Превращаться в дракона. Это сильно больно? В голосе Ады звучало столько искреннего восторга, что Лера на миг задумалась – а что, если девушка действительно верит в неё? И восхищается несмотря ни на что? Нет, так быстро Лера больше не поведётся на заверения любви и верности. Хвати