Xue Yao menatap Xue Ling yang sedang menikmati keindahan bunga teratai di depannya. Wajah gadis itu bersinar lembut. Memancarkan aura kecantikan yang memukau. Xue Yao mengikuti pandangan Xue Ling dan baru menyadari bahwa bunga-bunga teratai yang sedang bermekaran itu terlihat seolah-olah sedang menatapnya. Xue Yao menyipitkan matanya, lalu ia melihatnya. Banyak pasang mata kecil yang sedang menatap padanya dengan antusias. Mata-mata itu terkejut karena Xue Yao dapat melihat mereka. Mata-mata itu bergerak gelisah dan secara bersamaan bergerak menghilang. Air kolam beriak. Daun-daun dan bunga-bunga teratai itu bergerak liar mengikuti riak-riak air kolam yang bergejolak tiba-tiba.
Peri air?
Xue Yao ingat ia pernah membaca sebuah buku tentang makhluk-makhluk supranatural di perpustakaan akademi saat sedang mencari buku tentang kultivasi ilmu pedang. Peri air menurut buku itu, adalah makhluk supranatural yang sering menumpang hidup pada bunga-bunga yang hidup mengambang di
Xue Yao tertegun.“Tuan Muda, mereka bersenandung untukmu!” seru Xue Ling antusias.Bersenandung? Bukankah mereka sedang berbicara dengannya?“Yang Mulia? Siapa yang kalian panggil Yang Mulia?” Xue Yao bahkan tidak tahu jika dirinya dapat berkomunikasi dengan para peri itu. Seolah-olah, di dalam dirinya, berkomunikasi dengan makhluk-makhluk supranatural adalah hal yang biasa ia lakukan.Para peri saling pandang. Mereka tidak mengerti. Lalu salah satu peri maju dengan takut-takut, ia menunduk tidak berani menatap Xue Yao. “Tentu saja Anda, Yang Mulia Dewa Agung. Kami—“Dewa Agung?“Pergi!”Serentak kepala-kepala peri itu melihat ke arah asal suara itu. Mereka terbeliak kaget lalu seketika langsung menghilang dari hadapan Xue Yao, menyisakan air kolam yang bergejolak.Xue Yao dan Xue Ling menoleh bersamaan.Pria itu tinggi dan berambut
“Kami memang hanya penjaga kuil—“ kali ini Lu Jin yang berbicara. “Malam ini adalah malam perayaan Cahaya yang terjadi hanya seratus tahun sekali. Karena itulah seluruh pengurus dan penjaga kuil hadir untuk ikut merayakan.”Xue Yao meniup anak rambut di dahinya dan mengangkat satu alis dengan acuh tak acuh. Masih tidak percaya. Terlalu banyak kebetulan. Dan ia adalah orang yang tidak percaya pada kebetulan.“Malam perayaan Cahaya hanya untuk pengurus dan penjaga kuil. Jika Tuan Xue Yao tidak keberatan, tentu kami menyambut Tuan untuk bergabung bersama kami. Acaranya dimulai setelah cahaya merah berakhir di langit barat.”“Bolehkan aku ikut merayakan?” Tanya Xue Ling tiba-tiba. Xue Yao menoleh pada gadis itu. Memberi isyarat mata bahwa ia tidak boleh gegabah. Xue Ling hanya balik menatapnya, menggeleng dan tersenyum manis. “Aku ingin melihat perayaan Cahaya yang hanya terjadi setiap seratus tahun. Yao-ya
Terdengar batuk dan gumaman dari rombongan dibelakang Du Jun mendengar jawaban Xue Yao. Beberapa orang bahkan tidak dapat menahan senyumnya. Sementara Lu Jin mendengus kesal.Nie Huan tersenyum mendengar jawaban Xue Yao. Ia menganggukkan kepala dengan takzim kepada Xue Yao.Tatapan Xue Yao beralih pada tangan Xue Ling yang masih berada dalam genggaman Nie Huan. Tatapannya tidak suka. Xue Yao meraih tangan Xue Ling, menariknya lepas dari genggaman Nie Huan.Nie Huan menatap tangannya yang sekarang kosong dan merasa sedih sejenak. Lalu wanita itu kembali meraih tangan Xue Ling, sementara tangan yang lainnya berusaha merengkuh bahu Xue Ling namun gagal karena Xue Yao dengan cepat menarik tubuh Xue Ling dan memindahkan gadis itu ke sisi tubuhnya yang lain.Xue Yao mengangkat satu alis menatap tidak suka pada Nie Huan. “Apa yang sebenarnya sedang kau coba lakukan?”Xue Ling menarik baju Xue Yao dan melotot pada pria itu. Xue Yao membalas pel
“Butuh bantuan?”“Tidak!” jawab Xue Ling cepat. Gadis itu menutup pintu dan menguncinya dari dalam.Xue Yao nyengir. Ia duduk. Sesaat kemudian, seseorang mengetuk pintu. Xue Yao berdiri, membuka pintu. Seorang pelayan, kali ini pria, menyerahkan nampan berisi pakaian pria sambil menunduk.“Pakaian Anda, Yang Mulia.” Katanya dengan nada penuh hormat.Segera setelah Xue Yao mengambil nampan pakaian itu, pelayan itu membungkuk dan berlalu pergi dengan cepat.Xue Yao hanya mengangkat alisnya melihat tingkah pelayan itu lalu menutup dan mengunci pintu dari dalam. Xue Yao melangkah ke depan pintu kamar mandi, mengetuknya dan memanggil Xue Ling. “Kau butuh bantuan? Kenapa lama sekali?”Terdengar langkah kaki mendekat. Pintu terbuka. Xue Ling melangkah keluar.Xue Yao menahan napas.Xue Ling terlihat begitu cantik menggunakan gaun berwarna putih itu.Xue Ling tersenyum pada Xue Yao
“Wah—wah—wah—“ Xue Ling benar-benar tidak dapat menyembunyikan rasa kagumnya sama sekali.Xue Yao tersenyum lembut melihat wajah Xue Ling yang bersinar karena takjub.“Kau benar-benar tampan, Tuan Muda!” serunya takjub. Rambutnya bergerak lembut. Matanya bersinar. Kedua tangannya masih berada di dada Xue Yao, merapikan kerah agar tidak kusut.Tanpa sadar, Xue Yao mengulurkan kedua tangannya. Menangkup wajah Xue Ling, menurunkan wajahnya hingga sejajar dengan wajah gadis itu, lalu menciumnya dengan penuh penghayatan.“Tidak bisakah kita segera meninggalkan tempat ini?” bisik Xue Yao setelah melepaskan bibirnya dari gadis itu.Xue Ling tidak dapat menjawab dengan cepat. Pikirannya masih berkabut. Setelah di cium dengan begitu lembut dan dalam, otaknya seolah-olah lumpuh.Xue Yao mengangkat dagu Xue Ling dengan lembut. “Aku benar-tidak tidak menyukai gunung ini!”Mata Xue
Yao-yao menunduk dan menjawab. “Benar, Nona. Selama Perayaan Cahaya tidak ada boleh tamu di kuil Cahaya ini. Hanya yang diperkenankan boleh hadir menghadiri Perayaan Cahaya saja yang boleh tetap tinggal.”“Mengapa begitu?”“Karena pada saat Perayaan Cahaya seluruh pelayan bersiap menyambut Perayaan Cahaya ini. Jadi kuil ini tidak menerima tamu.”Xue Ling mengangguk.Yao-yao menoleh sambil tersenyum dengan sangat manis pada Xue Ling. “Kecuali Nona, Nona secara khusus diundang mengikuti Perayaan Cahaya oleh Tuan Lu Jin.”Xue Yao tidak mengatakan apa-apa. Dia bahkan tidak memikirkan Mo Fan Wan sama sekali. Yang ada di dalam kepalanya hanya Xue Ling. Yang Xue Yao inginkan saat ini hanya segera membawa Xue Ling meninggalkan gunung aneh ini. Perasaanya tidak enak. Dan Xue Yao tidak menyukainya. Seolah-olah hal buruk akan terjadi.***Mo Fan Wan menatap Xue Yao yang sedang menggen
Xue Yao dan Xue Ling memasuki aula utama. Xue Ling tidak dapat menyembunyikan kekagumannya terhadap ruangan itu bahkan meskipun gadis itu sudah berkali-kali memasukinya. Xue Yao mengedarkan pandangannya, ia akui ruangan itu memang sangat megah. Bahkan aula kaisar Han kalah megah dengan aula pemujaan kuil ini. Yao-yao membawa mereka melewati altar pemujaan, pelayan itu menekan tombol rahasia yang terdapat di kelopak bunga teratai tepat di samping altar. Terdengar bunyi berderak yang sangat keras.Xue Yao menarik Xue Ling ke belakang tubuhnya. Satu tangannya tetap menggenggam erat tangan Xue Ling, sementara tangan yang satunya mencengkeram gagang golok penebang. Tatapannya waspada. Membawa golok penebang dan payung hitam benar-benar keputusan yang tepat.Dinding bergerak membuka perlahan dengan bunyi yang lebih pelan. Di hadapan mereka, terbentang sebuah terowongan batu yang disinari dengan kunang-kunang.Xue Ling bergerak mengintip dari balik tubuhnya. Xue Yao me
“Wah…. Tuan Muda lihat! Pria itu mirip dirimu, Tuan Muda.” gadis itu menunjuk ukiran lukisan seorang pria berambut merah kecoklatan dengan baju berwarna senada dengan rambutnya berdiri dengan satu tangan memegang bunga matahari yang sangat cantik sementara satu tangannya yang lain di letakkan di punggungnya. Pria itu menatap mereka seolah-olah dialah sumber dari alam semesta.Xue Yao menatap pria dalam lukisan itu lalu mengernyit pada Xue Ling. “Apa maksudmu! Jelas-jelas aku lebih tampan dari dia.”Yao-yao tersenyum dan menunduk lebih dalam lagi agar tidak ketahuan. Dan tanpa menatap Xue Yao, gadis pelayan itu menunjuk pada Xue Yao dengan penuh penghormatan. “Lewat sini, Tuan.”Mendengar kata-kata Xue Yao, Xue Ling tertawa pelan. “Kau benar, Tuan Muda. Kau lebih tampan. Jauh lebih tampan. Kaulah pria tertampan yang pernah kukenal!”Xue Yao menjentik pelan gadis itu sambil menyeringai. “Kenapa ak