Volume 1 Chapter 2: Konflik Kakak Adik

Saat mereka berjalan lebih dalam ke ibu kota, suasana yang tenang dan penuh harmoni tiba-tiba terpecah oleh suara langkah cepat yang menghampiri. Seorang prajurit kerajaan, mengenakan pelindung tubuh dan membawa senjata, datang dengan tergesa-gesa. Wajahnya tampak tegang, matanya tidak bisa menutupi kecemasan yang mendalam.

"Komandan Baizhu!" prajurit itu berkata dengan nada terburu-buru, berhenti di depan Baizhu. "Ada masalah di hutan, tempat kita menemukan pria itu. Kami menemukan jejak-jejak aneh dan beberapa makhluk tak dikenal. Kami membutuhkan bantuan segera."

Baizhu segera mengerutkan alis, ekspresinya langsung berubah serius. "Apa maksudmu dengan 'makhluk tak dikenal'? Kami baru saja meninggalkan tempat itu, tidak ada yang bisa melacak ke sana dalam waktu singkat."

Namun, prajurit itu menggelengkan kepala. "Kami menemukannya hanya beberapa jam setelah pertemuan itu, dan jejaknya sangat aneh. Tidak seperti makhluk biasa. Kami khawatir jika ada bahaya lebih besar yang mendekat."

Baizhu tampak ragu sejenak, menatap ke arah Fabio, yang masih berjalan dengan Thalysa. Fabio bisa merasakan ketegangan di udara—Baizhu jelas tidak ingin meninggalkan dirinya begitu saja, apalagi setelah mereka menemukan satu-satunya orang yang selamat dari pertarungan dengan Nyxaroth. Namun, tanggung jawab terhadap pasukannya jelas lebih mendesak.

Thalysa yang berdiri di samping Fabio, menatap dengan tenang, seolah mengetahui apa yang akan terjadi berikutnya. "Baizhu, aku rasa tidak perlu ikut campur. Biarkan mereka yang ahli menangani masalah di hutan itu."

Baizhu berbalik, sedikit kaget dengan kata-kata Thalysa. "Aku tidak bisa meninggalkan keadaan yang tidak pasti begitu saja. Makhluk-makhluk itu bisa berbahaya. Kita harus memastikan semuanya aman."

Thalysa menatap Baizhu dengan senyum tipis di wajahnya, yang terlihat seperti sebuah kemenangan yang sudah dia rencanakan sejak awal. "Kau akan kembali ke markas, bukan? Di sana, mereka membutuhkan komando dan bantuanmu." Suaranya lembut, namun penuh penekanan. "Tidak ada yang bisa kau lakukan di sini, selain memastikan tempat ini tetap aman. Aku akan menemani Fabio berkeliling ibu kota. Aku bisa mengurusnya dengan baik."

Baizhu menatap kakaknya, matanya bergetar dengan ketegangan. "Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan... Baiklah, jika itu yang kau inginkan." Suara Baizhu terdengar sedikit tertekan, seolah merasa dipaksa untuk menerima kenyataan.

Thalysa, dengan sikap yang penuh ketenangan dan dominasi, mendekat ke Baizhu dan menepuk bahunya dengan lembut. "Kau tahu, Baizhu, terkadang kepercayaan itu datang dengan cara yang berbeda. Aku tidak akan membiarkan apa pun terjadi pada Fabio. Kau bisa percaya padaku."

Baizhu menghela napas panjang, merasa seolah-olah ia tidak punya pilihan lain. “Kau menang kali ini, kakak.”

Dengan pandangan penuh kekesalan namun tak berdaya, Baizhu memberi isyarat kepada pasukannya untuk bersiap. "Aku akan pergi ke markas sekarang. Tapi pastikan dia tidak berada dalam bahaya, Thalysa," katanya dengan nada yang lebih lembut, meskipun ada sedikit keengganan.

Thalysa mengangguk, seolah-olah sudah tahu bahwa ini adalah hasil yang akan didapatkan. "Tentu, Baizhu. Pergilah, dan jagalah orang-orangmu."

Baizhu berpaling, wajahnya menunjukkan ekspresi kalah yang jarang ia tunjukkan, dan segera melangkah meninggalkan tempat itu dengan pasukannya.

Setelah Baizhu pergi, Thalysa menoleh ke arah Fabio dengan senyum kecil di wajahnya, seolah-olah merayakan kemenangan kecil. "Baizhu selalu begitu keras kepala, tetapi aku tahu cara untuk mempengaruhinya. Sekarang, kita bisa berkeliling lebih lama tanpa gangguan."

Fabio yang merasa sedikit terkejut dengan interaksi antara saudara itu, hanya bisa mengangguk pelan. "Jadi... kamu benar-benar bisa membuatnya mundur begitu saja?"

Thalysa tertawa kecil, nadanya penuh dengan kebijaksanaan dan kekuatan. "Terkadang, kekuatan bukan hanya tentang memaksakan kehendak. Itu tentang memahami orang yang ada di sekitarmu. Baizhu terlalu keras kepala untuk tahu kapan harus mundur, tapi aku tahu cara untuk membuatnya merasa aman."

Fabio tidak bisa menahan rasa kagumnya terhadap wanita ini, yang jelas memiliki pengaruh yang sangat besar terhadap Baizhu, meskipun mereka berdua tampaknya sangat berbeda. Thalysa tersenyum tipis, menuntun langkah Fabio lebih jauh ke jalan yang lebih luas, yang mengarah ke bagian-bagian ibu kota yang belum ia lihat.

"Sudah waktunya untuk melihat lebih dalam tentang dunia ini, Fabio. Kerajaan Thalos bukan hanya benteng dan sihir. Ada lebih banyak yang bisa kau pelajari di sini."

Dengan langkah pasti, Thalysa melangkah lebih jauh, dan Fabio, meskipun masih kebingungan dan penuh pertanyaan, mengikuti di belakangnya, siap untuk menggali lebih dalam lagi rahasia-rahasia yang tersimpan di balik tembok-tembok kerajaan yang besar ini.

Setelah Baizhu pergi dengan pasukannya, Thalysa melirik Fabio dengan senyum tipis yang mengisyaratkan bahwa hari ini akan menjadi petualangan yang berbeda. "Sekarang, kita bisa menikmati suasana kota tanpa gangguan. Aku akan menunjukkan padamu lebih banyak tentang Thalos—tentang kehidupan di sini, di luar semua masalah besar yang kita hadapi."

Fabio mengangguk, merasa sedikit lebih lega setelah perdebatan antara Thalysa dan Baizhu. Meskipun dunia ini asing baginya, setidaknya sekarang dia bisa mulai melihat kehidupan sehari-hari yang berlanjut, meski dunia di luar ibu kota ini penuh dengan ancaman dan kekacauan.

Thalysa melangkah dengan langkah ringan, membimbing Fabio melalui jalan-jalan kota yang ramai. Ibu kota Thalos dipenuhi dengan jalan-jalan yang luas dan trotoar berbatu yang tertata rapi. Bangunan-bangunan tinggi, sebagian besar terbuat dari batu hitam dan granit, berderet di kedua sisi jalan, menandakan kekuatan kerajaan yang telah bertahan lama. Namun, meskipun kerajaan ini diliputi sejarah kelam, ada kehidupan yang berjalan dengan alami—kehidupan yang berfokus pada kelangsungan dan pemulihan.

Thalysa berhenti di sebuah kios makanan kecil yang ramai. Dari dalam kios, aroma harum berbagai hidangan menggoda hidung Fabio—terutama bau roti panggang yang baru keluar dari oven dan daging bakar yang menggelegar. Di sekitar kios, banyak orang berkumpul, menikmati makanan sambil bercakap-cakap dengan penuh keakraban.

"Ini adalah salah satu tempat favoritku," kata Thalysa, melirik Fabio dengan senyum lembut. "Di sini, makanan sederhana bisa terasa begitu istimewa. Di tengah dunia yang hancur, ini adalah cara orang-orang di Thalos merayakan kehidupan mereka."

Thalysa memesan beberapa potong roti panggang yang disajikan dengan daging bakar dan saus berwarna merah pekat. Fabio, yang masih terkejut dengan keramahan tempat ini, mengikuti Thalysa dan menerima hidangan yang ditawarkan padanya.

Fabio memandang makanan itu dengan rasa ingin tahu, lalu mengambil sepotong kecil roti. Begitu menggigitnya, rasa gurih dan lezat langsung memenuhi mulutnya. "Ini... luar biasa," katanya tanpa bisa menahan kekagumannya.

Thalysa tertawa lembut, menikmati ekspresi Fabio yang terkesan. "Bahkan di tengah semua kehancuran, orang-orang di Thalos tahu bagaimana menghargai hal-hal sederhana yang tetap bisa membuat kita bahagia," kata Thalysa sambil menggigit sepotong roti. "Makanan ini adalah salah satu dari banyak hal yang membuat kota ini terasa hidup."

Mereka melanjutkan perjalanan mereka, berkeliling lebih jauh lagi, dan Fabio mulai merasakan suasana kota yang tak terduga. Dari kios makanan ke pasar yang lebih besar, di mana pedagang menawarkan barang-barang langka seperti rempah-rempah dan kain berwarna-warni. Beberapa pedagang menggunakan sihir untuk menunjukkan kekuatan produk mereka—seperti seorang pedagang kain yang dengan mudah memanipulasi sutra halus dengan sihir angin untuk menunjukkan betapa ringan dan kuatnya kain tersebut. Fabio terkagum-kagum, tidak hanya oleh keterampilan mereka dalam berbisnis, tetapi juga bagaimana sihir telah menyatu begitu alami dalam kehidupan sehari-hari.

"Ini benar-benar mengagumkan," ujar Fabio, matanya mengikuti gerakan pedagang kain yang memanipulasi kain dengan angin.

Thalysa mengangguk. "Sihir seperti itu digunakan oleh banyak orang untuk kehidupan sehari-hari mereka—untuk pertanian, perdagangan, dan bahkan seni. Tapi juga ada sisi gelapnya, seperti yang kita lihat di hutan beberapa waktu lalu. Tidak semua orang menggunakan sihir dengan cara yang baik."

Mereka berlanjut ke bagian lain dari kota yang lebih tenang, di mana taman-taman hijau yang luas memberikan ruang bagi warga untuk bersantai dan menikmati udara segar. Anak-anak sedang bermain di sekitar pohon-pohon besar, sementara beberapa orang tua duduk di bangku menikmati pemandangan.

"Kehidupan seperti ini adalah apa yang kami coba pertahankan di Thalos," Thalysa melanjutkan. "Kami tahu bahwa meskipun dunia luar penuh bahaya, di sini, kami mencoba menjaga ketenangan dan kedamaian. Kami berusaha menjaga keseimbangan."

Fabio mengangguk pelan, meresapi kata-kata Thalysa. Dalam perjalanan singkat ini, dia mulai melihat lebih banyak sisi dari kerajaan yang terlupakan oleh banyak orang. Meskipun berada di tengah kehancuran dunia, Thalos tampak sebagai tempat yang berusaha menemukan kembali arti dari kehidupan—dengan cara-cara sederhana, namun penuh harapan.

"Terima kasih telah mengajakku berkeliling," kata Fabio setelah beberapa saat, merasa lebih terhubung dengan tempat ini, meskipun dia tahu sedikit tentang apa yang sebenarnya terjadi di luar tembok-tembok ini. "Ini... lebih indah dari yang kukira."

Thalysa tersenyum, matanya berbinar dengan rasa bangga terhadap kota ini. "Tentu saja. Thalos adalah tempat yang luar biasa. Namun, seperti segala sesuatu di dunia ini, ia juga penuh dengan rahasia dan ancaman yang tersembunyi. Kita hanya perlu tahu di mana mencari."

Dengan langkah ringan, mereka melanjutkan perjalanan mereka melalui ibu kota yang indah ini, menikmati kedamaian yang sementara, namun penuh dengan misteri yang masih harus dipecahkan.