HINDI man nasabi sa mga dapat makaalam ang nangyari kay Serena, lumuwag ang pakiramdam niya noong makaganti kay Kelly. Pero pakiramdam niya ay kulang pa iyon. She almost got ráped! Ngunit gustuhin man niyang sabihin sa ibang tao ang naranasan, ayaw niyang mag-iba ang tingin sa kanya. Sabagay, siya rin ang may kasalanan dahil alam niyang hindi sila magkasundo ni Kelly pero nagtiwala pa rin siya. Sa huli, siya rin ang dapat sisihin sa nangyari sa kanya. Isa pa, walang patunay na ginawan siya ng masama dahil wala siyang pruweba bukod sa witness, 'diba? At totoo naman ang sinabi ni Kelly na maraming kapit si Mr. Lagdameo habang siya ay hamak na empleyado lang. Iniling ni Serena ang ulo para nawala sa utak ang iniisip. Binalik niya ang atensyon sa ginagawa dahil ilang minuto na lang ay ipapakita nila ang nagawang proposal sa weekly meeting. “Punta na raw tayong office, Serena.”Nag-ready si Serena at bitbit ang laptop, pumunta sila sa AVR para i-set up ang reports at proposal. Nang ma
USAP-USAPAN ang nangyari kay Mr. Lagdameo at Kelly. Nabalita pa nga ito sa TV dahil kilalang kumpanya ang SGC kaya mas maraming tao ang nakikita ni Serena na nakikiusyoso sa labas. Mas lalo ring maingay sa loob. “Alam mo ba dahil sa nangyari, lumabas din ang totoo tungkol kay Kelly. Kábit pala siya ni Mr. Lagdameo at dahil lang sa kapit kaya nakapasok si Kelly dito! Kaya pala noong una, ni mag-fax at gumamit ng printer, hindi marunong si Kelly pero kung umasta parang amo. Kaya pala gan'on ay dahil umaasa siya kay Sir Lagdameo! Isa rin pala siya sa kasabwat ni Sir at nagdedespalko sila ng pera ng company!”“Tapos iyong nagrereklamo pala dati na pinagsamantalahan ni Mr. Lagdameo, totoo raw pala talaga! Tinakot lang ni Mr. Lagdameo kaya nanahimik. Tinapalan daw ng pera at sinabi na kung hindi pa kalilimutan ang lahat, baka ipatümba raw ni Mr. Lagdameo iyong babae. Ayun, nawala ang issue na 'yon, 'diba? Another case uli iyon.”“At ito talaga pinakamatindi kasi kasali si Serena sa issue n
“MR. Sanchez, here's the file you asked me to gather.”Kinuha ni Kevin ang portfolio na inaabot sa kanya at pinatong iyon sa desk. Binalik niya ang tingin kay Dylan na isa sa empleyadong pinagkakatiwalaan ng kanyang lolo. “Lagdameo's matter was handled well. But why did no one notice the things he did in the first place?”Napalunok si Dylan noong makwestiyon ito ni Kevin. “Sir...sa dami ng empleyado ng SGC, hindi lahat ay nababantayan. Isa pa, malaki ang naitutulong niya sa kompanya lalo na kung pagbabatayan ang annual financial statements na nasa reports niya. Efficient employees ang hanap ng SGC at hindi...role models ng lipunan.”Alam ni Kevin na ganoon naman talaga lalo kung nagpapatakbo ng kompanya ngunit hindi niya pa rin gusto na sinubukan nitong saktan si Serena. Napabuga si Kevin ng hangin. “Just let the lawyers deal with his matter thoroughly. Let him stay in prison.”Tumango si Dylan ngunit hindi nito mapigilang hindi magtanong. “Okay, Sir. But how did he offend you? Hind
“WHAT are you going to tell me?”Biglang sabi ni Kevin noong matapos itong ngumiti. Bumalik din sa isip ni Serena ang sasabihin niya kanina. “Nakwento ko na nakulong si Mr. Lagdameo, 'diba? Si Sir Yves yata ang nagsumbong kaya nalaman ng SGC ang mga ginawa niya.”Nabura na naman ang magandang mood ni Kevin at naramdaman iyon ni Serena. Hindi lang siya sigurado kung saan ang maling nasabi.“He told you that he did it?” malamig na anito. “Hindi syempre. Pero tingin namin siya ang may gawa n'on. Kasi noong nalaman niyang nawawala ang files sa laptop, sinabi niya sa amin ni Hanni na siya na ang bahala.”“You sure about that?”Lumiit ang boses ni Serena habang nagpapaliwanag. “Sabi kasi ni Hanni, ramdam niyang may gusto si Sir Yves sa akin kaya sure siyang si Sir ang nagsumbong. Naisip ni Hanni 'yon dahil noong birthday ko, binigyan ako ng chocolate ni Sir Yves na hindi naman gawain ni Sir. Mabait din daw sa akin. “Pero wala sa isip ko 'yon, ha? Kaya nga dahil team building next week, p
“TEAM building na bukas. May plus one ka bang isasama, Serena?”Habang nag-aayos si Serena ng mga papeles sa table ay natigilan siya noong magsalita ang isa sa mga katrabaho niya. “A-Ah? Oo. Isasama ko 'yong asawa ko.”Nang marinig iyon, kumislap ang mga mata ng kasama at parang natuwa sa narinig. “Talaga? Maganda 'yan! Para naman makilala na namin 'yong asawa mo. Ni isang post naman kasi sa social media, wala kang nilalagay kaya blangko pa rin ang mukha niya sa amin. Buti na lang at naisipan mong isama bukas.”Nangiti na lang si Serena pero sa loob-loob niya, nagtataka talaga siya ugali ng mga tao na mahilig mangialam sa buhay ng iba. Ano naman ngayon kung hindi niya pino-post si Kevin? Hindi naman niya tungkulin na magbigay ng update ng buhay sa ibang tao, 'diba?“Sige, ipasa ko lang 'to kay Sir Yves. Alis muna ako,” paalam niya sa katrabaho. Nang makaalis si Serena patungo sa office ni Yves, nagkumpulan ang mga magkakatrabaho at ang topic nila ay ang asawa ni Serena. “Psst, exci
NAPANGANGA si Serena sa narinig. Bakit naisip ng mga kasama niyang pangit si Kevin? Kung pangit nga si Kevin, alikabok na lang siguro sila! Sa sobrang kagwapuhan nito na parang lumabas sa male model's magazine, pag-iisipan at sasabihin lang na pangit? What the heck. Nang tingnan ni Serena si Kevin, wala naman itong reaksyon kaya nakahinga siya nang maluwag. Ramdam pa rin ni Serena ang tingin ng mga kasama at pinili niyang hindi pansinin iyon. “Serena, andito ka na!” masayang sigaw ni Hanni. Sinulyapan din nito si Kevin at ngiting-ngiti ang kaibigan ni Serena. “Hello, bayaw!”Namula yata ang mukha ni Serena noong marinig ang sinabi ni Hanni. “Hanni!”“Bakit, totoo naman. Sisters tayo kaya bayaw ko siya,” sabi nito at inakbayan pa si Serena. Kumunot ang noo ni Kevin. “Bayaw?”Nakita ni Hanni na parang hindi naintindihan ni Kevin ang sinasabi nito. “Brother-in-law. Bayaw. Ikaw 'yon.”Sandaling nag-isip si Kevin at mayamaya ay napangiti ito. “I like that.”“'Yan ganyan dapat. Serena,
MAY hotel naman na naghihintay sa lahat ng empleyado na naroon sa team building. Dahil ang department lang naman nila ang may team building, hindi sila ganoon karami. Sa pagkakaalam ni Serena, nasa fifty silang employees at ang iba ay may plus one kaya nasa kulang one hundred sila. Dahil asawa niya si Kevin, automatic na sila ang magkasama sa kwarto pero ang problema ay si Hanni. “Wala na ba talagang ibang available room?”“Iyon na lang po talaga. Double bedroom naman po iyon kaya parang solo n'yo pa rin ang kwarto,” ani ng receptionist. Ayos lang naman kay Hanni kung iba ang kasama. Pero bakit si Sir Yves pa ang roommate nito? Pisting yawa! “Are you thinking that I'll do something to you? I still have a taste,” naiinis na tanong ni Yves na nasa gilid. “Sir, baka ako ang may gawing masama sa'yo, hindi mo ba gets 'yon?”Tumikwas ang dulo ng labi ni Yves at napailing. “Just let it be. Dalawa naman ang kama. Dalawang araw mo lang akong makakasama sa isang kwarto. Siguro naman ay mat
KEVIN was surprised when he heard Yves that he knew him. Totoo naman ang sinabi nito na madalas siyang laman ng business gala lalo na kung hindi makakarating ang chairman na mismong abuelo kaya sa kanya at kay Maeve pinagkakatiwala ang lahat. Ngunit bakit nga ba siya nagulat gayong anak ito ni Don Juan? Malamang ay sinasama ito ng ama para sa koneksyon. Hindi niya lang ito kilala dahil pili lang ang taong pinagtutuonan niya ng pansin. “Since you already know who I am, you should know to distance yourself from my wife.”Ito naman ang nagulat sa tinuran ni Kevin. Umawang ang bibig ni Yves at sandaling hindi nakakibo. “Are you thinking that I like your wife?”“Aren't you?”“Damn. You're overthinking things, Mr. Sanchez. We're just workmates. I'll be honest, Serena's good but I don't like her that way.”Kumunot ang noo ni Kevin at mabilis na nag-isip. Kung hindi ang asawa niya ang gusto nito, ibig-sabihin... “If you don't like my wife... you like her bestfriend, right?”Napaubo si Yve
NAKATITIG si Tati sa mga koi fish na lumalangoy sa man-made pond sa loob ng garden. Pinanonood niya iyon habang malaya silang lumalangoy sa tubig pero kahit malaya sila, limitado pa rin ang ginagalawan nila dahil gawa lang naman ng tao ang lugar kung saan sila nakatira. Tulad ng mga koi fish, malaya siyang kumilos sa lugar na ito ngunit limitado ang kalayaan niya - may hangganan. Hindi siya maaaring lumabas dahil magagalit sa kanya ni Hector.Sinabi nito na gusto lang siya protektahan dahil maraming taong maaaring manakit sa kanya. Pero dahil din doon, hindi maramdaman ni Tati na malaya siya talaga. Nilibot ng tingin ni Tati ang buong lugar at halos siya lang ang tao sa malaking mansyon at malaking garden. May mga tauhan man, tago ang presensya nila. Ni hindi pa nakita ni Tati ang mga naglilingkod kay Hector dahil ayaw ni Hector ng taong makakasalubong nito. Tuloy, walang makausap si Tati kundi ang mga koi fish na hindi naman siya sasagutin sa mga katanungang mayroon sa utak niya.
ISANG buong araw silang nagpahinga at hindi agad lumabas ng kanya-kanyang kwarto para pahupain ang awkwardness na mayroon kay Kevin at sa ina nito. Inalam din nila ang mga kailangang alamin tungkol sa isla dahil malaki iyon. Kung talagang lilibutin ay aabutin sila ng ilang linggo o posibleng buwan pa nga. Doon nila Serena nalaman na nagkaroon na ng sariling pamilya ang ilan sa mga taong naroon at may maliit na komunidad na ang mga taong naroon. May small hospital doon, school, at may prison din. May market din kung iyon ang hahanapin. Every month daw ay may rasyon si Helios na pinadadala sa isla at kapalit naman noon ay mga pananim at nahuling lamang-dagat mula sa mga mamamayan ng isla. Payak ang pamumuhay ng mga taong naroon pero kung dumaan ka sa kamay ng RLS at naghirap, alam ni Serena na paraiso na iyon para sa mga taong iyon. Humanga tuloy si Serena kay Helios dahil hindi man nito ipagmalaki, kitang-kita naman na maayos ang pamamalakad nito sa isla. Kung hindi lang makasalanan
MAGKAHARAP SI Kevin at ang ina nito ngayon at tahimik na nag-uusap ang dalawa habang si Serena at ang iba ay nakatanaw naman sa dalawa. Hindi nila lubos akalain na ang imposibleng mangyari - na makitang buhay pa pala ang ina ni Kevin - ay masasaksihan nila pagpunta sa isla na iyon. “My Yaya is your husband's mother?” ani Helios, napapantastikuhan sa nalaman. “Yaya mo siya?” tanong naman ni Serena. “Yes. Bata pa ako noong kinuha sa mama ko. Isang taon pa lang ako noon at si Yaya na ang nagpalaki sa akin. Siya ang nagturo sa akin magsalita ng Tagalog bilang secret language namin. Siya rin ang nagpamulat sa akin na mali ang ginagawa ng RLS; partikular na ang RLS dahil marami silang biktima. Dahil kay Yaya kaya nagsikap ako na buwagin ang RLS.”Namilog ang mga mata ni Serena. Masyado bang maliit ang mundo nila dahil may koneksyon pala sila kay Helios? It's unbelievable! “Hindi mo alam na si Agent Terra siya?”Umiling si Helios. “Heck. I didn't even know she had a son! Basta ang alam ko
“WHY DID you do that, Kevin?” Nakapameywang si Serena noong itanong iyon kay Kevin.Kevin rolled his eyes and didn't utter a word. He crossed his arms and averted his gaze, thinking that there's nothing wrong with what he did a while ago. He didn't like to see Helios here. Nakangiwi naman si Helios na pinanonood si Serena at Kevin na mukhang mag-aaway pa yata ang dalawa.Nang pagsaraduhan kasi ng pinto ni Kevin si Helios, hindi ito tumigil sa pagkuha ng atensyon kaya may isang katulong na pinagbuksan ito lalo't kilala naman si Helios bilang ama ni Catherine na anak-anakan ni Serena. Also, Helios wouldn't go there if not for the important news he's going to tell Serena. Kaya nagtiyaga ito sa harapan ng pinto at hindi umalis. Si Kevin naman ay pikon dahil hindi napalayas ang asungot na si Helios. Maganda na sana ang gising nito ngunit nasira lang dahil nakatapak pa rin si Helios sa loob ng ancestral house. “Hindi naman si Helios pupunta rito kung walang importanteng sasabihin. Nagses
KEVIN WIPED Serena's wet cheeks as she cried. Kunot na kunot naman ang noo ni Kevin at madilim ang ekspresyon ngayong nakikita na umiiyak ang asawa niya.Ayaw na ayaw niyang nakikita itong umiiyak dahil pinangako niya sa sarili na hindi na niya paiiyakin pa ito - unless it's happy tears she's shedding - pero ang ina nito, nagawang mapaiyak si Serena pagdating pa lang, hindi ba? He's now rethinking welcoming this woman towards their family. Ang impresyon tuloy ni Kevin sa mother-in-law ay naging hindi maganda. Blangko ang emosyon sa mukha na sinulyapan niya ito ngunit hindi na kinausap dahil baka kung ano ang masabi niya dahil mainit ang ulo niya. Imbes, binalik ni Kevin ang atensyon kay Serena na patuloy pa rin sa pag-iyak ngayon. He creased his forehead. Ano ba ang sinabi ng ina ni Serena sa asawa niya at ganito ngayon si Serena? Did she hurt his wife? “What happened, Serena? Did she hurt you? Tell me what happened, hmm?”“I won't hurt my daughter! Baka nga ikaw pa iyon!” piksi nam
“WHAT DO mean he escaped? Paano siya nakatakas at ngayon n'yo lang nalaman iyon? Mga tanga ba kayo at dalawang taon na ang nakalipas bago ninyo nalaman na wala na ang taong binabantayan ninyo?!”Umalingawngaw ang boses ni Helios sa condo unit niya na bigay mismo ng HQ sa kanya. Gigil na gigil siya at gustong ibalibag ang cellphone na hawak sa pader ngunit naisip niyang mahal iyon at kulang pa ang funds na mayroon siya kaya pinigil niya ang sarili. “M-Master, may pinagpanggap po ang kapatid ninyo na siya kaya hindi namin nalaman agad na nakatakas na siya sa Isla. Kung hindi pa namin tinitigan nang maayos ang lalaki at nag-interrogate dahil nakita naming may mali, hindi pa namin matutuklasan na may mali na pala!”Helios gritted his teeth. “Should I applaud for that? Na matalino kayo dahil nalaman ninyo ang ginawa niya? Hijo de púta! Alam ninyo kung gaano kadelikado si Hector! Hindi siya titigil hanggat hindi nakukuha ang gusto niya! Paano kung kasabwat siya ng RLS at nagpaplano na siya
NANG MARINIG iyon ni Laurin, napasinghap ito at halata na may gustong sabihin ngunit hindi maisatinig. Napansin ni Don Constantine na may awkwardness kaya tinipon na nito ang lahat at pumasok na sila sa loob ng ancestral house. Sumunod sa matanda ang lahat at nagsidatingan na rin ang iba pang anak nito tulad ni Cyrus, Claude, at Carson. Kasunod din nila ang kani-kanilang pamilya. Ang tanging wala lang ay si Chlyrus sa mga anak ni Cyrus. Nang makita ni Laurin ang mga kapatid na ilang dekada nitong hindi nakita, naluluha itong yumakap sa kanila. Si Zacarias ay nakipagpalitan ng tango sa mga kapatid ng asawa at umupo ito sa gilid. Si Serena, tahimik din at ayaw agawin ang spotlight. Masaya na siya na nakabalik ang mga magulang dito sa Pilipinas. Hinawakan niya si Chiles at Catherine habang si Lavender ay na kay Kevin. Umupo sila sa table na malapit sa dulo at hinayaan ang pamilya Fuentes na i-welcome ang bagong dating. “You're not close to your mother?” tanong ni Kevin sa kanya. “Hin
NANG MALAMAN ni Serena na nasa Pilipinas na ang mga magulang, talagang nagulat siya. Ang alam niya na noong hinuli ang mga myembro ng RLS kasama ang abuelo niya sa ama, nagtago na agad ang mga magulang niya dahil katulong nila ni Helios ang dalawa. About Helia Tatiana's situation, noong pumunta siya ng Spain, ang sinabi sa kanya ay pinarusahan ito dahil sa ginawa nito kay Zephyr. Ang huling balita niya ay nakakulong ito sa kulungan na para sa mga katulad nito. And now knowing that her parents are back, she has a complicated feelings. Masaya siya na makukuha na ng lolo niya na si Don Constantine na makasama ang anak nito pero nag-aalala rin siya na baka i-take advantage iyon ng RLS at saktan sila. Pero naisip ni Serena na hindi naman ipipilit ni Don Constantine ang plano nito na pabalikin ang anak dito sa Pilipinas kung wala itong pamamaraan para protektahan sila, hindi ba? Kaya sa isipin na iyon naging panatag si Serena. “You mean your parents are back?” Tumango siya kay Kevin. Si
WHEN HELIOS learned that RLS is rebuilding the organization and might come after them, no, it's not ’might’ those people will really come at them because they're the catalyst why the organization was brought down, Helios trained hard at the HQ. Bilang dating tagapagmana ng RLS, alam halos ni Helios ang pasikot-sikot tungkol sa RLS. Hindi man ito sobrang galing sa combat sports, magaling si Helios sa mga tactics. Kaya nga napuruhan nila ang RLS at nasira, bukod sa malaki ang tiwala ng ama ni Helios sa anak. Ang ama ni Helios ang current leader ng RLS at hindi nito nilihim ang mga transaksyon nito dahil sa isip ng ama ni Helios, ang anak naman ang magmamana sa mga iiwan nito. Hindi nito alam na ayaw ni Helios ang pamamahala at imbes matagal na nitong plinano na sirain ang RLS.Kaya ngayong alam ni Helios ang RLS ay maaaring sirain na naman ang katahimikan na nakuha na nila, nakipag-ugnayan ito sa mga tao ng FBI at CIA para masabi pa ang mga nalalaman nito na pwedeng makatulong para sir