Kabanata 5

Matapos manggaling sa boutique ay dumeretso ako sa jewerly shop to buy wedding rings ayon sa bilin sa akin ni Alas kanina bago siya umalis. The shop was quite popular dahil magaganda sila gumawa, the designs are very elegant kahit ang mga minimal at plain ay talaga namang magugustuhan mo ngunit may kamahalan lang din. Hindi ko alam kung magugustuhan ni Alas ang pipiliin ko pero mukhang wala naman siyang pakialam.

Sa isipin na iyon ay bigla na lang akong nalungkot. Pangarap ko rin sana na kasama siyang mamili ng singsing pero sa sitwasyong ganito kailangan kong tanggapin na hindi mahalaga sa kaniya ang kung anong gusto ko. Hinayaan niya akong bumili mag-isa para hayaan akong piliin or bilhin ang gusto ko kundi ay hindi importante sa kaniya alin man ang piliin ko.

I wandered my eyes to look for pair of wedding rings na magugustuhan ko, at may isa akong nakita. It's very simple na talagang nakakuha ng attention ko. I unconsciously smile upon staring sa pares na iyon na halos hindi ko na maalis ang tingin ko. Agad akong lumapit at sinilip iyon still smiling like an idiot. The sale's lady saw me and smiled, palapit na siya sa direksyon ko when I woman approached beside me. Napatingin siya saglit sa akin, nakangiti siya at kaagad ding nawala ang attention niya sa akin at binaling ang tingin sa singsing na nakakuha ng interest niya. She's with her boyfriend, or fiancé perhaps. Bahagya itong nakangiti at mukhang amuse na amuse sa nobya niya. Pinagmasdan ko lang sila at ilang segundo rin ako roong nakatulala.

“I really like the design, simple but elegant. Miss, can we see them?” the sale's lady immediately took the pair of rings at medyo nanghina ako ng malaman na iyon pala ’yong singsing na nagustuhan ko. I watch the woman took one of the rings and stared at it. Sinuri niya iyon habang ako'y nanatili lamang doon. Mukhang gustong-gusto niya talaga ang singsing dahil hindi mapawi ang matamis niyang ngiti sa mga labi.

“You really like it, bab?”

“Yeah, I really like the design, ito na lang kaya bab?”

“Miss, kunin na namin.” the guy said, napatalon naman ang nobya nito at napayakap sa kaniya.

“Thank you, bab!”

“Anything for my baby.” he kissed his girlfriend's head as my eyes shifted. Hindi ko makayanang panoorin pa sila. Nasasaktan ako sa katotohanang habang buhay kong aasamin ang ganoong klase ng relasyon. Ang ganoong pakiramdam, ang saya, ang halik na may halong pagmamahal mula sa lalaking mahal ko. I admire and envy this couple. I admire the woman, her boyfriend really loves her. Habang ako'y naririto at magisang bumibili ng singsing para sa kasal na wala namang patutunguhan.

“Ma'am? Nakapili na po ba kayo?” A lady approached me, she has this gentle smile on her lips. Ngumiti ako pabalik. “Meron na sana, kaso nabili na e. Hahanap pa ako ng iba.”

“Ah, ’yong tulad po ba ng sa kanila? Sayang nga po nag-iisang pares na rin kasi ’yon.”

“Okay lang, hahanap na lang ako ng iba.”

“Gusto mo ma'am tulungan ko na kayo, 'yong mga design na close roon sa nagustuhan mong una?”

“Sige, thank you!” ngumiti ito sa akin at tumungo sa direksyon kung saan niya kukunin 'yong ibang design. Sumunod naman ako at hinintay siyang mailabas ang mga iyon. Magaganda naman lahat pero wala talagang tatalo sa nauna kong nagustuhan but since wala ng iba noon ay napilitan akong pumili pa rin. Among the 20 pairs the lady showed me, halos wala akong nagustuhan, ngunit may isa pa rin na nakakuha ng attention ko. I pointed it to her na kaagad naman niyang nilabas for me to see it clearly. Sa ilang segundo na pagsusuri rito ay napasya na rin ako na ’yon na lang ang bilihin.

“Iyan na lang miss, pakilagay na lang sa silver box hm?”

“Sure ma'am.” I waited her to pack the rings, saka ko inabot ang card ni Alas para bayaran ’yon. Matapos ay lumabas na rin ako para sana umuwi na ngunit nakaramdam ako ng gutom kaya pinili ko munang tumungo sa malapit na cafe. I ordered combo which includes clubhouse sandwhich, spaghetti, chicken, mushroom soup and fries. I also ordered dark mocha frappe for my drink. Sariling pera ko na ang ginamit ko dahil ayoko namang i-charge iyon sa card ni Alas.

I was in the middle of eating when a man walked inside the cafe, wala na sana akong balak pansinin siya ngunit kaagad na dumako muli ang mata ko sa kaniya ng may mapagtanto ako.

Alas.

I stopped eating as I watched him walk toward my direction. Walang emosyon ang mga mata niya habang papalapit sa akin, hanggang sa tuluyan siyang makalapit. He sat down in front of me and surveyed his eyes on my foods before looking back at me.

“You done buying rings?” I nodded my head, my mouth was still full of the spaghetti. Kumunot ang noo niya kaya nagmadali akong ngumuya at nilunok iyon.

“Saan ka galing? Paano mo ako nakita rito?”

“I had a meeting nearby, pauwi na sana ako, pero nakita kitang pumasok dito sumunod ako.” he said with his plain voice. Humalukipkip siya sa harapan ko kaya hindi ko maiwasang hindi ma-conscious. Binaba ko na lang ang tingin at nagpatuloy sa pagkain.

“Where's the ring? Did you like it?” tumango ako bago kinuha ang box ng singsing at pinakita iyon sa kaniya, inabot ko na rin ang card niya.

“Maganda 'yan pero hindi ko alam kung magagandahan ka.”

“I don't care about the design.” he said as he took the box but not his card. He opened it, tiningnan niya lang saglit ang singsing bago isinara ulit iyon at inilapag. Nagpatuloy pa rin ako sa pagkain kahit nasa akin nanaman ang attention niya. He was staring at me with his unpredictable eyes. Hindi ko tuloy malaman kung ano ang mga iniisip niya habang pinapanood ako.

“Nagustuhan mo ba talaga 'tong singsing?”

Natigilan ako saglit ngunit ngumiti pa rin.

“Oo naman! Kaya nga 'yan ang binili ko.” I smiled even wider kahit alam ko sa sarili ko that was a lie. May pinakanagustuhan ako na hindi naman napasakin.

“Lie. You know, you're not a good liar Thalie. Finish your food, we'll go home." masungit na sabi niya kaya wala akong nagawa kundi sumunod.