Gustong huminga ng malalim ni Ryleigh, pero hindi siya makagalaw dahil mahigpit ang hawak sa kaniya. Pinakawalan lang siya ni Louis nang hindi na siya nagpupumiglas.Hinawakan niya ang baba ni Ryleigh at lumapit sa labi niya, inalis ang buhok sa kaniyang labi. "Hindi ko siya bibigyan ng pagkakataon kahit gusto mo siya. Hindi ako papayag na hindi matuloy ang kasal natin."Ryleigh, sa akin lang dapat ang puso mo."Tumulo ang luha ni Ryleigh pababa sa kaniyang mukha, hindi niya masabi ang lungkot sa puso niya.Hinalikan niya ang luha sa kaniyang pisngi pero nagpatuloy siya sa paghalik sa kaniyang leeg, pagkatapos ay binuhat siya at naglakad papuntang opisina.Nahirapan siyang huminga dahil sa sakin, at malalim ang kagat niya sa kaniyang labi. Nagsimula siyang halikan ni Louis sa kaniyang pisngi mula sa likod, nakatagilid ang kaniyang ulo.Naging malabo ang ilaw sa likod ng kurtina, mas nakikita ang anino sa bintana.Hanggang gabi, nakaupo si Ryleigh sa passenger seat habang suot an
Katulad ng pumunta si Xyla para magpasalamat, nasa office lang siya ng wala pang 10 minuto at walang posibleng nangyari.Lahat ng sinabi ni Helios ang naging dahilan ng pag-isip ni Louis sa reaksyon ni Ryleigh, at mukhang may pakialam siya.Nasa noo niya ang kaniyang kamay, at nagsimulang sumakit ang ulo niya. "Wala akong intensyon na makipagbalikan kay Xyla. Event lang yun para sa bago niyang pelikula. May iba siyang date noong gabing yun, pero may biglang nangyari, kaya pinuntahan niya ako."Sumang-ayon siya na may utang na loob siya sa kaniya, at hindi naman malaki ang tulong na binigay niya.Nilagay ni Helios ang kamay niya sa balikat ni Louis at tinapik yun. "Alam kong may utang na loob ka sa kaniya, pero mas mabuting magpaliwanag ka kay Ryleigh. Hindi niya alam kung anong nangyari sa inyo, kaya normal lang na mali ang maisip niya."Kinabukasan…Nagpaplano ang music academy sa Christmas event. Nag-register ang mga estudyante na sumali sa mga clubs, pero halos lahat sila ay s
Nakita sila ni Charles pero hindi niya pinakita yun sa mukha niya. Ngumiti siya at tinanong si Ryleigh, "Mukhang hindi tayo nakakuha ng maraming estudyante para mag sign up."Nahihiyang ngumiti si Ryleigh.Estudyante ni Charles si Ruby. Tumawa siya at sinabing, "Sir, ginagawa talaga ni Ray ang lahat sa recruiting. May tatlong araw kami. Kung makakuha kami ng kaunti ngayon at kaunti bukas, baka hindi tayo makakuha ng matami, pero magiging sapat yun para sa performance."Natutuwang tumango si Charles. "Ayos lang, naniniwala ako sa'yo. Nakasalalay sa'yo ang development ng orchestra ng academy."Nagsimulang mag-usap si Ruby kay Charles sa gilid, naiwang nakatayo sina Ryleigh at Louis sa pwesto nila.Naguguluhan si Ryleigh kung aalis ba siya o hindi, pero nang nagda-dalawang isip siya, nilabas ni Louis ang kamay niya."Anong ginagawa mo?" Tanong ni Ryleigh."Akin na kamay mo." Sabi niya.Nagda-dalawang isip siyang nilagay ang kaliwang kamay, pero bago pa yun maunat, hinila na ni Lo
Binaba ni Louis ang ulo niya at tiningnan si Ryleigh. "Pero nakaraan na ang nangyari sa pagitan namin. Hindi ko na siya kakausapin kung hindi mo gusto yun."Hindi inakala ni Ryleigh na susunduin ni Louis ang gusto niya at hindi niya alam ang sasabihin sa oras na yun. Ang dating sa kaniya ay mababaw siya at naghahanap ng mali kahit wala naman."Ryleigh," Hinawakan ni Louis ang pisngi niya at lumapit, "Walang nangyari sa amin sa loob ng anim na taon naming relasyon. Ikaw lang ang hinawakan ko."Namula ang mukha ni Ryleigh, at inangat niya ang kaniyang kamay at tinulak palayo si Louis. Yumuko siya at sinaging, "Tama na.""Kahapon yung una… Nasaktan kita. Gagalingan ko— Mm."Tinakpan ni Ryleigh ang bibig ni Louis, namumula ang mukha niya na parang kamatis. "Sabi ko tama na."Hinawakan ni Louis ang kamay niya at hinalikan ang mga daliri niya. Na-blangko ang utak niya at halos magsimulang umusok.Nagpatuloy siya sa paghalik kay Ryleigh, nakalimutan niya kung gaano siya katindi noong n
Walang ekspresyon na sumagot si Barbara, "Hindi naman kita ganoon kakilala.""Ngayong patay na ang kaibigan kong si Eric, nakalimutan mo na rin ako?" Nilagay ng lalaki ang kamay niya sa balikat ni Barbara at lumapit. "Maganda ka pa rin kahit ilang taon na ang lumipas."Bumaba ang kamay niya.Biglang tumayo si Maisie, hinawakan ang kamay niya, at sinipa siya sa tuhod. Bumagsak ang lalaki sa sahig."Kabubuhos lang sa'yo ng tsaa, at hinahawakan mo na ngayon ang kaibigan ko. Sexual harassment 'yan."Naagaw ng boses ni Maisie ang tingin ng iba. Napahiya ang lalaki, tumayo sa sahig, at tumawa. "Siraulo, huwag kang makialam."Inambahan niya si Maisie, na nakaiwas at tinulak siya sa sahig pagkatapos.Tumayo ang iba para manood. Kinuha ang phone nila para kumuha ng picture habang ang iba ay nagsisigawan.Lumapit si Ryleigh at sinipa siya. "Para yan sa pambu-bully mo ng babae.""Kayo… siguraduhin niyong mag ingat kayo!" Nadapa ang lalaki at tumakbo palayo.Tiningnan ni Maisie si Barbar
Tinaas ni Helios ang bintana.“‘See you later?’Nagkatinginan sina Ryleigh at Maisie bago bumagsak ang tingin nila kay Barbara. Mukhang hindi naman sila ang kausap ni Helios.Hinatid muna ni Syadie si Ryleigh pauwi bago ihatid sina Barbara at Maisie.Lumingon si Maisie at nagtanong, “Ayos ka lang?”Bumalik si Barbara mula sa malalim niyang iniisip at nakangiting sumagot, “Oo. Ayos lang ako.”“Para sa akin, mukhang hindi ka basta-basta pakakawalan ni Johnny. Huwag ka na muna siguro lumabas sa mga susunod na araw.”Sandaling natigilan si Barbara bago ngumisi. “Huwag ka mag-alala. Kaya ko ang sarili ko.”Hininto ni Saydie ang kotse sa labas ng Skyhigh Park, at umalis lang siya pagkatapos lumabas ni Barbara ng kotse at nagpaalam sa kanila.Tumingin si Barbara sa rear mirror at sinabing, “Miss, babalik ako sa Morwich.”“May nangyari ba kay Daddy Strix?” Kinakabahang nagtanong si Maisie.Umiling si Saydie at sumagot, “Ayos lang si Strix. Nahanap niya daw ang mga magulang ko, kaya
Kumibot ang gilid ng labi ni Colton.“Gusto ko palitan ang kapatid ko.”Tinarayan siya ni Daisie.Umiling na lang si Nollace at nagpatuloy sa pagkain. Ayaw niya palang sumali sa isip-batang asaran ng dalawang magkapatid.Habang nasa biyahe sila pabalik sa Blue Bay villa, pinuri ni Maisie ang pagiging katulad ni Nollace kay Waylon pagdating sa pagiging mabait.Bahagyang naningkit ang mga mata ni Nolan at nagtanong, “Mukhang gusto mo rin ang batang yun?”Natigilan si Maisie. Pagkatapos nito, tumawa. “Anong problema? Nagseselos ka ba sa isang bata?”Tiningnan siya ni Nolan at sinabing, “Hindi siya katulad ni Waylon. Napakabata niya pa pero napakatuso na. Hindi siya ganoon kasimple katulad ng nakikita mo.”Nang makita ni Nolan kung paano tuksuhin ni Nollace si Colton kanina habang kumakain, wala siyang magandang impresyon sa batang yun.Hindi kasing alerto nina Colton at Waylon si Daisie, kaya hindi niya yun napansin.Naguluhan si Maisie. Kahit na napansin niyang iba si Nollace m
Doon lang naalala ni Barbara ang sinabi ni Helios na pupuntahan siya nito ngayong gabi. Gayunpaman, hindi niya inaasahang pupunta ito nang ganitong oras.‘Hindi niya ba naisip na maisiyado ng gabi ngayon?’Nang maamoy ni Helios ang pagkain mula sa loob, kumunot ang noo niya. “Hindi ka naman ulit kumakain nang ganitong oras, tama ba?”Napakamot sa batok si Barbara at nahihiyang sumagot, “Well, nagugutom ako. Gusto mo ba?”Nang pumasok si Helios sa loob, gustong kagatin ni Barbara ang dila niya.‘Bakit ko pinapasok ang isang lalaki sa bahay ko nang ganitong oras?’Habang nakatingin sa pagkain at sa ilang lata ng beer sa mesa, nagtanong si Helios. “Umiinom ka ng beer?”Napahinto bigla si Barbara nang marinig niya ang sinabi ni Helios. Mabilis niyang tinago ang mga beer at sinabing, “Hindi, hindi. Hindi ko sila iinumin. Nag-iimbak lang ako.”“Well, bahay mo ‘to, kaya kung gusto mong uminom ng beer, pwede kang uminom,” Sabi ni Helios sabay upo sa couch.Nagulat si Barbara at napati