Hindi naman malaman ni Sophia kung saan nahalungkat ni Raymond ang mga ganitong matatamis na salita. At kasama pa nga sa post nito ang isang litrato ng kanyang likuran — isang kuha nga iyon na puno ng lambing at kalinawan at kahit ang simpleng pagtalikod niya ay napakaganda sa mata ni Raymond.Napangiti naman nga si Sophia at saka nga niya pinindot ang like sa post na iyon. Pagkatapos ay nagpatuloy pa ng siya sa pag-browse sa iba pang mga post ng binata.[Ang makilala ka ay isang napakagandang bagay at para nga itong marahang hangin sa tabing dagat, parang bituin sa gabi, parang malamig na pakwan sa tag-init at parang lahat ng magagandang bagay sa mundo.]Matamis naman nga na napangiti si Sophia matapos nga niyang mabasa iyon. At sa sobrang kilig nga niya ay nag comment nga siya sa ilalim ng post na iyon.“Parang si Sophia na nakilala ni Raymond.”Marami pa nga na post si Raymond na may kinalaman kay Sophia. Is-isa nga iyon na tiningnan ni Sophia at para bang gusto niyang damhin ang
CHAPTER 219Pagkatapos nga na basahin ni Sophia ang mga post na iyon ni Raymond noon ay agad nga siyang nagreply doon.“Hihintayin ko ang pagbabalik mo,” sagot nga ni Sophia. At ang simpleng sagot nga niya na yun ay ang naging sagot niya sa lahat at isang tahasang pagpili nga iyon.Sa pagitan ni Francis at Raymond ay buong puso at walang pagdadalawang isip na pinili ni Sophia si Raymond. At bawat salita nga na sinabi ni Raymond sa post niya ay tinugunan nga ni Sophia ng katapatan. Samantalang nang ipinahayag nga ni Francis ang kanyang pagmamahal ay walang alinlangan nga itong tinanggihan ni Sophia.Mahal ni Sophia si Raymond. At tanging si Raymond lamang nga ang pinili niya at wala ng iba pa.May ilang mga tao nga na matagal nang sumusubaybay sa kwento nilang ito at hindi nga nila maiwasang malungkot sa naging takbo ng mga pangyayari. Ang iba pa nga sa kanila ay ipinagdasal nga na sana raw ay ligtas na makabalik si Raymond kay Sophia.Hindi pa nga alintana ng mga ito ang interes o ang
Sunod-sunod pa nga siyang nag-post sa kanyang sariling social media account at parang ginawa na nga niya itong chat app.“Magkita tayo. Mag-usap tayo.”“Wala na si Raymond, pero ako, narito pa rin ako.”“Kung nababasa mo ito ay tawagan mo ako.”“Pagkaalis mo kay Raymond a hihintayin pa rin kita kahit ailan.”Sa loob nga ng ilang minuto ay mas marami pa nga siyang naipost kaysa sa kabuuan ng mga naging post niya sa nakaraang mga taon.Ipinapakita nga ng bawat salita niya ang kanyang matinding pag-aalala, pagkalito, takot at ayaw pa niyang bumitaw.Maging ang mga netizen nga na dating abala sa tsismis ay bigla ngang napahinto at napatulala sa dami ng mga post ni Francis.Kung may mata pa nga ang mga tao at kung marunong nga silang umintindi at makaramdam kahit sa pinaka-mababaw na paraan ay malalaman sana nila na ang kasal na iyon ay hindi isang simpleng transaksyon lamang.Para kay Francis, si Sophia ay hindi nga kailanman naging isang bagay na maaari niyang piliin o talikuran kung ka
Hindi nga niya malaman kung kanino ba siya galit ngayon. Sa sarili ba niya o sa mga taong walang alam pero nanghuhusga na lamang ng basta basta.Tahimik na nga lang siyang naglakad papunta sa kanyang study room at hindi na nga siya nag-abala pa na magbukas ng ilaw doon. Naupo na nga lang siya ng mag-isa sa madilim na lugar na yon.Iniisip niya kung may pag-asa pa kaya siya? Ayaw pa rin kasi niyang hayaan na tuluyan ngang mawala si Sophia sa kanya.*********Samantala naman sa isang malayong isla sa ibang bansa ay tahimik nga na sinusubaybayan ni Theresa ang mga balita at kaganapan tungkol sa kanyang mga anak at sa bansa.Nalaman niya na ang bago ngang pinuno ng pamilya Ledezma ngayon ay ang pinsan ni Jayson at ang pakakalinlan nga ni Camille Ledezma ay…. Natatawa na lamang nga si Theresa nang mabasa pa nga niya ang iba pang balita.Ang akala nga ng ibang tao sa pamilya Ledezma ngayon ay naputol na ang tunay na dugo ng kanilang linya. Kaya naman akala nga nila ay pwede na silang magha
CHAPTER 1Habang umiinom ng gamot si Sophia ay bigla namang tumunog ang kanyang phone kaya naman dali dali na nya iyong kinuha at nakita nga nya na ang kanyang matalik na kaibigan na si Karylle ang nagmessage sa kanya kaya naman agad na nga nya iyong binuksan.“Girl, Bumalik na pala ang asawa mo,” basa ni Sophia sa mensahe ng kanyang kaibigan. Kaya naman bigla syang natigilan dahil doon. Higit isang buwan din kasi silang walang komunikasyon ng kanyang asawa matapos itong ipadala ng ama nito sa ibang bansa para pamahalaan ang kumpanya ng pamilya nito roon.“Hindi ko alam na bumalik na pala siya ng bansa,” sagot ni Sophia sa kanyang kaibiganBigla namang tumunog muli ang kanyang phone kaya agad na nga nya itong binuksan muli.“Bumalik na sya at alam mo ba na mayroon syang kasamang babae na mukhang mas bata pa sa kanya at kilalang kilala mo rin,” sagot pa ni Karylle sa kanyang kaibigan at kalakip pa ng kanyang mensahe ay isang larawan at nakita nga roon ni Sophia ang kanyang asawa na
CHAPTER 2Matapos ang isang linggong sick leave ni Sophia ay muli na nga syang pumasok sa opisina.Pagkapasok nga nya sa loob ng kumpanya ay napansin nya ang ilang mga empleyado na nagbubulungan.“Manager Sophia hindi nyo pa po ba alam? May bago na pong sekretarya si sir Francis at ang apelyido rin po nito ay Marquez kagaya nyo,” daldal naman ng isang empleyada kay Sophia.Nagulat naman si Sophia sa sinabi ng isang empleyada nila. Bigla tuloy syang napaisip na talaga palang ipinalit ni Francis si Bianca sa kanya bilang sekretarya nito.Pagkalipas ng ilang sandali ay pinatawag nga si Sophia sa opisina ni presidente kaya naman agad na syang pumunta roon.Agad naman na napatingin si Francis sa bagong dating na si Sophia.“Dahil gusto mong manatili rito sa kumpanya ang pagiging personal na sekretarya ko ay hindi na nababagay pa sa’yo. Sakto naman na may bakanteng posisyon sa isang department dito kaya naman inilipat na kita roon bilang manager,” agad na sabi ni Francis kay Sophia.Dahil n
CHAPTER 3Kahit na nasasaktan sa sinabi ni Francis ay pinilit ni Sophia na magpakahinahon. Napabuntong hininga na nga lamang sya para pakalmahin ang kanyang sarili.“Mr. Bustamante pinaalalahanan ko si ms. Bianca tungkol sa bagay na yan. May surveillance camera ang ating kumpanya kung hindi ka naniniwala sa sinasabi ko. Maaari natin itong paimbestigahan at i-verify kung gusto mo,” sagot ni Sophia kay Francis dahil parang gusto nitong isisi sa kanya ang pagkakamali ni Bianca.Bigla namang namutla si Bianca dahil sa sinabi ni Sophia.“A-ate Sophia siguro ay nadistract lamang ako kaya hindi ko masyado narinig ang mga sinabi mo kaya nagkamali ako. P-pasensya na,” pagdadahilan na lamang ni Bianca kay Sophia dahil alam naman nya na sya ang mali at yun na lamang ang naisip ni Bianca na idahilan.Hindi naman sya pinansin pa ni Sophia at sinamaan lamang nya ito ng tingin.“Sa dami ng produkto na yun. Imposibleng palampasin lamang ng mga Villamayor iyon. Ako na muna ang hahawak sa mga produkto
CHAPTER 4“Hindi ko pa alam,” sagot ni Sophia sa kaibigan habang mahigpit nyang hawak ang pregnancy test kit na iniabot sa kanya ni Karylle.Hindi kasi dinaratnan ng buwanang dalaw si Sophia ngayon at parang may kakaiba rin kasi syang nararamdaman nitong mga nakaraang araw kaya napagpasyahan nga nya na gumamit na ng pregnancy test kit.“Kung buntis ka nga. Anong gagawin mo? Sasabihin mo ba ito kay Francis?” tanong pa ni Karylle sa kanyang kaibigan.Bigla namang natigilan si Sophia. Naalala nya kasi na ayaw ni Francis na magkaanak sa kanya. Ito na lang sana din ang pag asa nya para kay Francis pero natatakot sya na baka magalit ito sa kanya.“Hindi. Hindi ko sasabihin sa kanya kung sakali ngang buntis ako. Ayaw kong ipilit sa kanya ito dahil alam ko na ayaw nya. Mas mabuti pa na ilihim ko ito kung sakali,” malungkot na sagot ni Sophia sa kanyang kaibigan.Tatlong taon na rin talaga syang naghihintay na magkaroon ng anak pero ngayon na dumating na nga ito ay mukhang huli na nga ang laha
Hindi nga niya malaman kung kanino ba siya galit ngayon. Sa sarili ba niya o sa mga taong walang alam pero nanghuhusga na lamang ng basta basta.Tahimik na nga lang siyang naglakad papunta sa kanyang study room at hindi na nga siya nag-abala pa na magbukas ng ilaw doon. Naupo na nga lang siya ng mag-isa sa madilim na lugar na yon.Iniisip niya kung may pag-asa pa kaya siya? Ayaw pa rin kasi niyang hayaan na tuluyan ngang mawala si Sophia sa kanya.*********Samantala naman sa isang malayong isla sa ibang bansa ay tahimik nga na sinusubaybayan ni Theresa ang mga balita at kaganapan tungkol sa kanyang mga anak at sa bansa.Nalaman niya na ang bago ngang pinuno ng pamilya Ledezma ngayon ay ang pinsan ni Jayson at ang pakakalinlan nga ni Camille Ledezma ay…. Natatawa na lamang nga si Theresa nang mabasa pa nga niya ang iba pang balita.Ang akala nga ng ibang tao sa pamilya Ledezma ngayon ay naputol na ang tunay na dugo ng kanilang linya. Kaya naman akala nga nila ay pwede na silang magha
Sunod-sunod pa nga siyang nag-post sa kanyang sariling social media account at parang ginawa na nga niya itong chat app.“Magkita tayo. Mag-usap tayo.”“Wala na si Raymond, pero ako, narito pa rin ako.”“Kung nababasa mo ito ay tawagan mo ako.”“Pagkaalis mo kay Raymond a hihintayin pa rin kita kahit ailan.”Sa loob nga ng ilang minuto ay mas marami pa nga siyang naipost kaysa sa kabuuan ng mga naging post niya sa nakaraang mga taon.Ipinapakita nga ng bawat salita niya ang kanyang matinding pag-aalala, pagkalito, takot at ayaw pa niyang bumitaw.Maging ang mga netizen nga na dating abala sa tsismis ay bigla ngang napahinto at napatulala sa dami ng mga post ni Francis.Kung may mata pa nga ang mga tao at kung marunong nga silang umintindi at makaramdam kahit sa pinaka-mababaw na paraan ay malalaman sana nila na ang kasal na iyon ay hindi isang simpleng transaksyon lamang.Para kay Francis, si Sophia ay hindi nga kailanman naging isang bagay na maaari niyang piliin o talikuran kung ka
CHAPTER 219Pagkatapos nga na basahin ni Sophia ang mga post na iyon ni Raymond noon ay agad nga siyang nagreply doon.“Hihintayin ko ang pagbabalik mo,” sagot nga ni Sophia. At ang simpleng sagot nga niya na yun ay ang naging sagot niya sa lahat at isang tahasang pagpili nga iyon.Sa pagitan ni Francis at Raymond ay buong puso at walang pagdadalawang isip na pinili ni Sophia si Raymond. At bawat salita nga na sinabi ni Raymond sa post niya ay tinugunan nga ni Sophia ng katapatan. Samantalang nang ipinahayag nga ni Francis ang kanyang pagmamahal ay walang alinlangan nga itong tinanggihan ni Sophia.Mahal ni Sophia si Raymond. At tanging si Raymond lamang nga ang pinili niya at wala ng iba pa.May ilang mga tao nga na matagal nang sumusubaybay sa kwento nilang ito at hindi nga nila maiwasang malungkot sa naging takbo ng mga pangyayari. Ang iba pa nga sa kanila ay ipinagdasal nga na sana raw ay ligtas na makabalik si Raymond kay Sophia.Hindi pa nga alintana ng mga ito ang interes o ang
Hindi naman malaman ni Sophia kung saan nahalungkat ni Raymond ang mga ganitong matatamis na salita. At kasama pa nga sa post nito ang isang litrato ng kanyang likuran — isang kuha nga iyon na puno ng lambing at kalinawan at kahit ang simpleng pagtalikod niya ay napakaganda sa mata ni Raymond.Napangiti naman nga si Sophia at saka nga niya pinindot ang like sa post na iyon. Pagkatapos ay nagpatuloy pa ng siya sa pag-browse sa iba pang mga post ng binata.[Ang makilala ka ay isang napakagandang bagay at para nga itong marahang hangin sa tabing dagat, parang bituin sa gabi, parang malamig na pakwan sa tag-init at parang lahat ng magagandang bagay sa mundo.]Matamis naman nga na napangiti si Sophia matapos nga niyang mabasa iyon. At sa sobrang kilig nga niya ay nag comment nga siya sa ilalim ng post na iyon.“Parang si Sophia na nakilala ni Raymond.”Marami pa nga na post si Raymond na may kinalaman kay Sophia. Is-isa nga iyon na tiningnan ni Sophia at para bang gusto niyang damhin ang
CHAPTER 218“Alam mo ba kung gaano kahalaga ang Homen negotiations noon? Si Sophia ang mag-isang nagpatumba kay Michael at nakabili ng lupa ng dalawang bilyon na mas mababa pa sa orihinal na presyo nito. Nagulat pa nga noon ang mga banyagang negosyo at financial circle.”“Alam mo ba kung bakit tinawag na Homen negotiations yon? asi isa yon sa mga patibong na sinadya ng mga banyaga para hiyain ang ibang mga kumpanya. Pero si Sophia ang sumira ng plano nil. Siya ang dahilan kung bakit naipanalo ang negosasyon at naipamukha sa lahat ang kakayahan nila. At sa tulong nga ni Sophia ay nagbago ang tingin ng mundo sa bansa pagdating sa mga internationl na pag-uusap.”“Kung hindi nga dahil sa kanya ay sa tingin nyo ba magkakaroon ng pagkakataon ang iba para makipag-cooperate? Pati nga itong financial summit sa lungsod ay dito pa sa atin gaganapin. Hindi lang dahil lumipat doon ang headquarters ng Prudence. Isa pa ay dahil si Sophia na nakipaglaban noon sa Homen negotiations ay naroon din sa lu
Pagkaalis nga ni James ay muli ngang binalot ng katahimikan ang buong bahay na iyon. Tahimikk nga na binuksan ni Francis ang dating walk-in closet ni Sophia na puno nga ng makukulay at mamahaling damit. Karamihan pa nga roon ay pulang bestida, makikintab at mamula-mula na halos sumisigaw sa ilaw ng chandelier.Napatingin nga si Francis sa mga tela na iyon na magagara at mamahalin pero may masakit nga na alaala.Bigla nga niyang naalala ang isang gabi ng pagtitipon ilang linggo matapos nga ang kanilang divorce ni Sophia. Nakatayo nga si Sophia sa gitna ng madilim na bulwagan, hawak ang gunting at walang pag-aalinlangan niyang pinag pira-piraso ang isang pulang bestida. At ang mga hibla nga ng tela ay tila ba mga dugo na tumalsik sa sahig— kagaya g damdaming unti-unti nga na pinapatay.Hindi nga niya malilimutan ang mga mata ni Sophia noon na basag pero matatag, buo ang desisyon at isang pamamaalam. At ang bestida nga na iyon ay simbolo nga ng tuluyang pagkalas.Kaya paanong basta na la
CHAPTER 217Pagkapasok nga ni Harold sa loob ng bahay na iyon ay agad nga niyang nasalubong ang malamig at matalim na titig ni Francis. Malamig nga ang titig ng lalaki ngunit may bahid nga ng pag-aalinlangan habang nakatitig nga ito sa kanya.“Sinabi mong mahal mo si Raymond. Sabihin mo nga sa akin kung sino ba talaga siya?” tanong pa nga ni Francis kay Sophia habang nakatingin nga siya sa bagong dating na si Harold.“Anuman ang relasyon niya sa akin ay wala ka ng pakialam pa roon at wala ka nang karapatan pa na malaman iyon, Francis,” sagot naman nga ni Sophia.“At isa lang ang dapat mong tandaan,” sabi pa ni Sophia at saka nga niya ito tinitigan ng buong dignidad habang nakaupo nga sya sa kanyang wheelchair. “Pinatay mo ang sarili mong anak gamit ang sarili mong mga kamay. Ikaw miso ang nagtakip sa akin at ikaw rin nga ang dahilan kung bakit hindi na ako magkakaanak pa kailanman. Ikaw ang tunay na may kasalanan,” sabi pa ni Sophia at bawat salita nga na kanyang binitawan ay parang
Isang halik nga iyon na parang parusa. Isang halik na parang pag-angkin. At hindi na niya gustong marinig pa ang pangalan ni Raymond mula sa mga labi ni Sophia.Sa isip ni Francis si Sophia nga ay sa kanya. At hindi ito kailanman dapat na maging kay Raymond.Nanginginig naman nga sa galit si Sophia. Pilit nga niyang itinutula si Francis na pumupwersa sa kanya pero hindi nga niya ito kaya lalo na at mas malakas nga talaga ito sa kanya at isa pa ay hindi pa naman talaga siya ganoon kalakas muli.Kaya naman mariin nga niyang kinagat ang dulo ng dila ni Francis. At nalasahan pa nga niya ang dugo nito sa kanyang bibig.Ngunit hindi pa rin nga siya binitawan ni Francis. At sa halip nga ay gumanti nga ito at kinagat nga nito ang gilid ng kanyang labi. At habang tumatagal nga pareho na nga nilang nalalasahan ang dugo.Lalo ngang lumalim pa ang bigat ng halik na iyon hanggang sa parehas na nga silang halos kapusin na ng hininga. At sa wakas nga ay binitiwan na ni Francis ang labi ni Sophia.Ng
“Yun na siguro ang nag-iisa kong anak,” mahina ngunit buo nga ang tinig na sabi ni Sophia. Bahagya pa nga na nanginginig ang kanyang kamay.“Alam mo ba kung bakit ako nakasakay sa wheelchair na ito? Yun ay dahil may sakit ako,” mariin pa nga na sabi ni Sophia. “At hindi na ako magkakaanak pa… kailanman,” pagpapatuloy p anga ni Sophia at doon na nga niya tuluyang sinabi ang isang masakit na katotohanan.Noong una nga na nalaman ni Sophia na nagdadalang-tao siya sa anak nila ni Francis ay sumagi nga sa kanyang isipan na ipa-abort ang bata. Ngunit pinigilan nga siya ni Dr. Gerome.sinabi nga nito na kapag itinuloy niya ang balak niyang iyon ay lalo lamang itong makakasama sa kanyang mahinang katawan. Ngunit kahit ano ngang pag-iingat ang ginawa niya y hindi rin nga talaga nailigtas pa ang bata. At habang lumilipas nga ang panahon ay lalo pa ngang nanghina ang kanyang katawan. At lalo pa ngang lumala ang kanyang karamdaman.Ramdam ni Sophia ang pagkalito ng kanyang isipan at ang pagkaliga