Hindi umimik si Jyla. Alam niya naman kasing pinaglalaruan lang siya ni Andrew. Bakit naman kasi siya pagtutuunan ng pansin ng isang anak-mayaman na kagaya nito? Panigurado ay naghahanap lang ito ng pampalipas-oras. Walang panahon at enerhiya si Jyla para makipaglaro rito, ang kaso ay ayaw niya sana itong insultuhin. Masyado na siyang maraming kaaway para magdagdag pa. Nagpakawala ng pilit na ngiti si Jyla at saka umiling rito. Pinagpatuloy niya ang paglalakad kapagkuwan.“Get in the car, Miss Probi.” Ngumiti ito nang pagkalapad at tinukod pa nga ang braso sa nakabukas nitong bintana. “Huwag kang mag-alala, hindi naman kita kakainin eh— even if I wanted to….” Tiningnan siya nito nang makahulugan at bigla siyang kinilabutan sa presensya nito kaya’t nalukot nang husto ang mukha niya. “Joke lang,” biglang bawi nito. “I can’t afford to get murdered by your husband right now. Wala pa nga akong naanakan.”Mariin siyang umiling-iling at saka nagpatuloy sa paglalakad. “Damn!” dinig niy
Siyempre, hindi handang pakawalan basta-basta ni Andrew si Jyla. “I’ll pay for today. Basta next time ah, doble na rin ang lilibre mo sa ‘kin,” may pagkindat pang sabi ng lalaki sa kanya. Sa totoo lang, kanina pa gutom na gutom si Jyla. Hindi naman kasi siya nakakain dahil walang tigil ang pagdating ng mga hugasan niya kanina. Hindi na rin siya naglakas-loob na humingi ng pagkain sa mga kasamahan niya kasi nga huli na siyang dumating tapos siya pa ang bukambibig ng mga ito buong magdamag. Hindi na nag-aksaya pa ng panahon si Jyla at tinanguan na nga niya ang lalaki. “Okay, sir. Promise. Babayaran kita kapag sumahod na ako.”“Good girl.” Mabuti na lang at dinala siya ni Andrew sa pinakamalapit na kainan at hindi sa mamahaling restaurant. Umorder sila ng dalawang bowl ng mami. Mabilis na nailapag ng tindero ang mami sa harapan nilang dalawa at agad naman nilantakan ni Jyla ang pagkain. Ni hindi nga man lang niya tinapunan ng tingin ni isang beses si Andrew hanggang sa naubos na lang
Zion“Jyla!” Marahang niyugyog ni Zion si Jyla pero hindi man lang nagising ang dalaga. Nang sapuin ni Zion ang noo ng dalaga, halos mapaso siya sa nag-aapoy nitong lagnat. “Shit!” mura niya sa sarili. Alam ni Zion na hindi pwede sa buntis ang nilalagnat. Kung sana hinatid lang niya ito kagabi ay baka hindi ito nagkaganito ngayon. Wala na siyang panahon pa para sisihin ang sarili. Nagmamadaling tumayo si Zion atwalang kahirap-hirap na binuhat ang dalaga. Mas mabilis pa sa kidlat na tumungo siya sa sasakyan na nakaparada sa reserved parking ng residential building na ‘yon, akala mo ay wala siyang pasan-pasan. Marahan niyang pinaupo ang dalaga sa backseat. Pagkatapos masiguradong naka-seatbelt ito nang maayos, dali-daling sumakay si Zion at pinaandar ang makina. ***GabbyMabilis na naglahong parang bula ang sasakyan ni Zion at itim na usok lang ng sasakyan nito ang tanging nahabol ng tingin ni Gabby. “Zion!” kuyom ang palad na sigaw niya sa lalaki kahit wala na ito. Sa inis ay sin
Zion Halos mapaatras sa kaba sina Gabby, Beth, at Rolly habang nakamasid kay Zion, lalo pa at napatingin sa gawi ng mga ito ang lalaki bago umuusok ang ilong na pumasok sa loob ng emergency room. May kung anong kumirot sa puso ni Zion habang tinitingnan ang asawa sa higaan. Putlang-putla ang mukha nitong halos kasinglaki lang ng palad niya. Salubong ang mga kilay ng asawa at lukot na lukot ang mukha habang paulit-ulit na umiiling at lumuluha nang sarado ang mga mata. “Huwag ang anak ko….” nakakaawang pagsusumamo ni Jyla. Maging ang ibang medical staff sa kwarto na ‘yon ay hindi maiwasang malungkot at maiyak sa dinaramdam ni Jyla. “What’s wrong with her?” naaalarmang tanong ni Zion sa doktor na halos gulpihin na niya kanina. “Delirium, sir. Naapektuhan na po ang utak niya kaya nagkakaroon ng dysfunction.”Hindi na pinilit ni Zion na paturukan ang asawa ng paracetamol kahit na sigurado naman ang mga doktor na ligtas ito sa pagbubuntis. Ang kaso ay matagal pa ang epekto nito. Isa p
Halos dapit-hapon na nang maglakad palabas ng bilangguan si Jyla dahil pansamantala siyang nakapagpiyansa ng isang araw. Tangan ang isang papel na may nakasulat na address, sumakay siya ng kotse na nakaparada malapit sa gate ng piitan. Madilim na nang dumating sila sa tapat ng isang malaking mansyon na nasa kalagitnaan ng malawak na hacienda, halos paakyat na ng bundok. Nilapitan siya ng gatekeeper at iginiya siya nito sa isang kwarto sa loob ng mansyon. Pagpasok ni Jyla sa kwarto ay nalanghap niya agad ang masangsang na amoy ng dugo sa loob. Wala siyang maaninag kahit na ano kaya naman ganun na lamang ang gulat niya nang yapusin siya ng malalakas na mga braso. Dumampi pa nga sa mukha niya ang mainit na hininga ng lalaki. “Make me happy before I die, baby girl." Hindi mapigilan ni Jyla ang kilabutan sa narinig. “M-may sakit ka?” nanginginig na tanong ni Jyla sa lalaki. Nakaramdam siya bigla ng takot. “Why?” nanunuyang sagot ng lalaki. “Nagsisisi ka na bang pumayag ka sa pr
Jyla “You heard me,” turan ni Zion nang hindi man lang tinatapunan ng tingin si Jyla. Patagong nilamukos ni Jyla ang dulo ng suot niyang puting T-shirt na halos naninilaw na. “Kung joke man ‘to, Mr. Calvino, hindi nakakatawa.” Napapihit ng tingin sa kanya ang lalaki, nag-iigting ang panga. “Hindi ba ito ang gusto mong mangyari?” Agad na nagbawi ng tingin si Jyla matapos makita ang pagtiim ng bagang ng lalaki pero mabilis nitong sinapo ang pisngi niya at pwersahan nitong hinarap ang mukha niya rito. Noon lang napansin ni Jyla ang angking kagwapuhan ng lalaki. His fair angular face was emphasized by the dark stubbles on his chin. Di hamak din na mas de-kalidad ang suot nitong suit. Masyadong malayo ang estado nito kumpara sa kanya na ilang araw nang walang ligo at suklay. So bakit bigla itong mag-aaya ng kasal out of nowhere? At saka lang napansin ni Jyla ang nakamamatay nitong mga titig sa ilalim ng suot na salamin. She let out a smirk habang malumanay na inalis ang pagkaka
Zion “What?” lukot na lukot ang mukhang tanong ni Zion sa katulong. Naggpunta silang banyo at maabiliis niyang napansin ang nakasulat sa salamin na malalaking mga letrang kulay pula. HINDI KITA PAKAKASALAN! OVER MY DEAD BODY! Hindi maitatatwa ni Zion na seryosong-seryoso ang pagka-disgusto ng babae sa kanya base nga sa madugong pahayag nito na siyang kinagulat niya. Nagkamali nga lang kaya siya ng hinuha tungkol sa babae? “Find her. Hindi naman ‘yon basta-basta makakatakas!” Ayaw niyang mamatay ang ina niyang malungkot. *** Jyla Panay sugat at galos ang inabot ni Jyla sa pagtakas niya sa mansyon na iyon, lalo pa’t puro matitininik ang mga baging at iba pang halamang nakatanim sa gubat palabas ng kabundukan na iyon. Pero ang mga iyon din ang mga nakakapitan niya sa mga pagkakataong nawawalan siya ng balanse at muntik nang mahulog sa kanyang kamatayan dahil sa tarik ng landas pababa ng bundok. Muntikan pa nga siyang mahuli ng mga alagad ni Zion, mabuti na lang
Zion Halos isang buwan na rin ang nakalipas simula nang ipahanap ni Zion ang dalaga sa mga tauhan niya. Ang akala niya nagkamali talaga siya sa paghusga sa dalaga. Tapos ngayon malalaman niyang sa bar na nilalagi niya lang pala ito matatagpuan. He had really underestimated her masterful deceits. “Mr. Calvino, what’s going on?” nanginginig na tanong ng bar manager sa kanya. “How long has she been working here?” usisa niya sa lalaking halatang nangangatog sa presensya niya. “Isang buwan na rin po siya halos dto, Mr. Calvino.” Zion smirked at the realization. Isang buwan na rin simula ng tumakas ang dalaga sa pamamahay niya. Palabas lang talaga ang ginawang pagtakas nito. *** Jyla Punung-puno ng inis si Jyla kay Zion. Bakit ba napakaliit ng mundo. “Pakawalan mo ako, o tatawag ako ng pulis,” babala niya kay Zion. “Show some respect, Roxanne,” naiinis na sita sa kanya ng manager, at talagang pinandilatan pa siya nito. “He’s our most esteemed guest.” Makahulugan siyang tini
Zion Halos mapaatras sa kaba sina Gabby, Beth, at Rolly habang nakamasid kay Zion, lalo pa at napatingin sa gawi ng mga ito ang lalaki bago umuusok ang ilong na pumasok sa loob ng emergency room. May kung anong kumirot sa puso ni Zion habang tinitingnan ang asawa sa higaan. Putlang-putla ang mukha nitong halos kasinglaki lang ng palad niya. Salubong ang mga kilay ng asawa at lukot na lukot ang mukha habang paulit-ulit na umiiling at lumuluha nang sarado ang mga mata. “Huwag ang anak ko….” nakakaawang pagsusumamo ni Jyla. Maging ang ibang medical staff sa kwarto na ‘yon ay hindi maiwasang malungkot at maiyak sa dinaramdam ni Jyla. “What’s wrong with her?” naaalarmang tanong ni Zion sa doktor na halos gulpihin na niya kanina. “Delirium, sir. Naapektuhan na po ang utak niya kaya nagkakaroon ng dysfunction.”Hindi na pinilit ni Zion na paturukan ang asawa ng paracetamol kahit na sigurado naman ang mga doktor na ligtas ito sa pagbubuntis. Ang kaso ay matagal pa ang epekto nito. Isa p
Zion“Jyla!” Marahang niyugyog ni Zion si Jyla pero hindi man lang nagising ang dalaga. Nang sapuin ni Zion ang noo ng dalaga, halos mapaso siya sa nag-aapoy nitong lagnat. “Shit!” mura niya sa sarili. Alam ni Zion na hindi pwede sa buntis ang nilalagnat. Kung sana hinatid lang niya ito kagabi ay baka hindi ito nagkaganito ngayon. Wala na siyang panahon pa para sisihin ang sarili. Nagmamadaling tumayo si Zion atwalang kahirap-hirap na binuhat ang dalaga. Mas mabilis pa sa kidlat na tumungo siya sa sasakyan na nakaparada sa reserved parking ng residential building na ‘yon, akala mo ay wala siyang pasan-pasan. Marahan niyang pinaupo ang dalaga sa backseat. Pagkatapos masiguradong naka-seatbelt ito nang maayos, dali-daling sumakay si Zion at pinaandar ang makina. ***GabbyMabilis na naglahong parang bula ang sasakyan ni Zion at itim na usok lang ng sasakyan nito ang tanging nahabol ng tingin ni Gabby. “Zion!” kuyom ang palad na sigaw niya sa lalaki kahit wala na ito. Sa inis ay sin
Siyempre, hindi handang pakawalan basta-basta ni Andrew si Jyla. “I’ll pay for today. Basta next time ah, doble na rin ang lilibre mo sa ‘kin,” may pagkindat pang sabi ng lalaki sa kanya. Sa totoo lang, kanina pa gutom na gutom si Jyla. Hindi naman kasi siya nakakain dahil walang tigil ang pagdating ng mga hugasan niya kanina. Hindi na rin siya naglakas-loob na humingi ng pagkain sa mga kasamahan niya kasi nga huli na siyang dumating tapos siya pa ang bukambibig ng mga ito buong magdamag. Hindi na nag-aksaya pa ng panahon si Jyla at tinanguan na nga niya ang lalaki. “Okay, sir. Promise. Babayaran kita kapag sumahod na ako.”“Good girl.” Mabuti na lang at dinala siya ni Andrew sa pinakamalapit na kainan at hindi sa mamahaling restaurant. Umorder sila ng dalawang bowl ng mami. Mabilis na nailapag ng tindero ang mami sa harapan nilang dalawa at agad naman nilantakan ni Jyla ang pagkain. Ni hindi nga man lang niya tinapunan ng tingin ni isang beses si Andrew hanggang sa naubos na lang
Hindi umimik si Jyla. Alam niya naman kasing pinaglalaruan lang siya ni Andrew. Bakit naman kasi siya pagtutuunan ng pansin ng isang anak-mayaman na kagaya nito? Panigurado ay naghahanap lang ito ng pampalipas-oras. Walang panahon at enerhiya si Jyla para makipaglaro rito, ang kaso ay ayaw niya sana itong insultuhin. Masyado na siyang maraming kaaway para magdagdag pa. Nagpakawala ng pilit na ngiti si Jyla at saka umiling rito. Pinagpatuloy niya ang paglalakad kapagkuwan.“Get in the car, Miss Probi.” Ngumiti ito nang pagkalapad at tinukod pa nga ang braso sa nakabukas nitong bintana. “Huwag kang mag-alala, hindi naman kita kakainin eh— even if I wanted to….” Tiningnan siya nito nang makahulugan at bigla siyang kinilabutan sa presensya nito kaya’t nalukot nang husto ang mukha niya. “Joke lang,” biglang bawi nito. “I can’t afford to get murdered by your husband right now. Wala pa nga akong naanakan.”Mariin siyang umiling-iling at saka nagpatuloy sa paglalakad. “Damn!” dinig niy
Ilang segundo yata natigilan si Cullen at kumurap-kurap na tumitig ito kay Jyla. Siguro pinagsisisihan na nito ang pagpapakilala sa kanya. Babawiin na sana ni Jyla ang sinabi pero bigla itong nagsalita. “Actually, wala akong cash ngayon. Ibigay mo na lang sa ‘kin ang number mo para ma-send ko sa ‘yo mamaya pagkatapos ng party. Okay lang ba ‘yon?” Agad na tumango si Jyla sa sinabi nito. “Opo. Maraming salamat, Sir Fortejo.” Nangingiting inabot ni Cullen ang cellphone nito sa kanya. Hindi siya makapaniwalang ipinamigay niya nang basta-basta ang numero sa isang lalaking ngayon lang naman niya nakilala. “Cullen, dude!” pasigaw na tinig ng isang lalaki sa hindi kalayuan. Agad na tiningnan ni Cullen ang lalaking tumawag rito. It was Andrew. Magpapaalam sana muna si Cullen kay Jyla pero sa muling pagharap nito sa dalaga ay wala na pala ito. Naiiling na naglakad si Cullen papunta kay Andrew at kumuha pa siya ng isang baso ng wine sa nalagpasang waiter. “Anong ganap sa buhay natin ngayo
Bago pa man matapakan ng babae ang kamay ni Jyla, may malaking kamay ang pumigil sa swelas ng sapatos nito. “Ano sa tingin mo ang ginagawa mo, Lauren?” sita ng nakaluhod na lalaking humawak sa sapatos ng babae. Nagpalipat-lipat ang tingin ni Jyla sa babaeng nabangga niya at sa bagong dating na lalaki. Nagtatakang tumayo si Jyla dahil sa nangyari. Ang lumalabas ay balak pala siyang saktan ng babaeng nabangga niya. “What else? Eh ‘di tinuturuan ng leksiyon ang malanding babae na ‘yan.” Pinandilatan pa nga siya ng babae habang naka-arko ang isang kilay. So kaya pala ito nagta-tantrum na parang bata ay dahil nalaman nito ang ginawang paghalik ni Zion sa kanya kanina. Sakto namang napatingin si Jyla sa taas pagkatapos bumuntong-hininga at nakita niya sa ikatlong palapag si Zion, nakasandal sa railing, tila aliw na aliw na pinapanood siya habang sumisipsip ng alak. Para ngang may sumilay pang ngiti sa mga labi ng lalaki. Hindi niya alam kung naduduling lang ba siya dahil sa distansya,
Jyla“Fine. Don’t tell me who’s the bastard that got you pregnant. But none of my family should hear about this— kahit si mama! And for your information, hinding-hindi ko aangkinin ang batang ‘yan,” malamig na babala ni Zion kay Jyla. “And since you came here today on your own volition— feel free to suffer,” dagdag pa ng lalaki. Pagkasabi noon ay umalis na rin si Zion at pumasok na sa loob ng mansyon patungo sa malaking bulwagan.Naiwanang mag-isa si Jyla sa parte ng hardin na ‘yon, lumuluha. Putang ina. Dalawang buwan lang naman ang usapan ng kasal nila. Bakit ba hindi maabot ng isip ng magaling niyang asawa na hindi naman makakaapekto ang bata sa panandalian nilang kasal? Bakit ang mga napaka-imposibleng bagay pa talaga ang pumapasok sa isipan nito? At bakit ba hindi niya magawang magdahilan dito? Palagi na lang umuurong ang dila niya sa tuwing nag-aaway sila.Nakailang pahid na si Jyla sa mga luha na nasa mukha niya pero wala pa ring humpay sa pagtulo ang mga ito. Natigil lang
Paulit-ulit na lumunok si Jyla pagkakita kay Zion. Parang gusto na nga niyang lamunin ng lupa habang tinitingnan ang asawang hawak-hawak ang kapiraso na dokumentong ‘yon na kuha pa noong una siyang nagpacheck-up.Tinapon na nga niya ang pinakaresulta ng laboratory test niya, pero nilagay niya sa wallet ang larawan ng ultrasound ng anak dahil balak niya sanang ipakita ito sa anak kapag lumaki ito. Ang kaso ay nakita nga ito ni Gabby noong pinadukot siya ng babaita. At akala niya ay tinago ng babae ang larawan pang-blackmail sa kanya, o hindi kaya ay nawala na ito sa warehouse na pinagdakipan sa kanya dahil nga nagkagulo na noong dumating si Zion para iligtas siya.Hindi talaga sumagi sa isip niya na nasa kamay na pala ng asawa ang dokumentong ‘yon. “Bakit nasa ‘yo ‘yan?” kunot-noong tanong niya sa asawa. Posible kayang binigay ni Gabby ito sa lalaki?Kaya pala….Kaya pala galit na galit ito pagkakita sa kanya kanina. Kaya pala hinalikan siya nito nang pagkarahas para lang parusahan
Marahang pinalis ni Jyla ang kamay ng katrabaho. “Hindi. Kailangan ko lang talaga ng extra income,” pagsisinungaling pa niya. Totoo naman na kailangan niya talaga ng ekstrang pera, pero hindi naman kasi ‘yon ang pinunta niya rito. Dahil hindi siya imbitado sa okasyong ‘yon, naghanap siya ng ibang paraan kung paano makakapunta para hindi mabigo ang hiling ng biyenan. Saktong nalaman niya sa biyenan kung sino ang caterer ng mga Calvino, ang Elysian Atelier, isang popular na restaurant na maraming branch, hindi lang sa bansa kundi sa iba’t ibang panig ng mundo. At popular din ang executive chef ng restaurant na si Chef Elyse sa buong mundo. Pasok sa panlasa ng mga sikat at mayayamang personalidad ang mga pagkaing inihahanda sa mga restaurant ng babae. Pero para sa mga taong kagaya ni Jyla, baka nga kahit tubig dito ay hindi niya kayang bilhin. Isa pa, asa namang makapasok talaga siya sa kahit na isa sa mga restaurant nito. Pero kahit na napaka-imposible, agad na nagbaka-sakali si Jy