Ang malamig na tile ng operating room ay sumasalubong sa aking mga paa habang naglalakad ako papasok. Ang amoy ng disinfectant ay pamilyar, ngunit ang kaba sa aking dibdib ay bago. Unang araw ko pa lang sa trabaho, at si Knight, ang aking unang pasyente.Naka-scrubs na ako, ang aking mga kamay ay nakabalot sa surgical gloves. Ang operating table ay nakahanda na, ang mga instrumento ay nakalatag sa tabi nito. Ang puso ni Knight ay nasa aking mga kamay, at ang responsibilidad ay mabigat."Anabelle, handa ka na ba?" tanong ni Dr. Reyes, ang aking mentor at head surgeon. Tumango ako, ang aking lalamunan ay tuyo. "Huminga ka ng malalim," sabi niya, at sumunod ako.Tumingin ako kay Knight, ang kaniyang mukha ay maputla, ang kaniyang mga mata ay nakapikit. Ang kaniyang dibdib ay tumataas at bumababa nang mabagal, ang bawat paghinga ay isang pakikibaka. Alam kong kailangan kong maging matapang para sa kaniya."Magsimula na tayo," sabi ni Dr. Reyes.Ang mga susunod na ilang minuto ay isang blu
Raheel's POV "Kakausapin ko si Jade," sabi ni Knight pagkarating niya sa bahay namin. "Delikado ang gagawin mo, Knight. Paano kung may gagawin na naman silang masama sa 'yo?" saad ni Logan. Ilang buwan na silang nagpaplano kung papano makakausap si Jade ng maayos at pakiusapan na isuko si Dr. William. Hindi ito mahuli-huli kasi palipat-lipat sila ng lokasyon simula noong malaman nilang may ideya na kami kung saan nagtatago ang doktor. Natatakot kaming lahat sa magiging kalabasan kung hahayaan naming makipag-usap si Knight kay Jade lalo na't kasama ng babaeng 'yon ang taong nagpahirap sa kaniya. "Kami na ang bahala rito, Knight. Susubokan kong makipag-usap kay Jade," sabi naman ni Zeus. "Hindi ako pwedeng tumunganga lang dito. Paano kung kayo naman ang mapahamak?" Bakas sa tono ng pananalita niya ang pag-aalala sa amin. "Lalo ka na, Zeus. Baka ikaw ang babalikan ng pamilya ni Jade. Kalalabas mo lang sa kulungan." "I have the money and connections. Kung sakaling makulong ulit ako,
Pareho naming hinahabol ang paghinga namin pagkatapos kong labasan ng ikalimang beses. Pakiramdam ko, lahat ng katas na naipon ng ilang buwan ay lumabas ngayong gabi. Hinalikan ko ang noo ni Anabelle habang iniisip kung gaano pa rin siya ka wild sa kama. Buntis siya sa ganoong posisyon, pero parang hindi siya buntis sa sobrang agresibo niya. "Goodnight, Wifey. I love you so much," bulong ko at niyakap siya ng mahigpit. "Goodnight, Hubby. Mahal na mahal din kita," tugon niya. Kinabukasan ay maaga akong nagising upang ipagluto ang aking mag-ina ng paborito nilang breakfast. Kahit may tagaluto naman kami sa bahay, gusto ko pa rin silang pagsilbihan. Magaling na akong magluto kaya confident akong magugustuhan ni TJ ang mga pagkaing lulutoin ko. "Good morning, Dad," bati ni TJ pagkarating niya sa kusina, habang nagkukusot ng mga mata. "Where's Mommy?" "Good morning, Theo. Natutulog pa ang Mommy mo. Gutom ka na ba?" Binuhat ko si TJ at pinaupo sa ibabaw ng mesa. "Uminom ka muna ng gata
"Wifey, ayaw pa rin huminto sa pag-iyak ni Brielle," sumbong ko kay Anabelle pagkatapos niyang maligo. "Tiningnan mo ba ang pampers niya? Baka naihi o dumumi siya." Nagmadali siyang magbihis ng pambahay na damit. Pinahiga ko naman si Brielle sa kama bago tiningnan ang suot niyang pampers. Napapikit ako at napatakip ng ilong ko nang mapagtantong dumumi nga siya. Huminga muna ako ng malalim bago sinimulang linisan ang anak namin. "Mali-mali na naman ang ginagawa mo. Ako na nga riyan," sabi ni Anabelle at inagaw sa akin ang wet wipes. "Itapon mo na lang 'to," utos niya at ibinigay sa akin ang pampers ni Brielle. Napalunok ako at nagdadalawang-isip kung hahawakan ko ba 'yon o hindi. Napabuga ako ng hangin at tinanggap ang pampers habang tinatakpan ang ilong ko. "Ang OA mo naman. Dumi 'yan ng anak natin. Mas mabaho pa ang dumi mo riyan," iritadong sabi ni Anabelle sa akin at inirapan ako. "Labhan mo rin ang mga lampin ni Brielle. Huwag kang aasa sa mga katulong natin dito sa bahay." T
Anabelle's POV "Babalik ako agad. Babalikan ko kayo. Pangako." 'Yon ang mga katagang palaging naglalaro sa isipan ko habang pinagmasdan ang wedding picture namin ni Raheel na nakasabit sa dingding ng dining room. Mag-iisang buwan na ang nakaraan simula nang pumunta sila sa Indonesia. Hindi ko mapigilang mag-alala kasi hanggang ngayon, hindi pa rin siya tumawag o nag-text sa akin. Nang tanungin ko si Tatay kung tumawag ba sa kaniya si Raheel, ganoon din sa kaniya. No texts and calls. "Mommy, malapit na ang birthday ko. Uuwi po ba si Daddy?" tanong ni TJ habang abala sa pagtulong sa akin sa pagtutupi ng mga gamit ni Brielle. Napabuntung-hininga na lang ako kasi hindi ko alam ang sagot sa tanong ni TJ. "Uuwi si Daddy. Baka walang signal o internet connection sa bansang pinuntahan nila kaya hindi siya tumawag." "That's impossible," saad ni TJ sabay iling ng ulo niya. "Hindi siya marunong tumupad ng pangako. Nangako siya sa akin na uuwi siya bago ang kaarawan ko, pero hanggang ngayon,
Mag-a-alas otso na ng umaga, ngunit hindi pa rin kumakilos si TJ upang maghanda dahil ngayong araw ay magkakaroon ng family day sa school nila. Kanina pa siya pinipilit ng kaniyang yaya na maligo at maghanda, pero hindi siya nakikinig. Nakatingin lang siya sa labas, malalim ang iniisip. Pagkatapos kong mag-breast feed kay Brielle, maingat ko siyang inilagay sa crib upang kausapin ang kapatid niyang si TJ. Alas diyes magsisimula ang program at hindi kami pwedeng mahuli kasi isa si TJ sa mga magpe-perform sa entablado. Siya ang napiling kakanta para sa mga magulang. "May problema ka ba, TJ? Mukhang malalim ang iniisip mo." Tinabihan ko siya. Umusog siya ng kaunti at tumingin sa akin. "Bakit hindi ka pa naghahanda? Baka mahuli tayo. Kakanta ka pa, 'di ba?" Mabilis na umiling si TJ. "I won't sing," malamig niyang sabi kaya bigla akong natigilan. "Hindi ako pupunta sa school. Maiinggit lang ako kasi kasama nila ang Daddy nila, habang ako, ikaw lang at si Baby Brielle ang kasama ko." "K
Raheel's POV Abot langit ang sayang nararamdaman ko nang makaligtas kami sa kamay ni Dr. William. Hindi naging madali ang paghuli sa kaniya roon sa Indonesia. Halos kalahati ng tauhan ko ang namatay dahil sa patibong na ginawa niya. Nagpapasalamat na lang ako kasi nakatakas kami ng mga kaibigan ko kahit puno ng pasa at bugbog ang aming katawan. Pagkauwi ko sa bahay, naabotan ko ang mga katulong naming naglilinis, ngunit hindi ko makita ang aking mag-ina. Nagtanong ako sa kanila kung saan sila pumunta, akala ko kasi umalis na naman sila ng bahay. Para akong nakunan ng tinik sa dibdib nang sabihin nilang nasa bahay pa rin ang aking mag-ina at mayroong family day sa paaralang pinapasukan ni TJ. Kahit pagod at masakit ang aking katawan, nagtungo ako sa paaralan upang makita ang aking pamilya. Nakipag-away pa ako kay Knight sa sobrang hina ng pagmamaneho niya. Pagkarating namin sa paaralan, mabilis akong lumabas ng kotse at nagtungo sa dagat ng mga tao. Hinahanap ko sila, ngunit nahihir
Kahit malakas ang ulan, isinugod namin kaagad si TJ sa pinakamalapit na ospital. Halos paliparin na ng driver ang kotse sa pagmamaneho. Kinakabahan ako sa kalagayan ng anak namin. Ngayon ko lang siya nakitang nagkakaganoon. "Bumaba na ang lagnat niya. Mataas ang lagnat niya kanina kaya siya nakaranas ng convulsion. Mabuti na lang at naisugod ninyo agad ang bata sa ospital lalo na't delikado ang naging kalagayan niya kanina," sabi ng doktor pagkatapos niyang iturok ang gamot kay TJ. "Maraming salamat po," saad ni Anabelle at yumakap sa akin ng mahigpit habang humihikbi. Tumango ang doktor bago kami tinalikuran. Umupo kami sa kama at pinagmasdan ang aming anak. Para akong nakunan ng tinik sa dibdib nang sabihin ng doktor na nilalagnat lang si TJ. Akala ko may ibang sakit pa siya. Ang bata-bata pa niya upang magkaroon ng sakit. "Magpahinga ka muna, Anabelle. Babantayan ko ang anak natin." Hinalikan ko ang noo niya at pinunasan ang namumuong luha sa mga mata niya. "First time kun