"Ano ang pangalan mo, hijo?" Tanong ng ginang sa kanya habang dala-dala ang palayok. Inimbita siya nito sa kusina, amoy pa lang ng mga ulam ay natatakam na siya. Lumapit siya agad at kumuha ng gloves. "Ako na po, ma'am. I'm Cairo Villagracia po."Bahagya itong natawa sa kanya. "Nice to meet you. Call me, grandma. I'm Magdalena Dela Cruz, the grandmother of these chaotic kids." Ngumiti ito at tumingin sa dalaga. "Lalo ka atang gumagwapo apo, bata ka pa nung huli tayong magkita. Tamang-tama madami ang niluto ko.""Sus, such a pretencious grandma naman. Pero not gonna lie, i agree. I am Heidi Hotrizano. Sige na Kuya Pogs ikaw na ang tumawag kay Baki."Naguguluhang tumingin si Cairo kay Helia. She heaved a sigh. "It's Avern, i call her that all the time.""Hindi ka sasama?""I'd love to but Lola needs me here and i know that you're smart enough to find it by yourself. The stairs will lead you there, her room is the first door in the right wing."Tipid siyang tumango at sinunod ang inst
Isa lang masasabi ni Avern sa sarili, this is awkward. Kanina pa siya nagtatanong sa sarili how did her boss became close with her grandmother? Ito ang pangalawang beses na nagkita sila. "Kain ka ng marami apo." Nilagyan ng Lola niya ng ulam ang plato ni Sir Cairo at bakas ang pagkabigla at kasiyahan sa gwapong mukha nito. His hazel brown eyes looked at her as if asking for help. Magdalena sent a sharp glare at Avern, silently motioning her to put water on Cairo's glass. Tanging kibit balikat ang ganti ng dalaga na animoy hindi nakuha ang kanyang pinapahiwatig. "Lola, akala ko namiss mo ako? Bakit si Sir ang inaasikaso mo?" Kunwaring nagtatampong aniya at nagpuot. A sinister smile stretched on Magdalena's lips, she pinched Avern's cheeks and put more food on her plate. Nanlaki ang mga mata ng dalaga ng bumaba ang tingin niya sa plato. "Ayan kapag gusto mo pang dumagdag magsabi ka lang ha, apo?" "Hala di ko mauubos to. Ang dami!"Helia rolled her eyes. "Talaga baki? Mas marami pa
Nang matapos ang hapunan ay kinuha ni Cairo ang mga pinagkainan. "Ako na po ang bahala, grandma." Offer nito sa kanila. Nanatiling tuod ang katawan ni Avern at hindi makapaniwalang tumitig sa binata. Is this real or she's dreaming? Kahit na panaginip ito gusto niyang may gumising sa kanya. She must be having a nightmare! Avern wouldn't even dare to imagine something like this, not in her wildest dreams! "Sigurado ka? Baka mahirapan ka marami-rami pa naman ang gamit. If you want i can ask Nita to help you, she's one of the people who helps around the house and her daughter's Lucia and Josepa." Marahan na umiling si Cairo at ngumiti. "There's no need for that. Kayo na po ang nagluto at nag-asikaso sa dinner. Plus this is not the first time for me to clean the table including the dishes and i insist. Mas mabuting makapag-relax kayo lalo na at kakagaling niyo palang sa surgery baka mabinat kayo." "Tama po ang pinsan ko. Halina po at ihahatid ko muna kayo sa terrace. Presk
"Why are you doing this? Hindi ko alam kung ano ang trip mo pero hindi ko gusto ang biro na to. Kung prank lang to please magtigil ka na dahil ayokong umasa. I'm dead serious and i'm warning you don't mess with me, Cairo Villagracia." Sabi ni Avern nang makarating sa kuwarto niya. She brought him there to talk with him properly and privately. She can't risk getting caught by her family kapag nagkataong nalaman niyang isa na naman itong kalokohan ng magaling niyang amo. Nanatiling tahimik si Cairo ng ilang sandali bago nag-isip ng masasabi. His heart clenched after hearing what she said. Is Avern thinking that he's doing this for fun? Ayaw niyang basta-basta nalang magsalita dahil baka may masabi siya na hindi nito gusto. Nagbaba siya ng tingin at hinuli ang mukha nito gamit ang kamay niya. He gently raised her face to look at him and show how sincere he is. "So am I, Av. Seryoso at sigurado ako sa desisyon ko. Gusto kong malaman mo na hindi ako nakikipaglaro at wala akong balak n
Napahawak si Avern sa batok at marahan itong minasahe. Nanakit ang ulo niya sa nangyari sa kuwarto, matapos ang pag-uusap nila ni Cairo ay chineck nito ang lagay ng paa niya at pinahiga siya sa kama para matulog bago umalis. "Kumusta ang siesta, Av?" Bungad sa kaniya ni Faustus at nag-offer ng braso para tulungan siyang bumaba sa hagdan. Nginitian niya ito bago kumapit. "Walang nangyaring siesta, Fau. Sumasakit ang ulo ko dahil sa magaling mong pinsan. Hindi ko ma gets kung bakit niya pinapakita sakin ang mga ganitong bagay. And he thinks that I'm using Miss Heidi as an excuse to push him away." Tumaas ang kilay ni Faustus sa kaibigan. "Hindi ba yan ang ginagawa mo? Look my dear friend i think my casanova cousin is trying to change. Alam mo ang nangyari sa kanila ni Heidi at sa totoo lang sumasang-ayon ako sa kanya. I think you need to know and admit the truth." Sinamaan iya ito ng tingin. "At anong truth na naman yan? Stop with the mind games, Fau. You're making things
"Salamat, sir." Aniya bago sumubo para tikman ang cheesecake na binigay nito. "Is that the right way to treat your suitor, Avern? Sigurado akong tinuruan ko kayo ni Helia kung paano tratuhin ang mga bisita at lalong-lalo na ang pagkakaroon ng galang." Magdalena scolded her like a child.Napayuko si Avern at nagpatuloy sa pagkain. It's been a long time since she ate a proper cheesecake and it tastes better than she could ever imagine. May taglay itong lasa na wala sa mga natikman niya sa ibang cheesecake. "What did you use to make this?" Bumaling si Cairo sa kanya at ngumiti. "Ingredients, of course and the oven."Avern glared at him."Alangan naman sinaing mo diba?""Sarcastic as ever. I missed that. If you're wondering how it tastes like that then it's because i cooked it that's why it would make sense if it tastes good as the person who cooked it.""Wala ka talagang sense kausap, boss. Kailan ka pa titino?" Hindi humihiwalay ang tingin niya sa binata na nakangising nakipagtitigan
Wala sa sariling napalinga si Avern sa paligid. There it goes again, why do i think I'm being watch? Napailing nalang siya sa iniisip at ipinagpatuloy ang pagtitipa sa laptop, muntik na niya itong matapon nang may bigla siyang naramdaman na hininga sa leeg niya. “Still busy?” A baritone voice muttered from her back, making her heart thump. Her eyes slightly widened at the sudden realization, it wasn't like this last time. Avern moved her body away from him as if he had a catching disease. “How many times do I have to remind you Sir Cairo that you have to announce your presence before you speak?! I almost had a heart attack,” Avern raised a brow at him, trying to figure him out. Simula kanina ay gumagawa siya ng paraan para iwasan ito.“Are you sure you know me? I don't think you do,” Dagdag nito at tumabi sa kaniya. His gaze fixated on her, not blinking or looking away. "Alam ko ang lahat ng ginagawa mo mula sa opisina hanggang kama." Bigla siyang natigilan nang napagtanto ang
Nakamasid si Avern sa malakahel na kalangitan at nagnanakaw ng tingin sa katabi na kanina pa tahimik. She nudged him by the shoulder. "May problema ba?" Tanong niya at sinipat ang kabuoan ng katawan nito. Mukhang wala namang problema. Tahimik itong umiling. Napairap siya. Hindi na niya mapigilan ang sarili at hinarap ito. "Tapatin mo nga ako, Sir. May gusto ka bang sabihin?"He smiled weakly and leaned on her shoulder. Ang traydor niyang katawan walang planong maki-cooperate, imbes na umiwas ay hinayaan niya ito. What is happening to her?!"I don't know, Avern. I'm still debating with myself whether i should tell you or not." Malungkot ang tinig nito at mapaklang ngumiti. "You won't even give me a chance for me to speak or accept what i will say."Avern scoffed and pinched the bridged of his sculpted nose. Bakit ba ang gwapo ng walang hiyang to?! Unfair may height na nga gwapo pa. Lord naman kahit pabahuin mo ang hininga ng lalaking to ma-appriciate ko talaga. Para naman may rason s
Wala sa sariling napalingon si Avern sa taas at nakita ang maliit na pulang liwanag na nakatutok sa malaking chandelier. Halos kumawala na ang puso niya nang makita na nasa baba si Miss Heidi at Cairo. Muntik pa siyang mahulog sa hagdan sa pagmamadali. Mabuti at may humawak sa pulso niya. Bahagya siyang nakahinga ng maluwag nang makita si Angelique. "Oh mukhang nakakita ka ng multo. Saang lupalop ka ba nagsusuot at ganyan ang mukha mo. Halika nga—" Mahina niyang tinulak ito na siyang kinagulat ng kaibigan. Hinuli niya ang kamay nito at mahigpit na hinawakan. "Umalis na kayo ni Joaquin. Delikado dito." Hapo-hapo niyang saad. Nagtataka siya nitong tiningnan. "Anong ibig mong sabihin? Nababaliw ka na ba, Av—" "Please, Angelique. Bago pa may masamang mangyari. Someone is about to assassinate Sir Cairo and Ma'am Heidi—" Hindi niya natuloy ang dapat niyang sasabihin nang makarinig siya ng unti-unting pag-crack. "Cheers for Cairo Villagracia and soon to be Mrs. Heidi Villagra
Sa kakatakbo ay hindi niya namalayang dinala na pala siya ng mga paa sa harap ng Villagracia Towers. Wala sa sariling napalingon siya at nakita ang Boss niya. Nakayapos ang mga braso nito sa beywang ng kasintahang si Miss Heidi. Her heart clenched. Napahawak siya sa dibdib, tila pinipiga iyon. Cairo's lips synched with his fiances. Avern worked for him for almost a decade. Hindi niya napigilan ang sarili na mahulog ang loob sa binata. Likas itong matalino, guwapo at mabait. Bago nito nakilala si Miss Heidi ay halos araw-araw itong nagdadala ng babae. Tila si Miss Heidi ang naging katapat nito at pinalabas ang side nitong nakakubli sa dilim. He cares, cherished his girlfriend until one day. Nag-propose ang binata na masayang tinanggap ng babae. Isang doktora si Miss Heidi at tagapagmana ng HL Pharmaceuticals. Tulad ng binata ay matalino at mala-anghel ang kagandahang taglay nito. Nirerespeto at pinapahalagahan nito kahit sino man. It was like the epitome of a match made from heaven.
Sa kakatakbo ay hindi niya namalayang dinala na pala siya ng mga paa sa harap ng Villagracia Towers. Wala sa sariling napalingon siya at nakita ang Boss niya. Nakayapos ang mga braso nito sa beywang ng kasintahang si Miss Heidi. Her heart clenched. Napahawak siya sa dibdib, tila pinipiga iyon. Cairo's lips synched with his fiances. Avern worked for him for almost a decade. Hindi niya napigilan ang sarili na mahulog ang loob sa binata. Likas itong matalino, guwapo at mabait. Bago nito nakilala si Miss Heidi ay halos araw-araw itong nagdadala ng babae. Tila si Miss Heidi ang naging katapat nito at pinalabas ang side nitong nakakubli sa dilim. He cares, cherished his girlfriend until one day. Nag-propose ang binata na masayang tinanggap ng babae. Isang doktora si Miss Heidi at tagapagmana ng HL Pharmaceuticals. Tulad ng binata ay matalino at mala-anghel ang kagandahang taglay nito. Nirerespeto at pinapahalagahan nito kahit sino man. It was like the epitome of a match made from heaven
Hinihingal na bumitaw si Avern sa lalaki. Mapungay ang mga hazel nitong mga matang tumitig sa labi niya. Marahan nitong hinaplos ang pisngi niya at akmang hihilahin ang mask na suot niya, pinigilan niya ang kamay nito. "Remember our deal? You can do whatever you want but leave my mask alone." Usal ni Avern at isa-isang tinanggal ang mga saplot hanggang sa underwear nalang ang natira. Hinila siya ng binata sa batok at marahas na hinalikan sa labi. He nipped, sucked and bit her lips. Napasinghap si Avern nang biglang umangat ang katawan niya at pinaupo sa kandungan nito, may naramdaman siyang matigas na bagay na sa pang-upo niya. Humigpit ang paghawak nito sa beywang habang pinipisil ng kamay nito ang malulusog niyang dibdib. Desire clouded her vision, her hands wrapped around his neck. Her eyes rolled in pleasure as his hands found the gem hidden between her legs. Dinilaan niya ang leeg nito at kinagat, bumaba ang kamay niya sa matitipunong braso hanggang sa matigas nitong dibdib.
Avern woke up early, ready for work. Nag-commute siya papunta sa address na binigay sa kanya ng Senora. She entered the code, the door immediately opened. Base sa nabasa niya ay alas siete pa gigising ang magiging amo niya. Agad siyang nagluto at naglinis. Ngayon kailangan niyang ihanda ang isusuot nito. "I think black and white talaga ang pallette ni Boss." Kausap ni Avern sa sarili. Hindi na niya inabala ang lalaki dahil kusa itong babangon. "I never thought that I'd see you here." Nanindig ang balahibo ni Avern nang marinig ang pamilyar na baritonong boses mula sa likuran niya. She peeked a little. Muntik ng mahulog ang puso niya nang sumalubong sa kanya ang berdeng mata nito. A smug smirk plastered on his handsome face. It is none other than the man she saw at the restaurant. Wala sa sariling bumaba ang tingin niya sa dibdib nito. Her cheeks turned crimson when her gaze landed on his ripped abs. "Are you the one that Mamita sent? I'm Cairo by the way." He extended hi
"Helia. Nasan na si Nanay? An—" Hindi napagpatuloy ni Avery ang sinabi nang awtomatikong sinalubong siya ng yakap ni Helia. Helia is her cousin, magkapatid ang Mama nila at magkasama silang pinalaki ng Nanay nila. Mamula-mula ang mga mata nito halatang kanina pa umiiyak. Niyakap niya ito ng mahigpit. "S-she's in the emergency room. Pero inoobserbahan pa siya ng doktor." Patuloy itong humagulgol. Malungkot na pinagmasdan ni Avern ang pinsan niya. Siya ang pinakamatanda sa kanilang magpinsan pero pakiramdam niya napakawalang kuwenta niya. Imbes na siya ang umaasikaso sa Nanay nila ay iba ang inaatupag niya. Pinaalis pa siya ng panot niyang amo sa opisina dahil tumangi siya na maging sexetary nito. Dumagdag pa ang mga bayarin sa hospital at gamot na kailangan niyang bilhin. Kinagat niya ang pang-ibabang labi. Kaya mo 'to. You can't give up now. Lumabas mula sa kuwarto ang doktor. "Sino po ang kaanak ng pasyente?" Agad kaming lumapit kanya. "Kumusta na po si Nanay, doc
Avern woke up early, ready for work. Nag-commute siya papunta sa address na binigay sa kanya ng Senora. She entered the code, the door immediately opened. Base sa nabasa niya ay alas siete pa gigising ang magiging amo niya. Agad siyang nagluto at naglinis. Ngayon kailangan niyang ihanda ang isusuot nito. "I think black and white talaga ang pallette ni Boss." Kausap ni Avern sa sarili. Hindi na niya inabala ang lalaki dahil kusa itong babangon. "I never thought that I'd see you here." Nanindig ang balahibo ni Avern nang marinig ang pamilyar na baritonong boses mula sa likuran niya. She peeked a little. Muntik ng mahulog ang puso niya nang sumalubong sa kanya ang berdeng mata nito. A smug smirk plastered on his handsome face. It is none other than the man she saw at the restaurant. Wala sa sariling bumaba ang tingin niya sa dibdib nito. Her cheeks turned crimson when her gaze landed on his ripped abs. "Are you the one that Mamita sent? I'm Cairo by the way." He extended his hand. A
"Salamat po sa tulong ninyo, Senora. Makakaasa po kayo na gagawin ko po ang trabaho ko." Bahagyang natawa ito. "Listen, Avern. My grandson might be kind but sometimes he's too much to handle. Medyo mainitin ang ulo nun sa taas at sa baba." Bahagyang humagikhik ito bago nagpatuloy. "All I'm asking you is to monitor him and report to me. Don't worry about Helia and Magdalena. Think of this as a payment for the kindness you've shown to me when I was involved in an accident." Nginitian siya nito at niyakap. "Now, go." "Tatandaan ko yan. Hindi ko po alam kung paano ko po maibabalik ang tulong na—" "Shh. Huwag mo munang alalahanin yan." Bahagya itong gumalaw at napadaing. Awtomatikong dinaluhan ko ito. "Dahan-dahan po. Baka mas mabuting magpahinga po muna kayo. Huwag na pong matigas ang ulo. Kakagaling niyo palang sa opera pero gumagalaw na po kayo."She laughed a little. "You sounded like my grandson." Sinamaan ng tingin ni Avern ang matanda na kalaunan ay umayos ito ng higa."Maun
"Avern. Hindi ba iisa si Senora Loretta Villagracia ba ang tinutukoy niya? Kung ganun paano kayo nagkakilala?" Kuryosong saad ni Joevert. "Ganun din ang tanong ko, bebs." Nagkibit-balikat siya at handa na sana siyang paalisin ang lalaki sapagkat nanlaki ang mga mata niya nang bumungad sa kanya ang pamilyar na postura ng isang matandang babae. "Enough. I'll take it from here." Magara ang suot nitong bestida at matamang nakatingin sa kanya. Ibang-iba sa matandang babaeng sugatan na natagpuan nila malapit sa private property. Hindi siya makapaniwala. The great Senora Loretta Villagracia is standing before her. "Natatandaan mo ako, apo?" Wala sa sariling tumango si Avern. "Good. Maari bang mag-usap tayo?" "Sige po. Pwede po bang magpaalam muna ako sa kanila?" Nakangiting sumang-ayon ito bago umalis. Tumingin muna siya sa dalawa bago tumayo. "Maiwan ko muna kayo. Magkita nalang tayo mamaya. Congrats ulit." Sinamaan niya ng tingin si Joevert. "Alagaan mo si Mari, siguraduhin mong w