"Kamu juga sama saja!" Reagan menoleh ke arah Nadine. "Kamu ini benar-benar murahan. Dari sekian banyak orang, kenapa kamu malah goda dia? Sudah puas kamu sekarang?"Mendengar tuduhannya, Nadine merasa marah dan kesal. Jelas-jelas dia yang tiba-tiba dilibatkan dalam masalah ini, memangnya apa kesalahannya?Menghadapi tudingan Reagan, Stendy justru tampak luar biasa tenang. Dia menyentuh hidungnya yang terluka sambil tersenyum sinis. "Apa yang kami lakukan? Kamu sudah lihat sendiri, 'kan?"Reagan bertanya dengan ekspresi datar. "Jadi, nggak ada yang mau kamu jelaskan?""Mau jelaskan apanya? Jelaskan aku suka sama Nadine? Aku mau mendekatinya?"Begitu ucapan itu dilontarkan, wajah Nadine langsung memucat. Sementara itu, emosi Reagan memuncak. Dia mengangkat tinjunya dan melayangkannya ke wajah Stendy."Berengsek! Kamu suka dia? Mau dekatin dia? Apa hakmu?!"Stendy dipukul hingga memalingkan wajahnya dan kepalanya berdengung. Namun, dia langsung refleks menarik Nadine ke belakang untuk me
"Astaga! Ada apa ini? Kalian berdua sudah gila ya?""Cepat hentikan! Reagan! Stendy!"Kedua orang itu masing-masing menarik Reagan dan Stendy.Philip berteriak, "Kak Reagan, tenangkan dirimu!"Teddy ikut menimpali, "Stendy, jangan gila! Apa yang nggak bisa dibicarakan sampai harus berkelahi?"Reagan dan Stendy berteriak bersamaan, "Jangan tarik aku! Lepaskan!"Melihat kedua orang itu yang hendak saling menyerang, Philip dan Teddy tentu tidak akan melepaskan tangan mereka."Coba ceritakan apa yang terjadi." Teddy menatap kedua orang itu secara bergantian."Kalau ada masalah, dibicarakan saja baik-baik. Kita ini sahabat, jangan sampai merusak persahabatan kita!" timpal Philip melerai mereka.Teddy kembali membujuk, "Reagan, hari ini ulang tahun Stendy. Kalau ada masalah, kita bicarakan saja lain hari."Stendy menyeka darah di sudut bibirnya, lalu tersenyum sambil melirik Reagan yang tampak marah. "Yang kubilang tadi itu semuanya serius. Aku sudah pikirkan dengan matang sebelum mengambil
Namun detik berikutnya, tangan Stendy malah ditahan oleh sebuah tangan lainnya. Stendy mengerutkan alisnya melihat orang yang datang itu. Dengan nada kesal, dia bertanya, "Kamu?"Nadine bergumam dengan perlahan, "Pak Arnold, kenapa kamu ...." Pada saat itu, suara Nadine terdengar seperti hendak menangis.Arnold menatap Nadine dengan penuh perhatian. "Kamu baik-baik saja?"Nadine mengangguk dan menjawab, "Ya." Namun jelas sekali, dia tidak baik-baik saja."Kebetulan mobilku ada di sini. Kuantarkan kamu pulang?""Oke, terima kasih."Arnold melingkarkan tangannya di sekitar Nadine dan bersiap untuk membawanya pergi. Di sisi lain, Nadine merasa seolah-olah menemukan penyelamatnya. Dengan kehadiran Arnold, dia kembali merasa aman."Pak Arnold, kenapa kamu bisa di sini?"Di sebelah vila ini ada sebuah hotel mewah tempat diadakannya konferensi akademik yang dihadirinya. Saat istirahat, Arnold keluar untuk menghirup udara segar dan tanpa sengaja melihat kejadian ini."Kebetulan ada urusan," ja
Stendy menatapnya dengan tenang. "Aku sudah pernah tanyakan padamu, 'kan? Bukannya kamu sendiri yang suruh aku mendekatinya? Lalu kenapa kamu keberatan sekarang?"Seketika, Reagan teringat dengan percakapan grup mereka beberapa waktu lalu dan wajahnya langsung memucat. Nadine yang sudah terguncang, semakin gemetar hebat dan hampir jatuh. Arnold menahannya dengan sigap."Kubawa kamu pulang sekarang."Stendy mengadangnya sambil memicingkan mata. "Kamu mau bawa dia ke mana? Jangan lupa, ini vilaku. Bukan tempat yang bisa kamu datangi dan pergi semaumu."Reagan yang mulai menyadari sesuatu, menatap mereka dengan tajam dan dipenuhi amarah yang mendidih.Arnold yang biasanya terlihat ramah dan kalem, kali ini menunjukkan tatapan berbahaya. "Tuan rumah konferensi di Hotel Malawi adalah Pak Arbana dari Kota Nova, yang kebetulan juga pemilik Grup Arbana.""Dia juga hadir dalam konferensi ini dan sekarang acaranya hampir selesai. Hanya dengan satu panggilan telepon dariku, dia akan tiba di sini
"Benarkah?" tanya Nadine.Arnold mengangguk. "Ya."Nadine menarik napas dalam-dalam. "Terima kasih, aku jadi lebih lega sekarang."Melihat suasana hati Nadine yang mulai tenang, perasaan Arnold juga menjadi lebih rileks. "Kamu lapar nggak? Seingatku ada restoran yang enak di dekat sini."Setelah berpikir sejenak, Nadine tidak menolak ajakannya.Menu andalan restoran itu adalah hot pot kuah pedas. Namun karena Arnold tidak terlalu bisa makan pedas, mereka akhirnya memesan kuah dua rasa. Kuah pedas yang berwarna kemerahan itu mendidih dan mengepulkan uap panas. Penampilannya terlihat begitu menggugah selera.Meskipun suasana hati Nadine masih agak suram, energi dari suasana restoran yang ramai ini sedikit mengurangi perasaan sedih di hatinya. Daging iga sapi yang empuk dan lezat, serta sayuran yang segar, membangkitkan nafsu makannya yang semula telah hilang.Di luar masih hujan deras dan angin bertiup kencang. Namun di dalam restoran, suasananya hangat dan nyaman. Percakapan dari meja-m
Arnold melambaikan tangan, "Nggak usah buru-buru." Hanya sebuah jaket, dia masih punya banyak di lemari."Aku cuma pulang untuk ambil beberapa baju ganti. Setelah ini, aku harus kembali ke laboratorium." Suaranya terdengar berat dan bindeng. Dia juga mengenakan masker, pertanda bahwa dia sedang mengalami flu yang cukup parah."Tunggu." Nadine masuk ke apartemennya dan kembali dengan membawa termos. "Ini jahe yang aku rebus kemarin. Pastikan diminum saat masih hangat."Arnold mengernyitkan alis sejenak mendengar kata "jahe," tetapi Nadine tidak menyadarinya. Dia hanya menambahkan, "Di dalam tas juga ada obat flu yang sering kugunakan. Aku sudah tuliskan cara pemakaiannya di kotak."Arnold yang jarang sakit, sempat merasa ragu untuk menerima termos itu. Dia hampir saja mengembalikannya, tetapi kemudian mendengar Nadine berkata dengan nada penuh rasa bersalah, "Bagaimanapun juga, kamu jadi kena flu gara-gara aku semalam."Mendengar itu, Arnold membatalkan niatnya untuk menolak dan menarik
Nadine bisa melihat kepercayaan diri yang terpancar dari Stendy. Dia mengerutkan kening dan bersiap untuk mengatakan sesuatu, tetapi tiba-tiba terdengar suara yang memanggilnya, "Kak Nadine?!"Philip punya janji bisnis di sekitar sini. Saat melewati tempat ini, dia terkejut melihat Stendy dan Nadine yang duduk bersama dari balik jendela. Kafe ... memang tempat untuk kencan bagi para pasangan.Awalnya, Philip berpikir mungkin dia salah lihat. Namun setelah memastikannya, ternyata benar-benar mereka berdua!Sejujurnya saja, Philip memang terkejut melihat Stendy yang berengsek ini mendekati mantan pacar sahabatnya. Namun, bukan berarti dia tidak bisa menerima kenyataan ini. Pasalnya, Stendy sudah pernah melakukan hal yang lebih tidak masuk akal daripada ini.Namun, yang membuat Philip tercengang adalah Nadine malah menyetujuinya. Pandangannya terus beralih di antara kedua orang itu dengan rumit. Dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus memulainya dari mana.Nadine tidak lagi
Namun, dalam hati Philip tetap merasa Stendy tidak bermoral. Kedua sahabat yang memperebutkan seorang wanita, ditambah lagi dengan Stendy yang menyatakan perasaannya duluan. Bukankah itu akan membuat situasi makin kacau!Namun, Stendy tampak tidak peduli. Dia mengangkat bahunya dengan santai dan berkata, "Kamu nggak perlu mencoba menasihatiku. Apakah hasilnya manis atau pahit, tetap harus dicoba dulu."....Setelah keluar dari kafe, Nadine berjalan ke pusat perbelanjaan untuk melihat-lihat. Dia membeli sehelai syal baru dan mantel wol yang lembut. Setelah itu, dia mampir ke supermarket untuk berbelanja. Ketika keluar, langit sudah gelap.Malam di musim dingin memang datang lebih cepat, Nadine mempercepat langkahnya untuk pulang. Saat tiba di bawah apartemen, langit sudah sepenuhnya gelap.Tiba-tiba, dari sudut gang yang gelap, muncul sosok yang berlari ke arahnya. Nadine terkejut, mengira itu mungkin gelandangan di sekitar sana. Punggungnya terasa dingin dan bulu kuduknya meremang.Nam
Nadine yang sekarang sangat tenang, tidak seperti saat baru-baru putus. Dulu dia sering teringat pada Reagan dan mudah terbawa emosi olehnya.Waktu adalah obat yang ampuh. Luka yang dalam sekalipun bisa sembuh. Kini, Nadine sudah melepaskan semuanya.Seiring berjalannya waktu, rasa sakit yang disebabkan oleh Reagan pun perlahan-lahan memudar hingga akhirnya terlupakan."Ada urusan apa?" tanya Nadine."Apa kita bisa ngobrol di tempat lain?""Aku rasa nggak ada yang perlu dibicarakan di antara kita.""Nad ....""Apa yang kubilang salah?"Reagan merasa agak frustrasi. Dia melirik Arnold. Orang-orang yang peka pasti tahu mereka harus menjauh untuk sekarang. Namun, Arnold tetap diam di tempatnya tanpa peduli dengan tatapan Reagan yang memberinya isyarat.Mengingat Reagan yang selalu berbuat nekat, Nadine sama sekali tidak berani berduaan dengannya."Kalau nggak ada yang penting, kami pergi dulu," ucap Nadine menatap Arnold. Arnold mengangguk ringan."Kalian berdua? Lalu gimana denganku?" Wa
Keesokan paginya, Nadine keluar untuk jogging pagi. Setelah punya lebih banyak waktu luang, dia kembali pada kebiasaan lari pagi. Setiap kali selesai lari dan mandi, dia merasa segar dan bertenaga sepanjang hari."Pagi, Pak Arnold.""Pagi."Arnold baru saja selesai berlari dan bersiap pulang. Namun, melihat Nadine, dia berbalik arah. "Ayo, kutemani kamu lari sebentar.""Nggak mengganggu jadwalmu di laboratorium?""Proyek baru sekarang ditangani sama Calvin, jadi aku nggak terlalu sibuk belakangan ini.""Wah, Pak Calvin pasti punya banyak keluhan," canda Nadine."Keluhan nggak akan berguna, tetap saja dia harus bekerja," jawab Arnold dengan wajah serius. Kalau Calvin mendengar itu, dia mungkin akan langsung frustasi.Keduanya berlari mengelilingi taman dua putaran. Ketika Nadine mulai terlihat kelelahan, Arnold menyadari hal itu."Atur napas, perhatikan ritme. Ikuti aku ... tarik, hembus, tarik, hembus ...."Nadine mengikuti instruksinya dan merasa lebih baik. "Wah, jadi lebih ringan!"
"Astaga!" Kelly langsung menepis tangan Teddy dari pundaknya, berdiri tegak, sambil diam-diam bersyukur karena sudah membuang puntung rokok lebih awal.Nadine butuh usaha besar untuk menutup mulutnya yang ternganga. "Ehm .... Kel, kamu lupa tasmu tadi."Dia sebenarnya cuma mau mengembalikan tas, tapi malah menyaksikan apa ini? Kelly terlihat bersandar mesra dengan seorang pria? Punggung pria itu ... kenapa rasanya tidak asing?Saat keduanya berbalik, teka-teki itu terjawab.Itu Teddy?!Jadi ... ini yang disebut Kelly sebagai "mitra kerja samanya"?Kelly berjalan mendekat dan mengambil tas dari tangan Nadine. "Makasih ya, Nadine! Malam-malam begini masih repot-repot ngantarin tasku. Cepat naik ke atas, sudah malam, bahaya di luar. Aku tunggu di sini sampai kamu di balkon, ya. Kalau sudah sampai, lambaikan tangan biar aku yakin.""Oke."Nadine berbalik dan pulang ke apartemennya. Dia tahu betul siapa Kelly. Meskipun temannya terlihat santai dan tanpa beban, dia selalu punya rencana matan
"Kalau nggak mau nunggu, ya pergi saja. Siapa juga yang mau ketemu kamu?" Kelly mendengus sambil memutar bola matanya. "Lihat sikapmu itu. Kamu yang butuh bantuan, 'kan?"Teddy menarik napas dalam-dalam, menahan diri. Wanita ini bisa bela diri. Kalau dia sampai membuat wanita ini marah, yang rugi adalah dirinya sendiri."Jangan marah dong," Teddy langsung mengganti wajahnya dengan senyuman, "Aku sudah bilang ini kasus darurat. Kamu santai begini, gimana aku nggak curiga?""Ada apa, langsung bilang." Kelly melirik ke dalam mobilnya. "Eh, itu ... ada rokok nggak?""Buat apa?""Kasih aku satu."Teddy terdiam. Dengan pasrah, dia kembali ke mobil, mengambil rokok dan korek api, lalu menyerahkannya. Namun, Kelly tidak langsung menerima. Dia menyilangkan tangan di depan dada dan menatapnya dengan senyum mengejek."Oke," Teddy mengangguk dan memasang ekspresi sabar. "Aku ini bukan cari pacar, aku malah cari majikan." Dia lalu menyalakan rokok untuk Kelly.Ini pertama kalinya Teddy menyalakan r
"Di mana kamu? Kenapa selama beberapa hari ini teleponku nggak kamu angkat?! Apa sekarang kamu bahkan nggak peduli lagi sama ibumu?"Tiga pertanyaan berturut-turut. Nada bicaranya semakin tajam di setiap kalimat.Reagan menjawab dengan tenang, "Aku lagi dinas. Sibuk, jadi nggak sempat angkat telepon.""Kamu sekarang juga harus pulang! Sekarang! Kalau kamu nggak pulang, jangan pernah anggap aku sebagai ibumu lagi!"Mendengar nada bicara ibunya yang tidak seperti biasanya, Reagan tahu ada sesuatu yang tidak beres. Tanpa banyak bertanya, dia menutup telepon dan langsung menuju rumah lama keluarganya.Begitu sampai di depan pintu, dia mendengar suara pecahan vas bunga. Reagan berhenti sejenak, lalu masuk ke dalam rumah. "Ibu, aku sudah pulang."Mendengar suaranya, Rebecca muncul dari dalam. Tanpa menunggu, dia langsung memarahi Reagan habis-habisan."Orang macam apa yang kamu pilih?! Kalau Eva itu memang murahan, aku masih bisa terima, tapi keluarganya juga seperti preman pasar! Terutama i
Keributan di luar begitu besar sehingga menarik perhatian para nyonya yang sedang berkumpul di ruang pertemuan.Ketika mereka melihat keluar, pemandangan yang mereka lihat membuat mata mereka membelalak. Rebecca dengan rambut berantakan, sedang ditarik-tarik oleh seorang wanita yang terus memakinya tanpa henti.Luar biasa! Skandal sebesar apa ini? Para nyonya saling menatap dan bertukar pandangan penuh arti. Melihat banyak orang mulai berkumpul, Lupita semakin bersemangat."Semua orang, lihat baik-baik! Ini dia wanita itu! Anaknya mempermainkan perasaan putriku, membuat putriku hamil, tapi nggak mau bertanggung jawab!""Putriku adalah gadis baik-baik, masa depannya hancur begitu saja! Bukannya meminta maaf, dia malah menghindar dan nggak mau menemui kami? Memangnya keluarga kami ini nggak punya harga diri?!"Lupita sambil berbicara mulai menggulung lengan bajunya, bersiap untuk aksi lebih lanjut."Ayo, semua rekam ini! Sebarkan videonya ke internet, biar seluruh masyarakat tahu seperti
"Kenapa satpam belum datang juga?! Cepat tahan mereka ...."Di tengah kekacauan itu, Lupita berhenti berpura-pura sopan dan berteriak lantang, suaranya menggema di lobi. "Rebecca mana?! Siapa yang namanya Rebecca?! Aku mau bicara sama Rebecca! Suruh dia keluar sekarang juga!"Dua hari sebelumnya, Lupita dan putranya, Rocky, tiba di Kota Juanin. Begitu sampai, mereka langsung pergi menjenguk Eva yang masih dirawat di rumah sakit, lalu ....Mereka tinggal di kamar pasien itu.Lupita berkata, "Kenapa harus tinggal di hotel? Hotel kan mahal! Menurutku kamar rumah sakit ini sudah cukup bagus, luas, terang, dan yang paling penting, gratis!""Tapi cuma ada satu tempat tidur. Kamu dan Rocky ....""Kenapa? Kami ibu dan anak, apa yang perlu dipermasalahkan?"Rocky yang baru saja selesai makan siang, ikut menimpali sambil membersihkan giginya, "Iya, betul! Aku dan Ibu juga sering tidur bareng di rumah. Hemat listrik, cukup pakai satu AC."Tidak peduli seberapa keras Eva mencoba membujuk mereka, h
Teddy tersenyum percaya diri. "Koneksiku jauh lebih luas daripada si Jim ... apalah tadi namanya."Kelly menatapnya selama beberapa detik dengan ekspresi aneh, sebelum berkata, "Kamu yakin mau kerja sama denganku?""Tentu saja. Kenapa? Pandanganmu itu meremehkan aku, ya?"Kelly memandangnya dari atas ke bawah, lalu dari bawah ke atas lagi.Keluarga Teddy jelas tidak perlu diragukan. Salah satu dari delapan keluarga besar di Kota Juanin, mereka berada beberapa level di atas Keluarga Tanoto.Dan Teddy sendiri, meski playboy dan punya banyak skandal, dia terlihat cukup stabil secara emosional. Bahkan tadi dia tidak membalas ketika ditampar, menunjukkan bahwa dia bisa bersikap tenang dan sedikit gentleman.Meski gaya hidupnya liar, itu tidak masalah bagi Kelly. Lagi pula, dia juga hidup dengan cara yang sama! Bagus. Mereka tidak akan saling mengatur.Kalaupun bertemu di kelab malam, mereka mungkin malah bisa bersenang-senang bersama.Yang terpenting, Teddy adalah tipe pria yang bisa dengan
Wanita itu selesai berbicara, lalu berbalik dan pergi dengan langkah tegas. Sepatu hak tingginya mengetuk lantai dengan ritme yang mantap. Teddy hanya tertawa kecil, sama sekali tidak memedulikan kutukan wanita itu.Pahitnya cinta?Huh! Omong kosong!Belum lama wanita itu pergi, seorang gadis muda keluar dari bar. Dia mengenakan rok pendek, memperlihatkan sepasang kaki panjang nan putih, rambut ikalnya terurai indah, dengan riasan wajah yang sempurna."Pak Teddy ...."Gadis itu mendekat dengan percaya diri, mengira pria itu tidak akan menolak. Namun, di luar dugaannya, Teddy justru menghindar dengan cepat. Dia mengulurkan tangannya dan malah merangkul pinggang Kelly serta menariknya ke dalam pelukannya.Kelly yang tadinya sedang asyik menonton drama, langsung terkejut. Teddy menatap gadis itu dengan santai. "Maaf ya, kamu telat datang."Gadis itu menggigit bibirnya, melirik Kelly dengan kesal, lalu pergi dengan berat hati."Pakai aku sebagai tameng?" Kelly melipat tangan di depan dada