bab 3: Keputusan Berat

Cahaya pagi menyelinap ke celah-celah kecil di ruang bawah tanah markas tersembunyi mereka. Setelah ledakan yang mengguncang apartemen sebelumnya, Alan, Dewi, dan Thomas kini berlindung di tempat yang lebih aman. Namun, suasana tegang tidak memudar. Mereka duduk di depan layar besar yang penuh dengan peta digital, data rahasia, dan analisis tentang pergerakan The Council. Setiap keputusan yang mereka buat sekarang tidak hanya menentukan hidup mereka, tetapi juga nasib dunia yang coba mereka selamatkan.

Alan, yang memimpin tim, tampak serius, duduk dengan tubuh sedikit condong ke depan. Di seberangnya, Dewi terus memeriksa senjatanya, Crimson Scythe, dengan gerakan gelisah. Thomas berdiri di dekat meja kontrol, matanya menatap layar penuh titik-titik merah—menandakan lokasi pasukan musuh.

“Ini bukan lagi operasi kecil,” kata Thomas, memecah keheningan. “Blackwood tahu kita bergerak. Dan jika data yang kita dapat kemarin benar, mereka sudah merencanakan sesuatu yang lebih besar dari yang kita duga.”

Alan mengangguk perlahan, matanya tetap fokus pada layar. “Kita tidak bisa hanya menunggu. Tapi bergerak terlalu cepat juga akan jadi bencana. The Council sudah memonitor kita. Jika kita salah langkah, kita hanya akan mengantar diri kita ke jebakan mereka.”

Dewi mendengus pelan, meletakkan senjatanya di meja dengan sedikit kasar. “Alan, kita nggak punya banyak waktu. Mereka sudah menyerang kita di apartemen. Apa yang kau pikirkan sekarang? Duduk diam dan berharap mereka memberi kita waktu lebih?”

Alan menatap Dewi dengan tajam. “Aku memikirkan kita semua, Dewi. Bukan cuma soal menyerang, tapi memastikan kita bertahan untuk melawan mereka sampai akhir.”

“Kalau begitu, apa rencanamu?” balas Dewi, nada suaranya meninggi. “Karena terus menunggu jelas bukan pilihan.”

Thomas, yang sejak tadi diam, akhirnya berbicara. “Ada cara untuk membalikkan keadaan. Kita harus membuat mereka berpikir kita lemah. Beri mereka harapan palsu bahwa kita tidak siap. Lalu, kita serang mereka dari sudut yang tidak mereka duga.”

Dewi mengerutkan kening, mencoba mencerna strategi itu. “Pura-pura lemah? Dan kalau mereka justru menyerang kita lebih dulu?”

Alan menjawab sebelum Thomas sempat. “Itulah risiko yang harus kita ambil. Tapi ini bukan hanya soal bertahan. Kita juga butuh informasi lebih banyak tentang rencana mereka. Blackwood bukan hanya ancaman, dia juga peluang.”

Nama itu, Blackwood, menggantung di udara. Dewi langsung terdiam, matanya menyipit tajam.

“Kau bicara seolah-olah dia akan membantu kita,” katanya. “Dia bagian dari semua ini, Alan. Apa kau benar-benar yakin kita bisa mempercayainya?”

Alan menarik napas panjang. “Aku tidak yakin, tapi dia adalah satu-satunya yang tahu bagaimana cara menghentikan mereka. Jika kita ingin menang, kita harus menemukannya.”

Thomas memandang Alan dengan hati-hati. “Kau tahu apa yang akan terjadi jika dia mengkhianati kita. Ini taruhan besar, Alan. Lebih besar dari yang pernah kita ambil sebelumnya.”

“Aku tahu,” jawab Alan tegas. “Tapi ini adalah satu-satunya cara.”

Beberapa jam kemudian, mereka bersiap meninggalkan markas. Jalan menuju tempat persembunyian John Blackwood penuh dengan risiko. Setelah serangan di apartemen mereka, The Council pasti sudah memperketat pengawasan. Dewi memeriksa peralatan tempurnya dengan teliti, sementara Thomas memastikan sistem pelacak mereka tidak terdeteksi oleh musuh.

“Kalau ini jebakan, kita semua akan mati,” gumam Dewi sambil menyandang Crimson Scythe di punggungnya.

“Kalau kita tidak mencoba, kita tetap akan mati,” balas Alan.

Mereka menyusuri jalan-jalan sempit di Neon City, menghindari kamera pengawas dan patroli musuh. Thomas, dengan perangkat portabelnya, memastikan jalur mereka tetap bersih. Beberapa kali, mereka harus bersembunyi di gang sempit untuk menghindari drone yang terbang rendah.

Setelah perjalanan panjang, mereka tiba di sebuah gudang tua yang tersembunyi di bawah tanah. Alan mengetuk pintu baja besar dengan pola tertentu, seperti kode rahasia. Pintu itu bergeming, lalu terbuka perlahan, memperlihatkan seorang pria paruh baya dengan rambut hitam beruban. Wajahnya lelah, dengan mata penuh kewaspadaan.

“Alan,” pria itu berkata, suaranya serak. “Kau seharusnya tidak datang ke sini. Mereka pasti sedang mengawasi.”

“Kami tidak punya pilihan, John,” jawab Alan dengan tegas. “Kau satu-satunya yang bisa membantu kami menghentikan mereka.”

John Blackwood memandang mereka satu per satu, ekspresinya sulit ditebak. “Kalian benar-benar ingin tahu apa yang sedang mereka rencanakan? Kau tahu risikonya, Alan. Jika mereka tahu aku membantu kalian, kita semua akan mati.”

“Kami sudah tahu risiko itu,” sela Dewi tajam. “Katakan apa yang kau tahu, Blackwood.”

John menghela napas panjang, lalu berjalan ke meja di tengah ruangan. Dia membuka sebuah peta digital yang menampilkan berbagai fasilitas milik The Council. “Mereka sedang mempersiapkan senjata pemusnah massal. Sebuah sistem yang bisa melumpuhkan semua infrastruktur global dalam waktu 24 jam. Jika mereka berhasil, dunia akan berada di bawah kendali penuh mereka.”

Alan mengepalkan tangannya. “Di mana mereka menyimpan senjata itu?”

John menunjuk ke salah satu titik di peta. “Di sini. Tapi kalian tidak bisa langsung masuk. Tempat itu dijaga lebih ketat daripada markas utama mereka.”

“Kalau begitu, kita harus menciptakan celah,” kata Thomas, mulai menganalisis peta. “Kita perlu tahu titik lemah mereka.”

John menatap mereka dengan ekspresi penuh kekhawatiran. “Ini bukan hanya soal masuk ke sana. Mereka tahu cara kalian berpikir. Aku harap kau tahu apa yang sedang kau lakukan, Alan.”

Alan menatap John dengan penuh tekad. “Aku tahu. Dan aku tidak akan berhenti sampai mereka dihentikan.”

Di bawah cahaya redup ruang bawah tanah itu, mereka menyadari satu hal: pertempuran mereka baru saja dimulai. Tapi dengan informasi dari John Blackwood, harapan kecil itu mulai tampak di tengah kegelapan.