Bab 7: Dunia Baru - Akhir Sebuah Awal

Pesawat itu meluncur mulus, membelah langit malam yang gelap. Alan duduk di kursinya, matanya terpaku pada layar peta hologram yang berkelip menunjukkan posisi mereka. Mereka sudah beberapa jam terbang dari markas utama The Council yang baru saja dihancurkan. Misi yang mereka jalankan telah memberikan hasil yang memuaskan, tapi ada sesuatu yang menggantung di udara—sesuatu yang tidak bisa dijelaskan.

Dewi duduk di samping Alan, memperhatikan peta yang sama. Hanya ada sedikit kata-kata antara mereka. Semuanya terasa sunyi, bahkan meskipun pesawat itu terus bergerak cepat menuju tujuan mereka. Suara mesin pesawat adalah satu-satunya yang terdengar, selain desahan lembut dari Thomas yang sedang duduk di belakang mereka, memeriksa peralatan.

“Ada yang terasa salah,” kata Dewi akhirnya, memecah keheningan.

Alan meliriknya, matanya tetap pada layar peta. “Aku tahu apa yang kau maksud. Meskipun kita berhasil menghancurkan markas mereka, ini baru permulaan. Ada lebih banyak dari mereka di luar sana.”

Thomas mendengus dari belakang. “Aku tahu ini tidak akan semudah yang kalian pikirkan. The Council selalu punya cadangan. Mereka tidak akan menyerah begitu saja.”

Alan mengangguk, tetapi ada kerutan di dahinya yang menunjukkan kecemasan. "Aku tahu. Mereka hanya mengganti satu markas, tapi aku merasa ada yang lebih besar di balik semua ini. Kita baru memecahkan sebagian kecil dari teka-teki ini."

Dewi menyandarkan punggungnya pada kursi. “Sepertinya kita selalu mengalahkan satu, dan mereka muncul dengan dua. Aku benci perasaan ini.”

Perasaan yang sama juga melanda Alan. Setelah semua upaya yang mereka lakukan, setelah begitu banyak nyawa yang hilang, mereka merasa seperti hanya berputar-putar di tempat. Seperti mereka hanyalah pion dalam permainan besar yang belum mereka pahami sepenuhnya.

Tiba-tiba, pesawat itu terguncang. Guncangan keras menyentak mereka, membuat Alan seketika terbangun dari pikirannya. Dewi langsung meraih gagang senjatanya, Crimson Scythe, dan Thomas sudah siap dengan senapan Phantom Rifle-nya.

“Penerbangan stabil kembali. Tadi hanya turbulensi,” kata Alan, memeriksa instrumen di pesawat. Namun, meskipun turbulensi itu sudah lewat, suasana tegang tetap melingkupi kabin.

“Ini tidak biasa,” kata Dewi, masih waspada. “Turbulensi itu... ada yang merancangnya.”

Alan memandang Dewi, kemudian kembali ke peta. “Kita hampir sampai. Kota kecil di Eropa Timur. Kita akan memeriksanya.”

Mereka terbang ke daerah yang tidak jauh dari perbatasan. Kota kecil itu tampak damai di luar jendela pesawat, tetapi Alan merasa ada sesuatu yang mengganggu. Mereka mendarat di lapangan terbuka di luar kota, jauh dari mata-mata yang mungkin ada. Hanya ada suara angin yang menggema di malam yang sepi, tapi ketenangan itu terasa mencurigakan.

“Dewi, pastikan tidak ada yang mengintai. Thomas, periksa peralatan,” perintah Alan.

Dewi mengangguk dan turun pertama kali, memeriksa sekitar dengan sigap. Thomas mengikuti di belakang, memeriksa setiap komponen peralatan mereka. Alan turun terakhir, matanya menyapu seluruh area. Segala sesuatu tampak tenang, tetapi ada perasaan yang menggelitik di dalam dirinya—perasaan bahwa mereka sedang dipantau.

Mereka bergerak cepat, menyusuri jalan kecil yang mengarah ke pusat kota. Semuanya terlalu sunyi, seperti ada yang menjaga jarak dari mereka. “Ada yang tidak beres di sini,” kata Dewi, berbisik.

Alan mengangguk tanpa berkata apa-apa. Mereka terus berjalan, berhati-hati mengamati setiap langkah. Tidak ada orang yang terlihat di jalan-jalan yang mereka lalui, dan lampu jalan hanya berkedip lemah, memberi kesan bahwa kota ini seperti kota mati. Begitu mereka memasuki area yang lebih padat, mereka menemukan beberapa penduduk yang tampak gelisah. Mata mereka kosong, seakan-akan tidak ada kehidupan di balik tatapan mereka.

“Di sini, cepat,” bisik Alan, menarik mereka menuju bangunan besar yang tampak usang di ujung jalan. Bangunan itu dilapisi lumut dan terlihat tak terawat, tetapi ada sesuatu di dalam yang menarik perhatian Alan.

Mereka menyelinap masuk ke dalam bangunan melalui pintu belakang yang terbuka sedikit. Begitu mereka masuk, mereka disambut dengan udara dingin dan bau busuk. Di dalam, ruangannya luas dan kosong, hanya ada rak-rak tua dan alat-alat yang tampak seperti sisa-sisa eksperimen.

“Lihat ini,” kata Thomas, menunjukkan meja logam besar di sudut ruangan. Di atasnya, tergeletak beberapa tabung berisi cairan kehijauan yang berpendar. Alan mendekat, matanya menyipit. Apa yang mereka lihat bukan hanya sampel biasa—ini adalah bahan yang digunakan dalam eksperimen berbahaya.

“Apa ini?” Dewi bertanya, mencermati cairan itu.

“Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Kita harus keluar dari sini,” kata Alan, tetapi tiba-tiba suara keras dari luar menghentikan langkah mereka. Pintu utama bangunan itu terbuka, dan beberapa sosok muncul. Mereka mengenakan pelindung tubuh dan memegang senjata canggih.

“Dewi, Thomas, siap!” teriak Alan.

Perkelahian pun dimulai. Thomas, dengan senapan Phantom Rifle-nya, mulai menembak para penjaga satu per satu, sementara Dewi dengan sigap memutar Crimson Scythe-nya, menghindari serangan dan menghancurkan musuh yang mencoba mendekat. Alan bergerak cepat, dengan hati-hati memilih titik yang tepat untuk menembak.

“Tidak ada waktu untuk bertarung habis-habisan,” teriak Dewi saat dia menghabisi salah satu penjaga dengan gerakan cepat. “Kita harus keluar sekarang!”

Mereka mundur, terus bergerak menuju pintu belakang. Alan mengumpulkan semua data yang bisa mereka ambil, memastikan setiap informasi yang mereka dapatkan tidak hilang begitu saja. Dengan bantuan peralatan mereka, mereka berhasil meloloskan diri dari tempat itu.

Sesampainya di pesawat, Alan menatap peta lagi. Mereka tahu apa yang harus dilakukan selanjutnya—mereka harus menghancurkan lebih banyak dari yang telah mereka temukan, dan memastikan The Council tidak bisa melanjutkan eksperimen mereka. Namun, meskipun mereka berhasil melarikan diri, perasaan gelisah itu tidak hilang. Mereka baru saja menghadapi sesuatu yang jauh lebih besar, dan mereka tahu, perjalanan ini masih panjang.