Bab 2: Pengungkapan dan Konsekuensinya

Mobil hitam mereka meluncur melalui jalan-jalan gelap Neon City, lampu-lampu neon memantul di jendela yang basah oleh gerimis. Di dalam mobil, suasana terasa tegang. Alan, Dewi, dan Thomas baru saja berhasil keluar dari markas The Council dengan membawa data penting. Namun, perasaan aman jauh dari kata hadir. Ada sesuatu yang menggelitik di benak Alan, sebuah firasat buruk yang sulit ia abaikan.

Alan melirik ke arah Dewi yang duduk di sampingnya. Jaket hitamnya kini kotor dan sedikit robek, mencerminkan pertempuran sebelumnya. Tangannya dengan santai menyentuh perban di pergelangan tangannya, meski wajahnya tetap menunjukkan keberanian yang tak tergoyahkan.

“Kenapa kita nggak langsung menghancurkan mereka, Alan?” tanya Dewi dengan nada frustrasi. “Kenapa harus memutar-mutar seperti ini? Kita sudah tahu siapa musuhnya.”

Alan menghela napas panjang, matanya tetap fokus ke jalan di depan. “Karena mereka menguasai permainan ini, Dewi. Kalau kita bertindak gegabah, kita hanya akan memberi mereka alasan untuk menghancurkan kita lebih cepat. Kita harus sabar.”

Di kursi belakang, Thomas menatap layar kecil di ponselnya, mengetik cepat dengan ekspresi penuh konsentrasi. “Sabar atau nggak, kita punya masalah baru,” katanya tiba-tiba.

Alan menoleh sekilas melalui kaca spion. “Apa yang kamu temukan?”

Thomas mengarahkan ponselnya ke depan, menunjukkan layar berisi serangkaian dokumen. “Nama ini muncul di sebagian besar file yang kita unduh. John Blackwood. Dia bukan hanya anggota The Council, dia otaknya. Setiap operasi besar yang pernah mereka jalankan punya tanda tangannya.”

Dewi menyipitkan mata, mencoba mengingat sesuatu. “John Blackwood... Nama itu nggak asing. Tapi aku nggak ingat di mana aku mendengarnya.”

Alan menekan pedal gas lebih dalam, matanya mengeras. “Kamu pernah mendengarnya, karena dia dulu adalah bagian dari kita. Dia pernah berdiri di sisi kita, sebelum dia memutuskan untuk menjual semua yang dia tahu ke The Council.”

Sebuah keheningan berat menyelimuti mobil.

Dewi akhirnya bersuara, nadanya penuh kemarahan. “Jadi, dia pengkhianat. Kalau begitu, aku semakin yakin kita harus bergerak sekarang. Kita nggak bisa membiarkan orang seperti dia hidup lebih lama.”

Alan mengangguk pelan. “Aku tahu. Tapi Blackwood bukan orang sembarangan. Dia tahu cara kita berpikir, cara kita bertindak. Kalau kita ingin menjatuhkannya, kita harus lebih cerdas daripada dia.”

Beberapa jam kemudian, mereka tiba di tempat persembunyian mereka, sebuah apartemen sederhana namun aman di jantung kota. Begitu masuk, Thomas langsung duduk di meja kerjanya, melanjutkan analisis terhadap data yang mereka curi. Alan, sementara itu, memindai peta digital yang menampilkan lokasi-lokasi penting milik The Council.

“Kita harus bertindak cepat,” Alan berkata tanpa mengalihkan pandangan dari layar. “Blackwood pasti sudah tahu kalau kita mengambil datanya. Dan dia tidak akan tinggal diam.”

Dewi berdiri di samping jendela, memperhatikan gerimis yang masih turun. “Biarkan dia datang. Aku tidak sabar untuk membuatnya menyesal.”

Namun, suasana tenang itu tak bertahan lama. Beberapa jam kemudian, sebuah ledakan keras mengguncang apartemen mereka. Kaca jendela pecah, dan dinding bergetar hebat.

Alan bergerak lebih cepat dari pikirannya sendiri. Dia meraih pistol dari meja terdekat, matanya tajam memindai situasi. Dewi, meskipun terkejut, sudah dalam posisi bertarung, tangan kanannya mencengkeram Crimson Scythe-nya yang selalu siap di punggungnya.

“Thomas!” seru Alan.

Thomas muncul dari ruangan lain, membawa tas berisi perangkat penting. “Ini mereka, Alan! Mereka sudah tahu lokasi kita!”

Tanpa membuang waktu, Alan memberi isyarat kepada Dewi untuk memeriksa pintu keluar. Saat Dewi membuka pintu, serangan pun dimulai. Penjaga-penjaga bersenjata dari The Council menyerbu masuk. Tembakan membahana, memenuhi apartemen dengan suara yang memekakkan telinga.

Dewi, dengan keberanian luar biasa, melompat ke tengah kerumunan. Dengan gerakan cepat dan mematikan, Crimson Scythe-nya menebas para penyerang. Alan, di sisi lain, bergerak dengan presisi, peluru-peluru dari pistolnya mengenai sasaran tanpa ampun.

“Thomas, buka jalur keluar!” teriak Alan.

Thomas, meskipun dalam tekanan, berhasil mengaktifkan perangkat untuk membuka pintu belakang apartemen. “Jalur aman terbuka! Tapi kita harus cepat!”

Setelah pertempuran sengit, mereka akhirnya berhasil melarikan diri melalui lorong sempit yang mengarah ke jalan belakang. Meskipun berhasil selamat, luka-luka dan kelelahan mulai terasa.

-

Di tengah malam, mereka berhenti di sebuah gudang kosong untuk beristirahat. Alan menatap Dewi dan Thomas, menyadari bahwa misi ini semakin berbahaya.

“Mereka tahu gerakan kita,” katanya dengan suara tegas. “Kita tidak bisa tinggal diam lebih lama lagi. Blackwood akan terus memburu kita sampai dia berhasil.”

Dewi mengusap darah dari luka di pipinya, lalu tersenyum kecil. “Biarkan dia memburu kita. Dia nggak tahu siapa yang dia hadapi.”

Thomas mengangguk, meskipun wajahnya tampak lebih serius dari sebelumnya. “Ini baru permulaan, Alan. Kita harus siap menghadapi apa pun.”

Alan mengangguk pelan, matanya memandang jauh ke dalam kegelapan malam. “Betul. Ini baru permulaan. Tapi jika kita ingin menang, kita harus melangkah lebih cepat daripada mereka.”

Dan dengan itu, mereka bersiap untuk pertempuran berikutnya, menyadari bahwa setiap langkah membawa mereka lebih dekat pada akhir yang tak terhindarkan: konfrontasi dengan John Blackwood.