“Gimana, udah selesai?” tanya seorang pria dewasa setelah melihat cowok tinggi berjalan ke arah meja dekat kasir.
Ares mengangguk. Wajah lelah sudah tergambar di pelupuk matanya. Jam besar yang tertempel di dinding dekat kasir sudah menunjukkan pukul dua belas malam. Waktu yang disepakati untuk pekerjaan paruh waktu sudah lewat satu jam yang lalu.
Si pemilik restoran pizza itu mengedarkan pandangan ke segala arah. Dari jarak jauh saja ia sudah bisa menyimpulkan jika meja-meja tamu telah bersih dan tertata rapi. Hendra sangat puas, itu sebabnya mengapa pria itu senang mempekerjakan anak berusia delapan belas tahun tersebut di restorannya; selain bagus dalam bekerja, anak itu juga gesit, penurut, dan tidak banyak bicara.
“Ini upah kerja yang kamu dapatkan minggu ini,” katanya lagi sambil menyodorkan lima lembar uang ratusan ribu, dan dua lembar uang dua puluhan.
Ares sempat memandangi uang yang ia dapatkan dari hasil kerja kerasnya itu. Memang tidak banyak, tapi setidaknya cukup untuk biaya makan dan ... sekolahnya. Tepatnya mengganti biaya sekolah yang sudah ia lewati selama ini.
“Terima kasih,” kata Ares setelah uang itu ada ditangannya.
“Tentu saja.” Hendra menepuk-nepuk pundak Ares, dan kembali berkata, “Apa besok kamu bisa datang lebih awal?”
Anak remaja itu sempat terdiam. Mendadak ia memikirkan tentang sekolahnya. Sekali lagi membuat kesalahan, bukankah ia akan langsung dikeluarkan? Namun, untuk apa juga. Dia, kan, tidak pernah ingin melanjutkan sekolahnya di sana.
“Jam berapa?” putusnya balik bertanya yang membuat pria itu tersenyum senang.
“Jam sepuluh pagi. Besok banyak sekali pesanan yang harus diantarkan, sementara satu pengantar masih cuti.”
Remaja itu mengangguk lagi, tanda jika ia setuju dengan permintaan bosnya tersebut.
“Bagus, kamu memang bisa diandalkan,” tukasnya lagi seraya menepuk-nepuk pundak Ares. “Sudah, sekarang kamu boleh pulang. ini sudah malam. Apa mau aku antar ke rumahmu?”
“Ah, tidak usah,” sergah Ares menggeleng cepat. “Aku masih ada pekerjaan lain malam ini.”
“Wow. Kamu benar-benar bekerja keras.”
Ares hanya menyunggingkan senyum tipis, sebelum ia berlalu dari hadapan pria itu.
**"
Sekarang ia sudah selesai berganti baju dengan kaus hitam dan celana abunya. Berjalan perlahan menyusuri lorong kecil sebuah pertokoan yang tentu saja sudah tutup. Sebenarnya yang ia katakan ada pekerjaan lain, itu hanya alasan. Ares hanya tidak ingin pulang ke rumah secepat itu dan melihat orang yang dibencinya di sana. Jika boleh memilih, ia ingin pergi dari rumah tersebut—kalau saja hatinya tidak lantas lemah saat melihat wanita itu menangis dan memohon agar tidak meninggalkannya.
“Argh!” geramnya merasa frustrasi seraya mengacak rambutnya, lantas menyandarkan punggung pada rolling door. Menekukkan salah satu lutut, lalu memejamkan mata. Merasakan semilir angin yang menusuk tulang dan hentakan musik yang membisingkan pendengaran.
Tentu ini bukan pertama kalinya Ares datang ke tempat tersebut. Tempat, di mana kelompok anak jalanan menghabiskan waktu malamnya untuk meneguk minuman beralkohol, merokok, menari bersama, bahkan berjudi. Namun, ada juga yang hanya iseng mencoret-coret rolling door pertokoan, sebagai hasrat menunjukkan rasa seni yang mereka miliki.
Mendadak, saat ia hampir terlelap, sebuah kaleng cat semprot menggelinding dan berhenti tepat dekat sepatunya. Ares membuka mata dan melihat si pemilik cat semprot—yang sudah puas dengan hasil karyanya dan berjalan menjauh.
Lantas pemuda itu mengambil kaleng tersebut dan mengguncangnya perlahan. Ia tahu jika di dalamnya masih ada sisa dan mencoba menggunakan itu untuk mewarnai rolling door yang ada di belakangnya.
Namun, baru saja menuliskan huruf A, tiba-tiba dari ujung lorong anak-anak jalanan itu berlarian dan membuatnya bingung.
“Woi! Buruan kabur, woi! Ada polisi!”
Kira-kira seperti itu kata-kata yang Ares dengar di antara gemuruhnya orang-orang berlarian dan suara teriakan yang memekakkan telinga.
Refleks ia pun berlari menjauhi area berbahaya dan sebisa mungkin agar tidak tertangkap polisi. Pun, semua mulai berhamburan mencari jalannya masing-masing hingga tinggal Ares seorang diri mencari jalan menuju celah toko yang semakin gelap.
Napasnya sudah tidak teratur, kakinya sangat lelah saat ia memutuskan untuk bersembunyi dibalik dinding salah satu toko dekat tong sampah. Ia berjongkok dan mencoba mengatur napasnya dengan perlahan—sebisa mungkin tidak mengeluarkan suara. Anak itu hanya bisa tenang setelah mengetahui kalau polisi telah melewati lorong tempatnya bersembunyi.
Hendak pergi dan berniat untuk pulang, tiba-tiba saja ia menyadari jika sepatunya menginjak sebuah kertas yang dibentuk pesawat terbang. Memerhatikan itu, Ares jadi mengingat seseorang. Seorang gadis dari masa lalunya yang sekarang sudah memiliki pacar.
“Ailis.”
Jika kalian pikir menjadi ketua kelas adalah posisi yang paling keren, maka dengan cepat Ailis mematahkan pendapat tersebut. Gadis itu sama sekali tidak berpikir untuk menjadi salah satu yang penting atau diandalkan di kelasnya. Ia tidak pintar, tidak juga yang sering dibangga-banggakan guru pengajar, apalagi berharap menjadi paling menonjol alias jadi pusat perhatian. Sialnya, teman-teman yang dahulu pernah satu kelas dengannya, dengan seenak udelnya menunjuk ia sebagai pemimpin yang bisa diandalkan. Maka, sejak itu lah Ailis mengemban kewajiban sebagai pesuruh-alasan lain tugas ketua kelas-dari guru mau pun teman-temannya. Seperti saat ini, ia mau tidak mau harus mengembalikan buku Geografi ke perpustakaan yang dipinjam Pak Haikal selama pelajaran berlangsung-tadi, sementara yang lainnya sudah berkelompok menuju kantin.
"Serius, Sar?!" Tiba-tiba Ratna memekik di tengah cerita Sarah, membuat beberapa murid yang masih berada di kantin pun sontak menoleh padanya. Namun, gadis itu memilih untuk tidak mengacuhkan yang lain dan kembali berkata, "Jadi, Pak Kepala Sekolah manggil lo ke kantornya buat ngomongin itu?" Sarah sempat menghela napas, lalu mengangguk membenarkan. Tatapannya kembali pada segelas jus jeruk yang masih setia diaduk menggunakan sedotan. Ia seperti sedang bimbang. Sementara Ailis, yang juga masih terkejut dengan pernyataan Sarah beberapa detik yang lalu berusaha untuk tetap tenang. Ia jadi memikirkan kejadian satu jam yang lalu, di saat Ares yang hendak kabur setelah memberinya plester luka, tiba-tiba dipanggil oleh Sarah ke ruang Kepala Sekolah. Jadi, ini alasannya. Lalu kenapa Ailis harus memiliki perasaan yang macam-maca
Lapar dan bosan bukan satu-satunya alasan Ailis kini berada di depan sebuah restoran pizza yang tidak jauh dari rumahnya. Ada sesuatu yang ingin ia buktikan, seperti yang kakaknya pernah katakan. Lebih spesifik lagi, gadis itu ingin bertemu dengan Ares.Agak berani, memang. Ia seperti tidak ada lelahnya untuk mencari tahu tentang kehidupan Ares. Namun, Ailis sangat penasaran walaupun bukan sekali dua kali tidak diacuhkan, bahkan menerima banyak kenyataan yang lumayan menyakitkan.Hanya sekali lagi. Ini bukan tentang bagaimana dirinya yang tidak dianggap, tapi tentang bagaimana cowok itu bisa seperti sekarang. Terserah jika kalian beranggapan jika ia terlalu ingin ikut campur dalam kehidupan orang lain. Ya, mungkin dari sisi orang tidak mengenalnya. Namun, Ailis. Dia pernah tahu seperti apa Ares itu.Mengembuskan napas panjang, Ailis pun memantapkan hati untuk kembali melangkah dan memasuki restoran tersebut. Kenda
Seberapa dekatnya kalian dengan seorang ayah? Mungkin tidak lebih banyak dari anak yang dekat dengan ibunya, tapi Ailis salah satu yang berbeda. Ia sangat dekat dengan sosok ayah. Beliau yang mengajarkan banyak hal di luar dari kebiasaan anak perempuan, yang lebih senang bermain boneka atau belajar memasak dengan ibunya.Karena tidak memiliki putra, maka Ailis yang selalu dengan senang hati mengikuti hobi ayahnya. Dari memancing sampai bermain sepak bola atau tenis meja—kala sore tiba—di pekarangan rumah mereka. Setiap kali mengingat kenangan-kenangan manis itu, Ailis selalu merasakan kerinduan yang teramat sangat.Masalahnya, sekarang perasaannya mulai terasa campur aduk saat melihat seorang ayah tengah bermain basket dengan putranya di pekarangan rumah sebelah. Ya, rumah Ares. Namun, bukan cowok itu yang sedang bermain sambil tertawa lepas. Melainkan adiknya, Aldean—yang hanya berbeda dua tahun dari Ares.
“Makasih, udah nganterin aku sampe rumah,” kata Ailis pada Ares saat langkah kaki mereka terhenti di depan gerbang rumahnya.Kalau punya kekuatan, ia ingin sekali menghentikan waktu. Menjadikan jalan menuju rumahnya sangat jauh, agar mereka bisa lebih lama lagi bersama, walaupun hanya berjalan berdampingan saja nyaris tanpa kata.Ares hanya mengangguk singkat, sampai kemudian manik matanya teralihkah pada bangunan yang tepat berada di samping rumah Ailis.Gadis itu jelas tahu apa yang sedang dipikirkan cowok tersebut. Sehingga dengan pikiran yang memengaruhi otaknya, Ailis pun berkata, “Sejak kamu dan Tante Puri pergi, nggak lama Om Satya dan Aldean pun ikut pergi.”Yang Ailis tidak tahu, Saat itu juga Ares terkesiap mendengar perkataannya. Namun, tidak sekalipun cowok itu mengalihkan pandangannya dari rumah tersebut. Bersikap seolah-olah ia baik-baik saja.“Y
Ailis tahu kalau keadaannya tidak lagi baik. Semenjak mereka berpacaran, gadis itu merasa baru kali ini Alarik marah besar padanya. Bukan marah seperti membentak atau main tangan, tidak sama sekali. Cowok itu hanya diam, dan sikap tersebut juga menakutkan.Dari kemarin sore, sejak dia memergokinya pulang bersama Ares sampai kini di perjalanan berangkat sekolah bersama, Alarik belum berucap satu kata pun. Dalam kondisi seperti ini sulit untuk Ailis menebak apa mau dan yang sedang cowoknya itu pikirkan. Padahal gadis tersebut lebih suka terbuka. Ini menyulitkan, kan?Apa nggak bisa mereka berperilaku normal, dan nggak buat aku pusing? batinnya.Sampai akhirnya mobil keluarga Alarik yang mengantar mereka, tiba di depan gerbang sekolah. Lagi, tanpa bic
Empat tahun laluGadis itu berhenti melangkah. Kedua mata yang awalnya melihat ke bawah, perlahan naik menatap bangunan futuristik berlantai dua yang terlihat sederhana, tapi nyaman dengan tumbuhnya pohon dan beberapa tanaman di sekitar pekarangan. Masih diam memerhatikan, ia memilih tak acuh saat bunda dan kakaknya justru sibuk mengeluarkan barang-barang pribadi mereka dari dalam mobil.Lagi pula, gadis itu tidak suka dengan keadaan tersebut. Sudah tiga kali terjadi sejak ayahnya meninggal, mereka sering berpindah-pindah tempat tinggal. Alasan pertama karena rumah besar dan mewah yang sebelumnya mereka tempati di Bandung harus dijual untuk melunasi hutang-hutang sang Ayah. Kedua, rumah yang mereka sewa sangat kecil sehingga tidak bisa memenuhi kapasitas kebutuhan. Ketiga, ia dan bundanya ikut serta sang Kakak yang memut
“Di sekolah, anak Tante jadi teman yang baik buat kamu, kan?”Ailis hampir saja tersedak irisan kacang panjang saat Tante Puri, mamanya Ares, tiba-tiba bertanya di acara makan-makan di rumahnya sore itu. Sontak bunda dan Risna memusatkan pandangan padanya. Tidak terkecuali cowok bermata sipit dengan tulang hidungnya yang pendek itu, yang langsung menancapkan tatapan awas.“Hmm ...,” responsnya yang berusaha tenang, lalu kembali berkata, “Dia teman yang baik, kok, Tante.”Ya, benar-benar baik.Saking baiknya, Ares sering menghabiskan bekal miliknya yang katanya sayang kalau dimakan, tapi disisakan. Baik dalam membuat Ailis ketakutan, menangis, marah. Ahli memalak, berkelahi, menjahili, berbohong dan baik dalam tidur di kelas saat jam pelajaran.“Sungguh?” Ailis mengangguk ragu. “Ah, Ares memang anak kebanggaan Tante.”