Briella berbicara dengan nada yang sopan dan pemikiran jernih. Mendengar ini, tangan Valerio sampai sedikit bergetar karena marah, bahkan ada perubahan di ekspresi wajahnya."Nggak tertolong lagi." Dia menggelengkan kepalanya dan menatap Briella dengan tatapan tidak berdaya. "Benar-benar gila."Briella menutup bibirnya rapat, merasa kalau apa yang dia katakan tidak salah.Valerio mengusap keningnya dan berdiri. Dia bahkan tidak ingin menatap Briella dan langsung pergi tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pintu ruang kerja tertutup keras dan tubuh Briella pun gemetar. Tatapannya terkulai, menatap berita di ponselnya dengan tenang.Huruf hitam yang tebal dan diperbesar itu terlihat sangat menusuk....Di kamar tidur yang berada di depan jendela besar yang membentang dari lantai ke langit-langit, sosok Valerio yang tinggi terlihat sangat mengesankan. Saat ini, ponselnya yang berada di atas meja bergetar.Valerio menoleh dan melihat nama yang muncul di layar ponselnya. Alisnya berkerut dan
Briella beranjak dan berjalan keluar dari kamar tidur. Dia melihat kalau sudah ada makanan yang disajikan di meja makan, sementara Valerio masih berkutat di dapur.Punggung pria itu tinggi dan tegap, tengah mengenakan celemek polos yang diikatkan di atas kemeja mahalnya. Asisten yang membantunya membeli bahan makanan masih berdiri dan memperhatikan Valerio, yang sebelumnya tidak pernah menunjukkan sisi pria berkeluarga. Dia bahkan sampai ternganga karena terkejut saat menyaksikan kejadian ini.Pak Valerio sibuk dengan pekerjaannya sambil menjelaskan berbagai hal kepada asistennya."Tunda semua rencana perjalananku setelah ini. Aku mau libur."Asisten itu kembali tersadar dari keterkejutannya. "Tapi Pak Valerio, situasi opini publik di luar saat ini sangat nggak menguntungkan kita. Bukankah kita perlu mengadakan konferensi pers untuk melakukan klarifikasi?"Saat mengatakan itu, asisten melirik ke arah Briella. Tatapannya yang jatuh ke wajah Briella bercampur dengan tatapan menyelidik.I
Sebelum Briella menyelesaikan kalimatnya, Valerio menyuapkan sepotong steik ke dalam mulut Briella. Pria itu menikmati makanan yang dia buat dengan tangannya sendiri dan berkata dengan tenang seolah tidak ada yang terjadi, "Makan dulu saja. Aku akan menyelesaikan apa yang terjadi di luar."Briella melirik pria itu dan menghela napas panjang.Karena Valerio sudah berkata seperti itu, dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.Briella mengunyah steik secara perlahan. Setelah memakan satu gigitan, Valerio menyuapkan potongan piza ke dalam mulut Briella."Cobalah. Gimana rasanya?"Briella mencicipi piza itu, yang ternyata rasa durian yang dia sukai. Dia mendongak, tersenyum kepada pria itu dan mengacungkan jempolnya."Enak, nggak kalah sama yang dijual di restoran di luar sana."Pria itu merasa bangga saat mendapatkan pujian darinya. Dia mengambil sepotong piza, memakannya dengan perlahan dan anggun.Briella mengeluarkan tisu dan menyeka sudut mulutnya, lalu menatap Valerio. Briella teringat kal
Melihat Briella sedang melihat ponselnya, Valerio mengambilnya dan mengetuk layar ponsel, lalu menunjukkan isi pesan teks ke depan Briella."Ini." Pria itu menyodorkan ponselnya kepada Briella. "Nggak ada kata sandinya."Briella membaca sekilas isi pesan itu dan terkejut. "Mau membatalkan pernikahan?""Sudah kubilang, bukan hal yang buruk kalau berita kita tersebar." Valerio terlihat sangat santai, "Sebaliknya, ini adalah kesempatan. Setelah libur selesai, aku akan melakukan konferensi pers dan mengungkapkan hubungan kita, serta bayi dalam perutmu."Briella menatap Valerio dengan tatapan tidak percaya. Dia mengerutkan kening dan bertanya tidak habis pikir, "Apa kamu gila?""Nggak." Valerio terlihat sangat serius. "Aku serius."Briella terdiam selama beberapa saat dan hatinya dilanda keragu-raguan. Masalah ini sangat penting. Kalau situasi berjalan seperti apa yang direncanakan Valerio, pasti akan menimbulkan gejolak yang sangat besar. Hubungannya dengan Valerio akan terkuak, di saat ya
Ketakutan di hati Briella menghilang setelah dia mengatakan ini. Saat menatap Valerio lagi, dia merasa jauh lebih tenang.Briella berpikir kalau Valerio mungkin memutuskan untuk membatalkan pernikahan karena terlalu impulsif dan tidak berpikir panjang. Namun, ada terlalu banyak rintangan yang menghalanginya. Seorang Rieta saja tidak akan bisa dia lewati dengan mudah.Valerio tiba-tiba tersenyum. Senyum itu sangat dingin dan tajam pedang. Siapa pun yang menatap matanya pasti akan sangat ketakutan.Briella bisa merasakan kalau Valerio sudah berusaha sekuat tenaga untuk menahan emosinya. Masalahnya sudah sampai seperti ini, tetapi Briella menolak untuk melihatnya."Kamu lebih kejam dari yang aku kira." Nada bicara Valerio diwarnai dengan cibiran, lalu menatap kedua mata Briella lekat-lekat. "Seorang ibu yang menggunakan anaknya yang belum lahir sebagai alat tawar-menawar demi keuntungannya sendiri. Briella, aku kagum dengan kebijaksanaanmu ini."Briella terdiam dan mengakui kalau apa yang
Briella melepaskan tangan Valerio dan menjadi sedikit tidak berdaya.Bagaimana mungkin Valerio tidak tahu, entah berapa lama waktu yang pria itu berikan, jawaban Briella tidak akan berubah dan tidak bisa berubah."Aku nggak peduli kalau kamu ingin membatalkan pernikahanmu." Briella berkata dengan tegas, "Tapi aku nggak akan patuh dengan apa yang kamu perintahkan."Valerio menahan amarah di dalam hatinya, tidak bisa berbuat apa-apa atas sikap keras kepala Briella."Briella apa yang kamu inginkan sebenarnya?"Valerio berpikir kalau wanita ini menyukai perhiasan dan uang. Valerio punya banyak uang, kalau Briella menginginkannya, dia akan memberikan semuanya."Dua ratus miliar dan Galapagos. Aku akan kasih apa yang sudah aku janjikan selama kamu melakukan apa yang aku perintahkan."Briella tiba-tiba merasa tertekan, lalu menggelengkan kepalanya. Dia berkata tidak berdaya, "Ini bukan masalah apakah kamu akan memberikannya atau nggak. Pak Valerio, aku sarankan lebih baik urungkan rencana unt
"Tolong ikut ke toko kue kami." Wanita itu memohon dengan tatapan jujur, membuat Briella tidak bisa menolak. "Setelah melihatnya sendiri, kamu akan melihat kesulitan kami. Setelah itu, kalian bisa memutuskan apakah masih ingin mengakuisisi toko kue kami atau membatalkannya. Bagaimana?"Briella melihat waktu dan sekarang penerbangannya sudah terlewat. Setelah mempertimbangkannya, dia memutuskan untuk pergi bersama wanita ini."Kalau memang benar kunjungan akan mengubah niat akuisisi seperti yang kamu bilang, aku akan ikut. Tapi, Ibu juga harus tahu kalau keputusan akuisisi diputuskan oleh Pak Valerio. Aku hanya seorang sekretaris dan ada beberapa hal yang nggak bisa aku putuskan sendiri."Wanita itu tiba-tiba menarik tangan Briella, berkata dengan air mata berlinang, memohon kepada Briella, "Yang penting Nona mau ikut dengan saya. Nona, saya benar-benar nggak berdaya. Anak yang nggak tahu diri itu hampir memukuli saya dan suami saya sampai mati karena akuisisi itu!"Briella terkejut dan
Asisten itu bingung dengan pertanyaan Briella. Dia hanya tahu kalau Pak Valerio ke sini karena berencana membeli toko kue, tetapi dia juga tidak tahu mengenai alasannya."Mungkin ada hubungannya dengan Ibu Pak Valerio." Asisten berspekulasi dengan santai, "Kota ini adalah tempat kelahiran Ibu Pak Valerio. Pak Valerio membangun cabang di kota ini juga karena ada hubungannya dengan Ibu Pak Valerio."Briella terdiam sejenak, berpikir kalau apa yang dikatakan asisten itu bukanlah hal yang mustahil.Pria itu tidak pernah melupakan ibunya. Briella belum pernah bertemu dengan pria itu, tetapi dia tahu banyak tentangnya dari Valerio. Ibu Valerio adalah seorang wanita yang cantik dan lembut. Dia adalah pelukis yang sangat berbakat. Namun, Briella tidak tahu alasan kenapa wanita itu meninggalkan Valerio.Briella berjalan kembali ke hotel. Penerbangannya harus dijadwalkan ulang untuk besok karena masalah toko kue. Dia baru duduk dan tiba-tiba menerima panggilan video dari putranya yang menanyakan
Kecurigaan tiba-tiba terlintas di benak Briella. Dia merasa bahwa kemunculan Elena yang tiba-tiba di depan rumahnya hari ini terlalu mendadak.Ketika Briella tengah memikirkan kemungkinan ini, Valerio tiba-tiba menelepon.Pria itu pasti baru bangun tidur. Suaranya sengau, terdengar rendah dan magnetis."Apa anak-anak sudah bangun?""Pak Valerio, bisakah Pak Valerio nggak memberi tahu siapa pun alamat tempat tinggalku seenaknya?""Apa maksudmu? Aneh sekali."Mendengar sikap Valerio, Briella memiliki tebakan sendiri di dalam benaknya.Seperti yang dia duga. Elena datang bukan untuk menjemput anak-anak, tetapi untuk menyatakan kedaulatannya.Terlalu samar untuk menganggapnya sebagai ancaman."Barusan Elena datang dan bilang kalau dia ingin menjeput anak-anak.""Anak-anak ikut dengannya?""Aku nggak kasih izin."Pria itu terdiam, tidak mengatakan apa-apa lagi.Kemudian, dia berkata, "Marco sudah dapat kamar terbaru terkait anak itu. Rumah sakit memang membawa anakmu pergi dan berbohong kep
Briella kembali ke kursi kemudi dan menyesuaikan sudut kursi, baru menyalakan mobil untuk pulang.Setelah melakukan banyak hal semalaman, Zayden mengikuti Briella pulang dan masuk ke kamar tamu untuk tidur. Briella memandangi kedua kakak beradik yang tertidur lelap di atas tempat tidur. Kedua anak kecil ini benar-benar seperti malaikat, sangat pintar dan pandai bagaimana cara bersikap. Papa mereka memang suka main perempuan, tetapi sungguh sebuah keberuntungan yang luar biasa karena bisa menemukan wanita-wanita yang bisa melahirkan anak sesempurna mereka.Briella membantu mereka memakaikan selimut, lalu kembali ke tempat tidurnya.Dia tidur hingga pukul sepuluh keesokan harinya dan dibangunkan oleh suara bel pintu.Setelah mengan mengenakan sandal rumahan dan melewati kamar tamu, Briella tidak lupa membuka pintu kamar tamu untuk melihat Zayden dan Queena yang masih tertidur.Menutup pintu kamar tamu, Briella berjalan ke pintu depan dan melihat melalui mata kucing.Wanita yang berdiri d
Briella berjalan keluar bersama Zayden dan masuk ke dalam mobil Nathan. Saat itu sudah pukul dua pagi.Nathan mengetuk pintu mobil Briella, memberi isyarat agar Briella keluar dan berbicara.Briella menatap Zayden. "Jangan keluar dari mobil. Tidur saja kalau kamu ngantuk."Zayden memelototi Nathan dan mendengus dingin, "Banyak sekali masalah pria itu."Briella membelai kepala Zayden. "Dia memang banyak masalah. Meskipun begitu, dia bukan orang jahat. Dia akan berguna dalam keadaan darurat."Zayden menunjukkan sikap posesifnya. "Kalau begitu Mama nggak boleh suka sama dia. Mama cuma boleh suka sama Papa saja."Briella tersenyum tidak berdaya. "Apa Papa nggak pernah bilang siapa Mama kamu?""Tentu saja Papa pernah bilang. Kamu."Briella hanya menganggapnya sebagai lelucon. "Nak, tidurlah di mobil. Setelah itu, kita akan pulang."Nathan merokok tidak jauh dari situ, mengembuskan kepulan asap putih di tengah dinginnya cuaca malam. Melihat Briella turun dari mobil dan berjalan mendekat, dia
Nathan dan Zayden berhenti berdebat dan menatap Briella bersamaan. Keduanya sedikit takut saat melihat Briella marah.Erna memperhatikan Nathan. Siapa pun pasti bisa melihat kalau Nathan sangat menyukai Briella.Dia langsung bertanya pada Nathan, "Apa hubunganmu dengan Briella?""Aku mantan pacarnya."Erna kembali melanjutkan, "Lala sudah punya tunangan. Dia akan menikah dengan Klinton, tuan muda dari Keluarga Atmaja. Lebih baik kamu nggak berhubungan lagi dengannya setelah ini.""Kamu dan Klinton bertunangan?" Nathan berkata sambil menatap Briella, bertanya dengan nada serius."Dia itu rubah tua, apalagi adiknya, Davira. Apa kamu bisa hidup damai kalau menikah dengannya? Jangan menikah dengannya. Lebih baik bersamaku daripada bersamanya. Kamu mengerti?"Briella menjawab tanpa mengangkat matanya, "Kenapa aku harus menikah? Setelah menemukan anakku, aku akan baik-baik saja bahkan tanpa menikah.""Omong kosong apa yang kamu bicarakan!" Erna melanjutkan dengan kesal, "Apa maksudnya menemu
Cahaya di mata Zayden sudah meredup. Neneknya tidak sadarkan diri sejak dia lahir, jadi neneknya belum pernah bertemu dengan Zayden. Wajar saja kalau dia tidak mengenali Zayden."Dia Zayden Dominic. Biarkan saja dia memanggilmu begitu." Briella tidak tega melihat kelopak mata Zayden yang terkulai dan kehilangan. "Bukannya kamu ingin aku punya anak? Kebetulan sekali ada yang memanggilmu nenek."Erna melihat Zayden, lalu bertanya pada Briella dengan ragu, "Katakan, apa dia benar-benar anakmu?""Bukan." Briella menunjukkan ekspresi bingung. "Ini anak atasanku. Aku diminta menjaganya.""Kalau itu bukan anakmu, kenapa nama belakangnya Dominic?" Nathan berjalan mendekat dan menunjuk ke arah kepala Briella. "Apa kepalamu ini benar-benar terbentur. Kenapa kamu masih nggak percaya?"Briella tiba-tiba memikirkan hal ini dan ternyata benar. Zayden punya nama belakang yang sama dengannya.Namun, tidak peduli seberapa banyak Briella memikirkannya, dia tidak ingat kalau dia punya seorang putra seusi
Briella bisa merasakan ketidakbahagiaan Nathan. Kebencian Nathan kepada Rieta sama besarnya dengan rasa sayangnya kepada Rieta. Dia tidak bisa bertemu dengan ibu kandungnya lagi, mana mungkin dia tidak sedih?"Aku memang sakit. Hatiku yang sakit."Briella menutup mulutnya dan menatap punggung Nathan tanpa berkata apa-apa."Jadi aku teringat denganmu. Melihatmu bisa membuatku merasa lebih baik.""Aku bukan obat penghilang rasa sakit. Pergilah ke rumah sakit kalau kamu nggak sehat.""Kamu jauh lebih manjur dibandingkan dokter dan perawat rumah sakit. Apa kaki dan pinggang mereka sekecil milikmu? Daripada mencari mereka, lebih baik aku menemuimu."Sebelum Briella sempat mengatakan sesuatu, Zayden berteriak marah, "Dasar memalukan!"Briella menutup telinga Zayden. "Nathan, kamu boleh sedih, tapi tolong tunjukkan rasa hormat padaku. Ada anak kecil di dalam mobil. Apa kamu nggak bisa bersikap normal?""Normal, aku sangat normal. Aku nggak nangis dan membuat masalah, kenapa kamu bilang aku ng
Nathan melihat bahwa Briella tidak terlihat berpura-pura. "Ayo. Aku akan mengantarmu menemui ibu asuhmu. Kalian bisa bernostalgia di jalan.""Tunggu dulu. Aku mau ganti baju.""Pergilah. Pakai jaket dan sekalian bawakan jaket untuk putramu."Kata Nathan sambil menarik Zayden ke dalam rangkulannya.Briella menatap Zayden dan hatinya gelisah. Lalu, dia memerintahkan, "Aku ambil baju dulu. Nggak akan lama."Melihat Briella berbalik dan masuk ke dalam kamar, pria itu mencubit wajah Zayden dan menggodanya."Kasihan sekali, ibumu sendiri nggak mengakuimu sebagai anaknya."Zayden menoleh dengan angkuh, lalu berkata sambil mengerutkan kening, "Jangan menyentuhku!"Nathan menimpali, "Sifatmu ini sama persis seperti Valerio.""Aku anak kandungnya, tentu saja sama sepertinya.""Sepertinya kamu sangat menyukainya. Nggak boleh begitu. Apa kamu sudah lupa bagaimana dia memperlakukan Mama mu? Kamu harusnya membencinya.""Jangan mengatakan sesuatu yang nggak kamu mengerti." Zayden mencibir, "Aku punya
Briella menutup pintu untuk menghalangi pandangan kedua anak itu. Lalu, dia mengerutkan keningnya dengan tidak senang. "Nathan, apa yang kamu lakukan di sini?"Nathan bersandar di ambang pintu, wajahnya terlihat sedikit muram. Bahkan tercium bau alkohol dari napasnya. Entah karena kematian Rieta atau karena apa, tetapi pria itu tidak terlihat baik-baik saja."Sudah malam. Kamu pergi saja."Lelaki itu mengaitkan bibirnya, berkata sambil tersenyum sangat tipis, "Kenapa? Sekarang kamu akhirnya berani mengakui kalau kamu itu Briella?"Briella mengabaikannya dan menutup pintu untuk mengusir Nathan pergi.Tangan Nathan menghalangi pintu dan melambai ke arah Zayden yang berada di dalam, "Nak, kamu masih nggak kenal sama Om?"Briella menoleh ke belakang. "Zayden, bawa adikmu ke kamar.""Zayden, kamu sama saja dengan Mama mu, tidak mau mengakuiku. Bagaimanapun, dulu aku pernah menolong kalian berdua, tapi sekarang kalian jadi orang yang nggak tahu terima kasih."Briella menyadari sesuatu, lalu
"Queena khawatir nggak akan bisa bertemu Tante lagi, hiks."Briella menepuk-nepuk punggung Queena, mencoba menenangkannya, "Jangan menangis. Itu tempat orang jahat ditempatkan. Tante nggak melakukan kesalahan, mana mungkin dikurung di sana?"Kepala Queena terbenam dalam pelukan Briella, terus menempel kepadanya. "Lalu siapa orang jahatnya?"Briella menjilat bibirnya dan berkata dengan ragu-ragu, "Tante nggak tahu siapa orang jahatnya. Yang Tante tahu, orang jahat pasti akan dihukum."Queena mengedipkan matanya yang berkaca-kaca dengan polos. "Tapi kata para pelayan, Nenek meninggal dan Mama yang membunuhnya."Zayden berkata dengan jengkel, "Dia bukan Mama mu. Dia memperlakukanmu dengan nggak baik dan mengajarimu hal buruk. Dia nggak pantas untuk menjadi seorang ibu."Queena mengerutkan kening dan berkata dengan cemas, "Mama Queena orang yang jahat. Apa orang lain juga akan menganggap Queena jahat?""Nggak akan." Zayden bersumpah, "Selama ada Kakak, nggak akan ada yang berani menyebutmu