Introduction
Nilagyan ko ng pulang lipstick ang labi ko bago muling tiningnan ang sariling repleksyon sa salamin.I got my mom's almond-shaped and dark brown eyes while my skin tone is fair, which I got from my Western lolo. My nose is slender with a defined bridge and full lips. My face is round and small. Sumakto ito sa hanggang leeg kong buhok, which I dyed into ginger this summer.Tumunog ang aking phone.Emma:I just got home. My brother is here.Ngumiti ako at nagtipa ng sasabihin.Me to Emma:I'll be there in a bit. See you!I looked at myself once again. Suot ko ang floral mini dress with ruffles. I got myself some accessories like some bracelets, stud earrings, and my everyday-necklace with a pendant of letter I which stands for the first letter my name.Naabutan kong nagbru-brunch si mommy and daddy. Lumapit ako sa kanila."Good morning!" Bati ko at binigyan ng halik si mom before dad."Morning. Are you not going to eat before you leave?""Thanks dad but I'll starve myself para makakain ako kila Emma.""Is there a celebration in their house?""Yes! It's her momma's birthday!""You should've told us. Naku! Imma, wala kang regalo!"Tumawa ako. "I already bought something for tita. Nasa car na.""Okay." Mommy said with a relief. "Please go home early, ha.""Yes, mommy. I'll be home before dinner.""Take care...""Dye your hair again in black, Imma. I don't like your ginger hair."Tumawa si mommy. "Hayaan mo na. Summer naman ngayon at walang pasok.""I'll dye it into black before schooling, dad. Don't worry!"Hindi umimik si daddy. Si mom ba naman ang nakalaban niya.Malaki ang bahay nila Emma. It's actually a Western inspired house. Kulay puti ito at may porch before entering their house.Kinuha ko ang regalo at bumaba. Nakita ko agad na may mga lalaki sa garden. May mga mesang nakahanda na roon at inuupuan na ng iilang mga bisita. I also saw a mini stage at nakalagay ang pangalan ni tita with flowers and lights pa sa gilid.Natanaw ko ang kuya ni Emma kaya lumapit agad ako. There are four boys there, including Emma's brother.Ngumiti ako. "Hello!""Oh, it's you!" Ani kuya Josean. Lumabas ang kaniyang biloy nang ngumiti.Ang pogi talaga."Yes po. I'm Emma's friend."Napalingon ako sa likod niya. Naroon nakaupo ang tatlong mga lalaki at nakatingin sa amin. Ngumisi ang isang lalaki. He looks so pogi with his gray shirt and black pants. Inilahad niya ang kamay sa akin."Khristoff."Tinanggap ko iyon. "My name is Immanuel. Please call me Imma."Hindi ko mapigilang mapangiti nang malapad. His hand is soft at ang ganda ng ngiti.Ipinakilala pa ako ni kuya sa mga kaibigan niya pero tumatak lang sa isip ko si Khristoff.Bukod kay kuy Josean, si Khristoff ang isa sa gusto ko."Hey, Imma!"Napalingon ako at nakita ko ang best friend ko. She's wearing a pink halter top dress. Kulot ang mahaba at itim niyang buhok. She also got some hoops.Tiningnan niya ako at pinagtaasan ng kilay bago ibalin ang tingin sa kaibigan ng kuya niya."Please excuse us."Tiningnan ko si Emma. I'm enjoying their company. Aalis agad kami?"Sure!"Hinila na ako ni Emma paalis. "Akala ko ba crush mo ang kuya ko?""Nagbago na taste ko. Type ko na 'yong isa niyang kaibigan.","Ah, wait!" Lumingon kaagad ako nang marinig ang boses ni Khristoff."Yes?" Malimbing kong tanong. Itinago ko pa ang kaonting hibla ng buhok ko sa likod ng tainga."Can I add you on F******k so we can keep in touch?"Naghiyawan ang mga kaibigan niya.Sumulyap ako kay Emma na mukhang naba-badtrip sa nangyayari.I smiled at him. "Sure! What's your F******k account?"Nilabas ko ang phone and he sent me a friend request. In-accept ko iyon."I'll message-"Hindi ko na tuluyang narinig ang idurugtong niya dahil hinatak na ako ni Emma papalayo sa kanila. Pumasok kami sa loob ng bahay nila."Emma naman!" Bungad ko nang bitawan niya ako."Stop it, Imma! Stop flirting with every boys!"Tumawa ako at pinulupot ang braso sa kanya habang naglalakad kami. "Inggit ka?""No fucking way!"Mas lalo akong natawa. "I can give you some of my exes."Huminto kami sa paglalakad bago umakyat sa hagdan nila. She looked at me with fire in her eyes."Saksakin mo na lang ako."I bursted in laughter.Emma and I are actually opposite to each other. She loves to have time alone while I enjoy accompanying different people. I enjoy jumping to another relationship while she's still single.Pumasok kami sa isang kwarto. This isn't my first time here but I can say sa ilang buwang hindi ako pumupunta rito ay napalitan ang disenyo ng kwarto ni tita.Lumuwag ito dahil na rin siguro nawala ang ibang furnitures. Tanging kama, vanity table, bedside lamp na lamang ang natira."Tita! Happy birthday!""Imma, anak!"Nakipagbeso-beso nang tumayo si tita. Huminto ang nag-aayos sa kanya ng buhok at tininfnan kami."That ginger hair looks good on you!" Ani tita. Tiningnan niya si Emma. "Ikaw Emma, magpakulay ka rin!""Ayaw ko mom." Ani Emma na humiga sa kama ni tita at nakatingin sa aming dalawa."Bakit naman?""Wala namang magbabago sa akin kung pakukulayan ko ang buhok ko."Parehas kaming natawa ni tita. "Gaganda ka kaya." Sambit ko."No thanks." She shrugged off.Small celebration lamang ito. Puro immediate family nila Emma tapos ako lang na kaibigan ni Emma ang invited, pati ang mga kaibigan ng kuya niya.Kanina pa nagsisimula ang celebration. Dahil hindi naman ako interesado sa nangyayari sa maliit na entablado ay kinakausap ko na lang ang katabi ko, si Khristoff"Gusto mo?" Tanong niya sa akin.Nasa iisang table kami. Si Emma ay nasa kaliwa ko at sa kanan ko naman ay itong si Khristoff. Uncrush ko muna ang kuya ni Emma dahil mas pogi talaga itong kaibigan niya."Oo naman!" Sagot ko.Inabutan niya ako ng baso at walang alinlangan ko iyong ininom. Nilingon ko si Emma para ayain din siyang uminom pero busy siya sa katabi niya, kausap ni Emma ang brother niya at hindi ko maintindihan ang usapan nila."Ang sarap pala nito. P'wedeng isa pa?"Humalakhak si Khristoff. Hindi ko alam ang tawag sa pinapainom niya sa akin pero alam kong bawal ako nito dahil menor de edad pa lang ako."Yeah, sure." Nilagyan niya ulit ang baso ko.I lost my count how many poured he did to my glass. All I am feeling right now is feeling hot, gusto ko magtanggal ng suot.Naaaliw si Khristoff sa akin. Hindi ko na alam ang pinag-uusapan namin. Parang kanina lang ako 'yong dumaldal. My vision is starting to get blur.I was about to get my glass but I felt something off. Naramdaman kong may gumagapang sa legs ko."Ang kinis mo, Imma. Sana akin ka na lang."He pinched my legs at muling hinaplos. Gusto ko sanang tanggalin ang kamay niya pero wala akong lakas, namimikit-mikit na ang mga mata ko."Bastos ka, pre!"Wala na akong maalal nang magdilim ang paningin ko. All I could hear before I shut my eyes was scream.Pinagalitan ako nila mommy, lalo na nila ina at ama. That was the first time I was scolded by my parents. Hindi na raw ulit ako pupunta ng mga party. Kung pupunta man ako, kailangan naroon saw si Emma.I dyed again my hair into black dahil pasukan na naman."Fernando, hindi ka ba nangangamba?" Balisang tanong ni Ina."Nangangamba saan?""Kasi itong apo natin ay wala pang pinapakilalang lalaki..." Bumuntong hininga si Ina at umiling. "Natatakot ako dahil baka iba ang hanap ni Imma... baka ang gusto niya rin ay babae na tulad niya."What the hell?Napasimangot ako. "Ina naman, e!""Apo, uso kasi ngayon ang ganiyang relasyon sa panahon ngayon. Alam ko 'yan! Nabalitaan ko 'yan sa ibang kapit-bahay natin na ang anak nila ay may karelasyon na kaparehas ang kasarian!"Napahilamos naman ako sa sarili kong mukha."Ina, are you judging their gender identity or perhaps the LGBTQ+ Community? Kung marinig ka siguro nila ay baka magdebate kayo. They'll get offended to you.""Your ina is saying she doesn't like the idea of you getting in a relationship with the same-""Gosh, ama! It sounds you two don't like the idea of both same gender entering a relationship. I am not against, tho. At kung maraming gano'n, it's their choice. Wala naman silang tinatapakang pagkatao. They're being true to themselves. They may cross the line sometimes but it doesn't mean na dapat na silang i-judge at ipagdikdikan na makasalanan ang gender na pinili nila!""Imma kasi I've been thinking how closed you are to Emma. Pumapasok sa isip kong may relasyon kayo..." Nakanguso niyang sabi. "And I'm sorry if that's my view, apo. Alam mo naman kaming matatanda... hindi kami sabay sa uso and we're still old school."I badly want to tell how much I've flirt with boys. Pero kung iyon ang nasa isip nila, hanggang doon na lang ako. Hindi ko na mababago ang laman ng isipan nila.People always have their own perspective. We can't blame each other. Some will push their opinions, some will shut up. That's the reason why people fight. It's because we have different opinions.May iba kasing pilit pinagsisiksikan ang opinyon nila sa opinyon mo, na masyadong taliwas sa kung paano mo nakikita ang isang bagay. Pero walang mali. Walang tama. Ang mali lamang ay ang maging sarado ang pag-iisip."Hi Emma!" Bati ko sa kaibigan kong nakapangalumbaba sa desk."Yeah?" Umupo ako sa tabi niya at tinusok ang tagiliran."Not now, Imma..." Aniya sa matamlay na boses. "Meron ako kaya h'wag mo akong kulitin.""Oh!" Tumawa ako. "Sorry po!"This is our first day of school in fourth year. Graduating student na ako ngayong Junior. Running for salutatorian ako, at valedictorian naman si Emma.Tumayo muna ako para makipagharutan sa mga lalaki dito na nasa room at iniwan si Emma roon. Medyo marami na ang mga nandito sa loob. Malapit ng mag-bell, hudyat para sa first subject."Hi Immanuel!" Bati nila sa akin. I gave them a sweet smile.Ang isang classmate kong lalaki ay in-offeran ako ng silya para maka-upo."Kamusta ang bakasyon, Imma?" Tanong ng lider nila sa grupo na si Allen."Ayos naman." Tumawa ako. "As usual, may time na nakakabagot. May time naman na alis ako nang alis sa bahay."Nakinig ang mga lalaki habang nagsasalita ako.Jerks. Kung siguro transferee ako ay paniguradong panay ang sipol ng mga ito. Playboys. Gusto nilang binibigyan silang pansin, e di bakit 'di patulan kung gano'n din ang hanap ko?"I saw your picture on I*******m. You look so hot."Tumaas ang kilay ko kay Ruel na may hawak ng phone. "Saan doon?"Ipinakita niya sa akin ang phone niya.Ang mga lalaki sa likod ko ay sumipol sa nakita. I'm wearing a green two piece with my hair up-tied. Nakatalikod ako sa camera kaya hindi kita ang aking mukha. Agaw pansin ang pagtama ng sikat ng araw sa aking balat. Basa ang buong balat ko kaya naman hindi mapigilan ng mga lalaki sa likod ang magkumento kung gaano ako ka-sexy."Ang kinis mo, Imma." Tawa ng isa kong kaklase mula sa likod ko."Ganda ng likod mo. Sexy back, tapos 'yong batok mo pa..."Ngumiwi ako at binalik ang phone kay Ruel."Saan kayo pumunta niyan?" Ruel asked."Sa resort ng Tita ko. Next time aayain ko ang buong section para mapuntahan ninyo."Nagsigawan sila sa sinabi ko. Mga mukhang excited sa pangakong binitawan ko.My Tita owns three resorts. Ang Tito ko naman ay Café malapit sa isang resort ni Tita Erica. Ang alam ko pa ay nag-merge sila para malaki ang kita. Sinabihan pa nila ako na next summer ay mag-aya naman ako ng mga kaklase or kaibigan para roon.Ang plano ko naman ay after graduation. Three days siguro kami roon para sulit ang samahan naming magkakaklase."Bros, haven't you heard the transferees? Ang dami!" Ani Allen."Iyong iba nga nagpa-picture sa akin. Halos mabaliw kanina sa akin iyong mga babae. Lalo na sa lower year! Ang daming magaganda." Tawa ni JB."And guys, I heard we have new classmates! Three girls and one boy." ani Ruel."Sana chix!" Sigaw ng hindi ko matandaan ang pangalan.I heard some whistles. Huminto kami sa usapan noong narinig namin na paparating ang bagong teacher. Mabilis kaming nagsibalikan sa upuan.Maliit at may edad ang sumalubong sa amin. Straight ang mukha at may pulang salamin. Inaayos niya sa harap ang mga gamit sa desk niya.Sumenyas ito sa may pinto namin. Pumasok ang tatlong babae. Sunod ang isang lalaki.Three girls are simple. Mahiyain ang isa, at ang dalawa naman ay hindi mapakali ang katitingin sa mga lalaki naming kaklase. Alam ko na pinipigilan ng mga lalaki ang sumipol sa mga babaeng nasa harap. 'Di naman kaila na magaganda at sexy sila.But the guy at their side is quiet. Nakatitig lamang siya sa kawalan at natatakpan ang mukha niya ng makapal na salamin. Clean cut ang gupit. Maputi naman pero hindi man lang alam ang salitang ahit. Ang kapal ng kilay niya at may kakaonting bigote na siya kaagad. Matangkad naman siya.I look at him from head-to-toe.Big sized uniform, elephant pants cut, and bulldog school shoes.Jologs!Saan bang kabihasnan ito lumaki at parang hindi alam ang salitang fashion?Bumulong ako kay Emma na hanggang ngayon ay nakapangalumbaba. "Ang nerd masyado ng guy...""Stop judging the boy, Imma.""I'm just describing him." Sagot ko at pinaling muli ang atensyon sa harap.Tumikhim ang teacher namin sa harap at nag-introduce muna siya ng sarili bago hayaan na magpakilala ang mga baguhan."Hi!" Bati noong isang babae na hindi mapakali. "I'm Alaiza, sixteen years of age..."Hindi ko nasundan ang pagpapakilala ng dalawa pang babae. I'm waiting for the boy to introduce himself.Tina-tap ko ang index finger ko sa table noong turn niya na. Yumuko siya sandali at nag-angat ng tingin. Sa likod ng salamin niya ay wala akong mabasa."Caius." He said.Iyon lamang ang sinabi niya. Iyon lang. Wala ng sinabi pa about his background. Kung anong apelyido niya, kung ilang taon na ba siya, kung saan siya nag-aral noon. Wala. Wala talaga as in. Name lang.Pina-upo na silang apat. May isang bakante sa kaliwa ko at sa likod ko naman ay apat. Ang tatlong babae ay piniling umupo banda sa likod ko.Napalingon ako sa side ng boys. Hati ang arrangement. Lahat ng lalaki sa kaliwa, lahat ng babae sa kanan. Wala ng bakante pang silya sa part ng boys. Well, magbabago naman ang seating arrangement every subject.Napatingin ako kay Caius na naglalakad papalapit sa direksyon namin dito sa likod. Huminto siya sa gilid ko.Kinuha ko ang sariling bag at inilagay doon sa katabi kong bakanteng upuan.Inangatan ko siya ng tingin. "Sorry! Naka-upo pala ang bag ko." I chuckled.Nagsalubong ang kaniyang makapal na kilay at pinasadahan ako nang masamang tingin sa ginawa ko.I innocently smiled. Walang emosyon niyang tinungo ang upuan sa aking likod, katabi ng tatlong babaeng transferee.Hindi ko maiwasang ngumiti habang nagsasalita ang adviser sa harap.Siniko ako ni Emma at pinakita ang likod ng notebook niya na may sulat.So rude. Wala ka man lang awa.Ngumisi ako at nagsulat pabalik sa kaniya.May bakanteng upuan pa sa likod. Dapat akong maawa sa upuan niya dahil paniguradong mapupudpod na iyon nang kasipagan. So nerd.Binasa niya lang iyon at napa-facepalm. Nakinig na lamang ako sa harap."I nominate Immanuel for muse." Tumaas ang kilay ko dahil sa pagtawag ng aking pangalan.Emmarose is our President, and Ruel is the Vice President. Mas masaya siguro kung ako ang Vice President para kasama ko si Emma.Ito na naman kasi ang role ko sa room. Muse na naman. E, hindi naman ako masyadong nae-expose kapag may mga activity kaya mas gusto ko ang President or Vice. Pinanlalaban lang ako kapag beauty pageant, e bihira lang 'yon.Nakasimangot akong pumunta sa harap kasama si Alaiza, Camille, at Diana. Nagbilang ng votes at mas lalo akong napasimangot sa kinalabasan.Ako ang nanguna."Our muse is Immanuel Erica Botero." Sambit ng secretary namin bago isinulat ang pangalan ko sa board.Wala ako sa sariling bumalik sa upuan at dinibdib ang posisyon ko. "Muse ka na naman..." Bulong ni Emma at bahagyang tumatawa."President ka na naman." Sagot ko pabalik."Wala ka na namang gagawin. Panlaban ka na naman."Humalukipkip ako. "Marami ka na namang gagawin. Magsusungit-sungitan ka na naman." Tumawa siya sa sinabi ko."I nominate Allen for escort."Tumango ako. I agree! Sana si Allen ang escort ko!Pumunta siya sa harap at tumingin sa aking direksyon. I smiled at him, gano'n din siya. Tila ba nag-uusap ang aming mata sa ganitong layo.Tumayo sa gilid ko si Emma. "I nominate Caius for escort."Nanlaki ang mga mata ko sa ni-nominate ni Emmarose. Tumingin siya sa akin at nginitian ako nang makahulugan.Fuck.Nagtawanan ang iba sa amin. Ako naman itong hindi makapaniwala.Damn! So may possibility na maging escort ang nerd na iyon dahil ang daming nakisawsaw!Siniko ko si Emma na ngingiti sa tabi ko. "What the fuck?"Hindi niya ako pinansin. Nakatingin lamang siya sa harap.Kinagat ko ang ilalim ng labi ko. What the hell? What the hell! Oh gosh! I can't believe this!Noong nagbotohon talaga, I raised my hand for Allen. Pero nanghihinayang ako dahil kakaonti lamang kaming nagtaas ng kamay.Halos manlumo ako sa naging resulta. He's the damn escort!"Caius..." Tawa ni Emmarose habang naglalakad kami papunta sa rooftop para tumambay after class.Imbes na maging presko sa pakiramdam ang simoy ng hangin, naba-badtrip ako. Hindi ako makalma."Shut up, Miss President!" Umirap ako at padabog na naglakad papunta sa paborito naming pwesto.Chapter 1: One PointNakapangalumbaba ako habang ang isang kamay nagscri-scribble sa papel. My teacher is speaking in front at sa pandinig ko ay para siyang kumakanta.Our room can accommodate a maximum of 40 students. But even so, maluwag at maaliwalas pa rin ang room namin.We also have an air conditioner. Malamig sa room namin kaya I have my own hoodie on me. Mabilis kasi akong lamigin.Kinalabit ako ni Emma. She's sitting on my right side. May dalawa pa kaming kaklaseng nakaupo sa gilid niya. Ako naman ang malapit sa aisle but the chair on the aisle is vacant.Tamad ko siyang tiningnan. "Bakit?"Nginuso niya ang teacher sa harap. Tumingin ako at napakurap nang makita ang nakalagay sa pisara.Quiz 1Items: 10Nanlaki ang mata ko kay Emma. Malapit na mag-time pero may pahabol na quiz! Ang akala ko discussion lang ngayong araw!Heto talaga ang ayaw ko. Matalino naman ako but I dislike surprize quiz. Lalo na't last minute ng klase. Nakaka-rattle ng mind."We have five minutes to revie
Chapter 2: StupidMahaba ang pilikmata ni Allen. Iyon ang gusto ko sa kanya. Moreno ang kutis at matangkad. Higit sa lahat, pogi talaga. Matalino pa!Naramdaman ko ang braso niya na bumagsak sa likod ng inuupuan ko. Allen looked at me while I was smiling and holding my camera.I clicked the button and it captured us na para ba kaming mag-boyfriend and girlfriend."Isa pa." Aniya.I raised my hand while holding the phone and struck up another pose.Pogi naman talaga si Allen. Kahit gusto ko siyang maging boyfriend, hindi nga lang talaga p'wede.The thought na kaklase ko ang boyfriend ko makes me wanna puke up. Ang cringe lang kasi. Paano kung isa sa amin ang natawag sa recitation at hindi nakasagot?That's… awkward!Matalino naman ako but I'm not smarter than Emma.Kinuha ni Allen ang phone ko habang ako ay luminga sa classroom. Wala pa si Emma pero marami na kaming nandito sa room.Malapit na rin magsimula ang klase.Nasaan na kaya si Emma?Biglang pumasok si Caius. Saglit kaming nagk
Chapter 3: EmmaKinabukasan, um-absent ako. Bukod sa masama ang loob ko sa pagtawag sa akin ni Caius ng stupid, I learned that may tita was here in Manila."Tita!" Tawag ko nang pagbuksan niya ako ng pinto."Imma!" My tita hugs me.Kumalas ako sa pagkakayakap.Walang pinagbago si Tita. Maganda pa rin siya. Ang sabi ng karamihan ay magkamukha kami. The only difference is one of her facial features makes her a strict and evil-tempered woman— iyong kilay niya. Samantalang I have soft features.She’s wearing a white jeans and a tucked-in loose lavender button-shirt and a white pair of sandals. Nakasukbit ang itim niyang shades sa dibdib ng damit. Ang hanggang leeg niyang buhok ay nakalugay at ang kakaonti nitong hibla ay naka-ipit sa likod ng kaniyang tainga."Halika, pumasok ka muna."Pumasok kami sa loob. The condo is just a studio. Maliit pero maaliwalas. The theme of the studio is white and gold. Heto ang condo na binili niya para sa akin for my birthday last year pero umalma si mommy
Chapter 4: Hospital Romance"Where did you go, Immanuel?!" Parang kulog ang boses ni mommy nang makauwi ako sa bahay.Dumiretso ako sa sofa namin pagkatapos kong ihagis ang mga pinamili namin ni tita sa sahig. Hinilot ko ang aking sentido while my body is resting on its comfortable back rest.Hindi ko alam kung bakit masakit ang ulo ko. Masakit ba dahil kanina ko pa iniisip kung bakit magkasama si Emma at Caius sa cinema o dahil ba nalipasan ako ng gutom?Nakapamaywang sa harap ko si mommy at masama ang timpla ng mukha."Ano na naman 'yang pinagbibili mo? Did you use your money? Immanuel, kasasabi ko lang sa'yo—"Narinig ko ang marahang halakhak ni tita Erica. Dahan-dahan siyang umupo sa sofa while holding a wine of glass."Relax, I was with Imma, Aera." She said after taking a small sip.Kumunot ang noo ni mommy. "You spoiled again your niece!""She deserves it. Bakit mo pipigilan ang anak mo sa ganiyang bagay? Aera, we only live once. Hayaan mo na. Mababalik natin ang pera pero ang
Chapter 5: MagandaThe sun hid in the gloomy clouds. Umihip ang malakas na hangin at tinangay ang nakalugay kong buhok.I wore a pastel purple hoodie underneath my school uniform. Ang palda ko ay medyo pinahaba ko na rin dahil hindi ako tinigilan ni mommy.“Emma!” Sigaw konang makapasok sa school.Lumingon siya sa akin. Kaming dalawa pa lamang ang narito sa loob. Maaga akong pumasok para personal siyang tanungin.I can actually ask this on chat but I was too busy with Mavie. Isa pa, I won't be able to see her reaction!“Imma, ikaw pala.” Aniya.Umupo ako sa kanyang tabi at napansing binabasa ang notes niya.“Bakit ka pala absent ng ilang linggo? Hinahanap ka ng mga teacher natin. Kahit ako walang maisagot kasi wala ka namang sinabi.”“Nagkaroon ng emergency sa bahay. I had to go with my ama dahil na-ospital si ina.”Tumango si Emma. "Kumusta si ina ngayon?""She's fine now…"Inilagay ni emma ang notebook sa armchair ko. Sinarado ko iyon at pumangalumbaba. Mariin ko siyang tiningnan at
Chapter 6: GalitI am 30 minutes ahead sa time ng class namin. Hindi ko rin ine-expect na makakasabay ang best friend ko sa parking.Busangot ako habang papunta kami sa room ni Emma. Mainit ang ulo ko dahil hindi ako maka-get over na inapakan ni Caius ang aking pride.Damn him.Diretso ang lakad ko at kunot ang noo samantalang si Emma ay nagmumulti-tasking. Naglalakad habang nagtitipa sa sarili niyang phone. Nakahawak ako sa kaliwang braso ni Emma para alalayan kung sakaling mabunggo man.Gusto ko sana i-open kay Emma ang nangyari kaya lang childhood friends nga pala sila."Kailangan daw ng representative?" Tanong ni Emma sa kalagitnaan ng paglalakad namin.Marami na ang mga estudyante sa paligid ng corridor. Maingay pero walang buhay ang mga silid na nadaraanan namin. Lahat ng estudyante ay nasa labas para magdaldalan at magharutan.Huminto siya at gano'n din ako. Hindi maalis ang ngiti sa kaniyang labi habang ako ay manlisik na ang mata."May upcoming event daw agad sa Friday. Kaila
Chapter 7: Slippers"Caius!" Sigaw ko sa classroom.Lahat ng mga kaklase ko ay tumingin. Maging ang katabi kong si Emma na may isinusulat para sa program.Taas-baba ang dibdib ko sa galit.That jerk! Hindi pumasok! The program will start in five minutes pero walang sumusulpot na Jologs."Imma, okay ka lang?" Lumapit si Allen at hinawakan ako sa balikat."Hindi. Hindi ako okay!" Huminga ako nang malalim. "Kapag nakita ko talaga 'yang nerd na 'yan, aahitin ko ang kilay niya!"Natawa si Allen. "Gusto mo bang ako na lang anh partner mo?"Nawala ang pagkakunot ng noo ko sa sinabi ni Allen. Narinig ko ang pang-aasar ng mga kaibigan niyang mga lalaki.I hissed. "Hindi na. Kaya ko 'to."I'm a running salutatorian for nothing. Lahat ng line ni Caius ay pinalitan ko on the spot. The program went well kahit ako lang mag-isa ang nagsasalita sa harap.Marami rin ang active students noong nagpa-ice breaker ako dahil nagkaroon ng problema sa USB ng magpe-perform."Kunot na naman noo mo. Halatang bad
Chapter 8: UmbrellaI was taught that people are kind either when you have everything or when they need something from you.But kindness should not be driven by external forces; it should occur naturally when you choose to help and be kind to others.I doubted Cauis' kindness when he helped me go to the parking lot and wait for my driver to come. He was just there helping me because I am his crush's friend. If I am not, Caius would've probably closed his eyes and walked away.Tumayo ako sa kinauupuan ko para kunin ang bag.Nahagip ng mata ko si Caius na nakatingin kay Emma at nagsusulat pa rin ng notes. Sa tabi ni Caius ang ibang transferee na nagtatawanan habang nagliligpit ng gamit.Gusto ko mang mainis kay Caius ay hindi ko naman magawa. Just the thought that he helped even with that kind of reason shuts me up. He somehow saved me from being stuck in the room.Umirap ako habang tinatanggal ang pink hoodie ko. Pagkatanggal ko ay bahagyang umangat ang maiksi kong palda. I immiediatel
The EndI never felt this feeling before. Like after the rain, I am experiencing a rainbow now. Para akong nasa alapaap knowing that I am now on good terms with Emmarose.On the other hand, Caius seems nice ever since na naging okay kami ni Emma. I didn't ask him to buy me food last time when he bought Emma's cravings, but he bought me food, too! Tuwing nagkakasabay rin kaming pumasok, Caius would always open the door for me. It's something that he has never done before for me.Except sa mga taong nasa paligid ko, especially my family who treats me like a trash. With mere rumors my image was distorted from their perspective. As much as I want to clear it, nothing will ever happen when ears only listen to what they believe in.Whatever. Masaya na ako kay Emma and Caius. They are enough.I understand their relationship now. Emma is still into his ex-boyfriend, while Caius is very concerned to Emma since buntis ang kaibigan namin.Naramdaman kong may kumalabit sa aking balikat. Nilingon
Chapter 20: ReconciledThe stars are far away from us. We can never reach them after several attempts of raising our hands in the sky in the hopes of aligning them together. It's something we can never do, just like changing someone's judgment about us.Even though I want to explain my side, at least to my family, I just couldn't. They really think ako ang may scandal and buntis, gaya ng mga sabi-sabi sa comment section ng post na iyon. Marami pang masasakit na salita at panghuhusga ang mababasa roon, and that’s when I realize that not everyone likes me.I thought I was well-liked because of my pretty face, but no. Halos lahat ng mga ka-batch ko ay galit sa akin.Ang sakit lang kasi ang akala kong unang makikinig sa akin ay pamilya, mali pala ako. I also tried to call my tita Erica to feel like I have someone beside me pero she just yelled at me after hearing about the scandal.I guess that's how people around me perceived me. Kailangan kong tanggapin lahat ng judgment nila towards me
Chapter 19: Issues"Next time na lang, Imma, ha?"Tumango ako kay Anjelika after she removed her arms from hugging me.Noong nilabhan ni Caius ang damit ko at pinatuyo, busy naman si Kairus kaya kaming dalawa lang ni Anjelika ang nagka-usap sa hapag.I actually enjoyed the time I spent with her. She's gregarious at hindi kami naubusan ng pag-uusapan. Well, it was all about me lang naman and a bit of Caius' life."I'll probably visit here again. Sana nandito kayo para makapasok ako ng bahay."Lumingon si Anjelika sa loob. Narito kami ngayon sa labas ng gate nila. I followed her vision line and saw the two brothers at the lawn while talking seriously."Pinagsasabihan niya si Caius. He doesn't behave that way, e. Ngayon lang siya nagmamatigas. He's kind, though.""Sa akin hindi siya kind."She laughed. "Naku! Feeling ko type ka niyan at denial lang siya. Ganiyan din kuya niya sa akin noon. Kunyari suplado pero type pala ako."Hindi ko maiwasang mapangiti sa sinabi ni Anjelika. May chance
Chapter 18: BrotherAll my life, I’ve been liked and chased by people I dislike. For me, I can either turn them down or play along with them. Boys my age only like the idea of being engaged in a relationship with beautiful girls because they can brag about it, claiming girls like a trophy they just won.Pakiramdam ko noon nasa akin na ang lahat. I have everyone’s attention, e. But life fucked me up now. The challenge of chasing someone who doesn't like me. I never imagined my life chasing someone like Caius kasi he was a fucking nerd with jologs outfit.Never I imagine myself liking him. Sa totoo lang, I don’t understand why I keep chasing him. Wala naman akong laban sa bestfriend ko kung siya ang gusto.But a part of me knows I have a chance. Emma wouldn't be two-time, right? She already has a boyfriend. Kung aangkinin niya pa si Caius, akin na lang. Ibigay niya na si Caius sa akin.Umuwi kaagad ako pagkatapos akong i-turn down ni Caius. I don't want to be a laughing stock there afte
Chapter 17: Last DanceKinapa ko ang noo. I can feel a big bump on my forehead. Mahipdi iyon nang bahagya kong madiinan. Sa ibang parte naman ay maliliit pa but they don't hurt that much."Ang malas!" I exclaimed. "Kung kailan pa may prom, saka ako tinigyawat!"I feel so ugly.I actually want to attend prom pero sa tagal kong panunuyo kay Caius, niwala akong nakuhang ‘oo’ sa kaniya. Sa ganda at sexy kong ito, he turned me down! Bulag na nga yata talaga siya. Ang daming naghahabol sa akin dahil ang ganda-ganda ko.Huminga ako nang malalim habang nakapangalumbaba sa pasimanong hanggang dibdib ko ang taas dito sa rooftop. Tanaw ko mula rito ang laki ng school namin.Damn these pimples. Hindi na natanggal!I feel so damn ugly.Mula rito sa itaas, marami akong nakitang nagbibigayan ng bulaklak. It's Valentine's day kaya talagang maraming mag-aabutan ng tsokolate at bulaklak. Hindi ako masaya sa nakikita. I feel so bitter.If only Caius reciprocates my feelings, siguro hindi ako nagmumukmok
Chapter 16: Prom DateHindi na muling nasundan ang pagsabay naming umuwi ni Caius after I blackmailed him. Okay na rin kasi hindi ko na siya nakitang sabay umuwi kasama si Emma, although I always see them together in school.Kung hindi hindi niya kasabay umuwi si Emma, okay lang na hindi rin kami magsabay umuwi ni Caius. Pero kung sabay sila, dapat kaming dalawa rin, 'no!"Caius!" Sigaw ko pagka-dismiss sa amin ng class before ng vacant namin.Tumingin sa direksyon ko si Caius at Emma na naka-upo sa likod ng room kasama ang Tres Marias. As soon as Emma saw me, nauna siyang maglakad kasabay ng mga kaklase ko palabas ng room namin."Emma, wait!"Hinarang ko kaagad si Caius."Lunch?" I asked with a smile plastered on my face.Magkasalubong ang kaniyang mga kilay.Wala akong pakialam kung galit siya. What's important for me is that he's with me.He sighed deeply. "Ilang beses ko bang sasabihing ayaw ko?" Caius asked. "I don't like you, Immanuel."Narinig ko ang pagtawa nila Alaiza na nag-
Chapter 15: WalletMasama ang timpla ng umaga ko. Hindi ako pinatulog kaiisip kung bakit sabay sila at kung bakit galit na galit ako!Hindi ko matanggap.Iyon siguro iyon kaya masama ang loob ko nang makita silang dalawa.Dahil hindi ako magpapatapak ng pride, buo ang desisyon kong hindi magpaapi. I have to show Caius na kahit anong tulak niya sa akin palayo ay hindi ako lalayo sa kaniya."I don't want you to sit beside me, Immanuel."Iyon ang parating sinasabi ni Caius tuwing tatabi ako sa kaniya or ang dapat niyang katabi ay si Emma."I want to sit beside you." Saad ko. "But if you don't want me to sit beside you, okay lang din naman sa akin if I sit on you."Napansin kong namula ang kaniyang tainga."Seal your mouth, brat." Aniya at hinarap ang direksyon ni Alaiza. Likod na lamang niya ang nakikita ko.I couldn't help myself but laugh whenever I tease Caius. Parating namumula ang kaniyang pisngi sa mga pilya kong banat.Natutuwa ako sa tuwing nakikita kong may epekto ako sa kaniya
Chapter 14: SabayPinasadahan ko ng tingin ang sarili sa mirror wall ng kwarto ko. Kitang-kita ko ang buong kong repleksyon.I'm wearing my school uniform. Hapit na hapit ang aking pantaas at halos bumukas na ang una hanggang ikatlong butones ng aking uniporme because of my boobs.My blue-checkered patterned skirt is three inches above my knees. Kaya lagi akong nasisita dahil sa taas ng palda ko.Ang buhok ko ay nakahati sa gitna. Sa magkabilaang parte ay may pink clip na malalakinat iba't ibang disenyo pa.Umalingawngaw ang boses ni Caius sa aking tainga."You said you're pretty but I don't see anything from you."Fuck you, Caius!Pagkatapos kong amining may itsura ka, ipapamuka mo ulit sa aking ang pangit-pangit ko?Kung hindi ka lang g'wapo, baka hindi kita pagtutuunan ng pansin.At dahil ginagalit mo ako, hindi ako magpapatalo.I'll make sure you'll be mine. Pagkatapos kitang pagsawaan, iiwan din kita gaya ng kung paano ko iwan ang mga lalaking pinagsawaan ako.Your head will turn
Chapter 13: Insecure"Pangit ba, Imma?"Pakiramdam ko napahiya ako. Buong akala ko pangit si Caius. Ilang beses ko siyang minalit pero bakit ganiyan?Bakit ganiyan ang itsura niya ngayon sa entablado?He's handsome as hell.And damn it. Hindi ko mapigilang isipin na bakasiya iyong naghatid kay Emma."S-si Caius ba t-talaga 'yan?""Bulag ka ba?"Binalik ko ang tingin kay Caius sa harap. They lined up there katabi ang mga partner nila."Siya talaga iyan?""Oo nga!"Ipinokus ko ang tingin kay Caius.Marami ang nagsisitilian noong talent na nila. Ang kanina'y mataas na sigawan sa bet kong contenstant ay napalitan ng katahimikan.Lumakas lamang noong si Caius at Alaiza na.He looks proud of himself while showing his talent in dancing. Ang akala ko'y lampa at tatanga-tanga ay may angas pala sa pagsayaw.Mali ako ng hinusgahan.Para akong sinampal ng kahihiyan.Ang akala ko kasi pangit talaga siya. Hindi niya afford ang katulad ng ginagawa kong pag-aayos sa mga mamamahaling salon.Damn it.I