Chapter 18: Brother

Chapter 18: Brother

All my life, I’ve been liked and chased by people I dislike. For me, I can either turn them down or play along with them. Boys my age only like the idea of being engaged in a relationship with beautiful girls because they can brag about it, claiming girls like a trophy they just won.

Pakiramdam ko noon nasa akin na ang lahat. I have everyone’s attention, e. But life fucked me up now. The challenge of chasing someone who doesn't like me. I never imagined my life chasing someone like Caius kasi he was a fucking nerd with jologs outfit.

Never I imagine myself liking him. Sa totoo lang, I don’t understand why I keep chasing him. Wala naman akong laban sa bestfriend ko kung siya ang gusto.

But a part of me knows I have a chance. Emma wouldn't be two-time, right? She already has a boyfriend. Kung aangkinin niya pa si Caius, akin na lang. Ibigay niya na si Caius sa akin.

Umuwi kaagad ako pagkatapos akong i-turn down ni Caius. I don't want to be a laughing stock there after some people heard what we talked about.

I'm wearing a black terno crop top with sleeves and a short skirt. I partnered it with black boots and a black and white plaid beret para bahagyang matakpan nito ang tigyawat ko sa noo.

"Dito na po tayo, ma'am."

Binaba ko ang salamin ng kotse at pinagmasdan ang bahay ni Caius. It's quiet and peaceful as the wind blows.

Kung nakaraan ay maganda ang panahon, ngayon hindi. Napansin ko ang bahagyang pagpatak ng ulan. Bahagya rin ako nitong natatamaan dahi sa ihip ng hangin.

I haven't been inside of his house. Parating sa labas lang. I wonder if he lives with his family?

Natawa ako. For sure wala namang work 'yon si Caius para sustentuhan ang sarili. Of course, Caius would be here!

"Ma'am, payong po!"

Nilingon ko ang driver nang makalabas ako ng sasakyan. "Alis ka na manong. Tatawagan kita para sunduin ako."

"Pero ma'am umuulan—"

Tumawa ako. "Exactly! Papapasukin naman ako ni Caius."

Dumiretso ako sa gate nila. Narinig ko rin ang pag-alis ng kotse nang hindi nililingon ito. I rang the bell pero walang nagbubukas sa akin ng gate, or even the door opened.

"Come on, Caius…" I whispered impatiently as I felt the water drops starting to get bigger and bigger.

Bumilis ang pagpatak ng ulan. I rang the bell again.

I smiled nang maramdaman ang patuloy na bagsak ng ulan. Basang-basa na ako. But even though I'm wet, I don't mind. Caius would probably let me in.

Mula sa gate ay nakita ko ang isang matangkad at matipunong lalaki na lumabas ng bahay. He walks towards my direction habang may itim na payong na hawak at pinagbuksan ako ng gate.

I blinked for a second. Tiningnan ko ang address ng bahay at hindi nga ako nagkamali.

The man in front of me looks familiar as well as his scent. Nakita ko na siya before pero hindi ko alam kung saan. 

"Yes?"

Napangiti ako. "My name is Immanuel and I'm looking for Caius."

"Oh!" He chuckled. "I'm Kairus, Caius' brother."

My eyes widened as I thoroughly examined his face. Oo nga! They almost have the same feature, except that Kairus is a bit taller and his eyebrows are not that thick as Caius'.

Inilahad niya ang kaniyang kamay at tinanggap ko ito kaagad.

"Nice to meet you."

"Nice to meet you, too."

Binitawan niya ang aking kamay at inilahad ang kamay papasok ng bahay. "Come in, Immanuel."

Sumunod ako sa kaniya habang naglalakad kami sa stone pathway. Sa gilid ng stone pathway ay ang trimmed grasses.

"You said you're Imma, right? Caius' classmate?" Tanong niya habang pinapayungan ako sa paglalakad namin.

"Yes…" I answered. "P'wede ring future girlfriend."

Natawa siya. "I think you are the girl he was talking about."

Nanlaki ang aking mga mata. Nakaramdam ng saya sa puso. Caius talked about me to his brother! Kung ano man ang kinuwento niya, whether it's good or bad, I don't mind!

"Nak'wento ako ni Caius?" Hindi ko makapaniwalang tanong.

"Yeah. He said there was this girl who went here wearing sexy Santa clothes and invited him to have a Christmas date."

Natawa ako nang maalala iyon. Whatever, Caius! Masaya akong naik'wento mo ako sa pamilya mo.

I smiled wider while we were walking. Lahat ng sakit na nakuha ko sa rejection niya ay napawi.

Binuksan niya ang pinto at pinapasok ako sa loob.

"Please wait for a moment. Tulog pa kasi si Caius. Napagod after ng prom night ninyo."

Tumango ako at nanatiling nakatayo malapit sa pinto nila. I watch Kairus went upstairs at kinatok ang isang pinto bago pumasok doon.

The theme of their sala is warm beige with some wooden furniture such as the table stand of their big TV screen and centered table. The couches and sofa are beige and white.

Sa gawing kaliwa ko ay ang puting hagdan. From here, I can see two doors at ang dulo ay hindi ko na makita dahil natatakpan ng puting pader.

Pinagmasdan ko ang tiles nilang made of wooden. I couldn't even walk, nahihiyang mabasa ang buong bahay nila.

Mayamaya ay sabay na bumaba si Kairus at Caius. The young brother of Vonschiksal still looks sleepy with his gray sweat pants and black sleeveless sando, but when he saw me, kaagad na nanlaki ang mga mata ni Caius.

Kairus and Caius stopped walking as they reached the last step of the stairs.

Pinagtaasan ako ng kilay ni Caius bago tumingin kay Kairus. "Kuya, bakit mo pinapasok?"

"She was the girl you mentioned to me, right?"

Kumunot ang noo ni Caius. "Ano naman?"

"She's your classmate, Caius. Pinuntahan ka pa rito sa bahay—"

"That's not the point, kuya! Ayaw ko ng alagaing bata!"

Hindi ko mapigilang mapataas ng kilay. "Excuse me?" Pagtataray ko.

Tumawa si Kairus. "I don't know what's between you two. But the fact that she's your classmate at pinuntahan ka must be something important. Besides, basang-basa siya ng—"

"I don't care if she's wet!"

"Caius!" Umalingawngaw sa buong sa sala ang boses ng nakatatandang Vonschiksal.

I whistled when I noticed Caius suddenly shut his mouth. Caius looks like he's scared of his brother.

"Your classmate is a girl. You should at least respect her."

Hindi nagsalita si Caius at ibinaling ang tingin sa akin. He looked at me from head-to-toe at napahilot sa kaniyang sentido. 

"Pabihisin mo—"

"Don't tell me sa kwarto ko?"

Kairus smirked. "Alangan namang sa kwarto ko?"

Masama akong tiningnan ni Caius. "Brat, doon ka sa common bathroom mag—"

"The shower hasn't been repaired, Caius."

I chuckled. "E di sa kwarto mo ako."

Pumikit muli nang mariin si Caius sa narinig at bahagyang napamura. Narinig ko ang pagtawa ni Kairus at kinindatan ako. He taps Caius' shoulder noong humakbang ng isang baitang sa hagdan.

"I'll leave you both. I have to attend my online meeting for awhile." Kairus look at my direction. "Just tell me if you need anything else."

Napangisi ako at tumango. "Thank you!"

Nginisian ko si Caius nang umakyat si Kairus. Nilapitan ko siya and I tiptoed bilang pang-aasar sa kaniya. "Paano ba 'yan? Bisita mo ako?"

He took a step backward. "Bwisita." He whispered.

I couldn't help but giggle. Kunot na kunot ang noo ni Caius. I could sense his irritation towards me pero wala akong pakialam. Kahit anong emosyon pa 'yan Caius, tatanggapin ko 'yan.

"Bakit ka ba nandito?" He asked with irritation.

"Wala lang. Gusto kasi kitang makita at makasama."

"After several rejections, nangungulit ka pa rin?"

I shrug off my shoulders. "I know you wouldn't stand a chance with Emma. She has a boyfriend, Caius. Single naman ako."

His eyebrows raised. "So?"

"I can be your girlfriend. Hindi tulad kay Emma na kailangan mong maghintay silang mag-break bago ka umaksyon. You can date me!"

He chuckled sarcastically. "Babae, kahit may boyfriend si Emma, I still like her."

I gasped. "Lason ka! May boyfriend iyong tao, Caius!"

"Isn't that what you usually do?"

My eyes widened with his presumption. "Caius, kahit malandi ako never naman akong kumabit! Bakit ganiyan ang judgment mo sa akin?"

"You had plenty of—"

"Wala akong boyfriend ngayon, Caius. And just to give you a heads up, virgin pa ako!"

"Why do you have to tell me you're a virgin, brat?"

"Because you judged me, Caius!"

Caius frowned. But even though he's frowning, I could see his ears turning red.

"Tss." He hissed.

Tumalikod siya at nagsimulang umakyat. Sumunod ako sa kaniya sa hagdan.

"Sa kwarto mo ako?" I asked habang nakatingala sa kaniya as we walk up stairs. "Bata pa tayo, ah? Pero kung ikaw p'wede naman saka kung gusto mo rin."

"Shut up, Immanuel."

Malawak ang ngisi ko nang pumasok siya sa kaniyang kwarto at hindi niya iyon sinara. I entered his room excitedly.

His room has the same theme as their sala. The walls are painted white as well as his bed, while some furnitures are wood-type like the side tables beside his bed and the cabinet next to the wooden door.

Sinara ni Caius ang damitan. May lumipad na mga damit sa aking mukha na kaagad ko namang nasalo.

"Hey!" I shouted at Caius who went to his bed and slept again.

"Bakit mo binato sa akin 'to?"

"Take a shower and wear that, then leave."

Hindi ko halos marinig ang sinabi niya dahil nakatabon ang ulo niya sa unan. "What? I can't hear you, Caius."

Inangat ni Caius ang tingin sa akin. "Maligo ka at isuot 'yan. Umalis ka na rin pagkatapos."

I shrug off my shoulders. "Whatever."

Malamig ang tubig na nanggagaling sa shower. Kinuha ko ang shampoo ni Caius. It smells so nice. Ginamit ko iyon, pati ang liquid soap niya para same scent kaming dalawa.

Paglabas ko ay suot ko na ang isang puting t-shirt at itim na boxer ni Caius. I don't wear anything underneath dahil ito lang naman ang ibinigay niya sa akin.

My wet clothes are still wet. Hindi ko alam kung paano patutuyuin ang damit ko dahil walang washing and even if they have one, hindi ko alam kung paano gagamitin iyon. Hindi naman kasi ako naglalaba sa amin.

Inilagay ko ang basang damit sa isang basket na walang laman at lumabas ng bathroom.

As I opened the door, the cold room welcomed me. Naabutan kong masarap ang tulog ni Caius sa kama pero wala na iyong pantaas niya at tanging sweatpants na lang ang suot.

"Caius?" Tawag ko but he didn't respond.

Napangisi ako.

I joined Caius in bed. Tinalukbong ko ang kumot sa katawan naming dalawa at niyakap ko siya. But as soon as I hugged him, Caius woke up.

"Fuck, Immanuel!" Napa-upo si Caius sa gulat.

Natatawa akong umupo sa kama at bahagyang lumayo si Caius sa akin. His fair complexion and a slightly masculine physique add more charisma from my perspective. Kitang-kita ko kung gaano ka-broad ang kaniyang shoulder and his baby muscles on his arms.

"What?" I asked with amusement while my eyes were fixed upon his broad shoulders.

"I told you to…"

Binalingan ko ng tingin si Caius and I saw how his eyes slowly looked down at the shirt I'm wearing. Caius shut his eyes.

"Basa pa ang damit ko, Caius. Wala akong damit."

He opened his eyes and gave me a glare. I saw fire in his eyes. "Then dry it!"

"Hindi ako marunong…." I pouted.

Hinilot niya ang kaniyang sentido at tumalikod sa akin. Nakapatong ang kaniyang siko sa magkabilaang tuhod.

I laughed. "Caius, ang sarap dito sa kwarto mo. Malamig. P'wede tayong mag-Netflix—"

"Shut up. Wala tayong ibang gagawin dito."

"P'wede tayong mano—"

"Wala tayong panonoorin!"

Tumabi ako sa kaniya sa dulo ng kama. My feet are hanging on his bed. Hindi ko abot ang malamig na sahig.

"Nakapasok na ba si Emma rito?"

Hindi siya umimik kaya sumandal ako sa kaniyang balikat. I could hear his heavy breath at hindi niya ako pinapaalis mula sa pagkakadantay.

"Masarap sigurong matulog kasama ka." Sambit ko.

Inangat ko ang tingin sa kaniyang mukha but Caius is busy contemplating.

"Tara, tulog muna tayo. Maaga pa naman."

"No, Immanuel. Nandito ka para mang-inis kaya uuwi ka na rin agad." May diin sa kaniyang boses.

Inalis ko ang ulo mula sa pagkakasandal at kunot noo siyang tiningnan. "E, wala nga akong damit? Magagalit ang magulang ko kung iba na ang suot ko pag-uwi!"

"Jesus! Patuyuin mo!"

"Hindi nga ako marunong. Bakit ba pinipilit mo?"

Nilingon niya na ako habang nakatungkod pa rin ang dalawang siko sa tuhod.

"Saan ba ang damit mo? Ako na ang magtutuyo—"

"Matulog muna tayo!"

Napahiga si Caius sa kama habang ang dalawang paa ay nasa sahig. His left arm is placed on the bed habang ang isa naman ay nakatakip sa mata.

"Immanuel, please listen to me…"

Tumayo ako pinagmasdan ang p'westo ni Caius. He looks so hot. Kitang-kita ko mula rito ang maganda niyang katawan.

"I really—"

I sat on Caius. My legs are on the bed while my private part is rubbing against him. Nanlaki ang mata ko when I felt it slowly becoming bigger and bigger.

Hindi naman ako santo para hindi ito alam. But oh, God! Ganito ba talaga iyong pinanood sa akin ni Allen noon?

"Immanuel!" Sigaw ni Caius at napa-upo.

Tumawa ako at niyakap siya sa leeg nang mapa-upo si Caius. Pilit niyang tinatanggal iyon but I don't want to.

"I like this, Caius. I like my position." Bulong ko sa kaniyang tainga.

"Fuck! Stop this!"

Tumigil siya sa pagtanggal sa aking mga braso. I could feel his heavy breath. Kahit na malamig ay damang-dama ko ang mainit niyang katawan.

"Jesus, Immanuel…" Nahihirapang bulong ni Caius.

"May tumutusok sa akin." Saad ko. "Ayan ba iyong—"

Caius pushed me in bed. Sa isang iglap, he's now on my top with his palm pinned on the bed sa magkabilaan kong ulo. I smiled with his facial expression. He looks really mad. Talagang magkasalubong ang makapal niyang kilay.

"Tang ina…" He whispered heavily.

Hinawakan ko ang kaniyang pingi gamit ang aking isang kamay. I could feel some roughness from his shaved beard.

"Ang pogi mo kapag galit, Caius." I whispered fantasizing.

"Immanuel, parang awa mo na…" He pleaded. "'Wag kang makulit, please? Just… leave. Parang awa mo na…"

"Hindi naman ako makulit, ah!" I chuckled. "Caius, gano'n ba talaga 'yan? Nanunusok?"

Pumikit siya nang mariin. "Stop teasing me. Lalaki rin ako."

"Babae rin ako, Caius. If you see yourself as a man, I'm a woman you can fantasize about."

"I don't fantasize about narcissistic women."

"I'm not a narcissist!"

"Damn it, brat. Ano bang gusto mo para matigil ka na?"

Ngumiti ako.

Hinawakan ko ang kaniyang panga gamit ang isang daliri. I traced his jaw slowly hanggang sa maiangat ito sa kaniyang labi. His lips parted when it touched my finger. Damang-dama ko ang basa niyang labi.

"Gusto kita, Caius. I want you to be mine. Matatahimik na ako kapag naging akin—"

Napatigil ko nang biglang bumukas ang pinto.

"Cai— OMG! Kairus!"

Mabilis na umalis si Caius sa aking ibabaw. Kahit na nakahiga ang aking katawan, I just rolled it on the bed to see who opened the door.

My eyes widened as I watched the woman I saw before from the Xaria clothing store. She hysterically jumps while her fingers are covering her eyes pero nakasiip ang mga mata.

"Kairus! Ang kapatid mo!"

"Ate, you're thinking—"

Hindi natuloy ni Caius ang sasabihin dahil dumating ang kaniyang kuya.

Napa-upo ako sa kama ni Caius habang tinitingnan ang kuya niya at ang kasama nitong babae.

"What's happening here?" Parang kulog ang boses ni Kairus.

Tinuro ng babae ang direksyon namin. "Si Caius! Gumagawa ng milagro!"

Nanlaki ang mata ni Kairus at binalingan kami ng tingin. Namula ang aking mukha at natikom ang bibig.

Kahit malandi akong tao, I also want some privacy with Caius. Nakakahiyang nakita kami sa gano'ng posisyon.

"Kuya—"

Kairus gave us a thumbs up. "Good job, Cai!"

Pinalo ng babae sa dibdib si Kairus. "Girlfriend niya?!"

"Soon-to-be-girlfriend."

"Kuya!" Si Caius.

Lahat kami ay napatingin sa kaniya. Walang pinagbago sa pogi niyang mukha. Kanina pang magkasalubong ang kaniyang mga kilay at hindi umaangat ang mga sulok ng labi.

"Immanuel is not my girlfriend and we're not doing what you two usually do!"

Natawa si Kairus. "Don't be shy, Cai. It's natural for us, humans, to do the horizontal tango."

"I won't do the deed with this brat." Itinuro niya ako.

"Excuse me?" Pagtataray ko. "I'm not a brat!"

Hindi ako pinansin si Caius. Nakatuon lamang ang kaniyang atensyon sa dalawang nakatayo sa pintuan.

"And I'll just wash her clothes. Uuwi siya kapag natuyo ang damit!"

"Anong uwi? Gusto ko pang kilalanin si Immanuel." Ani ng babae.

"Ate Anjelika, please. Hindi ko siya girlfriend."

Hindi ko maiwasang mapalabi. Uuwi agad? I want to spend more time with him kahit na lagi niya akong pinagtutulakan palayo.

"Ayaw ko pang umuwi, Caius." Sambit ko. "Gusto pa kitang makasama."

Umiling siya sa akin. "No, uuwi ka. Uuwi kang mag-isa."

I crossed my arms with my lips pouted. "Ayaw ko! Kung gusto mo akong pauwiin, ihatid mo ako!"

"I said no!"

Lumingon ako sa direksyon ni Kairus at Anjelika sa pintuan. They looked puzzled at mukhang hindi alam ang gagawin sa aming dalawa.

"Kuya Kairus, ate Angjelika, oh… si Caius..." Sumbong ko na may kasamang pagmamaka-awa.

Ate Anjelika giggled. Kinurot niya sa tagilitan si Kairus.

Kairus cleared his throat. "Wash her clothes and dry them. Bago mo ihatid si Immanuel, kumain muna kayo sa baba."

"Kuya!" Sigaw ulit ni Caius.

"Are you saying something, Cai?"

Tumikom ang kaniyang bibig. His Adam's apple moved when he gulped. "Nothing, kuya."

Caius drifted his eyes on me. I only gave him a smirk.