Beberapa jam sebelum Acara dimulai...
William menatap datar pantulan dirinya di cermin yang berbalut jas formal berwarna biru gelap. Ia tampak merasa 'asing' dengan pantulan dirinya sendiri. Tak ada senyum yang biasanya terlukis di sudut bibir lelaki itu.
Ceklek!
William menoleh ke arah pintu kamar yang dibuka, dari balik pintu, terlihat sesosok lelaki seusianya yang tampak rapuh, Jason Stanlala.
"Boleh aku masuk?" Kepala Jason masuk melalui sela antara pintu dan dinding.
William tersenyum lebar, ia sangat merindukan sahabat karibnya ini. Mereka sudah saling mengenal dan bersahabat sejak kecil, sehingga rasanya aneh jika melewatkan hari tanpa berbincang ataupun bertukar kabar terhadap satu sama lain.
"Kau sudah membuka pintu. Apa kau masih butuh izinku?"
Jason tersenyum tipis, ia masuk ke kamar William yang tak kalah mewah dari kamar para peserta. Ia berjalan mendekat ke arah William, gerakannya tampak ca
Para penjaga keamanan mengambil kontrak perjanjian dari atas meja setelah hitungan William selesai. Mereka berjalan dengan teratur, masuk ke dalam ruangan bersamaan dengan keluarnya pasukan penjaga keamanan lain. Setelah para pasukan penjaga keamanan baru itu berada di posisinya, William bersuara."Baiklah. Dari dua puluh peserta, terdapat 5 orang yang memilih untuk mengundurkan diri. Peserta nomor 18,17,16,10,9 diharapkan keluar dengan mengikuti pasukan keamanan di hadapan kalian."Para peserta yang mengundurkan diri itu dengan patuh berjalan dan keluar dari lapangan. Archie menatap punggung kelima peserta itu, 'apa seharusnya aku juga ikut mengundurkan diri?' ia membatin."Baiklah. Haruskah kita mulai permainannya sekarang?" William bicara seakan bertanya kepada dirinya sendiri. "Kelima belas peserta diharapkan masuk ke dalam tabung di samping kalian sekarang juga. Tabung tersebut akan membawa kalian menuju ke lokasi perlombaan yang akan dise
"Tentu saja berbeda."Bernard muncul dari kegelapan, berdiri tepat di belakang Archie. Archie bernafas lega, ia sangat berterimakasih kepada Bernard karena telah muncul dan menjadi penyelamatnya dari seorang Aldrik Leonard.Aldrik mengangkat alisnya, bibirnya sedikit terangkat, tampak tertarik dengan apa yang akan dikatakan oleh Bernard. "Ou, apa yang berbeda?""Kami bersama agar kami dapat melangkah menuju tempat yang lebih jauh, karena kami tidak seberuntung dirimu yang memiliki bantuan orang dalam." nada Bernard terdengar tegas. Namun entah kenapa, hal itu terdengar lucu ditelinga Archie-ia membayangkan perkataan itu keluar dari mulut seorang lelaki yang terkadang tampak kekanak-kanakan ketika sedang berdebat denganDuta-walaupun ia tak tahu jelas apa maksud 'tempat jauh' yang disebutkan oleh Bernard.Perkataan Bernard sama sekali tak membuat Aldrik marah, lelaki itu malah tersenyum, entah apa yang membuatnya senang. Jika Archie
Archie berlari sekuat tenaga menyusuri lorong demi lorong, belokan demi belokan, menuju pondok yang disebut oleh William tadi. Ia berencana untuk membicarakan strategi mereka di pondok itu. Walaupun pondok tersebut hanyalah menjadi zona aman tiap 30 menit sekali, setidaknya itulah daerah yang benar-benar aman bagi Archie sekarang.Hal itu juga terjadi di setiap tempat. Semua orang berlari menuju pondok zona mereka masing-masing tanpa sedikitpun menoleh kepada rumah-rumah di sekitar mereka.Setelah berlari dengan kecepatan kencang selama 10 menit, Archie sampai di pondok dengan nafas yang tak beraturan. Ia menoleh ke belakang, mendapati Duta dan Bernard yang masih berada jauh dibelakangnya. Ia memilih untuk masuk ke dalam pondok kayu untuk melihat isinya.Pondok itu memiliki dua akses masuk yang berada di kanan dan kirinya. Namun, entah kenapa pondok ini tidak memiliki pintu. Anehnya, Archie jelas merasakan hawa dingin sekilas saat melewati daerah kos
"Archie Anantaboga." Kerumunan mulai berbisik kecil, mata mereka mulai mencari sosok yang dipanggil oleh seorang pewawancara perempuan bertubuh kurus kering dengan kacamata kotak yang kini sibuk membaca selembar kertas yang berisikan data diri Archie Anantaboga dari atas sebuah panggung lingkaran dengan jari-jari sekisar 2 meter. "Bukankah dia yang kemarin membuat keributan di Rumah Bordir Aneka Bunga?" "Jadi dia yang membuat keributan di tempat itu?" "Dia bahkan mengancam nona Lizzy, maskot dari Rumah Bordir itu untuk menemaninya tidur!" "Astaga! Tak kusangka dia orang yang seperti itu." Para wanita dan pria yang berusia sekitar 30 tahunan itu bergosip dengan suara yang cukup kencang seakan sengaja agar orang disekitarnya dapat mendengar perkataan mereka. Rumah Bordir Aneka Bunga adalah Rumah Bordir kecil yang terletak di salah satu kecamatan paling luar Ibu Kota Tajara, Rabota-Kecamatan paling ke
"Kak Archie!" Archie membalikkan badan ketika mendegar suara anak kecil perempuan yang sudah ia rindukan sejak kemarin. "Esther!" teriak Archie. Membuat beberapa pasang mata yang berada di dekatnya tampak terkejut kemudian menatapnya sinis. Batin mereka mempertanyakan bagaimana pemuda pembuat onar ini bisa-bisanya diberi kepercayaan oleh Kepala Camat untuk mengikuti Acara Pemberian Bakat yang diselenggarakan oleh Menara Kota. Archie berjongkok, membuka tangannya lebar sembari menatap Esther yang sedang berlari ke arahnya dengan senyum yang tak lepas dari sudut bibirnya. "Kak Archie!" Esther memeluk Archie erat, tak menghiraukan badan Archie yang dipenuhi lumpur kering mengingat ia belum sempat mandi sejak kembali dari proses pemberian tanda nama tadi siang. Archie membalas pelukan Esther dan menggendongnya. Matanya menatap lembut ke arah adik semata wayangnya ini, entah kenapa tiba-tiba saja ia cukup menyesali keputusannya un
Matahari belum terbit, namun kecamatan 13 tampak lebih sibuk dari biasanya. Banyak sekali warga yang berkumpul di terminal kereta dengan tujuan Menara Kota untuk mengantar kepergian Archie yang akan mengikuti acara 'Pemberian Berkat oleh Menara Kota'.Dengan Jas yang baru dibelikan oleh Sang Ayah, dan kemeja yang diberikan oleh Esther, Archie tampak lebih tampan dari biasanya. Ternyata, ungkapan bahwa lelaki akan terlihat berkali-kali lipat lebih tampan ketika memakai pakaian formal itu bukanlah sebuah omong kosong belaka."Hati-hati dan jaga dirimu selama di sana, anakku."Sang ibu memeluk Archie erat, hampir menitikkan air mata."Jangan lupa jaga kesehatanmu, bu." Nada suara Archie sedikit bergetar.Ia memeluk Sang Ayah ketika ketika Sang Ibu melepaskan pelukannya."Seorang pemuda harus bersikap seperti pria."Archie terkekeh kecil, suasana yang awalnya haru berubah menjadi penuh tawa karena ucapan Sang
Menara kota adalah sebuah wilayah kecil yang dibuat oleh keempat kecamatan yang mengelilinginya.Keempat kecamatan itu antara lain:Kecamatan satu, PlutoKecamatan dua, CulturaKecamatan tiga, TechnologiaKecamatan empat, Pintu Surga.Kecamatan satu berada disebelah bagian Barat agak ke Utara Menara Kota. Iklim disana cenderung kering dan dengan suhu yang cukup ekstrim. Disana, terdapat pegunungan tertinggi di kota Tajara, Pegunungan Atos-berarti sangat banyak dan tidak teratur. Pegunungan inilah yang menjadi pemisah antara kecamatan satu dan kecamatan dua.Kecamatan ini terkenal sebagai pusat jalannya perekonomian kota bahkan dunia. Terdapat sebuah kasino yang paling terkenal di dunia bernama Kasino Dewa Rejeki. Walaupun terletak di atas gunung, kasino ini tidak pernah sepi pengunjung.Kecamatan Dua terletak disebelah bagian Timur agak ke Utara Menara Kota. Walaupun beriklim kering, suhu di Kecama
Para peserta acara Pemberian Bakat dibawa oleh para penanggung jawabnya masing-masing menuju Hotel Menara Kota. Hotel terbesar, termewah, dan satu-satunya di kawasan Menara Kota. Kamar hotel ini memiliki 5 buah ruangan; ruang tamu, ruang rapat, ruang makan, kamar tidur, dan kamar mandi.Lobi hotel tampak penuh. Tampaknya, proses check-in hotel akan memakan waktu yang cukup lama mengingat ada banyak sekali penonton dari berbagai kecamatan yang datang untuk menonton Acara Pemberian Bakat."Hei! Apakah kau kemari bersama dengan majikan mu?" Duta merangkul pundak Archie, bersikap akrab walaupun ini adalah hari pertama mereka bertemu.Ini semua karena Bianglala, Si Pria Sialan. Bisa-bisanya Pria itu berfikir untuk memanggil dirinya melalui meja informasi stasiun yang membuat pihak stasiun memanggil namanya melalui speaker stasiun. Belum lagi Si Pria Sialan itu menyebut dirinya sendiri dengan sebutan 'majikan' membuat orang-orang membuat orang-orang memiliki kes