Claudia duduk diam di kursi belakang mobil, memandang pemandangan yang berganti-ganti di luar jendela. Jalan menuju kediaman kakeknya cukup panjang dan berliku, melewati bukit-bukit hijau dan desa-desa kecil yang seolah terjebak di masa lalu. Shouki, pengawal pribadinya, duduk di kursi depan dengan ekspresi serius seperti biasanya, fokus mengawasi jalan di depan. Namun, pikiran Claudia tidak berada di tempat itu. Kepalanya penuh dengan berbagai hal—pekerjaan yang ia tinggalkan, pertemuan yang tidak diinginkannya dengan pria yang tidak ia kenal, dan sesuatu yang baru saja terpikirkan olehnya. Sudah berapa lama? Ia mengerutkan kening, menghitung dengan jari di pangkuannya. Lima minggu? Delapan? Perasaan tidak nyaman mulai menjalar di dadanya. Claudia berusaha mengingat, tapi kepalanya terasa kacau. 'Tidak mungkin … aku terlalu sibuk untuk memperhatikan. Tapi, apa mungkin?' Claudia menghela napas panjang, menatap punggung Shouki dengan ragu. “Sho,” panggilnya akhirnya. “Ya, Non
Claudia berdiri di depan cermin kamarnya, memandangi bayangannya sendiri dengan tatapan yang sulit diartikan. Jemarinya secara refleks menyentuh perutnya yang masih rata, seolah berusaha merasakan kehadiran kehidupan baru di dalam sana. Perasaan cemas dan bahagia bercampur menjadi satu. Benih Malven. Pikirannya berputar ke arah pria itu lagi, namun Claudia cepat-cepat menggelengkan kepala, menyingkirkan bayangan yang hanya membuat dadanya semakin sesak. Setelah menarik napas panjang untuk menenangkan diri, Claudia melangkah keluar dari kamar. Beberapa pelayan sudah menunggunya di luar untuk mengantar ke ruang makan. Di sepanjang koridor yang panjang dan berlampu temaram, Claudia mencoba menguatkan hatinya. Ia tahu apa yang akan ia katakan malam ini bisa memicu kemarahan besar dari kakeknya, tapi ia tidak punya pilihan lain. Begitu tiba di ruang makan, Claudia melihat kakeknya sudah duduk di ujung meja panjang, menunggunya dengan wajah serius namun penuh wibawa. Meja makan sudah di
Claudia duduk di tepi tempat tidur dengan tubuh bergetar. Air mata terus mengalir deras di pipinya, jatuh ke tangan yang menutupi wajahnya. Segala kenangan bersama Malven kembali menghantui, membuat dadanya terasa sesak. Bagaimana mungkin ia begitu bodoh? Malven tidak pernah benar-benar menginginkannya, dan kini ia harus menghadapi kenyataan pahit bahwa pria itu mencintai wanita lain—Zheva.Dengan isakan yang tertahan, Claudia menggenggam perutnya dengan tangan gemetar. "Aku akan menjagamu. Aku janji," bisiknya pada bayi yang ada di dalam dirinya, seolah mencoba menenangkan diri. Namun, rasa sakit di hatinya tidak kunjung mereda, hingga akhirnya tubuhnya yang lelah menyerah, membuat Claudia tertidur dengan mata sembab dan hati yang terluka.Ketika malam tiba, Claudia turun ke ruang makan setelah melewatkan makan malam bersama. Sang kakek, Adhamar Reynaldi, sedang duduk di perpustakaan pribadinya, meminum teh sambil membaca buku. Ia menoleh saat melihat Claudia mendekat, lalu tersenyum
Adhamar mengangguk, senyum tipis bermain di bibirnya. "Tentu saja. Kamu tahu kalau aku lebih suka melihat bagaimana seseorang bertindak tanpa informasi lengkap. Itulah cara terbaik untuk melihat karakter mereka. Aku bahkan memastikan bahwa tak ada satu pun yang menyebut namamu secara langsung di hadapan mereka, bahkan Devan. Malven hanya tahu kalau wanita yang dijodohkan dengannya adalah cucuku, tetapi dia tidak tahu siapa namanya, apalagi latar belakangmu."Claudia mendesah berat, mengusap wajahnya dengan kedua tangan. Kalau saja ia tahu soal ini lebih awal, mungkin semuanya tidak akan serumit sekarang."Hal itulah yang memberiku banyak informasi menarik," ucap Adhamar santai. "Termasuk kenyataan bahwa dia lebih memilih wanita lain daripada mencoba mengenal siapa sebenarnya calon pasangannya." "Dan sekarang Opa tahu jawabannya, alasan Malven menolak dan tidak tertarik. Dia bahkan mengatakan bahwa dia mencintai orang lain."Adhamar mendengus pelan, ekspresinya berubah dingin. "Cinta,
Pagi hari di kediaman Adhamar terasa sunyi, tetapi Claudia sudah siap dengan tas di tangan dan jaket di pundaknya. Ia berdiri di depan pintu utama, menunggu kakeknya yang akhirnya muncul dengan setelan sederhana tapi tetap berwibawa."Jadi kau benar-benar tidak mau tinggal lebih lama?" tanya Adhamar sambil memandangi cucunya dengan tatapan lembut yang terselip sedikit kekecewaan.Claudia tersenyum tipis. "Aku harus kembali ke rutinitasku, Opa. Masih banyak pekerjaan menunggu, dan aku tidak bisa meninggalkan yayasan terlalu lama."Adhamar mengangguk kecil, lalu mendekat dan menepuk pundak cucunya. "Baiklah, Claudia. Tapi jangan terlalu keras pada dirimu sendiri, ya? Ingat, meskipun kamu kuat dan merasa mampu, kamu tetap manusia. Kadang kamu perlu istirahat."Claudia menahan senyum getir, lalu berjinjit sedikit untuk mencium pipi kakeknya. "Terima kasih, Opa. Aku akan ingat itu."Setelah berpamitan, Claudia masuk ke mobil yang sudah menunggu di halaman. Shouki, pengawalnya, membuka pint
"Kakak, kenapa Kakak pergi waktu itu?" Raga tiba-tiba bertanya tanpa menoleh. Suaranya kecil, tapi cukup jelas di telinga Claudia.Pertanyaan itu membuat Claudia terdiam sejenak. Ia menatap punggung mungil Raga, mencoba mencari jawaban yang tepat tanpa melukai hati bocah itu. "Kakak harus kembali bekerja, Raga. Tapi itu bukan berarti Kakak lupa sama kamu."Padahal mereka sudah sering membicarakan hal ini, tapi Raga terus menanyakan hal yang sama. Katanya sudah dewasa karena usianya sudah lima tahun, nyatanya Raga tetap anak-anak yang harus terus diberi pengertian."Tapi, aku sedih. Aku nggak suka kalau Kakak pergi," gumam Raga, ayunannya perlahan melambat. Claudia merasa hatinya mencelos. Ia menarik napas dalam, berusaha menahan emosinya. "Kakak juga sedih harus pergi. Tapi sekarang Kakak di sini, kan? Kakak nggak akan lupa sama kamu, Raga. Kakak janji."Raga menoleh sedikit, menatap Claudia dengan mata bulatnya yang polos. "Aku mau tinggal sama Kakak. Papa juga belakangan ini aneh b
Deon berhenti tepat di hadapan Claudia, menatapnya dengan mata yang menyala karena emosi. Tanpa memberikan kesempatan pada Claudia untuk berbicara, pria itu tiba-tiba meraih pergelangantangan Claudia dengan kasar."Dasar pelacur murahan!" bentaknya keras, membuat Claudia tersentak kaget. Claudia mencoba menarik tangannya, tapi Deon menggenggamnya terlalu kuat dan itu menyakitkan."Deon! Apa yang kamu lakukan?! Lepaskan aku!" teriak Claudia, panik sekaligus takut.Deon tidak menggubris. Amarah tampaknya sudah menguasai dirinya sepenuhnya. "Jadi, ini yang kamu sembunyikan? Kamu selingkuh dengan pria lain dan mengandung anak dari pria itu, sementara aku yang harus menanggung malu karena ditinggalkan begitu saja?!"Claudia membelalak. "Apa maksudmu selingkuh?! Aku tidak pernah mengkhianati siapa pun!"Deon menyeringai penuh amarah. "Jangan pura-pura bodoh! Aku melihatmu di rumah sakit tadi, masuk ke bagian obgyn! Jadi, siapa dia, Claudia?! Siapa pria brengsek itu?!"Claudia mencoba mero
Malven mengepalkan tangannya begitu kuat hingga terlihat bergetar. Rahangnya mengeras, dan matanya menyala penuh kemarahan. Ia langsung berlutut di hadapan Raga, memeriksa tubuh anaknya. “Mana yang sakit, Raga? Apa ada yang terluka parah?”Raga menggeleng, meski air matanya tetap mengalir. “Aku nggak apa-apa, Pa. Tapi Kak Cla ... Kakak yang paling disakitin.”Mendengar itu, Malven langsung menoleh ke arah Claudia. Matanya menatap penuh rasa bersalah bercampur amarah yang membara. “Claudi, kamu baik-baik saja? Apa yang orang itu lakukan padamu?” tanya Malven berusaha tenang, tangannya terulur untuk merapikan rambut Claudia dan menyentuh lembut luka di pipi wanita itu.Claudia mencoba tersenyum, tapi kondisinya terlalu lemah. Ia membuka mulut untuk menjawab, tapi hanya suara serak yang keluar. Rasa lega karena melihat Malven datang akhirnya menguasai Claudia, dan tubuhnya mulai kehilangan tenaga.“Malven,” gumam Claudia pelan sebelum matanya mulai t
"MOMMA!" Claudia yang mendengar teriakan itu langsung berlari, menghampiri Raga yang melambai sambil melompat di dekat gerbang arrival hall, bersama Sean dan Vall di sisinya. "Sayangnya Momma!" Raga langsung melompat ke pelukan Claudia saat wanita itu akhirnya tiba di depannya. "Aku kangen Momma! Kenapa lama banget perginya?" "Momma juga kangen Raga, kangeen banget! Maaf ya sudah meninggalkan kamu sendirian, nanti kita main ke banyak tempat berdua sebagai gantinya." "Digandeng saja," Malven segera menyela saat melihat Claudia hampir menggendong Raga. Pria yang ditinggalkan sejak Raga berteriak itu, ikut berjongkok di samping Claudia. "Momma sedang tidak bisa mengangkat sesuatu yang berat, jadi kalau kamu mau digendong, dengan Papa saja."Raga mengerjap, baru ingat jika saat ini ada bayi yang harus dijaga dalam perut Claudia. "Mau dituntun Momma aja, nggak mau sama Papa."Mendengar jawaban putranya, Malven tanpa sadar mengernyit. Sejak kehadiran Claudia, rasanya ia tidak lagi menj
Malven tidak langsung menjawab. Ia berjalan ke minibar, menuang segelas kecil anggur putih dan menyeduh teh mawar lalu menyerahkannya pada Claudia. Claudia menerima tehnya, lalu mereka duduk berdampingan di sofa. Tangan besar Malven melingkar di bahu Claudia. Ia sepenuhnya mengerti karena salah satu orang yang membuat ketakutan itu tercipta adalah dirinya sendiri. Malven meninggalkan Claudia tanpa kabar setelah mereka kembali dari Vietnam. “Sepertinya aku juga takut,” katanya pelan. “Tapi, bukan karena hal-hal indah akan pergi. Aku takut kalau aku tidak cukup untuk membuat kamu yang bersamaku merasa bahagia.” Claudia menoleh, menatap dalam pada Malven. Wajah Malven tampak jujur, terbuka, dan untuk sesaat, Claudia bisa melihat dirinya sendiri dalam keraguan laki-laki itu. Bukan sebagai dua orang yang sedang jatuh cinta di Paris, tapi sebagai dua manusia yang sama-sama sedang mencoba. “Aku tidak tahu masa depan akan jadi seperti apa,” Claudia berbisik, “Tapi hari ini ... kamu cukup.
Setelah sarapan yang perlahan berubah menjadi percakapan panjang di bawah matahari pagi, Claudia dan Malven akhirnya masuk kembali ke dalam kamar. Cahaya terang telah memenuhi seluruh ruang, menari-nari di dinding berlapis wallpaper emas lembut, membangkitkan energi baru dalam suasana yang semula tenang.Claudia berdiri di depan cermin besar bergaya Rococo, jari-jarinya sibuk menyisir rambut yang masih lembap. Gaun yang ia pilih hari itu berwarna krem pucat, ringan dan mengalir lembut hingga di bawah lutut. Di balik kesederhanaannya, gaun itu memeluk tubuhnya dengan cara yang manis. Sementara Malven yang baru selesai mencukur dan mengenakan kemeja linen putih yang digulung santai di lengan, berdiri tak jauh dari sana, mengancingkan jam tangannya sambil sesekali mencuri pandang ke arah Claudia."Kenapa melihatku terus?"“Kamu terlihat seperti sesuatu yang tidak bisa ditulis dalam puisi. Terlalu indah,” gumam Malven pelan.Claudia menoleh, menahan senyum. “Itu gombal atau jujur?”Malven
Matahari baru saja menyingkap tirai langit Paris, menyebarkan cahaya keemasan yang hangat ke seluruh penjuru kota ketika Claudia benar-benar terbangun. Dari lantai paling atas hotel paling eksklusif di jantung Paris, pemandangan kota terlihat seperti lukisan hidup--Menara Eiffel berdiri megah di kejauhan, samar tertutup kabut tipis pagi, sementara Sungai Seine mengalir tenang, memantulkan kilau cahaya pagi yang lembut.Kamar paling mewah di hotel ini adalah surga keanggunan yang dipilih Malven untuk tempat menginap mereka selama seminggu ke depan. Langit-langit tinggi dihiasi ukiran klasik berlapis emas, dengan lampu gantung kristal yang masih berpendar lembut setelah malam berlalu. Lantai marmer dingin menyatu anggun dengan permadani sutra Persia yang tebal.Jendela besar setinggi langit-langit terbuka lebar, membiarkan angin pagi Paris masuk bersama aroma croissant segar dari boulangerie di bawah. Tirai tipis warna gading melambai pelan diterpa angin, menyempurnakan ketenangan pagi.
“Gugup?” Pertanyaan itu membuat Claudia yang sedang menenangkan diri sambil memegang erat tangan Raga, mendongak saat mendengar suara Aira. Temannya itu baru kembali dari mengambil bunga tangan yang akan Claudia pegang saat menuju altar.“Tentu saja, ini pertama kali aku menikah.”Jawaban Claudia yang diucap dengan raut wajah seperti menahan buang air itu membuat Aira tertawa. “Sudah lama sejak aku melihatmu begini. Terakhir kali saat sidang tesismu, kan?” Aira mendekat, memberikan bunga tangan yang dirangkai dengan keanggunan memikat. Claudia menerimanya dengan tangan gemetar, menarik napas panjang saat melihat betapa indah bunga yang diterimanya. Bunga itu benar-benar dirangkai dengan anggun. Di bagian tengah, mawar putih bermekaran sempurna, dikelilingi oleh baby’s breath yang halus seperti embun pagi. Beberapa tangkai peony merah muda pucat menyisipkan nuansa manis dan romantis, sementara sentuhan eucalyptus memberi kesan menyegarkan. Pita satin warna champagne membalut batang-
Claudia pernah melewati momen saat seseorang melamarnya, tapi perasaan terharu yang sulit dijelaskan baru sekarang ia rasakan. Air matanya mengalir begitu saja, kata-katanya seolah tersendat dan tidak bisa diungkapkan. Lalu, entah sejak kapan beberapa awak pesawat sudah berdiri di dekat mereka, masing-masing membawa sebuah kertas karton warna-warni yang sudah dihias dengan lukisan bunga di sepanjang sisi. Tapi, yang membuat Claudia tertawa sambil menitikkan air mata adalah tulisan yang tertera di kertas yang mereka bawa. TERIMA LAMARANNYA ATAU PESAWAT INI TIDAK AKAN PERNAH MENDARAT "Jadi, ini sebenarnya lamaran atau ancaman?" Claudia menghapus air matanya, senyumnya mengembang lebar saat ia menyerahkan tangan ke arah Malven. "Baiklah, demi keselamatan kita bersama, aku akan menerima lamaranmu." Malven tersenyum semringah, memasangkan cincin di jari manis Claudia dan mengecupnya lembut. "Kamu tidak bisa berbalik ke belakang atau berlari mundur, Claudi, karena aku tidak akan pernah m
Malven tidak langsung menjawab, hanya terus menggenggam tangan Claudia dan berjalan menuju pemeriksaan terakhir."Kenapa diam saja? Aku benar, kan?! Padahal sudah kubilang kalau akan ada foto prewedding, tapi kamu malah mengirim Arfa? Kamu mau Arfa yang memakai jas dan mengambil foto denganku? Kalau begitu sekalian saja nama yang tertulis di undangan adalah nama Arfa!"Selama Claudia mengomel, tanpa disadari mereka sudah memasuki pesawat dan Malven menuntun agar Claudia duduk lebih dulu.Wanita itu masih merengut, duduk di dekat jendela dan membiarkan Malven memasangkan seat belt untuknya. Tepat setelah Malven memasang seat belt untuk dirinya sendiri, terdengar pengumuman jika pesawat akan segera lepas landas. Claudia menoleh ke sekitar dan mengernyit saat tidak melihat penumpang lain. Ia juga baru menyadari jika mereka tidak berada di first class, melainkan business class. Tidak ada pramugari yang menyambut atau memberi arahan, semuanya tampak kosong seolah di dalam pesawat ini hany
"Apa kita akan kembali ke perusahaan, Nona?"Claudia mendongak dan menatap Shouki yang sedang menyetir di depan, menghela napas pelan sebelum mengangguk. "Kurasa ada baiknya untuk menyelesaikan pekerjaan saja."Shouki tidak langsung mengatakan sesuatu, membiarkan suasana hening menyelimuti sebelum menarik napas panjang. "Nona--maksudku Claudia, bukankah sebaiknya langsung datangi Tuan Malven saja? Jangan memikirkan sesuatu terlalu rumit, sebaiknya temui dan katakan jika dia telah membuatmu kesal karena tidak menepati janji."Claudia tertunduk, menatap kembali pada ponsel yang layarnya menyala, panggilan masuk dari Malven. Tadi Claudia langsung mematikan telepon setelah mengatakan jika ia sedang sangat sibuk, khawatir jika lebih lama mendengar suara Malven, amarahnya akan meledak.Akhir-akhir ini Claudia menyadari jika emosinya agak sulit dikendalikan. Detik-detik menuju pernikahan entah kenapa membuatnya ketakutan dan panik, padahal Claudia sendiri yang ingin menikah dan yakin jika l
Pernikahan Claudia dan Malven akhirnya disetujui oleh Regan, padahal pria itu belum tahu tentang kehamilan Claudia. Untungnya setelah Claudia mengatakan tentang kehamilan, Regan tidak menarik kembali restunya dan hanya menghela napas.Adhamar dan Devan bersikeras ingin mengurus persiapan pernikahan, meminta agar Claudia dan Malven menyiapkan diri juga fokus menyelesaikan pekerjaan sebelum mengambil cuti bulan madu. Pertemuan antar kedua keluarga langsung dilaksanakan dua hari setelah Regan memberi restu, dan begitu saja, tanggal pernikahan Claudia ditetapkan.Meski semua hal akan diurus oleh para kakek mereka, Claudia memutuskan untuk tetap memilih gaun pengantin dan desain undangan sendiri, termasuk foto prewedding. Sayangnya, Tabinta tidak mendesain gaun pengantin, jadi Claudia hanya memesan perhiasan darinya, untungnya ada produk baru yang belum dikeluarkan ke public hingga Claudia bisa memilikinya.Wanita itu juga menghubungi brand fashion D&C dan bersyukur saat ada beberapa gaun