“Si Zack Zimmer talaga ang pag-asa ng ating pamilya!”“Mukhang kahit hindi wala ang ‘isa’ na pumunta kaninang umasa, ko-kontakin pa rin tayo ng mga York.”Muling nagbago ang mga opinyon ng madla, sa pagkakataong ito ay naging masama ang tingin nila kay Mandy Zimmer.“Sigurado ka ba diyan Zack?” tanong si Senior Zimmer habang nakasimangot.“Oo naman!” sagot ni Zack habang tinawagan niya si Wendy Sorrell at nilagay sa speaker mode ang kanyang mobile phone.“Hello, Mr. Zimmer.” lumabas ang marahang boses ni Wendy sa speaker.“Mello Ms. Sorrell, sinabihan ko na si Senior Zimmer tungkol sa pagbisita mo ngayong gabi, pwede ko bang malaman anong oras ka darating?” sagot ni Zack habang nakangisi.“Hindi mo na kailangan pang mag-abala pa, pupunta ako para mag-abot ng bagay sa iyo.” sagot ni Wendy.Ikinagagalak ko. Gusto mo bang magpasundo?” alok ni Zack.“Hindi na, may sarili akong sasakyan, darating ako ng mga 7 PM.” sagot ni Wendy.“Alright, hihintayin namin ang iyong pagdating!” sa
“Lolo…” Balisang tumingin si Mandy Zimmer kay Senior Zimmer.Ngumiti si Senior Zimmer at sinabi, “Mandy, alam kong nagkamali ako sa iyo ngayon. Pero, ang kontratang inuwi mo ay walang kahit anong benepisyong maidudulot sa pamilya Zimmer. Siyempre, hindi ko kakalimutan ang naging ambag mo dito. Ganito na lang. Kapag maayos na ang lahat at nakuha na natin ang ating kita, bibigyan kita ng higit sa pinangako ko.”Tikom ang bibig ni Senior Zimmer tungkol sa posisyon ng CEO. Ayaw niya na itong pag-usapan pa.Hindi kailanman naging mataas ang kanyang tingin sa kanyang mga babaeng apo. Laging niyang iniisip na ang mga babae ay kumakain lamang ng pera. Hindi nakatulong na ang asawa ni Mandy ay isang walang kwentang live-in son-in-law.Mayroon siyang konting respeto kay Mandy dahil lamang nagawa niyang makakuha ng kontrata sa York Enterprise. Ngayong mas mas kakayahan si Zack Zimmer kaysa kay Mandy, natural lang na isantabi niya si Mandy.Tahimik na umupo si Mandy. Hindi siya makapagsalita
Sa harap ng villa sa sandaling ito, itinaas ni Senior Zimmer ang kanyang braso para tingnan ang oras sa kanyang gold watch na suot-suot niya. Nakita niyang halos oras na, kaya kumaway siya sa madla para mahimik. Sinabi niya sa mahinang boses, “Tandaan niyong importante ang gabing ito para sa atin, ang pamilya Zimmer. Malalaman natin ngayong gabi kung magiging first-class family tayo sa Niumhi. Ibigay ninyong lahat ang makakaya niyo at pagsilbihan nang maayos ang main guest natin. Naiintindihan niyo ba?”“Yes sir!” Sumagot ang buong pamilya Ziller na may ngiti sa kanilang mga mukha. Isang ginto sa kanila si Wendy Sorrell. Natural lang na pinagsilbihan nila siya nang maayos.Biglang bumulong si Zack Zimmer sa oras na ito, “Lolo, actually may pre-mature proposal ako.”“Sige, aking magaling na apo. Sabihin mo agad ang nasa isip mo.” Naging excited si Senior Zimmer.Medyo nadismaya siya sa naging kilos ni Zack kanina. Ngunit ngayon, nasisiyahan siya sa kanya.Isa pa, lagi niyang pinabo
Nagulat ang madla ay tila hindi makapaniwala sa kanilang nakita.Isang golden miniature horse statue ang nakatayo sa loob ng kahon. Bagaman kasing liit siya ng isang palad, may kamahalan ito! Isa itong old-fashioned na gamit, pero ang presyo ay naka-display doon.Sina Yohann Stone at Senior Zimmer ay may parehong estado. Hindi na kailangan pa magbigay ng regalo sa isa’t isa kapag nagkikita sila. Gayunpaman, nagpakumbaba siya ngayon kaya lubos na tumaas ang reputasyon ng pamilya Zimmer.“Sige, sige, sige. Sinumang dumaan sa pintuang ito ay panauhin namin, Maupo ka, Manager Stone. Huwag ka na sanang magpakumbaba sa susunod. Pero malugod kong tinatanggap ang regalong ito!” Napakalapad ng ngiti ni Senior Zimmer na halos hindi niya maisara ang kanyang bibig habang wala siyang tigil sa pagtango.Hindi ito usapin ng pera, kundi ng reputasyon. Kahit na si Yohann ay may pag-aalinlangan at nalaman na darating sina Wendy Sorrell at Secretary Xavier, siya mismo ay isang mapanlinlang na nilalan
Napansin ni Senior Zimmer ang pagbabago sa kanyang ekspresyon at napabuntong hininga.Marahil ay isa siyang babaeng walang karanasan kaya mabilis siyang nagulat. Mukhang madali siyang maimpluwensyahan.Umabante si Zack Zimmer na may malaking ngiti at inunat ang kanyang mga kamay. “Welcome, Manager Sorrell, isang karangalan na naparito ka. Hayaan mong ipakilala ko sa iyo ang senior ng aming pamilya…”Kita sa mukha ni Wendy Sorrell ang pagiging magalang niya. Bahagya siyang umatras nang hindi nagbabago ang kanyang ekspresyon. Bahagya siyang tumango at sinabi, “Nakita ko na si Senior dati.”Nanigas ang kamay ni Zack sa kanyang sinabi, pero nanatili pa rin buo ang kanyang loob. Mabilis niyang binago ang kanyang kilos na tila nagwe-welcome. “Dahil nandito ka na rin, Manager Sorrell, halika at mag-hapunan ka na sa aming munting tahanan bago tayo mag-usap tungkol sa negosyo. Ayos ba iyon sa iyo?”Saglit na nag-alangan si Wendy bago ngumiti at sinabi, “May isa akong kaibigang niyaya. Hind
Ang pamilya Zimmer ay nagpakita ng ganoong hospitality at bagaman sina Wendy Sorrell at Yvonne Xavier ay parehong nahihiya, magalang silang umupo. HIndi siya natakot sa pamilya Zimmer. Gayunpaman, naalala nilang ang asawa ng CEO ay mula sa pamilya Zimmer, kaya kailangan nilang magpakita ng magandang asal. Kung hindi, kung kakalat ang balitang bastos ang taong katulad nila na may ganoong katayuan, maaaring wala na silang makain pa sa hinaharap.Umupo sina Yvonne at Wendy sa mga center seat ng main table. Sa tabi nila, sina Senior Zimmer, Sean Zimmer, at Zack Zimmer ay isa-isang umupo. Sa kabilang banda, sina Yohann Stone, Zachariah Brooke, at ang iba pang mga family head ay umupo na rin. Ang mga taong ito ay may mataas na katayuan sa lungsod ng Niumhi. Hindi naglakas ng loob si Senior Zimmer na magpakita ng pagiging bastos.Gayunpaman, nang makita ng nakababatang henerasyon ng pamilya Zimmer ang eksenang ito, malapit nang sumabog sa galit ang kanilang mga mata. Ang b*stardong ito, si
May sasabihin pa sana si Yvonne Xavier nang napunta ang kanyang tingin sa madla at laking gulat niya ng makita niya ang isang pamilyar na tao.Si Harvey York!Nagawa niyang makita si Harvey na nakaupo sa sulok. Wala na siyang ganang kumain at tumakbo patungo sa kinauupuan ni Harvey. Nabalot siya ng pag-aalala.Natuon ang atensyon ng lahat sa kanya at nagtaka kung anong ginagawa niya. Gayunpaman, naglakad siya sa lalaking nakasuot ng mga damit na mabibili sa mga bangketa. Nang tumayo siya sa tabi niya, nagbago nang husto ang ekspresyon sa mukha ng marami.Totoo ito lalo na para sa pamilya Zimmer. Maraming tao ang nagulat sa sandaling iyon!Anong meron sa live-in son-in-law na ito? Na-offend niya ba si Secretary Xavier? Na kailangan niyang lumapit sa kanya sa sandaling makita siya?Labis na natakot si Senior Zinner. Si Secretary Xavier ay isang taong hindi dapat bastusin. Kung may nagawang masama si Harvey kay Secretary Xavier sa nakaraan, pagpipira-pirasuhin ang kanyang katawan ka
Hindi naka-imik si Zack Zimmer sa desisyong ito. Hindi niya akalaing ta-tratuhin siya nang maayos ng kanyang lolo na naglalabas siya ng mga gamit na ito.Isa-isang nagbago ang ekspresyon ng iba pang mga family head. Lahat sila ay may parehong set sa kanilang mga tahanan. Ito kasi ay trendy para sa mga nasa upper-class ng Niumhi.Tumingin si Senior Zimmer kina Yvonne Xavier at Wendy Sorrell. Ngumiti siya pagkatapos. "Minamahal naming panauhin, dahil narito kayo, bakit hindi kayo lumapit at tingnan ang mga mamahaling gamit na pagmamay-ari ng pamilya Zimmer?"Tatanggihan na sana nina Yvonne at Wendy ang alok ngunit nang makita nila ang mga luxurious na gamit na may mataas na kalidad sa ilang mga kahon, ang sinumang babae ay maaakit. Kung kaya, pareho silang hindi makatiis kaya sumilip sila sa mga kahon.Napansin ni Senior Zimmer ang kanilang ekspresyon. Nanindigan siyang makamit ang tagumpay sa gabing iyon. Pagkatapos ay kumaway siya at sinabi, "Ladies and gentlemen, halika at tingnan