Here's a revised version of Chapter 23 with improved grammar and flow:---Chapter 23Bago umalis ay hindi mapigilang tignan nang mariin ni Van ang bulaklak na nakalapag sa lamesa ng asawa. That flower is really not from him.“Ano po ba ang gusto niyong—” Hindi natuloy ni Lia ang sasabihin nang magsalita si Van.“I didn't give that flower. Nag-oorder pa nga lang ako ng breakfast mo para ipadala sa'yo, but those flowers? Baby, that’s not from me,” mariing sambit ni Van.Naitikom ni Lia ang labi.“Okay? I think I need to exit?” maingat na sambit ni Lia nang mapagtanto na usapang mag-asawa pala ang magaganap.“Okay. Kung hindi galing sa'yo, okay? May pag-uusapan pa ba tayo, about work? Van, may trabaho pa kasi ako,” sambit lang ni Belinda kay Van nang tuluyan silang iniwan ni Lia.Kumunot ang noo ni Van at halos umigting ang panga nang tinignan ang asawa. They are in the corridor, kung saan walang gaanong pumupunta.“What? Okay? Who gave you those flowers? Someone's courting you? You kno
Van: I'm going to behave mamaya, but I want you to go home to our house.Halos kagatin ng mariin ni Belinda ang labi sa nabasa.“Ay sus! Pakiramdam ko may madidiligan mamaya!” Mabilis na siniko ni Belinda si Lia nang sabihin niya iyon dahil hindi lang naman sila ang nakasakay sa company car.Belinda immediately looked at the driver and talagang nakahinga ito ng maluwag nang hindi naman sila narinig ng driver.“Parang hindi umiyak kagabi, ah.” Sambit pa ni Lia na nakapagpula sa mukha ni Belinda.Hanggang ngayon ay hindi pa rin maipaliwanag ni Belinda kung bakit siya umiyak kagabi gayong hindi naman dapat siya umiyak.Nang tumigil si Lia sa pang-aasar ay agad na nag-reply si Belinda.Belinda: Basta behave ka lang.Hindi alam ni Belinda, pero iba ang saya niya ngayon. Ilang sandali ay tuluyan na silang dumating. Napanguso si Belinda nang makita niya ang asawa. Belinda did everything not to look at him and start her work.“What do you think of the building, Belinda?” Halos mapatalon si B
CHAPTER 25Mas nauna si Lia sa kompanya at halos ilang taon na rin niyang Manager si Manager Xian. Palagi itong seryoso sa lahat ng oras kaya hindi niya mapigilang manibago sa pinapakita nito sa kaibigan. And Manager Xian knows that Belinda is already married, kaya mas lalong hindi makapaniwala si Lia sa mga pinapakita ng Manager nila.“Hindi naman kailangan—” Sinubukang humindi ni Belinda, pero nagpumilit si Manager Xian.Isang buntong-hininga na lang ang ginawa ni Belinda nang ipilit iyon ni Manager Xian. Pagdating sa restaurant na kakainan nila, agad na nag-text ulit si Belinda kay Van. Belinda texted where they are, baka sakaling maisipan nitong sumunod.“He likes you!” Mariing bulong ni Lia kay Belinda nang sila pa lang dalawa ang nasa lamesa.The engineer and architect na kasama nila ay papasok pa lang kaya nagawa iyong sabihin ni Lia.“That is the first time I saw him like that! He likes you, Belinda.” Sambit pa nito at niyugyog ang balikat ni Belinda. Paano pa kaya kung nalama
CHAPTER 26Hirap na kinuha ni Belinda ang baso para uminom. Bigla itong nauhaw sa ginagawa ni Van sa kanya, pero agad niya rin itong naibaba dahil sa panginginig.His hands are really already inside her pants at dahil sa dalang sensasyon ay napapaangat siya ng kaunti sa pagkakaupo at subrang swerte na lang dahil wala oang nakakapansin sa kanya.After she drank, she tried to look at Van, at gusto niya itong murahin nang makita ang nakakaloko nitong ngiti habang nakikipag-usap kila Engineer Cedric, pati nga si Lia ay nakatuon ang attention sa pinag-uusapan nila.Belinda tried to act normal habang kumakain, pero hindi niya napigilan ang kaunting pagdaing.“Are you okay?” Napalunok si Belinda nang marinig ang tanong ni Manager Xian na siyang nag-iisang tahimik sa lamesa at hindi nakikisama sa usapan.Dahil sa tanong ni Manager Xian, napatingin ang iba kay Belinda. Kung kanina ay ramdam niya ang pagpula ng mukha niya dahil sa ginagawa ni Van sa kanya, mas lalo siyang namula ngayon na halos
CHAPTER 27Hindi alam ni Belinda kung paano niya na-survive ang oras na iyon. Nagpalipas ng halos 10 minutes pa si Belinda bago tuluyang bumalik. After they ate, the team went back to the site para ipagpatuloy ang trabaho.Laking pasalamat na lang ni Belinda na walang nakapansin sa ginawa nila ni Van; even Lia didn't notice it kaya nakahinga ito ng maluwag. Hindi alam ni Belinda ang gagawin o iisipin kung sakaling may nakapansin doon sa ginawa ni Van sa habang nakaupo sila sa lamesa at ang ginawa nila sa loob ng Comfort room ng mga babae.Sa site, ginawa naman ang lahat ni Belinda na huwag mapalapit kay Manager Xian, lalo na at napapansin nito ang ilang beses na tingin ni Van sa kanya.And after their work, nagpasya na silang umuwi. Because no one knows that Belinda and Van are married, hindi magawang sumakay ni Belinda sa sasakyan ng asawa. Saka naisip din naman ni Belinda na maiiwan sa company car si Lia kapag palihim na siyang sumakay sa kotse ng asawa.Van: Uwi sa bahay.That was
CHAPTER 28Walang gana si Belinda nang tuluyang umalis papuntang abroad si Van. Even in her work, na dapat naman ay hindi niya hinahayaan maapektuhan, ay naaapektuhan.“Belinda!” Napabalik sa sarili si Belinda nang may tumapik sa kanya. She looked behind her at halos tarantang napatayo nang makita si Manager Xian.“Manager Xian?” Takang tanong nito. “May kailangan ka po ba?” dugtong na tanong pa ni Belinda.“Nothing. Nag-iikot-ikot lang ako, but then I saw you spacing out. Are you okay? Kung masama ang pakiramdam mo, umuwi ka na.” Nakarinig si Belinda ng ilang singhap mula sa mga malapit na empleyado.Naramdaman nga rin ni Belinda ang tingin ni Lia sa kanila. Belinda still hadn't told Lia about the flower, pero alam ni Belinda na kapag nalaman iyon ni Lia, tiyak magugulat siya at kung ano-ano na naman ang sasabihin nito.“Ayos lang po ako, Manager Xian,” tanging sambit ni Belinda, pero tinanong ulit siya ni Manager Xian at sinagot niya ulit ng parehong sagot.During their lunch break,
Chapter 29Ilang oras pagkatapos ng nangyari sa cafeteria ay pinatawag silang tatlo ni Manager Xian, na hindi naman ikinagulat nina Lia at Belinda dahil maraming nakakita sa insidente.“So, what was that? I already warned all of you the last time na nagkasagutan kayo, but now? You all did something again at mas malala pa? Sobrang daming nakakita and for god's sake! You all are professionals here, pero nagsabuyan kayo ng tubig na parang bata?” Sa kabila ng mga sinabi ni Manager Xian ay walang nagsalita sa kanila.“Walang magsasalita?” Manager Xian seriously asked.Pinanindigan ni Belinda at Lia na huwag magsalita, pero napatingin silang dalawa kay Crizel nang siya'y magsalita.“Sila naman ang nauna, Manager Xian.” “Really? And now you have the courage to talk? What the hell?” Natatawang sabi ni Lia at umirap pa.Belinda immediately held Lia to stop her. Belinda knows that the three of them have faults kaya mas maigi na manahimik na lang, pero napasinghap na lang siya nang lumapit sa
“Po?” Gulat na tanong ni Belinda.Manager Xian smiles and stops the car.“We're here.” Sambit nito kaya napasulyap si Belinda sa labas.“Paano niyo po nalaman?” Dapat ay lumabas na agad si Belinda, pero hindi nito mapigilan ang itanong iyon gayong talagang nagulat siya na alam nito ang nangyari sa kasal niya.“I just know, Belinda. Puntahan mo na ang lola mo.”Gustong malaman ni Belinda ang sagot sa tanong niya, kung paano nito nalaman, pero sa huli ay tumango na lang siya at tuluyan nang umalis para puntahan ang lola niya.“Nagiging mabuti naman na ang lagay ng lola mo. Sana magtuloy-tuloy at makalabas na siya.”Napangiti si Belinda sa narinig mula sa doktor.“Salamat po, Doc. Kung may mga kailangan pa para kay lola, imessage o itawag niyo lang po sa akin.”Walang pakialam si Belinda kung maubos ang perang inipon niya. Ang pinaka gusto niya sa lahat ay ang makitang malakas ang lola niya, na siyang kaisa-isang taong nagpalaki at nagparamdam sa kanya ng pagmamahal.Ang lola Sylvia niya
Chapter 67Nakahinga ng maluwag si Daviah nang makita niyang pababa na si Azi sa hagdan kasama ang papa nito. Halos isang oras siya sa taas, at hindi mapakali si Daviah habang nakaupo sa sofa kasama ang mama ni Azi at si Zara.Halos hirap siyang gumalaw kanina pa, pero ngayong nakita na niya si Azi ay biglang lumuwag ang dibdib niya.“Mabuti naman at bumaba na kayong mag-ama. Kanina pa naghihintay ang dinner. Let's go, let's have dinner,” ani Geneva habang umiiling nang makita ang dalawa.“Manang, pakitawag si Lander!” Utos pa nito kay Manang.“Sige po, Ma'am!” Si Manang at agad na na tumango at tumungo sa hadgan.Agad na dumiretso si Azi kay Daviah. Ngumiti si Daviah sa kanya, pero seryosong nakatingin lang si Azi rito.“May nangyare ba? Why are you so serious?” Tanong ni Daviah rito, pero imbes na sagutin ay agad namang siyang tinanong ni Azi.“You okay?” Tanong ni Azi na sandaling nagpangiti kay Daviah.Kahit kailan talaga ay alam nito kung kailan hindi okay si Daviah.Tumango si D
Ramdam ni Daviah ang paglamig ng paligid. Pakiramdam niya ay para siyang nahuling gumagawa ng hindi tama, kahit isang hawak lang naman iyon. Huminga si Daviah ng malalim.Daviah was about to talk already, pero hindi nito agad nasabi ang gustong sabihin nang marinig niya ang malakas na tikhim ni Geneva. Napatingin si Daviah kay Geneva at napansin niya ang pasimpleng pagtaas ng kilay nito. Daviah is not stupid not to know what that means.Dahan-dahang tinanggal ni Daviah ang kamay niyang nakahawak kay Azi.“Maiwan na namin kayo—” Muling nagsalita si Azi, pero pinutol ni Daviah agad iyon.“It’s okay, Azi. Hmm... Ano, dito na muna siguro ako. Saka alam ko naman ang pasikot-sikot ng mansyon kaya alam ko rin kung saan ako pupunta kahit ako lang mag-isa.”“But—”“You can go to your Papa. Saka hindi pa naman ako inaantok, maaga pa and we still have not had dinner, so I’ll stay here muna at dito na kita hintayin,” malumanay na ani ni Daviah at saka nginitian si Azi para ipakita na ayos lang na
Chapter 65Pinilit ni Daviah na huwag matanggal ang ngiti sa labi niya nang makita kung sino ang kasama at kausap ng Mama ni Azi sa sala. Gabi na nang dumating sila ni Azi sa probinsya at ang nadatnan nga ay ang masayang nag-uusap na sina Zara at Geneva. Geneva ang pangalan ng Mama ni Azi.Daviah did asked many question to Azi habang papunta sila sa probinsya, and Daviah asked many question dahil sa gusto niya talagang makuha ang loob ng mama ni Azi at magustuhan siya nito bilang magiging asawa ni Azi.Tinanong ni Daviah kung ano ba ang mga gusto ng mama ni Azi at kung ano ang mga ayaw nito. Azi even told her na hindi naman niya kailangang baguhin ang sarili niya para magustuhan siya ng Mama niya and Daviah know that, pero gusto niya talaga na magustuhan siya ng Mama ni Azi ng buong loob.Habang lumalapit sila sa sala, hindi mapigilan ni Daviah na mapansin kung paanong ang bawat kilos ni Geneva ay puno ng kasanayan at elegansya. Para bang kahit ang simpleng pag-inom ng tsaa ay isang
Napayuko si Daviah at napahilamos ang palad sa mukha, pilit nitong pinapakalma ang sarili pagkatapos nang nangyare sa parking lot ng skwelahan nila. Hindi siya makapaniwala na nagawa iyon ni Kevin sa kanya at mas lalong hindi niya akalain na makikita niya ang ganoong Kevin. Hindi na talaga ito ang Kevin na nakilala niya noon. Naiiyak si Daviah habang iniisip ang pwede pa nitong gawin kapag hindi siya umalis sa lugar na iyon agad.Nasa garahe na siya ng bahay nila, ngunit hirap pa rin siyang ibalik ang pagiging normal ng paghinga niya. She didn’t want to tell anyone about what happened, lalo na kay Azi. Kinakahiya niyang nangyari iyon, na nagawa siyang halikan ng gagong si Kevin."Azi shouldn't know about that," mahinang ani ni Daviah habang pilit pinapakalma pa ang sarili.Napabuntong-hininga siya at mabilis na kinuha ang wet wipes na lagi niyang nilalagay sa loob ng sasakyan. Binuksan niya ang lalagyan, kumuha ng isang piraso, at agad na ipinunas iyon sa labi niya nang paulit-ulit,
Chapter 64“Why the hell is he looking at you again?” Hindi pinansin ni Daviah ang sinabi ni Daniella sa tabi niya.Kakatapos lang ng pang huling exam nila, and they still have time to go outside bago umuwi, pero mas ginusto ni Daviah na umuwi na dahil alam niyang nasa bahay nila si Azi.“Kanina pa yan, ah. Hindi ba talaga naging effective iyong pinalit sayo kaya ganyan yan makatingin ulit? Nanggigigil ako, subukan ka lang niya guluhin ulit, talagang ipapabugbog ko na yan sa Tito Dave mo.” Sambit pa ni Daniella at talagang punong puno iyon ng inis at babala.Daviah sigh and this time, tinignaan na niya si Kevin na nasa malayo at doon ay nakita niyang nakatingin nga si Kevin sa kanya habang kasama ang mga kaibigan, na minsan na rin niyang nakasama noong sila pa. Kanina pang umaga, palagi silang nagkakasalubong, hindi tuloy matukoy ni Daviah kung magkataon lang iyon o talagang sinadya nito.Nang mapansin ni Kevin ang tingin ni Daviah sa kanya ay agad itong umayos sa pagkakatayo. He was
Hindi naman mapigilan ni Daviah ang mas makaramdam ng ginhawa sa yakap ni Azi sa kanya. It felt so relaxing, the warmth of his embrace slowly easing away the tension in her body. Parang nawawala lahat ng iniisip niya. Lahat ng mga alalahanin at problema ay biglang naging malayo, at tanging ang kanyang nararamdamang kaligayahan sa yakap na ito ang umiiral. “I love you.” Azi whispered, his voice soft but filled with concern and emotion. Hindi na napigilan ni Daviah ang ngumiti, ramdam niya ang sincerity ng bawat salitang binitiwan ni Azi. May kalakip na pangako sa kanyang mga mata, at sa bawat saglit na iyon, nagiging malinaw sa kanya kung gaano siya kamahal ng lalaking ito.“I love you more.” Daviah whispered back bago lumayo at tignan si Azi, na mas lalo pa siyang ginigiit.“Anong oras ka dumating?” Tanong ni Daviah, hindi maiwasang itanong kung anong oras siya dumating gayong alas 12 na noong tumawag ito at nag-usap sila.“1 a.m.” Paos na sagot ni Azi, at kahit nahirapan siya, sinu
Chapter 61“What are you doing here?” Gulat na tanong ni Daviah nang kinabukasan ay nakita niya si Azi na nasa dining area at nakaupo kasama na ang mga Magulang ni Daviah.“Good morning.” Imbes na sagutin ni Azi ang tanong ni Daviah, isang seryosonh pagbati ang ipinukol nito.“Azi—”“Maaga siya rito. Nag-aalala raw kasi pinatayan mo raw ng tawag at hindi mo sinasagot ang tawag niya.” Biglang sabat ng kung sino sa likod ni Daviah.Napatingin si Daviah sa nagsalita at napanguso nang makita ang Tita Valerie niya.“Tita, you're here?” Maliit na boses na ani ni Daviah rito.Lumapit naman si Valerie sa pamangkin at niyakap ito.“I miss you. Everyone has been busy these past few months, hmm.” Niyakap ni Daviah pabalik si Valerie, pero hindi mapigilang balingan ni Daviah si Azi na tahimik lang na nakatingin sa kanya habang nakaupo sa lamesa.“I miss you too, Tita.” All Daviah could say to her Tita Valerie, pero ang attention ay nakay Azi.Seryoso at walang ka-express expression si Azi na naka
Chapter 60Pagod na inihulog ni Daviah ang buong katawan sa kama at saka tinaas ang kamay para tignan ang engagement ring na bigay ni Azi sa kanya. Pinagmamasdan niya iyon, ang makintab na maliit na bato roon, na hindi niya akalaing magiging isa sa pinakaimportanteng bagay sa kanya.She is not a materialistic, pero pagdating sa singsing na iyon ay talagang nagiging materialistic siya.Ramdan niya mula sa daliri niya kung gaano kabigat ang singsing kahit na maliit, but it also felt heavy in her heart thinking about what happened a while ago.She was sure that Azi's mother didn't like her. Sa tingin nito kanina at kung paano tumaas baba ang tingin para pag-aralan siya—Daviah knows it. Wala siyang magawa kundi itago ang bigat ng nararamdaman niya kanina gamit ang ngiti.Nitong mga nakaraang araw, she was thinking that she might be just paranoid, but right now, after that short interaction she had with Azi's mother, napanghihinaan at nalalaglag na lang ang balikat niya. Mas dumami ang neg
Nawala ang ngiti sa labi ni Daviah nang marinig iyon mula sa mama ni Azi, ngunit mabilis lang iyon at ginawa ang lahat para mabalik ang ngiti. Pero sa loob loob niya ay bumigat na ang dibdib sa narinig.She shouldn't felt this, but she couldn’t help it. Bigla siyang nakaramdam ng selos lalo at parang close na close nga ng subra si Zara sa mga magulang at pamilya ni Azi.“You’ll see her soon, so don’t ask why she’s not here now, Ma.” Mariing ani ni Azi, at naramdaman ni Daviah ang pagsulyap ni Azi sa kanya.Pinilit ni Daviah ang malagyan ng matamis na ngiti ang labi, para ipakita kay Azi na ayos lang siya. Dahil sa nakatingin si Azi kay Daviah, nalipat ang tingin ng lahat kay Daviah, na animo'y ngayon lang napansin. Bigla tuloy naging hilaw ang pagngiti ni Daviah dahil sa titig ng pamilya ni Azi. “Good evening po,” said Daviah to them all, nanginig pa ang boses ni Daviah, pero mahinahon at punong puno naman iyon ng paggalang.“I’m sorry, you must be Daviah? Daughter of Mr. Villariva?”