563RD POV Napatingin si Anna sa kamay ni Kim nang hawakan nito ang kamay niya. “Hija, alam ko na hindi maganda ang simula niyo ni Dylan, pero sana mananatili ka sa tabi niya.” Wika ni Kim sa kanya habang hindi maiwasan ni Anna na makaramdam ng lungkot.“Hindi po ako ang gusto niyang makasama.” Mahina na wika ni Anna habang bakas sa mukha ni Kim ang lungkot. Alam ko ‘yon, pero ramdam ko bilang isang ina. Ramdam ko na mahalaga ka sa anak ko.” Hilaw na napangiti si Anna sa kanya, habang tinitigan siya. “Kaya sana anak, hindi ka magsasawa na intindihin siya.” Tanging ngiti ang sagot ni Anna sa kanya, dahil ayaw niya na mangako kay Kim, dahil alam niya na iiwanan niya rin si Kim balang araw. SAMANTALA, galit na sumugod si Max sa bahay ni Dylan at Anna. Hinahanap niya si Anna. “W-wala po talaga rito si Ma'am Anna, Sir.” Takot na wika ni Luz sa kanya matapos tingnan ni Max ang kwarto ni Dylan at Anna. “Tawagan mo siya at sabihin mo na nandito ako!” Sigaw ni Max. “W-wala po kasing pho
573RD POV “Ayaw mo pa rin bang umuwi?” Tanong ni Britney habang may malawak na ngiti sa kanyang labi. “Later.” Unti-unting nawala ang ngiti niya dahil sa sagot sa kanya ni Dylan. “Akala ko ba galit ka sa kanya?” Hindi sumagot sa kanya si Dylan at nakatoon lang ang atensyon nito sa kanyang phone. “Kahit ayaw kung umuwi, kailangan pa rin.” Wika ni Dylan, kaya muli siyang napangiti. “Basta bumalik ka agad dito Love ha?” Wika ni Britney habang hinahaplos ang dibdib niya. “Sir Dylan, mabuti po at nandito ka na.” Taka na napatingin si Dylan kay Luz nang makababa siya sa kanyang kotse. “Bakit? May nangyari ba Manang?” “Si Ma'am Anna po kasi, niligpit na niya ang lahat ng gamit niya.” Napatingin si Dylan sa loob ng bahay, at mabilis na iniwan si Luz. “Saan ka pupunta?” Tanong ni Dylan nang makapasok siya sa kwarto ni Anna. “Aalis na.” Mabilis niyang nilapitan si Anna at mahigpit na hinawakan ang braso nito. “Bitawan mo ako habang mabait pa ako Dylan.” Madiin na wika ni Anna pero h
58 3RD POV NAKARAAN “Anong ginawa mo rito?” Galit na tanong ni Max kay Anna. “Dad, patawarin niyo po ako.” Umiiyak na wika ni Anna habang lumuhod sa harapan ni Max. “Sa tingin mo mapapatawad kita sa ginawa mo sa akin?” “Alam ko na malaki ang nagawa kung kasalanan sa ‘yo Dad… Pero hindi ko po sinasadya ‘yon..” “Hindi sinasadya? Hindi mo ba naiisip ang ginawa mong pagpapahiya sa amin ng ama mo?” Sabay ni Fely, kaya napatingin si Anna sa kanya. “Walang kapatawaran ang ginawa mo sa amin Anna!” Sigaw nito habang nilapitan si Anna at sinampal.“Hiyang-hiya ako sa ginawa mo!” Muli siyang sinampal ni Fely, kaya napahawak siya sa kanyang pisngi. “Tama na ‘yan!” Awat ni Max kay Fely, kaya lumapit si Fely kay Max. “‘Wag ka nang maniwala sa baliw mong anak.” Galit na wika ni Fely. “Bakit biglang nagbago ang isip mo? Ano ba talaga ang problema mo Anna? Hindi ka naman ganyan noon?” Humihikbi na nag-angat ng mukha si Anna sa kanya. “Pinagsisihan ko na po ang ginawa ko Dad, sana patawarin
593RD POV“Bumalik na pala siya?” Tanong ni Recca habang nakatingin kay Anna. Sumama siya sa loob ng office ni Dylan matapos ang meeting nila. “Mahal mo na ba siya?” Muling tanong niya habang tumango si Dylan sa kanya. “Paano na si Britney?” Napahinga ng malalim si Dylan. “Nilinaw ko na sa kanya, na malabo na magkatuluyan pa kami dahil may asawa na ako.” Nailing si Recca dahil sa sinabi sa kanya ni Dylan. “Akala ko pa naman, hindi mo siya mamahalin.” “Akala ko rin Dude, pero Iwan parang may mali.” Napakunot ang noo ni Recca, dahil sa kanyang narinig. “Ano na naman ang mali? Alam mo Dude, pakiramdam ko Ikaw ‘yong may mali.” “Siguro nga Dude, pero hindi ko lang mapigilan na maninibago sa kanya. Alam mo kasi, sanay na ako sa ugali niya noon. Nakakapanibago na pilit niyang binalik ang kanyang ugali noon.” Napatitig muli si Recca kay Anna, habang may headphones ito sa kanyang tainga. “Kung mahal mo talaga siya, dapat tanggalin mo siya ng buo, at sana ‘wag mo nang paasahin si Britn
60 3RD POV“Pasensya ka na sa ginawa ko kagabi.” Wika ni Dylan habang naka-upo si Anna sa sofa. “Hindi naman ako galit sa ‘yo, alam ko na lasing ka lang.” Mahina na wika niya at tumayo. “Bilisan mo na, kailangan na natin pumasok.” Nilagay ni Anna ang mga gamit ni Dylan sa sofa, habang nauna na siyang lumabas sa kwarto nila. Napatingin si Dylan sa kanyang likuran habang umupo sa kama. “Nakahanda na ba ‘to lahat Manang?” Tanong ni Anna kay Luz, habang tumango ito sa kanya. “Hindi ba kayo kakain Ma’am Anna?” Tanong ni Luz, kaya napatingin si Anna sa kanya. “Hindi na Manang, sa office nalang kami kakain.” Sagot nito sa kanya habang kinuha ang bag na may laman na karne. “Ano ba ‘yang mga dala mo?” Tanong ni Dylan matapos ilagay ni Anna ang bag sa likuran ng kotse. “Balak ko kasi na magluto sa office.” Saglit na natigilan si Dylan dahil sa sinabi ni Anna sa kanya. Mas lalo siyang naninibago, dahil sa sinabi nito, dahil unti-unti na siyang nasasanay na siya ang magluluto ng pagkain p
613RD POV Hindi pa rin maawat ni Dylan si Anna habang nagwawala ito. Halos lahat ng gamit nila sa kanilang silid ay tinapon ni Anna. “Fvck! Ano bang problema mo?” Muling tanong niya rito habang masama siyang tiningnan ni Anna. “Ikaw ang problema ko Dylan! Bakit ba ang landi-landi mo? Sinubukan ko naman na maging mabait! Sinusunod ko lahat ng gusto mo! Pero bakit ibang babae pa rin ang gusto mo?” Umiyak na tanong sa kanya ni Anna, kaya napakunot ang noo niya. “Matagal na kaming tapos ni Britney.” Wika niya habang binato ni Anna ang unan.“Tapos? Pero bakit panay pa rin, ang ginawa niyang pagsunod sa yo? A-at bakit pakiramdam ko Hindi mo pa rin ako gusto…” Wika ni Anna habang umupo ito sa sahig. “Pakiramdam mo lang ‘yon..”“Hindi eh… Ramdam ko Dylan… Ramdam ko na hindi pa rin ako ang gusto mo!?.” Napahinga ng malalim si Dylan at tinalikuran si Anna. Alam niya na kahit anong paliwanag ang gagawin niya rito ay hindi pa rin ito makikinig sa kanya. Pumunta siya sa kanyang mini bar at
623RD POV“Kumusta siya” Tanong ni Recca, nang muli itong bumalik sa opisina ni Dylan. “She's fine.” “Baka sobrang stress na ang asawa mo.” Nag-angat ng mukha si Dylan sa kanya. “Siguro,” “Bakit mo ba kasi siya ginawang secretary mo?” “Akala ko kasi noong una, hindi siya papayag. Nagulat nga rin ako dahil pumayag siya.” “Hmm, minsan talaga, hindi mo maintindihan ang ugali niya.” “Sinabi mo pa, para na nga akong mababaliw.” Napakunot ang noo ni Recca dahil sa narinig niya kay Dylan. “Iniisip mo na naman ba, na hindi siya ang asawa mo?” Tumango si Dylan sa kanya. “Pero alam ko na kabaliwan lang ang iniisip ko Dude.” “Mabuti at alam mo.” “Impossible naman na maging dalawa sila.” “‘Yon nga ang iniisip ko.” “Hindi kaya, may sakit siya?” Napakunot ang noo ni Dylan dahil sa sinabi ni Recca. “Noong una, ‘yon din ang iniisip ko. Pero pinaliwanag na sa akin ng doctor na wala siyang sakit.” “Kung titingnan mo naman ‘yong hitsura niya, ‘yong mukha niya, wala naman talagang nagbaba
63 3RD POV “Fvck! Ano ba ‘yang pinagsasabi mo?” Tanong ni Dylan habang hinawakan niya ang kamay ni Anna. Napatingin si Anna sa kamay niya at mabilis na hinawakan ang alaga ni Dylan na natatabunan sa suot nitong short. “Damn!” Napamura si Dylan habang napalingon sa paligid. Kunot-noo niyang tiningnan muli si Anna, habang may malawak itong ngiti sa labi niya. “Bakit? Akin naman ‘yan ‘di ba?” Inis niyang hinawakan si Anna at dali-dali na pinasok sa loob ng elevator. Hindi rin maintindihan ni Dylan ang sarili niya, dahil naramdaman na naman niya ang nararamdaman niya noon kay Anna. Nang akmang hahalikan niya si Anna ay mabilis na iniwas nito ang kanyang mukha. “Bakit?” Kunot-noo na tanong niya rito.“Wala! Ayaw ko lang na kahalikan ka, hindi ka naman masara-.” Hindi natapos ni Anna ang sasabihin niya nang bigla nalang siyang siilin ng halik ni Dylan sa labi niya. Gulat na napatingin si Dylan sa kanya ng buong lakas niya itong tinulak. “B-bakit?” Muling tanong ni Dylan habang naki
1613RD POV Napahawak si Hanma, sa pisngi niya. Habang niyakap siya ni Elijah at Ellie. “Daddy, bakit mo siya sinaktan?” Sigaw ni Ellie sa kanya. “Dahil tanga siya!”“Daddy, ‘wag mo na siyang sigawan.” Iyak na wika ni Elijah. Napahinga ng malalim si Aaron, at pilit na ngumiti sa mga bata. “Sorry, masyado lang talagang mainit ang ulo ni Daddy.” Ngiting wika niya sa mga bata at tinawag ang kanyang mga tauhan. “Mauna na kayo sa kotse.” Utos niya sa kanila. Nang makalabas na ang kanyang mga tauhan at ang mga bata, ay mahigpit niyang hinawakan ang braso ni Hanma. “Bakit ba ang b*bo mo?” Galit na tanong niya rito. “Hindi mo ba nakikita na aalis ako?” “Nakikita po…” Umiiyak na sagot ni Hanma sa kanya. “‘Yon naman pala? Tapos, bakit ang mga bata lang ang binihisan mo? Sino ba ang gusto mong magbantay sa kanila?” “A-akala ko po.. Hindi niyo ako isasam-.” Muling napahawak si Hanma, sa pisngi niya ng sampalin siya muli ni Aaron. Pinunasan niya ang kanyang mga luha at nag-angat ng muk
1603RD POV Ilang linggo na na hindi pa rin bumalik si Hanma, sa condo ni Aaron, hindi niya maiwasan na magtaka. Aaminin niya, na na-miss na rin niya ang mga luto nito. Kinuha ni Aaron, ang kanyang phone, at tinawagan ang number ni Hanma. Pero katulad noong una, ay hindi pa rin ito matawagan. “Puntahan mo si Hanma, sa bahay nila.” Utos niya sa kanyang tauhan. “Sabihin mo, sa kanya na kailangan na niyang bumalik.” Muling wika ni Aaron, at agad na tumango ang kanyang tauhan. Matapos maka-alis ang tauhan niya, ay naisipan niya na pumasok muna sa kanyang silid, para tingnan ang kanyang email. Pero natigilan siya ng biglang bumukas ang pinto. “Bakit ngayon ka lan-.” Hindi niya natapos ang kanyang sasabihin, nang makita si Evo, Kai at ang tatlo nilang anak.“Daddy!” Malakas na sigaw ng tatlo, habang yumakap sa kanya. Isa-isa niya naman silang hinalikan, at pagkatapos ay binuhat si Ellie. “Bakit kayo nandito?” Tanong sa kapatid niyang si Evo. “Na-miss ka raw ng mga bata.” Ngiting wi
1593RD POV “Akala ko pa naman, ang asawa mo ‘yon.” Natatawang wika ni Evo, sa kanya. Hindi sumagot si Aaron, habang ininom niya ang alak na nasa kanyang baso. Panay din ang tingin niya kay Hailey, habang kasama nito ang kanyang nobyo. “Bakit ba, hindi mo alam. Kung ilan silang magkakapatid Bro?” Muling tanong ni Evo. “Wala akong pakialam, kung ilan sila. Isa pa, hiwalayan ko rin naman ang kapatid nila.” Sagot ni Aaron sa kanya. “Talaga? Pero bakit? Sayang naman.” Masamang tiningnan ni Aaron, si Evo, dahil sa kanyang sinabi. “‘Wag mong sabihin, pinagnanasahan mo si Hanma?” Kunot-noo na tanong niya sa kanyang kapatid. “Hindi siya, hindi naman ‘yon maganda. Namimili pa nga ako sa dalawa niyang kamba-.” “Gusto mo bang tamaan?” Galit na wika ni Aaron, habang tinaas nito ang kamao niya. Hindi napigilan ni Evo, na matawa dahil sa ginawa ng kambal niya. “Hindi ka takot? Sabihin ko nalang sa asaw-.” “‘Wag! Hindi ka naman mabiro!” Inis na wika ni Evo, habang muli siyang pina-upo nito.
1583RD POV “Good morning.” Napakunot ang noo ni Aaron, nang makita niya si Helena, na nakaupo sa gilid ng kanyang opisina. “Anong ginagawa mo rito?” Tanong niya, habang tumayo ito at malawak na ngumiti sa kanya. “Pinalitan ko ang kapatid ko.” Balewala na wika nito, habang inabot sa kanya ang isang tablet.“Nand’yan na lahat ng schedule mo Sir.” “Bilib din ako sa kapal ng pagmumukha mo.” Insulto na wika ni Aaron, sa kanya.“Mas mabuti ng makapal ang mukha, kaysa walang mukha ‘diba?” Ngiting wika nito, kaya inis niya itong tiningnan. “Lumayas kana, kung ayaw mong masaktan.” “Nakikita mo ba ‘to?” Wika niya, habang itinaas ang isang papel. Napakunot naman ang noo ni Aaron, habang nakatingin dito. “Baka lang kasi nakalimutan mo. Five years pa ang contract ko, bilang secretary mo.” Ngising wika ni Helena, sa kanya. “Kaya, wala kang karapatan na palayasin ako, aalis ako kung kailan ko gusto.” Wika nito at tinalikuran siya. Inis niya itong tiningnan, habang binuksan nito ang pinto ng
1573RD POV Agad na nag-bawi ng tingin si Hanma, sa kanya at muli itong kumain. “Para ‘yon, sa kaligtasan nila.” Wika ni Hanma, at itinuon na nito ang atensyon niya, sa kanyang pagkain. Gustong iwasan ni Aaron, ang pamilya niya, dahil kinakahiya niya si Hanma. Gusto niya rin sana na iwanan na ito, pero naisip niya, ang pakiusap ng daddy Recca niya sa kanya. “Magbihis ka.” Wika niya rito, habang naka-upo ito sa sahig. “Bakit po Sir?” Tanong ni Hanma, habang tumayo ito. “‘Wag kana ngang magtanong! Isa pa, bakit ba r'yan ka naka-upo? Gusto mo bang pagalitan na naman ako nila Daddy?” “S-sorry po Sir.. Baka po kasi magalit kayo, kapag sa sofa ako uupo.” Inis niya itong tiningnan at iniwan. “Bilisan mo!” Malakas na sigaw ni Aaron, sa kanya. “Ang Dami pang palusot, akala mo naman maawa ako sa kanya.” Inis na wika niya, habang kinuha ang kanyang bag. “Tapos kana ba?” Tanong niya rito, at agad naman na tumango si Hanma, sa kanya. “Wala kabang ibang damit?” Tanong niya rito, habang u
1563RD POV Lumipas ang isang linggo, na hindi nagpakita si Hanma, kay Aaron. Labis naman ang tuwa na nararamdaman ni Aaron, dahil sa hindi pagpapakita nito. Naiirita kasi siya, sa tuwing nakikita ito. Lalo na ngayon. Hindi pa rin niya naiisip kung paano niya na-pakasalan si Hanma. Sa tuwing iniisip niya ang itsura nito ay nandidiri siya. “Dad.” Wika niya, nang masagot niya ang tawag sa kanyang phone. “Aaron, bakit wala sa condo niyo ang asawa mo?” Napakunot ang noo niya, dahil sa tanong ng kanyang ama. “Anong ginagawa niyo, r’yan Dad?” “Hindi ako ang pumunta ro'n, ang daddy Recca mo. Ang sabi niya, wala raw doon ang asawa mo.” “Matagal na siyang hindi bumalik sa condo, Dad. Hindi ko alam kung nasa'n siya.”“Anong ibig mong sabihin? Ni hindi mo man lang siya hinanap?” Galit na tanong ni Dylan, sa kanya. “Dad, hindi ko naman kagustuhan na maikasal sa kanya, kaya wala akong pakialam kung sa’n, man siya magpunta, dahil hindi ko siya responsibilidad.” “Aaron!” Sigaw ni Dylan, sa k
1553RD POV “S-Sir.. Nasasaktan po ako…” Napahawak si Hanma, sa kamay ni Aaron. Habang sinakal siya nito. “Paano mo nagawa ‘yon?!” Galit na sigaw ni Aaron, sa kanya. “H-hindi ko po kayo maintindihan…” Iyak na wika niya, kaya mabilis siyang sinampal ni Aaron. “Palampa-lampa ka lang pala! Tapos niloloko mo ako!” “A-ano pong sinasab-.” Nahihirapan na tanong ni Hanma, sa kanya. “Bro! Bitawan mo siya, baka mapatay mo ‘yan!” Awat ni Evo, sa kanya. “Talagang mapapatay ko ang pangit na ‘yan!!” Galit na sigaw ni Aaron, at hindi pa rin, binitawan ang leeg ni Hanma. “Tama na ‘yan Aaron!” Sigaw ni Dylan. Habang galit na nilapitan nito si Aaron. Tinulak ni Dylan, ang anak niyang si Aaron, nang hindi ito nakinig sa kanya. Napahawak naman si Hanma, sa leeg niya habang tinulungan siya ni Dylan, na tumayo. “Bakit mo siya sinaktan?!” Galit na sigaw ng kanyang ama sa kanya. “Dahil manloloko siya Dad!” Malakas na sigaw ni Aaron, sa kanya. “Wala akong ginawang masama sa ‘yo Sir Aaron…” “Man
154 3RD POV “Aaron.” Agad na napatayo si Aaron, habang papalapit sa kanya ang kanyang ina. “Mom.” Lumapit siya kay Aira, at humalik dito.“Bakit, wala na naman ang secretary mo? Pinalayas mo na naman ba?” Galit na tanong ni Aira sa kanya. “Hindi ko siya pinalayas Mom,” “Kung ganun, nasa'n siya? Bakit wala akong makita sa labas?” “Wala, dahil ginawa ko siyang katulong.” Napakunot ang noo ni Aira, dahil sa sinabi ng anak niyang si Aaron, sa kanya. “Bakit mo naman siya, ginawang katulong? Hindi mo ba alam na matalino ang batang ‘yon? Isa pa, graduate rin siya sa paaralan na pinasukan niyo noon.” Napatingin si Aaron, sa kanyang ina, dahil sa sinabi nito sa kanya. “Hindi naman, kasi siya ang na-hire niyo. ‘Yong mayabang niyang kambal.” “Kahit na, mabait naman si Hanma.” “Ano bang gagawin ko sa mabait Mom? Kung tatanga-tanga naman ito?” “Aaron,” “Mom, don't worry, kaya ko naman kahit wala akong secretary. Isa pa, mas magaling naman ‘yon sa bahay, kaya ro'n ko nalang siya nilagay
153 3RD POV “Daddy!!” Malakas na sigaw ng mga bata, habang papalapit ito sa kanya.Isa-isa niyang hinalikan ang mga bata, habang malawak na ngumiti si Evo, sa kanya. “Akala ko hindi ka pupunta rito Bro.” Wika nito, habang hinawakan siya sa balikat. Winaksi naman ni Aaron, ang kamay ni Evo. “Wala ka pa rin talagang pagbabago.” Iling na wika ni Evo sa kanya. “Ikaw ba meron?” “Naman! alam mong may asawa at mga anak na ako, kaya balewala na sa akin, ‘yang mga babae na ‘yan.” “Ikaw nga ang walang pagbabago. Puro babae pa rin talaga ‘yang nasa isip mo.” “Shhh! Manahimik ka nga Bro, baka marinig tayo ni Kai, gusto mo bang malagot ako sa kanya?” “Tinatanong mo pa talaga.” Ngiting wika ni Aaron, sa kanya, kaya masama siyang tiningnan ni Evo. “Kuya!” Mahigpit na yumakap si Dell kay Evo. “Hi my Princess.” Ngiting wika ni Evo. “Ang tagal niyo naman bumalik dito.” Himig nagtatampo na wika ni Dell, kaya napakunot ang noo ni Aaron. “Umuwi kaba rito?” Tanong niya habang mabilis na tumang