248 3RD POV “Wife.” Napalingon si Aira, sa asawa niyang si Dylan. “Nasa’n na ang anak mo?” Tanong ni Dylan, sa kanya. “Umalis at nagma-matigas pa rin.” Nailing si ylan, habang niyakap niya si Aira. “Hayaan nalang muna natin siya.” “Hindi! Kailangan nilang maikasal ni Nica.” “Pero paano? Alam mong kasal na sila ni Hanma.” “‘Wag kang mag-alala, ako na ang bahala.” Ngiting wika ni Aira. “Pero sana, ‘wag mo na siyang saktan ulit, dahil alam mo bang, sobra akong nag-sisi, sa pagbuhat ko ng kamay sa kanya.” “Ako na ang bahala, Dylan, kaya ‘wag mo nang alalahanin pa ‘yon.” Ngiting sagot niya rito, habang humalik sa labi nito. “Kadiri naman kayo Mommy! Daddy!” Napalingon sila at nakita si Dell, na papalapit sa kanila. “Anong nakakadiri dito?” Taas kilay na tanong ni Aira, sa anak niya. “Bakit ba kayo nag-kikiss?” Maarte na wika nito habang umupo sa sofa. “Anong masama? Mag-asawa naman kami?” Wika muli ng kanyang ina. Habang nailing si Dylan, sa kanila. “Isa pa, bakit ka pumasok
2493RD POV “B-bakit magkamukha kami?” Tanong ni Hanma, habang patuloy na naglalandas ang mga luha niya sa kanyang mga mata. “Siya ang sinabi ko sa ‘yo.” Wika ni Aaron, habang sumisikip ang dibdib ni Hanma, na nakatingin sa picture. “Anong ikinamatay niya?” Tanong niya, habang napakuyom ang kanyang kamao. “Nabaril siya.” Sagot ni Aaron, habang lumingon si Hanma sa kanya. “Sino?” “Hindi ‘yon sinasadya.” Muling wika niya. Pinunasan ni Hanma, ang mga luha niya, matapos niyang haplusin ang puntod ni Hanma. “Kawawa naman siya, ni hindi ko man lang siya nakita.” Wika niya at nanatili ang kanyang mga mata sa picture. Mayamaya pa, ay nagpaalam siya kay Aaron. Kinuha niya ang kanyang phone at tinawagan ang kanyang amang si Junas. “May problema ba Anak?” Nag-alala na wika nito, matapos nitong masagot ang kanyang tawag. “Sino siya Dad?” Tanong ni Hanma, habang napansin niya na biglang tumahimik ang kanyang ama. “S-sino?” “‘Yong babaeng kamukha ko Dad?!” Iyak na sigaw niya rito. “Ka
C13RD POV“Dad! Ayoko pong magpakasal sa kanya!” Iyak na wika ni Anna sa kanyang ama. Hindi niya kasi inakala na basta nalang itong mag-desisyon na ipakasal siya sa anak ng kaibigan nito na si Dylan. Hindi naman maipagkakaila ng dalaga na may gusto siya sa binata, pero alam niya kasi na may girlfriend ito at mahal na mahal ito ni Dylan. “Ang pinaka-ayaw kung marinig Anna ay ang tanggihan mo ako sa lahat ng gusto ko! Alam mong si Dylan lang ang makaka-salba sa negosyo natin na palubog na!” “Pero Dad!” “Tumigil ka na Anna! Dapat kang sumunod sa iyong ama! Alam mo kung gaano siya nagsikap, para sa kumpanya natin, tapos hindi mo pa siya magawang pagbigyan?” “Paano ko siya pagbigyan Tita? Alam mo naman na masyado pa akong Bata. Isa ka, kaka-graduate ko lang.”“Wala kaming paki-alam! Basta ang gusto namin ang sundin mo.” Napa-upo si Anna, matapos niyang marinig ang sinabi ng stepmother niya. “Dad…” Mahina niyang sambit sa kanyang ama at hinawakan ang braso nito.“Kung gusto mo pang
C23RD POV“Kumain ka na, ipinaghanda kita ng pagkain.” Ngiting wika ni Anna, nang dumating si Dylan. Halos mamuti na rin ang kanyang mga mata sa kahihintay ng kanyang asawa. Ilang beses na rin niyang ininit ang mga pagkain, para hindi ito malamig kapag kumain na si Dylan. “Kumain na ako.” Balewalang wika ni Dylan at nilampasan lang siya. Napatingin naman si Anna sa mga pagkain at umupo sa mesa nang makitang pumasok na si Dylan sa loob ng kwarto nito. Hindi napigilan ni Anna ang kanyang sarili na mapa-iyak, habang nag-uumpisa na itong kumain. Akala niya, sa paglipas ng buwan na magkasama sila ni Dylan ay magbabago ang pakikitungo nito sa kanya. Pero habang tumatagal, ay mas lalo lamang na lumayo ang loob ni Dylan kay Anna. Kina-umagahan ay hindi na naabutan ni Anna si Dylan. Gusto niya sana itong ipaghanda ng pagkain, pero maaga itong umalis. Naisipan ni Anna, na dalhan nalang ulit ng pagkain si Dylan sa opisina nito. Alam niya kasi na sobrang busy nito at halos hindi na kumakai
C33RD POV“Pwede bang ‘wag ka munang umalis?” Kunot-noong nilingon ni Dylan si Anna, dahil sa sinabi nito.“At anong gusto mong gawin ko rito sa bahay? Magmukmok at titigan ka?” Insulto nitong wika kay Anna, habang natatawa. “Gusto ko lang malaman mo, na ayaw na ayaw kung makita ‘yang mukha mo! Hindi mo ba napapansin? Kaya nga ayaw kung mag-stay ng matagal dito sa bahay, dahil sa ‘yo!” Sigaw ni Dylan habang mabilis na tinalikuran si Anna. Napayuko si Anna, habang nag-uunahan sa pagbagsak ang kanyang mga luha. Gusto lang naman sana niya na may kasama, dahil masama ang kanyang pakiramdam. Pinunasan niya ang kanyang mga luha at kinuha ang kanyang telepono. Dial niya ang isang agency para kukuha ito ng katulong. Hindi niya kasi kaya ang magluto at tapusin ang paglilinis na ginawa niya, dahil biglang sumama ang kanyang pakiramdam. Matapos tawagan ni Anna ang isang agency, para bigyan siya ng katulong ay naisipan niya na humiga muna sa sofa at dito nalang ito hintayin. Napamulat si An
C4 3RD POV “Bakit hindi mo man lang ako pinagtanggol!” Malakas na sigaw ni Anna kay Dylan ng maka-uwi dito. Hilaw na napangiti si Dylan sa kanya at tinitingnan siya, mula ulo Hanggang paa. “At bakit ko naman ‘yon gagawin?” “Dylan, asawa mo ako!”“Asawa? Baka nakalimutan mo na asawa lang kita sa papel! Isa pa, ito ang tandaan mo Anna, ayokong saktan si Britney, kaya ‘wag na ‘wag mong sabihin sa kanya na pinakasalan kita.” Muling napa-iyak si Anna, dahil sa narinig niya mula kay Dylan. Ni wala man lang itong pakialam sa nararamdaman niya. Napatingin si Anna kay Luz ng abutan siya nito ng tubig. Mabilis din na tumabi si Luz nang makitang muling lumabas si Dylan. “S-saan ka pupunta?” Takang tanong ni Anna, habang nakita niya ang dalang maleta ni Dylan. Mabilis na lumapit sa kanya si Anna at hinawakan ang kanyang maleta.“Saan ka ba pupunta? Pwede bang ‘wag kang umalis..” Iyak nitong pagmamakaawa sa kanya. Pero parang bingi si Dylan at walang narinig. Muling hinawakan ni Anna ang ma
C5 3RD POV“Manang!” Napahinto si Luz at napatitig kay Anna. Ibang-iba kasi ito ngayon at ang sigla ng mukha niya. Hindi na rin nito nakikita sa mga mata ni Anna ang lungkot. “A-ayos na po ba kayo?” Taka niyang wika habang nilapitan ang amo. Dumako ang kanyang mga mata nang makita ang baso na may laman na alak. “Umiinom po kayo Ma’am Anna?” Tanong nito habang bakas sa kanyang mga mata ang pagtataka. Ngayon lang kasi niya nakitang umiinom ito. “Oo naman Manang, Minsan kailangan talaga natin uminom. Teka, bakit ba masyado kayong seryoso r’yan? Halika, uminom ka rin.” Ngiting wika nito habang inabot sa kanya ang baso. Kinuha naman ito ni Luz, habang hindi niya maiwasan na titigan ang mukha ni Anna. Sabay silang napalingon ng bigla nalang bumukas ang pinto. Kunot-noo na napatingin sa kanila si Dylan at dumilim pa lalo ang mukha nito ng makita ang bote ng alak sa harapan nila. “Mukhang nag-eenjoy ka ng husto?” Wika nito habang nilapitan sila. “Anong enjoy? Paano naman ako ma-enjoy,
63RD POVHindi pa rin mawala ang isip ni Dylan ang ginawa ni Anna sa kanya. Hindi pa rin siya makapaniwala na kayang gawin ‘yon sa kanya ni Anna. Isa pang pinagtataka niya ay parang may iba sa asawa niya. Pati ang kasuotan nito ay nag-iba narin.“May problema ba?” Napatingin siya sa pinto at nakita ang kaibigan niyang si Recca na nakatayo. Mabilis naman siyang umiling dito.“I though nag-aaway na naman kayo ng girlfriend mo.” Wika nito habang umupo sa harapan ng mesa niya.“We’re fine.” “Then? Bakit parang ang lalim yata ng problema mo? ‘Wag mong sabihin pinapahirapan ka ng asawa mo?” Natatawa niyang wika.“Parang ganun na nga.” Unti-unting nawawala ang ngiti sa labi ni Recca, dahil sa sagot sa kanya ni Dylan.“What do you mean Dude?” “Iwan, napansin ko lang na bigla siyang nagbago.”“Baka nauntog na at gusto nang makipag-divorce sa ‘yo.” “Mabuti sana kung ganun. Alam mo naman na wala talaga akong gusto sa kanya.” “Kung ganun, bakit hindi mo nalang siya unahan?”“Alam mo naman na
2493RD POV “B-bakit magkamukha kami?” Tanong ni Hanma, habang patuloy na naglalandas ang mga luha niya sa kanyang mga mata. “Siya ang sinabi ko sa ‘yo.” Wika ni Aaron, habang sumisikip ang dibdib ni Hanma, na nakatingin sa picture. “Anong ikinamatay niya?” Tanong niya, habang napakuyom ang kanyang kamao. “Nabaril siya.” Sagot ni Aaron, habang lumingon si Hanma sa kanya. “Sino?” “Hindi ‘yon sinasadya.” Muling wika niya. Pinunasan ni Hanma, ang mga luha niya, matapos niyang haplusin ang puntod ni Hanma. “Kawawa naman siya, ni hindi ko man lang siya nakita.” Wika niya at nanatili ang kanyang mga mata sa picture. Mayamaya pa, ay nagpaalam siya kay Aaron. Kinuha niya ang kanyang phone at tinawagan ang kanyang amang si Junas. “May problema ba Anak?” Nag-alala na wika nito, matapos nitong masagot ang kanyang tawag. “Sino siya Dad?” Tanong ni Hanma, habang napansin niya na biglang tumahimik ang kanyang ama. “S-sino?” “‘Yong babaeng kamukha ko Dad?!” Iyak na sigaw niya rito. “Ka
248 3RD POV “Wife.” Napalingon si Aira, sa asawa niyang si Dylan. “Nasa’n na ang anak mo?” Tanong ni Dylan, sa kanya. “Umalis at nagma-matigas pa rin.” Nailing si ylan, habang niyakap niya si Aira. “Hayaan nalang muna natin siya.” “Hindi! Kailangan nilang maikasal ni Nica.” “Pero paano? Alam mong kasal na sila ni Hanma.” “‘Wag kang mag-alala, ako na ang bahala.” Ngiting wika ni Aira. “Pero sana, ‘wag mo na siyang saktan ulit, dahil alam mo bang, sobra akong nag-sisi, sa pagbuhat ko ng kamay sa kanya.” “Ako na ang bahala, Dylan, kaya ‘wag mo nang alalahanin pa ‘yon.” Ngiting sagot niya rito, habang humalik sa labi nito. “Kadiri naman kayo Mommy! Daddy!” Napalingon sila at nakita si Dell, na papalapit sa kanila. “Anong nakakadiri dito?” Taas kilay na tanong ni Aira, sa anak niya. “Bakit ba kayo nag-kikiss?” Maarte na wika nito habang umupo sa sofa. “Anong masama? Mag-asawa naman kami?” Wika muli ng kanyang ina. Habang nailing si Dylan, sa kanila. “Isa pa, bakit ka pumasok
2473RD POV Napatingin si Hanma, sa marriage certificate nila ni Aaron. “Paunang bayad.” Wika ni Aaron, kaya napatingin si Hanma, sa kamay niya. Kinuha niya naman ito at tiningnan. “Dalawang milyon ang laman niyan.” Namilog ang mga mata niya, dahil sa narinig niya. “D-dalawang milyon?” “Oo.” Malawak na napangiti si Hanma, habang hinalikan ang cash card, na binigay ni Aaron. “‘Wag kang mag-alala. Pagbubutihan ko ang pagiging asawa mo!” Ngiting wika niya. Lihim na napangiti si Aaron, dahil sa sinabi ni Hanma. “Alam naba ‘to ng iyong ama?” Tanong niya, habang umiling siya rito. “‘Wag mo rin muna na sabihin sa mga pinsan ko, baka kasi isusumbong nila ako kay Daddy. Lagot ako do’n.” “Malaman pa rin nila ‘yon.” Napakunot ang noo ni Hanma, dahil sa sinabi ni Aaron. “Bakit nila malalaman? Ipagkakalat mo ba?” “Dahil ikakasal na sana ako.” Napasinghap si Hanma, dahil sa narinig niya. “Ginamit mo ako, para hindi ka maikasal sa iba?” Tumango si Aaron sa kanya. “Bakit ayaw mo siyang
2463RD POV “Ikaw na naman?” Kunot-noo na wika ni Hanma. “Umalis kana, kung ayaw mong tumawag ako ng pulis.” “Bakit ka naman tatawag?” Tanong ni Aaron, sa kanya. “Bakit hindi ako tatawag? Nakalimutan mo bang isa kang manyak?” “Kung manyak ako, matagal na sana kitang ni-r*pe.” Lalong napakunot ang noo niya, dahil sa kanyang sinabi. “Hindi ako masamang tao, at lalong hindi ako rep*st. Nandito ako para alukin ka ng trabaho. Sayang kasi ang natapos mo, kung hindi mo ito magagamit.” “Paano mo nalaman ‘yon?” Inis na tanong niya. “Pero hindi ko sinabi sa ‘yo, na naayon sa natapos mo, ang trabaho na inaalok ko.” “Blahh…” Asar na wika ni Hanma, sa kanya. “Isang milyon kada buwan.” Natigilan siya at napatingin kay Aaron, dahil sa sinabi nito. “N-nagbibiro kaba?” Utal na wika nito sa kanya. “Mukha ba akong nagbibiro?” Napatingin si Hanma, sa kanyang ina, habang nasa loob ito ng kotse. “Ano bang gagawin ko?” “Simple lang, pakasalan mo ako.” Napa-awang ang labi niya, dahil sa sinabi
2453RD POV “Mommy!” Napatingin si Aira sa anak niyang si Dell, habang papalapit ito sa kanya. “Anong ginawa mo rito?” Tanong ni Aira. “Mom, bakit hindi mo man lang sinabi sa akin na ikakasal na pala si Kuya?” “Nakalimutan ko.” “Mom, pwede bang ‘wag mo nalang siyang pilitin na magpakasa-.” “Kung nagpapatulong siya sa ‘yo. Hindi na magbabago ang desisyon ko. Ikakasal sila ni Nica sa ayaw at gusto niya.” “Wala ng pero-pero.” Wika ni Aira, habang muli nitong tiningnan ang phone niya. Wala naman nagawa si Dell, kun'di ang talikuran ang kanyang ina, at tinungo ang silid ng kuya Aaron niya. “Buksan niyo.” Utos niya sa mga tauhan nila, na nakatayo sa pinto. “Hindi niyo ba ako naririnig?” Galit na wika niya, kaya nagkatinginan sila. “Isa.” Wika niyang muli, kaya dali-dali nilang binuksan ang pinto. “Kuya!!” Sigaw niya, habang nilapitan si Aaron at mahigpit itong niyakap. “Ayos ka lang ba? Anong ginawa nila sa 'yo Kuya ko?!” Napahinga ng malalim si Aaron, habang tinanggal ang kam
2443RD POV “Hindi ka makakalabas dito, hangga't hindi matapos ang kasal niyo.” Wika ni Aira, habang walang emosyon na makikita sa mukha niya. “Kailangan mong sumunod sa amin, dahil para rin ito sa ‘yo.” Nag-angat ng mukha si Aaron, habang kunot-noo na napatingin sa kanyang ina. “Wala ka rin pinagkaiba sa lola mo.” Sagot niya rito. “Wala akong pakialam sa iniisip mo Aaron. Ang gusto ko lang ay mabigyan ka ng pamilya.” “Bakit Mom? Hindi ko ba kayo pamilya?” “Sa tingin mo, habang-buhay mo kaming makasama? Hindi Aaron, mas maganda pa rin na may mga anak ka, na mag-aalaga sa ‘yo, sa pagtanda mo. May asawa kang masasabihan sa problema mo.” “Paano ako mag-sasabi sa kanya, kung hindi ko siya gusto?” “Anak, habang tumatagal. Matutunan mo rin siyang mahalin.” “Ayoko siyang mahalin. Alam mo kung sino ang mahal ko.” “‘Yan ang dahilan, kung bakit kita ipapakasal kay Nica!” Sigaw ni Aira, kaya masama niya itong tiningnan. “Aaron. Tama na ang ilusyon mo, dahil wala na si Hanma, wala na s
2433RD POV “Aaron!” Tawag ng mommy niya. Gulat siyang napatingin dito, habang papalapit ito sa kanya. “Anong ginawa mo?” Tanong nito sa kanya. “Mom, may kailanga-.” “Sagutin mo ang tanong ko!!” Galit na sigaw nito sa kanya. “Gusto ko lang malaman ang totoo.” Napakunot ang noo ni Aira, dahil sa narinig niya mula sa kanyang anak. “Totoo? Anong totoo?” “Na buhay si Hanma.” Nailing si Aira, dahil sa sinabi ni Aaron. “Buhay? Nagpapatawa kaba? Nakita mo mismo sa dalawang mata mo ang nangyari sa kanya, ‘diba?” “Oo, pero hindi malabo na buhay siya, dahil kamukhang-kamukha niya siya Mom.” Iyak na wika ni Aaron. “Hindi siya si Hanma, Anak. Alam mo ‘yan.” Malumanay na wika nito, dahil hindi niya mapigilan na maawa sa anak niyang si Aaron. Ilang taon na rin itong nagdusa dahil sa pagkawala ni Hanma. “Ramdam ko Mom… Ramdam kung siya si Hanma.” “Anak, tanggapin mo na na wala na siya.” “Paano Mom? Paano ko siya makakalimutan? Alam mo bang kahit anong gawin ko, pilit pa rin siyang sinis
2423RD POV “Anak! B-buhay ka..” Iyak na wika nito, kaya napakunot ang kanyang noo. “Bitawan niyo po ako. Isa pa, hindi naman ako namatay, kaya buhay ako.” Inis na wika niya rito, matapos niya itong itulak. “Patawarin mo ako Hanma..” Natigilan siya, dahil sa kanyang narinig. “Kilala mo ako? P-paano mo ako nakilala?” Kunot-noo na tanong niya, rito habang napalingon sa paligid. “A-ako ang mommy mo Hanma… A-Anak.” Hagulgol na wika ng babae, kaya nailing si Hanma, sa kanya habang pinagtatawanan ito. “Hindi ako tanga, para maniwala sa ‘yo, Isa pa, kilala ko ang mommy ko at hindi Ikaw 'yon! Kaya mas mabuti pang umalis kana at ‘wag mo nang hintayin pa na tatawag ako ng pulis, para ipahuli ka.” Madiin na wika niya, habang tinalikuran ito. Pero muli siyang natigilan ng yakapin ulit siya ng babae. “Ano ba! Bitawan mo nga ako! Tulong! Tulungan niyo ako!!” Malakas na sigaw niya, kaya lumapit sa kanila ang mga tao, na nasa loob ng convenience store.“Anong nangyayari rito?” Tanong ng guard,
241 3RD POV “Dad.” Sambit ni Hanma, habang nilapitan ang kanyang ama. “Bakit Hija.” “Dad, bakit laging sinasabi ng lalaking ‘yon, na kilala ko siya?” Tanong nito habang niyakap ang kanyang ama. “Napagkamalan ka lang niya.” Sagot ni Junas. “Bakit po? May kamukha ba ako?” “Hindi ko rin alam Hija.” “Dad, baka may kakambal ako.” Wika niya, kaya natigilan si Junas at natawa. “Daddy naman eh!” Maktol na wika niya, habang patuloy siyang tinatawanan ng kanyang ama. “Bakit mo naman naisip ‘yon?” “Kasi ‘diba, si Rey at Reymart, kambal sila?” “Anak. Mag-isa ka lang na iniluwal ng iyong ina, bago siya nawala.” “Wala kabang balak na hanapin siya Dad?” “Sinabi ko naman sa 'yo ‘diba? Ayaw na niya tayong makita pa. Isa pa, alam mo rin na may bago na siyang pamilya.” Malungkot na wika niya kay Hanma.“Dad, bakit pala hindi ako mahal ni Mommy?” Muling natigilan si Junas, dahil sa tanong ni Hanma. “Bakit mo naman nasabi ‘yan?” “Kasi Dad, kung mahal niya ako. Hindi niya ako iiwan sa 'yo ‘