“Yehey kakain na!” hiyaw ni Mico. Nagniningning ang mga mata nito dahil sa pagkaing nasa kanyang harapan.Susubo na sana ito ng pagkain ng bigla itong pinigilan ng kanyang kakambal na si Mica.“Shhh! Quiet! Nasa harap tayo ng food. At saka mag-pray muna tayo bago kumain,” saway naman ng kanynag kakambal na si Mica.“Okay po,” sabi ni Mico at sabay na nagdasal ang dalawa.Hindi napigilang tumawa ni Zander habang tinitignan ang kambal. Sadyang magkakontrapelo ang kambal ngunit may pagmamahal sa isa’t isa.Hapon na at naisipan nilang kumain sa isang restaurant sa loob ng theme park. Pagod na rin si Manang Mirna at nakakaramdam na ng gutom ang kambal. Maganang kumain si Mico at halatang nagutom kakatakbo at kakahiyaw samatalang marahan at pinis ang kilos ni Mica habang kumakain. Ngunit sa kabila nito ay panay ang saway nito sa kakambal na ‘wag maingay habang kumaikian. At dahil dito ay nag-uumpisa na naman silang magtalo.“Ay hindi ko na alam ang gagawin ko sa inyong dalawa! Hindi ba pwed
“Good morning!” masayang bati ni Zander kay Ella. Kapapasok pa lang nito ng opisina at dumiretso kaagad sa pwesto ng dalaga.Isang normal na araw sa opisina, ingay ng keyboard, printer at yabag ng mga naglalakad na tao. Tahimik na nakaupo si Ella sa kanyang mesa at hindi man lang tinignan ang binata, tuloy lang sa kanyang ginagawa na tila walang narinig.“Heto nga pala, have a nice day. Pupunta na ako sa mesa ko,” wika ni Zander at may nilapag na paper bag sa mesa ng dalaga. Nagtungo na ito sa katabing mesa ni Ella at naupo, ngunit ang mata ni Zander ay nakatingin pa rin sa dalaga. Tuloy lang si Ella sa kanyang ginagawa at hindi pinapansin ang paper bag.Nako, may toyo na naman ‘ata si Miss Tan. Hindi na naman mangiti! ‘Wag kang mag-alala Miss Tan, kapag nakita mo ang laman ng paper bag sigurado ako abot tenga ang magiging ngiti mo.Kinuha ni Zander ang kanyang cellphone at nagsimulang mag-type. “Hey, Miss Tan. Smile ka naman, para ganahan ako mag-work. I love you! Silipin mo lang ‘
Sinundan lang ng tingin ni Dennise ang dalaga.Pahakbang na sana si Ella upang lagpasan si Zander ng biglang nagsalita ang binata, “Pero hindi mo pa nababawasan ang pagkain mo?” sambit ni Zander upang pigilan ang dalagang umalis.Hindi lang ito pinansin ni Ella at dirediretso sa paglalakad.“Bakit ba inaalala mo pa s’ya? At bakit kayo magkasamang mag-dinner? Akala ko ba overtime? Ano, sa kanya ka ba nag-overtime? Overtime over a dinner date?” dirediretsong sabi ni Dennise.Patuloy lang sa paglalakad si Ella at nauuliligan ang matatalim na salitang sinasabi ni Dennise kay Zander. Papalapit na ito sa pinto ng kainan, hindi na nito nagawang lingon ang kinaroroonan ng binata. Nanlalabo na ang mga mata ni Ella katagalan, tila nagtitipon na ang mga luha sa kanyang mga mata. Ano mang sandali ay nagbabadya na silang tumulo sa mga mata ng dalaga. Pagkalabas na pagkalabas nito ng kainan ay nanginginig ang mga tuhod ng dalaga at hindi na makahakbang pa. Napayuko ang dalaga, pinilit nitong pumunt
“Maiba ako anong balak mo kay Dennise? Mukhang obsses na ‘ata sa’yo ‘yon! Ano bang ginawa mo roon at hindi ka na tinigilan?” tanong ni Baron. “O kaya, baka si Dennise talaga ‘yung babaeng para sa’yo!”“Sira ulo ka ba? Nako, kung s’ya rin lang, magpapakatandang binata na ako.” Biglang napaisip si Junel sa sinabi ni Baron. “Teka, paano mo nalaman? Wala naman akong nakwekwento sa’yo tungkol kay Dennise?” pagtataka ni Junel.Natawa si Baron at ngumisi. “Ilang beses ko na kasing nasusulyapan ‘yang cellphone mo na may text ni Dennise, may hide content na feature ang cellphone pwede paki gamit. Tapos nakikita namin kayong magkasama, medyo madalas tapos clingy s’ya masyado sa’yo. Mga ganoong bagay ba?”“Namin? Sinong namin?'“ usisa ni Junel.“Kami ni Anica! Lately kasi, palagi n’ya akong inaayang kumain kung saan saan. Ang weird nga kasi kakaiba ang mga trip n’yang pagkain, tapos hindi naman n’ya kinakain. Ako palagi ang pinapakian n’ya, pero anyways, ayon nga nakikita namin kayo. Kaso si Ani
“Kumain naman tayo sa labas!” aya ni Anica sa apat n’yang kaibigan.“Oh, baka kung saang weird na restaurant mo naman kami dadalhin! Tumataba na ako Anica sa ginagawa mo sa akin ha!” angal ni Baron.“Parang gusto ko kasing kumain ng mga inihaw! Lalo na ‘yung sunog na barbecue! ‘Yung mapait-pait pa!” wika ni Anica.Napatingin si Ella sa kanyang relo, maaga pa naman at malapit na ang oras ng uwian. “Sige, mamaya ko pa naman susunduin si mama.”Napalingon ang lahat sa sinabi ni Ella.“Talaga! Yehey!” Napatalon si Anica mula sa kanyang pwesto at niyakap ang kaibigan. “Super saya ko! Nako.”“Oy! Dahan dahan ka lang naman kumilos!” pabulong na sinaway ni Ella si Anica sa kanyang magagaslaw na pagkilos.“Opo, na-excite lang ako, sorry na,” wika ni Anica at kumalas na sa pagkakayakap kay Ella.“Dala ko naman ‘yung sasakyan ko, doon na lang tayo gusto mo?” alok ni Ella kay Anica.Tumango tango naman si Anica at halatang nasasabik sa kanilang paglabas.“Sige, dala ko naman ‘yung motor ni Anica,
“Mag-order na kaya tayo habang hinihintay natin sila,” sabi ni Ella kay Anica. Pansin ni Ellang panay na ang buntong hininga ni Anica at natatakam na sa mga pagkaing bitbit ng waiter na dumadaan sa kanilang harapan.“Sige, mukhang nahirapan silang kumuha ng pagpaparadahan. Nagugutom na rin kami,” sabi ni Anica hawak hawak ang kanyang tyan.“Kayong dalawa talaga, sige order na tayo.” Kumaway si Ella upang tumawag ng waiter. Agad namang nilapitan ng waiter ang magkaibigan at nagsimula na silang magsabi ng kanilang order.Ilang sandali pa at natapos na rin ang dalawa na s’ya namang dating ni Zander. “Sasalubungin ko lang si Zander baka hindi tayo makita,” ani ni Ella kay Anica.Nililibot rin kasi ng binata ang kanyang mga mata upang hinapin ang dalawa. May kakapalan ang tao sa kainan, palibhasa ay malapit ito sa General Hospital kaya ito ang puntahan ng mga empliyado ng ospital.“Sige,” tugon ni Anica.Sinalubong ni Ella si Zander at dinala sa kanilang pwesto. Naupo si Ella sa katapat
“Dennise, baka naman matunaw na si Junel sa pagtitig mo!” sita ni Trisha.Humarap si Dennise kay Trisha na may nanglilisik na mga mata. “Could you please shut up! Alam mo wala ng magandang nangyari sa araw ko, tapos dadagdag pa ‘to! Hawak hawak n’ya kanina ang cellphone n’ya, hindi ko maintindihan kung bakit ni isang reply hindi n’ya magawa.” “Girlfriend lang ang peg? Baka walang load, pasahan mo kaya?” pabirong sabi ni Trisha.Napahalukipkip si Dennise at tinaasan ng kilay si Trisha. “Hindi ako kasing cheap tulad mo.” Tinignan nito si Trisha na may panghuhsga. “Kung ikaw nagagawa mo ‘yan sa mga kalandian mo pwes ako hindi. Never!” mataray na sabi ni Dennise.Nagulat si Trisha sa sinabi ni Dennise. “Oy, sumosobra ka na ha.” Nanlaki ang mga mata nito at dinuro si Dennise. “Namemersonal ka na masyado, real talk pala ha! Pwes, madadala ka sa akin.” Umayos ito ng upo at tinaasan din ng kilay si Dennise. “Ikaw Dennise, akala mo kung makaasta ka, humaling na humaling sa’yo ang lahat ng lal
Nakamasid lang si Anica sa mga kaganapan sa kanyang harapan. Pakiramdam nito ay s’ya ang inaaway ni Dennise at nakaramdam ng matinding takot. “Ba—-Baron,” tawag ni Anica kay Baron. Napakapit din ito sa kay Baron at nanginginig sa takot.Paglingon ni Baron ay maluhaluha na si Anica at namumutla ang mukha. “Anica bakit?” Mas lumapit si Baron kay Anica.Biglang sumakit ang tyan ni Anica at humigpit ang kanyang hawak kay Baron. “A—-Aray ko,” wika nito. “Ang tyan ko, a—-aray!” daing ni Anica at napahawak pa ito sa kanyang tyan sa sobrang sakit.“Bakit! Anong nangyayari sa’yo?” tarantang tanong ni Baron. “Saan masakit?”“Ang sakit ng tyan ko, Baron,” inda ni Anica, namimilipit na ito sa sakit at hindi na makaupo ng ayos.Narinig ito ni Ella at agad na lumapit kay Anica.“Saan masakit?” tanong ni Ella. Kahit naginginig pa ito sa takot ay nagawa nitong alalayan ang kaibigan.“Ella si baby, Ella,” umiiyak na sabi ni Anica. “Ang baby ko.”Narinig ni Baron ang mga sinabi ni Anica kay Ella.“Hin