Sudut pandang Mark:Setelah resmi bercerai dengan Sydney, Doris mentransfer sisa sahamnya kepadaku. Aku menjadi pemegang saham terbesar dan secara de facto orang yang bertanggung jawab atas GT Group dengan memegang 46% saham.Dengan perkembangan baru ini, resume pemegang saham diperbarui secara resmi. Seperti yang diharapkan, kekayaan bersihku melambung. Publik mencium kabar itu dan gelombang permintaan wawancara pun datang bertubi-tubi dari stasiun TV, penerbit surat kabar, hingga jurnalis yang selalu siaga menangkapku di luar.Posisiku di GT Group sekarang sudah kokoh dan tidak lagi bergantung pada siapa pun. Namun, aku tahu harus tetap berhati-hati terhadap mereka yang mungkin akan bersatu menjual saham mereka kepada satu orang untuk menjatuhkanku.Ketika permintaan wawancara terus berdatangan tanpa henti, akhirnya aku memerintahkan asistenku untuk menerima salah satu permintaan wawancara. Aku memilih saluran TV ekonomi paling terkenal, dengan tujuan agar semua orang mendapat sediki
Mereka bersorak dan bertepuk tangan saat kamera dimatikan. Sang pembawa acara kembali menjabat tanganku dengan senyum lebar di wajahnya. Ketika aku keluar dari ruang konferensi dengan asisten dan pengawal pribadi di belakangku, beberapa penggemar wanita mendekat meminta tanda tangan, sementara beberapa jurnalis nekat bertanya tentang pernikahanku."Tidak ada komentar," kata asistenku dengan tegas kepada mereka, sementara aku menandatangani kaos, buku, sarung ponsel, atau apa pun yang mereka bawa. Begitu aku masuk ke dalam mobil, raut wajahku berubah. Semua senyum dan keramahan yang kutunjukkan tadi menghilang sembari aku melepas dasiku dengan kasar. "Sial, wajahku sakit karena terlalu banyak tersenyum."Asistenku tersenyum dan menoleh ke belakang. "Penampilan Anda bagus, kok. Penonton benar-benar menyukai Anda." Aku menjawab, "Memang seharusnya begitu." Meski pipiku terasa nyeri, aku tak bisa menahan senyum saat memikirkan keberhasilan wawancara itu dan dampak positifnya bagi GT Group.
Sudut pandang Sydney:Satu-satunya cahaya di ruangan itu berasal dari layar ponsel kami dan layar TV. TV-nya dimatikan suaranya sementara aku dan Grace sibuk dengan ponsel masing-masing. "Wow," kata Grace sambil mendekatkan ponselnya ke wajahku. "Sydney, lihat ini."Pandangan mataku tertuju pada gaun di layar. Hampir mirip dengan salah satu desain milik Grace. Aku mengernyit. "Itu terlihat seperti gaun yang kamu desain." Grace tertawa kecil dan berkata, "Itu memang desainku." Dia menggulir ke slide sebelumnya. "Ini yang aslinya. Dia salah satu klien kami, dia membelinya dari kami, lalu menirunya dan menandai kami."Mulutku membentuk huruf 'O' sambil mengangguk. "Iya," lanjutnya sambil menyandarkan diri di sofa tempat dia berbaring. "Dia cukup bagus, 'kan?" tanyanya. Aku menjawab, "Iya, tapi aku tetap bisa tahu kalau itu bukan hasil kerjamu. Itu cuma desainmu.""Hmm," dia bergumam. "Menurutku dia cukup bagus. Mungkin kita harus merekrutnya," lanjutnya. "Oh, yang benar saja." Grace terta
"Selamat malam, Nenek," sapaku di telepon setelah mengangkat panggilan itu. Aku mencoba terdengar sesantai mungkin, meskipun aku sangat penasaran kenapa dia menelepon, sementara basa-basinya terasa begitu panjang."Bagaimana kabarmu, Sayang? Sudah lama banget." Suara khasnya yang melengking memenuhi telepon. "Aku baik-baik saja, Nek. Gimana denganmu?" tanyaku. "Aku baik-baik saja, Sydney. Gini, aku menelepon untuk mengundangmu ke pesta ulang tahunku hari Minggu nanti."Aku melepaskan napas yang ternyata kutahan. "Gini, Nek." Aku mulai tidak yakin bagaimana menyampaikannya dengan hati-hati. "Nenek tahu aku sudah bercerai dengan Mark. Aku rasa nggak pantas kalau aku menghadiri acara keluarga yang sifatnya intim seperti ini." Grace berkata, "Apa-apaan itu. Kamu ini keluarga, kamu akan selalu menjadi keluarga bagiku."Hatiku tersentuh mendengar pernyataannya dan aku terisak kecil, tapi aku tetap berniat untuk mempertahankan pendirianku. "Aku tahu, Nek, tapi …. Gimana kalau aku merayakannya
Aku menggigit bibir, menahan dorongan untuk mengeluh saat Grace menambahkan 'sentuhan akhir' pada riasan wajahku. Dia sudah menghabiskan waktu lebih dari sejam hanya untuk menambah 'sentuhan akhir' pada riasan dan gaunku. "Grace …," keluhku, tak bisa lagi diam. "Apa lagi yang kamu lakukan?""Sentuhan akhir.""Sentuhan akhir."Kami mengatakannya bersamaan dan Grace tertawa terbahak-bahak. "Santai saja. Bukannya kamu yang bilang mau datang terlambat? Aku memanfaatkan keterlambatanmu dengan baik," ucapnya. "Ya, aku memang mau datang terlambat, tapi sekarang aku terlalu terlambat. Aku yakin acara itu sudah selesai sekarang," jawabku.Nenek Doris mengirimkan undangannya dan sekarang sudah jauh melewati waktu yang tertera di sana. Aku sudah terlambat tiga jam. "Kamu habiskan terlalu banyak waktu untuk riasan ini, aku nggak mau terlalu menor. Kalau hujan gimana?" Sebenarnya, bokongku sudah terasa sakit dan pegal karena duduk terlalu lama di kursi, meskipun kursinya empuk."Riasannya nggak teb
Bella mundur beberapa langkah, lalu dia bergumam dengan suara kecil yang hampir tidak bisa kudengar, "Mark ...." Mark menoleh padanya, matanya memandangi Bella dari ujung kaki hingga ujung kepala seolah dia adalah kotoran yang terperangkap di bawah kakinya. "Lagian, kenapa kamu di sini?""Ulang tahun Nenek Doris. Aku di sini—" Bella tercekat dan Mark meringankan beban itu dengan menyela, "Kamu tahu dia nggak suka kamu, 'kan? Itulah kenapa dia nggak mengundangmu ke pesta ini. Kalau dia tahu kamu menyelinap masuk, dia akan marah besar. Kamu tahu itu, jadi mendingan kamu pergi."Bella menangis penuh penyesalan. "Nggak, aku akan menikah denganmu nanti. Kita akan segera menikah dan menjadi suami istri, aku ini calon cucu menantunya. Dia nggak akan marah kalau aku datang untuk merayakan ulang tahunnya."Mark tampak terkejut, dia diam sejenak sambil menatap Bella. Lalu dia perlahan berkata, "Apa yang kamu bicarakan? Nenek nggak akan pernah mengizinkanku menikah denganmu. Dia nggak suka kamu,
Sejak pertama kali aku diadopsi, wajah para wali dan rumah-rumah asuh menjadi kabur dalam ingatanku. Setiap keluarga yang kutinggali selalu memperlakukanku dengan buruk, tapi untungnya aku cukup pintar untuk selalu bisa melarikan diri.Hidupku seperti badai hukuman dan teguran dari petugas panti asuhan, entah karena aku dianggap nakal oleh orang tua angkatku atau karena kabur dari rumah asuh. Sebelum aku benar-benar memahami apa yang terjadi, aku diadopsi lagi dan dilemparkan ke keluarga pahit lainnya. Memiliki keluarga manis dan harmonis sepertinya bukan takdirku.Akhirnya, para petugas panti asuhan lelah mengadopsikanku karena aku pasti akan kembali atau dikembalikan, jadi mereka membiarkanku tinggal di sana. Walaupun ada yang mengatakan ingin mengadopsiku, mereka akan menggeleng dan berkata, "Maaf, yang itu tidak bisa diadopsi."Secara pribadi, aku juga lebih suka tinggal di panti asuhan. Selain makanan yang tidak enak - oh, makanannya bisa sangat menjijikkan - dan lingkungannya yan
Momen itu tak berlangsung lama. Rasanya seperti surga dibandingkan makanan sisa yang biasa kami dapatkan di panti asuhan. Perutku yang rakus pun semakin bergemuruh. Di dapur itu, ada makanan yang benar-benar disiapkan dengan baik, buah-buahan, sayuran, susu, anggur, steik .... Apa pun yang bisa kamu bayangkan, mereka memilikinya."Siapa kamu?" Salah satu apel yang setengah kumakan jatuh dari tanganku dan aku terdiam. Perlahan, aku berbalik dan berhadapan dengan seorang anak laki-laki berambut keriting di kursi roda. Jika usianya tidak sama denganku, dia mungkin lebih tua satu atau dua tahun. Meski mulutku penuh makanan, aku berhasil tersenyum dan mengangkat tangan dengan canggung. "Hai," gumamku.Anak laki-laki itu hanya menatapku, lalu pandangannya turun ke apel di tanganku. Malu, aku menyembunyikan apel itu di belakang punggungku, sementara pandanganku tertuju pada roda kursi rodanya. "Aku bersumpah, aku bukan ...." Aku mulai bicara, tetapi terputus ketika kursinya bergerak. Awalnya,
Sudut pandang Anastasia:Pikiranku langsung melayang ke saat persiapan masih berlangsung dan setiap tim sibuk bolak-balik mengumpulkan bahan-bahan mereka.Meski aku sedang sibuk memikirkan jumlah dan jenis bahan yang harus kuambil, aku sempat mendengar sekilas percakapan anggota tim di sebelahku. "Kenapa kita nggak tambahin wijen?" Salah satu dari mereka mengusulkan.Temannya menjawab, tetapi aku tidak sempat menangkap jelas apa jawabannya.Beberapa saat kemudian, aku mendengar anggota tim yang lain bertanya, "Butuh bubuk wijen sebanyak apa?"Temannya hanya mengangkat bahu sambil tetap fokus pada wortel yang sedang dia ukir. "Nggak tahu. Tambahin aja secukupnya. Kita cuma butuh rasa wijennya terasa."Saat itu, aku sempat mencatatnya dalam pikiranku tanpa sadar, tetapi aku tidak terlalu memikirkannya. Kupikir, itu bukan urusanku karena setiap tim pasti akan membacakan bahan-bahan yang mereka gunakan sebelum juri mencicipi camilan mereka. Namun, saat mereka memaparkan bahan-bahan yang di
"Kamu yakin?" tanyaku ragu-ragu sambil memotong daun dill dan mint segar yang akan dicampurkan ke dalam yogurt lembut yang sedang dia aduk dengan cekatan.Dia tertawa. "Percaya deh, kamu nggak akan pernah salah kalau pakai yogurt," katanya dengan wajah berbinar. Aku tidak bisa menahan pikiran bahwa dia benar-benar menikmati membuat yogurt.Aku mengangkat bahu. "Aku cuma nggak mau jadi terlalu berlebihan, kamu tahu, 'kan?" Aku melirik ke sekeliling dan melihat semua orang melakukan yang terbaik untuk mengesankan para juri.Meskipun tidak ada hadiah uang, rasanya menyenangkan bisa berkotor-kotoran dengan pekerjaan kami di dunia nyata, bukan cuma di balik layar. Selain itu, aku juga melihat beberapa orang di sini memang punya bakat alami di dapur.Mungkin itu juga alasan kenapa mereka melamar kerja di PT Tasoron. Aku yakin mereka agak kecewa saat tahu kalau bagian "Teknik" di nama perusahaan ini tidak sekeren yang mereka bayangkan.Jujur saja, kami memang lebih banyak berurusan dengan tek
Sudut pandang Anastasia:"Kalian semua harus benar-benar menggunakan bahan-bahan yang tersedia di peternakan ini," kata pembicara, matanya menyapu kami satu per satu. Dia berhenti sejenak, membiarkan kata-katanya meresap sebelum melanjutkan."Tolong, demi kebaikan kalian, patuhi aturan ini," lanjutnya dengan nada memperingatkan."Para juri akan menilai setiap kreasi berdasarkan kreativitas, rasa, penyajian, dan seberapa baik kalian mengolah bahan-bahan segar dari peternakan ini ke dalam hidangan kalian." Dia mengedipkan mata, membuat sebagian besar dari kami tersenyum karena sikapnya yang santai."Itu tadi adalah sebuah petunjuk, jadi pikirkan baik-baik bagaimana cara terbaik untuk menonjolkan keunikan bahan-bahan lokal ini dalam hidangan kalian," katanya dengan nada menggoda."Siapa tahu, kreasi tim kalian bukan hanya jadi pemenang, tapi mungkin juga akan diadopsi sebagai camilan resmi perusahaan." Kata-katanya langsung memicu bisikan antusias dari para peserta.Setelah memberikan sem
Aku terkekeh, tetapi aku merasa ingin segera menanyakan alasan Sharon menelepon agar dia bisa segera menjelaskannya dan panggilan itu bisa segera berakhir.Alih-alih langsung ke inti alasan dia menelepon, Sharon mengerucutkan bibirnya. "Ayo beri aku pemandangan yang lebih baik. Aku bahkan seharusnya nggak perlu minta!""Kamu harus belajar untuk nggak hilang fokus, Sharon. Itu salah satu aturan penting dalam bisnis dan hidup secara umum," kataku dengan berpura-pura serius. "Kenapa kamu menelepon?"Sharon terkikik, menutupi mulutnya dengan tangan. Kemudian, dengan gerakan tangannya, dia menjelajahi wajahku. "Kamu terlihat lebih seksi dengan ekspresi serius seperti itu." Dia mendesah, "Aku beruntung punya pacar setampan kamu, 'kan?"Aku mendesah, "Serius, Sharon, kenapa kamu menelepon?"Dia mengerucutkan bibir bawahnya. "Calon tunanganmu nggak perlu alasan untuk menelepon. Aku bisa menelepon kapan saja aku mau. Aku bisa menelepon hanya untuk mendengar suaramu. Kamu harus terbiasa dengan i
Sudut pandang Aiden:Keluar dari kamar mandi, aku dengan cepat mengacak-acak rambut basahku dengan handuk lembut dari kain terry. Jari-jariku menyisir helaian rambut yang kusut dan merapikan simpul-simpulnya saat aku melakukannya.Entah kenapa, aku sepertinya lupa membawa handuk, dan handuk yang diberikan di sini lebih kecil daripada yang aku butuhkan. Mungkin seharusnya aku lebih menekankan bahwa aku bukan meminta handuk muka?Dengan pilihan yang terbatas, aku memutuskan untuk hanya menggunakan kain kecil itu untuk rambutku. Lagi pula, aku satu-satunya yang menempati ruangan ini, jadi aku punya kemewahan untuk menganginkan tubuhku tanpa rasa khawatir.Aku melangkah di atas karpet, kaki telanjangku tenggelam ke dalam serat-serat lembutnya saat aku berdiri di depan cermin yang terpasang di dinding.Aku kembali melanjutkan tugasku untuk merapikan rambut dengan handuk, mengamati helai-helai yang tadinya acak-acakan perlahan mulai teratur, saat mataku tanpa sengaja beralih dari cermin ke s
Amie terlihat begitu lucu dan polos saat tidur nyenyak dan hatiku terasa sakit saat aku bertanya-tanya apa yang ada di dalam pikiran gadis itu. Meskipun dia mungkin melihat hal-hal seperti itu, apa yang membuatnya menggambarnya?"Aku harus membuat penjelasan panjang besok," kata Clara sambil tertawa pelan, menggaruk-garuk rambutnya. "Aku nggak tahu apa yang akan kukatakan kepadanya saat dia bertanya. Sebelum aku memutuskan untuk merobek halaman itu, aku sudah mencari-cari alasan apa yang akan kukatakan saat dia tahu tentang halaman yang hilang itu."Aku mengangkat bahu sambil mencoba mencari-cari alasan yang bisa dia berikan kepada Amie. "Kamu bisa bilang kalau itu menakutkanmu."Dia menatapku, berkedip. "Serius, Dennis?""Apa?" Aku mengangkat bahu dengan sikap defensif. "Kamu bisa bilang begitu, atau kamu bisa bilang kalau kamu sedang melihat gambar-gambar itu saat makan dan mereka kena noda atau basah. Itu akan berhasil, percayalah."Dia menggelengkan kepala dan aku sudah tahu dia ak
Sudut pandang Dennis:"Oh!" seru Clara, matanya melebar sebesar cawan. "Kamu kembali."Aku menatapnya tanpa berkedip, dengan sengaja menahan diri untuk tidak merespons kekagetannya seperti yang mungkin dia harapkan. Kami tetap terkunci dalam tatapan yang tidak tergoyahkan selama beberapa detik yang terasa seperti selamanya, dan meskipun aku berusaha sekuat tenaga, aku tidak bisa menahan pikiran yang berlarian dengan kecepatan luar biasa dalam pikiranku.Meskipun Clara terus menatapku, sikapnya memancarkan kecemasan yang nyata. Telapak tangannya menggenggam erat halaman yang dirobeknya dari buku gambar Amie.Aku menatapnya dengan tatapan bertanya, mataku berpindah-pindah antara wajahnya yang terlihat penuh kecemasan yang sulit disembunyikan dan kepalan tangannya yang sedikit gemetar di bawah pengamatanku.Clara sepertinya menyadari pertanyaan tidak terucap dalam tatapanku karena dia tiba-tiba mengeluarkan tawa canggung yang terdengar seperti cegukan tertahan. Mengangkat kedua kepalan ta
Sudut pandang Anastasia:Saat percakapan mengalir, Aiden bertanya, "Pak Jenkins, bagaimana Bapak bisa menjaga tempat ini berjalan dengan lancar? Maksudku, ada hektaran tanah perkebunan dan juga pondok ini. Bagaimana Bapak mengelolanya tanpa kehilangan fokus pada fungsi utama tempat ini?"Aku sadar bahwa aku sudah terlalu lama menatap sisi wajah Aiden. Aku cepat-cepat mengalihkan pandanganku tepat pada saat Pak Jenkins menjawab pertanyaan itu.Pak Jenkins tertawa pelan. "Ini kerja tim, tapi putraku, Alex, sangat membantu. Dia sedang pergi beberapa hari, tapi biasanya dia ikut membantu dengan tugas-tugas di sekitar pondok."Aiden melanjutkan, "Aku ingin sekali bertemu dengannya. Sekarang dia sedang apa?"Wajah Pak Jenkins berseri dengan kebanggaan, matanya berkeriput sebagai tanda tahun-tahun petualangannya. "Dia sedang dalam perjalanan berkemah bersama beberapa teman. Dia anak yang hebat, selalu siap membantu."Saat percakapan makin ramai dengan tawa dan candaan, aku melirik jam tangank
Sudut pandang Anastasia:Aku memperhatikan saat perhatian kelompok beralih ke Aiden, matanya menyala dengan sorot protektif yang begitu intens hingga membuat jantungku berdetak lebih cepat."Dia menyuruhmu mundur, Bung," kata Aiden dengan suara tegas namun terkontrol. "Sadari batasmu. Dia nggak tertarik."Karyawan itu, yang bangkit dari tanah sambil mencoba menyelamatkan muka, menyeringai kepadanya. "Jangan ikut campur, Teman."Aiden melangkah maju, matanya menyala dengan kebencian yang cukup untuk membakar pria itu hanya dengan satu tatapan. "Aku bukan temanmu dan ini adalah urusanku sekarang.""Aku bisa menghadapinya sendiri," kataku, mencoba ikut campur, tetapi pandangan Aiden tetap tertuju kepada karyawan itu."Nggak, kamu nggak perlu menghadapinya sendiri," jawab Aiden dengan suara tegas. "Dia perlu belajar untuk menghormati batasan. Kalau aku lihat dia mengganggumu lagi, aku akan melaporkannya."Wajah karyawan itu memerah, tetapi dia tahu dia sudah kalah. Dia mundur menjauh dari