"Selamat malam, Nenek," sapaku di telepon setelah mengangkat panggilan itu. Aku mencoba terdengar sesantai mungkin, meskipun aku sangat penasaran kenapa dia menelepon, sementara basa-basinya terasa begitu panjang."Bagaimana kabarmu, Sayang? Sudah lama banget." Suara khasnya yang melengking memenuhi telepon. "Aku baik-baik saja, Nek. Gimana denganmu?" tanyaku. "Aku baik-baik saja, Sydney. Gini, aku menelepon untuk mengundangmu ke pesta ulang tahunku hari Minggu nanti."Aku melepaskan napas yang ternyata kutahan. "Gini, Nek." Aku mulai tidak yakin bagaimana menyampaikannya dengan hati-hati. "Nenek tahu aku sudah bercerai dengan Mark. Aku rasa nggak pantas kalau aku menghadiri acara keluarga yang sifatnya intim seperti ini." Grace berkata, "Apa-apaan itu. Kamu ini keluarga, kamu akan selalu menjadi keluarga bagiku."Hatiku tersentuh mendengar pernyataannya dan aku terisak kecil, tapi aku tetap berniat untuk mempertahankan pendirianku. "Aku tahu, Nek, tapi …. Gimana kalau aku merayakannya
Aku menggigit bibir, menahan dorongan untuk mengeluh saat Grace menambahkan 'sentuhan akhir' pada riasan wajahku. Dia sudah menghabiskan waktu lebih dari sejam hanya untuk menambah 'sentuhan akhir' pada riasan dan gaunku. "Grace …," keluhku, tak bisa lagi diam. "Apa lagi yang kamu lakukan?""Sentuhan akhir.""Sentuhan akhir."Kami mengatakannya bersamaan dan Grace tertawa terbahak-bahak. "Santai saja. Bukannya kamu yang bilang mau datang terlambat? Aku memanfaatkan keterlambatanmu dengan baik," ucapnya. "Ya, aku memang mau datang terlambat, tapi sekarang aku terlalu terlambat. Aku yakin acara itu sudah selesai sekarang," jawabku.Nenek Doris mengirimkan undangannya dan sekarang sudah jauh melewati waktu yang tertera di sana. Aku sudah terlambat tiga jam. "Kamu habiskan terlalu banyak waktu untuk riasan ini, aku nggak mau terlalu menor. Kalau hujan gimana?" Sebenarnya, bokongku sudah terasa sakit dan pegal karena duduk terlalu lama di kursi, meskipun kursinya empuk."Riasannya nggak teb
Bella mundur beberapa langkah, lalu dia bergumam dengan suara kecil yang hampir tidak bisa kudengar, "Mark ...." Mark menoleh padanya, matanya memandangi Bella dari ujung kaki hingga ujung kepala seolah dia adalah kotoran yang terperangkap di bawah kakinya. "Lagian, kenapa kamu di sini?""Ulang tahun Nenek Doris. Aku di sini—" Bella tercekat dan Mark meringankan beban itu dengan menyela, "Kamu tahu dia nggak suka kamu, 'kan? Itulah kenapa dia nggak mengundangmu ke pesta ini. Kalau dia tahu kamu menyelinap masuk, dia akan marah besar. Kamu tahu itu, jadi mendingan kamu pergi."Bella menangis penuh penyesalan. "Nggak, aku akan menikah denganmu nanti. Kita akan segera menikah dan menjadi suami istri, aku ini calon cucu menantunya. Dia nggak akan marah kalau aku datang untuk merayakan ulang tahunnya."Mark tampak terkejut, dia diam sejenak sambil menatap Bella. Lalu dia perlahan berkata, "Apa yang kamu bicarakan? Nenek nggak akan pernah mengizinkanku menikah denganmu. Dia nggak suka kamu,
Sejak pertama kali aku diadopsi, wajah para wali dan rumah-rumah asuh menjadi kabur dalam ingatanku. Setiap keluarga yang kutinggali selalu memperlakukanku dengan buruk, tapi untungnya aku cukup pintar untuk selalu bisa melarikan diri.Hidupku seperti badai hukuman dan teguran dari petugas panti asuhan, entah karena aku dianggap nakal oleh orang tua angkatku atau karena kabur dari rumah asuh. Sebelum aku benar-benar memahami apa yang terjadi, aku diadopsi lagi dan dilemparkan ke keluarga pahit lainnya. Memiliki keluarga manis dan harmonis sepertinya bukan takdirku.Akhirnya, para petugas panti asuhan lelah mengadopsikanku karena aku pasti akan kembali atau dikembalikan, jadi mereka membiarkanku tinggal di sana. Walaupun ada yang mengatakan ingin mengadopsiku, mereka akan menggeleng dan berkata, "Maaf, yang itu tidak bisa diadopsi."Secara pribadi, aku juga lebih suka tinggal di panti asuhan. Selain makanan yang tidak enak - oh, makanannya bisa sangat menjijikkan - dan lingkungannya yan
Momen itu tak berlangsung lama. Rasanya seperti surga dibandingkan makanan sisa yang biasa kami dapatkan di panti asuhan. Perutku yang rakus pun semakin bergemuruh. Di dapur itu, ada makanan yang benar-benar disiapkan dengan baik, buah-buahan, sayuran, susu, anggur, steik .... Apa pun yang bisa kamu bayangkan, mereka memilikinya."Siapa kamu?" Salah satu apel yang setengah kumakan jatuh dari tanganku dan aku terdiam. Perlahan, aku berbalik dan berhadapan dengan seorang anak laki-laki berambut keriting di kursi roda. Jika usianya tidak sama denganku, dia mungkin lebih tua satu atau dua tahun. Meski mulutku penuh makanan, aku berhasil tersenyum dan mengangkat tangan dengan canggung. "Hai," gumamku.Anak laki-laki itu hanya menatapku, lalu pandangannya turun ke apel di tanganku. Malu, aku menyembunyikan apel itu di belakang punggungku, sementara pandanganku tertuju pada roda kursi rodanya. "Aku bersumpah, aku bukan ...." Aku mulai bicara, tetapi terputus ketika kursinya bergerak. Awalnya,
Dia menanyakan tentang minatku pada desain perhiasan, saat itulah aku menyadari bahwa aku benar-benar menyukainya. Sejak saat itu, dia mulai membawakanku lebih banyak buku tentang topik itu.Seiring waktu, saat kami bertambah dewasa, Lucas tumbuh menjadi pemuda yang cerdas. Aku mulai melihatnya lebih dari sekadar teman, dan tanpa sadar sering memerhatikan penampilanku setiap kali akan bertemu dengannya. Aku selalu menantikan waktu bersama Lucas setiap hari.Ketika aku berusia 16 tahun, aku yakin aku jatuh cinta padanya dan kurasa dia juga memiliki perasaan yang sama padaku, meskipun aku tidak tahu seberapa dalam perasaannya. Saat aku berusia 17 tahun, Lucas dan aku berciuman untuk pertama kalinya di bawah rak buku yang penuh dengan buku-buku tentang desain perhiasan yang dia berikan selama bertahun-tahun.Kami adalah pasangan kecil yang bahagia untuk sementara waktu, sampai kesehatan Lucas mulai memburuk. Dia sering kehilangan kesadaran dan aku semakin jarang bisa bertemu dengannya. Se
Sudut pandang Mark:Rahangku mengeras dan aku merasakan tangan di sisiku bergetar sebelum mengepal kuat-kuat saat melihat pria itu memeluk Sydney erat. Tanpa berpikir panjang, aku melangkah maju, terbakar oleh rasa cemburu, dan menarik Sydney menjauh darinya. Begitu Sydney berada di luar jangkauan pria itu, tinjuku langsung menghantam wajahnya.Bajingan itu terhuyung mundur, tangannya langsung menutupi wajahnya. "Apa-apaan kamu, Mark?" Aku mendengar teriakan Sydney di belakangku, tetapi itu tidak menghentikanku. Aku melangkah mendekat dan kembali memukul wajahnya. Kali ini, dia jatuh ke lantai saat terhuyung."Mark! Hentikan sekarang juga!" Itu suara Nenek, tapi aku tidak peduli. Aku menindihnya dan kembali mengayunkan tinjuku ke wajahnya. Dia pikir siapa dirinya, datang entah dari mana dan memeluk Sydney seperti itu?Saat aku menarik lenganku untuk memukulnya lagi, tangannya menangkap tinjuku. Dengan mulut yang berdarah, dia membuka suara dan mengucapkan kata-kata yang paling membuatk
Sudut pandang Sydney:"Sydney, kamu benar-benar kayak orang bucin," ejek Grace saat dia masuk ke ruang tamu seraya mengunyah buah stroberi yang dibawanya dalam sebuah mangkuk."Entahlah, Grace," kataku sambil memutar-mutar ponsel di tanganku. Dengan ekspresi cemberut, aku bertanya, "Aku telepon dia nggak, ya?"Setelah kericuhan antara Mark dan Lucas di pesta itu, aku jadi tidak sempat mengobrol banyak dengan Lucas. Dia memilih untuk mengantarku pulang ke rumah dengan terburu-buru. Untungnya, kami masih sempat bertukar nomor sebelum dia pergi. Namun, sejak saat itu, aku tidak bisa menghilangkan bayang-bayangnya di kepalaku. Aku jadi tidak fokus kerja karena otakku selalu dibayang-bayangi oleh wajahnya.Grace memutar bola matanya dan duduk di kursi empuk yang menggantikan meja di tengah ruangan. Dia mengulurkan tangannya yang memegang mangkuk ke arahku dan bertanya, "Mau?" Dia memejamkan mata sejenak dan menarik napas panjang, lalu berkata, "Ini benar-benar juicy, lho."Aku menggeleng.
Mataku dipenuhi air mata yang tak akan pernah jatuh, terutama di hadapan Mark. Menjadi rentan sudah menjadi hal biasa di sekitar Mark, tetapi segala sesuatu ada batasnya. Setelah aku selesai berbicara, ada keheningan panjang yang nyaman. Mark meraih tanganku dan memberiku genggaman yang menenangkan. Aku menghargainya. Aku selalu menghargai kehadirannya dalam hidupku. "Jadi, apa yang kamu harapkan saat bertemu dengannya?" Aku tersenyum. Tenggorokanku tidak lagi terasa sesak, mataku tidak lagi dipenuhi air mata dan yang terpenting, suaraku tidak lagi bergetar. "Tentu saja, aku berharap kami bisa berdamai. Kalau itu terjadi, aku akan kembali dengan Lucas. Kami akan menghabiskan waktu di sini untuk berkemas dan menyelesaikan semua hal, lalu kami akan membawa Aiden dan menetap di Idelia." Kali ini, aku benar-benar melihat kilatan luka di mata Mark. "Aduh, Sydney. Aduh." "Apa?" Aku tertawa dan mengangkat bahu. "Aku harus jujur. Kalau kalian berdamai, itu akan sangat menyakitkan
Sudut pandang Sydney:Dengan lembut, Mark mendekati keranjang bayi dan menurunkan Aiden yang telah tertidur di pelukannya. Dia menyelimuti Aiden dengan baik dan masih menepuknya beberapa kali sebelum menjauh. Mark meregangkan bahu dan memutar leher serta lengannya, mungkin terasa pegal karena menggendong Aiden begitu lama. Kemudian dia duduk santai di ujung tempat tidur, tangannya sempat menyentuh kakiku sebelum dia meletakkannya di pahanya."Kenapa kamu begitu ingin mencari Lucas?" tanyanya sambil menghadap tiang di ujung tempat tidur. Dia menoleh padaku dan mengangkat bahunya sedikit. "Maksudku, sudah begitu lama sejak dia menghubungimu atau mencoba menghubungimu. Dia nggak pernah berusaha sejak dia pergi.""Kamu nggak bisa bilang begitu." Aku merasa bodoh karena membelanya. "Gimana kalau sesuatu terjadi padanya dan dia nggak bisa menghubungi siapa pun?" Aku mengangkat bahu. "Ada banyak kemungkinan, kamu tahu."Mark mengangguk, "Kamu benar. Aku setuju denganmu dalam hal itu. Selalu
Mark mengangkat bahunya sambil berkata, "Aku nggak tahu, Sydney, tapi percayalah, aku nggak mengatakan apa pun kepada siapa pun." Mark berhenti sejenak dan dengan hati-hati menopang berat badan Aiden dengan tangan yang satunya sebelum melanjutkan. "Para jurnalis hiburan sering berbicara omong kosong, itu nggak ada hubungannya denganku.""Siapa tahu? Mungkin salah satu perawat yang memberi tahu mereka. Nggak adil kalau kamu menyalahkanku soal ini.""Aku nggak peduli apakah kamu melakukannya atau nggak," sahutku dengan marah. "Berita palsu seperti itu harus segera dihapus begitu muncul di berita."Mark mengatupkan bibirnya dan mengangguk. "Aku setuju denganmu.""Sudah berapa lama berita palsu ini beredar di mana-mana? Aku sudah keluar dari ruang bersalin berapa lama dan berita palsu seperti itu masih dibuat ulang dan disebarkan. Jangan bilang bahwa sebagai CEO GT Group, tanpa persetujuanmu, berita ini bisa bertahan begitu lama?""Aku akui bahwa aku mungkin memiliki motif egois." Mark men
Sudut Pandang Sydney:Mark pasti menyadari bahwa aku telah mengalihkan pandanganku dari sosok Grace yang semakin menjauh dan kini menatapnya, karena ia menoleh dari Aiden dan langsung berkata, "Apa?" "Kamu serius menanyakan itu padaku?" Aku melotot padanya. Mark tersenyum dan bertanya dengan lembut, "Ayolah, ada apa? Apa aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal?" Sejak aku memutuskan untuk memiliki Aiden, Mark selalu ada untukku tanpa henti. Aku dan Grace sama-sama terkejut, dan aku terus menahan napas …. Aku terus berharap dalam diam, berpikir bahwa suatu hari nanti dia akan lelah berpura-pura atau sekadar bosan merawat seorang wanita yang bukan miliknya dan pergi. Tetapi dia tetap tinggal dan bertahan sampai akhir. Mark menawarkan segala bantuan yang bisa dia berikan. Kapan pun aku merasa sendirian atau merasakan sedikit pun rasa sakit dan tidak bisa menghubungi Grace, aku akan menelepon Mark dan dia akan segera datang.Aku ingat suatu waktu, kurasa saat itu bulan keempat k
Aku menggeleng melihat dramanya. Aku menatap mereka berdua, Aiden dengan mata tertutup dan Grace yang sepenuhnya fokus padanya. Hatiku menghangat melihat mereka bersama. Aku sudah bisa merasakan bahwa Aiden akan memiliki begitu banyak dukungan dan cinta dalam hidupnya. Dia akan dikelilingi oleh itu semua, aku akan memastikannya.Senyumku perlahan memudar. Aku menggigit bibirku saat dia terlintas dalam pikiranku. Aku berkata kepada Grace, "Aku berpikir untuk pergi ke Idelia." Grace terdiam sesaat, lalu menghela napas dan terus mengayun Aiden dalam pelukannya. "Untuk apa, Sydney?" tanyanya dengan nada lelah. Aku tahu Grace sudah tahu alasanku ingin ke sana, tetapi karena dia bertanya, aku akan menjawabnya juga. "Untuk mencari Lucas." Aku merasa kecewa dan terkejut ketika setelah sebulan, Lucas tidak kembali atau bahkan menghubungiku. Berminggu penantianku berubah menjadi berbulan-bulan, dan tetap tidak ada kabar dari bajingan itu. "Kamu bercanda, 'kan?" Grace berbalik ke arahku
Beberapa bulan kemudian. Sudut pandang Sydney:"Selamat datang ke dunia ini, Aiden. Mama sangat menyayangimu," bisikku ke telinga kecilnya. Dia menyipitkan matanya padaku sebelum kembali menutupnya. Aku bertanya-tanya apakah dia mendengarku, apakah dia bisa merasakan dan mengetahui bahwa dia berada dalam pelukan ibunya. Mataku mulai berkaca-kaca, dipenuhi air mata kebahagiaan saat aku membelai pipi putraku. Hanya dengan berpikir bahwa dia adalah milikku, hatiku langsung dipenuhi dengan begitu banyak cinta dan kebahagiaan. Astaga, dia terlihat begitu polos. Terlalu suci untuk dunia ini. Tanpa kesulitan apa pun, aku berhasil melahirkan seorang bayi laki-laki yang sehat di rumah sakit yang sama saat aku pertama kali mengetahui bahwa aku hamil. Aku tersenyum. Beberapa bulan terakhir ini benar-benar penuh dengan banyak hal. Bulan-bulan yang dipenuhi dengan gejolak emosi, bulan-bulan di mana aku menerima dukungan dan cinta, bahkan dari orang-orang yang tidak aku duga. Sebenarnya, beb
Aku berbalik dan melihat bangku yang selalu ada di sana, di ujung kedai kopi di sebelah gedung GT Group. Syukurlah, tidak ada orang di sana. Aku langsung berjalan mendekat dan perlahan duduk di kursi itu. Mataku terfokus ke kejauhan, tetapi pikiranku ke mana-mana, dipenuhi dengan keraguan dan ketakutan. Tak lama kemudian, mobil Grace muncul. Syukurlah, aku tidak perlu berteriak memanggil namanya atau berjalan kembali ke depan gedung GT Group karena dia sudah melihatku duduk di sana. Dia mengangguk dan menghentikan mobilnya. Aku berdiri dengan lemas, membuka pintu yang sudah setengah terbuka oleh Grace, lalu naik ke dalam mobil dan duduk di sebelahnya. Tak ada satu kata pun yang terucap saat Grace mengarahkan mobilnya ke tempat parkir GT Group dan berbalik arah. Saat dia mengemudi menuju apartemen, aku tetap menatap jendela di sampingku. Tetapi aku bisa merasakan tatapan Grace yang terus mengarah padaku. Akhirnya, dia memecah keheningan dengan suara lembut, "Kamu mau bicara te
Sudut pandang Sydney:Mark tampak membeku di tempat. Tangannya yang memegang korek api tetap berada di ujung rokok yang masih terselip di antara bibirnya saat dia menatapku, atau lebih tepatnya, saat dia ternganga menatapku.Tangannya terkulai ke samping. Ucapannya dipenuhi oleh ketidakpercayaan. "Kamu nggak bercanda."Aku menatapnya kosong. Sejak kapan kami menjadi sahabat karib sampai-sampai aku harus membuat lelucon seperti itu? Pikirku. Dia pasti berpikiran sama karena dia menggelengkan kepala dan kami hanya saling menatap seperti itu selama beberapa saat.Tiba-tiba, Mark tampaknya memahamiku saat dia dengan cepat menyimpan rokok dan korek api ke sakunya.Dia tampak khawatir, sedikit panik saat melangkah mendekat. Tatapannya beralih dari lorong ke wajahku. Aku penasaran, sedikit geli di tengah semua kekacauan emosional ini, apakah dia akan lari. Apakah pembicaraan tentang bayi atau pemandangan wanita hamil membuatnya begitu takut?Sebaliknya, Mark melangkah maju dan bertanya dengan
Apa maksudnya ini? Apakah aku dicampakkan lagi? Setelah akhirnya aku menemukan pria impianku, sekarang harus begini? Setelah begitu banyak ucapan "aku nggak akan pernah melepaskanmu lagi" darinya?Lucas memasukkan tangannya ke saku. Meskipun dia berdiri tidak jauh dariku, aku bisa melihatnya menjauh dariku.Lucas mengangguk dan menatap mataku sambil menjawab, "Ya, aku akan kembali sendiri. Kalau aku berhasil, aku akan menghubungimu.""Kalau!" kataku tidak percaya. "Apa-apaan ini, Lucas?" Suaraku bergetar. "Semacam kesepakatan bisnis?"Dia membuang muka dan aku ingin memegang wajahnya, menatap matanya dan melihat bahwa dia bercanda. Dia akan tertawa terbahak-bahak dan aku juga. Kemudian, dia akan menciumku dan kami akan pulang. Namun, aku tidak bisa memegang wajahnya dan menatap matanya karena semua itu tidak akan terjadi kecuali dalam khayalanku.Aku menelan ludah dan melangkah maju. Meskipun hatiku hancur dan yang ingin kulakukan hanyalah berlari menyusuri lorong, mencari toilet, dan