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J'ai fermé ma valise et fait face à la diablesse souriante qui m'avait regardée tout ce temps. Ou du moins, c'est ce que je croyais. Elle regardait la lettre de l'Alpha.

Je suppose que j'ai évité cette balle si je me faisais virer d'ici.

— Qu'avons-nous là ? Oh, Pater a omis de me mentionner cela. Elle a parcouru la chose avant de l'agiter devant moi comme si elle pensait que j'allais la frapper comme un chat. — Eh bien, j'ai été occupée. J'ai hâte de te voir au défi si tu y arrives.

Les gorilles ont ricané et se sont tapé dans la main comme les abrutis qu'ils étaient. Eh bien, s'il y avait une chose qui ne me manquerait pas, c'était de me faire tabasser par ces connards poilus.

Encore avec les trous du cul des gorilles. J'avais besoin de me laver le cerveau à l'eau de Javel.

J'ai roulé des yeux et fait un pas vers la porte, seulement pour être arrêtée par la main plate de Nicky.

— Pas si vite, l'uniforme est la propriété de l'école. Donne-le-moi. Ses dents brillaient si fort dans la lumière que j'étais sûre qu'elles étaient enduites de poison.

— Maintenant ? Tu réalises que j'ai jeté la plupart de mes vêtements, n'est-ce pas ? Tu veux que je me balade dans cet endroit en sous-vêtements ?

— L'uniforme. Elle a secoué sa main vers moi avec insistance.

À vrai dire, je ne m'étais pas débarrassée de mes vêtements. Je m'attendais à ce qu'elle abandonne, mais non, cette salope a relevé mon bluff. Eh bien, j'allais devoir relever le sien.

J'ai laissé tomber mes affaires et me suis déshabillée jusqu'au soutien-gorge rouge et à la culotte noire que j'avais choisis ce matin, soudainement très contente d'avoir gardé le string pour plus tard.

J'ai jeté le tissu sur elle et je me suis précipitée hors de la chambre, l'air froid du couloir semblant de mauvais augure. Comme, bienvenue de retour dans l'enfer auquel j'étais destinée.

« Surtout si je n'arrivais pas à faire répondre Howl ! »

— Allez, j'ai de nouveaux étudiants qui arrivent et qui adoreraient cette chambre après qu'elle aura été correctement nettoyée et... désinfectée.

Les Gorilles ont empilé trois sacs poubelle dans le couloir et Nicky m'a pris ma clé, verrouillant la porte derrière nous avec beaucoup trop de fioriture.

Elle savait clairement comment être une garce. Durement.

— Eh bien, bonne chance. Peut-être que nous te verrons demain. Sinon, profite de ton voyage hors de mon école.

Elle a souri et fait un signe de la main alors que la cloche sonnait, me laissant avec ses sbires, en sous-vêtements, tandis que les couloirs se remplissaient d'étudiants.

J'aurais dû lui arracher le visage.

Chapitre Trois

   

Un couloir parcouru et j'attirais déjà tellement l'attention qu'un des étudiants plus âgés s'était cogné de plein fouet contre un mur. J'avais le sentiment que ce n'était pas à cause des gorilles derrière moi non plus.

Si j'étais forcée de marcher dans les couloirs en sous-vêtements, j'allais le faire avec autant de confiance que possible. Poitrine en avant, queue remuante. La marque de morsure de Howl brillant d'un rouge vif sur ma hanche.

Heureusement, même ma louve appréciait l'attention.

Des sifflements, des remarques grivoises et des rictus féminins me suivaient dans les couloirs. Autant que je voulais leur faire un doigt d'honneur à tous, mes mains étaient pleines de sacs en lambeaux et de sacs poubelles. Les gorilles ne se donnaient pas la peine de m'aider.

J'étais sûre que le bruit était suffisant pour alerter Scarlet et même Howl de ma position, mais je ne pouvais même plus les sentir maintenant. Quand j'ai essayé de dévier ma marche de la honte vers le couloir d'économie, les gorilles se sont transformés en un mur et m'ont forcée à aller dans l'autre sens.

Yo ! Bâtard de chien ! Ramène ta queue par ici ! Pendant une fraction de seconde, je me suis demandé s'ils avaient aussi été punis par Nicky, mais elle n'avait rien dit à Howl en classe.

Ma tête était aussi vide que mon cœur lorsque nous avons atteint la porte d'entrée. Les gorilles l'ont ouverte, me fusillant du regard alors que je passais devant eux.

— Profite bien de dormir dans les bois. J'ai entendu dire qu'il y a des grottes pas loin d'ici si tu veux aller voir, a dit l'un des frères gorilles. Ils riaient tous les deux en fermant la porte, me laissant seule.

En sous-vêtements.

Tenant toute ma vie.

Pourtant, c'était en quelque sorte mieux qu'un destin avec Tommy, dont je jure que je pouvais sentir l'odeur autour de moi à ce moment-là. Ou plutôt, l'odeur de ses cigarettes, comme si j'avais besoin qu'on me rappelle ce vers quoi je retournais.

— À moins qu'un de mes bâtards de compagnons ne ramène son joli cul ici, ai-je grogné un peu trop fort dans les marches de pierre que je descendais maintenant en traînant mes affaires, les sacs et les valises s'entrechoquant de façon déprimante.

— Finn ! Je sais que tu peux m'entendre, ai-je continué en traînant mes affaires vers la forêt, les arbres imposants me semblant aussi réconfortants que n'importe quoi d'autre à ce moment-là.

J'ai continué à appeler Finn comme une folle tout en hurlant mentalement pour Howl, tout en souhaitant que Saxon et moi ayons aussi un moyen magique de communiquer.

Peut-être que nous en avions un, je ne savais pas. Il avait un avantage, un repaire souterrain secret où j'étais sûre de le trouver.

Je n'avais aucune idée d'où se cachait Finn, il n'était pas question que j'aille chez Howl. Donc c'était chez Saxon.

Non pas que j'aie besoin de lui pour me sauver. Je pouvais me sauver toute seule. Je pouvais dormir dans les arbres si nécessaire. Je n'en avais simplement pas envie.

Il m'a fallu presque une heure pour trouver cette fichue porte creusée dans le côté de l'école. On pourrait penser que puisqu'elle faisait partie de l'école, ça ne prendrait pas de temps, mais non. Quand je l'ai enfin trouvée, j'avais tellement de sueur qui coulait dans mon dos que j'avais l'impression que ma culotte allait devoir être décollée. J'avais même des feuilles qui dépassaient de mon soutien-gorge.

C'était un bon look, c'est pourquoi j'ai défoncé la porte en fer comme si j'étais chez moi.

Plus d'un vampire a fui à mon arrivée, se précipitant pour claquer la porte et m'enfermer dans l'obscurité.

Merde. Je n'avais vraiment pas réfléchi à ça.

Soudain, des sifflements et des grognements venaient de partout, cette obscurité glaciale s'infiltrant dans mes os.

— La nourriture est venue à nous.

— Le sang coule déjà d'elle. Je peux le sentir.

Beurk. Donc, je suis passée de la terreur des Vampires à l'intrusion dans leur caverne souterraine alors que j'étais sur le point d'avoir mes règles.

Bien joué, Ivy. Mon Dieu, je suis une idiote.

— Pas de la nourriture ! ai-je crié, bien consciente que ma voix tremblait. Je suis ici pour voir Saxon. Les sifflements ont repris. Cette fois, ils semblaient plus effrayés qu'excités. Je suis sa nourriture.

Mon estomac s'est retourné avec enthousiasme, pensant à ses dents me mordant, apportant plus d'humidité à ma culotte.

— Ivy ? J'ai reconnu cette voix, mes yeux commençaient à s'adapter à la pénombre du vestibule suffisamment pour que je puisse le voir traverser la foule pour m'atteindre.

Oui. La foule.

Je suppose que je sentais bon.

— Saxon ? ai-je appelé, laissant tomber les sacs comme des corps morts. Ils ont fait un bruit sourd et quelques vampires les ont regardés avec intérêt.

— Ivy ? Tu vas bien ? Il était à côté de moi en une seconde, bougeant si vite qu'il était flou. Il n'a pas perdu de temps à presser ses lèvres contre les miennes, m'examinant avec panique, ses narines se dilatant.

Mon Dieu, je devais puer le sang.         

Il a retourné mon bras avec précaution, révélant quelques petites entailles sur mon avant-bras. Bon sang, j'avais fait un pire voyage à travers la forêt que je ne le pensais.

Saxon s'est penché, léchant rapidement le sang, le contact de sa langue contre ma peau embrasant mes cellules. Le son de son gémissement alors qu'il me goûtait était suffisant pour me donner envie de le pousser contre un mur et de faire ce que je voulais de lui.

Vous savez, si je n'avais pas de plus gros problèmes.