“Baik, Bos!”Erlangga mengangguk dan mulai menyiapkan peralatan untuk Lina.Lina pun mulai mempersiapkan diri untuk meliput berita tentang NanoCorium dan Jay Mahawira.Setelah percakapan pagi itu, mereka kembali ke rutinitas harian di kamp.Jay terlihat sibuk, berbicara dengan Erlangga tentang strategi pertahanan jika musuh kembali menyerang.Lina, di sisi lain, memutuskan untuk ikut serta dalam kegiatan di kamp. Dia berpura-pura berinteraksi dengan tentara lainnya, mengambil gambar sesekali, sambil mencari celah untuk mendekati Jay.Di sela-sela kesibukan sore harinya, Lina menemukan Jay sedang memperbaiki senjata bersama Erlangga di salah satu tenda peralatan.Dengan penuh keberanian, dia mendekat, berusaha untuk tidak terlihat mencurigakan."Apakah aku bisa membantu dengan sesuatu, Tuan Jay?" tanyanya, mencoba terdengar tulus.Matanya memperhatikan peralatan yang sedang diperbaiki Jay dan Erlangga.Jay menoleh sekilas, lalu tersenyum tipis. "Enggak perlu. Ini pekerjaan teknis, kamu
“Gawat!” Jay bergegas keluar dari tenda begitu mendengar panggilan darurat dari Baskara.Hujan yang semakin menggila memaksa mereka untuk cepat bertindak. Semua prajurit mulai mengemasi tenda dan peralatan dengan cepat, memanggul ransel besar yang berisi peralatan bertahan hidup.Mereka tahu waktu sangat terbatas. Aliran air dari pegunungan akan segera datang dan bisa menyeret apa saja yang berada di jalurnya.“Pakai ini, Tuan.” Kolonel Hangga berkata seraya menyerahkan sesuatu ke Jay.Jay dan Erlangga diberi tas ransel serupa seperti yang dibawa para prajurit.“Terima kasih.” Jay mengangguk.Mereka bersiap bergerak, namun belum sempat mereka mengatur strategi lebih jauh, terdengar suara gemuruh yang mengerikan dari kejauhan.Air dari pegunungan datang seperti tembok besar, menerjang apa pun yang ada di jalurnya.“Cepat! Banjir datang!” salah satu prajurit berteriak dengan panik, memperingatkan yang lain untuk bergerak lebih cepat.Namun, di tengah kekacauan itu, terdengar suara tembak
“Lina!” Jay meluncur turun dari pohon dengan kecepatan tinggi, hatinya berdebar kencang melihat Lina tergeletak tak bergerak di atas pohon tumbang.Setibanya di dekatnya, Jay menilai keadaan Lina dengan cepat.Kening Lina terluka, darah mengalir tipis dari luka yang tampaknya disebabkan oleh hantaman keras. Namun yang lebih mencemaskan adalah Lina tak sadarkan diri."Astaga, Lina ...," gumam Jay sembari berlutut di sampingnya.Untung saja, tas ransel besar yang Jay serahkan sebelumnya, masih melekat di punggung Lina.Tanpa membuang waktu, Jay mengambil tas itu dan memakainya di punggung.Setelah memastikan tas itu aman, dia memeriksa napas Lina.“Masih ada, meski lemah.”Jay memutuskan untuk menggendong Lina ala bridal, dan segera mencari tempat yang lebih aman dan kering untuk berlindung.Jay bergerak cepat di antara pepohonan basah, tanah berlumpur di bawah kakinya membuat perjalanan semakin berat.“Aku harus segera menemukan tempat yang lebih tinggi sebelum air datang lagi.”Setelah
“Bisakah kamu berhenti melakukan itu?” tanya Jay dengan suara menahan sesuatu.Lina terdiam seketika dan mendongak.“Maksudnya, Tuan Jay?” Wanita itu seakan masih belum paham akibat dari perbuatannya.“Berhenti mengusap-usap dadaku menggunakan wajahmu.” Jay terpaksa mengatakannya secara lugas.Memangnya harus dengan bahasa yang seperti bagaimana lagi?“O-ohh! Maaf!” Lina jadi tak enak sendiri. Kepalanya langsung tertunduk dan berusaha mengendalikan debaran jantungnya.Jay menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan ‘Jenderal Joni’ di bawah sana yang sudah terbangun dari tidur panjangnya.“Tu-Tuan Jay, bolehkah … bolehkah begini dulu untuk … untuk beberapa saat?” tanya Lina dengan hati-hati, takut Jay marah.“Hm?” Jay melirik ke bawah.Lina memberanikan diri mendongak untuk mempertemukan netra mereka.“Aku … aku merasa hangat dan nyaman … di … di ….” Lina gagap dan gugup.Dia tidak menemukan kalimat yang lebih terhormat untuk menggantikan yang ada di benaknya saat ini.“Aku harus me
“Takut? Ke kamu? Enggak, tuh.” Lina tersenyum. “Aku percaya kamu orang baik, kok. Lagipula, bukannya kamu pernah menjelaskan kalau kamu mendapatkan framing makanya bisa dijebloskan ke penjara?”Ah ya, Jay terlupa bahwa dulu dia sudah pernah mengadakan konferensi pers mengenai apa yang diucapkan Lina.“Latar belakang masalahku bisa masuk ke penjara memang itu. Tapi bisa aja aku terkontaminasi dengan karakter keras dan kejam penghuni penjara, kan?” Jay masih ingin mengetahui sejauh mana penilaian Lina terhadap dirinya.Lina menggeleng.“Kalau kamu terkontaminasi mereka, kamu nggak akan bantu tentara Astronesia di sini sampai sejauh ini. Kamu nggak akan mengupayakan keselamatan aku dan kameramanku kayak gini.”Rupanya wanita ini sudah mempersiapkan jawabannya.“Aku percaya … Jay orang baik dulu maupun sekarang ….” Lina bergerak lebih proaktif.Dia beringsut ke hadapan Jay dan dengan santai memeluk Jay.“Maaf, aku … aku agak kedinginan. Boleh peluk, kan?” Lina langsung saja membelitkan ked
“Eh? Kamu prajurit, Jay?” Lina sampai melongo mendengar ‘pengakuan’ Jay.Ini benar-benar sesuatu yang baru dari Jay. Apakah Lina bisa mengambil ini sebagai artikel khusus nantinya?Muncul senyum kecil dari Jay sebelum dia menjawab, "Aku terbiasa berlatih, Lina. Kalau hidup di lingkunganku, kamu harus siap menghadapi bahaya. Jadi, ya, aku seperti 'prajurit' dalam caraku sendiri."Jay adalah prajurit dalam hidupnya sendiri.Lina yang awalnya antusias akan menemukan rahasia lain dari Jay untuk bahan beritanya, kini mengendur, terlihat kecewa.“Kukira kamu prajurit sungguhan yang menyamar, Jay.” Lina tak bisa menyembunyikan kekecewaannya."Bisa dibilang aku prajurit ... tapi bukan yang resmi. Lebih ke arah menjaga diriku dan orang-orang terdekat." Jay masih menambahkan. “Jangan anggap serius bercandaku tadi, Lina.”Mau tak mau, Lina memberikan senyum meski terasa hambar dan dipaksakan. Meski begitu, dia meyakini bahwa Jay tidak sesederhana yang terlihat. Hanya saja, dia belum memiliki arah
“Selamat pagi, Lina,” sapa Jay.“Pagi, Nona Lina.” Ini datang dari Kolonel Hangga.Mata Lina menatap pasukan tentara Astronesia dan helikopter di kejauhan yang mendekat.“Apakah suara kami terlalu mengganggu tidurmu?” goda Jay setengah menyindir.Mendapat pertanyaan semacam itu, Lina malu bukan main. Dia yang bergaya ingin gantian berjaga dengan Jay, malah tidur hingga keesokan paginya.Memahami rasa malu Lina, Jay tersenyum tipis dan berkata, “Ayo, kita kembali ke kota.”Seperti kerbau linglung yang dicucuk hidungnya, Lina mengangguk dan patuh naik ke helikopter yang sudah mendarat di tanah cukup lapang tak jauh dari gua.Di helikopter itu ada Jay, Erlangga, Baskara, Lina, kameraman, dan Kolonel Hangga. Destinasi adalah Kota Mahoni.“Selamat datang di markas pusat komando Kota Mahoni.” Komandan Rahul menyambut begitu mereka keluar dari helikopter.Jay menjabat tangan Komandan Rahul yang terjulur padanya, disusul yang lain juga.Mereka dibawa ke ruang santai dan disediakan kamar untuk
“Ah, benar! Itu belum diuji di medan ekstrim seperti bencana kebakaran.” Bintang tamu lainnya menyahut.Kemudian, pembawa acara menimpali, “Kita bisa tunggu jawaban ini dari Tuan Jay Mahawira, apakah Beliau bersedia mengujinya dalam lahan kebakaran untuk NanoCorium? Mungkin nanti akan kita coba sambungkan dengan Beliau.”Jay duduk diam sambil menonton acara tersebut, meskipun hatinya sedikit tergelitik oleh pernyataan bintang tamu yang meragukan kemampuan NanoCorium di medan panas ekstrem.Atin yang duduk di sebelahnya melirik sekilas, mencoba menebak apa yang dipikirkan oleh Jay.Namun, Jay tetap tenang, wajahnya tak menunjukkan emosi apa pun.“Apakah ini bisa menjadi masalah, Jek?” tanya Atin akhirnya, tidak tahan dengan keheningan Jay yang cenderung mengintimidasi.Jay hanya menggeleng pelan, lalu menyesap teh yang sudah mulai dingin di depannya."Bukan masalah besar," ujarnya singkat. "Semua produk pasti diuji, dan keraguan itu wajar. Aku lebih tertarik bagaimana mereka merespon ha
“Ah … indahnya ketika tanganku bisa menggenggam apa yang aku ingin.” desah Jay sembari menjulurkan tangan ke depan dan membuat gerakan meremas pelan penuh penghayatan.Di dalam kantor pusat Supreme NeoTech, Jay berdiri di depan jendela besar yang menghadap ke kota Jatayu. Gedung pencakar langit dan lampu-lampu kota yang berkilauan di malam hari menyimpan kisah tentang krisis yang baru saja dia ciptakan.Jay mengangkat segelas anggur merah, menatap cairan itu dengan senyum tipis."Semua berjalan sesuai rencana," gumamnya.Atin, Rabbit, Arunika, dan Restu berada di ruangan yang sama, memantau situasi terbaru melalui layar besar yang menampilkan berita dan data ekonomi.Laporan menunjukkan tingkat pengangguran melonjak tajam, sementara perusahaan-perusahaan kecil dan menengah berguguran satu per satu."Bos, perusahaan-perusahaan yang kita akuisisi dalam krisis ini tidak akan lama menjadi aset mati. Banyak yang kehilangan kepercayaan terhadap sistem," kata Restu, sedikit khawatir.Jay men
“Mereka harus diberi sedikit guncangan, agar sadar bahwa mereka bukan yang paling kuasa di dunia ini.” Jay menyeringai.Di balik layar, Jay tersenyum puas. Bersama tim keuangannya di Supreme NeoTech, dia telah menyebarkan rumor tentang kebangkrutan perusahaan-perusahaan besar.Berita palsu tentang skandal korupsi, laporan keuangan yang dimanipulasi, dan krisis manajemen membuat para investor panik.Saham dijual besar-besaran, menciptakan peluang emas bagi Jay.“Eksekusi short selling berhasil, Bos! Mereka tidak akan bisa bangkit dalam waktu dekat,” lapor Erlangga, matanya berbinar puas.Jay mengangguk. “Saat mereka sibuk menyelamatkan diri, kita akan mengambil alih satu per satu. Mulai dari perusahaan teknologi kecil, hingga pilar-pilar ekonomi kota ini.”Supreme NeoTech, dengan dana melimpah dan jaringan luas, diam-diam membeli saham perusahaan-perusahaan yang sedang bangkrut.Mereka mengambil alih aset berharga dengan harga jauh di bawah nilai pasar. Beberapa perusahaan besar sepert
“Kamu beneran Deri, kan?” tanya Jay sekali lagi sambil membuka mantel panjangnya untuk diberikan ke Erlangga yang menyertainya sebagai pengemudi.Deri mengangkat wajah kuyunya dan pandangannya bertemu dengan Jay. Dia tentu mengenali Jay sebagai mantan suami Vanya, orang yang pernah dia hina.“Kayaknya sih emang Bos Deri,” sindir halus Jay.Jay memandang Deri yang hanya berpakaian lusuh dan wajah penuh kelelahan. Tatapan mereka bertemu untuk kedua kalinya sebelum Deri menundukkan kepala lagi, tak sanggup menahan rasa malu.Sosok yang dulu begitu sombong kini berada di titik terendah dalam hidupnya, dan di hadapannya berdiri pria yang pernah dia hina tanpa ampun.“Erlangga,” Jay menoleh ke orang kepercayaannya, “ambilkan uang dari mobil.”Erlangga mengangguk tanpa kata, berjalan ke mobil dan kembali dengan segepok uang.Jay menerima uang itu dan berjalan mendekati Deri. Dia menjatuhkan uang tersebut di depan Deri tanpa nada mengejek dalam suaranya, tetapi setiap kata yang dia ucapkan ba
“Jek, kamu … ingin ikut pertarungan Pemilihan Gubernur Jatayu?” tanya Atin dengan kedua alis terangkat tinggi.Dia tidak mengira Jay akan memiliki ambisi sebagai salah satu petinggi di Jatayu. Yah, itu bukan hal yang buruk, tentu saja.Dengan Jay menjadi gubernur Jatayu, bukankah akan ada banyak hal yang lebih mudah bagi mereka di kemudian hari?“Ya, Pak. Aku berencana seperti itu.” Jay mengangguk sambil menoleh ke Atin di dekatnya. “Bagaimana menurutmu, Pak?”Setelah itu, Jay menopang dagunya menggunakan kedua punggung tangan membentuk sudut siku-siku, lalu senyum iblisnya muncul.Akan sangat menarik apabila Jay ikut terjun dalam pemilihan gubernur Jatayu kali ini. Seorang pengusaha muda yang sukses merintis karir dari nol, tentu saja akan sangat dinantikan aksinya dalam persaingan antar calon gubernur.“Aku pasti mendukung keputusanmu, Jek. Lagipula, kita akan banyak diuntungkan apabila kamu berhasil memenangkan dirimu di pemilihan gubernur Jatayu nantinya.” Atin memberikan pendapat
“Eh?!” Jay tak siap dengan kecupan Phoenix.Wanita itu bergerak sangat cepat sampai Jay tak berhasil menghindar. Ini benar-benar di luar dugaan Jay.Sedangkan Zafia di samping Jay hanya bisa membelalakkan mata selama sekian detik, tak bisa melakukan apa-apa.“Maafkan sikapku, Nyonya.” Phoenix memberikan salam soja dengan menangkupkan dua tangan di depan tubuh ke Zafia.Dia menggunakan bahasa internasional agar Zafia paham apa yang diucapkannya.Karena sudah begitu, Zafia tersenyum sambil menanggapinya menggunakan bahasa internasional juga, “Tidak mengapa, Nona Phoenix. Tak perlu meminta maaf.”Setelah itu, Jay dan rombongan kecilnya naik ke jet pribadinya. Tak berapa lama kemudian, pintu pesawat pun mulai ditutup dan bergerak di landasan pacu.“Hong’er … kamu menyukainya, bukan?” tanya Dragon di samping putrinya.Phoenix menoleh cepat ke ayahnya, cukup terkejut dengan penilaian Dragon.“Ayah, kecupan tadi itu … bukan mengenai perasaan, tapi … itu memang sudah menjadi perjanjian yang k
“Kamu dengar aku, Rabbit? Ikutlah aku ke Astronesia dan menjadi bawahanku!” ulang Jay tanpa menjeda tatapannya ke Rabbit.Mata Rabbit terus tertuju pada Jay dengan tatapan kosong. Di sanalah Jay sedang menggempur kesadaran Rabbit, mengikis logika wanita itu menggunakan sebuah ajian kuat yang dia pelajari dari Atin.Ajian yang mampu membuat orang tunduk dan takluk sepenuhnya. Ajian yang bisa mengambil alih kesadaran orang lain.“Ikut Jay … ke Astronesia … menjadi bawahan … Jay.” Setelah beberapa menit yang terasa sangat panjang bagi mereka bertiga, akhirnya muncullah ucapan tersebut dari Rabbit.Jay tersenyum, lega karena ajiannya berhasil. Tidak sia-sia dia mengorbankan energi kanuragannya sebanyak 50 persen lebih hanya untuk bisa melancarkan ajian ilusi perenggut kesadaran tersebut.Sedangkan Phoenix, dia mengerutkan kening, raut wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan atas apa yang dia saksikan di depan mata.“Apa-apaan adikku? Kenapa dia begitu?” tanya Pheonix ke Jay.Ketika lengan J
“Membawa Rabbit ke Astronesia?” Dragon sampai menaikkan kedua alisnya tinggi-tinggi.Pria paruh baya itu tidak menyangka bahwa hal yang diminta darinya dari Jay adalah salah satu putrinya yang kebetulan sedang dihukum.“Benar, Tuan Dragon. Itu pun jika Anda berkenan.” Jay menatap lurus ke mata Dragon.Bahkan Phoenix saja sampai membelalakkan matanya ketika mendengarnya. Berani sekali Jay meminta sesuatu sejauh itu!“Tuan Jay, bukankah permintaan Anda terlalu berlebihan? Kenapa Anda menginginkan anak saya yang itu untuk Anda bawa ke negara Anda?” tanya Dragon sembari menyipitkan matanya.Nada suaranya rendah dan berat, dengan membawa sekilas raut wajah curiga.Supaya tidak menimbulkan asumsi liar dari Dragon, maka Jay lekas mengatakan alasannya. “Tuan Dragon, saya tidak bermaksud ingin menyakiti atau berbuat hal yang sekiranya berlawanan dengan norma. Saya hanya ingin menjadikan dia salah satu anak buah saya. Itu pun jika Anda memperbolehkan.”Mendengar penjelasan dari Jay, Dragon diam
“Jay!” Zafia terkejut ketika tubuhnya diangkat sang suami dan mulai direbahkan di kasur besar nan mewah di sana.Jay bergerak cekatan melucuti celana jins istrinya, beserta kain segitiga mungil berwarna putih, dan menikmati pemandangan luar biasa indah yang tergolek pasrah di atas ranjang.Mata Zafia basah dengan mulut terbuka sedikit, menimbulkan sensasi birahi tersendiri untuk Jay.“Fi … kamu keterlaluan godain aku kayak gitu.” Jay mulai mengurai semua lapisan pakaiannya sendiri dan menjatuhkan secara sembarangan di lantai.Dia sudah tak sabar ingin menjadikan Zafia miliknya, utuh dan sempurna.“Hi hi! Aku ingin belajar menggoda kamu, Jay.” Zafia tersenyum binal sambil menggigit jarinya. Mata mengerling nakal ke Jay. "Gimana? Apakah udah lulus?"Yang membuat jantung Jay serasa digedor palu Thor, ketika Zafia membuka kedua kakinya dan memperlihatkan keutuhan dari surga dunia pada Jay, meski kemudian dia merayapkan tangan untuk menutupi lembah suburnya, menaikkan rasa penasaran Jay.“
“Zafia?” Betapa terkejutnya Jay ketika mendengar nama istrinya disebutkan.Karena Dragon menghargai Jay, maka Zafia tentu saja diizinkan masuk ke ruangan.“Silakan, Nona.” Pelayan membungkuk, mempersilakan Zafia masuk.Ketika Jay melihat kedatangan istrinya yang dirindukan, dia langsung maju. “Fi ….” Kemudian dia memeluk erat Zafia.Sebenarnya Zafia sudah bersiap untuk bertempur mati-matian andaikan memang diharuskan jika dia dipersulit bertemu Jay.“Jay ….” Zafia membalas pelukan erat suaminya. Matanya terpejam dengan pelupuknya basah oleh air mata.Dia lega, sangat lega karena ternyata Jay baik-baik saja, tidak terluka ataupun tersandera.Setelah pelukan itu diurai satu sama lain, Jay memperkenalkan Zafia. “Tuan Dragon, Phoenix, perkenalkan … ini istriku, Zafia.”Ada kilat keterkejutan di mata Phoenix, meski setelah itu reda dengan cepat.“Wah, selamat datang kepada Nyonya Jay.” Dragon menyambut disertai senyuman.Atas kuasa Dragon, Jay dan Zafia diberikan kamar tamu yang layak. Bag