Chapitre 2

Les convives de la fête se sont dirigés instinctivement vers la porte.

Un silence inquiétant s’est abattu brièvement sur l’enceinte.

Chloé a distingué Dominique assis à l’extrémité de la table, ses yeux irradiant de clarté, loin d’être imprégné d’alcool.

Elle a pris conscience qu’elle était tombée dans le piège tendu par Fiona.

Les prunelles sombres de Dominique se sont contractées à la vue de Chloé.

Les autres, y compris Jules, qui venait de suggérer à Dominique d’accueillir les aveux de Fiona, affichaient tous une expression embarrassée.

En cette circonstance, Chloé aurait dû s’abstenir de faire son apparition ici.

« Chloé, ne te méprends pas, Jules plaisantait. Dominique et moi ne sommes désormais que de simples amis. »

Fiona a brisé le silence en premier.

Avant que Chloé n’ait la chance de répondre, Dominique s’est levé avec impatience.

« Vous n’avez pas besoin de lui expliquer. » À peine ces mots sortis de sa bouche, il s’est adressé directement à Chloé : « Qu’est-ce que tu fais là ? »

« Je croyais que tu étais ivre, alors je suis venue te chercher », a répondu Chloé de manière franche.

Dominique a dit en ricanant : « Tu n’as pas retenu un mot de ce que je t’ai dit ? »

Il a baissé la voix et a posé une question rhétorique, leur conversation devenant presque intime :

« Tu penses que tout le monde a oublié que tu m’as trompé il y a trois ans, et maintenant tu reviens essayer de raviver ces souvenirs ? »

Chloé est demeurée stupéfaite, son étonnement suspendu dans l’air chargé d’électricité.

Le regard de Dominique, quant à lui, était glacial.

« Tu n’as rien à faire ici, ne te présente pas devant moi. Si tu le fais, tu ne feras que renforcer mon aversion envers toi ! »

Les mots prononcés, il a laissé Chloé derrière lui et s’est détourné, partant sans détour. Contemplant son dos imposant, Chloé n’est pas parvenue à rassembler ses esprits qu’après un long moment.

Les amis de Dominique à l’intérieur de la boîte observaient Chloé, abandonnée, sans la moindre once de sympathie. Jules a même feint d’être triste et a dit à Fiona sans la moindre hésitation : « Fiona, tu es trop gentille, pourquoi devrais-tu lui expliquer ? Si elle n’avait pas conçu ce stratagème à l’encontre de Dominique il y a trois ans, l’obligeant à l’épouser, Dominique t’aurait épousée. Tu n’aurais pas eu à partir à l’étranger et à mener une vie aussi difficile. »

Malgré le bourdonnement persistant dans ses oreilles, Chloé a saisi chaque mot. Elle le savait mieux que quiconque : que Dominique l’épouse ou non, il ne lierait jamais sa destinée à Fiona, qui n’avait pas d’histoire particulière et était née dans une famille ordinaire.

Fiona l’a reconnu également, d’où sa décision de rompre avec Dominique et de partir à l’étranger. Mais au final, comment cela se faisait-il que tout retombe sur elle ?

…

Elle tenait son parapluie et, en sortant du St. Holly, elle avait l’impression d’être engloutie par l’obscurité qui l’entourait.

Soudain, une silhouette élégante s’est approchée.

C’était Fiona !

Vêtue avec élégance, chaussée de talons hauts, son visage arborait une expression de suffisance.

« Il fait si froid ce soir. Mais tu es sortie au milieu de la nuit pour le chercher et tu t’es trouvée face à ses moqueries. Je suis très curieuse, comment te sens-tu ? » a-t-elle demandé, le ton empreint de banalité.

Chloé a reniflé sans répondre.

Fiona, indifférente à son silence, a continué de parler pour elle-même :

« Je suis désolée pour toi. Tu n’as jamais vraiment connu l’amour, n’est-ce pas ? Tu sais, quand Dominique et moi étions ensemble, il cuisinait pour moi de ses propres mains, et il était toujours là pour moi quand j’étais malade… »

« Chloé, t’as-t-il déjà dit "je t’aime" ? Il me le répétait sans cesse… »

Chloé a écouté en silence, repensant aux trois dernières années passées avec Dominique : il ne cuisinait jamais… Il ne lui avait jamais adressé un mot quand elle était malade… Quant au « je t’aime », il ne l’avait jamais prononcé.

…

Cette nuit-là, elle s’est couchée dans son lit, l’esprit agité, incapable de trouver le sommeil.

Elle s’est rendu compte que l’homme qu’elle avait poursuivi et aimé pendant douze ans était également épris de quelqu’un d’autre, d’une manière aussi imprudente comme un enfant.

À cet instant, elle a ressenti soudain le poids de l’abandon, une décision qui s’imposait d’elle-même.

Elle est restée éveillée toute la nuit…

Au matin suivant, Dominique est rentré, excédé de fatigue. Son regard envers Chloé était d’une froideur extraordinaire.

« Tu sembles incapable de te détacher de la fortune de la famille Bégonia, tout comme tu ne peux te résoudre à me voir autrement qu’une machine à générer de l’argent ! »

Chloé a marqué une pause, ignorant ce qui l’avait incitée à agir ainsi. Elle a expliqué instinctivement : « Je n’ai jamais cherché à obtenir ton argent. »

Ce n’était jamais Dominique qui la captivait, mais plutôt sa richesse.

Dominique a reniflé, son sourire était empreint de dérision : « Alors, qu’en est-il de cette histoire avec ta mère, qui est venue à mon bureau ce matin en me suppliant de te mettre enceinte ? »

Chloé était troublée. Elle fixait Dominique dans les yeux, obscurcis par la froideur, comprenant qu’il ne l’accusait pas pour l’incident de la veille.

Dominique n’a prononcé rien de plus et est parti après avoir laissé un avertissement :

« Si tu souhaites rester au sein de la famille Bégonia et empêcher la faillite de la famille Moreau, laisse ta mère en paix. »

Sans attendre qu’elle retrouve Julie, Julie s’est présentée spontanément à la porte. Rompant avec son attitude froide habituelle, elle a pris la main de Chloé et lui a dit avec bienveillance : « Ma fille, pourquoi ne pas tenter de convaincre Dominique et de lui demander de fonder une famille avec toi ? Même si cela implique des moyens médicaux. »

Des moyens médicaux.

Chloé la fixait, perplexe, tandis qu’elle poursuivait : « Fiona m’a déjà confié que vous n’aviez pas eu de relations intimes au cours des trois dernières années… »

Ces mots étaient comme la goutte d’eau faisant déborder le vase.

Chloé ne comprenait pas pourquoi Dominique en parlait à Fiona. Peut-être l’aimait-il réellement…

En y réfléchissant, elle a ressenti soudainement un soulagement.

« Maman, laissons donc. »

Julie était un peu surprise, ses sourcils se fronçant, « Qu’as-tu dit ? »

« Je suis épuisée, je veux divorcer de Dominique… »

« Paf ! »

Avant que les mots ne soient terminés, Julie lui a asséné une gifle.

Son image de mère douce et compréhensive s’est évaporée, elle a pointé sa fille du doigt : « Quelles qualifications as-tu pour parler de divorce ? Après avoir quitté la famille Bégonia, crois-tu réellement pouvoir te remarier en tant que femme considérée comme handicapée ? »

Face à ces accusations et ces vociférations, Chloé s’est sentie comme anesthésiée.

Depuis son enfance, sa mère n’avait jamais vraiment ressenti d’affection pour elle. Julie évoluait dans le monde de la danse, honorée et respectée pour son talent. Mais sa fille, Chloé, était née avec une ouïe défaillante… c’était un poids émotionnel conséquent pour elle. Elle avait donc confié la petite Chloé à une nounou. Lorsque Chloé a eu l’âge d’aller à l’école, elle a été autorisée à retourner vivre chez la famille Moreau.

Pendant toute son enfance, Chloé entendait souvent dire que l’amour maternel était inconditionnel. Elle s’est donc efforcée de se montrer à la hauteur, de satisfaire sa mère du mieux qu’elle le pouvait. Malgré ses handicaps, elle brillait dans toutes les disciplines : danse, musique, peinture, calligraphie et langues. Mais pour Julie, peu importait les réussites de sa fille, Chloé demeurait toujours insatisfaite, une enfant défaillante. Et elle l’était non seulement physiquement, mais aussi en termes d’affection, d’amour…

Après le départ précipité de Julie, Chloé a rassemblé ses affaires en silence, dissimulant sous du fond de teint les marques vives laissées par la paume de sa mère sur son visage. Après plus de trois ans de mariage, tout ce qu’elle possédait tenait dans une seule valise.

Une fois son bagage prêt, elle a réuni son courage et a envoyé un message à Dominique :

« Es-tu disponible ce soir ? J’aimerais te parler. »

Elle attendait anxieusement une réponse qui tardait à venir. Ses yeux se sont assombris, anticipant le silence de Dominique, qui ne lui répondrait même pas. Il ne lui restait plus qu’à patienter jusqu’au petit matin pour le voir revenir…

Elle ne s’attendait pas à ce que Dominique revienne ce soir-là, à minuit, il était là.

Chloé, privée de sommeil, s’est avancée avec une aisance experte pour récupérer la veste et la mallette de son mari. La séquence de gestes ne se distinguait en rien des rituels d’un couple marié ordinaire.

« Ne m’adresse plus jamais de messages. »

La voix de Dominique, froide comme la glace, a brisé le calme du moment. La main de Chloé a tremblé légèrement lorsqu’elle a reposé sa veste, elle a murmuré : « D’accord, je ne le ferai plus à l’avenir. »

Dominique, ignorant l’anomalie de ses paroles, s’est dirigé directement vers le bureau. Au fil des années, son temps s’écoulait principalement dans ce lieu. Peut-être était-ce son impression que tout demeurait paisible dans le monde d’une personne malentendante, ou peut-être était-ce simplement le reflet de son indifférence totale envers Chloé… C’est ainsi qu’il abordait les questions professionnelles comme à son habitude lorsqu’il atteignait le bureau, même s’il s’agissait de discuter de l’acquisition du groupe Moreau…

Chloé lui a servi une soupe chaude, comme elle le faisait toujours, tout en écoutant distraitement sa conversation animée avec ses subordonnés sur l’acquisition de l’entreprise de son père. Au fond de son cœur, elle demeurait incapable d’exprimer ce qu’elle ressentait.

Elle était consciente de l’inutilité de son frère, et savait également que les Moreau seraient confrontés tôt ou tard à ce destin. Cependant, elle n’avait pas anticipé que l’individu agissant le plus rapidement contre les Moreau serait son propre mari…

« Dominique. »

Une voix l’a interrompu. Il s’est figé, pris entre la culpabilité et une autre émotion indéfinissable. Il a raccroché promptement le téléphone et a refermé son ordinateur portable.

Chloé a feint de ne pas remarquer ces gestes et est entrée, déposant délicatement une soupe fumante devant lui.

« Repose-toi dès que tu auras fini ta soupe. Ton bien-être prime sur tout le reste. »

Étrangement, en écoutant la voix douce de Chloé, le cœur légèrement crispé de Dominique s’est détendu.

« Elle n’a probablement rien entendu, n’est-ce pas ? » s’est-il demandé.

Peut-être était-ce la culpabilité, ou peut-être était-ce une autre raison, il a interpellé Chloé qui s’apprêtait à partir.

« Tu as mentionné avoir quelque chose à me dire. Qu’est-ce que c’est ? »

À l’écoute de ces mots, elle observait son visage trop familier, puis a répondu d’une voix chaleureuse : « Je voulais simplement te demander, es-tu disponible demain matin ? Allons ensemble finaliser le divorce. »