Avec l’arrivée du mois de mai, l’été s’est profilé à l’horizon. Dans les régions méridionales, cette saison revêtait généralement son manteau de pluies opulentes, parfois même torrentielles, qui venaient arroser la terre assoiffée.Dans les jours suivant sa convalescence après avoir sortie de l’hôpital, Gabriel trouvait fréquemment le temps d’accompagner Chloé dans ses déambulations.Chloé, elle aussi, ressentait encore les séquelles d’une prise excessive de somnifères, ce qui avait laissé son état de santé plus précaire qu’auparavant. Cependant, son état mental s’était considérablement amélioré, et malgré son manque d’appétit persistant, elle s’efforçait de se nourrir plus régulièrement.En présence de Gabriel, elle évitait soigneusement toute mention de Dominique. Certains liens s’enracinaient si profondément dans le cœur qu’il semblait impensable d’évoquer ne serait-ce qu’une parcelle du passé, de peur que cela ne raviverait d’anciennes douleurs.Peut-être craignait-elle également d
Dans l’éclair soudain de compréhension, Chloé a saisi le sens caché derrière les mots de Fiona avant son départ : elle a porté plainte !Avant qu’elle ne puisse articuler une réponse, les paroles incriminantes de Dominique ont fusé : « Le divorce ne concerne que nous deux. Inutile de cibler Fiona, elle est toujours à l’hôpital. »Un instant de perplexité s’est emparé de Chloé, rapidement dissipé par la clarté de la réalisation. Elle a été véritablement surprise que Fiona recoure à de telles manœuvres sournoises pour la piéger. Et ce qui l’a laissée encore plus impuissante, c’est que Dominique ait pu tomber dans le piège de ces stratagèmes maladroits…« Que tu me crois ou non, je l’ai juste croisée et je ne lui ai rien dit », a-t-elle répondu simplement avant de raccrocher.À l’hôpital.Le regard impitoyable de Dominique était braqué sur Fiona, allongée sur le lit, une bande de gaze enveloppant son front.Après sa rencontre avec Chloé, elle s’est cogné la tête et a faussement accusé Chl
Quelle forme de proposition était-ce là ? C’était sans aucun doute une leçon d’une condescendance exquise !Autrefois, que ce soit la famille de Dominique, son assistant spécial Lucas, la secrétaire, ou même les serviteurs du manoir, tous semblaient avoir le droit de lui donner une leçon. Et elle se sentait obligée de leur offrir son plus charmant sourire, exprimant ainsi sa gratitude…Mais à présent, elle ne voulait plus se laisser dicter sa conduite…Les mains de Chloé, pendantes le long de son corps, se sont crispées légèrement. Lorsqu’elle a croisé le regard de Lucas à nouveau, une froideur glaçante s’y était déjà installée : « Qu’est-ce que la colère de votre parton a à voir avec moi ? Si vous n’avez rien d’autre à faire, alors au revoir. »Le cœur de Lucas a tressailli sous l’impact de ce regard glacial et indifférent.Avant qu’il ne puisse répliquer, la porte avait déjà été refermée par Chloé.C’était la première fois qu’il était traité ainsi.Au fil des années, il était resté
Elle était pétrie de terreur, ne pouvant se concentrer que sur la protection de son ventre.Le temps s’écoulait, une durée indéfinissable, avant que tout ne trouve enfin une accalmie.« Chloé, ne m’irrite pas. » Dominique a émis un souffle puissant, mais les paroles sont parvenues faiblement à Chloé.Ses yeux semblaient vides, elle a répondu : « Je pensais que tu avais juré de ne jamais me toucher. Mais maintenant, qu’en est-il ? »Elle a enfoui son visage dans l’oreiller, et Dominique n’a même pas remarqué la pâleur de son visage.Elle a ajouté d’une voix assourdie : « Ta petite amante est-elle consciente de ces agissements ? Elle serait furieuse si elle l’apprenait. »Autrefois, Chloé pensait que Dominique était un homme à la fois désespéré et affectueux. Mais actuellement, elle l’a trouvé repoussant.À l’évocation des mots « petite amante », Dominique a compris qu’il s’agissait de Fiona.« Quand tu étais avec Gabriel, tu n’as jamais pensé à ça ? »Ces mots étaient acérés.Dominique,
Depuis la dernière fois que Jules avait été informé de la grossesse de Chloé, il avait demandé au personnel de l’hôpital de le tenir informé de son état.À l’annonce de son ami, Dominique a senti son cœur s’emballer.« Qu’y a-t-il ? »« Je ne sais pas ce qui se passe, mais en allant à l’hôpital ce matin, j’ai entendu le médecin dire que Chloé était décédée. »Ces paroles ont frappé Dominique tel un coup de tonnerre.Elle est morte ? Comment est-ce possible ? Manifestement, elle allait bien hier soir !Il s’est levé précipitamment, une sensation de vertige l’accompagnant. « Qu’est-il arrivé ? »« Le médecin a expliqué que Chloé avait été admise hier soir et qu’elle était décédée aujourd’hui. La réanimation était vaine. »Sans proférer un mot, Dominique a pris sa veste de costume, négligemment jetée de côté, et s’est dirigé vers la porte.Il s’est rendu à l’hôpital.Tout au long du trajet, les oreilles de Dominique résonnaient des paroles de Chloé la veille : « M. Bégonia, je me perm
C’était forcément une coïncidence !Assurément !Si Chloé l’avait réellement sauvé, pourquoi n’en a-t-elle jamais soufflé mot ?Et si c’était bien elle, alors toutes ces années où il lui avait infligé tant de choses…Jules a refermé le rapport médical de Chloé et a regagné son bureau. Il y a passé une nuit blanche, balloté entre la surprise, la culpabilité et l’incrédulité…Dès l’aube, il a appelé Fiona.« Fiona, retrouvons-nous, j’ai quelque chose à te confier. »Ils se sont retrouvés dans une salle privée d’un restaurant huppé.Fiona avait revêtu une tenue élégante pour l’occasion.Un serveur s’est approché et a pris son manteau.Les yeux de Jules se sont posés sur ses deux bras immaculés, dénués de toute cicatrice.Il y a quatre ans, sa voiture avait eu un accident. Il était resté coincé à l’intérieur, inconscient et ensanglanté.C’était alors qu’une jeune fille, bravant le danger, avait réussi à se faufiler à travers la vitre brisée pour ouvrir la porte de la voiture. À cause de ce
Fiona ne se rappelait de rien de tout cela, bien sûr. Cependant, elle excellait dans la lecture des expressions oculaires, et les pensées de Jules la préoccupaient, notamment la manière dont il avait observé son bras en entrant dans la pièce.Elle a pris conscience de la situation et a feint de revisiter le passé avec Jules :« Naturellement, je m’en souviens. Tu étais ensanglanté, et cela m’a terrifiée. Je me rappelle avoir forcé la porte de la voiture pour te sortir de l’explosion imminente, et j’ai eu une vilaine coupure au bras à cause de cela. »« Je ne t’ai pas dit à quel point les cicatrices sur mon bras étaient affreuses après la guérison de mes blessures. Heureusement, la chirurgie esthétique les a atténuées plus tard… »Fiona était bien consciente de la blessure au bras, car ce jour-là, elle avait observé la blessure de Chloé et avait posé des questions à ce sujet par la suite.Si cela s’était produit auparavant, Jules aurait accepté les paroles de Fiona sans réticence, mais
Il a saisi délicatement la tasse de café posée sur la table, en a bu d’un trait, tandis que ses pensées étaient empreintes de la tragédie récente : « Dominique, elle est partie… Laisse ça derrière toi. »Après avoir prononcé ces mots, Jules a réalisé qu’il a inconsciemment défendu cette sourde…Plongé dans l’étude du dossier, Dominique n’a pas perçu l’anormalité de son ami, continuant à scruter les documents. Lorsqu’il en a atteint la conclusion, son téléphone a sonné, brisant le silence pesant de la pièce. C’était Lucas, son assistant.Appuyant sur le bouton de réponse, il a déclaré d’une voix calme : « Patron, j’ai localisé Gabriel. »Il a transmis aussitôt l’adresse en question.Dominique a ouvert le message pour découvrir qu’il s’agissait d’un petit bourg isolé nommé Sundial. Le nom résonnait vaguement dans sa mémoire, sans qu’il puisse en saisir l’origine.« Qu’est-ce qui ne va pas ? » a interrogé Jules, à ses côtés, remarquant son silence prolongé.Dominique s’est levé d’un mou
Avant le début du procès.Tout Taozville était au courant du divorce entre Dominique et Chloé.Jules, Eulogio et leurs amis pariaient sur l’issue du procès.« Ça ne fait aucun doute, c’est bien sûr Dominique qui va gagner », a déclaré un des jeunes fils de bonne famille.Ils étaient tous des admirateurs fervents de Dominique, prêts à devenir les fidèles suivants de ses moindres faits et gestes.Eulogio a esquisséun sourire. « Moi, je parie sur Chloé. »« Eulogio parie toujours sur l’option la moins probable », ont remarqué les autres, sans surprise.Ils se sont tournés vers Jules, qui semblait ailleurs. « Jules, tu paries sur qui ? »« Ça ne sert à rien de demander, bien sûr qu’il parie sur la victoire de Dominique. Le jeune maître Jules déteste la petite sourde », est intervenu un autre.Jules lui a jeté soudain un regard glacial. « Ne l’appelle plus jamais la petite sourde. »Dominique n’était pas là, et Jules ne voulait plus cacher la vérité.Devant son sérieux, les autres se son
Chloé s’est sentie soudainement envahie par une profonde tristesse. Elle avait passé tant d’années au sein de la famille Bégonia, et jamais elle n’avait demandé quoi que ce soit à cette famille.Au contraire, elle avait tout donné à Dominique.Et pourtant, aujourd’hui, les membres de la famille Bégonia craignaient qu’elle veuille s’approprier leur fortune.C’était risible, mais aussi profondément pathétique !Chloé s’est tournée vers Nathalie. « Ça dépendra de la décision du tribunal. »Elle ne voulait pas d’argent, mais en cet instant, elle n’avait aucun désir de faire plaisir à Nathalie.Comme prévu, Nathalie a pris peur. Regardant Chloé s’éloigner, elle a appelé Dominique en toute hâte.Le mariage de Chloé et Dominique durait depuis huit ans déjà.Au cours de ces huit années, le groupe Bégonia avait connu un développement fulgurant, passant d’une simple entreprise française à une société cotée en bourse, et figurant parmi les cent plus grandes entreprises mondiales.Si, en huit ans
Simon a fait demi-tour et s'est arrêté devant Chloé. « Monte. »Chloé, rassurée, est montée dans la voiture.« Je compte sur toi à partir de maintenant. »...Quelques jours plus tôt, après avoir rencontré Simon pour la première fois, Dominique avait envoyé des gens enquêter sur lui.Il avait découvert que Simon était à l’origine le garde du corps personnel de Gabriel, et qu’il avait ensuite commencé à protéger Chloé.Aujourd'hui, après avoir entendu ses hommes lui dire que Simon était également arrivé à Taozville avec Chloé, Dominique a froncé légèrement les sourcils.« Est-ce qu’ils vivent ensemble maintenant ? »Dominique se souvenait de ce garde du corps, un visage fin et des yeux déterminés, qui ne ressemblaient pas tout à fait à ceux d’un garde du corps ordinaire.« Madame loge chez Viviane, et lui, il dort dans sa voiture », a répondu un de ses hommes.Dominique s’est détendu. « D’accord, continuez de les surveiller. »« Oui, monsieur. »L’affaire du divorce intentée par Chloé
Ernest avait l’intention de pirater l’ordinateur privé de Dominique cette nuit-là, mais il ne s’attendait pas à ce que son père biologique, Dominique, ne soit pas encore couché.Dominique, incapable de trouver le sommeil, travaillait encore lorsqu'il a remarqué que son ordinateur était en train d’être piraté.Observant le curseur de sa souris se déplacer tout seul, ses yeux se sont plissés, et il a commencé à taper rapidement sur le clavier.De l’autre côté, Ernest était assis devant son ordinateur, la sueur perlait sur son front.Alex, allongé à côté de lui, a demandé : « Frérot, qu’est-ce qui se passe ? »« Merde, il m’a repéré. »À la dernière seconde, l'écran d'Ernest est devenu soudainement noir. Il ne s'était pas attendu à ce que, en essayant de pirater l'ordinateur de Dominique, ce soit lui-même qui finisse par se faire pirater.Ernest, trop jeune, n'était pas de taille face à Dominique. Très vite, ce dernier est parvenu à localiser son adresse.« Petit imbécile. »Dominique av
Dominique, tout en prononçant des paroles cruelles, embrassait Chloé, comme s'il voulait la garder enfermée dans ses bras pour toujours.« Dis-moi, que veux-tu pour retirer ta plainte ? »« Tout ce que tu veux, dis-le-moi. Tant que tu retires ta plainte, je te donnerai tout ce que tu désires ! »Dominique n'avait pas peur de perdre le procès, mais il sentait qu'il ne pouvait tout simplement pas se permettre de perdre.Si le tribunal prononçait leur divorce, il ne voyait plus comment il pourrait la forcer à rester à ses côtés.« Tout ce que tu demanderas, tout ce que j’ai, je te le donnerai ! » répétait-il encore et encore.Chloé se débattait, essayant d’échapper à son étreinte.Voyant qu’elle ne répondait pas, Dominique l’a maintenue fermement contre lui et a demandé d’une voix grave : « Est-ce que c’est Gabriel qui t’a contactée ? »Chloé a repoussé ses avances. « Je ne veux rien du tout... »Dominique n'y croyait pas.Il la tenait toujours fermement contre lui, sans la lâcher.La v
Chloé a raccroché immédiatement après avoir parlé.De l'autre côté, Dominique a failli briser son téléphone sous l'effet de la colère.Lucas restait silencieux à côté, n'osant pas prononcer un mot.Dominique sentait une lourde pierre peser sur sa poitrine, incapable de trouver le moindre soulagement.« Combien de temps avons-nous pour nous préparer ? »« Quinze jours. »Après l'acceptation de l'affaire de divorce, le tribunal accordait environ deux semaines pour rassembler les documents nécessaires.Lucas n'aurait jamais imaginé que Chloé serait si déterminée. Il pensait qu'elle finirait par pardonner Dominique et accepter son rôle d’épouse.Après tout, la famille Bégonia était immensément riche, et une femme comme Chloé épousant Dominique était vraiment un mariage avantageux pour elle.Dominique s’est calmé rapidement : « Qui est l’avocat de Chloé ? »« Viviane, son amie. »Dominique a jeté un regard à Lucas. « Il me semble que tu as déjà fait des recherches sur Viviane. Son ex-peti
Dominique n’a pas répondu. Pour lui, tout ce qu'il désirait était à portée de main.Chloé n’a pas posé de questions non plus. Elle s’est assise sur le canapé confortable, observant les objets familiers autour d’elle, avec une pointe de nostalgie dans les yeux.« Si cet endroit te plaît, nous pourrions y vivre à l’avenir », a dit Dominique.Chloé a pensé qu’il l’avait mal comprise.Pour quelqu’un qui n’avait jamais été aimée par sa mère, elle n’aimait pas vraiment cet endroit.Son père était gentil avec elle, mais il passait la plupart de son temps au travail.Quand son père n’était pas à la maison, elle restait ici, regardant sa mère et son frère partager des moments chaleureux, se sentant comme une étrangère.« Je ne veux pas vivre ici. »Dominique est resté silencieux.Chloé l’a regardé et a dit : « Tu devrais rendre la maison à Fiona. »« C’est mieux que nous mettions les choses au clair. »Viviane avait déjà déposé la demande de divorce avant-hier, et Dominique le saurait bientôt.
Sur le message, il était écrit. « Merci pour votre aide. Honnêtement, j'ai vraiment besoin de cette collaboration en ce moment. D'ailleurs, je ne savais pas pourquoi vous m'aviez demandé à propos de mon divorce. Je voulais juste vous dire que, bien que mon mariage n'ait pas été une réussite, cela ne signifie pas que tous les mariages échouent. Si vous rencontrez aussi des difficultés dans votre propre mariage, j'espère que vous pourrez les surmonter et que vous et votre épouse trouverez le bonheur conjugal. »En lisant ce long message, Dominique a ressenti une étrange complexité au fond de lui.Il ne pouvait s'empêcher de répondre en tapant : « Mais il semble qu'elle ne m'aime plus. Que devrais-je faire ? »Chloé, encore à moitié endormie, a entendu la notification de son téléphone. En le prenant, elle a vu que c'était le responsable du site de contrat qui lui avait répondu.Elle ne s’attendait pas à ce que l’autre personne ait aussi des problèmes de mariage, et encore moins qu’il lu
Chloé s'était endormie sans même s'en rendre compte pendant qu'elle parlait.Cette fois, c'était Dominique qui ne trouvait pas le sommeil. Les mots d'Évrard résonnaient sans cesse dans son esprit : « C’est moi qu’elle a toujours aimé, c’est moi qu’elle devait épouser ! »Après une longue lutte contre ses pensées, Dominique a fini par s'endormir, mais dans ses rêves, il voyait encore Chloé le quitter.Lorsqu'il s'est réveillé, Chloé dormait toujours à ses côtés. Il faisait encore nuit.Dominique, incapable de se rendormir, s'est levé et a composé le numéro d'Évrard, mais personne n'a répondu.Il n'avait d'autre choix que d'appeler Nathalie : « Maman, où est Évrard ? »« Son état s'est aggravé et il a été transféré pour des soins. Pourquoi ? » a demandé Nathalie.Le regard de Dominique s’est assombri : « Rien d’important. »Il a raccroché immédiatement.Nathalie, qui voulait aussi lui parler de Chloé, a soupiré en entendant la tonalité de fin d'appel.Elle s'est tournée vers sa secréta