Penasaran? Cucu? Mendengar komentar Celine barusan, mata Katherine berkedip berulang kali.'Apa aku tidak salah mendengar sekarang?' batin Katherine seraya melirik ke samping kemudian melempar senyum kaku, hendak memastikan apa yang dikatakan Celine tadi benar atau tidak.Frederick membalas dengan sebuah senyuman penuh arti pula. Untuk beberapa detik keduanya saling berbicara, melalui sorot mata. Katherine tampak terkejut saat Frederick memberi kode. Mengatakan apa yang didengarnya tadi, semuanya benar."Aku bertanya padamu Katherine, kenapa kau diam?" Celine membuka suara kembali.Sangking terkejutnya dan masih dalam mode tak percaya, Katherine sampai lupa pertanyaan tadi ditujukan padanya. Secepat kilat menoleh ke depan. Namun, belum juga bibirnya bergerak, Frederick langsung menyela. "Masih dalam proses, Mama tenang saja, aku dan Katherine akan segera memberikan Mama dan Papa cucu, benar kan Katherine?" balas Frederick sambil menyenggol pelan lengan Katherine.Katherine mengelu
Katherine semakin terkejut saat mengikuti arah mata Celine. Matanya memicing, melihat Frederick ternyata di luar gazebo. Lelaki bermata biru tersebut berjalan bersama James mendekati mereka sekarang. Entah sejak kapan kedua pria itu berada di sekitar. Sesampainya di dalam, Frederick segera duduk di samping Katherine. James pun melakukan hal yang sama, duduk di sebelah Celine. "Aku tahu, Ma. Mama tenang saja. Bukankah sudah kukatakan tadi, masih dalam proses, benar tidak Katherine?" Frederick tiba-tiba menoleh ke samping, menatap dalam mata Katherine sambil meraih tangan sang istri lalu mengenggamnya erat-erat. Katherine kembali membeku. Lidahnya mendadak kelu. Sebuah tatapan aneh sekali lagi dia dapatkan. Tidak mungkin Frederick melupakan perjanjian kontrak menikah mereka bukan. Di mana tak ada cinta dan tak ada sentuhan-sentuhan di antar kedua belah pihak di atas ranjang. Ya, walaupun sebenarnya ia dan Frederick sudah saling bersentuhan. Namun, dalam tahap wajar. Itu pun akiba
Katherine sangat terkejut. Mata kelabu itu mengerjap singkat. Bagaimana dia tidak terkejut. Tangannya ditarik barusan lalu tubuhnya dipeluk dengan sangat erat dan bibirnya dibungkam dengan kecupan lembut sekarang.Frederick tengah melumat pelan bibir ranumnya dengan lembut dan pelan. Lelaki itu memejamkan mata, sedang menikmati, apa yang tengah dilakukannya sekarang.Katherine masih mematung. Merasa semua ini hanyalah mimpi semata. Namun, alam bawah sadarnya tiba-tiba memberi signal. Memperingati bahwa situasi saat ni salah. Dalam kesadaran penuh Katherine dorong kuat dada bidang Frederick, hingga ada sedikit jarak di antara keduanya. "Fred, apa yang kau lakukan?" tanya Katherine pelan dengan napas ngos-ngosan. Frederick enggan menyahut. Sepasang mata abu-abu itu memandangi Katherine sangat dalam. Katherine membeku kembali. Sebuah tatapan yang membuat hati dan tubuhnya berdesir aneh. Dalam hitungan detik lelaki itu sambar tangan kanannya kemudian menggendong tubuhnya dengan cepat.
"Jangan Ma!" Lea protes tiba-tiba. Zara mengerutkan dahi sejenak, bingung mengapa Lea melarangnya, mengirimkan seseorang ke istana untuk membunuh Katherine.Dia sudah tak mampu lagi, membendung amarahnya. Katherine telah membuat Lea menderita kemarin. Rasa dendam di dalam hatinya, semakin menumpuk-numpuk sekarang. Wanita jalang itu harus segera mati!Rahang Zara mengeras lagi. Dengan napas memburu, dia pun berseru," Kenapa tidak boleh? Apa kau sudah gila?! Katherine telah membuat kau kesakitan, mama tidak akan diam! Mama akan membuat Katherine merasakan apa yang kau alami kemarin!" Terdengarlah helaan napas berat di ujung sana. Kening Lea berkerut, sedang berpikir keras sekarang. Diamnya Lea, membuat Zara semakin meradang. Dia pejamkan matanya sesaat lalu mendengus dingin. "Kau mendengar mama 'kan?"Lea agak sedikit jengkel. Bola matanya berputar ke atas sejenak. "Iya, iya, dari tadi aku mendengar."Zara mendengus kembali."Bukannya aku melarang Mama, tapi Katherine yang sekarang
"Ayo cepat keluar kau hah?!" pekik Zara lagi dengan seringai tajam terukir di bibir. Keringat di dahi Grace mengucur sangat deras. Dia sangat ketakutan. Berusaha memutar otak agar dapat lolos dari wanita berhati iblis itu. Dia melirik ke kanan dan ke kiri. Pupilnya seketika bereaksi, melihat lemari khusus sapu berjarak lima meter darinya sekarang. Tanpa berlama-lama ia berlari cepat lalu masuk ke dalam lemari. Tak lupa juga ia mengambil vas kecil berbahan plastik yang terjatuh disenggolnya tadi."Fiuh ...." Untuk sekarang Grace dapat bernapas lega karena sudah berhasil bersembunyi. Kendati demikian, dia tetap harus bersikap waspada. Karena Zara masih di sekitar. Sementara sosok yang dihindari, tiba-tiba melompat ke ruang tengah. "Dapat kau ...." Zara mengernyit. Melihat keadaan ruangan dalam keadaan kosong, tak ada satu pun makhluk hidup yang terlihat. Zara semakin bingung. Matanya berpendar di ruangan, memindai dan mengamati apakah ada barang yang jatuh atau tidak. Nihil, tak a
Secepat kilat Katherine mengayunkan kaki, menghampiri Frederick dan wanita yang wajahnya sama sekali tak terlihat. Dadanya bergemuruh kuat. Dilanda cemburu buta. Keduanya tampak berbincang-bincang, sepertinya topik obrolan begitu serius. Sampai-sampai Frederick tidak menoleh ke arahnya sekarang. Padahal keadaan di sekitar tampak sepi, hanya ada satu atau dua orang saja yang lalu lalang. 'Siapa sih?' Katherine sangat kesal. Mencoba menerka-nerka siapa sosok tersebut. Karena sangat asing di mata, terlebih topeng yang dikenakan, membuat Katherine kesulitan mengenali wanita itu. Dengan langkah yang cepat Katherine berhasil berdekatan dengan Frederick sekarang. Mengatasi rasa canggung dia keluarkan dehaman kuat agar kedua manusia itu menyadari kedatangannya. "Hm, permisi maaf menganggu," kata Katherine sambil melempar senyum tipis. "Katherine." Frederick spontan menoleh lalu langsung berdiri tepat di samping Katherine. Sementara wajah wanita itu berubah masam. Dia tidak membungkuk at
Tajam sekali mulut Liana. Meskipun begitu Katherine tersenyum tipis karena telah membuat wanita ini menunjukkan taringnya. Katherine hendak membalas. Namun, Frederick terlebih dahulu berkata,"Apa urusanmu Nona Liana? Mengapa kau ikut campur dengan permasalahan percintaanku?" Atmosfer di sekitar mendadak dingin. Frederick mengeluarkan aura mematikan. Mampu membuat Liana membeku di tempat. Sementara Katherine sangat terkejut. Mendengar penuturan Frederick barusan. Dia gerakkan kepalanya sedikit ke samping. Melihat Frederick memandang lurus ke arah Liana sejak tadi. Ada rasa senang merambat relung hatinya sekarang. Merasa dibela oleh sang suami. Walaupun dia tahu semua ini hanyalah sandiwara saja. Liana mati kutu. Genggaman tangannya perlahan mengendur. Matanya bergerak ke sana kemari, tak mampu membalas tatapan Frederick yang terasa mengintimidasi dan sangat menakutkan. Kesunyian menerpa ketiga manusia tersebut. Sampai pada akhirnya Frederick mengeluarkan suara. "Inilah yang me
"Katherine mau ke mana?" Namun, belum juga beranjak. Katherine sedikit terkejut saat tangannya ditahan Frederick. Lelaki itu baru saja membuka mata, bergeming di posisi semula sambil memandangi wajah Katherine lekat-lekat. Katherine tak langsung membalas, malah mengalihkan pandangan ke depan. Di mana Karl dan anak buahnya tidak terlihat lagi. Frederick mengerutkan dahi saat tak ada tanggapan. Dia ikuti arah mata Katherine. Tak ada siapa pun yang terlihat. "Apa yang kau lihat?" tanya Frederick masih bergeming, berbaring di gazebo. Dengan mimik muka gelisah Katherine menoleh cepat. "Tadi aku melihat Karl bersama anak buahnya berdiri di ujung sana, sepertinya mereka mau keluar istana."Frederick bergegas duduk tegak lalu menoleh ke depan. Memindai keadaan sekitar. Tak ada batang hidung Karl yang terlihat. "Karl dan buahnya yang kau lihat tempo lalu?""Iya, ayo kita ikuti mereka, aku yakin mereka belum terlalu jauh." Belum juga mendengar tanggapan, Katherine bangkit berdiri. Akan teta
Benda berbahan kaca itu langsung pecah, mengenai punggung Victor. Victor tak peduli malah makin mempercepat langkah kaki sambil tersenyum puas. Meninggalkan Larisa menjerit-jerit histeris. ...Keesokan harinya, pagi-pagi sekali istana gempar dengan kabar gembira dari Grace. Grace ternyata tengah mengandung. Bukan hanya Grace, Katherine pun juga, mengandung anak kedua. Keduanya sama-sama muntah tadi pagi. Sukacita menyelimuti hati Xavier, Frederick dan Victor. Saat ini mereka tengah sarapan bersama di ruang makan, ada Logan dan Robert juga terlihat duduk bersama. Sementara Larisa memilih sarapan di kamar karena hatinya dalam keadaan buruk sekarang. "Aku tidak sabar dengan kedatangan anakku, Grace. Semoga saja anakku perempuan dan anakmu laki-laki, jadi kalau sudah besar kita bisa menjodohkan mereka," celetuk Katherine setelah selesai menyantap roti. "Iya, amin, semoga saja anakku laki-laki, pasti lucu jika mereka sudah besar nanti," balas Grace tak kalah senang. "Aku setuju, maka
"Apa kau lupa aku menikahimu karena terpaksa, sampai kapan pun nama Clara tidak akan hilang, kaulah yang membuat aku dan Clara tidak bisa bersama, aku muak dengan sikapmu Larisa!" seru Victor dengan mata berkobar-kobar. Larisa mendekat. "Oh ya? Tapi wanita itu sudah mati sekarang dan kau tidak bisa memilikinya! Akulah yang memilikimu sekarang Victor!" Victor menyeringai tipis. "Kau hanya memiliki ragaku tapi tidak dengan jiwaku!"serunya dengan lantang. Membuat Larisa mengepalkan kedua tangan. Meski Clara sudah meninggal tapi di hati Victor nama Clara masih terus terukir dan tak pernah memudar sekali pun. Dulu, sebelum menikah dengan Larisa. Victor dan Clara sudah terlebih dahulu menjalin hubungan. Kala itu status Victor masih menjadi pangeran, belum menjadi raja. Sementara Clara baru bekerja di istana dan menjadi pelayan pribadi Victor. Karena sering bertatap muka Victor mulai jatuh cinta dengan Clara. Keduanya pun menjalin hubungan tanpa sepengetahuan anggota kerajaan. Akan
"Diam kau! Kau juga sama seperti mamaku! Bedanya mamaku pelayan istana! Sementara kau jadi anak angkat bangsawan baik hati! Asal-usulmu juga tidak jelas. Jadi jangan menghina mamaku, wanita jalang!" seru Xavier dengan muka Xavier semakin memerah. Dia sudah tidak memikirkan lagi adab dan sopan santunnya di istana. Larisa masih saja menghina mendiang mamanya. Padahal mamanya sudah tidak ada lagi di dunia, Larisa berhati ular dan tidak pantas disebut manusia!"Xavier, cukup! Kau tidak boleh menghina Mamamu!" teriak Victor menggelegar tiba-tiba. Membuat kumpulan manusia di ruangan tertegun. Mereka tak berani membuka suara di antara ayah dan anak itu, memilih diam dan mendengarkan dengan seksama pertikaian yang terjadi di depan mata.Pemegang tinggi di istana, saat ini wajahnya sangat tak bersahabat. Kemarahannya membuat sebagian orang ketakutan, termasuk Grace yang saat ini meneguk ludah berkali-kali. Berbeda dengan Xavier tak ada rasa takut sedikit pun yang terpancar dari bola matanya.
Mendengar suara teriakan Xavier, seluruh anggota kerajaan Norwegia datang menuju sumber suara, tepatnya di ruang tamu. Sesampainya di ruangan, Larisa dan Sisilia membelalakan mata dengan kedatangan anggota kerajaan Denmark berada di sini. "Apa-apaan ini Xavier?" Victor, raja yang masih menjabat menjadi pemegang kekuasaan di Norwegia langsung bertanya. Kerutan di keningnya mendadak muncul dengan kedatangan tamu yang tak diundang pada malam-malam begini. Xavier tak langsung menjawab, ada secuil kerinduan menjalar di hatinya. Dia sudah lama tidak bertatap muka dengan ayahnya. Terlebih, umur ayahnya sudah tak lagi muda sekarang, ada banyak keriput di wajah dan rambut hitamnya pun sebagian sudah memutih. Akan tetapi, Xavier menghapus cepat kerinduannya tersebut kala mengingat perlakuan Victor selama ini. "Atas nama kerajaan Denmark, aku minta maaf karena datang malam-malam begini ke istana bersama istriku dan Pangeran Xavier." Saat melihat Xavier terdiam, Frederick langsung angkat bica
"Ayolah Pangeran, keluarlah kami tidak akan mengigit!" Lagi pria itu berseru sambil mengeluarkan tawa keras hingga teman-temannya pun ikut tertawa. Xavier menahan geram. Dadanya bergemuruh kuat seakan-akan meledak juga saat ini. Sampai-sampai Grace menggerakkan sedikit kepalanya ke samping dan membuat salah satu rumput bergerak. Alhasil salah seorang pria yang tak sengaja melihat adanya pergerakkan dari salah satu rumput yang memanjang, mengalihkan pandangan. Dalam sepersekian detik dia pun langsung meloncat tepat di hadapan Grace dan Xavier. "Bah! Dapat kalian!" pekiknya sambil menodongkan pistol ke kepala Grace. Grace langsung memekik histeris,"Tolong!!!" Xavier tak diam, ikut juga menodongkan pistol ke arah kepala si pelaku. Kelima pria lainnya serempak mengarahkan mata ke arah pasangan suami istri itu sambil mengangkat pistol masing-masing. Suasana mendadak tegang. Baik Xavier maupun keenam pria lainnya tak ada yang mau mengalah. "Jangan bunuh kami!" pekik Grace,
Grace terbelalak ketika melihat enam orang pria keluar dari mobil sambil menodongkan pistol ke arah mereka sekarang. Pria-pria asing itu tampangnya sangat menyeramkan, seperti preman pasar, ada tato-tato di tangan dan muka, bahkan terlihat tindik pula di hidung. "Keluar kalian!" teriak salah seorang pria dari luar lalu melempar senyum smirk. Grace makin panik. Dengan cepat menoleh ke samping kembali. "Xavier, bagaimana ini?" Dia sedikit heran mengapa Xavier sama sekali tak panik. Suaminya itu hanya menampilkan ekspresi datar namun tanpa sepengetahuan Grace, mata elang Xavier memandang ke arah kumpulan pria tersebut dengan sorot mata tajam. Tanpa menoleh ke samping, Xavier pun berkata,"Jangan lepas sabuk pengamanmu."Grace hendak bertanya namun belum juga lidahnya bergerak, Xavier melajukan mobil dalam kecepatan di atas rata-rata. Alhasil enam orang pria tersebut melesatkan timah ke arah mereka. Akan tetapi, Xavier berhasil mengelak dan menabrak pula kedua mobil yang menjadi pengha
"Kenapa kalian ingin keluar istana? Apa ada seseorang yang menyakiti kalian?" Dengan sorot mata merah menyala, Katherine lantas beranjak dari kursi. Riak mukanya pun berubah tak enak pandang sekarang. Mendengar tanggapan Katherine, Xavier dan Grace saling lempar sesaat dengan dahi mengerut samar. "Tidak ada Putri, ini kulakukan karena kami ingin hidup tenang dan jauh dari hiruk pikuk,"jawab Xavier. Tadi malam Xavier dan Grace telah mempertimbangkan rencana dengan matang. Keduanya ingin hidup tenang dan menetap di desa terpencil, hanya berdua dan suatu saat nanti tinggal bersama buah hati mereka. Bukan hanya alasan itu, Xavier juga tak enak hati dengan kedatangan Robert dan Sisilia akhir-akhir ini. "Tidak bisa! Aku tidak mengizinkan kalian keluar istana!" seru Katherine kemudian. Xavier melebarkan mata, tampak terkejut dengan respons Katherine. "Tapi Putri, kami—""Aku bilang tidak, ya tidak–""Sayang, tenangkan dirimu dulu, hei duduklah." Frederick langsung menyela saat kondisi d
"Fred." Katherine merasa ada yang tidak beres lantas mendorong pelan dada Frederick. Frederick pun merasakan hal yang sama. Sungguh aneh, malam-malam begini malah terdengar bunyi pecahan kaca. Katherine dan Frederick serempak melirik jendela, memastikan apa jendelanya yang rusak. Akan tetapi, setelah diamati, jendela kamar dalam keadaan aman. Kerutan di kening Katherine dan Frederick makin bertambah. Pasangan suami istri tersebut menyudahi kegiatan panasnya lalu beringsut dari kasur dan memakai pakaian dengan tergesa-gesa. Begitu pula dengan Xavier dan Grace menghentikan kegiatannya, memilih keluar hendak memeriksa apa yang telah terjadi. Keduanya tanpa sengaja berpapasan dengan Frederick dan Katherine di lantai satu. "Ada apa ini Pangeran?" tanya Xavier dengan kening mengerut kuat. "Entahlah, aku juga tidak tahu, aku pikir dari jendela kamar kalian?" Frederick pun bertanya. Jika bukan berasal dari kamarnya bisa jadi bunyi pecahan dari kamar Grace. Sebab kamar Grace tepat berada
Katherine dan Frederick saling melirik satu sama lain, tengah menahan senyum sekaligus merasa bersalah atas perbuatan mereka tempo lalu. "Untuk apa meminta maaf Xavier?" Frederick memberi tanggapan terlebih dahulu, perasaan bersalah mulai memenuhi hatinya. Sebab demi egonya dia menjebak Xavier dengan obat perangsang kala itu. "Sudah seharusnya kami meminta maaf pada Pangeran dan Putri karena telah berbohong selama ini, aku juga minta maaf." Grace ikut menimpali. "Kalian tidak salah Grace, Xavier. Itu masalah kalian, dan setidaknya buah dari kebohongan kalian menghasilkan sebuah rasa, 'kan?" ujar Katherine, ikut berkomentar. Grace malah cengengesan. Merasa pasangan suami istri di hadapannya ini, terlampau baik. Hal yang wajar jika Katherine dan Frederick marah. Namun, reaksi keduanya di luar perkiraan. Xavier pun memiliki pikiran yang sama dengan Grace. Secara perlahan menatap kembali pasangan tersebut."Iy—a Putri, tapi terimalah permohonan maaf dari kami, hatiku rasanya mengganj