Melihat Almeera yang masih tertegun mendengar ajakannya, Wati pun memberi penjelasan. “Bu Diana atau biasa saya panggil Nyonya Diana, adalah istri dari Tuan Biantara. Saya mengatakan bahwa Mbak Almeera mirip dengan Tuan Biantara, karena itu Beliau ingin bertemu.”Almeera tersentak sejenak. Entah mengapa, sejak mereka bertemu pertama kali, Wati selalu saja menyebut dirinya mirip dengan Tuan Biantara. Bahkan, sampai menceritakan hal itu kepada istri sang majikan. “Saya kemari diantar oleh Pak Barjo, sopir Tuan Biantara. Nanti Pak Barjo juga akan mengantar Mbak Almeera pulang ke apartemen,” imbuh Wati berusaha meyakinkan Almeera.Tawaran dari Wati memang cukup menggoda, apalagi Almeera menjadi penasaran apakah ia benar-benar mirip dengan Marco Biantara. Namun, mengingat pengalaman pahitnya dengan Tejo, sekarang ia tidak boleh mudah percaya dengan perkataan orang asing. Selain itu, ia juga ingin memasak makanan spesial untuk Kaisar. Pada akhirnya, Almeera menatap Wati sembari tersenyum
Kaisar melangkah cepat, keluar dari outlet perhiasan terakhir yang ia kunjungi bersama dengan Akbar. Senja mulai menjelang, dan lampu-lampu jalan sudah menyala satu per satu, memancarkan kilau yang menyelimuti jalanan ibu kota. Seharian berkeliling memeriksa beberapa outlet, Kaisar merasa ingin mengistirahatkan tubuhnya. Namun, lebih dari itu, hatinya dipenuhi kerinduan untuk segera kembali ke apartemen, tempat sang istri, Almeera, menantinya.Pria itu melirik arlojinya sejenak, lalu menoleh kepada Akbar. “Jangan lupa setelah ini temui Mr. Tanawat dan asistennya di hotel. Kita harus menyimpan bukti transfer uang yang diminta oleh Jerico,” ucap Kaisar.“Baik, Tuan, saya akan langsung naik taksi ke hotel,” jawab Akbar dengan patuh. Sesudah memberikan beberapa instruksi kepada Akbar, Kaisar melambaikan tangan ke arah sopir pribadinya yang setia menunggu di tepi jalan. "Pak Wahyu, kita ke apartemen sekarang," ujarnya tegas, tak ingin membuang waktu.Pak Wahyu mengangguk dan langsung memb
Menangkap ketegasan pada nada suara Kaisar, Almeera tahu bahwa suaminya itu bersungguh-sungguh memberinya sebuah peringatan. Bukan karena bermaksud buruk, melainkan hanya ingin melindungi dirinya. Pastilah Kaisar belum bisa melupakan peristiwa penculikan beberapa waktu lalu. “Aku mengerti, Hubby. Jangan khawatir,” lirih Almeera dengan tatapan sayu. Ia menganggukkan kepala sebagai tanda bahwa ia mematuhi perintah dari sang suami. Raut wajah Kaisar melunak seketika. Dengan lembut, ia merebahkan kepala Almeera di lengannya yang dijadikan sebagai bantalan. Biarpun ada rasa cemas yang tersisa, Kaisar tak ingin memperpanjang masalah tersebut. Ia harus belajar untuk lebih mempercayai naluri sang istri. Suasana kembali hening sejenak, hanya suara hujan yang terdengar turun di luar sana. Almeera sedang memejamkan mata, meresapi rasa nyaman yang diberikan oleh Kaisar. Sementara Kaisar masih terdiam. Ada dorongan dari dalam dirinya untuk berterus terang kepada Almeera, mengenai keputusan pent
Jerico melangkah masuk ke apartemennya dengan senyum yang terpatri di wajah. Meski tubuhnya terasa lelah akibat seharian penuh mengikuti meeting, hatinya diliputi kegembiraan yang meluap-luap. Di sepanjang jalan, gemerlap lampu sudah menghiasi gedung-gedung dan tempat hiburan malam. Namun bagi Jerico, gemerlap itu tak ada apa-apanya dibandingkan dengan kilauan ribuan dollar yang baru saja ia kantongi.Di dalam apartemennya yang mewah, Jerico menanggalkan jasnya, melemparnya sembarangan ke sofa, dan langsung menuju ke kamar mandi. Ia merasa perlu membersihkan diri dari sisa-sisa hari yang panjang. Membiarkan air hangat mengalir di kulitnya dan melunturkan kelelahan yang tersisa. Ketika air mengalir deras di sekujur tubuhnya, pikiran Jerico tetap dipenuhi satu hal—kesuksesan yang ia raih hari ini.Ia baru saja mendapatkan uang dalam jumlah besar, uang haram dari hasil korupsi proyek pembukaan kantor cabang baru dengan Mr. Tanawat. Ini adalah hiburan terbesar setelah dia mendapat banyak
Cahaya matahari yang lembut merayap masuk melalui celah tirai, menyentuh wajah Kaisar yang masih setengah terlelap. Ia terbangun dengan perasaan nyaman, meresapi hadirnya pagi yang begitu menenangkan. Namun, pria itu merasakan ada sesuatu yang aneh— kasur di sebelahnya dalam keadaan kosong.Kaisar meraba tempat tidur dengan mata setengah terbuka, mencari keberadaan Almeera. Sekarang baru pukul enam pagi. Biasanya sang istri masih terlelap di sisinya, apalagi semalam mereka sempat memadu kasih. Tak disangka, Almeera malah terbangun lebih dahulu daripada dirinya. Dengan perlahan, Kaisar bangkit dari tempat tidur dan mengenakan piyama yang tergeletak di sofa dekat ranjang. Terdorong oleh rasa penasaran yang menghampirinya, Kaisar buru-buru keluar dari kamar. Ketika ia melangkah ke dapur, aroma wangi dari nasi goreng yang baru saja dimasak menyapa hidungnya. Kaisar tersenyum, melihat Almeera yang sedang sibuk di depan kompor. Wanita itu tampak cantik meski masih mengenakan gaun tidur,
Berusaha tak lagi memikirkan percakapannya dengan Reval, Almeera mencoba untuk menonton televisi sambil membaca buku tentang desain. Namun, ia hanya bisa bertahan satu jam dengan aktivitas tersebut. Merasa jenuh, Almeera memutuskan untuk kembali ke kamar.Gadis itu duduk di lantai kamar tidur, dikelilingi oleh pakaian yang telah ia pilih dengan cermat. Meski ia dan Kaisar baru akan bertolak ke kampung minggu depan, tak ada salahnya ia mulai berkemas dari sekarang. Ia ingin memastikan barang bawaannya siap, tak ada yang terlupa. Terlebih, ini adalah pertama kalinya Kaisar akan bertemu dengan neneknya. Ada semacam keinginan kuat di dalam diri Almeera untuk membuat semuanya berjalan sempurna.Jari Almeera dengan lembut merapikan lipatan gaun putih kesayangannya, sebelum memasukkannya ke dalam koper yang terbuka. Kemudian, ia melipat kemeja dan celana panjang Kaisar dengan teliti, memastikan semua tersusun rapi. Aroma bunga dari pewangi pakaian yang lembut tercium samar, memberikan rasa n
Almeera pun menelan saliva, perasaan canggung mulai menguasainya. Pikirannya sedang berputar dengan berbagai kemungkinan. Meskipun merasa tak nyaman dengan situasi ini, ia mencoba untuk tetap tenang.“Aku harus mempertemukan kamu dengan dia … harus,” lirih Nyonya Diana dengan suara tersendat. "Saya tidak mengerti maksud Anda," Almeera memandang Nyonya Diana dengan tatapan penuh pertanyaan. Ia merasa bingung dengan arah percakapan ini. “Mempertemukan saya dengan siapa, Nyonya?”Perempuan paruh baya itu menghela napas, seolah mempertimbangkan bagaimana cara terbaik untuk melanjutkan. Secara refleks, ia mengulurkan tangan untuk menyentuh pipi Almeera.“Seseorang yang sangat berarti bagiku,” jawab Nyonya Diana dengan tatapan yang penuh haru. "Almeera, aku ingin bertanya sesuatu padamu. Mungkin ini terdengar agak pribadi, tapi penting,” lanjut Nyonya Diana berusaha menguasai diri. "Tentu, Nyonya. Apa yang ingin Anda tanyakan?" balas Almeera mengerutkan dahi.Nyonya Diana mencondongkan
Hana menaiki lift, menuju lantai paling atas di gedung perkantoran PT. Tunjung Biru, di mana ruangan Kaisar berada. Hak sepatunya mengeluarkan bunyi ketukan yang ritmis di lantai marmer yang mengilap. Sebagai CEO, Kaisar memang memiliki ruangan terbesar dan paling mewah di gedung itu. Ketika tiba di lantai sepuluh, Hana keluar dari lift dan bergegas menuju ke ruangan Kaisar. Matanya memancarkan tekad yang tak tergoyahkan. Sebelum ia dapat membuka pintu, Akbar -- asisten pribadi Kaisar --- muncul seraya membungkukkan badan. “Selamat pagi, Nyonya Hana,” sapanya dengan hormat. Ia sangat mengenali semua anggota keluarga Syailendra.“Kaisar ada di dalam, kan? Aku ingin bertemu dengannya,” pungkas Hana dengan tatapan angkuh. Namun, Akbar segera bergeser ke pintu untuk menghalangi langkahnya. "Maaf, Nyonya Hana, Tuan Kaisar sedang berdiskusi dengan manajer marketing. Mohon Anda untuk menunggu dulu."Hana memutar bola matanya, kesal dengan interupsi yang dilakukan oleh Akbar. Namun, ia tah
Begitu Kaisar tiba di lobi, sopir sudah menunggu di depan, membuka pintu mobil secepatnya agar Kaisar bisa langsung masuk.Ketika mobil melaju kencang, Kaisar mengeluarkan ponsel dan menelepon kakeknya, Tuan Barata. “Bagaimana keadaan Meera, Opa?” tanya Kaisar cemas.Di ujung sana, Tuan Barata segera menjawab, “Kami sudah dalam perjalanan ke rumah sakit. Perut Almeera masih mengalami kontraksi.”Kaisar menoleh ke sopirnya. “Lebih cepat, Pak. Cari jalan pintas kalau perlu. Kalau masih macet, saya akan naik ojek saja,” desaknya tak sabar.Sementara itu, di rumah sakit, Almeera baru saja tiba dan langsung dibawa oleh tim perawat ke ruang bersalin. Nenek Gayatri dan Bi Yuli mendampingi, wajah mereka penuh kekhawatiran sekaligus antusiasme. Saat perawat memeriksa Almeera, ternyata pembukaan jalan lahir hampir lengkap. Perawat bergegas menghubungi dokter kandungan yang menangani Almeera.Almeera meringis, menahan nyeri yang semakin kuat dan bergelombang, datang seperti badai yang tak dapat
Dengan mata yang masih berat, Almeera mengerjap sambil menyibakkan selimut, menyingkapkan perutnya yang sudah besar dan bulat—memasuki bulan kesembilan. Saat ini, ia tidak leluasa lagi bergerak seperti dulu. Ia harus berjalan lebih pelan serta membatasi kegiatan sehari-hari, karena pinggang dan kakinya mudah pegal. Meski begitu, Almeera menikmati semua perubahan ini sebagai bagian dari perjuangannya menjadi seorang ibu.Kaisar sudah terbangun lebih dulu, lalu duduk di tepi ranjang. Ia memandangi sang istri dengan penuh kasih.Kaisar tersenyum lembut sambil meraih kaki Almeera dan mulai memijat perlahan, membebaskan beban dari telapak kaki yang menahan berat tubuh istrinya.“Enak, Sayang?” bisik Kaisar sambil melanjutkan pijatannya.Almeera mengangguk kecil, matanya masih setengah terpejam. “Enak sekali. Kamu tidak perlu memijatku setiap hari, Hubby.”“Justru aku senang melakukannya. Ini mungkin satu-satunya cara supaya aku merasa berguna untukmu,” kata Kaisar dengan sorot mata berbina
Percakapan di meja makan berlanjut dengan penuh tawa. Tuan Barata sesekali membuat lelucon yang membuat Nenek Gayatri tertawa malu-malu, hingga suasana di mansion menjadi begitu akrab. Tak ada lagi jejak perselisihan maupun kesedihan yang tersisa. Selepas makan siang, Tuan Barata menawarkan Nenek Gayatri untuk beristirahat di kamar yang telah disiapkan. “Bi Yuli akan mengantarkan Anda ke kamar, Bu Gayatri. Istirahatlah dulu, setelah perjalanan panjang pasti Anda lelah.”Nenek Gayatri mengangguk, mengucapkan terima kasih kepada Tuan Barata dan mengikuti Bi Yuli. Langkah perempuan tua itu diiringi oleh Rifki yang melompat-lompat kegirangan karena bisa kembali ke mansion besar itu.Sementara itu, Kaisar melingkarkan tangannya di pinggang Almeera. Mengajak sang istri untuk meninggalkan ruang makan.“Kita juga istirahat, ya? Nanti malam, kita akan membawa Nenek Gayatri serta Rifki ke rumah Tuan Marco.”Almeera mengangguk setuju. Perjalanan mereka cukup panjang dan menguras tenaga, dan ia
Almeera mengangguk pelan, tahu betapa pentingnya kehadiran Mirza bagi sang nenek. Walaupun ia merasa tak enak hati sesudah pertemuan terakhir mereka di Jakarta, tetapi ia memang perlu berterima kasih kepada Mirza. Terlebih, Mirza adalah teman masa kecil sekaligus sosok yang pernah dekat dengan hidupnya. Ketika Nenek Gayatri menyampaikan niatnya pada Kaisar, Almeera melihat kekhawatiran di mata suaminya. Kaisar berdiri di samping mereka dengan rahang mengeras, seperti mencoba menyembunyikan perasaan cemburu yang samar. “Hubby, temani aku ke rumah Kak Mirza, ya,” pinta Almeera lembut, ingin memastikan Kaisar tidak salah paham. Setelah beberapa detik terdiam, Kaisar akhirnya mengangguk. Mereka pun berjalan bersama menuju rumah Mirza, yang tak terlalu jauh dari tempat tinggal Nenek Gayatri. Setibanya di sana, Mirza membuka pintu dan tampak terkejut melihat kedatangan Almeera. Lebih terkejut lagi ketika melihat bahwa Almeera datang bersama Kaisar, seorang pria asing yang belum pernah i
“Hubby, kita menginap satu malam di sini, ya? Aku ingin istirahat, sekalian membantu Nenek berkemas,” pinta Almeera sambil memandang Kaisar dengan harap-harap cemas. Kaisar memandangi sekeliling kamar yang sederhana, hanya ada dipan kayu tua dan lemari usang. Namun, tanpa ragu, ia tersenyum hangat dan mengangguk. “Asalkan bersama kamu, aku rela tidur di mana saja, Sayang. Lagi pula, aku juga lelah. Aku akan memberitahu Pak Wahyu dulu supaya dia mencari penginapan di sekitar sini,” ucap Kaisar sambil mengusap lembut punggung tangan Almeera.Mendengar itu, hati Almeera menghangat. Kemudian ia menggandeng neneknya menuju kamar, siap membantu Nenek Gayatri mengemasi barang-barangnya. Sambil memasukkan baju-baju ke dalam tas kecil, Nenek Gayatri memandang Almeera dengan mata berkaca-kaca.“Akhirnya kamu bisa bertemu ayah kandungmu, Meera. Dan sekarang kamu punya suami yang bisa menjagamu,” ujar Nenek Gayatri dengan suara bergetar, penuh keharuan.Almeera tersenyum dan menepuk tangan nene
Nenek Gayatri menoleh cepat, dan sapu di tangannya langsung terjatuh begitu melihat Rifki. Matanya yang sedikit kabur seolah berbinar dengan kegembiraan, saat melihat cucu kesayangannya kembali ke rumah. Namun, bukan hanya Rifki yang membuatnya terkejut. Di belakang Rifki, terlihat Almeera yang berjalan pelan, digandeng oleh seorang pria tampan dengan sosok tinggi dan gagah.“Nenek, aku pulang!” Rifki memeluk neneknya erat-erat, hampir membuat Nenek Gayatri terhuyung ke belakang. Ia tertawa kecil, menepuk-nepuk punggung Rifki dengan penuh sayang.“Rifki... sudah lama sekali Nenek tidak melihatmu, Nak,” kata Nenek Gayatri penuh haru. Lalu pandangannya beralih ke Almeera dan Kaisar, terutama ke Kaisar yang berdiri di samping Almeera dengan senyum ramah.Almeera pun mendekati sang nenek dengan langkah pelan. Seakan tak mampu membendung rasa rindu, Nenek Gayatri menarik Almeera ke dalam pelukannya, erat dan penuh kelegaan. Tubuh rapuhnya bergetar, dan air mata mengalir di pipinya.“Alham
Almeera merasa senang melihat Kaisar kini tampak akrab dengan Rifki. Hubungan antara suaminya dan adiknya yang selama ini kaku mulai mencair. Kaisar bahkan melontarkan beberapa lelucon yang membuat Rifki tertawa. Almeera tahu betapa pentingnya momen ini bagi Rifki, yang dulu sering merasa takut terhadap Kaisar. Setelah barang-barang selesai dimuat ke dalam mobil, mereka bertiga berpamitan kepada kepala asrama dan kepala sekolah Rifki. Kepala sekolah Rifki, seorang wanita berumur dengan rambut yang sudah memutih, sempat berbincang singkat dengan Kaisar, yang dengan ramah menjawab pertanyaan dan memberi penghormatan. Almeera melihat Kaisar tidak hanya bersikap sopan, tetapi juga menunjukkan ketulusan. Seolah Kaisar ingin memperlihatkan bahwa ia tidak hanya peduli pada Almeera, tapi juga pada Rifki, yang telah dianggapnya sebagai keluarga sendiri.Usai berpamitan, mereka bertiga pun naik ke mobil, siap melanjutkan perjalanan menuju kampung halaman Almeera. Sepanjang perjalanan, Rifki t
Ponsel nyaris terjatuh dari genggaman Almeera. Tubuhnya menegang, dan ia menahan napas, tak percaya dengan apa yang baru saja didengarnya. “A-apa maksudmu, Hubby?” bisiknya, berusaha mengatasi keterkejutannya.“Nina meninggal, Sayang. Dia pergi begitu mendadak,” suara Kaisar terdengar parau dan penuh kesedihan. Almeera menelan ludah, perasaannya berkecamuk, antara terkejut, tak percaya, dan juga rasa iba yang mendalam untuk Kaisar. Karenina, meskipun telah banyak menyakiti dan penuh tipu daya, tetaplah seseorang yang pernah menjadi pasangan hidup Kaisar. Almeera mencoba menenangkan diri, tetapi air mata mulai menggenang di sudut matanya.“Sabar ya, Hubby. Aku akan segera menyusulmu ke Bogor,” jawabnya pelan, suaranya bergetar menahan emosi.“Tidak perlu, Meera. Kami akan membawa Nina pulang ke Jakarta untuk dimakamkan. Kamu tunggu saja di mansion bersama Opa Barata.”Setelah menutup telepon, Almeera berdiri di sana, menatap kosong ke lantai kamar rumah sakit. Hatinya terasa berat,
Raut wajah Kaisar berubah kaku, rahangnya mengeras mendengar pengakuan dari Karenina. Hana yang berada di dekatnya pun menutup mulutnya dengan tangan, matanya terbuka lebar tak percaya. Mereka terdiam, tersentak oleh kenyataan mengejutkan yang terungkap pada detik-detik terakhir ini.Dengan suara bergetar dan pandangan yang samar, Karenina berbisik, "Maafkan aku, Kaisar… Maafkan aku… Aku hanya ingin… meninggal dalam status sebagai istrimu."Kaisar terdiam, matanya memancarkan kegetiran yang dalam. Karenina memandangnya untuk terakhir kali dengan tatapan sendu, lalu menutup matanya perlahan.Kepala Karenina terkulai, dan tangan yang semula menggenggam tangan Kaisar pun perlahan terlepas. Semua terasa berhenti, seakan waktu tak lagi bergerak untuk sesaat.Dokter yang sudah berada di samping tempat tidur Karenina, segera memeriksa detak jantungnya. Dengan cepat, ia memerintahkan Kaisar, Hana, dan Akbar keluar dari kamar rawat untuk membe