Ini bab bonus gem kedua hari ini. Bab reguler akan rilis nanti malam. Selamat membaca (◠‿・)—☆
Melihat wajah itu, Lex Luther tertegun. Pupil matanya melebar, tidak percaya dengan pemandangan di hadapannya. Sosok manusia terlihat di luar jendela kamar hotelnya—di lantai tiga puluh.Namun, kebingungan awal itu hanya bertahan sedetik sebelum naluri bertahannya aktif. Lex bersiap melompat ke samping, tangan kanannya refleks bergerak menuju laci meja di dekatnya—tempat dia menyimpan pistol.Tentu saja, secepat apapun reaksinya, dia tidak mungkin menandingi kecepatan sosok di luar jendela.PRANG!Suara dahsyat kaca pecah memenuhi ruangan. Jendela besar dari lantai hingga langit-langit itu hancur berkeping-keping, menyebarkan serpihan tajam ke seluruh penjuru seperti air yang terciprat. Tekanan angin dari ketinggian tiga puluh lantai langsung menerobos masuk, menerbangkan dokumen-dokumen di atas meja.Dengan gerakan naluriah, Lex Luther membungkuk dan melindungi kepalanya dengan lengan. Meski begitu, beberapa serpihan kaca tetap mengenai tubuhnya, merobek pakaian dan menggores ku
"Lihat orang itu, bajunya compang-camping seperti gelandangan," bisik seorang wanita paruh baya kepada temannya di kursi seberang, matanya melirik sinis ke arah pria yang baru saja naik ke dalam bus."Ssst, jangan keras-keras. Tapi benar, baunya juga tidak enak. Pasti orang kampung yang baru turun gunung," balas temannya sambil mengernyitkan hidung.Ryan Drake, pria yang menjadi objek pembicaraan itu, hanya duduk diam di kursinya. Pakaiannya memang kotor dan robek di beberapa bagian, tapi sorot matanya yang tenang menyiratkan kedalaman yang tak terduga. Dia baru saja menuruni Gunung Ergo, sebuah perjalanan yang bagi orang lain hanya memakan waktu beberapa hari, tapi baginya telah berlangsung selama 6000 tahun di dimensi lain.Bus melaju membelah jalanan berkelok, membawa para penumpang menuju kota Crockhark. Seorang pria bertubuh kekar dengan jaket kulit berdiri dari kursinya, pura-pura kehilangan keseimbangan saat bus melewati tikungan. Gerakan tangannya yang terlatih nyaris tak
"Bro Darko, katamu Alicia Moore benar-benar akan mengirimkan uang tebusannya kemari?" Suara bernada ragu memecah keheningan gudang yang pengap. Para pria bertato itu duduk mengelilingi meja kayu usang, kartu-kartu berserakan di atasnya bersama botol-botol minuman keras yang setengah kosong.Darko, pria berkulit gelap dengan rokok terselip di bibirnya, mengambil selembar kartu sambil mendengus meremehkan. "Dia tidak punya pilihan lain. Kalau dia berani tidak mengirimkan uang tebusannya kemari, kita bisa membuat anak ini 'menghilang' dari dunia ini selamanya." Seringai kejam menghiasi wajahnya. "Lagipula, uang mukanya sudah kita terima. Kita pasti untung besar dari semua ini.""Bagaimana dengan orang-orang yang kau atur?" tanya salah satu rekannya, matanya melirik was-was ke arah gadis kecil yang meringkuk ketakutan di sudut gudang."Tenang saja," Darko menjawab santai. "Empat pemanah kita sudah siap di atas dengan crossbow canggih itu. Satu tembakan dalam jarak 20 meter dijamin memati
Dalam gendongan Ryan Drake, gadis kecil itu meringkuk dengan tenang. Jemari mungilnya mencengkeram erat pakaian pria asing yang telah menyelamatkannya, seolah takut kehilangan satu-satunya perlindungan yang dia miliki. Meski tidak mengenal pria ini, ada sesuatu yang membuatnya merasa aman—kehangatan yang familiar namun tak bisa dijelaskan.Ryan memeluk putrinya lembut, merasakan ikatan darah yang tak terbantahkan di antara mereka. Tatapannya yang dingin menyapu para penjahat yang terkapar di lantai gudang pengap itu."Paman..." bisik gadis kecil itu pelan, suaranya bergetar. "Aku takut... mereka bilang akan menyakitiku kalau...""Tenang, kau aman sekarang," Ryan mengusap kepala gadis kecil itu dengan lembut, hatinya terasa sesak mendengar putrinya memanggilnya 'paman'. Tatapannya yang dingin menyapu para penjahat yang terkapar di lantai. Niat membunuh perlahan menguar dari tubuhnya. Selama enam ribu tahun di Alam Kultivasi, membunuh adalah hal yang wajar—bahkan diperlukan untuk b
Ryan membiarkan para polisi memborgol pergelangan tangannya tanpa perlawanan. Borgol besi itu terasa dingin di kulitnya, tapi dia hanya tersenyum tipis. Meski seluruh basis kultivasinya telah hilang, tubuh fisiknya yang telah digembleng selama ribuan tahun tetap jauh melampaui batasan manusia biasa. Borgol seperti ini tidak lebih dari mainan anak-anak baginya—bisa dipatahkan hanya dengan sedikit tenaga.Namun Ryan memilih untuk tidak melakukannya. Menambah masalah dengan pihak berwenang hanya akan mempersulit tujuannya mencari Alicia. Lagipula, putrinya masih dalam pengawasan polisi wanita bernama Yuri Snyder itu.Dengan patuh, Ryan mengikuti prosedur. Para polisi mengawal dirinya dan putrinya, serta para penjahat yang telah dia lumpuhkan, menuju kantor polisi kota. Perjalanan berlangsung dalam keheningan yang mencekam. Para petugas masih trauma melihat demonstrasi kekuatannya di gudang tadi.Di ruang interogasi yang sempit dan pengap, Ryan duduk dengan tenang di kursi metal yan
Suara langkah anggun bergema di lorong kantor polisi. Alicia Moore berjalan dengan langkah tergesa namun tetap menjaga posturnya. Atasan putihnya dipadukan dengan rok kotak-kotak selutut, membingkai sosoknya yang sempurna dengan tinggi 180 centimeter. Penampilannya sederhana namun elegan, jenis yang mampu menarik perhatian tanpa perlu berusaha.Di balik wajah cantiknya yang nyaris sempurna, hampir tidak ada emosi yang terbaca. Yang tampak hanyalah kesan dingin dan tak acuh, meski ada secercah kecemasan yang tersembunyi di balik topeng es itu."Nona Alicia, Anda sudah tiba!" dua orang polisi menyambut dengan antusias."Di mana putriku?" tanyanya langsung, mengabaikan sambutan mereka. Matanya menyapu area sekitar dengan tak sabar.Yuri yang baru keluar dari ruang interogasi segera menghampiri. "Nona Alicia," sapanya menenangkan, "jangan khawatir. Putri Anda baik-baik saja, tidak terluka sedikitpun.""Tolong antarkan saya ke tempat putri saya sekarang," Alicia meminta, nada suaranya t
Air mata kembali mengalir di pipi Alicia Moore meski dia telah berulang kali memperingatkan dirinya untuk tidak lagi menangis demi pria ini. Enam tahun berlalu dengan begitu menyakitkan, dan semua penderitaan itu bermula dari sosok yang kini duduk dengan tenang di hadapannya.Tanpa menatap Ryan lebih lama, Alicia berbalik menuju pintu. Begitu berada di luar, dia segera mengusap air mata yang membasahi pipinya dengan tangan gemetar.Ryan hanya menampilkan sedikit keterkejutan di wajahnya, itupun hanya sekilas. Dia telah menduga ada sesuatu yang terjadi selama enam tahun ini hingga mengubah Alicia menjadi sosok yang begitu berbeda. Namun saat ini bukanlah waktu yang tepat untuk menanyakan hal itu.Yuri yang masih berdiri di sana memperhatikan dengan heran. Si Ratu Es Crockhark yang terkenal dengan sikapnya yang dingin terhadap semua pria, kini justru kehilangan kendali karena seorang pria berpenampilan lusuh.Tiba-tiba Ryan bangkit dari kursinya dan melangkah keluar, meninggalkan b
Ryan mengalihkan pandangannya ke arah Sherly yang baru saja terpental. Setelah ribuan tahun berada di puncak kultivasi, dia bisa dengan mudah merasakan aliran qi yang sangat tipis mengalir dalam tubuh wanita itu. Meski lemah, keberadaan praktisi bela diri tradisional di era modern seperti ini cukup mengejutkan."Menarik," gumam Ryan dalam hati. "Masih ada yang mempertahankan jalan seni bela diri di dunia yang energi qi-nya telah menipis inii."Sherly berusaha bangkit, namun kakinya gemetar hebat. Selama bertahun-tahun berkarir sebagai pengawal elit, ini pertama kalinya dia merasakan tekanan yang begitu mencekam. Bahkan di bawah terik matahari sore, keringat dingin mengalir di punggungnya."Kau tidak perlu setakut itu," ujar Ryan dengan nada tenang. "Aku tidak berniat menyakiti siapapun."Meski berusaha menekan auranya, hawa membunuh yang telah meresap ke dalam setiap sel tubuhnya selama ribuan tahun tidak mudah dihilangkan. Bahkan tanpa basis kultivasinya, kehadirannya tetap meng
Melihat wajah itu, Lex Luther tertegun. Pupil matanya melebar, tidak percaya dengan pemandangan di hadapannya. Sosok manusia terlihat di luar jendela kamar hotelnya—di lantai tiga puluh.Namun, kebingungan awal itu hanya bertahan sedetik sebelum naluri bertahannya aktif. Lex bersiap melompat ke samping, tangan kanannya refleks bergerak menuju laci meja di dekatnya—tempat dia menyimpan pistol.Tentu saja, secepat apapun reaksinya, dia tidak mungkin menandingi kecepatan sosok di luar jendela.PRANG!Suara dahsyat kaca pecah memenuhi ruangan. Jendela besar dari lantai hingga langit-langit itu hancur berkeping-keping, menyebarkan serpihan tajam ke seluruh penjuru seperti air yang terciprat. Tekanan angin dari ketinggian tiga puluh lantai langsung menerobos masuk, menerbangkan dokumen-dokumen di atas meja.Dengan gerakan naluriah, Lex Luther membungkuk dan melindungi kepalanya dengan lengan. Meski begitu, beberapa serpihan kaca tetap mengenai tubuhnya, merobek pakaian dan menggores ku
"Di Crocshark, pasti ada seseorang yang menghubungimu. Dimana orang itu?" Ryan menatap pria yang sudah kehilangan satu tangannya itu dengan tatapan dingin.Sebagai seseorang yang sudah lama hidup di dunia ini, Ryan paham betul bahwa para praktisi bela diri seperti ini jarang memahami seluk-beluk kehidupan sosial kota. Kebanyakan dari mereka hidup terisolasi, fokus hanya pada latihan dan pertarungan.Praktisi bela diri di hadapannya ini mustahil bisa datang ke Crocshark dan menemukan mereka tanpa bantuan. Pasti ada seseorang yang memberinya petunjuk."Siapa yang melayanimu di sini?" tanya Ryan dengan nada tenang namun menekan. "Orang itu mungkin bukan siapa-siapa, tapi dia pasti tahu banyak. Kemungkinan besar dia orang kepercayaan Tuan Muda keluarga Shaw."Pria itu kembali ragu, matanya bergerak-gerak cepat mencari jalan keluar dari situasi ini.Melihat keraguan itu, Ryan mengulurkan tangannya lagi, mencengkeram lengan yang masih tersisa dengan telapak tangannya, bersiap merobeknya s
Teriakan yang menjerit memecah keheningan malam, bergema di seluruh taman vila. Suara itu terdengar begitu menyakitkan, seolah seseorang tengah mengalami siksaan terhebat di dunia.Sherly yang tadinya pasrah menerima kematian, mendadak membuka matanya. Pemandangan yang menyambutnya membuat jantungnya berdebar kencang. Di hadapannya berdiri sosok familiar yang tak disangka akan muncul secepat ini.Entah mengapa, melihat kehadiran pria itu membuat mata Sherly terasa panas. Ada sesuatu yang nyaris tumpah dari sudut matanya, sementara perasaan lega yang tak terlukiskan membuncah dalam dadanya.Ryan Drake telah tiba.Bahkan dalam kondisi sekarat, Sherly selalu percaya bahwa pria itu akan datang. Meski tidak tahu bagaimana Ryan bisa mengetahui kejadian di sini, keyakinannya tidak pernah goyah.Kini, Ryan berdiri tegak dengan satu tangan mencengkeram tinju penyerang mereka, menahannya seolah itu hanyalah mainan anak-anak. Pria kekar itu meraung kesakitan, berusaha menarik tangannya dari
Cahaya biru tiba-tiba muncul dalam kegelapan ini.Meski tidak begitu kuat, sinarnya terlihat jelas bahkan dari jarak lebih dari sepuluh meter. Cahaya itu membentuk kubah pelindung yang menyelimuti Lena, menahan telapak tangan menyeramkan yang hendak meraihnya.Boom!Getaran aneh menyebar di udara saat telapak tangan pria itu bersentuhan dengan perisai cahaya biru tersebut.Di mata Alicia dan Sherly, pria kuat itu seolah terkena kekuatan tak kasat mata yang dengan dahsyat membuatnya terlempar mundur. Tubuhnya terpental sejauh lebih dari sepuluh meter dan menghantam pagar besi di kejauhan. Pagar kokoh itu bengkok parah, namun tidak cukup kuat untuk menghentikan laju tubuhnya.Setelah menabrak pagar, tubuh kekar itu terus terpental hingga akhirnya jatuh ke jalan di luar kompleks perumahan.Kejadian berlangsung begitu cepat hingga tidak seorang pun sempat bereaksi. Hanya Lena yang tampak tenang, menundukkan kepala memperhatikan liontin di lehernya. Pada permukaan liontin tersebut, be
Boom!Dengan suara pelan, pria itu bergerak.Kakinya menghentak tanah dengan keras, seakan-akan beban ratusan kilogram telah menghantam permukaan. Tanah bergetar dua kali, mengirimkan gelombang kejut yang terasa hingga beberapa meter.Sherly yang telah bersiaga, bergerak pada saat yang sama. Tatapan tajamnya terkunci pada sosok kelabu itu. Begitu lawannya menyerbu, dia segera membentuk posisi bertahan.Kecepatan pria itu luar biasa. Jarak beberapa meter dilewatinya hanya dalam sekejap mata. Sherly tahu dia tidak bisa menghindar, jadi dia memilih untuk bertahan, bukan melarikan diri.Dengan cepat, dia mengangkat kedua lengannya tinggi-tinggi, membentuk tameng di depan tubuhnya.Pukulan-pukulan dahsyat datang silih berganti, menghantam lengan Sherly dengan kekuatan yang mengerikan. Tubuh indahnya bergetar hebat di bawah serangan bertubi-tubi, memaksanya mundur beberapa langkah."Kau masih bisa mundur," geram pria itu, tidak mengurangi intensitas serangannya.Lawannya jelas bukan pr
Ketika Sherly mendengar kata-kata gadis kecil itu, hatinya bergetar tanpa sadar.Sebagai praktisi bela diri, apalagi setelah mengalami terobosan dalam kultivasinya berkat bantuan Ryan, Sherly mampu merasakan gerakan dan energi Qi dari luar dengan jelas. Tapi bagaimana dengan Lena?'Gadis kecil itu juga merasakan sesuatu!' pikir Sherly dengan keterkejutan yang tidak bisa disembunyikan. 'Dia bahkan tahu bahwa orang di luar sana lebih kuat dariku.'Bagaimana mungkin? Lena hanyalah seorang gadis berusia lima tahun yang bahkan belum pernah berlatih bela diri. Bagaimana mungkin dia bisa mendeteksi keberadaan penyusup berbahaya?Sebuah nama muncul dalam benak Sherly. Ryan Drake!Sejak Ryan datang, Lena telah berubah drastis. Bukan hanya kepribadiannya yang menjadi lebih ceria, tapi tubuhnya juga semakin kuat dari hari ke hari. Mengingat kembali bagaimana Ryan diam-diam mengajarkan gadis kecil itu tentang literatur medis, Sherly mulai menghubungkan titik-titik tersebut.'Mungkinkah? Pri
"Ikuti resep obat ini dan mandilah menggunakannya setiap dua hari.""Setiap mandi selama satu jam, kau dapat memoles tubuh dan mengasah tulang serta otot, yang akan memiliki manfaat tertentu untuk latihan bela diri," Ryan berkata sembari menyerahkan gulungan kertas kepada Gerard Rex.Gerard menerima resep tersebut dengan kedua tangan, wajahnya menunjukkan rasa hormat yang mendalam. Ini bukan pertama kalinya Ryan memberikan sesuatu yang berharga, namun tetap saja dia merasa kagum setiap kali menerima hadiah dari pria misterius di hadapannya."Saya akan mengikuti instruksi Anda dengan tepat, Tuan," Gerard membungkuk dalam-dalam, menyimpan gulungan tersebut di saku dalam jasnya dengan hati-hati.Ryan hanya mengangguk pelan. Dia tahu betul apa yang sedang dia lakukan. Dalam ribuan tahun pengalamannya sebagai Iblis Surgawi, dia telah melihat bagaimana sebuah bantuan kecil bisa membuat seseorang setia seumur hidupnya. Seperti kata pepatah kuno—kalau mau keledainya lari, kasih dia rumput
Aura di ruangan itu berangsur-angsur menghilang.Namun aroma obat yang menyegarkan masih memenuhi seluruh ruangan, memberikan sensasi kesegaran bagi siapa pun yang menghirupnya. Ryan menatap lima butir Pil Penambah Qi di telapak tangannya dengan puas."Pil Penambah Qi," gumamnya pelan.Meskipun hanya Pil Penambah Qi biasa tingkat dasar, bagi orang biasa, pil seperti ini tak ubahnya obat suci. Bahkan bagi praktisi bela diri setingkat Sherly, mengonsumsi satu pil saja sudah cukup untuk meningkatkan kultivasinya secara drastis, bagaikan menaiki roket yang melesat ke langit. Bagi seseorang dengan level Sherly, pil ini bahkan berpotensi membantunya mencapai ranah Innate.Untuk manusia biasa, efeknya bahkan lebih ajaib—memperpanjang umur dan mengusir segala penyakit bukanlah hal mustahil.Ryan tersenyum puas melihat lima pil di tangannya. Setelah mengamati lebih cermat, dia bisa melihat perbedaan kualitasnya—dua bermutu rendah, dua bermutu sedang, dan satu bermutu tinggi."Tidak buruk,"
Ryan Drake berdiri dengan tenang di depan meja kayu, telapak tangannya terangkat sementara seberkas cahaya energi spiritual berkelap-kelip di sekelilingnya."Awali dengan yang terbaik," gumam Ryan pelan, mengamati tanaman pertama yang terangkat.Aliran energi spiritual berputar, menciptakan kekuatan tak terlihat yang menyelimuti tanaman tersebut. Tak lama kemudian, dua bahan obat umum lainnya berurutan terbang dari meja dan berhenti tepat di samping tanaman pertama.Ryan menunggu dengan sabar. Setelah lebih dari sepuluh detik, dia melambaikan telapak tangannya dan tanaman lain yang tersisa di atas meja kayu ikut terbang, melayang di titik-titik tertentu seperti sudah direncanakan sebelumnya.Ketika seluruh bahan obat dan tanaman melayang di udara, Ryan menepuk telapak tangannya dengan gerakan halus. Energi yang tak terjelaskan mulai terpancar dengan formasi saat ini sebagai intinya. Untaian udara hijau bertahan di ruangan, menciptakan pemandangan indah yang sayangnya hanya disaksi