Aaron “Hello, Rodel? Nariyan ka ba sa sasakyan?” Kanina pa ako tumatawag ang tagal nitong sagutin. Nasa elevator na ako pababa ng ground floor. Magpapasama kasi ako rito maghanap ng gusto ni Misis. Ilang gabi na ba akong puyat. Ito pinahihirapan sa paglilihi ng asawa ko. Ngunit hindi ako mapapagod na sundin siya at pagbigyan ng bawat pagkain na hilingin nito. Kanina kasi inaantok pa ako at tinatamad akong bumangon muntik pa magalit ang Misis ko. Isang oras pa kasi ako noon nakaiidlip. Dahil nga sa pinabili niyang dalandan na hindi rin naman pinansin ng ako'y dumating. Iyon ang iniiwasan ko magalit ‘to dahil part ng paglilhi ang papalit palit nitong mood, at wala akong reklamo kahit saan niya pa ako utusan. Kahit pa makarating ako ng Visayas at Mindanao. Kung ang hilingin nito roon mabibili ang pagkain na gusto ni, Misis. Handa akong magtungo roon para lang paluguran ito. “Boss pambihira ka naman ang sarap ng tulog ko binulabog mo,” halatang kagigising lang ni Rodel. Napangi
Belyn Pagpasok ng minamaneho kong kotse sa matayog na gate ng malaki naming bahay. Natanaw kong nasa labas ang Mayordoma naming si Nanang Luisita. Nakaabang pa yata sa akin dahil sa aking kotse ang tingin nito.Sinalubong niya agad ako paglabas ko ng kotse at hindi pa man nakararating sa tabi ko, nakangiti na agad ang Nanang Luisita sa akin."Bakit po Nanang? May kailangan po ba kayo sa 'kin?" masayang ngiti ko pa sa kaniya. Sa lahat ng tao rito sa bahay. Ang Nanang Luisita ang tanging mabait sa akin."Pinatatawag ka ng Daddy mo sa office niya."Kinunot ko ang noo ko. "Sige po Nanang ako'y magbibihis—""Mamaya na raw, hija, nag-aantay na sila roon ng Mommy mo,"Napatango na lang ako kahit labis akong naguguluhan. Gusto kong itanong kung anong nangyari bakit kailangan sa office ni Dad, dito sa bahay mag-usap. Wala rin naman akong makukuhang sagot galing sa Nana. Nagkibit-balikat na lang ako."Dad, ipinatatawag mo raw po ako?""Maupo ka na muna, Belyn," alok pa ng Daddy. Kaso lang, nas
BelynTila ako nakalutang nang lumabas sa office ni Daddy at tuloy-tuloy ang lakad ko patungo sa labas ng bahay. Hindi na ako umakyat upang masilip man lang ang k'warto ko basta ang tangi kong gusto ay makaalis ng bahay.Tuliro ang isip ko sa nangyayari. Alam kong sa malao’t madali ay matutupad ang hiling ni Daddy at Mommy kahit anong pagtutol ko.Walang imposible sa kinilalang kong Ina na si Vilma Kho. Kung si Daddy, ‘Protacio Kho’, maari kong paulit-ulit na kumbinsihin. Hindi ang, Mommy Vilma. Mas may boses ito sa bahay kaysa kay Daddy kung sa mga desisyon.Pagdating ko sa labas naabutan ko ang Nanang Luisita. Hindi ko tinanong kung saan siya galing. Papasok na rin ito sa loob ng bahay ngunit bago iyon. Sinalubong na muna nito ako na may simpatyang nakaguhit sa mga mata ng Nanang Luisita.I forced myself to grin, even though I felt something heavy on my chest. Malalim akong humugot ng hangin upang maiwasan ang kaninang bigat ng dibdib ko.“Kumusta, hija? Anong pinag-usapan n'yo ni,
BelynNapabalikwas ako ng bangon sa kama dahil sa sobrang lakas ng pagkalampag sa labas ng pinto sa 'king k'warto. Ngunit tumigil din iyon kaya bumalik ulit ako sa paghiga. Nagbabawi ako ng tulog ngayon dahil puyat ako kagabi kay Benesha at Rhonda. Hindi ako pinatulog ni Benesha ng maaga maraming kwento sa akin.Alas-dose na yata iyon bago ito matulog. Kung hindi ko pa sinabihan na aantukin ako sa work bukas hindi ako tatantanan ng matabil kong anak.Alam kasi ni Benesha. Kapag overtime ako sa office hindi ako makauuwi. Sabi ko, malayo ang office ko kaya roon ako natutulog kapag hindi umuuwi sa condo unit namin. Thankful naman ako sa anak ko nauunawaan niyang para sa future niya ang pagsisikap ko bumabawi na lang ako kapag magkasama kaming mag-ina.Pagtulog ni Benesha. Kay Rhonda naman ako nakipag kwentuhan hanggang inabot kami ng madaling araw. Ending maghapon akong antok na antok sa office. Mabuti na lang hindi gaanong busy kanina tila nakisama ang trabaho ko kakaunti ang client na
BelynKanina pa akong pabalik-balik ng lakad sa loob ng kwarto ko’t hindi mapakali. Damn! Paano ba ako makaalis ng hindi makatutunog si Mommy. Binilin kasi sa gwardiya i-radyo sa kaniya kung lumabas ako ng gate.Paano ba naman binanggit nito sa Daddy, ang tungkol sa sumbong ni Ate, na nakita raw ako noong isang gabi sa labas ng subdivision. Baka raw lingid sa kaalaman nila may lalaki aong kinatatagpo na mahigpit ko naman ‘yon pinabulaanan.Sabi ko, hindi ako lumabas ng bahay dahil natulog ako ng maaga dahil maghapon na masakit ang ang ulo ko at alam iyon ng Dad sa office pa lang.Sabi pa ng Mommy titingnan niya sa CCTV. Pero hindi niya alam matagal ng nasira ang CCTV ayaw lang ipaalam ng Nanang na sira na iyon, kasi mas pabor daw sa akin sa tuwing aalis ako patungo sa mansion condo.Hindi rin naman ni minsan sinisilip ni Mommy iyon. Kung pa sosyal updated si Mommy Vilma. Pero dito sa bahay wala iyon pakialam. Araw-araw nga iyan umaalis hindi naman sa office ni Daddy, nagtutungo at ewa
Belyn “Rhonda!” Ginulat ko siyang nagkakape sa dining at muntik pa iyon matapon sa lamesa dahil timing na paglapag niya buti kaunti lang ang natapon. “Pambihira kang babae ka sabunutan ko iyang bubol mo makita mo—” “Shh…’wag kang maingay magigising si Benesha,” saway ko pa sa kaniya nakangisi. Inirapan niya ako. “Nalamog nga ako kagabi r'yan sa mga tanong ng anak mo kung may overtime ka,” Napanguso ako humila rin ng upuan at humarap na kay Rhonda. Kung hindi lang dining table ito nakapangalumbaba na ako ngayon pinagmamasdan ang kaibigan, ganado kumain ng pandesal habang sige higop ng kape niya. “Oh, eh, bakit anong problema?” anang nito tinitigan ako. Huminga ako ng malalim tapos tumikhim pa. “Hindi ka nakatakas ‘no?” sigurado niyang usisa sa akin. I nodded. “Kagagawan kasi ni Mommy, bestfriend. Nakita kasi ako ng ate ko sa labas ng subdivision noong nagpunta ako rito ng nakaraan araw.” Sandali itinigil ni Rhonda ang paghigop ng kape. “Kape nga pala. Anong gusto mo brewed
Araw ng masquerade party. Ayaw ko pa nga umalis kasi kanina ko pa hindi maintindihan ang aking sarili. Inabot pa nga ako ng alas-otso bago umalis ng bahay. Nag-taxi ako patungo roon. Sabado ngayon nakaalis ako ng bahay dahil out of town si Mommy at Daddy. Kabado ako sa pagpasok pa lang ng entrance ng hotel hanggang sa dalhin ako ng receptionist sa venue ng ipakita ko ang invitation card ni Gian. Sa entrance pa lang ng venue sa pavilion ng hotel ginastusan na. Nagkikislapan ang mga elegante chandelier. Bumabaha ng alak at pagkain. Sa mga damit at alahas ng bisita halata galing sa mga bigating negosyante ng bansa. Bagamat hindi ko nakikita ang mga mukha ng bisita. Alam kong mga may sinasabi sa lipunan. Saan kaya sila? Bulong ko pa hinahanap ang mga classmate ko. Paindak-indak ang ulo ko natangay ako sa tugtog. Dahil wala akong kasama minabuti kong maghanap na lang ng bakanteng upuan. Nilabas ko na muna ang phone ko upang ipaalam kay Gian nakarating ako. Kay Kianna at Jacqueline hinay
Belyn“Pero bestfriend wala ka man lang ba palatandaan sa fafa ni Benesha?” makulit pa na saad ni Rhonda.“Woi! Anong fafa? Kasasabi ko lang Rhonda, na wala….maliban sa…” natigil ako meron akong naalala.Umayos pa ng upo ang kaibigan ko talagang chismosa handa ng makinig kung ano ang aking kwe-kwento sa kaniya.Mariin akong pumikit upang maging malinaw sa balintataw ko ang itsura ng katawan ng ama ni Benesha. Abs lang talaga dahil wala sa isip ko ang mask niya. Nanghihina kasi ako noon sa droga at sa init na pinagsaluhan namin.Nabalot ng ungol namin ng estrangherong lalaki ang buong hotel room. Bawat pag sagad at pag-indayog tila iyon musika nangibabaw sa bawat sulok ng k'warto.“Fcvk! …Dammit!” in his sexy voice. Napalunok ako ng tila isang malamyos na tinig na bumubulong sa akin “Rhonda! May naalala ako,” saad ko sa kanya.“Ano?” mabilis pang tanong ng kaibigan ko halatang inaabangan ang bawat kong sabihin sa kaniya.“Meron siyang tattoo sa kanang dibdib isang Agila,” wika ko. Nat
Aaron “Hello, Rodel? Nariyan ka ba sa sasakyan?” Kanina pa ako tumatawag ang tagal nitong sagutin. Nasa elevator na ako pababa ng ground floor. Magpapasama kasi ako rito maghanap ng gusto ni Misis. Ilang gabi na ba akong puyat. Ito pinahihirapan sa paglilihi ng asawa ko. Ngunit hindi ako mapapagod na sundin siya at pagbigyan ng bawat pagkain na hilingin nito. Kanina kasi inaantok pa ako at tinatamad akong bumangon muntik pa magalit ang Misis ko. Isang oras pa kasi ako noon nakaiidlip. Dahil nga sa pinabili niyang dalandan na hindi rin naman pinansin ng ako'y dumating. Iyon ang iniiwasan ko magalit ‘to dahil part ng paglilhi ang papalit palit nitong mood, at wala akong reklamo kahit saan niya pa ako utusan. Kahit pa makarating ako ng Visayas at Mindanao. Kung ang hilingin nito roon mabibili ang pagkain na gusto ni, Misis. Handa akong magtungo roon para lang paluguran ito. “Boss pambihira ka naman ang sarap ng tulog ko binulabog mo,” halatang kagigising lang ni Rodel. Napangi
Belyn “Ate Tala, sure ka Ikaw na ang susundo kay Benesha?” tanong ko kasi malapit ng eleven AM. Iyon ang labasan ni Benesha. “Oo naman ma'am Belyn. Kerebels ko kahit nga lakarin ko okays lang,” “Hindi ate, nasa baba lang si Kuya Rodel. Ihahatid ka at ganoon din pabalik, si Kuya Rodel pa rin ang driver n'yo. Kung hindi nga lang ako nahihilo ako na sana ang susundo,” wika ko sa kaniya. Umuwi na kasi kami kahapon dito sa condo unit ni Aaron. Gusto ko na kasi makapasok na si Benesha. Pumayag naman si Aaron kung ano raw ang gusto ko. “Hindi ba uuwi si Sir Aaron?” tanong ni Ate Tala bago kumilos. “Uuwi iyon. Ang asawa ko pa hindi iyon makali kapag hindi rito kumain ng tanghalian,” sabi ko sa kaniya. “Inlove eh. Pero hindi ka sumasama sa office ni Sir,” sabi pa ni Ate Tala. “Naku ate. No ang sagot ko r’yan. Baka walang matapos na gawain ang amo mo kapag sumama ako. Palagi nga ako niyaya tumatanggi lang ako.” “Ang ganda at sexy mo kasi Ma'am Belyn. Palaging nag-iinit si Sir Aaron sa
Belyn“Woah! Thank you Mrs. Chong,” wika pa ni Aaron at muli niya akong niyakap.“Aaron!” sinuway ko ng umangat ang paa ko sa sahig dahil pinangko na niya ako dinala sa kama maingat na ibinaba.Sinamaan ko siya ng tingin kinindatan lang ako ng masaya kong asawa. Dumukwang hinalikan ako sa noo."I love you," may ngiti sa labi bigkas nito.“I love you too, Mister. Pero nakalimutan mo hindi ka pa nagbihis ah!”“Kailangan pa ba iyon, baby. Kung aalisin ko rin naman ‘to? So bakit kailangan pa?” tugon nito hindi na ako binigyan ng pagkakataon na makasagot dahil siniil na ako ng halik sa labi ko.Nakangiti kami pareho ng umpisa hubairin ni Aaron ang sarliing saplot. Hindi ako kumurap. Pinanonood ko ang bawat galaw nito hanggang sa boxer na lang ang matira.Pagkatapos niya alisin ang kaniya sinunod ang akin wala ni isang itinira. Nang maalis lahat ng damit ko bumaba ang mukha ni Aaron sa impis ko pang tiyan. At buong puso niya iyon hinahalikan parang kinakausap pa niya ang parating namin baby
Aaron Katatapos lang ng meeting isang oras ang nakalipas. Bored na ako sa office ko. Naisip kong tawagan ang Misis ko, baka sakaling ganahan ako sa tambak kong pipirmahan na papeles sa aking harapan. Gusto ko lang marinig ang boses nito inspiration para mabawasan ang pagkabagot ko hanggang oras ng uwian. Dinampot ko ang phone ko nag-dial sa number ni Belyn. Ngunit hindi nito sinasagot ang tawag ko. Dammit! Ayaw naman sagutin ng asawa ko. Nagsalubong ang kilay ko kasi hindi talaga nito sinasagot. Alas dos y medya na ng hapon malapit na rin naman akong umuwi. Hindi ako mago-overtime. Five PM uuwi na ako subalit kapag ganitong walang sagot ni Misis, hindi ako paabot ng alas singko. I can't stand not hearing my wife's voice. OA na kung OA. I adore listening to her lovely voice. Kung p'wede nga lang kasama ko siya palagi iyon ang gagawin ko. Sila ng pamilya ko ang tanging lakas ko. May kumatok sa pinto. Sinamaan ko ng tingin. Hindi ko pa nakakausap si Misis, istorbohin ako ng tao sa
Belyn Pagkaalis lang ni Aaron, bumalik din agad ako sa k'warto dahil nakaramdam ako ng hilo. Balak ko, sandali lamang akong hihiga kasi ayain ko si Ate Tala lumabas, ngunit hindi ko akalaing nakaidlip ulit ako. Nang hindi lang maayos ang aking paghiga sa kama. Pero kasya naman ako pahalang na higa dahil nga king size bed ang kama namin ni Aaron. Kahit hindi ako umayos ng higa hindi lalampas ang paa ko sa kutson. Natuwa ako paggising ko. Kasi bumuti na ang pakiramdam ko. Mabuti na lang kumain na kami ng tanghalian kanina bago umalis ang asawa ko. Kun'di mag-aantay ang biyenan ko hanggang ako'y magising bago sila kumain. Kahit nga maligo hindi ko pa naisagawa kasi natulog kami ni Aaron at paggising naman nito siya ang una ko pinaligo kasi papasok pa ng trabaho. Bakit ang tamad ko yatang kumilos? Dati kay Benesha hindi ako ganito. Hindi kaya lalake na ang sunod naming baby. Nahaplos ko ang impis ko pang tummy. Kahit ano naman mahal na mahal ko na siya kahit hindi ko pa siya mas
BelynNagising kami ni Aaron bandang alas-onse ng umaga. Nasa CR lang ang asawa ko naliligo. Habang nasa loob pa si Aaron ng banyo. Hinanda ko na rin ang isusuot niya pampasok sa office niya. Nang makapili ako. Nilatag ko na sa kama ang ternong tuxedo ni Aaron, inantay ko siyang matapos maligo at umupo muna ako sa gilid ng kama namin.Habang nag-aantay akong makatapos siya sa pagligo. Kinalikot ko muna ang phone ko. Nag-text ako kay Rhonda tungkol sa nangyari kay Mommy. Nag-reply ang kaibigan ko nakikiramay sa amin. Nagtanong pa kung kailan ang libing. Dahil doon daw siya pupunta. Sinabi ko sa Linggo at sinabi ko rin kung saang memorial park ilalagak ang labi ni Mommy.Ka text ko rin si Ate Anely. Kinumusta ko lang sila ni Dad. Kung ayos lang ba silang dalawa. Kung mayroon sila kailangan magsabi lang sa ‘kin.Maya-maya umingit ang pinto ng CR. Napatingin ako roon pareho kaming nakangiti ni Aaron na nagkatinginan.Tapos na si Aaron maligo. Napanguso ako ng tumambad sa akin ang abs niya
BelynMadaling araw na nang makarating si Aaron sa funeral home. Tulog akong nakahiga ako sa mahabang upuan. Pinatulog kasi ako nila Daddy at Nanang, nang dumating ang alas-diyes pa ng gabi.Nabanggit ko kasi kay Daddy, possible ulit akong nagdadalang tao. Natuwa sila maging si Ate Anely nga namangha pa. Biruin daw siya ang panganay. Pero nanatiling single si Ate Anely.Nakangiti na kanina si Ate. Hindi kagaya noong pagdating ko sobrang lungkot ng kapatid ko dahil sa pagpanaw ng Mommy Vilma.Naulinigan ko mayroon nag-uusap sa aking tabi. May unan at kumot ako. Binilhan ako ni Nanang kanina habang maaga pa. Kasi sa harapan ng funeral home. May tindahan ng mga gamit sa bahay.May humalik sa noo ko. Kilala ko kung sino iyon kahit ako'y nakapikit. Si Aaron. Ang asawa ko hindi ako maaaring magkamali siya ang dumating. Anong oras na kaya.Dahan-dahan kong idinilat ang aking mata ngumiti ako ng asawa ko nga nakaupo malapit sa ulo ko. Inaantok pa ako ngunit gusto ko makinig sa pag-uusap nila
Belyn “Pupunta ako ngayon Aaron,” paalam ko rin sa kaniya. “Baby, isama mo si Rodel. Alam na niya ang gagawin,” “Kaya ko naman Aaron,” giit ko sa kaniya. Sa lagay nasa labas lang si Kuya Rodel at pinanindigan ng asawa ko ang may bodyguard ako. “If Rodel doesn't accompany you, I won't let you walk alone,” matigas na pahayag ni Aaron. Tumalim ang tingin ko sa hawak kong phone, sa inis ko sa kaniya kahit hindi niyon makikita ni Aaron. “Ano pa ang magagawa ko iyan ang gusto mo, kailangan ko rin ng puntahan si Daddy.” “Good! Magi-ingat kayo. Susunod agad ako. I love you, baby,” sabi pa bago kami matapos mag-usap. Humarap na ako kay Mommy Eulyn. Okay naman ang damit ko hindi na ako umakyat para magbihis. Gusto ko na kasi makita si Daddy at Ate Anely. Dahil sigurado ako malungkot ang dalawa ngayon. “Bukas kami dadalaw hija. H'wag mong isipin si Benesha, ako na muna ang bahala sa apo ko. Ano nga pala ang sabi sa ‘yo ni Aaron?” “Susunod po siya mamaya. Kasama ko po sila Kuya Rodel, ka
Belyn Nagbihis lang kami pareho ni Aaron wala naman nangyari sa amin. Gusto lamang daw ng asawa ko, magpahinga kasama ako kasi miss daw niya ako ng sobra sa dalawang gabing hindi niya ako kasama. “Baby, ‘wag malikot please? I'm really sleepy and tired,” pakiusap pa ni Aaron ng kami'y nakahiga na sa kama. Tumahimik na lamang ako. Maya-maya lang tulog na tulog na’t naghihilik pa ang katabi kong asawa. Talaga nga totoo hindi natulog ng dalawang gabi nang wala kami rito ni Benesha. Kung pagbabasehan ang antok nito ngayon. Dahil ganun din naman ako. Simula noong pag-uwi namin sa bahay. I only get three hours of sleep. Because I was also thinking about Aaron. Nagpasya akong sabayan ko siyang matulog. Total maaga pa rin naman gigising na lang mamaya ng oras ng tanghalian. Nakangiti ako nang yumakap sa baywang niya nakaharap kay Aaron. Nakanganga pa ang asawa ko ngunit nasaan ang hustisya. Guwapo pa rin nito kahit gano'n ang itsura. Napasarap pala ang tulog ko dahil paggising ko n