Rencana di Balik Tirai

Bab 5-Rencana di balik tirai

Hari-hari berlalu, dan hubungan antara Elea dan Beatrice semakin dingin. Elea menjalankan tugasnya sebagai ratu dengan sempurna, tetapi setiap kali ia berbicara dengan Beatrice, kata-katanya penuh dengan ketegasan yang nyaris seperti peringatan.  

Suatu hari, saat perjamuan istana, Beatrice mencoba memamerkan wewenangnya sebagai *Selir Tingkat Satu*. Ia memberikan perintah kepada pelayan untuk mengubah susunan meja makan tanpa berkonsultasi dengan Elea terlebih dahulu.  

Ketika Elea tiba di aula perjamuan, ia melihat perubahan itu dan langsung menyadari siapa dalangnya. Namun, alih-alih marah, Elea tersenyum tipis dan mendekati Beatrice.  

“Beatrice,” ujar Elea dengan nada datar, “aku melihat kau telah membuat beberapa perubahan. Aku harap kau paham bahwa meskipun kau memiliki wewenang, setiap keputusan besar tetap harus melalui persetujuanku.”  

Beatrice membalas dengan senyuman manis, tetapi suaranya penuh kepura-puraan. “Tentu, Yang Mulia. Saya hanya ingin memberikan sentuhan baru. Saya pikir ini akan menyenangkan tamu-tamu kita.”  

Elea tidak membalas, tetapi tatapan matanya cukup untuk membuat Beatrice merasa tidak nyaman. Para tamu mulai memperhatikan ketegangan antara mereka, tetapi Elea segera mengalihkan perhatian dengan memulai percakapan tentang urusan diplomatik.  

***

Malam itu, Daisy kembali ke kamar Elea dengan berita yang mengejutkan. Ia telah menemukan bahwa Beatrice sering bertemu dengan seorang pria asing di taman istana pada malam hari. Pria itu berpakaian seperti bangsawan, tetapi tidak ada yang mengenalnya sebagai bagian dari kerajaan.  

“Dia bertemu dengannya hampir setiap malam, Yang Mulia,” bisik Daisy. “Saya tidak yakin siapa dia, tetapi mereka tampaknya berbicara tentang sesuatu yang penting. Saya mendengar kata-kata seperti ‘rencana’ dan ‘pembalasan,’ tetapi saya tidak bisa mendengar lebih jelas.”  

Elea mendengarkan dengan seksama, alisnya berkerut. “Baiklah, Daisy. Teruskan pengamatanmu. Jangan sampai mereka menyadari bahwa kita mengawasi.”  

Daisy mengangguk, lalu pergi untuk melanjutkan tugasnya. Elea duduk di kursinya, memikirkan langkah berikutnya. Jika Beatrice benar-benar bersekongkol dengan seseorang di luar istana, maka itu bisa menjadi peluang untuk membongkar kedoknya.  

“Permainan ini baru dimulai, Beatrice,” gumam Elea pelan. “Aku akan membuktikan pada Flynn dan semua orang siapa dirimu sebenarnya.”  

***

Di sisi lain istana, Beatrice duduk di balkon kamarnya, menikmati angin malam. Ia tidak menyadari bahwa bayangan masa lalunya mulai mengejarnya. Ia menatap langit berbintang dari balik jendela besar, pikirannya melayang kembali ke masa lalunya yang kelam. Masa yang ia sembunyikan dari siapa pun, termasuk Flynn.  

**Flashback ke Masa Lalu**  

Beatrice bukanlah wanita jalanan seperti yang sering ia ceritakan pada Flynn. Ia lahir di sebuah keluarga bangsawan miskin dari wilayah Utara, sebuah tempat terpencil yang sering kali terlupakan oleh kerajaan. Keluarganya, keluarga Luwent, pernah berjaya, tetapi kekayaan mereka habis akibat pengelolaan yang buruk dan tuntutan pajak yang berat dari kerajaan pusat.  

Ayahnya, Lord Gerion Luwent, adalah seorang pria keras yang menyalahkan nasib buruk keluarganya pada ibu Beatrice, Lady Anette, seorang wanita yang terlalu lembut untuk melawan. Dalam tekanan kemiskinan, Beatrice tumbuh sebagai seorang gadis yang cantik tetapi licik. Ia tahu bahwa kecantikannya adalah satu-satunya cara untuk melarikan diri dari penderitaan keluarganya.  

Ketika Beatrice berusia 17 tahun, ia jatuh cinta pada seorang pria bernama Cedric, seorang pedagang muda yang sering berkunjung ke tanah milik keluarganya. Cedric bukan bangsawan, tetapi ia memiliki pesona dan ambisi yang membuat Beatrice tertarik. Mereka sering bertemu diam-diam di hutan, di mana mereka berbicara tentang mimpi-mimpi besar dan masa depan yang indah.  

Hubungan mereka berkembang menjadi sesuatu yang lebih dari sekadar cinta. Beatrice, yang saat itu masih muda dan naif, menyerahkan segalanya kepada Cedric. Namun, ketika ia hamil, segalanya berubah.  

Ketika keluarganya mengetahui bahwa Beatrice mengandung anak dari seorang pria biasa, mereka murka. Ayahnya merasa bahwa kehormatan keluarga telah tercoreng. Ia mengusir Beatrice dari rumah tanpa memberikan kesempatan untuk menjelaskan.  

“Pergi dari sini, Beatrice!” teriak Lord Gerion di depan semua pelayan keluarga. “Kau telah menghancurkan nama baik keluarga ini. Jangan pernah kembali!”  

Beatrice, dengan air mata yang mengalir deras, meninggalkan rumah besar yang telah menjadi penjaranya selama ini. Ia pergi ke hutan, berharap Cedric akan menyelamatkannya. Namun, ketika ia menemukan Cedric, pria itu tidak memberikan tanggapan yang ia harapkan.  

“Aku tidak bisa mengambil risiko ini, Beatrice,” kata Cedric dingin. “Aku masih membangun bisnis dan tidak bisa terlibat dalam skandal seperti ini. Maaf, tapi kau harus menghadapi ini sendiri.”  

Hati Beatrice hancur. Pria yang ia cintai dan percayai meninggalkannya dalam kondisi yang paling rentan. Ia melahirkan seorang anak laki-laki di sebuah gubuk kecil di pinggir desa. Bayi itu adalah satu-satunya cahaya dalam hidupnya yang gelap. Namun, kehidupannya sebagai seorang ibu tunggal tidaklah mudah.  

Beatrice harus mengemis dan bekerja serabutan untuk memberi makan dirinya dan bayinya. Hingga suatu hari, dalam keputusasaan, ia membuat keputusan yang menghantuinya seumur hidup. Ia meninggalkan bayinya di depan rumah seorang pedagang kaya, berharap sang bayi akan mendapatkan kehidupan yang lebih baik.  

“Maafkan aku,” bisik Beatrice sambil meneteskan air mata, meninggalkan bayinya di bawah cahaya bulan.  

Setelah itu, ia berkelana tanpa tujuan. Ia menjadi wanita yang terlatih untuk menggunakan pesonanya demi bertahan hidup. Setiap langkahnya dipenuhi oleh tipu muslihat, hingga akhirnya ia bertemu Flynn di tengah perjalanan.  

 **Kembali ke Masa Kini**  

Beatrice tersentak kembali ke kenyataan. Ia menghapus air mata yang tiba-tiba mengalir di pipinya. Tidak ada yang tahu tentang anak itu, tentang Cedric, atau tentang keluarganya di Utara. Semua itu adalah rahasia yang ia bawa hingga kini.  

“Aku tidak akan kembali ke kehidupan itu,” gumamnya dengan suara dingin. “Aku telah sampai sejauh ini, dan aku tidak akan membiarkan siapa pun merebut apa yang seharusnya menjadi milikku.”  

Namun, di balik kekerasan hatinya, ada luka yang tak pernah sembuh. Kenangan akan bayi kecil yang ia tinggalkan masih menghantuinya di setiap mimpi buruk.