CHAPTER 5
Helliry POINT OF VIEW — Hindi ko alam na may ganito palang sinasahod bilang isang maid dito sa Pilipinas. O baka sadyang 'di ko lang talaga alam na nage-exist sila kahit saan. Napatingin ako sa langit na makulimlim. Kanina ay maaraw lang. “Ngayon pa talaga, kailangan ko na kaagad umalis.” Kinuha ko ang cellphone ko sa sling bag at pinicturan ito. Nakalagay naman dito ang contact number at kahit email. Pati na rin ang address. Pagkatapos kong mapicturan ay tinakbo ko na ang daan pabalik sa park. Madali lang naman akong makaalala sa mga daanan kahit minsan ko palang nakita. Ang ginagawa ko kasi ay naghahanap ako ng puwede kong gawing palatandaan. Nasanay ako sa pagiging gano'n dahil kapag niyayaya ako ni Kiro gumala kahit saan ay siya pa ang naliligaw. Pagkarating ko sa park ay naghanap kaagad ako ng shed para may masilungan. Umaambon na rin kasi, maya maya ay uulan ito ng malakas, wala pa akong dalang payong. Muli kong tinignan ang pinicturan kong hiring. Malaki ang sahod kung tutuusin. Mas maganda kaysa sa nasa palengke ako o hindi kaya sa mga grocery store. Kung tatanggapin ko ito siguradong mapapaaral ko ang sarili ko. “Pero 'di ko pinangarap maging kasambahay.” Tatayo na sana ako ng bigla kong mabangga ang isang matanda. Agad ko siyang kinapitan dahil sa lakas ba naman ng pagkabangga ko ay muntik na siyang matumba. “S-Sorry po Lolo. Nasaktan ko po ba kayo? Pasensiya na po talaga.” Napayuko ako at paulit ulit na humingi sa kaniya ng paumanhin. Napatawa siya kaya tumingin ako sa kaniya. “Wala 'yon iha. Ayos lang ako. Ano palang ginagawa mo sa lugar na ito papaulan na?” Tinignan ko ang paligid at halos wala na ngang tao. Umupo ako muli. “Kayo po dapat ang tinatanong ko Lolo. Ano pong ginagawa niyo rito? Wala po ba kayong kasama?” Napalingon ako sa paligid at mukhang wala talaga siyang kasama. “Gusto ko kasing madama ang ulan. Napansin ko 'yang mga papel na hawak mo. Para saan 'yan?” Turo niya sa mga papeles na hawak ko para sa pagta-trabaho. “Para po sa pag-apply ko sa trabaho. Hanggang ngayon wala pa po akong nakitang trabaho. Hindi pala gano'n kadali.” Tinignan niya ako at napatawa lang. “Minsan talaga kailangan mong kumapit sa patalim.” Napatingin ako rito at taka siyang tinignan. “Ha? Nakakapitan po ba ang patalim?” Gulat siyang tumingin sa akin at tinawanan ako. Ang magandang ito tinatawanan lang ako. “May trabaho akong iaalok sa iyo pero isang kasambahay. Gusto mo bang maging isang kasambahay?” Napangiti ako ng napipilitan. “Hindi ko po pinangarap maging kasambahay. Pero kung 'yon ang para sa akin ay bakit hindi. May nakita rin po pala ako kanina sa daan.” Pinakita ko sa kaniya ang picture sa cellphone ko na nakita ko kanina sa harap ng malaking bahay. “Aba nga naman at halatang itinadhana ka. Riyan ako nakatira sa bahay na 'yan iha!” Bigla akong nabuhusan ng kahihiyan. “Kung gano'n po? Kayo ang magiging boss ko kapag nag-apply ako?” “Oo naman. May hinahanap din kami na higit pa sa pagiging isang kasambahay. Dadagdagan ko ang sagod mo basta manatili ka lang sa trabaho mo.” Napatingin ako sa kaniya. “Seryuso po kayo?” “Aba't oo naman. Masiyado na akong matanda para mag biro. Gawin ko ng 15 thousands sa isang buwan mo.” Nanlaki ang mata ko at hindi ko alam ang isasagot. “Ang gagawin ko naman po roon ay maglilinis ng bahay hindi ba?” Paniniguro ko. Pero iniisip ko palang kung gaano kalawak ang lupa at bahay na lilinisan ko araw araw ay aabutin yata ako ng 1 year. “Oo, at pag-aalaga na rin. Ito ang number ko. Tawagan mo ako kapag nakapag-isip ka na.” Tumayo siya at binuksan ang payong na dala. Binigay ko rin sa kaniya ang phone number ko. “Medyo tumitila na rin ang ulan. Mauuna na ako iha.” Napakaway nalang ako sa kaniya hanggang sa maiwan ako rito sa upuan na tinitignan ang card na binigay niya. Kung tutuusin ay maganda na itong offer at hindi ko na kailangang magpabalik balik at maghintay ng tawag. Ako na mismo ang tatawag. Ano naman kaya ang ibig sabihin niya sa pag-aalaga? May hayop ba sila na marami? “Helliry!” Napatingin ako sa nagtawag. Si Stellan pala kasama ang kapatid niya. “Anong ginagawa mo riyan? Parang ang lalim ng iniisip mo ah?” Tinago ko sa sling bag ko ang card at itinabi ang mga papeles. “Wala naman. Siya nga pala may tanong ako.” “Ano 'yon?” Tinignan nila akong dalawa at hinintay ang sasabihin ko. “Naranasan niyo na bang maging kasambahay?” Kita ko ang pagkagulat sa kanilang mata at biglang napatawa. “Nagpapatawa ba siya kuya?” “Hindi pa namin naranasan Helliry. Bakit mo natanong?” Umiling ako sa kanila at napatitig nalang sa kawalan. Tatanggapin ko ba? “Bakit pala kayo nandito?” Tanong ko at tumayo para maglakad lakad. Tumila na kasi ang ulan. “Free time namin ngayon gusto ka naming makita,” sagot ng kapatid ni Stellan. “Gumalang ka nga Shaun, mas matanda pa rin sa 'yo 'yan.” Naglakad ako papunta sa isang street food, nakasunod lang sila sa akin. “Ilang taon ka na ba Helliry?” “21 na ako.” “Tignan mo na! 17 ka palang. Gumalang ka.” “Age doesn't matter kuya kung mahal niyo ang isa't isa. Aray!” Napatawa nalang ako sa bangayan ng dalawa. Naoingit tuloy ako, gusto ko ng kapatid. “Anong tinatawa mo riyan?” Lumingon ako kay Stellan. “Wala naman. Iniisip ko lang kung anong pakiramdam na magkaroon ng isang kapatid. Pabili po ako ng kwek-kwek.” Baking ko sa tindiro. “Oh ito. Masarao 'to.” Tinignan lang nila ang inaabot ko sa kanilang kwek-kwek. “Ano na ulit 'yon kuya? Kwep-kwep?” Hindi ko mapigilang matawa sa binulong ni Shaun. “I never tried that. What's that?” Isa pa itong si Stellan. “Naks mga rich kid. Pero masarap 'to subukan niyo. May itlong Ito ss loob.” Tumuhog ako ng Isa at isusubo ko na sana kay Stellan pero tinitigan niya lang ito. “I found it weird lalo na sa kulay niyang orange—whaksisijdnd.” Hindi niya na natuloy ang pagsasalita dahil sinubo ko na ito sa kaniya. Lumipat ako kay Shaun at siniksik ko sa bunganga niya ang kwek-kwek. “Masarap 'di ba? Try pa natin 'yong iba. Ang laki niyo na 'di niyo pa nata-try kumain ng street foods.” “To-Torture ba 'to? Muntik kong 'di nalunok siniksik ba naman sa bunganga ko.” — Dumating nga ang hapon bago kami natapos sa paglibot. Sinulit ko na dahil sa tingin ko ay hindi ko na sila makikita kapag nagtrabaho na ako, 'wag ko na ring sabihin dahil, wala lang ayaw ko lang sabihin. “Mauuna na ako. Marami pa akong gagawin eh.” Paalam ko sa kanila. “Sigurado kang ayaw mong magpahatid?” “Hindi na nga. Kaya ko namang umuwi.” Pagkatapos no'n ay nagpaalam nalang kami sa isa't isa. Pagkarating ko sa apartment ay hindi ko pa man nadidikit ang puwet ko sa upuan ay may tumawag agad sa cellphone ko. “Hello?” [“Iha, ako ito.”] Napa 'O' ako dahil siya pala 'yong matanda kanina na nakita ko. “Namimiss niyo ako agad Lolo?” Narinig kong napabungisngis siya. [“Siya nga pala iha. Kapag nakapag-isip ka na, rito ka na tumira. Kung sakali lang naman. May mga kuwarto na rito at matagal na talaga naming pinapatira mismo sa bahay namin ang mga kasambahay.”] Napatango tango ako kahit hindi niya naman nakikita. “Sige po Lolo. Sasabihan po kita.” Bigla akong napaisip sa sinabi niya. Ibig sabihin ay makikita ko na ang loob ng bahay na 'yon at para na akong nakatira sa palasiyo. “May iba po ba kayong kasama sa mansion niyo?” [“Oo, ako ang nag-iisa kong apo at ibang kasambahay.”] Muli akong napa 'O' sa sinabi niya. “Sa laki po ng bahay niyo parang dalawa lang talaga kayong nakatira?” Narinig ko siyang napatawa. [“Oo naman. Kaya nga kailangan namin ng maraming kasambahay.”] “Sige po Lolo. Sasabihan kita kapag nakapagdesisiyon na ako.” Pgkapatay ko ng tawag ay siyang pagdating ni ante Dina. “Mukhang nakahanap ka na ng trabaho mo ha?” Bungad niya sa akin. “Mukhang gano'n na nga po. Ante, okay lang po ba na umalis sa apartment niyo? Doon na raw po kasi ako titira kapag doon ako nagtrabaho.” Ginulo niya ang buhok ko at tumango. “Aba't oo naman, mas maganda na iyon para mabawasan ang iisipin mong gastusin. Mag-iingat ka sa trabaho mo ha? Huwag kang papahila sa pag-ibig na kahit mali ay okay lang.” Iniwan nanaman ako ni ante Dina sa sofa na gulong gulo ang isip. Kapag ba matatanda na hindi na maintindihan ang sinasabi? — SPECIAL SCENARIO Helliry being Helliry “Manood tayo ng cine.” Masayang sabi ni Shaun. “'Wag, mas magandang mag arcade.” Tutol naman ni Stellan. “Kuntra bida ka talaga kuya sa pagmamahalan namin ni Helliry, 'di ba Helliry?” Tumingin lang ako sa kaniya. “Ha?” “Bahala ka riyan Shaun basta sa Arcade ako.” “Bahala ka rin diyan kuya basta sa cine ako.” Bigla silang nagkahiwalay at tila nalimutan nilang kasama ako. Naiwan tuloy akong nakatayo rito sa loob ng mall habang pinagmamasdan silang papalayo na magkaiba ang pupuntahan. Siguro dapat dito nalang ako hanggang mamaya para maghintay. Dumaan ang ilang minuto at mukhang nakaramdam na ang dalawang hunghang at nagtatakbong binalikan ako. Napacross arms ako habang nakatingin sa kanila. “H-Helliry.” Napapakamot na ani ni Stellan. “Si kuya kasi masiyadong ano, tara na nga lang kumain.” “Akala ko ba hindi niyo na ako babalikan. Nakakangalay kaya tumayo.”CHAPTER 6Helliry POINT OF VIEW—ITO ang araw na nakapagdesisiyon na ako na roon na magtatrabaho. Wala na akong ibang pagpipilian dahil paubos na ang pera ko tapos ang hirap hirap pa mag hanap ng trabaho. Kung hihintayin ko pa ang tawag ng mga inapplyan kong trabaho ay baka abutin pa ako ng siyam-siyam. Mahirap na rin baka biglang bawiin ng Lolo 'yong offer niya. Mataas pa naman. Minsan lang ako makakita ng gano'ng kataas na sahod.Kasalukuyan na akong bumababa para magpa-alam kay ante Dina. Kakagising ko nga lang at kagabi ako nakapagdesisiyon.“Ante, aalis na po ako.” Hindi ko alam kung bakit biglang natawa si ante Dina.“Kahapon mo pa sinabi iyan iha.” Napakamot ako sa pisnge ko.“Kahapon pa po ba?” Umiling nalang ako at nagpaalam ulit bago pumunta sa kuwarto.“Ii-impake ko nanaman kayo.” Pag-kausap ko sa mga gamit ko na akala mo ay may buhay o sasagot.Habang nag-iimpake ako ay biglang nag ring ang cellphone ko. Si Lolo pala ang tumawag. Nasabi ko na rin sa kaniya ang naging des
CHAPTER 7Helliry POINT OF VIEW—“Ashray. What are you doing?” Napatigil ako mula sa pagkakatitig at para akong nabunutan ng tinik sa pagkawala ng tensiyon. Napatingin ako kay Lolo Henry dahil niligtas niya ang buhay ko.“I'm just welcoming her, Lolo.” Tinignan lang ni Lolo ang nagngangalang Ashray. Napaupo naman ako ng umalis na siya sa harapan ko. Kahit simpleng pagtingin niya lang ay para na akong matatakot. Pero Sino ba siya para katakutan ko.“Pasensiya ka na. Hindi na bago iyon lagi kasi siyang ganiyan kapag may bagong magta-trabaho rito. Lalo na sa mga babae, hindi ko alam kung bakit gano'n siya.” Tinignan ko ang nagngangalang Nicka na kasambahay rin dito. Halos makalimutan ko na rin na nandito siya.Lumingon ako ulit sa likod at buti nalang malayo na sila ni Lolo.“Ayos lang. Hindi naman ako magpapatalo roon, nagulat lang ako. Ashray pala ang pangalan niya?” Pagtatanong ko sa kaniya na tinabihan ako sa pag-upo.“Oo, ang buo niyang pangalan ay Demonic Ashray Silveria.” Napa 'O
PROLOGUEIsang malamig na hangin sa gabi ang dumampi sa balat ko habang nakatayo sa gilid ng bintana ng malaking bahay. Hindi ko inaakala na tatagal ako ng ganito sa mansion na ito, na kahit mali ang pagtrato sa akin ni Ashray ay okay lang. Ano bang magagawa ko kung tuluyan na akong nalamon ng nararamdaman ko sa kaniya.“Iha, hindi ka pa ba babalik sa kuwarto mo? Gabing gabi na.” Tumingin ako kay manang na matagal na rin dito nagtatrabaho.“Hindi pa po. May hinihintay po kasi ako eh.” Ngumiti ako sa kaniya at muling tumingin sa labas upang pagmasdan ang buwan. “Sigurado ka ba iha sa gagawin mo? Nag-aalala lang ako sa 'yo kasi alam mo naman noong malaman niyang may gusto ka sa kaniya, mas gumaspang ang ugali niya.” Napabuntong hininga ako sa sinabi niya at pekeng napatawa. Handa na akong harapin kung ano ang sasabihin niya at mananatili pa rin akong umaasa na magugustuhan niya rin ako kahit alam kong malabo. Sa pag-sabi pa nga lang sa kaniya na nagugustuhan ko siya ay lumala lang ang
CHAPTER 1Helliry POINT OF VIEW“Tabi! Tabi! Manang ito na po 'yong mga gulay!”“Kalahating kilong carrots nga mare.”“Ang dami mong bibilhin ngayon ah.”“Oo mare, birthday kasi ng anak kong bunso. Pabili na rin ako ng repolyo.”Maaga palang at marami na ang tao rito sa palengke. Magkabilaan ang ingay at pag-uuna sa pagbili ng mga fresh na gulay. Maaga nga rin akong pumasok sa trabaho ko upang magtinda ng mga gulay dahil Biyernes ngayon at siguradong marami ang tao.Hindi nga ako nagkakamali dahil kanina pa ako palipat lipat sa bumibili at pagkikilo. Hindi ko naman mapigilang matuwa dahil siguradong mataas ang sahod ko ngayon.“Helliry! Kamusta ang araw?” Napangiti ako kay Kiro na papunta rito, kaibigan ko at madalas kong kasama sa pagtitinda ng kakanin.“Mukha ba akong araw, Kiro? Tanungin mo kaya siya,” sagot ko dahil totoo naman 'di ba? Hindi naman ako araw, puntahan niya nalang tutal siya naman may tanong. Nawala ang ngiti niya at napakamot sa ulo. “Ibig kong sabihin kamusta ang
CHAPTER 2Helliry POINT OF VIEW“5 thousands sa isang buwan dito Ineng, kaya ba?” Napangiwi ako at napahawak sa batok.“Pag-iisipan ko nalang po. Babalik po ako maya-maya.” Umalis na kaagad ako roon. Sampong libo lang ang natira kong pera at ipagkakasiya ko 'yon sa isang buwan hanggang sa makahanap ako ng trabaho. Kanina pa ako lumilibot dito para maghanap ng apartment pero mahal lahat. Kung hindi 4 thousands ay umaabot ng 6. Parang hindi kakayanin ng pera ko. Hindi naman ako namomroblema pagdating sa sabon at gamit ko sa paglinis sa katawan dahil nagdala ako. Ang iisipin ko ay pang tatlong araw ko lang na bigas at uulamin ang dala ko. Kung wala akong makikitang mura na apartment at maayos na trabaho hanggang sa susunod na linggo ay siguradong mangangayayat ako.“Ang hirap naman pala maghanap ng apartment. Akala ko ay trabaho lang mahirap hanapin.” Habang naghahanap nga ako ng apartment ay nagtatanong na rin ako ng available na trabaho. Karamihan nga lang na sagot nila ay kasambahay.
CHAPTER 3Helliry POINT OF VIEW“Hintayin mo nalang ang tawag namin.” Napatango nalang ako at pinigilan ang pagbuntong hininga bago umalis sa harapan ng boss na papasukan ko sanang trabaho.Wala namang pinagbago dahil nakailang restaurant, cafe, grocery store at iba pa ay walang ibang sinabi sa akin kung hindi ang maghintay ng tawag nila. Pero iyong mga nakaraang araw pa na sinabi sa akin iyon ay hanggang ngayon wala pa rin.Napasipa sipa nalang ako sa mga bato na nadadaanan ko dahil hindi ko na alam kung saan ako pupulutin ngayon.Hindi pala talaga kagaya sa probinsiya na sila pa aalok sa 'yo na magtrabaho ka sa kanila. Mapili talaga ang karamihan dito at gusto nila iyong nakapagtapos na sa kolehiyo. Hindi ko naman kasi masabing simple lang lahat ng nandito dahil kahit 'yong restaurant ay subrang laki. Maraming foreigners sa daan. Mga kotse na kaliwa't kanan ang dumadaan at maraming tao araw araw. Halos mag-iisang linggo na ako rito pero wala pa rin akong trabaho.“A-Ate palimos po.
CHAPTER 4—Pagsisimula ng lahat.Helliry Point of View —“'Wag mo nga akong hawakan! Lumayo ka sa akin. Dahil kahit anong nangyayari hindi tayo magkakabalik.”“Mommy! Daddy! Tumigil na kayo!”“Isa ka pang bata ka! Nang dahil sa 'yo sa murang edad ko nabuntis ako!”ISANG malakas na alarm clock ang nagpamulat sa akin mula sa pagkakabangungot. Napaupo ako saka napayakap sa tuhod. Hindi nabanggit sa akin ng mga magulang ko ang dahilan ng pag-aaway nila. Basta isang araw ay bigla nalang silang nagkalabuan. Napatayo ako at nag-unat ng sarili.“Bakit ko ba iniisip ang panaginip lang. Hahanap nanaman ako ng trabaho.”Napatakbo ako ng mabilis sa banyo ng makitang natanghalian ako nagising. Nakalimutan ko pang palitan ang alarm clock ko kaya pala.—“Siguraduhin mong tama ang mga contact number mong nilagay mo rito.” Tanong sa akin ng nag-iinterview para sa trabaho.“Opo. Sigurado po ako.”“Sige, tatawagan ka nalang namin kapag makakapasok ka na sa trabaho. Puwede ka ng umalis.” Matamlay ako