“Sir?” siya pick up sa unang ring."May bagong artikulo tungkol sa amin at Ava na umiikot, gusto ko itong ibagsak" Ungol ko, na pinalakas ng galit."Nakikita ko, bigyan mo ako ng sampung minuto""Ipaalam din na kung may mahuhuling sumulat ng mga artikulo tungkol sa pribadong buhay ni Ava, mahaharap sila sa pagkabangkarote""Opo, ginoo"Pinutol ko na ang telepono, nauutal pa rin.Si Ava ay palaging isang pribadong tao. Pinoprotektahan ko ang kanyang privacy sa buong baybayin. Hindi mahalaga kung ano ang kinakailangan."Anong nangyayari sa inyo ni Ava, Ro?" tanong ni nanay pagkatapos niya. Ang kanyang titig ay tumatagos sa akin na para bang sinusubukan niyang hanapin ang mga sagot sa pamamagitan ng pagtitig ng malalim sa aking kaluluwa.Natutuwa akong hindi siya nagtanong kung totoo ang alingawngaw ng pagbubuntis. Hindi ko iyon sikretong sabihin at hindi ko rin sasabihin sa kanya."I don't know" frustration kong sagot sa kanya."Sinabi sa akin ni Kate na malayo ka kay Emma. Sin
Ava. Sa sandaling nakita ko ang aking mga magulang sa aking pintuan, alam kong nakita nila ang mapahamak na artikulo. Ipinadala sa akin ni Letty ang link ilang minuto pagkatapos kong makauwi. Naiinis ako nito nang higit pa sa dati. Hindi pa ako handang ipaalam sa iba at pinasabog ito ng maldita na paparazzi sa buong internet. Hindi man lang ako nag-alala sa reaksyon ng iba. Ang pag-aalala ko ay nasa reaksyon lamang nina nanay at tatay. Wala lang akong nagawang paraan para sabihin sa kanila na buntis ako. Ang buong bagay ay mas kumplikado dahil hindi pa rin sila kinakausap ni Ethan. Ang artikulo ay nawala ilang minuto bago dumating ang aking mga magulang. Malaki ang hinala ko na may kinalaman si Rowan dito. Pangalan lang niya ang nagdala ng galit na walang katulad. Napailing ako sa mga nangyari sa changing room at tinuon ang atensyon sa mga magulang ko na nakatingin sa akin ng nagtatanong. "Nakita mo ang artikulo hindi ba?" tanong ko ang obvious. Tahimik ang bahay. Higit s
Ito ang isa sa aking pinakamalaking pag-aalala. Ayokong tingnan ako ng anak ko sa negatibong paraan. Masasabi ko sa kanila ang totoo, ngunit iyan ay nangangahulugan na ang kanyang ama ay parang isang sicko. Tumayo si mama at umupo sa tabi ko. Hinila niya ako sa mga braso niya at niyakap ako ng mahigpit. Pakiramdam ko nagsisimula nang mapuno ng luha ang mga mata ko. Damn hormones. "It's okay baby, don't worry about it. Mahal ka pa rin namin at mamahalin namin ang bata.” Dagdag pa ni Dad, sumama sa amin. Nanatili kami sa yakap ng isa't isa bago maghiwalay. “Isa pang apo. Ito ay napakahusay. I better start shopping” tuwang-tuwang sabi ni nanay, napalitan ng ngiti ang mukha nito. Literal na tumatalon-talon siya na parang school girl. "Ilang mga tao ang maaaring magyabang na sila ay mga lola sa apatnapu't tatlo? Ako ay isang bata at sisiw na lola at masigla pa rin akong tumakbo kasama ang aking mga apo” Tawa kami ng tawa ni Dad habang umiikot-ikot si nanay sa aking sala na p
"Thank you, my love" pilit kong ngiti sa labi. "Maghahanda ako ng hapunan. Tapusin mo na para maligo ka na” Iniwan ko ang kahon ng mga damit, pumunta ako sa kusina. Hindi pa rin ako sigurado kung ano ang gagawin sa mga damit. Wala akong gusto kay Rowan. If we're being honest, ito ang una kong nakuha sa lalaki. Ang pag-iisip ng mga damit ay napaisip ako sa eksena sa pagpapalit. Hindi ko pa rin alam kung ano ang pinasok niya. May hindi tama. He was behaving so unlike himself. Nandidiri ako sa nakita kong pagnanasa sa mga mata niya. Naiinis ako na naramdaman ko ang matigas niyang titi na dumidiin sa tiyan ko. Hindi ako nakitang kaakit-akit ni Rowan. Never look at me like he wants to eat me up, so what the hell has changed. “Ava” Napalingon ako sa boses niya. Gulat na nakatingin sa kanya habang nakatayo sa pintuan ng kusina. "Anong ginagawa mo dito at paano ka nakapasok?" Tanong ko, pakiramdam ko ang maaga kong galit ay nagsimulang bumangon. "Noah papasukin mo ako" sagot niya
Ngayon ay wala ako sa pinakamagandang mood. Higit sa lahat ay galit pa rin si Noah sa akin sa pagpapaalis ni Rowan. Akala ko natakpan ko na ng maayos. Nakikita niya pala ang kalokohan ko.Sa mga ganitong pagkakataon, sana hindi na lang kami nagpanggap sa harap ni Noah. Alam kong akala namin pinoprotektahan namin siya. Na binibigyan namin siya ng masayang pagkabata. Ang ginawa lang namin ay niloko siya. Ngayon nasa isip niya na minsan kami ay nagmamahalan at maaari kaming maging muli.Hindi ko alam kung paano sasabihin sa kanya ang totoo ng hindi nadudurog ang kanyang munting puso. Hindi ko alam kung paano ko sasabihin sa kanya na lahat ng pinaniniwalaan niya tungkol sa akin at kay Rowan ay kasinungalingan.Ang pinakamalaking takot ko ay kamumuhian niya tayo sa pagsisinungaling sa kanya kung lalabas ang katotohanan. At muli, hindi tayo maaaring magpatuloy sa ganito. Hindi tayo pwedeng magpatuloy na maniwala na merong pagkakataon para sa akin at kay Rowan.Bumuntong hininga ako at bu
"Ava.."Pinutol ko siya. Ayokong makarinig ng kahit ano sa bibig niya.“Sa tuwing kinakampihan mo si Emma, tuwing tinatrato mo ako na parang basura. Sa tuwing tumatawa ka nang dinudurog ni Rowan ang puso ko dahil nasaktan kita precious sister, tinuring mo ba akong pamilya mo? Paano yung mga panahong sinabi mong deserve ko yung sakit na pinagdadaanan ko? O kapag binalewala ako ng ama at ina na parang wala akong kwenta? Paano kung sa lahat ng oras ay iniiwasan mo akong lahat? Pamilya mo pa rin ba ako?"Wala siyang sinasabi. Ngunit ano pa rin ang masasabi? Alam niya ang totoo. Hindi niya ako tinuring na pamilya noon. Para sa kanya at sa iba ay isa lang akong hindi gustong istorbo. Isang gagawin nila ang lahat para maalis.“Kaya sabihin mo sa akin, kung hindi mo ako kinukunsiderang pamilya noon, paano mo naisip na ikukunsidera kitang pamilya ngayon? Anuman ang sinusubukan mong gawin sa pamamagitan ng paglalaro sa akin ng family card ay hindi gagana"Tumagos ang tingin ko sa kanya. N
"Gumising ka!"Humagulgol ako, ngunit hindi ko binuksan ang aking mga mata. Napakalayo ng boses at naisip ko na nanaginip ako dahil paano pa kaya pamilyar ang boses?"Ava, gumising ka!"This time binuksan ko na ang mata ko. Masyadong totoo ang boses para maging panaginip. Atsaka, bakit ko siya napapanaginipan?Malabo ang paningin ko habang sinusubukang mag adjust ng mga mata ko.Habang lumilipas ang mga segundo, bumabalik sa akin ang mga alaala ng nakaraan.P*ta! Kinidnap na naman ako.Malabo pa ang utak ko sa inaakala kong chloroform na nalanghap ko. Mabilis akong nag iingat ng mga bagay bagay, umaasa na ang kemikal ay hindi makakaapekto sa aking sanggol.Umupo ako sa upuan habang nakatali ang mga kamay ko sa likod. Ang pagsisikap na gumalaw ay nagpapatunay na isang puntong pinagtatalunan. Mahigpit ang mga lubid at tumama sa balat ko. Ang sinumang kumuha sa akin ay malamang na hindi nais na ipagsapalaran akong makatakas."Tapos ka na ba?" Tinanong niya.Akala ko imagination
"At hindi mo kailangang ibuka ang iyong bibig at magsalita. Pwede bang tumahimik ka na lang?"Patuloy akong nagpupumiglas sa aking upuan. Umaasang maluwag ang mga lubid. Walang paraan na manatili ako dito kasama siya sa buong oras. May hindi magandang mangyayari sa pagitan namin."Walang katulad ng isang magandang away ng pusa sa pagitan ng mga kababaihan. Dapat ba kitang pakawalan para asikasuhin mo kung ano man ang alitan niyo sa isa't isa?" Sabi ng isang lalaki habang naglalakad papunta sa amin.Masyado akong abala kay Emma kaya hindi ko namalayan na nakabukas na pala ang pinto. Isinusumpa ko ang sarili ko sa loob dahil sa kalokohang iyon."Oo naman, bakit hindi mo ako pakawalan at kapag tapos na ako sa kanya, ikaw ang isusunod ko" Nagigigil ako, hinayaang ipakita na galit ako.Tawa lang ng tawa ang lalaki. Syempre nakakatuwa siya. Isa siyang higante kumpara sa akin. Para sa kanya, ang pakikipaglaban sa akin ay katulad ng pakikipaglaban sa isang bata."Gusto kong makita kang s
"Hindi ba't iyon ang babaeng kinasusuklaman ni Noah?" Tanong ni Gabriel na nakataas ang kilay,Nagulat ako sa tanong niya, kaya tinanong ko ang isa sa sarili kong "Alam mo ba ang tungkol sa kanya?"“Oo, naaalala ko na minsang inimbitahan ni Noah ang lahat maliban sa kanya sa kanyang birthday party. Hindi iyon nagustuhan ni Ava at nagdulot ito ng malaking away sa pagitan nila. Maya maya ay sumuko si Noah, dahil itong si Ava ang pinag-uusapan at mahal niya ang kanyang ina. Dumating si Sierra sa party, ngunit hindi siya pinansin ni Noah sa buong oras. Ginugol niya ang karamihan sa party na iyon sa paggalugad o pagdikit sa gilid ni Ava."Si Lilly tulad ng isang babae, ay umikot ang kanyang mata bago sumali. “Ayaw lang ni Noah siya dahil sa gusto siya ni Sierra. Hindi ko ito makuha, pero medyo astig siya at gusto ko siya. Kahapon naging official best friends kami.”Binigyan siya ni Gabriel ng isang matamis na ngiti. “Pwede mo siyang maka sleep-over ano mang oras, Lilly. Kahit ano para s
"Napagdesisyunan na, matalik na magkaibigan na kami ni Sierra," Sabi ni Lilly habang naglalakad siya papunta sa kusina kung saan ako nagkakape habang naghahanda ng almusal ang aming kusinero.Sabado ngayon, kaya wala akong trabaho at wala siyang pasok. Ngayong araw na ito maaari tayong mag chill, tamad at magpahinga. Pagkatapos ng mga abalang araw na mayroon ako sa trabaho, kailangan ko ng pahinga."Ganoon mo siya kagusto, ha?" Humigop ako ng kape para itago ang ngiti ko."Talaga," Tumayo siya sa bar stool bago kumuha ng saging. “Marami tayong pagkakapareho. Mahilig siyang mag explore at magbasa, tulad ko.”Noong una niyang sinabi sa akin ang tungkol kay Sierra, hindi ko akalain na magiging matalik silang magkaibigan. Dapat nakita ko na ito dahil si Lilly ay binabanggit ang tungkol sa kanya araw araw sa hapunan.Ang aking mahal na babaeng anak ay hindi kailanman nagkaroon ng matalik na kaibigan. Gaya ng sinabi ko, umiwas siya sa pakikipagkaibigan sa ibang mga bata sa dati niyang p
Tiniyak ng kanyang tono na walang puwang para sa pagtatalo. Pumayag ka man o sumang ayon."Oo, Mr. Wood," Nauutal niyang sabi, bakas sa mukha niya ang takot sa tahasang pagbabanta.“Ngayon, bumalik ka na sa trabaho. Hindi ka namin binabayaran para pumasok sa trabaho para makipagkaibigan sa pag asang makakuha ng pabor."Namumula ang pisngi niya sa kahihiyan bago siya mabilis na tumalikod at kumaripas ng takbo. Ang iba, ay nagpanggap na lang na parang hindi pa sila nakakita maliban na lang kung gustong maparusahan.Pagkatapos nito, marahan niya akong hinila papunta sa elevator. Pagkasara nito, lumingon ako sa kanya."Ikaw at ang iyong kapatid ay maaaring nakakatakot kapag gusto niyo," Sabi ko sa kanya ng matapat.Narinig ko sila. Narinig ang Wood duo. Kahit ang mga magulang ko ay natakot sa kanila noon at wala pa silang dalawampu't tatlo. Madali nilang takutin ang sinuman. Yung mga tumatawid sa kanila, sabihin na nating hindi na sila nakabawi. Ibig kong sabihin, ako at si Ava ay is
"Oo, pakiusap," Sagot niya, "Maari mo bang kolektahin ang mga weekly report mula sa mga department. Dahil sa kaganapan kahapon, hindi ko sila nakuha."“Oo naman, walang problema. Ilagay ko na lang ang bag ko sa opisina ko, pagkatapos ay kukunin ko na."Umalis na ako pagkatapos niyang tumango. Nagmamadaling pumunta sa opisina ko, dali dali kong niligpit ang mga gamit ko bago umalis patungo sa ibang department.Pagdating ko sa unang department, tense ang atmosphere habang humahakbang ako sa space. Lahat at ang ibig kong sabihin, lahat, ay nakatitig sa akin. Ayoko ang atensyon at gusto na asikasuhin lang nila ang kanilang mga kailangan gawin. Hindi ko sila pinansin, ginawa ko muna ang dapat kong gawin bago umalis.Hindi ako kailanman gumawa ng mga kaibigan, kasi si Milly ang nagkalat na isa akong p*ta na natutulog kasama si Gabriel. Sapat na iyon para husgahan ako ng iba at lumayo.Nakahinga ako ng maluwag nang makarating ako sa huling departamento. May ilan na nagbibigay sa akin ng
Harper.Kinaumagahan, wala nang makita si Gabriel habang kinuha ko ang aking almusal at naghanda para umalis para sa trabaho. Nung pasakay na kami sa kotse tinanong ko yung driver kung nasaan si Gabriel, nalaman ko bang umalis na siya papuntang trabaho.Ito ang unang pagkakataon na magkahiwalay kaming pumasok sa trabaho mula noong nagsimula akong magtrabaho para sa kanya. Hindi ko alam kung gumaan ang loob ko o hindi.Dahil wala siya, nagpasya akong ihatid muna si Lilly sa school. Hindi pa namamatay ang kanyang excitement. Buong biyahe papunta sa paaralan ay patuloy niyang pinag uusapan si Sierra. Kilala ko ang aking anak na babae, at alam kong hindi siya kailanman naging ganito kasabik o kasaya pagdating sa ibang babae.Oo naman, mayroon siyang mga kaibigan sa bahay kung saan kami nakatira, ngunit wala sa kanila ang pinag uusapan. Sasabihin ko na ang mga babaeng iyon ay higit na kakilala kaysa kaibigan ng aking sanggol na babae.Hindi niya sila pinapunta sa mga sleep-overs, at ku
Sa pagpapasya na huwag pansinin ang mga ito, tumayo ako muli, kinuha ang aking amerikana at umalis sa aking opisina. Alam kong wala akong gagawing trabaho, kaya bakit kailangan ko pang subukan?Nag text ako sa aking driver tinanong siya na dalhin ang kotse bago pumasok ng elevator. Makalipas ang ilang minuto, nasa underground parking na ako.“Mr. Wood,” Bahagyang yumuko siya habang pinagbuksan ako ng pinto ng sasakyan.Tumango ako pagkapasok ko. Pumasok na siya at nagsimula na kaming gumalaw.Upang pumatay ng oras, nagpasya akong tingnan ang mga tabloid.SA WAKAS NA TUMAYO si GABRIEL WOOD, AYON SA MGA PAHAYAG NA INILABAS SA LAHAT NG WOOD CORPORATION SOCIAL MEDIA FORUM.ANG PINAKA Kapat dapat na BACHELOR NG LUNGSOD, si GABRIEL WOOD, AY HINDI NA SINGLE.HEARTTHROB, GABRIEL WOOD, SA WAKAS TIED THE KNOT.WALA NA SA MERKADO SI GABRIEL WOOD.SINO ANG MASWERTENG BABAE NA NAKUHA SI GABRIEL WOOD PARA lagyan ng singsing?Tuloy tuloy sila. Ang ilan sa mga teorya na mayroon sila ay hanga
Gabe.Panay ang tingin ko sa mga papel na nasa harapan ko. asar pa rin ako. Sobrang napipikon pa din ako. Ibig kong sabihin, ano ang iniisip ni Milly, nakipag tapatan kay Harper?Hindi ako makapag focus, itinulak ko ang sarili ko at nagsimulang maglakad. Ang aking isip ay tumatakbo ng isang libong milya bawat segundo. Nag iisip ako, nagsisikap na magkaroon ng mga ideya at bawat isa sa kanila ay nasa iba't ibang paraan na maaari kong gawin ang kanyang buhay na isang buhay na impiyerno.Bakit galit na galit ka? Hindi tulad ng pagtrato mo kay Harper ng mas mahusay noong asawa mo siya ilang taon na ang nakakaraan. Kinukutya ako ng aking panloob na boses, ngunit ayaw kong makinig dahil ito ay tama. Hindi ko kailanman kinunsidera ang kanyang nararamdaman dati at paulit ulit ko siyang sinasaktan, kung gayon ano ang nagbago?Nakita ko ang gulat at pagtataka sa mga mata ni Harper nang hilahin ko siya sa gitna ng silid at pinagbantaan ang sinumang maglakas loob na saktan siya.Nung nasa off
Pagkatapos nito, pinagsama niya ang kamay namin, tumalikod at hinila ako palabas ng kwarto. Ang huling nakikita ko bago kami umalis ay ang takot ni Milly. Ang kanyang takot ay nagsasabi sa akin ng lahat ng kailangan kong malaman. Oo, ang ulat ng pagsisiyasat na iyon ay hindi aawit ng mga papuri sa kanya.Tahimik kaming pumasok sa elevator at sumakay. Pagbukas nito, inakay ako ni Gabriel papunta sa opisina niya.“Okay ka lang ba?” Tanong niya sa akin ng nasa loob na kami. “Sinabihan ko ang aming media team na iannounce ang ating kasal. Bumaba lang ako para ipaalam sayo dahil wala ka sa opisina mo noong nadatnan ko ang nakakadiri na eksenang iyon."Inalis ko ang kamay ko sa kanya at saka siya tinitigan. “Okay lang ako. Walang dapat ipag alala."“Sigurado ka?”"Positibo"Nanatili kaming tahimik ng ilang sandali. Nakikita kong may gusto pa siyang sabihin, pero may pumipigil sa kanya. Ang mapupungay niyang mga mata ay nagiging dahilan para hindi ako komportable."Kung wala ng iba, gu
“Asawa?” Inuulit ni Milly ang mga salita na parang hindi niya maintindihan.“Nauutal ba ako?” Tanong ni Gabriel na may talim sa tono niya.Tahimik ngayon ang buong kwarto. Lahat ng kanina pa nagbubulungan at nakaturo sa akin ay nakatingin na sa lupa.Hindi ko talaga kailangan ni Gabriel na lumaban sa mga laban ko para sa akin. Malayo na ang narating ko mula sa insecure at mahiyain na batang babae na magpapahintulot sa mga tao na libutin siya. Sinabi iyon, hindi mahalaga na hindi ko gusto kung paano siya lumapit sa aking pagtatanggol.Nanginginig si Milly. Parang nanginginig ang buong katawan. Tahimik ang katawan niya at bakas sa mukha niya ang takot. Sa unang beses simula ng dumating ako para magtrabaho dito, hindi siya kamukha ng mayabang na babaeng nakasanayan ko.Sa paraan ng dinadala niya ang kanyang sarili, aakalain mong pag aari niya ang bwisit na company. Siya ay namumuno sa iba sa paligid, siya ay bastos at malisyoso, palaging tinatrato ang iba (lalo na ang mga babae) na p